Текст книги "Дворцовая метла (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Глава 71

– Ника, у меня есть опасения насчёт клятвы…

– Ты сейчас о чём?

– Вы же можете как-то друг друга чувствовать?

– Конечно, можем. Иначе как бы мы могли сохранять свои сферы влияния?

– И как тогда ты собираешься скрыть свою сущность?

– Легко. Сначала я надеялась на твой амулет, он гасит большую часть моего ведьминского мерцания, ну и хотела настоечки одной глотнуть, после которой неделю все силы будут заперты. Но теперь это уже неактуально.

– Почему?

– Лекс, мы же в храме были. Думаешь, эта зараза даст что-нибудь разглядеть за своим сиянием? – я показала на красный рубец благословения, который уже несколько уменьшился, но заметен был.

– И здесь для ведьмы выгода нашлась, – меня притянули к груди, я, немного понежившись, отстранилась – платье помять не хотелось.

– Правда, остаётся возможность узнать меня в лицо, но она ничтожна. Видела Верховную я очень давно, и вряд ли она так хорошо запомнила сопливую девчонку, а имя вполне распространённое. Думаю, обойдётся.

– Опять ходишь по краю?

– Ты мне так и не сказал, как я выгляжу, – капризно упрекнула я мужа, уводя разговор от опасной темы.

– Ника, выглядишь по-королевски, только это несколько раздражает, – Лекс покосился на глубокий вырез декольте и вздохнул.

– Почему?

– Потому что у меня совсем другие желания возникают, когда я на тебя смотрю, и какие-то посторонние ведьмы в планы на вечер никак не вписываются, – ведьма польщённо заулыбалась.

– Ничего, чем лучше аппетит нагуляешь, тем вкуснее потом угощение покажется.

– А не разорвёт от впечатлений? – Лекс иронично усмехнулся.

– Ничего с тобой не случится. Берти где? Он будет присутствовать?

– Непременно. Все же знают, что без него ни один вопрос в королевстве не решается.

– Да, статус нужно поддерживать. А ты почему свою мантию не надеваешь?

– Дай хоть ещё пару минут подышать, и так придётся попотеть.

– Ничего, я женщина, и то не жалуюсь, – я дёрнула шнур колокольчика и вызвала служанок. Пора и впрямь натягивать на себя эту неподъёмную гадость.

Я посмотрела ещё раз в зеркало, немного поправила корону и обернулась на мужа. Лекс уже превратился в короля. Губы плотно сжаты, взгляд из-под ресниц холодный и надменный, спина выпрямлена до болезненности – картинка да и только. Я хмыкнула, но тут же постаралась и своё лицо украсить подобающим выражением.

– Вы готовы? – в дверь толкнулся Бертард.

Я бросила оценивающий взгляд на принца. Хорош! Вот если бы не было у меня Лекса, можно было бы даже влюбиться. Хотя, что тут удивительного – близнецы…

Берти тоже осмотрел нас с прилежанием. Брат вызвал его одобрительный кивок, я же удостоилась кислой мины. Приятно-то как! Завидует Лексу.

Ведьма во мне довольно замурлыкала.

– Пора?

– А чего тянуть-то? Пошли, – мы выступили к месту приёма.

Живописно разместившись на тронном месте, Лекс махнул слугам, разрешая впустить посетительниц.

Верховная заявилась в компании трёх помощниц. Ну да, подстраховаться-то тоже лишним не будет. А то вдруг ловушка? А четыре ведьмы могут, объединившись, и десяток магов раскидать, чтобы скрыться. На большее, конечно, сил не хватит, против огня ведьмы не выстоят, это мне повезло…

Я с интересом рассматривала своих коллег по тёмному ремеслу. На меня же взглянули мельком. Платью и то досталось внимания больше. Всё как я и думала.

– Ваше Величество, – Лекс удостоился сдержанного поклона, после чего Верховная склонила голову передо мной и Бертардом.

– Мы рады, что вы согласились принять наше предложение, – король начал деловой разговор первым.

– Условия нас вполне устраивают. Хотелось бы только уточнить, когда именно мы получим индульгенцию?

– Вы вправе решать за всех? – Лекс знал ответ, но делиться своей осведомлённостью не собирался, незачем лишние подозрения вызывать.

– Да, моё слово – закон для остальных, – ведьма важно вздёрнула старческий подбородок.

– Замечательно. Тогда я могу с полной ответственностью заявить, что бумага будет подписана, едва вы принесёте клятву трону.

– Слово мага? – подозрительно уточнила Верховная.

– Слово мага, – величественно кивнул Лекс.

– В таком случае, тянуть незачем, – ведьме явно хотелось поскорее покинуть давящие на нервы стены.

– Ваше Величество, вас послы требуют, – дверь в тронный зал распахнулась и в неё вошёл Дорген.

– Не видишь, что мы заняты? – высокомерно и раздражённо рыкнул на него Лекс.

– Нам, что, теперь на международный конфликт нарываться? – подготовленный нами советник Дорген и не думал уходить.

– Уважаемая, я не хотел бы задерживать вас на неопределённое время, а потому не согласитесь ли принести клятву моей жене? Трон ведь подразумевает и королеву? – спектакль набирал обороты.

– Нам без разницы, – ведьмы пожали плечами и быстро переглянулись, старательно пряча улыбки.

– В таком случае, прошу прощения, – Лекс стремительно встал и отправился за советником.

Я погладила свой рубец на руке и мило улыбнулась:

– Начнём?

– С удовольствием, – ответная улыбка Верховной была ехидной, но я лишь мило хлопала длинными ресницами. Вся радость ещё впереди. И у Верховной тоже.

– Я, Верховная ведьма Магерра, клянусь истинной сутью ведьмы в верности трону в лице королевы Ледоники. Клятва непреложна перед миром ведьм и обязательна для исполнения всему тёмному племени.

Я внимательно выслушала слова, и теперь ехидная улыбка наползла на моё лицо.

– Спасибо, тётушка Магерра, очень меня порадовали, – я добавила в свой голос те интонации, с которыми и прежде общалась с Верховной, когда мать моя ведьма выводила меня первый раз в свет.

Вот тут-то на меня обратили пристальное внимание. Я уже демонстрировала волчий оскал, так нравилось мне происходящее. Ведь сущность не отсвечивала, но в то же время слова мои посеяли сомнения.

– Что, до сих пор не понимаете, что происходит? Так я с удовольствием поясню. Для начала представлюсь: Ледоника, дочь ведьмы Силины, ну, и по совместительству жена короля Шейрлекса. Вы принесли истинную клятву ведьме. Дальше объяснять?

– Ты! – в меня ткнули крючковатым пальцем.

– Я. Будете в Приболотье, передавайте привет моей родительнице. Да, скажите ей, что папочку я всё-таки нашла. И – вот ваши бумаги, – я размашисто поставила свою подпись под документом и приложила кольцо.

– Будь ты проклята! – прошипела Верховная, выхватывая бумагу.

– Ой, как страшно! Смысл от вашего проклятия теперь? Разве что ноготь сломаю? Так у вас тогда все выпадут.

– Мелкая дрянь!

– Завидуйте молча, – посоветовала я, помахав ручкой разъярённой Магерре.

Дверь едва не слетела с петель, захлопнувшись за растерянными и злыми ведьмами.

Бертард громко хлопнул пару раз в ладоши. Спектакль удался.

Глава 72

– Ведьма поганая! – визжала разъярённая Магерра, выдирая и так редкие волосы со своей седой головы.

– Что же теперь будет? – остальные лишь подавленно переглядывались.

– Что будет? Да эта мелкая дрянь под себя весь мир подгребла! Что же теперь ещё может быть? – Магерра сплюнула на землю, отчего на ней появилась маленькая проплешина среди травы.

– А договор? Инквизиция? – одна из триумвирата напряжённо читала договор.

– Да при чём тут это? Сопливая девчонка сделала то, о чём даже мечтать не осмеливалась ни одна ведьма! – бушевала Магерра.

– Но нас теперь маги не будут трогать? – у ведьм были другие опасения.

– Да нужны вы! Вреда от ведьмы теперь как от нашкодившего котёнка, – зло огрызнулась Верховная, показывая на результат своих действий. Да, в другое время гнев ведьмы на десяток метров траву выжег бы…

– Зато можно в город перебраться, и ночами тоже спать спокойно, – вторая ведьма мечтательно прикрыла глаза. Она несколько раз попадала под магический огонь, и ей это весьма не понравилось. Париком приходилось прикрывать почти лысый череп.

– Курицы бесхребетные! – с презрением рыкнула Магерра на своих помощниц, но те лишь равнодушно пожали плечами. Они сочли, что раз жизни ничего не угрожает, то и расстраиваться совершенно не из-за чего. Что, ведьма не сможет устроиться с комфортом в новых условиях? Чушь.

***

– Ника, ты теперь будешь национальным героем, – отец саркастично отсалютовал мне бокалом.

– Почему?

– Слышала бы ты, как материлась старая ведьма, когда из дворца выходила. Она каждый столб обругала, но большая часть эпитетов тебе адресована была. Придворные были в восторге!

– Как же приятно себя чувствовать на самом верху, – меня не поняли.

– Ты о чём? – Лекс оторвался от своей тарелки.

– О том, что теперь нужно ожидать второго пришествия ведьм, – полунамёком ответила я.

– А нам это чем аукнется? – муж задумчиво оглянулся на дверь.

– Вам – ничем, а меня будут избирать Верховной. Бедная Магерра. Такая уважаемая ведьма была… И знаете, пожалуй, мы с Лексом устроим себе полноценный медовый месяц.

– С чего это? – советник Дорген даже ложку до рта не донёс, а на ней был такой вкусный кремовый десерт…

– А зачем мне теперь преступниками заниматься, если в моём распоряжении целая ведьминская армия? – я как раз перед этим ужином в тесном кругу размышляла о будущем. Скажу честно, не думала я отдавать лавры по очистке государства от преступников ведьмам, но… Но обстоятельства сильнее наших желаний. В моём же случае нужно начинать жизнь размеренную и без сильных эмоциональных потрясений. А уж риск-то и вовсе следует исключить. Правда, остальным пока об этом знать не следует.

– А как же развлечение? – обиженно протянул Гардинор, до этого всё внимание уделявший своей невесте, которая в нашей компании чувствовала себя пока неуютно.

Я немного подумала и решила устроить совершенно безобидное приключение, к тому же участие в нём смогут принять все желающие.

– Шабаш устроит? – я промокнула губы салфеткой, аппетит был не очень.

– С чертями? – въедливо уточнил Бертард.

– А то, – я подмигнула принцу.

– Согласен, равноценная замена, – Гардинор сразу же оживился.

– Эх, как же здорово быть ведьмой на троне! Столько возможностей.

– Ника, а когда ты планируешь организовать праздник нечисти? – Бертард даже придвинулся ближе, заглядывая в мои глаза.

– Скоро. Вот изберут меня Верховной, нужно будет отметить. Чем не случай вывести и вас? – я даже не сомневалась, что моё предложение понравится всем.

– А ведьмы не будут против? – практичный советник не спешил присоединяться ко всеобщей радости, напомнив мне о некоторых трудностях.

– Да, о Хансене и лорде Доргене я как-то не подумала…

– А что с нами не так? – советник обиделся на мои слова.

– Да вы пока не входите в мою семью, – правдиво ответила я. С остальными-то таких заморочек не было.

– Меня пугает это твоё «пока» – Лекс округлил глаза.

– Ладно, придумаем что-нибудь, – не стала я зацикливаться на таких мелочах.

***

– Значит, медовый месяц? С чего бы это? – Лекс приподнял мой подбородок, большим пальцем проведя по губам.

– Разве тебе не хочется побыть наедине и вдалеке ото всего?

– Только и мечтаю об этом, но вот из уст ведьмы слышать такое несколько странно…

– Почему?

– Ника, я уже хорошо тебя узнал, и твой отказ от авантюры с преступным миром не выглядит ровно вписывающимся в общую картину.

– А может, я устала и хочу немного отдохнуть, накопить сил, придумать новых развлечений.

– Не сомневаюсь, что так оно и есть, но это не главное. Итак, госпожа ведьма, признавайтесь, что происходит.

– Я себя неважно чувствую, – я сдалась на милость победителя.

– Это связано с храмовым благословением?

– В некотором роде, – кивнула я.

Конечно, утверждать это со стопроцентной уверенностью я не могла, но всё же не стоило отрицать такую возможность, ведь цепочки у нас с Лексом на шее имелись.

– А есть способ снять это воздействие, чтобы поправить твоё здоровье?

Я удивлённо посмотрела на мужа. Он, что, до сих пор не понял? Вот, ведь, мужчины! Такие прозорливые, насквозь тебя видят, а что под самым носом – никак не осознаётся.

– Хм, думаю, поздно, – я улыбнулась.

– В смысле, поздно? – лицо Лекса вытянулось.

– А скажи мне, любимый, сколько мы уже вместе?

– При чём тут это?

Я только глаза закатила. Ну что за непроходимая тугодумность!

– Это что? – я указала на рубец.

– Благословение, – уверенно ответил муж.

– Правильно. А это? – достала я тоненькую цепочку.

– Цепочка, что нам дали в храме в подтверждение обряда, – на этот вопрос тоже ответ был верный.

– Ты меня радуешь. А для чего обряд проводился, не напомнишь? – я провела ладонями по своему животу. Лекс заторможено уставился на мои руки, а потом быстро вскинул взгляд вверх.

– Уже? – вот теперь глаза мужа вообще стали неприличного размера.

– Дошло наконец-то, – я хмыкнула.

– Так, я передаю все дела Берти, и мы отправляемся в загородную резиденцию, – меня тотчас же подвели к кровати и осторожно усадили на мягкую перину.

– Согласна. Только шабаш проведём, – я потянулась к пуговицам на камзоле Лекса, на мне-то, кроме сорочки, уже ничего не было.

– Ника, ты с ума сошла! Какой шабаш? Тебе теперь нельзя! – Лекс отстранил мои руки и стянул лишний предмет одежды через голову, явно освобождая меня от "непосильной" работы.

– Это почему? – пока Лекс возился с рубашкой, я с удовольствием следила за его быстрыми пальцами.

– Для здоровья опасно, – аргументировал свои слова муж, стряхивая рубашку и осторожно обнимая меня.

– Странно. Не слышала о таком никогда. Некоторые ведьмы даже родить на шабашах умудряются, и ничего.

– Я тебе запрещаю! – грозно сказал муж, видя, что я не ведусь на уговоры.

– Неужели? – я саркастично выгнула бровь.

Лекс понял, что несколько перегнул палку.

– Ника, я же о тебе забочусь, – он встал возле меня на колени и ткнулся лбом в живот.

– Не переживай, я о себе тоже очень даже забочусь, видишь, отменила такое развлечение, – я зарылась в густые волосы Лекса.

Муж вздохнул, смирившись наполовину.

– Я буду за тобой присматривать.

– Начинай, – великодушно разрешила я, прижимаясь к мужу всем телом.

Глава 73

– Пришли, – захихикал Лекс, просовывая голову в дверь нашей спальни.

– Кто? – сонно спросила я.

– Ведьмы твои. Все при параде, мётлы начищены.

– А-а, ну пусть подождут, мне собраться нужно, поесть опять же. А и кота ещё никто не накормил, – я перевернулась на другой бок.

– Хочешь время потянуть?

– Конечно. Это же они ко мне пришли, так с чего я должна торопиться?

– Ладно, мы их займём пока.

Я махнула рукой, выпроваживая мужа. Пусть идёт других порадует. Теперь ведь про шабаш только и будут говорить.

Немного понежившись в мягкой постели, я всё-таки встала. Интересно же, что я услышу в свой адрес. Да и озадачить моих новых подданных нужно будет. Не перевелись ещё разбойники да другие лихие людишки в моём королевстве… Представляю, как скоро в Сергасе станет весело, вот, прям-таки, нутром чувствую, что заварится там каша. Во-первых, наши беглецы будут с местными разборки устраивать, а, во-вторых, и некоторые особо одарённые ведьмы тоже туда потянутся, а у них и своих хватает, вот будет веселье! Это у нас большое королевство, а там так себе. Только пакостить исподтишка и горазды. Даже не знаю, как долго там законная власть продержится, если только к нам за помощью не обратятся. А вот это интересно…

Дёрнув колокольчик, вызвала служанок, надо себя в должный вид привести. Пока девушки колдовали над моим внешним видом, я старательно размышляла.

– Ваше Величество, завтрак подавать?

– Да.

После чего подошла к двери и кликнула одного из охраны:

– Лорда Доргена ко мне. Срочно!

– Ваше Величество, что-то случилось?

– Да. Вы долго работали с Сергасом, вот и скажите мне: кто на их троне для нас смотрелся бы предпочтительней?

– Выгодней всего бы на нём смотрелся принц Бертард, – пошутил Дорген.

– Берти, значит, – я основательно задумалась.

А что, собственно, мы теряем? Против объединённой армии магов и ведьм ни одно государство не продержится, а присоединить к себе ещё одну провинцию – это очень даже неплохо. Да и отгородимся от кочевников, нечего им по окраинам шнырять, пусть у себя за морем сидят, там и без нас есть развлечения.

– Ваше Величество, – вырвал меня из моих мыслей советник.

– Нужно готовиться к войне, – заявила я, отчего у Доргена отказали ноги, и он невежливо плюхнулся на стул.

– Как, к войне?

– Я рассмотрела вашу мысль, и она мне пришлась по душе. Бертард с детства готовился стать королём, так что глупо не использовать его навыки, только и нужно немного подождать, пока Сергас созреет.

– Но вы говорили о войне…

– Конечно. Вы думаете, что те лихие людишки будут рады, что их снова попытаются прибрать к рукам? Теперь они буду сопротивляться, а это война. В нашем случае на истребление.

– Вы хотите, чтобы велись военные действия на территории Сергаса?

– Да. Поэтому сегодня ведьмы получат первый приказ: гнать всех неугодных к границе. После приёма мы ещё поговорим, пока подумайте над моим предложением. Может, какие дельные мысли ещё обнаружатся…

– А как к этому отнесётся король?

– С пониманием, – хмыкнула я.

Я вяло поковырялась в тарелках и решительно вышла из-за стола. Хватит тратить время попусту. У меня его и так мало. Всего каких-то полгода, а потом будет уже не до войны.

К кабинету короля я летела так, что охрана едва успевала за мной.

– Лекс, я готова. Что там ведьмы? – муж с братом что-то обсуждали, сидя за широким столом.

– Ждут, – Лекс улыбнулся, Бертард приветственно кивнул.

– Пошли, обрадуем их по-крупному.

Сегодня делегация была намного внушительней, чем в прошлый раз. Тринадцать ведьм. Высший круг. Правильно, всё нужно обставить в соответствии с традициями. Магерры среди них уже не было. Интересно, сама отказалась или так хорошо упрашивали?

Я неторопливо прошла к трону и уселась в своё кресло, приняв помощь мужа. Ведьмы вытянулись передо мной по струнке.

– Ваше Величество, ведьминский сбор постановил принять вашу власть Верховной. Мётлы были аккуратно положены возле моих ног, признавая моё право карать и миловать.

– Я принимаю ваше предложение. И в качестве подтверждения статуса озвучу первый приказ: отныне все ведьмы находятся на службе короны.

Ведьмы нисколько не удивились: всё было логично. На моём месте любая воспользовалась бы.

– Особые пожелания будут?

– Да. Я начала войну с теневым миром. Столица уже очищена. Ваша задача – довести дело до конца.

– Среди преступного мира немало магов… – осмелилась вставить замечание одна из круга.

– Его Величество выделит вам в подчинение бывших инквизиторов. У них умения на уровне, да и вам нужно теперь как-то взаимодействовать.

– Это приятная новость, – кривые ухмылки были лучшим подтверждением правильности сделанного мной шага.

– Да, старайтесь гнать всех к границе с Сергасом. Здесь нам лишние жертвы не нужны.

– Хорошо. Когда будет подписан договор с магами?

– В течение трёх дней. Нужно для начала собрать бывших инквизиторов, разъяснить задачи, подвести под новую клятву, а там уже и сам договор.

– Магерра не ошиблась, сказав, что нам будет весело, – на прощание одна из ведьм задержалась, удостоила меня одобрительной ухмылки и, поклонившись, вышла.

– Ловко ты всё провернула, – Лекс поднёс мою ладошку к губам.

– Лекс, ты же понимаешь, что скоро в Сергасе начнётся бунт?

– Мы уже думали с Берти на эту тему, – король нахмурил брови.

– Наша новая объединённая армия не даст им ни единого шанса, – я легкомысленно покачала ногой.

– Ника, ты уже и сюда хочешь запустить свои загребущие ручонки? – у Лекса начали возникать обоснованные подозрения.

– Лекс, у нас Бертард не пристроен. Разве мы можем упускать такой шанс? – вздохнула я.

– В смысле?

– Для трона Сергаса он идеальная кандидатура. Так Дорген сказал, – быстро перевела я стрелки на советника.

– Когда это ты с ним успела пообщаться? – мне так нравится смотреть на Лекса, когда он удивляется…

– Перед тем, как пойти сюда, – не стала я скрывать правды.

– Ника, но это уже переворот, – Лекс потёр виски, ему явно не нравились обороты, на которых шёл наш разговор.

– Вряд ли. Они сами запросят помощи, а мы лишь навяжем свои условия, – не только я пришла к такому выводу, поэтому и мужу хватило всего пары минут, чтобы согласно кивнуть головой.

– Бедный братик, он будет в ярости, – о, сколько доброты в голосе, Берти и впрямь стоит пожалеть.

– Не будет, – решила я несколько поумерить радость Лекса.

– Почему?

– Мы ему подсластим пилюлю.

– Что, будешь снова ворожить? – муж меня понял правильно.

– Буду, только по-другому, – я прикрыла глаза от удовольствия, представив, как это будет.

– Интересно. А как?

– Я Перси науськаю. Он жену для Берти вынюхает за пару дней.

– Да, этот сможет, – хихикнул Лекс.

Глава 74

– Ваше Величество, народ волнуется, храмовники тоже вышли на площадь… – курьер был весь взъерошен и нервно теребил рукава. Хансен напряжённо стискивал рукоять кинжала.

– И чего они хотят? – король строго взглянул на вестника, предполагая неприятности больших размеров.

– Ведьму… – курьер бросил извиняющийся взгляд в мою сторону.

О, как быстро новость-то растеклась по столице…

– Свободен, – односложно ответил король, махнув рукой.

– Лекс, – я предупреждающе посмотрела на мужа и встала.

– Ника, не стоит, тебе волноваться нельзя, мы сами, – мой взгляд муж расценил верно.

– Ну уж нет, я для них столько сделала, а они? Неблагодарные! – я решительно толкнула балконную дверь, Лекс тенью проследовал за мной. Телохранитель отстал всего лишь на полшага.

– Ника, ты уже слышала? – к нашей компании присоединился Гардинор со своей невестой, я не сомневалась, что и остальные скоро подтянутся.

– Слышала, – прошипела я, оглянувшись на отводящих глаза мужчин. Они чувствовали себя виноватыми, хотя я не могла их ни в чём обвинять.

– Что будем делать? – Гардинор встал рядом с сыном, готовясь в любой момент и свои силы вложить в мою защиту.

– Я их сейчас быстро успокою, – я вышла на балкон.

Дворцовая площадь была заполнена до отказа.

– Ведьму! Ведьму! – слаженно скандировали люди.

– Ну? – грозно вопросила злая я, привлекая к себе всеобщее внимание. Лекс уверенно обнял за талию, поддерживая.

Представляю, как сейчас выглядит моя аура – настоящий сгусток тьмы. Но мне было всё равно.

Толпа на мгновение притихла, а потом разразилась воплями.

– Ведьма! – первый голос прозвучал по-особенному восторженно, я захлопала глазами, слишком странными мне показались интонации.

– Настоящая! – поддержали его сбоку.

Да уж, только слепой мог не понять, кто перед ним, когда ведьма начинала терять контроль. А в толпе и маги были.

– Благословенная ведьма! – зашёлся в экстазе храмовник.

– Королева – ведьма! Слава ведьме! – теперь над площадью царило всеобщее ликование.

– Что? – я оглянулась на так же замерших в недоумении спутников.

– Ника, кажется, мы всё неправильно поняли…

Моя тёмная сущность тут же успокоилась, что вызвало новую порцию восторгов. Благословение на моё облегчение тоже отреагировало.

– Ника, там на площади… – а вот и Берти пожаловал.

– Народ прославляет ведьму, – ухмыльнулась я.

– Что?

– Сам послушай.

Радость на улицах была безмерной, даже как-то неловко было принимать эти восторги. Но как же приятно!

– Ника! – папочка почти опоздал.

– Что?

– Мы тебя не отдадим, пусть даже придётся половину столицы выжечь.

– Не придётся, – я, улыбаясь, помахивала ручкой своим верным подданным.

Отец выглянул из-за моей спины, его тоже начали восторженно приветствовать.

– Они… они тебе рады? – наконец-то понял очевидное лорд Соверленг.

– Думаю, что да.

– Всё, авторитет короля теперь значительно понизится, – Гардинор с усмешкой взглянул на сына. Раз опасности нет, то можно и поязвить.

– А мне не обидно. Ника мне более ценный подарок приготовила, – меня осторожно притянули к себе, за что Лекс тоже был удостоен парочки хвалебных восклицаний.

– Ну, раз мои подданные так рады меня видеть, то думаю, будет не лишним объявить национальный праздник, – я благосклонно выдала ещё несколько приветственных улыбок с балкона.

– Сейчас указ нацарапаем, – Лекс махнул Хансену, тот понятливо отправился за секретарём.

– Мне вот интересно, как успели так быстро все узнать? – я сузила глаза, размышляя.

– Да, я тоже задаюсь этим вопросом… – Лекс обвёл взглядом ликующий народ.

– Ваше Величество, можно? – в дверь поскрёбся Дорген. Странно, обычно советник более расторопен, а сегодня почти под занавес пришёл.

– Заходите, лорд Дорген, – мы пригласили советника к себе.

– Как вам уличная феерия? – лорд рассматривал площадь с умилением.

– Нет слов, одни эмоции, – охарактеризовала я состояние присутствующих.

– А я приобщился к действу с другой стороны, – похвастался советник.

– Вы были на площади? – мы тут же перевели взгляды на Доргена.

– Да. Кто-то же должен был следить за порядком? Вот мы с отрядом инквизиции там и прогулялись, – Лекс только головой качнул, удивляясь пронырливости советника и его находчивости.

– Советник, раз вы были в гуще событий, может, ответите нам на наш вопрос? – Гардинор понял, у кого можно разжиться информацией.

– Постараюсь, – не стал отказываться Дорген.

– Когда все успели узнать-то?

– Так вчера ночью ведьминский круг с инквизиторами договор обмывал в центральной таверне, вот и протекло.

Мы с Лексом переглянулись и рассмеялись, к нам присоединились и остальные. Да, после такого вряд ли хоть кто-то сумел бы остаться в неведении, а мы проспали…

– Теперь Сергас обречён, – Дорген старательно поправил манжеты и продолжил: – Вы уже договорились с Его Высочеством?

Берти резко развернулся в мою сторону:

– Ника?

– А что сразу – Ника? Это вот Лекс хочет предложить тебе место наместника в Сергасе, – ведьма тут же переложила ответственность на другие плечи.

– Лекс, это правда?

– А что, тебе не нравятся перспективы? – мой муж только головой качнул, глядя на меня.

– Так я их даже не рассматривал.

– Вот рассмотришь, тогда и поговорим. Кстати, а где Перси? – вопрос в данной ситуации был несколько необычным, поэтому Берти слегка растерялся.

– Спит, а зачем он тебе?

– Мне – незачем, а вот Нике необходимо время от времени с ним время проводить. Правильно я говорю, любимая?

Я очень даже хорошо поняла, что Лексу очень нужно чем-то успокоить брата, и мой вариант с котом его вполне устраивал.

– Да, Берти, я заберу его у тебя. А то скоро и не до кота будет, – я погладила себя по животу, что не укрылось от присутствующих.

– Лекс, вас можно поздравить? – первым оживился Гардинор.

– Поздравлять будем в положенный срок, сейчас за нас можно только порадоваться.

– Да, не завидую я тебе, сын…

– Это почему?

– Женщины – существа и так капризные, а уж беременные – вовсе. В твоём же случае я просто не знаю, как ты всё это выдержишь?

– Ничего, ради такого счастья я готов пострадать.