Текст книги "Дворцовая метла (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Глава 64

– Мне нужно отдышаться, я не могу сейчас тебе ничем помочь. Даже наговор на здоровье не осилю, – смотреть на ожоги Хансена было неуютно. Даже приращённое зельем ухо закоптилось и выглядело уныло.

– Да мне и не к спеху. Какие планы? – беззаботно отмахнулся мужчина, заставив меня уважительно хмыкнуть.

– Выгоняем всех из трактира и играем в игру «Убей таракана», – наши сообщники теперь уже заждались за углом, а мы тут не начинаем.

– У меня это желание уже давно оформилось, поэтому приму самое активное участие, – Хансен вытер пятачок остатками рукава, вызвав у меня улыбку.

– Перси, – позвала я кота.

Через минуту мой помощник просочился в дверь, поддев её лапой.

– Мау? – голубые глаза смотрели ожидающе.

– Идём на охоту, – сообщила я коту.

Только на мухомор и хватало магии. Перси довольно мурлыкнул и ткнулся лбом мне в живот.

– Не шали, я и так на ногах еле держусь, – пожурила я пушистого, но за ушами всё же почесала.

Трофеи я пока собирать не стала, оставив это дело мужчинам, да и некогда было. Нужно ещё всю эту банду уничтожить, а то веселятся, надеясь, что с ведьмой Палач разберётся и без их помощи. А зря…

Вытащив из кармана восстанавливающее силы зелье, я основательно к нему приложилась, глоток и телохранителю оставила. Жаль, что не взяла больше, но кто же знал, что до такого дойдёт?

– Хансен, когда зайдём, дай пару минут на нас полюбоваться, а потом накидывай на себя и Перси иллюзию и начинайте зачистку.

– О, это интереснее, чем в первый раз. Теперь паника точно будет, – Хансену тоже не терпелось смыть свою обиду, и крови для этого требовалось немало.

– Да, надеюсь, что они сразу побегут, а там их встретят с должным почтением, – ведьма долго была доброй, но всему есть предел.

Перед тем как начать массовое истребление, я остановилась послушать, теперь я была учёная и сломя голову в атаку не бросалась. К тому же, и зелью надо дать время.

Голоса хоть и различались явственно, но сразу было понятно, что защита на комнате стоит. Так, эти обсуждают вино, здесь до женщин добрались, это опять мне неинтересно, а вот эти… Я напрягла слух по максимуму.

– Что-то долго ничего не происходит. Надоело уже томиться в неизвестности, – пожаловался какой-то молодой голос.

– Так ведьма раньше полуночи никогда не появляется, – второй голос звучал поучительно, что молодому явно не нравилось, поэтому он решил выказать свою осведомлённость.

– К тому же Палач приказал защиту накинуть на нашу комнату, чтобы раньше времени ведьму не спугнуть.

– А ты своих ребят где спрятал? – к разговору присоединился и ещё один собеседник.

– Половина сразу разбежалась, едва про ведьму узнали, некоторые затаились, а самые верные ждут за городом, мало ли… – о, молодой-то, оказывается, подстраховался.

– И у нас такая же картина. С собой только пяток человек привёл, зато самых надёжных, – присоединившийся к разговору последним громко хлопнул кружкой о стол.

– А вот я даже и говорить своим ничего не стал. Тут бы свою шкуру спасти…

– Как думаете, всё сегодня и закончится?

– Нет, только начнётся. Палач, конечно, мужик основательный, но отдавать всю власть в его руки вряд ли кто захочет, – мне незнакомец, рассуждающий о будущем, понравился.

– Думаешь, удастся поторговаться?

– Знаю. Особенно, если шепнуть пару слов королевским дознавателям об одной интересной ловушке…

– Так тут без разбирательств всё спалят под чистую, – молодой сделал вполне закономерный вывод.

– Правильно, поэтому в это время самые умные будут далеко отсюда, – нет, этот проходимец поистине достоин приза за хитрохвостость.

– А потом можно будет оставшихся под себя прогнуть, – молодой тоже приободрился.

– Да, ведьмы не будет, основного конкурента тоже. Чем не жизнь?

– Я с вами, мои ребята и так не очень-то хотели к Палачу идти, но покидать насиженное место после стольких лет было обидно.

– А если Палач с ведьмой не совладает? – второй был явно очень осторожным.

– Брось, у него уже не одна метла на счету, слышал, как он приказал не путаться под ногами? – молодой фыркнул.

– Да это понятно, имея такие возможности, но всё же?

– Если ведьма выберется, то мы её сами добьём, – а это уже мой любимец.

– Как это?

– А вон видишь эту блестяшку?

– И что?

– А то, что она показывает все амулеты, стоит лишь коснуться рукой человека, в нашем случае – ведьмы.

– И как это поможет? – молодой заинтересовался основательно.

– А для этого у меня есть ещё одна интересная вещица. Амулет невидимости. Подходишь, лишаешь ведьму её защиты, а после спокойненько бьёшь по голове. Дальше нужно объяснять?

– Да чего там объяснять – факел в морду и конец ведьме, – заржал первый бандит.

Нет, слушать, как тебя собираются убивать, не очень приятно, хоть и познавательно.

– Хансен, в первую очередь уберёте тех, на кого укажу, они против меня серьёзно настроены, а потом уже по желанию.

– Хорошо.

– Тогда взламываем защиту. Хватит сил?

– Обижаете, всё-таки я королевский телохранитель.

– Да? По внешнему виду не скажешь.

Мы фыркнули пару раз в кулак, и Хансен принялся за дело. Ждать долго не пришлось, всё-таки умения у начальника королевской охраны были на уровне.

– Прошу, – придворный поклон очень был кстати. Одежда висит лохмотьями, весь в копоти, а ещё и хвост и свиноподобная морда – натуральный выходец из Бездны. Причём, никак не рядовой чёрт. Должны оценить.

Я немного приоткрыла дверь, Перси осторожно просунул в образовавшуюся щель голову. Все разговоры тотчас же смолкли.

– Ведьмин оборотень, – приглушённо сказал кто-то, – когда Перси вошёл весь.

– Хансен, теперь вы.

На явление телохранителя и пары слов не было сказано, значит, ждут меня. Я не стала разочаровывать таких милых людей и, величественно опираясь на метлу, как на королевский посох, вплыла в зал.

– Разрешите пригласить вас в Бездну! – возвестила я и указала Хансену глазами на стоящий слева столик.

Телохранитель ещё раз изысканно поклонился, после чего иллюзия скрыла его с глаз замерших людей.

– Я глубоко сожалею, что вы не только не согласились с моими условиями, но и решили попытаться извести меня. Глупо. А ещё слишком самонадеянно. Именно поэтому вы все умрёте, – завершающим аккордом моей речи выступил булькающий звук перерезанного горла и шмякнувшего на пол бездыханного тела.

Вот тогда-то все и оживились. Хорошо, что окон было много, бежали веселее.

– Перси, грызи насмерть, – громко сказала я коту, придав бандитам ещё прыти.

Ведьма же взяла себе стул и уселась возле двери, следя за бесплодными попытками висельников разных мастей спастись от неминуемой смерти.

Глава 65

– Ваше Величество, что теперь? – телохранитель старательно отёр кинжал и равнодушно убрал его на место.

– Вытаскивай трофеи и поджигай трактир. Завтра здесь должен быть пустырь, – указав на два бессознательных тела, обратилась ко второму спутнику: – Перси, иди сюда, проводишь.

Я оперлась о крепкую спину кота и двинулась в сторону другой группы ночных охотников. Здесь уже тоже всё было кончено. Лекс заметил меня и торопливо двинулся навстречу.

– Ника, наконец-то! Я уже сто раз порывался за тобой идти! – меня нежно обняли, но я тут же отстранилась, сил даже на любезности не было.

– Рада, что у тебя хватило благоразумия не отвлекать меня, – шутка получилась так себе.

– Возвращаемся? – подошёл и Гардинор.

– Только приберите за собой, и помогите Хансену сжечь здесь всё. Да, там парочка идейных вдохновителей всего этого непотребства, надо забрать. Думаю, их головы будут живописно смотреться на центральной площади. А я сразу домой, и, если можно, переночуй у брата, – я извиняющееся посмотрела на Лекса, но тот и не подумал обижаться, лишь поднёс к губам мою ладошку и улыбнулся, подбадривая.

Внутри меня разлилась пустота. Все эмоции схлынули, оставив только усталость и равнодушие. Ведьма хотела побыть одна.

– Перси, я на метле. Ты со мной или дождёшься Берти? – спросила я зверя.

– Мау, – кот сунул свою пушистую морду мне в руки.

– Ладно, сейчас, – я стиснула мухомор, возвращая коту естественный облик. – Садись, – я уже устроилась на метле и похлопала перед собой. Кот тут же занял привычное место.

Ночной воздух, завихряющийся вокруг метлы, немного привёл меня в чувство, поэтому ко дворцу я подлетала уже довольно бодро. Юркнув в потайной ход, я шустро заперебирала ногами. Скоро утро, а ещё нужно с себя всю эту дрянь смыть, а также поесть чего-нибудь.

– Уф, наконец-то дома. Перси, я в душ, а потом покормимся, – пообещала я коту.

Остаток ночи прошёл вполне мирно.

После бурной и вымотавшей и душу, и тело разборки проспала я почти до обеда. Предупреждённые с вечера слуги не побеспокоили, поэтому проснулась я вполне отдохнувшая и энергичная.

– Завтрак в комнату, – приказала я вызванной служанке.

Пока меня приводили в подобающий королеве вид, я размышляла о том, как построить свой день. Надо было и чертей своих навестить, и с фрейлинами разобраться – как раз на сегодня были назначены смотрины. Ещё и с советником хотелось пообщаться, очень уж хваткий дядечка, может мне совет дельный дать насчёт будущих планов.

– Его Величество у себя в кабинете? – спросила я у слуги, выходя из комнаты.

– Да, только у них там очень важное совещание. Просили до вечера никого не пускать, – меня уточнение слуги не заинтересовало. Пока мои родственники не избавятся от ведьминских украшений, им по дворцу разгуливать нельзя.

– Лорд Соверленг тоже там?

– Да, Ваше Величество.

– И советник Дорген?

– Да.

– Очень хорошо, – кликнув Перси и взяв заживляющее зелье, я отпустила слугу и направилась к кабинету Лекса.

Стража передо мной расступилась, почтительно склонив головы.

Совещание было и впрямь очень важным. Стол был заставлен всевозможными бутылками и закусками, и все уже охотно совещались на вечные мужские темы: сплетничали про женщин и вино.

– И это цвет нечистой силы? – вопросила я, морща нос.

– Ника, будешь с нами? – Лекс шатнулся в мою сторону, радостно вильнув хвостом.

– Чтобы такая ведьма, как я, и согласилась на банальную пьянку в компании шести, извини, Перси, семи мужчин? Конечно, буду! – я передала баночку с зельем Хансену, он, благодарно поклонившись, сунул её в карман.

Мне тут же придвинули кресло и засуетились, подставляя закуски и предлагая на выбор разные вина.

– Какие теперь у нас задачи? – поинтересовался Гардинор, когда мы дружно сдвинули бокалы.

– Пока с мелочами разберусь, а там видно будет.

– И правильно. Нужно дать народу возможность себя прийти. Ведь теперь в столице такая тишина будет, что по первости люди даже не поверят.

– Мои подарки вывесили? – равнодушно спросила я.

– Да, у дознавателей лица от зависти позеленели, когда лорд Дорген Палача представил.

– Такой хитрый был?

– Скорее, везучий. Да и прикрытие у него имелось, кто-то из придворных магов помогал.

– Да, мой укус лишил вас возможности побеседовать с ним на эту тему. А второй ничего не знал?

– Нет. С доверием у Палача было трудно.

– Потому и не могли так долго поймать. Нам же просто повезло. Кстати, Хансен, откуда сведения о притонах? – после моих слов все заинтересованно перевели взгляд на телохранителя.

– Да там смешная история получилась. Я как-то вечером заступился за одного попрошайку, так он оказался из мелкой шушеры при ворах. В результате стычки его противников пришлось убрать, а он потом перед своими хозяевами героем прослыл – те типы из конкурентов были. Когда мне Её Величество задание давала, я о нём и вспомнил. И очень удивился, узнав, что бывший попрошайка вырос до уровня правой руки одного из уличных царьков. Отказать мне он не мог – всё-таки долг жизни…

– Да, кто бы мог подумать… – Лекс задумчиво покрутил вилкой с насаженным на неё кусочком рыбы.

– Надо почаще, оказывается, по ночным улицам прогуливаться. Знакомства полезные появятся, – Гардинор ухмыльнулся.

– Обязательно поделюсь вашим советом с начальником городской стражи, – Берти хохотнул.

– Теперь поздно, теневой мир в надёжных руках, – мой отец горделиво глянул в мою сторону, я склонила голову, принимая комплимент.

– А у нас казначей уже начал косо посматривать в мою сторону, – Лекс вспомнил и ещё про одну деталь.

– Когда это ты с ним успел пообщаться? – Гардинор посмотрел на сына с удивлением.

– Да как только во дворец вернулись. Слуги мешки-то сразу потащили на место, а у казначея бессонница случилась – неучтённые средства пересчитывал со своими подручными.

– Это те, что от разбойников? – Гардинор с улыбкой отпил из своего бокала.

Дорген оглядел всех участников застолья ревнивым взглядом – ему никто об этом ещё не рассказал. Лекс оценил мимику советника, но ответил только на поставленный вопрос.

– Да. Так вот, когда я хотел дверь в сокровищницу открыть, оказалось, что она и не заперта вовсе, а работа вовсю кипит. Ну, мы мешки-то и подбавили. А казначей таким внимательным взглядом мой пыльный и потрёпанный плащ осмотрел, что я сразу понял – подозрения у казначея вполне очевидные.

– Но он ничего не сказал? – Берти гладил довольного вниманием Перси, скармливая этому проглоту вкусные кусочки со стола. И куда в него столько лезет? Мы же позавтракали…

– Конечно, нет. Но разговоры могут пойти, – Гардинор постучал длинными пальцами по подлокотнику кресла.

– Ничего. Вот избавимся от хвостов, соберём всех заинтересованных и расскажем о новых порядках, – король отсалютовал собравшимся вином и отпил из него половину.

– Дознаватели особенно будут счастливы. Теперь работы-то будет мало, – Дорген вздохнул.

– Ничего, мы что-нибудь и для них придумаем, – обнадёжила я всех собравшихся.

Глава 66

– Лекс, я себе набрала штат, только немного его сократила, – отчиталась я перед мужем, когда он вышел из ванны. Зелье выветрилось, и теперь на короля хоть посмотреть приятно было.

– Хорошо, думаю, никто не будет особо возмущаться, – Лекс тут же заграбастал меня в объятия. Соскучился.

– А мы теперь можем медовый месяц себе устроить? – время для выяснения было самое подходящее, но муж недоверчиво отстранился.

– Ника, судя по твоему невинному виду, вопрос имеет какой-то подвох, – Лекс сузил глаза, а я улыбнулась.

– Что ты, любимый, никакого подвоха. Я честно признаюсь, что хочу попутешествовать по большим городам, работу надо выполнить до конца.

А то преступники ещё успокоятся, начнут обживаться на новых местах, а это лишние проблемы для стражи ну, и ведьма хочет окончательно подгрести всё под себя.

Возмущаться король не стал, понимая правильность моих решений, да и совместить приятное с полезным кто же откажется? Поэтому он лишь деловито уточнил:

– Кого с собой возьмём? – рука Лекса заинтересованно исследовала мою спину и то, что ниже.

– Лорда Гардинора, у него нет сейчас особо важных дел, раз, советника Доргена – пока он без своего места, два, Хансена с его отрядом, три, Перси – четыре, ну, и мы с тобой, пять, – пальцев на моей руке как раз хватило, чтобы всех перечислить.

– Берти расстроится… – Лекс оглянулся на развалившегося на кровати кота.

– Ничего, котику тоже нужно гулять, – на моё замечание Перси лениво открыл глаза, зевнул и повернулся на другой бок.

– Вообще-то я про то говорил, что брату обидно будет одному здесь оставаться, – начал поправлять меня Лекс, но, видя мою ироничную улыбку, понял, что я его поддразниваю.

– А как же герцог? Разве плохая для него компания. Тем более, он готовился к королевским обязанностям. Вот пусть и работает на благо семьи и государства. И так столько за него приходится делать, – я обвила шею Лекса и прижалась плотнее.

– Добрая ты. Кстати, ко мне тут храмовники приходили… – вот эта новость даже моё удовольствие от объятий мужа перебила.

– Чего хотели? – я как-то напряглась, с высшими силами ведьмы не враждовали, но и не ладили особо.

– Просили не трогать ведьму, – Лекс озорно сверкнул глазами.

– Храмовники? – не поверила я.

– Да. Удивлена? – мужу моя реакция понравилась.

– Не то слово. Наверное, пожертвования рекой потекли в храм, да ещё и свечки за моё здоровье люди ставят, раз длиннорясые зашевелились, – предположила я.

– Я тоже порадовался, когда делегацию принимал. Нам даже приглашение выдали на обряд благословения, – какой же коварный у меня муж, оказывается. Такие новости, а он только сейчас по крупицам мне их выторговывает между поцелуями.

– Это чтобы брак плодовитым был? – про ритуал я немного слышала.

– Да, обычно через год после коронации проводится, если детей нет, но сейчас решили, что можно и раньше, – Лекс и без обряда уже давно приступил к делу, через платье осталось лишь перешагнуть.

– И когда? – я сделала этот шаг, и муж тут же подхватил меня на руки.

– Вечером. Ты согласна? – жарко прошептал мне муж в на ушко. А голос-то какой бархатный, натуральный соблазнитель…

– Ещё бы. Когда бы ещё ведьма благословение от храма получила? Мне результат очень даже интересен, – я решила тоже не уступать и царапнула пару раз своими коготками спину Лекса.

– Тогда пусть твои фрейлины позаботятся о нарядах. Обставим всё с королевской роскошью, – меня опустили на постель, Перси недовольно фыркнул, спрыгнул с постели и потопал к двери.

– А какое нужно платье? – пока Лекс закрывал дверь и навешивал защиту, я забралась под одеяло и распустила волосы.

– На этот случай особые традиции. Мы с тобой должны быть в белых одеждах грубого сукна, – муж торопливо сбросил мешающуюся одежду и занырнул ко мне.

– Несправедливо. Все идут красоваться, а мы? – я надула губы.

– А мы и без украшений самые красивые, особенно ты, – мне тут же продемонстрировали правдивость слов страстным поцелуем, от которого сразу закружилась голова.

– Волосы тоже не заплетать? – я ещё пыталась сохранить трезвость мышления.

– Нет.

– Ладно, чего только не сделаешь, ради своего любопытства, – я потянулась к губам мужа сама, но Лекс меня остановил:

– Ника, ты ведь понимаешь, что после ритуала возможность обзавестись наследником увеличится в разы? – голос мужа был очень серьёзен.

– А тебе, что, он не нужен? – я лишь фыркнула на такие страсти.

– Но не сейчас же? – Лекс как-то очень уж настороженно отнёсся к моему заявлению.

– А почему? Раньше отмучаемся, больше времени на себя останется. Вон, как твой папочка. У него вся жизнь только начинается, – я потёрлась щекой о грудь мужа, выпрашивая ласку.

– С этой стороны я вопрос как-то не рассматривал, – напряжение из глаз Лекса стало уходить.

– Да и тебе-то чего переживать? Или думаешь, обряд храмовников всё так перевернёт, что и вынашивать ребёнка тебе придётся? – я уже откровенно положила ладонь супруга себе на грудь.

– Ника, как тебе не стыдно? – и вот к чему вопрос: к словам или действиям? Впрочем, мне без разницы.

– А чего я должна стыдится? Я ведьма.

– Постоянно об этом забываю.

В храм я собиралась, как на свой первый шабаш. Это же ведь такая удача. Ведьмы и близко к таким местам не подходили, магия храмов не очень приятна для нас. Но потерпеть-то можно, ведь случай-то особенный. К тому же, люди за моё здоровье уже столько свечей поставили, и ничего. Да и амулет Лекса не даст возможности причинить мне значимый вред.

Служанки внесли обещанное Лексом льняное безобразие и засуетились вокруг меня с различными кремами и притираниями. Пусть нельзя одеждой щегольнуть, но ведь совсем-то про себя нельзя забывать?

– Ника, готова?

– Да. Как тебе? – я покрутилась перед мужем.

– Знаешь, а тебе очень к лицу. Такая нежная, просто сама чистота.

– Вот и я думаю, что храмовники поверят.

Наша многочисленная и расфуфыренная свита уже нетерпеливо ёрзала в каретах, ожидая лишь приказа отправляться. Мы неторопливо прошли в свой экипаж, и Хансен отдал приказ на выдвижение кортежа. Народ на улицах издалека посматривал на королевский поезд. Ближайшие подступы были наглухо перекрыты дворцовой охраной.

– Лекс, не находишь, что это смешно? – мы весь преступный мир столицы переворошили малыми силами, а тут простые горожане.

– Ты о чём? – муж задумался о чём-то своём и теперь недоуменно хмурил брови в ответ на мой вопрос.

– О нашей охране, – я криво усмехнулась.

– А ты не думала, что люди Хансена народ от ведьмы защищают? – улыбка Лекса была зеркальной.

– Язва.

– У меня хорошие учителя.

Пикировку пришлось прервать, так как карета остановилась. Дверцу вежливо распахнули, и я увидела перед собой почтительно согнутые спины храмовников. Лекс не стал задерживать служителей в неудобном положении, поэтому вышел из кареты и протянул руку мне.

– Ваше Величество, мы счастливы видеть вас и вашу прекрасную супругу в нашем храме, – самый важный служитель обратился к королю.

– Мы тоже безмерно рады оказаться здесь, – Лекс вежливо обозначил кивок и притянул меня ближе.

Нас повели внутрь.

Что сказать, храм был очень красивым и величественным, пусть и не блистал вычурной роскошью, и в другом месте я обязательно поглазела бы по сторонам. Но здесь ведьма во мне сильно беспокоилась. Я с трудом сдерживала желание уйти, и не просто уйти, а броситься прочь сломя голову. Поэтому я задержала дыхание, потом сделала несколько глубоких вдохов и начала мысленно уговаривать себя, что ничего страшного нет. Ведь и на самом деле не происходили со мной никакие неприятности, всего лишь чувства разыгрались. Лекс почувствовал мой настрой и склонился к уху:

– Ника, ещё не поздно отыграть назад. Никто не осудит.

– Чтобы ведьма и отступила перед трудностями? Да ни за что! – я расправила плечи, вздёрнула подбородок и потащила мужа к алтарю. Армия придворных молча и почтительно проследовала за нами.