Текст книги "Дворцовая метла (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

Глава 4

Нет, это ни в какие рамки не лезет! Наглый хозяйский кот с самым довольным видом поедал копчёную колбасу из моей сумки. Воинственно пискнув, я прыгнула на спину пушистому захватчику. Кот презрительно фыркнул, пытаясь сбить меня лапой, а вот этого я уже не вытерпела. Я ухватила зубами хребет кошака и выпустила магию.

Теперь неделю будешь лапами дрыгать и об углы стукаться! Про то, что ещё и недержание у поганца начнётся, я вообще подумала с радостью.

Кот взвыл и бросился прочь из комнаты, натыкаясь на всё встречное и поперечное. Я немного погарцевала на усатой лошади, а потом спрыгнула. Пора бы и отдохнуть. Столько треволнений…

Свернувшись комочком на мягкой подушке, я спокойно заснула.

Разбудил меня громкий смех. Я посмотрела в окно и потянулась. До смены облика ещё пара часов есть, можно немного попартизанить.

Спустившись вниз, я порадовалась за кота, которому моя колбаса встала боком. Он весь был облит помоями, вывалян в паутине и нервно трясся, подпрыгивая и дрыгая то левой, то правой задней ногой. Прислуга вовсю веселилась, видать, не раз разбойник и в сметанку свои усы запускал, и по сковородкам шастал. И вот теперь все радовались свершившейся мести.

– Монька, гля, лапу-то как тянет, как та девица, что танцы благородных показывала.

– Давно напрашивался, мерзавец, да хозяин трогать не велел. А кто-то не побоялся...

– Да ведьма это. Больше некому. Уж ей-то хоть коту, а напакостить.

– И разве ж это пакость? Это благое дело!

Вот! Будешь знать, как воровать!

День начался позитивно. Может, и дальше повезёт.

Я дождалась, пока действие зелья прекратилось, после чего пошла за завтраком. Хозяин вытаращился на меня, как на привидение.

– Госпожа ведьма?

Я сразу перешла в наступление.

– Вас о чём просили?

– Э-э-э? – малоинформативно протянул хозяин.

– Почему я должна была возвращаться из-за вашего блохастого побродяжки?

– Вы о ком?

– О коте вашем драном, который в мою сумку ночью сунулся.

Хозяин покосился на лежащего в углу серого, который даже во сне дрыгал ногами.

– И скажите спасибо, что у меня настроение было хорошее, а то бы я эту наглую морду на шапку извела.

Кот словно почувствовал, что разговор о нём, и пристыженно мявкнул.

– В общем так: полный набор еды на два дня в дорогу и корм коню, – выдвинула я свои требования.

Хорошо, что я не продала свою животинку, теперь смогу «случайно» пересечься с братиками на тракте. Осталось только волосы перекрасить, и можно отправляться. Я зарылась в свой мешок, вытащила травки и занялась непростым делом. Сначала нужно смесь приготовить, а потом равномерно нанести на длинные волосы, не пропустив ни прядки, смыть, промыть с бальзамчиком из репейника, высушить и только потом отправляться в дорогу.

Тянуть я не стала. Закрыв дверь изнутри, начала работу.

Да, красота… Я смотрела на себя в зеркало и недовольно хмурила брови. Что-то было неправильным в моём облике. Кожа, что ли, под цвет волос не подходила? Я вспомнила белобрысого мальчишку из соседней деревеньки и поняла: мне нужны веснушки. Достав перо из сумки, я начала рисовать точки по всему лицу. Так, уже лучше. А что же я про брови-то забыла? Покрасила и брови.

А ничего так получилось… Правда, мой родной облик мне нравился больше, но чего только не сделаешь ради собственного счастья? Потом ещё цвет глаз поменяю на зелёный, и вообще буду неузнаваема. Я старательно запихала рыжие волосы под чёрный парик, надвинула на самый нос свой остроконечный колпак, взяла метлу, повесила на плечо сумку и спустилась вниз.

– Где мои припасы? – грозно поинтересовалась я у хозяина.

– Всё готово, лошадка уже во дворе осёдланная дожидается.

– Ну, тогда желаю здравствовать, – я вышла на улицу.

Я уже садилась на коня, когда услышала приглушённые голоса:

– Это она сейчас, что, так изощрённо нас прокляла, типа, болеть и никогда не поправиться?

– Да, вроде, нет. Нельзя же такое из-за какого-то кота учинить? Кстати, чтобы завтра духу его в доме не было, на скотный двор заразу! Все ботинки испоганил, гад пушистый...

Я усмехнулась. Вот тебе колбаска копчёная!

Выехав из Перекрестья, я завернула в небольшую рощицу, чтобы привести себя в порядок. Надела новенькие штаны и блузку, расчесала рыжие волосы, распластав их пологом по спине, после чего пристроила в овражке метлу. Мне она теперь понадобится нескоро. Буду перепрятывать по мере продвижения. С париком и колпаком пришлось распрощаться. Раз мне придётся играть приличную девушку, лишние улики мне ни к чему. Травы ни у кого вопросов не вызовут, поэтому я их уложила покомпактнее, ну, и денежки на дно сумки засунула. Банку с неведомым зельем я покрутила в руках, потом всё-таки и её засунула обратно.

– Эх, коняшка, теперь вперёд, нам нужно догонять красавчиков.

Я нисколько не сомневалась, что быстро настигну высокородных. Ведь они путешествуют большой командой, с гружёными лошадьми, а я налегке. Вечером уж точно смогу полюбоваться на симпатичные мордашки.

Мои предположения оправдались гораздо раньше. У одной из карет отвалилось колесо, поэтому и остальные встали лагерем недалеко от дороги. Я решила, что само небо мне помогает, и смело направила коня в сторону палаток.

– Любезные господа, не разрешите ли присоединиться к каравану? – охранник с любопытством оглядел меня, задержав взгляд на огненно-рыжих волосах, и сказал:

– Это господ спросить нужно.

– Так чего вы ждёте? Представьте меня.

– Представить?

– Что, разве вы не знаете Нику Залесскую?

Охранник недоуменно покачал головой, а потом улыбнулся. Ну вот, дошло, что я таким образом своё имя ему назвала. Ведь не может же девушка сама себя представлять? Это не по-благородному.

– Ваше Высочество, к нам в караван девушка просится, – охранник по-привычному обратился к старшему брату.

– Какая девушка? – принц уточнил, перед тем как дать своё согласие.

– Рыжая, – усмехнулся охранник, а братья переглянулись и чуть ли не лбами столкнулись, высовываясь из палатки.

– Лекс, правда, рыжая. И хорошенькая! – старший масляными глазами скользил по ладной фигурке.

– Осади, Берти, это моё. Я первый застолбил, – младший толкнул брата локтем по рёбрам.

– Это когда это? – удивился принц.

– А вчера. Может, это и есть моя будущая жена, – привёл веский довод в свою пользу Лекс.

– Обломишься, я старший, так что имею право на первоочерёдность, – хмыкнул Берти.

– Я тебя сейчас придушу по-тихому и стану единственным наследником.

– Ага, без колечка…

– Ну и зараза же ты, братец.

Охранник невозмутимо ждал, когда привычная уже перепалка между братьями закончится. Берти сдался первым.

– Ладно, не заводись, пошли посмотрим поближе на рыжую, может, и связываться-то грех.

– Ага, пойдём.

Глава 5

Я нетерпеливо ёрзала в седле, ожидая, когда мои женихи выйдут. О чём они могут так долго разговаривать, когда их тут красивая девушка ждёт? Я кокетливо поправила рыжие волосы и выпрямилась. Никуда они от меня не денутся, не будь я ведьма!

Наконец предмет моих волнений вышел в сопровождении того же дяденьки. Я кожей чувствовала оценивающие взгляды и краснела, как и полагается любой порядочной девушке. А я же порядочная, пусть и ведьма.

– Госпожа Залесская, разрешите вам представить, – охранник оглянулся на шедшего первым Берти, но тот отрицательно мотнул головой, после чего охранник продолжил: – лорда Тарда и лорда Шейра Майори.

– Очень приятно, Ника, – пискнула я растерянно. Это почему мне неправильные имена назвали? Скрываются лорды?

Хотя о чём это я? Сама же видела, как одного из них в глухом плаще выгуливали.

– И как госпожа Ника оказалась одна? – Тард, он же Берти, задал вопрос первым.

– Я сбежала из дома, – скрывать правду я не стала.

– Очень безрассудный поступок с вашей стороны, – покачал головой Лекс, уставившись на обтянутую тканью грудь.

– Ничего, это всё равно лучше, чем всю жизнь прожить в глуши и слушать каждый день причитания матери, – я сделала вид, что не заметила интереса к своим прелестям.

– И куда же вы направляетесь?

– Не знаю. Буду путешествовать, пока не найду себе мужа, а там устроюсь где-нибудь, – опять абсолютная правда. Я же не блаженная – магов обманывать в открытую.

– И вы не боитесь трудностей?

– Да какие могут быть трудности? Я молода, красива, неужели никто не заинтересуется?

Братья с улыбками переглянулись, а я едва сдержала смех: первые кандидаты уже имеются.

– Что ж, мы будем рады, если вы разделите с нами тяготы пути.

– А вы далеко едете?

– В столицу? А что?

– О, меня это устраивает. Наверное, там очень много красивых мужчин, – я даже глаза прикрыла мечтательно, а вот мои женихи насупились.

Что, не понравилось, что я вас не считаю достойными внимания? Так это у меня тактика такая.

Меня аккуратно ссадили с лошади, причём Берти буквально плечом оттёр брата, а я снова потупила глазки.

– Хансен, найди для госпожи Ники отдельную палатку, – охранник поклонился и ушёл исполнять.

– Присоединитесь к нашей трапезе? – Лекс пристроился по правую руку от меня, так как брат уже оккупировал левую.

– Если только чего-нибудь освежающее найдётся, – высказала я пожелание, хлопнув пару раз ресницами.

– Морс земляничный устроит? – Берти поднял чёрную бровь, и я очередной раз восхитилась строгой красотой.

– Вполне.

Я вошла в знакомый шатёр, меня тут же усадили за стол. Берти сел рядом, а вот Лексу пришлось стоять, третьего стула в палатке не имелось.

– Итак, расскажите что-нибудь о себе, – мне налили обещанный морс, предварительно поколдовав над ним.

Ммм… холодненький.

– О, мне совершенно нечего о себе поведать. Жизнь в глуши такая скучная и однообразная.

– И не нашлось никого, кто бы подходил на роль мужа? – Лекс хитро подмигнул и коснулся пальцем губ.

Я тут же отвела глаза, увидев на его большом пальце славненькую такую ранку. Сердце забилось, когда я вспомнила, как этот палец гладил меня по гладкой шёрстке.

– Да у нас все знакомые и родственники женского пола, какие тут женихи? – ответила я, с трудом справившись с волнением.

– Но ведь нельзя сразу бросаться в первые же объятия. Нужно приглядеться, сравнить, – снова в разговор влез Лекс, Берти недовольно засопел, глянув на брата.

– Вы правы, я об этом как-то не подумала.

– Тогда, может быть, вам нужна помощь? – меня старательно завлекали в расставленные сети.

– Ну, не знаю. Выбор будущего мужа – дело слишком личное, как вы можете помочь? – я намёки отказывалась понимать напрочь.

– Так до мужа неплохо было бы потренироваться.

– Вы думаете?

– Мы знаем, – Берти снисходительно скрестил руки на груди.

Этого тоже надо укусить, ишь, какой надутый.

– Господин, палатка для госпожи Ники готова.

– О, спасибо, я даже могу немного отдохнуть?

– Конечно, мы ещё с час не будем трогаться, так что пользуйтесь палаткой по своему усмотрению.

Я кивнула и вышла за Хансеном, которому наказали меня проводить.

***

– Ну, как тебе рыженькая?

– Берти, ты невозможен. Ты мне даже поухаживать за девушкой не дал, – Лекс опустился на освободившийся стул и налил себе вина.

– Правильно, потому что я имею право оценить все прелести нежданной попутчицы, – хмыкнул Берти.

– Ну-ну, можешь закатать свою губу обратно, ничего тебе не обломится, – младший брат отсалютовал Берти бокалом и залпом его осушил.

– Это почему?

– Потому что она выберет обходительного, романтичного и нежного мужчину, а не такого грубияна, как ты.

– Брось, когда это мне отказывали? – широкая самодовольная улыбка осветила лицо Берти.

– Всё потому, что ты пользовался положением, а если бы не это, то все женщины были бы мои.

– Мечтай. Ведь больше-то тебе рассчитывать не на что, – старший принц тоже выпил вина.

***

Так, теперь мне нужно выстроить так отношения с братьями, чтобы, как и советовал Лекс, попробовать и сравнить. Ведь внешность – ещё не всё. Мне с этим человеком всю жизнь жить, поэтому нужно ответственно подойти к выбору.

Я заплела волосы в тугую косу, завязав на конце плетёной тесёмкой. Впечатление нужное произвела, а теперь волосы не должны лезть в глаза.

Распотрошив свою сумку, я с удовольствием съела жареную курочку, положенную мне в уплату ущерба, и запила лёгким ягодным вином, которое тоже нашлось среди припасов. Это при женихах нужно утончённую натуру строить, а сейчас можно и расслабиться. Я посмотрела на мягкую перину и решила, что как раз самое время полежать перед дорогой. Теперь вряд ли будет ещё один привал до самого вечера.

Я даже не заметила, как заснула.

Глава 6

– Госпожа Ника, мы собираем лагерь, – вырвал меня из дремоты голос охранника.

– Хорошо, я сейчас, – поправив косу, я подхватила сумку с деньгами, а остальные вещи оставила. Ведь не откажут же слабой женщине в помощи?

Не отказали. Хансен самолично загрузил всё на мою лошадь, предварительно подтянув седло.

– Ника, я могу вас так называть? – Берти протягивал уже руку, чтобы помочь забраться в седло.

– Конечно.

– Тогда я – просто Тард.

– Хорошо.

– А я Шейр, – не стал стоять в стороне Лекс.

– Принято, – кивнула я.

Братья забрались на своих коней, и мы тронулись в путь. Впереди ехали четверо охранников, потом я в сопровождении близнецов, а уж за нами две кареты и целый отряд охраны. Внушительный эскорт.

– Ника, а вы любите музыку? – Лекс бросил на меня такой пламенный взгляд, что я едва из седла не вывалилась.

– Вы имеете в виду всякие там дудочки-гуделки? – с музыкой у меня как-то не сложилось. Это ведь в рассказах не опишешь, а в деревне у болота только на дудках и гудели, заставляя затыкать уши и мечтать об убийстве незадачливого музыканта.

– Не только, инструментов много разных бывает.

– О, я бы послушала, – Лекс многозначительно выпятил грудь и посмотрел на брата.

– А охотиться вам приходилось? – теперь очередь перешла к Берти.

– Да-а, – я широко улыбнулась, вспомнив, как, оседлав медведя, гонялась за кабаном.

Берти подвигал бровями, поворачиваясь к брату. Мне их игры были безразличны, пусть хвосты петухами распускают. Мой выбор будет основываться не на этих показательных выступлениях.

– Господин, разведчики вернулись, впереди люди какие-то.

– Высылайте отряд, пусть разбираются, – Хансен поклонился и отправился передавать приказ своим людям.

– Вы думаете, разбойники? – глаза у меня загорелись.

Что поделать, люблю лесной люд, а вот они ведьм почему-то не жалуют… Ведь не из-за того же, что мы их схроны раскапываем?

– Не бойтесь, прекрасная Ника, мы не дадим вас в обиду, – мой интерес перевели по-своему, а я сникла.

Такая возможность повеселиться пропадает. Ладно, потом наверстаю, вот только выберу жениха.

Мы простояли на дороге около получаса, больше времени вооружённым до зубов людям не потребовалось, чтобы разогнать разномастную шайку.

– Ну, вот и всё, – мы тронулись в путь, а я зорко посматривала по сторонам, стараясь запомнить место. Ведь не будут же разбойники вдали от логова охотиться, значит, нужно будет здесь хорошенько порыться. У меня даже ладошки вспотели, так хотелось метлу призвать.

Берти вещал мне про каких-то таинственных зверей, которых он добыл на трофеи, а я улыбалась и кивала, отмечая, что он начинает меня раздражать. Если второй такой же, то придётся другие кандидатуры подыскивать.

Стены города я встретила с огромным облегчением. Всё-таки дорога – вещь утомительная.

– Госпожа Ника, позвольте вам помочь, – пока Берти отвлёк охранник, ко мне подскочил Лекс.

– Благодарю вас, Шейр, – я вложила в свою улыбку максимум очарования. А этот наглец воспользовался случаем по полной, прижав меня к груди и задержав в объятиях дольше положенного. Ничему его жизнь не учит, ведь получил уже за свои загребущие ручонки, а вывод не сделал. Но я это припомню.

– Сегодня в полночь, – мурлыкнул мне Лекс на ухо, перед тем как опустить на землю.

Это он о чём сейчас?

Я оглянулась на Лекса, но он уже с невозмутимым видом разговаривал со слугами.

Неужели мне назначили свидание? Но почему про место не было сказано ни слова? Ладно, подождём. Всё выяснится в своё время.

Палаточный городок разбили быстро, а я вновь удивилась нежеланию братьев ночевать в гостинице. Хотя у богачей свои причуды. Мне же было без разницы, где спать. Палатки у моих женихов были с максимумом комфорта.

– Ника, вы согласитесь отужинать в нашей компании?

– С удовольствием.

– Тогда я возьму на себя смелость поинтересоваться вашими предпочтениями.

– О, не стоит беспокоиться, у меня скромные запросы, – ага, а ещё и сумка, полная еды.

На ужин я шла с предчувствием неприятностей. Вот даже пятку ломило. Но встретили меня радушно, вопросов лишних не задавали, наоборот, за столом текла непринуждённая лёгкая беседа с различными весёлыми историями и случаями из жизни. Даже Берти не казался занудой. В мою голову закралась мыслишка, что днём меня преднамеренно забалтывали, проверяя предел прочности. Надо бы поосторожнее с братьями, слишком они скользкие.

– Ника, а вы любите вино?

– Наверное, – лгать нельзя, поэтому только так.

– А какое вино вам нравится больше?

– Ягодное и не особо крепкое.

– У нас как раз есть пара бутылочек, разрешите предложить?

– Спасибо.

Мне тут же наполнили бокал. Вино и впрямь было вкусным, пилось легко, так что я даже не заметила, как бокал опустел.

– Ещё? – предложил Берти.

– А давайте, – согласилась я, игриво улыбнувшись. – Шейр, а вы почему не пьёте? – сосредоточенное лицо второго брата мне не понравилось.

– Не люблю это вино, слишком уж вкус приторный.

Я немного подумала и решила, что слова младшего брата имеют какой-то скрытый смысл, а потому сделала пару маленьких глоточков и бокал отодвинула.

Лекс улыбнулся краешком губ.

– Наверное, мне пора, завтра опять дорога, нужно как следует отдохнуть.

– Я вас провожу, – Берти резво вскочил со своего места.

– Вы так любезны, Тард, – вот не нравилось мне это второе имя. Если у Лекса оно было хоть терпимое, то старшему явно не повезло при выборе.

Я встала из-за стола и меня резко повело в сторону.

Это ещё что за ерунда? Я, что, напилась с двух бокалов?

Так вот что имел в виду Лекс! Хорошо, что я на третью порцию не накинулась.

Коварный Берти с самой обходительной улыбочкой придержал меня и подал руку. Я опёрлась, не раздумывая. Не будь во мне магии, не только ноги не держали бы, но и голова была бы затуманена. Эх, придётся подыгрывать.

Два раза я споткнулась на ровном месте, ещё пару раз вообще едва удержалась на ногах. Эк меня развезло-то!

Берти всю дорогу пользовался положением, обхватив меня за талию и ненавязчиво проводя рукой оценку моей фигуры. Я не возражала. Ведь будь я на самом деле не в дружбе с головой после выпитого, меня такие мелочи совершенно бы не озаботили.

Мы наконец-то дошли до моей палатки, и Берти окончательно обнаглел. Он крепко прижал меня к себе и поцеловал. Приятно, не спорю, только метод очень уж неспортивный. Противиться я не стала, а даже приняла самое активное участие в процессе, ещё и руками за шею обняв хитреца. Уж если сравнивать, то какая разница, когда начинать? А шанс очень даже неплохой, ведь Берти думает, что он ситуацией пользуется, а выходит-то наоборот.

– Какая же ты страстная, малышка, – прошептал мне красавчик в ухо, а я вздрогнула. Слишком уж откровенно это прозвучало на фоне того, что руки Берти оказались под моей рубашкой и вольно исследовали спину.

– Мне пора спать, – я попыталась высвободиться, но меня не пустили.

– Я сам тебя уложу, – с этими словами Берти подхватил меня на руки и внёс в палатку.

И что дальше? Я как-то не планировала так сразу переходить к постельным развлечениям, а вот мой спутник был настроен весьма решительно. Немного подумав, я решила просто внезапно уснуть. Ведь не настолько же мужчина не в себе, чтобы воспользоваться? А если уж и это не поможет, то придётся укусить. Я вспомнила серого кота, и едва не рассмеялась в голос, представляя последствия.

Мужчина же аккуратно положил меня на постель и потянулся к завязкам моей блузки, я в ответ сонно почмокала и засопела.

– Ника. Ни-ка, – меня потормошили, но я свернулась калачиком и начала посапывать громче.

Берти взлохматил свою густую шевелюру, вздохнул, но накрыл меня углом одеяла и вышел. Ну вот, а я была о нём плохого мнения. Уже плюс старшему брату.

***

– Что-то ты слишком быстро, – Лекс с усмешкой посмотрел на раздосадованного брата.

– Дозу не рассчитал. Девчонка явно перебрала, – Берти скинул сапоги и сел на постель.

– Ну да, это не придворные штучки, хлещущие вино вёдрами. Здесь невинный ребёнок, – Лекс не скрывал своей радости от неудачи брата.

– Ну, не такой уж и ребёнок, должен заметить, – старший красноречиво причмокнул губами.

– Бертард, неужели тебе на самом деле это нужно? – Лекс на минуту стал серьёзным.

– Я хотел тот же вопрос и тебе задать.

– Ну, я же не наследник, могу себе позволить и влюбиться, – младший принц смотрел прямо в глаза брату, ожидая его ответа.

– В эту? Не смеши меня. Эта малышка не для нашей семьи. Вечерок скоротать – верю. А больше – нет.

– Ладно, пойду посты проверю и спать. Завтра поговорим, – разубеждать брата Лекс не стал. Пока не с чего было.