Текст книги "Дворцовая метла (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Глава 30

– Уф, наконец-то, – Лекс стянул с меня мантию, и я расправила плечи.

– Ну, и как тебе, Ника, быть королевой? – муж начал расстёгивать церемониальные одежды.

– Пока не распробовала, – призналась я.

– Я так понимаю, что брачная ночь меня сегодня не ожидает? – Лекс смотрел на меня с ироничной усмешкой.

– А как ты догадался? – наигранно удивилась я, а потом мы рассмеялись.

– Интересно, Берти уже вышел за ворота? – Лекс застёгивал ремень на простых серых брюках, что сменили нарядные бархатные.

– Не знаю, но нам нужно поторопиться. Моя подружка скоро будет здесь, и не хотелось бы пропустить всё веселье, – я уже тоже влезла в штаны, натянула мягкий свитер и теперь скручивала в узел освобождённые от шпилек волосы.

Мы быстро обулись и двинулись навстречу празднику.

– Лекс, как только выйдем, не забудь на нас иллюзию накинуть, – предупредила я мужа.

– Сделаю. До чего же приятно осознавать, что не я один в твою ловушку угодил, – Лекс улыбнулся так мечтательно, что я поняла, что у него к брату накопился приличный счёт.

– Подожди раньше времени говорить, сглазишь, – с моего языка слетели слова, которые ведьма никогда бы не сказала.

– Это с тобой-то? Нет, твоей способности подстраивать пакости ни один сглаз не сможет помешать.

– Льстец, – толкнула я мужа плечом.

Берти скучал возле ворот, изредка оглядываясь на дворец и всматриваясь в ночное небо.

– Как возлюбленную ждёт, – хмыкнула я, наклоняясь к уху мужа.

– Да, картинка. Даже не переоделся, – дорогой наряд не очень-то сочетался с пыльной дорогой.

Мы сдавленно похихикали.

– Лекс, сейчас начнётся, ты звук не мог бы тоже приглушить, а то, боюсь, у меня истерика будет, – попросила я мужа.

– Что, думаешь, из Берти акробат лучше получится?

– Нет, тут другое… – у меня со слухом было намного лучше, поэтому противный голос Перси я услышала издалека.

Как же я забыла? Княжну скинуть метле приказала, а про кота ни слова. Вот он теперь накатался…

– Ника, что это? – чёрная тень спикировала на Берти, издав басовитый клич.

– Перси, – я начала хохотать, уткнувшись в плечо Лекса.

Берти, увидев метлу с котом, сильно напрягся. Ведь мы ему про такое дополнение к моей помощнице ничего не сказали, поэтому он замешкался перед тем, как взять метлу в руки. Но моя верная товарка, науськанная злобной ведьмой, то бишь мной, не дала долго думать. И вот уже через пару минут Берти, верхом на метле, возглавляемой всё тем же орущим котярой, совершал немыслимые воздушные кульбиты и пируэты. Вопить у него получалось намного благозвучнее Перси, но при всём при этом дуэт был бесподобен.

Мы с Лексом, уткнувшись друг в друга и изнемогая от смеха, наслаждались.

– Чтобы вам всем в ад провалиться!

Это было самое невинное высказывание восседающего на метле принца.

Берти уже немного освоился и теперь крыл мерзкую ведьму, её многочисленную родню вкупе с дальними родственниками из Бездны, полоумного кота, бешеную метлу, а также драгоценного брата отборными красочными оборотами, которые из уст принца было услышать очень неожиданно.

– Ника, хватит, меня сейчас разорвёт, – Лекс вытирал слёзы и держался за живот.

– Тварь! Куда?

– Мяу-у-у-у!!!

– А я при чём, там Перси рулит, слышишь? – смех пошёл по новой.

– Чтоб тебя черти головой в костёр запихнули! – раздался рык Берти, который получил от кота очередной смачный удар когтями.

– Пора, – поняв, что словарный запас Берти истощился и он начинает повторяться, я с сожалением дала метле приказ опуститься.

Мы юркнули в потайной ход, стараясь выгадать для себя времени побольше. Я была уверена, что и метлу, и кота нам принесут прямо сейчас. Надо было бы хотя бы вид создать, что мы не видели экзерсисов Берти в ночном небе.

– Ника, не вздумай проколоться, – предупредил меня муж, заныривая в постель.

– Сам смотри не облажайся, – я натянула одеяло до подбородка.

Зная настрой Берти, мы были уверены, что с наскоро наброшенной защитой Лекса он церемониться не будет, поэтому изображать довольную друг другом парочку решили сразу же. Что, впрочем, было вовсе не трудно. Лекс осторожно поцеловал меня пару раз, примериваясь, а потом начал терзать мои губы с таким старанием, что я как-то даже и забыла, что у нас планируются гости.

Лекс тоже всерьёз увлёкся, поэтому друг от друга нас оторвали на самом деле. Дверь громко хлопнула о косяк, кот издал хриплое «мяу», обмякнув в руках Берти, метла стукнулась о пол.

– Берти, ты совсем стыд потерял? – Лекс был очень недоволен, что ему помешали.

Старший брат оглядел нас цепким взглядом и покраснел, понимая, что не вовремя зашёл с претензиями.

– Э, я попозже зайду... – он попятился к двери, трепетно прижимая к себе кота, метла просительно ткнулась в его руку, её он тоже засунул под мышку.

– Лекс, он Перси с собой забрал… и мою метлу.

Весь любовный запал пропал напрочь. Мы так хохотали в подушках, что даже икота напала.

– Думаешь, это любовь?

– Страстная, у братца завтра следы на руках говорящие останутся. А если кто ему на дороге встретится?

– Слухи пойдут, – муж, пока ещё формальный, нахмурился.

– Ладно, залечим. Только ты мне будешь должен.

– Я уже и так не знаю, как буду расплачиваться. Но мысли по этому поводу у меня имеются, – Лекс нагнулся надо мной и поцеловал.

– Лекс, прекрати, иначе Берти так и останется поцарапанный и покусанный, – я хлопнула ладонью по плечу мужа.

– А знаешь, я вот сейчас подумал, что мне это как-то безразлично, – Лекс потянул подол моей ночнушки вверх.

– Укушу, – предупредила я, отодвигаясь.

– Да? А как же я тогда буду долг супружеский исполнять? – Лекс дёрнул меня за ногу, вновь притягивая к себе.

– На сегодня я тебя от него освобождаю, – ответила я и, быстро чмокнув Лекса в щёку, скатилась с кровати.

– Ведьма ты бесчувственная, – вздохнул муж.

– Одевайся, нам Берти ещё страшную тайну должен открыть. Зачем он приходил, если и кота, и метлу назад унёс? Может, пригласить покататься втроём? – я сделала большие глаза и понизила голос.

– Вчетвером, кота забыла.

Смех снова накрыл нас лавиной.

Глава 31

– Берти, а где ты ночью кота достал и зачем его во дворец приволок? – Лекс разглядывал зверя, будто видел его в первый раз. Перси уже немного успокоился, кусок колбасы, пожертвованный Берти от оставшегося нетронутым до нашего прихода позднего ужина, примирил его с обстоятельствами, и теперь он вылизывал шерсть, устроившись на мягкой постели принца.

– Я приволок? – Берти дёрнул рукой, на которую я накладывала мазь.

– Ну, он-то маленький, вряд ли бы с тобой справился, – хмыкнул Лекс, а я отвернулась, лицо держать удавалось с большим трудом, особенно под комментарии мужа.

– Всё метла эта гадостная. Сбесилась, не иначе, – Берти поморщился, когда я наложила новую порцию мази на глубокую царапину.

– Ты сумел на неё произвести такое впечатление, что она решила сменить хозяина, – мы хихикнули, не скрываясь: Берти до сих пор был в праздничных одеждах.

– Да ну вас. Вы просто не представляете, что мне пришлось испытать.

Представляли мы очень хорошо, только вот знать об этом Бертарду лучше не надо.

– Берти, зато кто ещё может похвастаться таким приключением? – брат нашёл единственный плюс в такой ситуации.

– Я тоже не могу, меня или засмеют, или камнями забросают, – вздохнул принц. Сейчас он уже успокоился, страх и гнев улеглись, а произошедшее и впрямь можно было вспоминать со смехом.

– Ну, ничего, вот пару-тройку лет освоимся, а тогда уже начнёшь хвастаться. Кстати, Перси – кот горластый, он тебя не оглушил? Представляю, как ты ругался, – Лекс прикрыл глаза, я очередной раз сделала вид, что мне нужно ещё одну салфетку взять.

Бертард посмотрел на кота, но так как тот не смог бы наябедничать на принца, то продолжил высказываться уверенней:

– Да некогда было его вопли слушать, нужно было хоть как-то стараться метлу выровнять, а на деревяшку орать и вообще смысла нет.

Мы с Лексом только переглянулись.

За окном уже розовела полоска зари, брачная ночь подходила к концу. Мы неспешно потягивали вино и вели ничего не значащие разговоры. Ложиться смысла не было, с самого утра начнутся приёмы главных сановников престола, поэтому зелье, придающее бодрости, которое я прихватила с собой, было очень кстати, придавая вину терпкий привкус и скрашивая последние спокойные минуты.

– Берти, мы положенный срок во дворце помелькаем, а потом исчезнем на недельку-другую, – предупредил Лекс, приводя в порядок свой костюм.

– А не слишком ли?

– Я вот этот вопрос бы на твоём месте даже и задавать не осмелился. У меня по твоей вине даже брачной ночи не было, а ты ещё и возмущаешься.

Берти смутился.

За дверью послышались встревоженные разговоры, Лекс скривился:

– Начинается…

Я придворным нарядом не блистала, как была в халате, надетом поверх ночнушки, так и осталась. Это принцы пойдут подданных принимать, а у меня сегодня выходной. Надо же отдохнуть после такого непростого начала официальной семейной жизни. Я даже в отделанную для нас с Лексом комнату идти не собиралась, мне и постели в комнате принцев хватит.

В дверь забарабанили:

– Ваше Высочество, король пропал, – мы с Лексом переглянулись, муж тотчас же шагнул к двери:

– Как, пропал? Куда? – ему даже в голову не пришло, что разыскивают его.

– Ваше Величество?

Я громко рассмеялась, вызвав у пришедших ещё большее удивление. Да уж, вряд ли они ожидали застать новобрачных в комнате принца.

– Ника, нам нужно идти.

– Идите, я всё равно спать буду.

Дверь осторожно прикрыли за собой, а я устроилась на половине Лекса. Всё-таки здесь привычнее. Перси, хрипло мявкнув, запрыгнул ко мне.

– Что, чудовище, понял, что с ведьмой дружить нужно?

Я немного почесала кота и заснула.

Из постели я вылезла уже к обеду. Вызвала слуг, перекусила по-быстрому и отправилась на исследование новых территорий. Кота занесла в новые королевские апартаменты, предварительно накормив. Всё-таки негоже ведьме без кота, а тут хоть и крашеный, но уже в деле проверенный. Орать умеет, царапается тоже неплохо…

Оставив Перси обживаться, я двинулась по коридору.

Первым местом визита моей королевской особы значилась библиотека. Пошарить в её закромах ни одна ведьма не откажется, ведь должны же там быть научные трактаты о зельях?

Я открыла тяжёлую дверь и вгляделась в полумрак большой комнаты. Так, стеллажи слева, дверь в хранилище по центру, конторка архивариуса у входа и столы для чтения справа.

– Госпоже нужна помощь? – мне навстречу встал седой маг.

– Пока не знаю, я только ознакомиться, – я заметила, что за последним столом находится ещё один посетитель храма знаний. Библиотекарь склонил голову и снова уткнулся в свои записи.

Очень любопытно, а почему бы и не составить компанию?

– Добрый день, лорд Гардинор, – я присела в подобии реверанса.

– О, Ваше Величество, – улыбнулся бывший король и мой свёкор.

– Можно просто Ледоника, – ответила я.

Я посмотрела на книгу, которую читал до моего появления отец Лекса, и мои брови удивлённо приподнялись.

– Вы любите рыбалку? – вот уж не ожидала такого от венценосного лорда.

– Очень. Но прежде времени совсем не было, вот, намереваюсь наверстать, – смущённо отозвался бывший правитель.

– А охоту вы тоже любите? – поинтересовалась я, присаживаясь в предупредительно пододвинутое для меня кресло.

– Люблю, но меньше. Как-то в последнее время азарта нет, – пожаловался король. А мне подумалось, что ему тяжело будет в первое время привыкать к новым реалиям. Нужно бы отвлечь нового родственника от лишних мыслей.

– Да? А я знаю один способ, при котором азарт ключом бьёт, – у меня уже возник план. И ничего, что он рискованный, я всё равно когда-нибудь должна буду раскрыть карты. А если получится сделать это сейчас, то у меня появится ещё один важный союзник.

– Правда? – Гардинор заинтересовался.

– Да. Хотите поучаствовать? – предложила я.

– Да мне теперь только развлечения и искать, – вздохнул мой свёкор.

– Вот и я так думаю о ближайших планах. Пока Берти с Лексом будут государственными делами заниматься, мне чем-то себя озаботить нужно.

– Разумно. И что же это за способ такой необычный? – у меня попытались выяснить подробности, но я их не спешила выдавать.

– Рассказывать смысла нет. Нужно сразу пробовать, – уверенно заявила я.

– Интригующе. И на кого можно таким способом охотиться? – спросил Гардинор, усмехнувшись.

– Я на кабана охотилась, – я даже глаза прикрыла.

– На кабана? Это же опасно может быть? – вся снисходительность с лица собеседника тут же пропала.

– При таком способе – ничуть, – успокоила я страхи Гардинора.

– Совсем заинтриговали. А на кого ещё можно так охотиться? – глаза загорелись, вот и азарт пошёл.

– Много на кого, но мне нравятся только два вида дичи, – отделалась я туманной фразой.

– И кто номер два? – всё, клиент мой.

– Не скажу, потом неинтересно будет, – я не собиралась портить сюрприз.

– Ледоника, а вам не говорили, что излишняя вредность хороша только для определённых женщин? – Гардинор разочарованно поджал губы, видно, не привык, чтобы ему отказывали. Но я же для него стараюсь.

– Для каких это? – постаралась я прикинутся непонятливой.

– Для тех, что на метле летают, – хотел поддеть? Не получится.

– А, вы про ведьм. Слышала, – лениво отмахнулась я и спросила: – Ну так что? Организуем большую королевскую охоту?

– С удовольствием. Но если я не получу заявленного удовольствия, будешь должна услугу, – Гардинор напустил на себя важный вид и скрестил на груди руки.

– А наоборот? – я позволила себе саркастичную улыбку. Уж больно легко мы перешли к неофициальному общению.

– Нельзя быть настолько самоуверенной, – бывший король даже растерялся.

– Мне всё можно, – хмыкнула я.

– Бедный Лекс. Хотя другого от дочери Соверленга и ожидать не стоило, – рассмеялся Гардинор.

– Мы так недолго знакомы и столько комплиментов сразу, – я похлопала ресничками и изобразила застенчивость, отчего смех мужчины стал громче.

Мне папочка Лекса очень понравился.

Глава 32

После разговора в библиотеке мы переместились в комнату близнецов, где, заказав вина и закусок, занялись обсуждением нового плана.

– Значит, оружие с собой брать не надо? – уточнил бывший король.

– Нет, мы же не еду добывать едем, нас сам процесс интересует, – с видом знатока ответила я.

– А если зверь на нас нападёт? – Гардинор выискивал недостатки в моём плане.

– В крайнем случае, магией воспользуетесь.

– А ты?

– Да что со мной будет? Я уже так делала и ничего, – я развела руками.

– Ладно, поверю. Сколько загонщиков брать? – перешёл к следующей составляющей охотничьего дела свёкор.

– Ни одного. Нам вообще нужно по-тихому из дворца улизнуть, иначе всю охоту попортят, – я даже голос понизила для правдоподобия.

– Ого! Смело…

– Ещё бы! И это так бодрит кровь. Одни, среди дикой природы, только чутьё и навыки, – вести уговоры было сложно, опыт правления давал Гардинору преимущества в подготовке к делу. Но всё-таки любопытство победило.

– Ника, я уже горю нетерпением побывать на такой охоте.

– Выпьем за охоту? – я налила вина в кубок.

– С удовольствием.

Через полчаса мы уже уверяли друг друга в искреннем уважении и родственной любви. Ещё бы немного – и песни бы начали петь. Но нам не предоставили возможности. Заявились близнецы. Пока они ошарашено глядели на тёпленькую компанию в нашем лице, я многозначительно поднесла палец к губам. Гардинор важно кивнул.

– Отец, а что происходит?

– Да, вот, решили с Никой познакомиться поближе, – мы синхронно сдвинули бокалы.

– И насколько близко у вас это получилось сделать? – подозрительно уточнил Лекс.

– Насколько это возможно между … ик… родственниками.

– Ника, как такое стало реальным? Я за всю жизнь отца ни разу в таком состоянии не видел, – упрекнул меня Лекс.

– Это потому, что ему даже расслабиться некогда было, всё в заботах о государстве да о вас, непутёвых, – я смахнула выступившую слезу, Гардинор полез обниматься:

– Доченька, как я тебя люблю!

Лекс, видя такое состояние, попросил брата:

– Берти, проводи отца до его покоев.

– Ника, я – кремень! – бывший король покачнулся, оглядываясь на меня, но тотчас выровнялся и с величественным видом покинул комнату, оттолкнув руку Берти. Опыт не пропьёшь…

– Так, а теперь рассказывай, как ты додумалась напоить отца и что ему успела рассказать, – муж пытался поговорить со мной серьёзно, но у меня не то состояние было.

– Лекс, не переживай, мы говорили исключительно об охоте.

– Об охоте? – Лекс изумлённо оглянулся на дверь, в которую совсем недавно вышел Гардинор.

– Ага, твой отец очень любит охоту.

– Я это знаю, но вот ты к этому какое отношение имеешь? – не верил в мои способности бывалого охотника Лекс, но я упрямо настаивала.

– Я делилась своим опытом.

– А напиваться зачем было? – устало вздохнул Лекс.

– Оно как-то само собой получилось, очень уж душевно сидели, – я радостно развела губы в счастливой улыбке.

– Я заметил. У тебя есть зелье против опьянения, или мне традиционным методом тебя протрезвлять?

– Да разве я пьяная? Совсем чуть, – начала я возмущаться на нелепые обвинения в адрес ведьмы.

– Ника, ты специально, да? – муж был недоволен и обижен.

– Есть у меня травы, отцепись.

– Пошли, – меня рывком подняли с кресла, и я безвольно повисла на шее Лекса, обвив её руками. – Ну, всё, я злой.

Лекс подхватил меня на руки и переходами двинулся к нашей общей спальне. Я удобно пристроила голову на плече мужа. Пожалуй, последний бокал и впрямь был лишним.

– Ника, не спи. Тебе ещё зелье готовить.

Да что там готовить? Смешать пару травок да наговор нашептать. Я и не в таком состоянии могу легко это сделать.

Перси встретил наше появление с радостью, начав отирать штаны мужа. Но ему было не до кота.

– Брысь, несчастный.

Лекс опустил меня в кресло и протянул мою сумку с травяными запасами.

– Что ещё?

– Воды.

Высыпав из мешочка в металлическую ёмкость, всунутую в мои руки Лексом, растёртые травы, я залила их водой и прошептала: «Винные пары прочь из головы, сон отступи, бодрость приди». Щёлкнув пальцами, послала ручеёк силы.

– Готово, – похвалилась я.

– Пей.

Я вздохнула и сделала глоток. Для полного просветления нужно три глотка сделать, но я не хотела трезветь окончательно. Лекс что-то заподозрил, потому что сказал:

– Этого мало.

Пришлось сделать ещё глоток, но после этого я уверенно встала и оставшееся зелье пристроила на краешек туалетного столика.

– Ника, я ещё раз спрашиваю, ты специально напилась, из-за меня?

Я удивлённо подняла просветлевшие глаза на мужа. Он-то здесь при чём?

А Лекс продолжил, нахмурив брови:

– Ты меня боишься?

И тут до меня дошло: у нас же ещё брачной ночи не было. Вчера мы Берти воспитывали, сегодня меня пьяной обнаружили. Да, нехорошо получилось. И какой удар по ведьминской репутации! Чтобы такая нечисть, как я, и мужика побоялась? Да если об этом узнают, то засмеют. Нужно как-то ситуацию исправлять.

– Лекс, не обижайся. Это случайно получилось. Просто твой отец очень душевный человек.

– Первый раз такую характеристику слышу, – муж улыбнулся, но как-то неискренне.

Кот разбавил наш разговор, требовательно мяукнув.

– А давай Перси покормим, он же целый день здесь без еды просидел, – наглая морда уже как только не напоминала о себе. И на задние лапы вставал, и хвостом сапоги Лекса обтирал, а уж звуки и вовсе издавал самые разнообразные.

– Я распоряжусь насчёт ужина, мне тоже ещё не удалось перекусить как следует.

– Вот, а тебя я тоже охотиться научу, потом, – мир был восстановлен, теперь можно и планами на будущее заняться.

– Я и так умею, вот только дичь слишком попалась зловредная.

Глава 33

Сегодня был свободный вечер, по традиции отданный молодожёнам, а с завтрашнего дня во дворце начнутся широкомасштабные празднества. У меня было море перспектив, я даже не знала, с чего именно начать. Во-первых, я дала Гардинору обещание показать ему истинную охоту, во-вторых, хотелось узнать, что там за фрейлины мне полагаются и что с ними делать, в-третьих, подземные переходы и разного рода дворцовые тайны тоже ждали меня с нетерпением. Только бы ночь пережить…

Лекс посматривал в мою сторону с озабоченностью. Явно я его не разубедила в том, что меня брачные отношения нисколько не пугают. Плохая я ведьма. Даже не могу нормально личную жизнь устроить. А ведь сидеть в комнате и смотреть друг на друга, не зная, что делать дальше, глупо.

– Лекс, а давай прогуляемся? – решила я как-то развеять создавшееся напряжение.

– Куда? – восторга моё предложение у мужа не вызвало.

– По городу, – пришедшая мне мысль как нельзя кстати подходила к ситуации.

– Так уже стемнело, что там делать? – Лекс бросил взгляд на окно и поёжился.

– Воздухом дышать, на луну любоваться, – я уже улыбалась.

У моего мужа явно были другие желания, но он пошёл на уступки.

– Ладно, собирайся.

Я проворно влезла в штаны, Лекс тоже сменил парадную одежду на повседневную.

Мы прошли через подземелье и остановились за воротами.

– Чары накинуть? – спросил Лекс.

– А давай!

Я подумала, что просто так гулять по пустынным улицам не очень интересно будет, а потому призвала метлу.

– Ника? – Лекс удивлённо посмотрел на мой транспорт.

– Это будет самая весёлая прогулка, – пообещала я, привычно осёдлывая метлу и указывая Лексу на место позади себя.

– Ты уверена? – муж не торопился принять приглашение, предыдущий опыт ещё не успел забыться.

– Не бойся, сегодня всё будет совсем по-другому, – я хмыкнула.

– Обещаешь? – подозрительно уточнил Лекс.

– Клянусь, – уверенно заявила я.

– Ведьмы не держат клятвы, – Лекс нашёл и здесь к чему придраться.

– Так я же не совсем обычная ведьма, я королева, – я выпрямила спину и приняла самый гордый вид, что был возможен в данной ситуации.

– В таком случае, придётся поверить, – сдался Лекс и решительно перекинул ногу через метлу.

– Держись крепче!

– С удовольствием, – руки мужа тотчас обхватили меня, надёжно прижав к широкой груди.

– И-и-и-ех! – взвизгнула я, направляя метлу в вышину.

И началось.

Мы прорезали рваные клочья облаков, потом падали к самой земле, крича, как ненормальные и чуть ли не касаясь ногами водяной поверхности бойкой речонки, вновь поднимались вверх, огибая горные уступы и пугая эхо, петляли на бешеной скорости между деревьями – в общем, вытворяли самые немыслимые фигуры истинно ведьминского пилотажа.

Не знаю, сколько длилось это сумасшествие, но, когда я очередной раз направила метлу вниз, увидела большой стог сена, в который и приземлилась.

Классика жанра. Завтра разгневанные крестьяне будут с проклятьями ругать мерзопакостных ведьм, устроивших разгул на их поле.

Разгорячённая азартом полёта, я бесстыдно налетела на мужа, опрокинув его на спину и устраиваясь сверху.

– Попался? – демонстративно облизав губы, я вдавила Лекса в мягкое сено.

– Так ты меня специально в ловушку заманила, ведьма? – испуг в голосе мужа был настолько фальшивым, а вид потешным, что я рассмеялась, повалившись на его грудь. Чем Лекс тут же и воспользовался, перекатив меня на спину. Стог был большой, сдаваться я не собиралась, поэтому мы вдоволь навозились, раскидав сено в разные стороны. Крестьяне оценят...

Когда же мой пыл несколько поутих, я осторожно запустила свои пальцы в волосы Лекса. Сразу же горячие мужские губы накрыли мои, и реальный мир начал уплывать прочь.

– Ведьмочка, я так люблю тебя, ты больше никогда от меня не вырвешься.

– Даже пробовать не буду, – ответила я, перемещая руки под рубашку мужа.

***

– Лекс, нам пора, скоро солнце взойдёт, – я выбралась из вороха сена и попыталась хоть немного отряхнуться.

– Вот всегда так. Самые счастливые минуты самые же короткие, – посетовал Лекс.

Я поглядела на мужа и рассмеялась. И это вот чучело – король?

Лекс, оценив мою реакцию, взлохматил волосы, вызвав очередной приступ моего смеха. Было чучело с сеном в волосах, стало лохматое чучело с тем же сеном.

– Не переживай, ты тоже красавица, каких поискать, – муж вздумал мне отомстить? Три раза ха!

– Я ведьма, мне можно, – мурлыкнула я. – И сейчас ты имеешь честь лицезреть истинную красоту.

– А я муж ведьмы, мне и подавно не зазорно, – Лекс притянул меня к себе и нежно коснулся губ.

– Следующей ночью повторим? – я оглянулась на разворошённую копну.

– Боюсь, столько счастья я не выдержу, – хихикнул Лекс, вытаскивая длинный сухой стебель из своих волос. – А уж крестьяне и подавно.

Во дворец мы проскочили, когда уже стало светло. Хорошо, что муж неплохо владеет магией, иначе бы мы принесли в комнаты целую охапку сена, а так всего-то пару сухих былинок и вытряхнула я из волос.

Набрав полную ванну воды, я с удовольствием отмокала. Лекс пошёл к брату, вторая ванная в нашей комнате почему-то была не предусмотрена, а я честно предупредила, что не меньше часа проведу в воде.

Бертард очень сильно удивился, увидев брата так рано в комнате.

– Лекс, что случилось? – под мышкой нового короля была метла.

– Спи, я в душ.

Берти посмотрел в спину брата, пожал плечами и перевернулся на другой бок. Может, это ритуал какой-то особый. От этой ведьмы чего хочешь можно ожидать.

***

– Ваше Величество, а какое платье вы выбрали для сегодняшнего вечера? – мои фрейлины уже целый час брали меня измором, кудахча об украшениях, нарядах и комнатных собачках. Собак я терпеть не могла, наряды тоже меня интересовали постольку-поскольку, а украшения я предпочитала носить, а не разговаривать о их наличии. Сначала я мило улыбалась и лишь слушала, потом начала отпускать редкие комментарии, а к концу беседы и вовсе уже зевала. Поэтому вопрос я едва не проспала.

– Да так, обычное платье, Его Величество подарил, – я проследила за завистливыми взглядами фрейлин в сторону моего наряда, скрытого плотной тканью.

– А это правда, что вы истинная пара? – осмелилась задать мне вопрос одна из девушек. Та-а-ак.... Это что за вопросы? Ведьминская сущность сразу ощетинилась.

– О чём вы говорите, это было специально сказано, чтобы подданные верили в благополучие трона, – мои глаза быстро отследили реакцию.

Не может же быть, что вопрос был задан по глупости и никто не замышляет подобраться поближе к венценосному телу? А мне надо сразу от таких избавляться. Ведьме даже формальные конкурентки не нужны. Две пары опущенных глаз я тут же заметила. Что ж, будем ловить на живца. А Гардинор жаловался, тут такую рыбалку можно организовать при желании…

Когда пришёл Лекс, я выпроводила придворных болтушек и обратилась к мужу.

– Лекс, ты для меня можешь одно полезное дело сделать?

– Какое? – а молодец, не бросается с головой на неприятности.

– Мне нужно от парочки фрейлин избавиться, поможешь? – я сразу решила оградить себя от подозрений в чём-то ужасном.

– Это чем же они тебе успели не угодить за полдня? – усмехнулся муж, стягивая камзол, уже нужно было к вечеру готовиться, а не может же король в одном и том же целый день ходить?

– Пока ничем, но… – я многозначительно подвигала бровями.

– Ладно, как только причина появится, так и уберём из свиты, – Лекс улыбнулся, это ведь такие мелочи.

– Спасибо, – я поцеловала мужа в щёку и хотела отойти, но меня лишили этой возможности, бессовестно заключив в кольцо сильных рук.

– Эта не та благодарность, которую я хотел бы получить, – Лекс заглянул в декольте, облизнувшись.

– Да? Так пока на большее ты и не заработал, – хихикнула я.

– А если так? – меня подхватили на руки.

– Уже лучше. К шее ближе.

– Надо же, с первых дней оседлать норовят…