Текст книги "Против течения судьбы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

   – Кери, – наконец начал он. – Мы друг другу не чужие люди. За то время что мы провели вместе, пусть и незная имён друг друга, ты стала мне очень близка...

   Повисла пауза. Мне сказать было нечего...

   Почему молчал Энтони, я не понимала. Но всё это нагоняло напряжение, и без того не спокойную атмосферу.

   – Я не послушал тебя, когда ты попросила не переводить наши отношения дальше, чем в дружеские. Я не могу сказать, что жалею об этом, но всё же сильно перед тобой виноват.

   -Вы передо мной ни в чём не виноваты, милорд. Моей вины здесь гораздо больше и она гораздо сильнее, – сказала я тихо, потом глубоко вздохнула и продолжила: – Если я понастроила в своей голове иллюзий, так это только мои проблемы. При нашем официальном знакомстве вы мне подробно объяснили, где моё место в этом мире, а где ваше. Поэтому, для всех будет лучше, если мы просто забудем о том, что были знакомы когда-то. Вы брат моей подруги, и мой работодатель, и я буду вести себя с вами соответственно.

   Опять повисла напряжённая пауза.

   Я сказала всё, что хотела сказать ему... И кто бы знал, сколько бессонных ночей я провела, репетируя эту фразу... Мысленно готовясь к этой встрече. И вот теперь всё сказано, все точки над “i” расставлены. По крайней моей с моей стороны.

   – Всё будет так, как ты хочешь... – как-то злобно высказал Тони после долгой паузы. – Я думаю, что мы всё обсудили. Белинда проводит тебя в твою комнату.

   Я встала, но когда уже подошла к двери, Тони тихо сказал:

   – Знай Кери, даже если ты меня простишь, сам себя я никогда не прощу. Именно поэтому, осознавая всю свою вину, сейчас соглашаюсь на любые твои условия. Хочешь забыть – забудем. Мисс Вебер...

   Последняя фраза, и была его согласием на исключительно деловые отношения. Я поняла, что правила этой игры он принял.

   Белиндой оказалась та самая девушка, которая провожала меня до кабинета Энтони. Пока мы поднимались на второй этаж, она успела рассказать мне, что является дочерью поварихи и дворецкого этого дома. У них так называемый семейный подряд. И что кроме них троих в этом доме работают ещё две горничных, конюх и садовник. А я лишь усмехнулась, отметив про себя, что для одного Тони в этом доме слишком много прислуги.

   Моя комната была на втором этаже рядом с комнатой Мардж. Кстати говоря, самой Марджери в доме не было. Как сказала Белинда, она уехала заказывать новые наряды.

   Отведённая мне спальня оказалась небольшой и очень уютной. Выполнена она была в бежево-бордовых тонах. Всё в ней было просто, красиво и практично – одно большое окно, выходящее в сад на внутреннем дворике дома, большая кровать без всяких бортов и балдахинов, тумбочка, два кресла у камина и письменный стол у окна. Я уже сейчас решила, что кровать нужно будет обязательно подвинуть ближе окну. И, улыбнувшись своей идее, предпочла пока отложить её на потом.

   Ближе к обеду, когда я занималась распаковыванием тех немногочисленных вещей, что решила прихватить с собой, раздался стук в дверь. А вслед за этим на пороге появилась Марджери.

   – Кери?! – ошарашено воскликнула девушка, судя по всему, не веря своим глазам.

   Она была настолько удивлена моему присутствию, как будто увидела не меня, а слона на роликах.

   Вслед за ней в комнату вошёл улыбающийся Тони, и судя по выражению его лица, был несказанно рад подобной реакции сестры. Я тоже улыбнулась, при виде искренней растерянности Мардж, которая никак не могла взять в толк, что я тут делаю.

   – Неужели! – радостно воскликнула она, поворачиваясь к Тони. – Наконец-то это свершилось! Наконец-то ты его простила и теперь вы вместе. Ребята я так рада!

   Она радостно стиснула меня в объятиях, и чуть ни расплакалась от нахлынувших эмоций.

   – Кери, ты не представляешь, как я счастлива! – не унималась моя подруга, перевода счастливый взгляд с меня на брата.

   Я удивлённо посмотрела на Тони – тот был ошарашен не меньше чем я.

   – Не хотелось бы тебя расстраивать, – мягко сказал он, – Но мне удалось уговорить Мисс Вебер вернуться к нам исключительно в качестве твоей компаньонки и учителя русского для мальчиков. На что она, с радостью согласилась, за определённую плату.

   – Это что, правда?! – спросила Мардж поворачиваясь ко мне, с выражением жуткой досады на раскрасневшемся лице.

   – Да, это так, – сказала я, не выпуская её руки. – Но здесь деньги играют самую последнюю роль. Я просто очень по тебе соскучилась. Ты же и так это прекрасно знаешь...

   И она отлично поняла всё что я хотела этим сказать, в отличии от её брата.

   Уже вечером, после ужина, который, кстати, прошёл на удивление хорошо, Марджери пришла ко мне в комнату с бутылкой бренди, честно спёртого в кабинете Энтони.

   – А вот теперь мы поговорим, – сказала она, присаживаясь на кресло у камина.

   – Что ж, – вздохнула я, – Значит поговорим.

   Марджери разлила напиток по бокалам, и протянула один мне.

   Мы немного помолчали, наслаждаясь теплом открытого огня, и наблюдая за причудливой игрой языков пламени меж ровно сложенных поленьев.

   – Ты не представляешь, как я рада, что ты, наконец, вернулась! – нарушил тишину, тихий голосок Марджери.

   – Я тоже очень рада... Ты даже не представляешь, как мне было без вас плохо.

   – Ты сейчас имеешь ввиду меня, Марка и Тони? – поинтересовалась она с загадочной улыбкой. – Или только Тони?

   – Марджери, не надо.... – попросила я, опуская глаза.

   – Прости. Я просто не понимаю, что вам – двум идиотам – не даёт просто наплевать на всё и быть вместе?

   – Слишком многое, – задумчиво сказала я.

   – И что же?

   – Да хотя бы то, что как только Джон найдёт способ, я вернусь домой!

   Марджери молчала, спокойно глядя на огонь и тщательно переваривая мою последнюю фразу.

   – Я понимаю тебя, – ответила она после нескольких минут раздумий. – Но, знаю, что значит для тебя мой брат... Если ты наплевав на себя и с угрозой для собственной жизни отправилась в лес во время ужасной грозы, только чтобы с ним попрощаться... Это говорит о многом. Почему ты не можешь просто поддаться чувствам?

   – И что будет? У твоего братика свадьба через несколько недель. Как думаешь, какого мне это осознавать?!

   – Кери, я понимаю, что ситуация запутана, но мы сможем найти выход. Я верю в это, – глядя мне в глаза, проговорила Мардж.

   – А я думаю, что лучше всего будет оставить всё как есть. Он маркиз, я гувернантка мальчиков и твоя компаньонка. Я вообще в этом веке случайно оказалась и буду вынуждена вернуться домой.

   – Ясно, – вздохнула Мардж. – Ну что ж, если у нас не получается изменить судьбу – придётся наслаждаться её капризами.

   И мы дружно выпили “за наше настоящее”.

   Как же всё-таки было хорошо вот так просто проводить вечер с Мардж. Она была для меня как тёплое солнышко весной – согревала душу, не давая ей покрыться льдом. И всё-таки я очень рада, что теперь работаю у них. Видимо правду говорят – всё что ни делается – к лучшему.

   Вдруг Мардж резко подскочила, успев порядком меня напугать.

   – Кери! – завопила она. По-другому этот звук назвать язык не повернётся. – Как я могла забыть! Мы не можем это допустить!

   – Что? Мардж? Что случилось? – испугалась я.

   – Кери, пока мы искали тебя, я забыла о Кетрин. Я просто не могу позволить Тони жениться на ней. Я должна что-нибудь придумать, чтобы эта свадьба сорвалась.

   – Мардж, но ведь это личное дело твоего брата. Это его выбор, – постаралась возразить ей я.

   – Я думаю, что он уже тысячу раз пожалел о том, что сделал этот выбор в пользу Кетрин.

   – И всё-таки я не думаю, что он будет рад, если мы влезем в это дело....

   – Ты сказала “мы”.... Значит, ты мне поможешь?! – снова перешла она на ультразвук.

   – С некоторых пор, это моя работа, – довольно улыбнулась я. – Не знаю насколько помогу – но действовать одной я тебе точно не дам, можешь быть в этом уверена. Но, я сильно сомневаюсь, что Энтони будет тебе сильно благодарен.

   – Я делаю это только ради него, – с гордостью в голосе сообщила мне Мардж. – Теперь осталось придумать, что мы можем сделать.

   Весь оставшийся вечер мы ломали голову над коварными планами по расстройству свадьбы, но так и не придумали ничего подходящего. Чтобы не подставить Тони, свадьба должна была сорваться по вине Кетрин. А иначе мы рисковали своими головами. Ведь если мы подставим нашего маркиза, он нас просто прикончит. В этом я не сомневалась.

   После ухода Мардж я долго не могла уснуть, обдумывая всё, что сегодня произошло. Да этот день стал для меня переломным. Здесь.. в этом доме, мне было очень хорошо и уютно, даже несмотря на то, что здесь же находился и Тони.

   Я уже окончательно распрощалась с мыслью о том, что мы когда-нибудь сможем быть вместе. Ведь это было бы попросту нереально. Но и не любить его я не могла. И теперь мне оставалось просто смириться и повиноваться обстоятельствам. Ну... или судьбе. Но, всё-таки, я не могу позволить ему гробить свою жизнь рядом с Кетрин. В мире столько хороших девушек, а он выбрал самую стервозную из них. Да и Мардж самой лезть в это дело тоже нельзя. Попадать так вдвоём!

   ***

   Я осторожно постучала в дверь, и, услышав приглашение, вошла. В дверь комнаты Марджери я всегда стучала строго определённым образом. Поэтому она безошибочно угадывала, кто именно решил её навестить.

   Прошла уже целая неделя с того дня, как я пришла работать в этот дом. Всё оказалось лучше, чем я думала... Тони договорился, чтобы мальчиков стали отпускать с учёбы домой после занятий, и они подтягивали свои знание русского. Таким образом, всю первую половину дня мы с Мардж занимались всем, что приходило в голову, а после ужина, в течение часа, я вспоминала родной язык вместе со своими учениками. При этом у меня было достаточно времени и для рисования, и я исправно снабжала миссис Коул новыми эскизами. Кстати говоря, она была очень рада, что я опять с Мардж. Мне иногда казалось, что она стала считать меня кем-то вроде своей племянницы, которой у неё никогда не было. Я против этого особенно не возражала.

   Тони за всю неделю я видела раза два. Мне даже стало казаться, что он специально старается меня избегать. Хотя, с чего бы ему это делать...

   Кстати говоря, на сегодняшнем ужине должна была собраться вся семья, что, как я успела заметить, здесь происходило не часто. Тони был вечно занят, мальчики часто задерживались на учёбе, а мы с Марджери предпочитали есть либо в моей спальне, либо в самой кухне.

   А сегодня, помимо всех членов семьи Свон на ужине должны были присутствовать так же мисс Кетрин Освит и мистер Алекс Митчелл.

   Если против последнего я ничего не имела, то относительно Кетрин могла сказать, что её присутствие на ужине может обернуться чем угодно. Как я понимаю, она пока не в курсе, что меня попросили вернуться. Вот и посмотрим, как она отнесётся к тому, что нам с ней придётся сидеть за одним столом.

   Заметив мою грозную ухмылку, Марджери ответила лучезарной улыбкой. Это могло означать лишь то, что за ужином ожидается представление.

   Вечером моя подруга предпочла надеть простое, но элегантное платье кроваво красного цвета, а свою чёрную шевелюру заплела в косу и обернула вокруг головы. Получилась этакая девочка-цветочек. И только цвет платья тонко намекал на то, что она не так проста, как кажется.

   Я же надела тёмно-зелёное строгое платье, как и было положено мне по статусу. Все пуговицы на нём были застёгнуты по самое горло, а волосы просто перевязаны шёлковой лентой в тон платью.

   Да, смотрелись мы с Мардж, именно как строгая гувернантка и её скромная ученица. Выдать нас могли только горящие азартом глаза и хитрые ухмылки на лицах.

   Спустившись в гостиную, мы обнаружили только Марка и Джонни, и, как ни странно, Алекса.

   – Добрый вечер, леди, – поздоровался он, окидывая нас странным оценивающим взглядом. – Прекрасно выглядите.

   – Добрый вечер Алекс, – отозвалась я, в то время как Мардж предпочла ответить просто лёгким поклоном головой, слегка при этом покраснев.

   Надо, кстати, отметить сей факт.

   Судя по всему, этот тип чем-то всё-таки зацепил мою дорогую подругу, потому что раньше мне не приходилось видеть на её лице подобного смущения...

   В тот же момент в комнату вошёл и сам хозяин дома, держа под руку свою дорогую невесту. Нужно было видеть, как округлились её глаза, когда она меня узнала. Мне даже показалось, что она попыталась что-то сказать, но сильнейшее удивление никак не давало ей это сделать.

   – Добрый вечер, милорд, – проговорила я, обращаясь к Тони. С Кетрин же предпочла и вовсе не здороваться. Что ни говори, а гордости и принципиальности в моём характере всегда хватало.

   – А я вижу, вы с первого раза не поняли, что вас в этом доме видеть не хотят, – наконец, произнесла Кетрин, оставаясь внешне спокойной, и даже равнодушной.

   – К сожалению, я поняла. Но... меня попросили вернуться. И вот теперь я здесь, – сказала я, натянув, под конец фразы, самую ангельскую улыбку, которая только могла быть в моём арсенале.

   – Кто же посмел вернуть вас, после того, как глава семьи с позором выставил вон? – с напускным безразличием поинтересовалась она, ни капли не сомневаясь, что я не имею никакого права здесь находиться. И даже спокойствие Тони её ни капли не смутило.

   – Милорд Энтони Свон, собственной персоной... – спокойно ответила я. И при этом, как бы в благодарность кивнула Тони. Вот только я как-то не подумала, что со стороны всё может выглядеть ох как компрометирующее.

   Кетрин, не упустила из виду этот жест, видимо сделав те же выводы что и я. И по изменившемуся выражению её лица было заметно, что она начинает медленно закипать. А вот это уже было нам на руку. Думаю, что если нам удастся сегодня вывести Кетрин из себя, и заставить её сорваться на Мардж или мальчиков, Энтони должен будет принять меры. Ведь, оскорбление члена семьи уже можно считать достойным поводом для расторжения помолвки.

   Спустя несколько минут всех нас пригласили в большую столовую.

   Бедную мисс Освит даже слегка перекосило, когда я, мало того что села за стол со всеми, так ещё и по правую руку от Мардж, то есть, прям напротив самой Кетрин.

   – Дорогой мой Энтони, скажите, пожалуйста, с каких пор семья Маркиза Дарленского есть за одним столом с прислугой? – ядовито проговорила Кетрин. При этом, правда, мило улыбаясь.

   – Мисс Освит, но за этим столом нет прислуги, – как бы удивляясь, проговорил Марк. Вот тот ещё шутник. И выглядел он настолько невозмутимым, что даже я подумала, что у меня уже есть несколько титулов, а я и не в курсе.

   – А кто же тогда это? – сказала Кетрин, уставившись на меня.

   – Моя подруга, – встряла в перепалку Мардж. – И, насколько я помню, вы с ней знакомы.

   – Тони, мне казалось, что ты её выгнал. За ней столько грешков, что её просто нельзя было оставлять в доме, и что теперь? Она вернулась?!

   – Да, Кетрин, если ты хочешь об этом поговорить, я буду рад обсудить все вопросы после ужина, если ты, конечно, не возражаешь... – проговорил Тони, да таким тоном, который я никогда у него раньше не слышала. Он был явно чем-то раздражён. А тут два варианта. Либо моим поведением, либо поведением свое ненаглядной невесты. И что-то мне совсем не хотелось опять встречать Энтони в гневе.

   Остаток ужина прошёл спокойно, я бы даже сказала, в тишине. И по правилам этикета этой прекрасной страны, после вечернего приёма пищи, мужчины обычно удалялись пить виски, курить сигары и говорить о политике, ну это вкратце и своими словами. А вот женщины отправлялись в гостиную и чаще всего занимались перемыванием косточек общим знакомым.

   Жаль, что у нас с Кетрин не оказалось общих знакомых, как и общих тем для разговора. И как только Алекс и Энтони, удалились в кабинет, прихватив с собою Марка, а Джонни отправился в свою комнату, мы дружно переместились в гостиную.

   Я чувствовала, что сейчас что-то будет. Слишком уж всё было спокойно. А напряжённая тишина сильно напоминала затишье перед бурей.

   Это продолжалось ровно до того момента, как нам подали чай.

   – Знаешь, – обратилась ко мне Кетрин. – Я подозреваю, что ты стала постельной грелкой маркиза. Скажу даже больше, я в этом уверена! Иначе он бы не позволил тебе здесь работать. Он наверно тебе ещё и платит за каждую ночь...

   Что?!

   Я была настолько шокирована этим заявлением, что даже не сразу нашла, что ответить! Нет, я всегда подозревала, что Кетрин девушка прямолинейная, но чтоб на столько?! Это даже в мои, достаточно широкие, рамки морали никак не укладывалось!

   – Ты понимаешь, что сейчас несёшь полную чушь? – обратилась я к Кетрин, как и она ко мне, без имени и на “ты”. Что являлось в нашем с ней случае знаком полного взаимного неуважения.

   – Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?! Что, думаешь, если он пустил тебя в свою кровать, тебе всё будет сходить с рук?

   Я чувствовала, что начинаю медленно закипать. И сейчас, буквально из последних стараясь держать себя в руках.

   – Кетрин, я повторяю, что ты несёшь полный бред. Помимо того, что ты выдвигаешь мне совершенно необоснованные и дикие обвинения, так ты ещё и оскорбляешь своего же жениха!

   – Кетрин, ты перегибаешь палку, – вступила в наш разговор на повышенных тонах Мардж. По её лицу было видно, что дело приняло не шуточный оборот.

   – Убирайся из этого дома! – злобно закричала мисс Освит. Её глаза горели каким-то сумасшедшим огнём. Кетрин была в бешенстве.

   – Она уйдёт отсюда только вместе со мной! – парировала Мардж.

   – Значит, убирайтесь обе, никто не будет скучать по тебе, дорогая Мардж! – злобно прошипела Кетрин. – Ты такая же шлюха, как и твоя подруга!

   На этот раз я не выдержала. Одно дело – обвинять меня, и совсем другое поливать грязью ту, ради кого я готова на многое! Ту, кого я называю своей сестрой!

   Схватив со стола кувшинчик с молоком, я резким движением выплеснула всё его содержимое в лицо Кетрин.

   Каюсь... Это был порыв, а никак не обдуманный шаг. Но в тот момент я совершенно не думала о последствиях. И только заметив, как взбешённое лицо Кетрин превращается в маску спокойствия, а в глазах отражается решительность, я поняла, какую глупость только что совершила!

   То ли так подействовало на неё стекающее по лицу холодное молоко, то ли моя наглость, но в следующий момент она спокойно поправила липкую мокрую чёлку, встала из-за стола, достала из своего кошелька маленький револьвер, прицелилась, и... послышался громкий звук выстрела, а я, ощущая резкую острую боль, поняла что падаю.

   Всё произошло настолько быстро, плавно и изящно, что я невольно подумала, что именно этому и учат английских леди с самого раннего детства – хладнокровно убивать неугодных. Да так, чтобы они сами не поняли, как это произошло. Послышался крик Мардж, топот ног, а я медленно сползала по стенке. Взгляд застилала пелена чёрного тумана, а вскоре на смену ему пришла темнота...

   Глава 16. Последствия совершаемых глупостей.

Есть только два способа прожить жизнь.

Первый – будто чудес не существует. Второй – будто кругом одни чудеса.

(Альберт Эйнштейн)

   Это утро началось для меня с боли. Правильнее даже сказать, что я проснулась от боли, но открывать глаза не спешила. События вчерашнего дня вихрем пронеслись в памяти. И я тут же подскочила на кровати, не смотря на боль.

   – Мардж! – попыталась сказать я, но это было даже не слово, а скорее громкий выдох. Я испугалась, что после того как Кетрин выстрелила в меня, она могла так же выстрелить и в Мардж. И если я вроде бы жива, то о состоянии подруги мне ничего не известно.

   Я огляделась. Комната вроде моя, кроме меня здесь вроде никого нет... Если судить по солнцу, то сейчас около полудня. Пора бы встать.

   Я двинула рукой, и плечо заболело с новой силой.

   Точно... В меня же выстрелила Кетрин.

   Видимо, я всё-таки везучая. В моём веке огнестрельного оружия ни разу на пулю не нарывалась, а здесь вот нарвалась. И судя по боли, попала моя незадачливая убийца в левое плечо. Видимо целилась она в сердце...

   Стало как то не по себе. Что же такое, уже второй раз за последние четыре месяца на мою жизнь покушаются. Это при моём-то скромном образе жизни... Мир явно сошёл с ума!

   Несмотря на боль, я постаралась встать. Пить хотелось нереально. Впрочем, как и есть. И накинув халат, я отправилась на кухню. Быстро сделав вывод, что если левой рукой не шевелить то плечо болеть не будет, я относительно безболезненно добралась до места назначения.

   – Очнулась! – воскликнула Белинда, как только я вошла.

   – Да, и очень хочу пить.... – то ли сказала, то ли прохрипела я. Меня быстро и очень аккуратно усадили за стол и вручили кружку с водой.

   – Как ты себя чувствуешь? – спросила повариха Элен, мать Белинды.

   – Плечо болит, и кушать хочется, а в остальном, вполне прилично, – ответила я, стараясь улыбнуться. – А где Марджери?

   – Она отправилась с Маркизом в полицию.

   – Зачем? – я чуть не подавилась при слове “полиция”.

   – Мисс Освит взяли под стражу четыре дня назад, и мисс Свон сегодня утром вызвали для дачи показаний.

   – Стоп, а сколько же я тогда проспала? – голос постепенно возвращался. Вот только сейчас я стала ощущать головокружение, а кружка с водой вдруг показалась мне нереально тяжёлой.

   – Четыре дня, – ответила Белинда, а потом добавила почти шёпотом: – Мы боялись, что ты не выживешь...

   Внутри всё похолодело и сжалось. Вот я не думала, что моё ранение настолько серьёзно. Голова стала кружиться сильнее, и если бы не Элен, я бы точно шмякнулась на пол.

   Тихо причитая что-то себе под нос, они отвели меня в комнату, уложили в кровать и накормили каким-то противным на вкус бульоном. После чего я снова уснула. Хотя, сколько, в конце концов, можно спать?! Четыре дня провалялась и туда же...

   В следующий раз я проснулась от странного чувства, будто на меня кто-то смотрит. Может быть, инстинктивно боялась того, что Кетрин решит меня добить, и, поэтому, почувствовав, чьё-то присутствие в комнате, резко встала. На это движение плечо отозвалось сильной болью, вынудив меня медленно опуститься обратно на подушку.

   Судя по всему сейчас была глубокая ночь. В моей комнате горела одна единственная свеча, стоявшая на тумбочке возле кровати. Но даже этого освещения мне было достаточно, чтобы понять, что в кресле у камина кто-то сидит.

   – Мардж? – тихо спросила я, прекрасно понимая, что это не она. Что-то сжалось внутри, когда ночной посетитель в ответ на эти слова, встал и медленно направился к моей кровати.

   Я опять постаралась сесть. С больным плечом сделать это оказалось не так уж и просто, и когда верхняя часть моего тела всё-таки приняла вертикальное положение, я, подняв голову, встретилась с тёмными глазами того, кто только что присел на край моей кровати.

   Именно темными, потому что свет одной единственной свечи не мог передать их ярко-голубой оттенок. Да и всю чарующую красоту этих глаз.

   – И давно вы здесь? – спросила я.

   – Достаточно... – спокойным как никогда голосом, ответил Тони.

   – Тогда второй вопрос: почему вы здесь? – да, этот вопрос интересовал меня сейчас гораздо больше всех остальных. Хотя я прекрасно понимала, что правду он мне всё ровно не скажет.

   – И на то есть свои причины... – всё так же уклончиво ответил Энтони.

   – И всё-таки... – постаралась выяснить я.

   Он молчал. Я злилась. Первой моей мыслью было то, что он волновался за меня и пришёл проверить моё самочувствие. Но это казалось настолько маловероятно, что я предпочла мысленно обозвать себя “дурой”. А затем в голову пришла вторая мысль, более правдоподобная.

   – Могу предположить, что вы хотите наказать меня за то, что я вылила молоко на голову вашей невесты... – как-то чересчур смело заговорила я. Отчасти допуская такую возможность.

   – Ты права, – всё тем же спокойным голосом продолжил Тони, – Я действительно хочу тебя наказать... За то... что ты заставила меня пережить... Как можно быть такой неосмотрительной!?

   Последнюю фразу он уже почти кричал, отчего я невольно постаралась вжаться в кровать.

   – ...она говорила ужасные вещи... о вас... и о Мардж... – я старалась оправдаться. Глупо? Да? В меня стреляли, и я при этом должна оправдываться...

   – Я знаю! Мардж рассказала мне обо всём, что произошло... – всё так же грубо продолжил Тони, затем встал и начал нервно мерить шагами комнату.

   Опять повисла тишина. А мне стало до боли обидно, что виноватой во всём этом он считает именно меня. Да, я не спорю, моя вина есть... Но я, по крайней мере, никого убить не пыталась. Или с недавних пор молоко стало смертельным оружием?

   Нервно сглотнув, я инстинктивно сжалась в комок, прижав коленки к груди, и обняла скомканное одеяло. Как будто оно могло меня защитить...

   – Могу я поинтересоваться, какое меня ждёт наказание? – тихим голосом спросила я.

   Видимо было в этой фразе, что-то такое, что заставило Тони вернуться на край моей кровати. Я смотрела на него со всей гордостью, обидой и ненавистью, что крутились сейчас в моих мыслях. На этот упрямый взгляд ушли последние крупицы моего самообладания. А в ответ на меня смотрели полные нежности глаза Тони. Этого мне было уже не вынести.

   Я отвернулась от света, стараясь изо всех сил остановить подступившие слёзы. Но одна предательская капля всё же скатилась по щеке, оставляя мокрый холодный след.

   В следующий момент я почувствовала, как тёплые руки как-то очень аккуратно обнимают меня, и я непроизвольно оказалась прижатой к широкой груди Энтони. Он ни сказал не слова, а просто обнимал. Просто был рядом. Казалось бы, такая малость, но как много сейчас она для меня значила. Сейчас, даже несмотря на слёзы, я была счастлива. В голове промелькнула мысль, что я готова ежедневно лезть под пули, чтобы потом, хоть пять минут вот так сидеть с этим человеком. Бред конечно, но всё же. Я знала, что это миг счастья скоро кончится, и он уйдёт, а я так этого не хотела. Мне даже на момент показалось, что Тони тоже не хочет уходить. Он нежно гладил меня по волосам и по спине. Его прикосновения были такими лёгкими, что мне казалось, что он просто биться причинить мне хоть какую-то боль, даже самую малую.

   Да. Видимо когда падала, я хорошенько приложилась головой, если в ней возникают такие мысли... Но говорить что-либо сейчас я бы не рискнула. Боясь спугнуть этот момент. Сейчас он напоминал мне маленькую красивую бабочку, сидящую на листике. Ты любуешься ей, прекрасно понимая, что одно неверное движение, и она улетит. И никогда больше не вернётся. Но ведь нельзя вечно смотреть на бабочку, и нельзя вечно стоять, боясь пошевелиться. Ведь нет ничего вечного. И бабочка, как и момент моего счастья, всё ровно улетит. И никогда не вернётся.

   Я повернула голову к Тони. Сейчас его лицо было настолько близко от меня, а глаза как будто светились, в них отражался свет свечи и... моё лицо. Я хотела что-то сказать, но так и не нашла подходящих слов. Мы всё ещё боялись отпустить нашу бабочку.

   Тони опустил меня на кровать, сам же опустился рядом. Он продолжал всё так же бережно меня обнимать.

   – А теперь спи, – ласково прошептал он. – Мы поговорим обо всём утром.

   Стоит ли удивляться, что в его объятиях уснула я почти моментально.

   ***

   Это утро показалось мне ни чем не лучше предыдущего. Плечо продолжало болеть, но голова уже не кружилась. Да и валяться в кровати мне уже порядком надоело. К тому же опять очень хотелось пить. И есть.

   Встав с кровати, я натянула длинный халат, кое-как причесала волосы, дабы не сильно пугать домочадцев, которым посчастливится со мною встретиться в это утро, и отправилась на кухню.

   Дом жил своей обычной жизнью. Со стороны столовой раздавался звон приборов, скорее всего Белинда вытирала пыль в сервантах. На кухне что-то громко булькало, видимо очередное произведение кулинарного искусства Элен. При этом по всему дому распространился такой прекрасный запах чего-то очень вкусного, что желудок буквально свело от предвкушения.

   – Кери, добрый день... – услышала я за своей спиной. И как то сразу в голове всё стало на место. Я как бы увидела себя со стороны: кое-как причесанная, в халате, босиком крадусь на кухню. В этот момент я больше смахивала на кикимору с перепоя, а никак не на леди.

   Я застыла на месте, мысленно прикидывая, как буду выкручиваться.

   – Кери, ты в порядке? – услышала я тот же голос. И всё же решила повернуться к своему незримому собеседнику. Велико же было моё удивление, когда в арке, ведущей из гостиной, я увидела Алекса. Судя по его довольной ухмылке, мой вид его порядком забавлял.

   – Добрый день, Алекс, – выпалила я от неожиданности. – Что ты тут делаешь?

   – Вообще хотел поговорить с Марджери, но, так как её дома не оказалось, решил подождать. А ты, судя по всему, уже почти поправилась, если стараешься бесшумно пробраться на кухню... – добавил он, рассматривая меня.

   – Прости за мой неподобающий вид, – как ни в чём не бывало, сказала я. – Просто уж очень пить хочется.... и есть.

   Алекс рассмеялся.

   – Я тоже пока не завтракал. Тут рядом есть прекрасный ресторан. Может составишь мне компанию... Только тебе придётся переодеться

   Мысленно прикинув сколько времени займёт всё моё причёсывание и переодевания, я поняла, что скорее умру с голоду.

   – А я что, настолько ужасно выгляжу? – с притворной обидой спросила я. Алекс опять рассмеялся.

   – Нет, в ресторан тебя в таком виде, конечно, пустят, но юмора не поймут.

   – А лично тебя мой вид сильно смущает? – спросила я с сарказмом.

   – Нисколечко, – улыбнувшись, ответил он.

   – Тогда, разрешите пригласить вас составить мне компанию за завтраком, так сказать, по-домашнему, – развеселившись окончательно, предложила я.

   – С радостью соглашусь.

   – Тогда пошли со мной на кухню... – улыбнулась я, но сделав пару шагов, поняла, что он за мной не идёт. – Тебя что-то смущает?

   – А зачем нам кухня? – недоверчиво, но не переставая улыбаться, спросил он.

   – А где ещё можно спокойно поесть, никого не напрягая. И, Алекс, я в этом доме работаю, и лично для меня никто в столовой накрывать стол к завтраку не станет. А ты – мой гость. Но если тебя смущает данное положение дел, ещё есть возможность отказаться.

   Сказав это, я продолжила своё продвижение к кухне. Алекс догнал меня перед самой дверью.

   – Кери, так не принято... – проговорил он.

   После этих слов, я поняла, что во мне стала закипать волна злости. Тоже мне, аристократы! Придумали сами себе правила, а теперь живут и мучаются.