Текст книги "Против течения судьбы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

   – Как-то рано утром я собрала вещи, взяла скопленные гроши, и отправилась покорять Лондон. До города я добралась в повозке торговца из соседней деревни. На дорогу ушло три дня, и мне пришлось отдать ему половину всех моих денег.

   Но когда пришла в театр, меня даже слушать никто не стал. А домой я вернуться уже не могла. Поэтому устроилась работать официанткой в одну дешёвую таверну, там же снимала комнату. Денег не хватало даже на еду. А через полгода такой жизни познакомилась с миссис Пинвирт, хозяйкой одного шикарного мужского клуба. Она и предложила мне жильё, работу и приличный заработок, но ради этого я должна была поступиться некоторыми своими принципами.

   В заведении миссис Пинвирт собирались благородные джентльмены. Они играли в карты, обсуждали дела, естественно, выпивали, и развлекались с женщинами. Это было нечто между борделем и игорным клубом. В тот момент я была вынуждена согласиться на такое предложение. Другого варианта заработать денег у меня не было. Да и израненной душе было всё ровно, с кем делить ложе, если единственный кого она любила, был для неё недосягаем.

   Первое время было очень тяжело. Я плакала почти каждую ночь, а потом смирилась. Клиенты у меня были не самыми плохими. Я бы даже сказала, что они были чуткими и внимательными. Они дарили мне красивые наряды, дорогие украшения, каждый обещал забрать меня из этого заведения. Но... Увы.

   А через семь месяцев моей работы там, я опять встретила Тони. Он заставил рассказать ему всю мою историю в подробностях. А потом велел собрать свои вещи и идти с ним. Это был последний день моей работы у миссис Пинвирт, – Мартина глубоко вздохнула. Как будто вновь переживала события того памятного дня. – Тони сказал мне, что во всём, что случилось со мной, виноват только он, и пообещал, что сделает меня счастливой. Он купил мне небольшой домик на окраине города, с его подачи меня взяли в театр. Он прожил со мной почти два года. Я даже думала, что он полюбил меня... Но нет. Он всегда только позволял себя любить, а я для него была не больше чем любовница. Ну и подруга.

   Он стал появляться реже, после того как в его жизни появилась Кетрин Освит. Я сразу поняла, что это и есть его будущая жена. Но даже когда об их помолвке было официально объявлено, он всё ещё приходил ко мне. Как-то раз, даже сказал, что и после свадьбы меня не бросит.

   – Мартина, прости, но зачем ты это терпишь сейчас?! – удивлённо сказала я. Для меня её рассказ стал таким открытием, о котором я даже не представляла. Но выводы я сделаю позже. Наедине с собой. – Сейчас ты прима театра. Я уверена, что и зарабатываешь ты достаточно, чтобы ни от кого не зависеть. Или тебе нравиться роль его любовницы?

   – Просто я его люблю...

   О да! Безоговорочная привязанность. Это уже диагноз.

   – Вы говорили, что не станете меня осуждать, – возразила Мартина.

   – Я и не осуждаю, я стараюсь вас понять... Простите, что заставила всё это вспомнить...

   – Я давно хотела с кем-то поделиться... рассказать обо всём этом. Кому-то, кто бы меня понял. Или хотя бы постарался понять... Мне почему-то показалось, что вам я могу доверять, несмотря на то, что вижу в первый раз. Хотя, я много о вас слышала. Ведь это вы теперь диктуете моду нашему городу? Легендарная Каролина Вебер?

   – Да, этим именем я подписываю свои эскизы... – скромно ответила я. – Но, я даже не предполагала, что вы могли обо мне слышать...

   – Ну что вы?! – удивилась девушка. – Про вас в городе ходят разные слухи. Говорят, что вы настоящая бунтарка. Что для вас устои общества ничего не значат, и что вы вышли из простого народа... Впрочем, как и я... Но ваши работы пользуются огромной популярностью среди элиты! И, я подумала, что мы с вами в чём-то похожи... Я решила, что вы не станете строго меня осуждать.

   – Я и не сужу вас... А общего у нас с вами гораздо больше, чем вам кажется... – ответила я, невольно вспоминая того, кого так долго пыталась забыть...

   ***

   Уже поздней ночью, когда нанятый экипаж вёз нас домой, я всё-таки задала Марджери вопрос, который мучил меня большую часть вечера.

   – Скажи мне, почему ты с такой неприязнью стала смотреть на Мартину, после того как узнала, что она знакома с твоим братом?

   Марджери ответила мне злым взглядом, как будто я спрашивала у неё это уже пятидесятый раз.

   – Кери, эта самая Мартина известна на весь Лондон как официальная любовница моего брата. Я могу ненавидеть её хотя бы за то, что в то время когда от меня отвернулся весь город, он был с ней. Он мог себе позволить жить, как ему хотелось, а я в это время была для всех персоной нон грата.

   – Марджери, но ведь сейчас же всё наладилось... – сказал Алекс, с нежностью глядя на мою подругу.

   – Сейчас – да. Ты прав. Просто встреча с ней напомнила мне мою злость на Тони, в тот момент когда я узнала, что он с ней живёт. А когда до меня дошли слухи, что он подобрал её в каком-то борделе, я была готова сровнять с землёй его, вместе с ней и со всем городом. И я обязательно напомню ему об этом, как только он вернётся.

   “Чую Тони ждёт очень тёплый приём”, – злорадно подумала я.

   А что касается меня, то я сама была очень удивлена, что общение с любовницей Тони меня совсем не злило. Значит, мне всё-таки удалось выбросить его не только из головы, но и из сердца. Улыбнувшись своим выводам, я вышла вслед за Мардж из остановившегося возле нашего дома экипажа.

   Мардж и Алекс никак не могли попрощаться, тонко намекая, что им есть, что обсудить наедине. Я поспешила удалиться, но, уже подходя к лестнице, заметила свет под дверью кабинета Энтони. Решив, что Белинда забыла потушить свечи, я стала подниматься вверх. Но вдруг резко остановилась, услышав звук шагов. И звук этот исходил из помещения, где горел свет.

   Вооружившись кочергой, я медленно на цыпочках отправилась к кабинету, надеясь, что там всё-таки никого нет. Осторожно открыв дверь, осмотрелась. Вроде пусто. На столе две свечи. Задув одну из них, я буквально подскочила на месте, от звуков голоса в тишине.

   – Белинда, я же просил не гасить свет!

   Я резко развернулась, со второй свечёй в руке. Да так, что она едва не потухла. И как только пламя снова разгорелось, увидела прямо перед собой сияющие любопытством и удивлением ярко-голубые глаза, а потом и самого их обладателя.

   – Кери...– только и сказал он, выгоняя тем самым меня из состояния оцепенения.

   – Тони, мать твою, зачем же так пугать! – громко выпалила я, только потом осознала, кому и что я только что сказала. Да ещё и в каком тоне. А этот нахал только улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой, и, глядя с нежностью мне в глаза, сказал:

   – Прости, я не хотел... – и медленно забрал из моей дрожащей руки свечу. От его прикосновения по спине побежали мурашки, а я всё ещё не могла отвезти взгляд.

   Я свято верила, что выбросила его из головы? Была уверена, что он больше меня не интересует? Считала, что если запрещу себе о нём думать, то всё пройдёт? Чёрт из два! Одного его лёгкого прикосновения хватило для того чтобы жирной чертой перечеркнуть все мои старания.

   Ну как его можно не любить, когда он такой... Даже зная, что всё это притворство и иллюзия. Зная, что я для него всего лишь интересный экземпляр в коллекции. Я не могла. В этот момент я поняла Мартину. Ради Тони она была готова на всё. Может нам с ней открыть фан-клуб Энтони Свон? А что? Идея.

   Он сделал ещё шаг ко мне. Обнимая левой рукой за талию, притянул ближе. Он с такой нежностью смотрел мне в глаза, что в этот момент я была готова на всё ради него.

   Тони ласково провёл рукой по моей щеке, а потом, всё так же медленно и нежно забрал у меня кочергу, которую я, к своему же удивлению, всё ещё продолжала держать в руке. И только теперь, лишив меня и оборонительных средств и самообладания, поцеловал. А я не то чтобы не сопротивлялась, мне даже показалось, что сама стала инициатором. Чувства нахлынули с такой силой, что любой здравый смысл был теперь бессилен. Я таяла в его объятиях, и все мысленные преграды, которыми так долго старалась отгородиться от Энтони, рушились одна за одной. Сейчас во всём мире для меня существовал только он... Он был для меня этим миром... и всей вселенной.

   Я никак не могла насытица его поцелуями. Его запах, нежность кожи, голос, прикосновения...

   Осознание действительности вернулось в тот момент, когда я обнаружила себя лежащей на столе в полностью расстёгнутом и расшнурованном платье, опущенном до талии. Держалось оно в этот момент только на честном слове. Тони же в этот момент уже стягивал с себя рубашку.

   – Стой, – сказала я с ужасом осознавая, какую глупость чуть не совершила.

   – Кери... – он подошёл ко мне вплотную, пробежался губами по шее, а потом спросил: – Что-то не так?

   Я постаралась отодвинуться от него дальше, дабы не искушать себя. Да, я его хотела. Безумно хотела, но я не доставлю себе такого удовольствия. Не могу я позволить себе этого. Нет! И ему не позволю.

   Быстро спрыгнув со стола, я попыталась застегнуть платье, когда мои руки поймал Тони.

   – Скажи, наконец, что случилось? – мягко спросил он.

   – Кроме того, что я поняла, что идиотка – ничего!

   – Стой, не надо так говорить. Кери, я очень по тебе соскучился. Так что это я веду себя как идиот. Прости... – он помог мне застегнуть платье. Когда мой внешний вид стал хотя бы отдалённо соответствовать приличиям, я непроизвольно сделала шаг к выходу.

   – Как всегда спасаешься бегством? – с сарказмом в голосе, спросил Тони.

   Я остановилась.

   – Может и так, – ответила, не поворачиваясь к нему. – Только это глупая попытка. От себя нельзя убежать.

   – Тогда останься. Раньше тебя не особо пугало моё общество.

   – Оно и сейчас меня не пугает, – поворачиваясь к нему, сказала я, – Почти не пугает...

   – Я буду паинькой... обещаю. Останься, мы просто поговорим...

   – Интересно, почему я тебе не верю?! – сказала я, улыбаясь.

   Тони взял меня за руку и проводил к дивану. Наполнив два бокала вином, присел рядом со мной, а потом и вовсе улёгся на диван, положив голову мне на колени.

   – Так вот что означает фраза “быть паинькой”... – улыбнулась я.

   – Да... – улыбнулся он в ответ. – Мне так удобнее с тобой говорить. Так ты, по крайней мере, точно не убежишь.

   – Предусмотрительно...

   – Можно опять представить, что ты не знаешь, кто я, я не знаю, кто ты... – мечтательным голосом проговорил он.

   – Ага, а завтра ты опять припишешь мне кучу прегрешений и выгонишь вон?! Нет уж, спасибо.

   Я не удержалась, и запустила пальцы в волосы Тони. С того времени когда я делала так последний раз, они порядком отросли...Мне безумно нравилось пропускать между пальцами его тёмные шёлковые локоны, и наблюдать как он при этом медленно закатывает глаза от удовольствия. В такие моменты он казался мне простым парнем, обычным человеком... таким родным и близким, что меня начинало обволакивать всепоглащающее чувство безграничной нежности к нему.

   – Я, правда, соскучился по тебе... – проговорил он почти шепотом.

   – Знал бы ты, как я по тебе скучала. Может даже не по тебе, а вот по таким моментам...

   Сказав это, я тут же осеклась, вспоминая все обстоятельства сопутствующие событиям полугодовой давности. Как вспышки пронеслись в голове воспоминания, о моменте счастья, когда мы с Тони лежали на поляне, под лучами августовского солнца, и мир существовал только для нас двоих. Потом объявление о его помолвке. А теперь оказалось, что тогда же у него ещё и официальная любовница была. Как же паршиво ощущать себя не единственной, а одной из миллионов...

   Я как то вся напряглась при этих мыслях, что сразу же почувствовал Тони.

   – Может, скажешь, что тебя злит? – вкрадчивым голосом спросил он.

   – Уверен, что хочешь слышать?

   – Нет, но думаю, что должен...

   – В общем, ничего особенного, просто вспомнила наше с тобой общение, как просила тебя быть мне только другом... как ты меня не послушал... Твою солнечную поляну... Кетрин, Марти...

   Тони напрягся.

   – Кто тебе рассказал про Мартину? – в его голосе звучало удивление приправленое раздражением.

   – Не поверишь... она сама.

   – Но как?! – удивлённо спросил он, поднимаясь с моих колен.

   – Сегодня за ужином, в ресторане недалеко от театра. Толи под действием вина, толи от накативших эмоций, но она всё же решила поведать мне историю своего триумфально восхождения на большую сцену. Знаешь, мне её искренне жаль. Но она сама выбрала свой путь.

   – Я очень перед ней виноват... – только и сказал Тони.

   – Как ты можешь быть виноват в том, что она тебя любит, почти безумно...

   Он молчал. Сейчас я не видела его лица. Да даже если бы и видела, то не смогла бы по нему ничего понять. Этот человек умел мастерски скрывать свои эмоции.

   – Именно из-за любви к тебе она решила идти вперёд. Решила стать достойной тебя... Представь, какого ей знать, что ты с ней из-за чувства вины... Или ты её действительно любишь?

   – Нет... То, что я к ней испытываю это дружба, привязанность, симпатия, страсть...

   – Тебе её не жаль? – удивилась я. – Из-за тебя у неё просто не может быть другой любви. Мужа. Детей. Или ты готов дать ей всё это?

   – Давай поговорим о чём-нибудь другом, – попросил Тони с нескрываемым раздражением в голосе.

   – А что, правда глаза колит? – злобно огрызнулась я.

   – Просто ты лезешь туда, куда не стоит!

   – Простите, ваше высочество, это недопустимая оплошность с моей стороны, – проговорила я, вставая с дивана. – Впредь, буду вести себя сдержаннее.

   – Кери... прости, – сказал он, хватая меня за руку, и разворачивая к себе лицом.

   – Вы уж определитесь, кто я для вас, и как мне позволено с вами разговаривать.

   Он усадил меня к себе на колени, и уткнулся лбом в моё плечо.

   – Не уходи, пожалуйста... Побудь со мной ещё немного...– в его голосе звучала мольба, и мне пришлось собрать в кучу всю свою гордость, чтобы опять не сдаться ему.

   – В качестве кого, ваше высочество? – я поднялась и стала напротив него. – В качестве друга до первой неугодной вам фразы? Или в качестве любовницы, пока не появиться кто-то поинтереснее? Может мне лучше остаться просто компаньонкой вашей сестры? Это будет хотя бы честно...

   Он посмотрел на меня так, как будто только что воткнула ему нож в спину.

   – Чего ты сейчас от меня хочешь?! – со злостью в голосе, спросил он, вставая с дивана, напротив меня.

   – Знать, кто я для тебя! Если я вообще хоть что-то для тебя значу... Понимаешь, совсем не хочется повторить участь Мартины, которая стала ручным зверьком в твоих руках, – сказала я в том же тоне, что и он.

   – А ты считаешь, что тебе реально приручить?! – проговорил Тони, скептически приподняв бровь.

   – Искренне надеюсь, что нет! – грубо ответила я.

   – Может, стоит проверить?! – сказал он, и резко прижав меня к стене, грубо поцеловал.

   На этот раз поцелуй был для меня как наказание. Я старалась вырваться, но он крепко держал мои руки, а тело было плотно прижато к стене. В следующий момент он резко рванул за лиф платья, от чего все крючки, на которых оно до этого держалось, оторвались, и теперь сие одеяние медленно сползало на пол.

   Теперь его поцелуи стали нежнее, чувственнее, и превратились из наказания, в сладостную пытку. Он целовал шею, плечи, снова возвращался к губам, и в тот момент, когда я окончательно потеряла самообладание, резко отпустил меня и отошёл в сторону.

   Я медленно сползала по стене, стараясь вернуть себе ощущение реальности. Обхватив голову руками, представила себе, как сейчас всё это выглядит со стороны: я растрёпанная сидящая на полу в порванном платье, и Тони, напротив, на диване, вальяжно закинув ногу на ногу, попивая вино. Сразу было видно кто из нас хозяин ситуации.

   Я встала, и гордо вскинув голову, окончательно стянула с себя платье. Теперь я осталась в лёгком чёрном корсете и в нижней юбке в тон ему. Натягивать обратно платье было уже бессмысленно. Вид у меня был почти приличный, по крайней мере, на мой взгляд.

   Подойдя к Тони, я взяла со стола свой бокал.

   – У меня тост, господин Свон. Предлагаю выпить, за победу силы над разумом! – и, осушив свой бокал залпом, отправилась к выходу. – Платье можете оставить себе в качестве трофея.

   Он продолжал молча наблюдать за моими действиями. Уже у самой двери я остановилась, и посмотрела на него.

   – Спасибо вам, ваше высочество, за такой хороший урок. Поверьте мне, его я запомню на всю жизнь, – с этими словами я покинула кабинет.

   Глава 18. Заманчивое предложение, или как нарваться на неприятности.

Часто одной только смелости мало, нужна еще наглость.

(Станислав Ежи Лец)

   Все следующую неделю я старательно избегала встреч с Энтони. Нет, это было не спасение бегством. Просто не было желания снова попасть под его очарование и потерять остатки гордости и здравого смысла. Он явно дал мне понять, что всё может быть только так, как хочет он, а я лишь безвольная кукла в его руках. Поэтому я с ним и не встречалась, старательно придумывая, как же огородить себя от его влияния.

   Уходила из дома рано, возвращалась чаще всего за полночь, а то и вовсе пару раз ночевала в своём доме. Благо работы хватало, и было чем себя занять. Мне удалось заключить два договора на продажу судов, и ещё два на поставку продукции из Италии. На стадии доработки было ещё три сделки. Очень помогал мой новоиспечённый помощник. Этот мальчик, Метью Неш, оказался на редкость сообразительным. Он обладал прекрасным чутьём на хороших клиентов и выгодные сделки. И мы очень быстро с ним сработались.

   Пару раз за эту неделю на верфь заезжал Алекс, интересуясь, чем это я так занята, что пропускаю семейные ужины. Дважды приезжала Марджери. От её проницательного внимания не укрылось, что скрываюсь я именно от её брата. Она даже порывалась поговорить с ним, но я не позволила. Не хватало ещё, чтобы Мардж узнала причину, по которой я так тщательно избегаю встречаться с Тони.

   Дела верфи шли в гору. Благодаря нашим с Нешем совместным усилиям, планировалось через месяц восстановить и использовать все мощности этого предприятия. А если удача нас не покинет, то, уже через полгода, наша верфь станет самым крупным предприятием по перевозке грузов через море, во всей стране. Метью нравились его новые обязанности моего зама, а я была безумно рада, что могу переложить на него хотя бы часть своих забот.

   Было уже далеко за полночь, когда я, наконец, закончила проверять последние исправления в контрактах. На улице шёл проливной дождь, гремели молнии... Дежурный охранник помог мне влезть в наёмный экипаж, и с фразой: “Ох не жалеете вы себя, госпожа”, захлопнул дверцу. А ведь и, правда, не жалею. Ни капельки. Со всеми этими делами по восстановлению верфи, я даже стала забывать, что это не мой мир, не моё время, даже страна не моя. Но за последние полгода так ко всему этому привыкла, что теперь в моей неугомонной голове поселилась мысль, что я должна была сюда попасть. Что это не случайность, а судьба. Хотя, всё возможно. Но... Что если завтра, или через неделю на пороге моего дома появиться Джон, и скажет, что нашёл способ вернуть меня обратно... Что я буду делать? Вернусь? Останусь? Тоже мне, дилемма... Не хочу сейчас об этом думать.

   Экипаж медленно остановился у ворот особняка Энтони. Расплатившись с возницей, я огляделась. Свет горел почти во всём доме. А если в такое позднее время все ещё на ногах, значит сегодня был очередной званный ужин, и мне в очередной раз придётся выслушать от Мардж, что я слишком много работаю... Вообще, мне давно стоит вернуться в свой дом. Там не придётся ни от кого бегать, есть тайком в своей комнате, уходить из дома пока все спят... Да, там мне будет очень одиноко, но вместе с этим, не придётся постоянно переживать, что я могу случайно столкнуться с Тони.

   Этого я боялась больше всего... ведь во время нашей прошлой встречи он наглядно доказал и себе и мне, что имеет надо мной практически безграничную власть. В его руках я невольно превращаюсь в безвольную куклу, которая, к тому же, готова была ради него на всё.

   Пройдя по узкой мощёной плитками дорожке, я постаралась войти в дом как можно тише. В гостиной кто-то играл на рояле, слышались весёлые мужские и женские голоса. Я тихо, на цыпочках, прошла к лестнице, и медленно поднялась на второй этаж. И только оказавшись в своей комнате, позволила себе вздох.

   Быстро стянула с себя пальто, а за ним и мокрое платье. Честно говоря, в дождливую погоду эти длиннющие наряды весьма были не практичны. Стоит пройти по улице всего несколько шагов, и подол становиться больше похож на кусок грязи... Вслед за платьем полетела нижняя юбка, схожая по чистоте со всем остальным. Благодаря заблаговременно разожжённому камину в комнате было очень даже тепло.

   Я зажгла несколько свечей на тумбочке возле кровати, и только сейчас обнаружила, что одно из кресел у камина повернуто к огню. А на журнальном столике возле него стоит поднос с едой. Наверно, моя заботливая Белинда принесла его сюда, когда стало ясно, что к ужину я не появлюсь. Обожаю эту девочку!

   Глядя на кусочки мяса на тарелке, я вдруг вспомнила, что последним приёмом пищи для меня был завтрак. Решив, что искать халат слишком долго, да и не зачем, я приземлилась в ближайшее кресло, в чём была и сразу же накинулась на еду.

   – Приятного аппетита, – услышала я голос Тони, и чуть не подавилась, а не до конца пережеванный кусочек застрял в горле, вызывая кашель. Придя, наконец, в себя я злобно уставилась на соседа по трапезе. Дура я дура, надо было сразу догадаться, что Белинда бы не стала двигать мебель в моей комнате, а если бы и стала, то несомненно вернула бы всё на место.

   – Могу я узнать, что вы здесь делаете? – грозно спросила я, сложив руки на груди. Весь мой дикий голод куда-то испарился.

   – Жду тебя... – спокойно ответил парень, взяв с подноса грозди винограда. Такой весь спокойный и уверенный в своей правоте. Этот его невозмутимый вид бесил меня больше всего.

   – Ночью, в моей комнате? – задала я очередной вопрос, грозно прищуриваясь.

   – А где, по-твоему, я должен был тебя ждать? Вы, мадмуазель, не присутствуете на ужинах уже неделю. Не исполняете обязанности по обучению мальчиков уже почти шесть месяцев, а компанию моей сестре вместо вас, почему-то составляет мистер Митчелл, – он говорил медленно, отчётливо произнося каждое слово. Весь его вид был спокойным и умиротворённым, но в глазах стояла дикая злость. Таким Тони я ещё не видела. Вот значит, как выглядит он, когда играет роль маркиза и главы семьи. Стало как то жутковато. Но ответ пришёл в голову незамедлительно.

   – Простите, ваше высочество, завтра же я покину ваш дом... – ответила я, стараясь говорить как можно безразличнее. Тони встал и прошёл по комнате. Его шаги в тишине казались ударами гонга. Я не решилась наблюдать за ним, полагаясь только на слух.

   – Ты уверена, что хочешь уехать? – раздался завораживающий шепот возле моего уха. Пришлось собирать в кучу всю свою силу воли, чтобы не позволить своему волнению выйти наружу. Говорить спокойно в этот момент я не могла, и, по этому, предпочла пока помолчать.

   Тони опустил руки мне на плечи, и жест этот был не столько нежный, сколько властный. Он явно напоминал, кто хозяин положения.

   – Я же знаю, что нет... – ответил он сам на свой вопрос. Его пальцы быстро пробежали по моим рукам до согнутых локтей, и так же легко вернулись обратно. От этого движения руки покрылись мурашками. – Потому, предлагаю тебе выгодную сделку...

   В голове мигом пронеслись тысячи мыслей со всеми возможными вариантами сделок, которые мне мог бы предложить Энтони, но когда я услышала, что именно он предлагает, меня переполнила злость.

   – Продай мне свою верфь... – тем же завораживающим шёпотом, проговорил Тони.

   -Что?! – крикнула я, вставая с кресла. – Ты в своём уме? Я посвятила себя всю этому делу, а ты предлагаешь мне просто его продать?! Да ни за что! – Я нервно мерила шагами комнату, борясь с диким желанием придушить Тони за такие мысли. А этот негодяй, тем временем, уселся в моё кресло, и с довольной, я бы даже сказала хищной, улыбкой наблюдал за моими метаниями.

   – Ты сейчас чертовски сексуальна... – сказал он, отстукивая по подлокотнику незнакомый ритм. И тут я опомнилась.

   Да уж, красотка, выдала...

   Оказывается я щеголяла по комнате будучи одетой только в нижнее бельё и чулки... Я же не думала, что здесь кто-то есть кроме меня, когда садилась ужинать...

   – О, ужас... – воскликнула я, хватая своё короткое пальто и быстро укутываясь в него, как в плед.

   Тони расхохотался.

   Мне стало ужасно стыдно. Казалось, что от смущения я покраснела вся целиком.

   – Зря, без плаща ты мне нравилась гораздо больше... – медленно проговорил он.

   – Какое ты имел право прятаться в моей комнате? – я сорвалась на крик. От злости всё смущение куда-то испарилось.

   – Такое, что твоя комната находиться в моём доме... – спокойно ответил он, но в голосе был лёд. Это осадило мою злость. Ведь он прав... А кто я в этом доме? Гувернантка? Нет... Я уже не помню когда в последний раз мне приходилось заниматься с мальчиками. Компаньонка Марджери? Тоже нет. Я всё своё время посвящаю верфи... Так кто же я? А главное, почему я до сих пор здесь?

   – Вы правы, ваше высочество, и, поэтому, я всё же должна уехать. О покупке верфи можете даже не мечтать... – сказала я спокойным голосом, присаживаясь на край кровати.

   – Не стоит тебе уезжать... – спокойно ответил он на мой выпад, а потом встал и медленно подошел ко мне. Теперь, когда он был совсем близко, и между нами оставалось каких-то несколько сантиметров, я опять начала медленно терять голову. – Если Мардж узнает о том, что было между нами в моём кабинете, а так же что ты щеголяла тут передо мной в таком соблазнительном виде, ты рискуешь стать для неё врагом номер один. А я не думаю, что тебе так не терпится потерять единственную подругу...– его голос стал вкрадчивым и завораживающе нежным. Что абсолютно не соответствовало смыслу сказанных им слов. – Так что... ты останешься, пока я не решу иначе. – Он нежно провёл рукой по моему обнажённому плечу. – А по поводу верфи... мы ещё поговорим, – Тони коснулся губами моей шеи. Следующая его фраза прозвучала уже нежным шёпотом мне на ушко: – И знай, если я что-то решил, то уже ни за что не отступлюсь от своей цели...

   После этого он вышел из комнаты, тихо прикрыв дверь. А я так и осталась стоять, не понимая абсолютно ничего и дико злясь на Тони и на саму себя...

   На следующий день в мою контору доставили пакет. Распаковав его, я обнаружила два экземпляра договора о продаже верфи. Моим злости и негодованию не было предела! Я же вроде ясно дала понять Тони, что ничего продавать не намерена! Я бы с радостью сразу порвала и выбросила эти бумажки, но вот только заявленная покупателем цена в три раза превышала стоимость компании на сегодняшний день...

   – Госпожа, это предложение даже более чем заманчивое, – сказал Неш, изучив документы. – Чтобы стоимость этого предприятия стала такой как указано в договоре, нам нужно работать в полную силу ещё как минимум три года. Я бы рекомендовал вам выяснить, почему мистер Свон готов столько заплатить за вашу верфь. Чую, что-то здесь не чисто.

   – Согласна с тобой, Метью, но я не хочу продавать верфь. В неё вложено столько сил, ещё столько планов нужно воплотить в жизнь...

   – Но цена, госпожа... – задумчиво проговорил парень. – На эти деньги можно купить почти любое предприятие в городе. Всё же верфь не самое подходящее место для женщины.

   – А мне нравиться! – я почти кричала. Мой помощник, видя, как сильно меня задевает перспектива продажи компании, предпочёл оставить меня одну, и быстро выскользнул за дверь.

   Я металась по кабинету, как разъяренный тигр по загону. Но больше всего бесил не сам договор, а то, что сегодня вечером, господин Свон пригласил меня на ужин, чтобы обговорить условия сделки. Встреча состоится в ресторане, в трёх кварталах от дома. Господин маркиз настоятельно рекомендовал мне быть там к девяти часам. Но кто бы знал, как я не хотела туда идти, как не хотела с ним встречаться, и уж тем более, разговаривать. Я не продам верфь и точка! Теперь для меня это дело принципа, и ещё, до жути любопытно в честь чего Тони предлагает такую высокую цену. Что-то мне подсказывает, что он уверен, что я откажусь, что позволит ему без зазрений совести, преступать к активным действиям. Мол, смотри детка, я хотел чтобы всё было по честному, но если ты против, тогда я буду вынужден действовать грязными методами...

   Это пугало. Такого противника как Тони, и врагу не пожелаешь, не то что себе. Он гораздо опытнее и хитрее меня. Так, может, стоит сразу отдать ему верфь и, тем самым лишить удовольствия от продолжения игры? Нет! Я не сдамся, пока есть хотя бы маленький шансик выйти из этой игры победителем! А самым противным было то, что я прекрасно понимала, что во мне говорит ущемленная гордость, и упрямство. Любой разумный человек с великой радостью согласился бы на такие выгодные условия. Может, всё-таки стоит подумать?

   Я села за стол, и налила себе чашку травяного чая. Правильно, такие серьёзные решения нельзя принимать под воздействием эмоций. Что ж. Значит сегодня вечером всё решиться... Так сказать, при личной встрече. Интересно, а Марджери в курсе планов своего брата, или мне придётся беседовать с ним наедине?

   Домой я приехала около шести, и сразу отправилась на поиски Мардж. Подругу я обнаружила её комнате, и как раз сейчас Белинда пыталась соорудить на её голове нечто сверхъестественное. Марджери постоянно ворчала, но всё-таки терпела.

   – Куда-то собираешься? – спросила я подругу, присаживаясь в кресло напротив неё.

   – Конечно... – Мардж смерила меня грустным и обречённым взглядом. – Или ты думаешь, что я уже второй час сижу здесь неподвижно, чтобы Белинду порадовать?

   – Теоретически, всё возможно... – я улыбнулась. В данный момент на голове моей подруги развернулись настоящие боевые действия. Начёсы, бигуди, завитушки, шпильки, ленты, заколки – сплелись здесь в бесформенное нечто. Но я-то знала, что через каких-то полчаса оно превратиться в очередной шедевр от маэстро Белинды, как мы с Мардж в шутку называли горничную. Мне иногда казалось, что она получает настоящее наслаждение, когда колдует над чьими либо волосами.

   – А разве ты не в курсе, что у нас с тобой сегодня деловой ужин с моим братом? – поворачивать голову Мардж возможности не имела, и, поэтому постаралась все эмоции выражать только голосом и глазами.