Текст книги "Ничто Приближается"

Автор книги: Татьяна Енина (Умнова)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)

– А это кто? – удивился седой, всклокоченный мужик в капитанской фуражке с обломанным козырьком.

– Космонавт, – пожал плечами Серега.

– А-а.

Ухмылка в бороду и больше вопросов нет.

Плыли долго. Пристали к каким-то маленьким пристаням. Брали груз, отдавали груз… Брали людей, высаживали людей…

Леха проживал в Салехарде, а Сереге предстояло следовать дальше, в Надым. И не ехать, а лететь.

– Переночуешь у меня, – заявил Серега пришельцу, – потом договорюсь, чтобы отвезли тебя в Коротчаево. Там сядешь на поезд. У меня друган работает в трансагентстве, сделает тебе билеты без документов.

Подозрительная агрегатина сине-желтого цвета дребезжала и тряслась. Айхен думал – она не взлетит. Взлетела. И, как не странно, долетела до самого Надыма вполне благополучно, хотя, казалось с большим трудом преодолевала встречные потоки воздуха и в иные моменты грозилась развалиться на части.

Серега зазвал пришельца к себе ночевать, сбегал к «другану» и договорился, чтобы Айхену выписали билеты до Свердловска, а от Свердловска до Москвы.

До Коротчаево ехали весь следующий день на устрашающего вида машине, называвшейся «Урал». Едва не опоздали на поезд.

Всего на дорогу до Москвы требовалась чертова куча денег о чем «чужезвездный гость», конечно, не подозревал, а потому не оценил должным образом жертву Сереги и Лехи, скинувшихся из свежеполученной зарплаты не только на билеты, но и малек с запасом, чтобы в долгой дороге с голоду не помереть.

Айхен, впрочем, аккуратно переписал их адреса – русские названия вельзарельским языком – намереваясь, если только благополучно доберется до дома, доказать сердобольным землянам, что доброе дело не всегда наказуемо.

Чтобы по настоящему проникнуть в какое-то мировое сообщество, надо вот так практически без гроша в кармане и не имея никаких привилегий перед местными жителями проехать по нему практически из конца в конец на ПОЕЗДЕ. Самолет – это игрушка для богатых и ленивых. Вошел – вышел, был север – стал юг.

От Коротчаево до Свердловска два дня пути. Весь первый день – местность совершенно дикая, одна сплошная тундра, без конца и края, полустанки, выглядящие давно покинутыми, мимо которых поезд пролетал без остановок, зловещие остовы каких-то ржавеющих металлических конструкций… Потом как-то внезапно обстановка изменилась. И к лучшему. Айхен проснулся, выглянул в окошко и с радостью увидел, что в окружающем мире затеплилась какая-то жизнь. Тундру сменили леса. Появились маленькие облупленные станции с аккуратными старушками, торгующими дико вкусными пирожками, картошкой с укропом, жареной курицей и солеными огурцами. Пожилая проводница, такая обширная, что с ней в узком коридоре не разминуться носит чай, другая – такая же – водку и пиво из вагона ресторана. Но и водку и пиво лучше на станциях покупать – дешевле.

После двух дней в пути не то, что соседи по плацкарту, весь вагон – в приятелях.

– Ну что, – говорит крепкий парень в камуфляже, чьи предплечья украшают два огромных синих якоря, – За полярников?

Айхен чокается с ним граненым стаканом, на четверть наполненным водкой, которая по сравнению со спиртом метеорологов, сущая водица.

Еще перед дорогой Айхен вместе с Серегой придумал себе легенду, якобы он – метеоролог из Швеции, зимовавший в этом году вместе с русскими. Метеоролог – понятие универсальное, все знают, что такие есть, но никто не знает толком, чем они занимаются во время своих зимовок. Одни думают, что чем-то секретным, другие – что ничем, только спирт жрут.

Однажды Серега, будучи в подпитии, выдал такую фразу:

– Моделирование общей циркуляции атмосферы и исследование погодообразующих процессов синоптического масштаба! Во! А если короче, то предсказываем погоду. То есть, когда дождь, когда снег.

Айхен воздержался от дальнейших расспросов.

На прощанье Серега посоветовал ему поменьше болтать, не сходить с поезда нигде, окромя Свердловска и опасаться попадаться на пути людям в форме, именуемым «ментами».

А крепкий парень в камуфляже – настоящий полярник. Моряк с какого-то навороченного атомохода (знать бы еще, что такое атомоход), отправляющийся в отпуск, к жене, в некий Каменск-Уральский.

– А ты теперь к себе, в Швецию?

– Угу. В Москву. А оттуда самолетом – в Швецию.

– А я в Москве так и не побывал еще… Как там в Москве-то?

– Я там тоже еще не был.

– А-а… А В Швеции у вас? Хорошо?

– Хорошо.

– Да, в Швеции должно быть хорошо… Выпьем что ли за Швецию?

Выпили и за Швецию.

За время этой поездки, Айхен узнал о стране, в которую попал много нового и интересного, такого, чего из радиоприемника не слышал никогда. Пассажиры то ли от нечего делать, то так было заведено, обсуждали «российские порядки» и почему-то все время призывали в свидетели тихого шведа, как независимого эксперта, когда спор заходил в тупик или дело приближалось к драке.

«Свердловск» почему-то на самом деле именовался Екатеринбургом. Только после того, как новый знакомый крепкий парень в камуфляже, звали которого, кстати говоря, Виктором, убедил его, что Свердловск и Екатеринбург суть одно и то же, Айхен отважился покинуть поезд. С его-то знанием языка и национальной специфики еще бы и заблудиться!

Виктор пересел в электричку до своего Каменск-Уральского, а Айхен отправился смотреть город.

Вокзальные часы показывали два часа дня. Его поезд на Москву должен был отправляться в восемь вечера, сидеть на перроне – с тоски умрешь.

По сравнению с Нарьян-Маром и иными селеньями, мимо которых шел поезд, Свердловск или, как выяснилось – Екатеринбург (язык сломаешь), показался огромным и многолюдным.

Айхен вышел из вокзала, огляделся по сторонам и тут же попал в поле зрения к пресловутым «ментам», тем самым, которых Серега наказывал беречься, как огня.

Герой галактической войны здорово струхнул, когда облаченный в форму представитель местной власти вальяжно подошел к нему и небрежно вскинув руку к козырьку пробормотал что-то невразумительное себе под нос.

Айхен вдруг напрочь забыл русский язык и почему-то поинтересовался на межгалактическом:

– Простите, что вы сказали?

Представитель власти как будто прекрасно понимал межгалактический, грозно рявкнул:

– Документы предъяви, оглох что ли?

Документы… О это страшное слово – документы!

Как будто все свою жизнь Айхен только и делал, что разъезжал по России-матушке без документов, он сделал профессионально жалобное лицо и принялся рыться по карманам.

– Я… тут… – забормотал он, пытаясь припомнить что в подобных обстоятельствах велел ему врать Серега, – Я от группы отстал… Паспорт у экскурсовода… Вот у меня билет есть на поезд…

Мент повертел в руках билет, прочитал внимательно.

– Мистер Ларсен? – вопросил он с сомнением разглядывая абсолютно скандинавскую физиономию принца вельзаельского, основательно потрепанную зимовкой в тундре и все-таки не бомжовую, и Господи упаси, не чеченскую!

– Так точно! – улыбнулся Айхен, гордясь своим чудовищным акцентом.

– А где группа?

– В городе.

– Та-ак… Будем ждать… А экскурсовод ваш получит… взыскание… Не имеет он право паспорта при себе держать.

Представитель власти старался быть вежливым – перед иностранным гостем, и все-таки некоторые сомнения терзали его бдительный ум.

Рожа у задержанного, слегка помятая после поезда, джинсы – что потертые, так это вроде как модно там у них, но как будто с чужого… ну не плеча, а чего там? Ноги? Кроссовки опять-таки весьма видавшие виды, и – опять-таки – парню явно велики… А самое главное – ну на хрена буржуинам путешествовать поездом в этакую даль?!

Единственное, что смущает – рожа не нашинская! Ну не нашинская и все, хоть убейте!

– Пройдемте! – нахмурившись велел представитель власти.

– Куда?! – ужаснулся Айхен.

И получил исчерпывающий ответ:

– Куда следует!

«А если загребут, так не ерепеньяся, а то отметелят так, что будешь потом всю жизнь на лекарства работать» – прозвучал в голове наставительный голос Сереги, и Айхен счел за благо поплестись вслед за «ментом», к тому же у того остался его билет на поезд.

– Это что еще за хиппи? – ухмыльнулся более молодой мент, бродивший у двери в отделение.

– Утверждает, что швед.

– Швед?! Ага, если этот – швед, то я пришелец из космоса.

– Без документов шлялся. Вот его билет. Подержим пока у себя. а ближе к восьми дадим объявление по радио. Может явится кто за ним.

– Ага, как же, – снова ухмыльнулся молодой и легонько пихнув Айхена в плечо, скомандовал:

– Давай топай!

Столь фамильярное и грубое обращение с особой королевской крови, а так же тот факт, что в глубине окрашенного в мрачный зеленый цвет помещения призывно распахивала дверь некая КЛЕТКА, подвигли Айхена на сопротивление.

Что будет, если в этой клетке его запрут? И откажутся выпускать? Зубами решетки не перегрызть, оружия при себе нет никакого, и в восемь вечера – и уж ему это известно лучше, чем кому бы то ни было – никто за ним не придет и не выручит!

Айхен приготовился к бою, но вывести из строя молодого мента оказалось неожиданно просто. У парнишки оказалась настолько плохая реакция, что он потерял сознание даже не успев понять, что произошло, стукнулся затылком о стенку и сполз на пол. К тому времени старший товарищ уже успел отойти на достаточное расстояние. Айхен, выглянув за дверь отделения, увидел, как тот неспеша шествовал к перрону.

Ну и куда теперь? В город? Устроят облаву… Билета нет… Да и нельзя теперь дожидаться того поезда…

Сколько у него времени? Минут пятнадцать-двадцать, пока юнец не придет в себя и не забьет тревогу. Как бы там ни было, а из города надо убираться, как можно быстрее, и как можно дальше. И на данном этапе – все равно в какую сторону. Какой-то поезд с сидячими местами, казалось, готов был тронуться с минуты на минуту и Айхен не спеша вошел в него и уселся на свободное место близко к проходу.

Ну давай же, отчаливай!

Поезд послушался, сомкнул двери и поехал неведомо куда.

На конечной станции, называвшейся Нижний Тагил, Айхен зашел в привокзальный магазин и купил новую рубашку и кепку с большим козырьком. Не абы что, но хоть какая-то перемена внешности.

В то время, как он бродил по пыльным улицам, любовался гордо выставленными на показ устрашающими машинами для добычи полезных ископаемых и заволокшими полнеба красно-бурыми дымами, испускаемыми неким заводом, поезд Свердловск-Москва благополучно отбыл по назначению.

Купив в круглосуточной магазине булку и пакет кефира, принц расположился на лавочке в парке – так, чтобы с дорожки его не было видно – и принялся считать мелочь, прикидывая сколько булок и кефира сможет купить, прежде чем оная мелочь иссякнет. Печально, очень печально – не сгорел, не утонул, не замерз, не был заперт в клетку, так помрет с голоду.

На той же самой скамейке, взгромоздившись на нее с ногами и усевшись на спинку, располагалось существо неясного пола, одетое почти так же, как Айхен – в просторные джинсы, просторную рубашку и потрепанные кроссовки, даже кепка на голове существа была точно такая же. Существо потягивало пиво и с любопытством взирало на айхеновы мятые десятки.

– Больше никаких спасенных планет! – с вызовом сказал существу принц, – Провались они все! И гори они!..

– Ты что – иностранец что ли? – удивилось существо по-видимому, все-таки женским голосом, – Такой акцент дурацкий…

– Нет, я пришелец из космоса.

– А-а…

Существо спрыгнуло с лавочки, неспешно подошло и внимательно осмотрело принца с ног до головы.

– Вписаться негде? Можешь ко мне.

Ее звали Юля, она жила с родителями неподалеку от парка, училась в богословском колледже и два раза в неделю посещала школу каскадеров в Екатеринбурге.

Все это Айхен узнал по дороге от парка до ее дома.

Когда поднимались на лифте на последний этаж башни, Юля сообщила, что маму зовут Лидия Михайловна, папу – Дмитрий Алексеевич, сестру – Таней, а кота Фомой. Сразу запоминать не обязательно – можно в процессе.

Айхен хотел спросить, не будет ли против почтенное семейство его появления у их очага – но не спросил. В конце концов Юля должна знать, что делает, а ему куда приятнее будет ночевать под крышей и возможно даже на кровати, чем на лавочке в парке.

Когда они вошли почтенное семейство пребывало на кухне за ужином.

Появление Юли с приятелем сомнительного социального положения не вызвало у них абсолютно никаких эмоций.

Лидия Михайловна, молодая еще женщина в роскошном парчовом халате, ответила Айхену улыбкой на улыбку, освободила место на угловом диване (спихнув с него толстого кота) и поставила на стол дополнительную тарелку с жареной картошкой и сосисками.

– Вам сколько? Две или три?

– Две, – на всякий случай сказал Айхен, а сосиски оказались удивительно вкусными, таких можно было слопать штук пять, а то и больше.

У него спросили только имя – Айхен, так Айхен – и автоматически включили в состав семьи.

На кухне под потолком негромко работал телевизор, в котором вычурно одетые мужчины сражались странным, видимо, старинным оружием.

– Обожаю «Три мушкетера»! А ты? – шепотом спросила Юля.

Айхен жевал сосиску и ничего не ответил. Так вот скажешь – что не знаешь никаких «мушкетеров», обидится еще…

Мушкетеры на экране запели, и Юля вместе с Таней радостно подхватили песню, точно повторяя за актерами не только слова, но и все интонации.

После ужина Юля утащила гостя в свою комнату и плотно прикрыла дверь. В комнате стояла широкая продавленная кровать, письменный стол, заваленный книгами и платяной шкаф.

Юля сунула в приемник магнитофона кассету.

– Кельтскую музыку любишь?

– Люблю, – на всякий случай ответил Айхен, усаживаясь на диван.

Юля плюхнулась рядом с ним.

– Ну, рассказывай! – велела она.

– О чем?

– О чем-нибудь! Только чтобы было интересно.

Айхен не знал, что могло бы быть интересно Юле, поэтому рассказал как мог подробнее о битве в космосе, и от том, как упал в океан, и о метеорологах и о ментах. В процессе рассказа Юля открыла окно, уселась на подоконник и закурила.

– Классно! – сказала она, когда принц добрался до их встречи в парке, – Ну ты не бойся, ментам мы тебя не выдадим. Перекантуешься у меня с недельку, потом отправим тебя в твою Москву.

Юля щелчком отправила окурок в окно и вернулась на диван.

– Будет возможность, покатаешь на звездолете?

Айхен мгновение поколебался, но потом махнул рукой.

– Заметано.

Юля постелила себе на диване, ему – на раскладушке, потом проводила в ванную и выдала полотенце.

Когда принц вернулся, то застал девушку уже в кровати, с толстой книгой в руках. Рядом с ней на подушке лежал плюшевый медведь с бантом, в ногах, вальяжно развалившись, спал кот.

– Спокойной ночи, – улыбнулась Юля и погасила свет.

Айхен уселся на скрипящую раскладушку, посидел немного, потом лег и какое-то время смотрел в потолок.

Потом он поднялся и отправился к Юле на кровать.

Как и предполагалось – Юля не возражала.

И так получилось, что в Нижнем Тагиле Айхен застрял на целых ДВЕ недели. И на самом деле ничуть об этом не жалел.

Один из многочисленных Юлиных друзей шофер-дальнобойщик Шурик, согласился захватить его с собой с радостью. А тот факт, что пассажира – предположительно – разыскивала милиция, ничуть его не расстроил и даже наоборот.

– Прорвемся, – сказал он.

Правду сказать, ехал Шурик не в Москву, а в Питер, но пообещал высадить Айхена максимально близко к столице, откуда до нее можно на электричке доехать.

Юля приволокла из богословского колледжа студенческий билет, оформленный как положено, со всеми подписями и печатями. Не паспорт, конечно, но мог и сойти. Перед тем, как позволить милому другу забраться в кабину трейлера, девушка поднялась на цыпочки и чмокнула его в щеку.

– И смотри, чтобы больше, таких мыслей, чтобы планеты не спасать – не было! – сказала она нахмурившись.

– Ладно, – улыбнулся Айхен, целуя в ответ ее в губы, – За каждую буду сражаться, как за свою!

Втроем в удобной и комфортабельной кабине «Вольво» было совсем не тесно и даже уютно, тем более, что Шуриков сменщик угрюмый молодой человек по имени Слава, как только выехали из города отправился спать.

– Ты как относишься к учению Кришны? – поинтересовался Шурик, как только Слава исчез за занавеской.

Айхен неопределенно пожал плечом.

– Ой, ты, пришелец, небось и не знаешь, кто это такой?.. Я расскажу пока Славка спит, он у нас шибко православный… Это чертовски круто, если разобраться. Я сам сначала не понимал…

На самом деле в Шурике, видимо, погибал прекрасный лектор, потому что рассказывал он легко и понятно, к тому же весьма грамотно – без всяких «ну» и «в общем». А самое главное не требовал от собеседника никакой реакции. Сидишь? Слушаешь? Вот и чудненько!

В процессе лекции Айхен периодически впадал в полудрему, и ему снился мудрый синелицый юноша, восседающий на слоне, и подозрительно похожий на авессийца.

Потом Шурик отправился спать, а Слава – ничего не проповедовал, всю дорогу ехал молча, через каждые полчаса вытряхивая из пачки новую сигарету.

Потом отправился спать Айхен, а потому был избавлен от продолжения леции о Кришне.

Несколько раз по пути их останавливали, проверяли документы, смотрели и Айхенов студенческий билет, но как-то без особого интереса, видимо. предполагалось, что ученый богослов никакой опасности для общества представлять не может.

Два дня пути, и Айхена высадили в Химках, прямо у железнодорожной станции, откуда – о чудо! – действительно до Москвы было рукой подать.

Шурик помог купить пришельцу билет и собственноручно посадил в поезд.

– Смотри, нигде не выходи! И через полчаса пребудешь в первопрестольную!

Они обнялись и троекратно, по-русски, расцеловались.

– Ты это… не пропадай! – сказал Шурик, – Прилетай в гости. Тебе на космической колымаге небось как нечего делать до Тагила дофигарить?

Айхен обещал и отправился в вагон.

На самом деле он так и не понял, действительно ли юные жители Тагила поверили в то, что он пришелец или просто привыкли философски относиться к любой информации. Утверждал же один из многочисленных приятелей Юли, что он эльф и живет уже на свете не первую сотню лет, да не просто так, а путешествуя по разным «параллельным» мирам. Юношу все звали Эрендилом, даже его собственная мама, потому что на имя, данное ему при рождении, юноша категорически не отзывался.

Эльф – так эльф.

Пришелец – так пришелец.

Главное, чтобы было интересно.

В Подмосковье бушует жарища, хотя лето еще не наступило.

Солнце палит нещадно. На небе ни облачка, и даже ветер – горячий, как в пустыне Сахара.

Сегодня воскресенье и на Химкинском водохранилище яблоку негде упасть от отдыхающих. Лина лежит в тенечке под деревом, лень не то что шевелиться – даже думать лень. Только глаза еще кое-как способны двигаться – провожать пролетающие по откосу туда-сюда электрички. Бедненькие люди, как им там, должно быть, жарко. И как хорошо лежать под березой и ловить животом солнечных зайчиков.

– Лин, иди искупайся, перегреешься.

– Не… не охота…

Лина плохо говорит по-русски, и – самое главное – не хочет учиться говорить. А вот читает уже почти хорошо, еще медленно, но все меньше и меньше просит расшифровать ей непонятную фразу.

Зато Паша старательно учится говорить на межгалактическом – наверное полагает, что тот ему пригодится.

– Машуль, квасу налей!

Паша тоже лежит под березой и ему тоже лень шевельнуться, как будто Маше не лень!

– Паш, пойдем искупаемся?..

– Ты иди, мне неохота.

– Ну ладно, сейчас наберу в пакет воды и окачу обоих, будете знать!

Хорошо на Земле летом.

Когда холодно, сыро и идет дождь – вспоминается самое плохое и хочется плакать, а когда солнышко и птички поют, то кажется, что все не так уж скверно, и скоро случится что-то… Что-то, что все изменит…

Невозможно ждать бесконечно… Иногда только ждать и возможно.

В ту ночь они втроем стояли у окна до утра, смотрели как занимается рассвет, ждали чего-то… Потом слушали по телевизору о комете, которая прошла так близко от Земли, что едва не коснулась ее хвостом, видели в записи полыхающее огнем небо и сердце невольно сжималось.

А об сгоревших останках чужих кораблей не обмолвились ни словом, даже вездесущие журналисты, хотя, наверное, обломков этих подобрали по полям и лесам немеренно.

Маша вспоминала, как ее ругали за выходку в поезде метро и улыбалась про себя. Должно быть, даже если на Землю будут косяками высаживаться разумные осьминоги, власти сумеют это как-то утаить, а обыватель – даже если увидит этих осьминогов собственными глазами – проглотит любую дезу.

Земля не готова к принятию ее в галактическое сообщество – и все тут! Пока умные дяди из Великого Совета не решат иначе, никакая война в космосе – которую, между прочим, нафотографировали и так эдак астрономы всех европейских стран – ситуацию не изменит. Развивайтесь, люди, выходите в космос, мы не мешаем вам, только фотографии звездных лайнеров у вас лучше всего отобрать.

Война закончилась, умные дяди пришли в себя и принялись с похвальным рвением наводить порядок. Правы они были или нет, Маше судить было сложно, им – умным дядям – наверное виднее. Только вот поставленная на уши СОГовская агентура поработала так хорошо, что разыскала и увела в неизвестном направлении припрятанный Машей в Битцевском лесу катер. Куда иначе он мог деваться?

Больше всего о пропаже катера жалел Паша.

Маша пыталась выйти на земных агентов, которые помогли бы ей связаться с какой-нибудь из баз СОГа, но не смогла найти никого! Телефон Вартана не отвечал. В квартире Петра жили совсем посторонние люди. Перепугались все что ли? Попрятались? Или это практика такая – периодически обрывать все концы? Конспираторы хреновы…

А Севелина в те дни была сама не своя, она то впадала в мрачность и лежала на диване в позе эмбриона, лицом к стенке, то начинала придумывать какие-то безумные планы, как покинуть Землю и выяснить, наконец, что стряслось с «Пауком», но чаще всего она просто ждала. Дни шли за днями, недели за неделями, месяцы за месяцами, а небо таинственно мерцало звездами, спокойное и безжизненное.

Они все погибли. Все. Поэтому не прилетели.

Об этом не говорили ни Лина, ни Маша, страшась, должно быть, облекать в форму страшную мысль.

Но по ночам плакали обе.

С грохотом мчится в Москву полупустая электричка, дачники хлынут позже, ближе к вечеру, и тогда в вагонах будет – как в крематории. А сейчас в открытые окошки задувает ветерок, ерошит волосы, треплет газеты.

Кажется, эта страна вся покрыта либо непроходимой тундрой либо непроходимыми лесами – где бы не ехал, все время в окне елки, березки, осинки, без конца и края. А вот – лес обрывается, крутой откос уходит вниз и виден берег водоема, облепленный отдыхающими. Туземцы страшно любят забираться в воду. Ну ладно еще в горячую – в этом даже есть какая-то прелесть, но в такую – холодную и грязную?! Да еще всем скопом!

Айхен закрыл глаза вспоминая родные стальные стены, мягкие полы и роботов-уборщиков, искусственную гравитацию и молекулярную ванну… Да, пожалуй чистые небеса, природа и свежий воздух тоже могут надоесть. И еще как!

Вот она – Москва.

Ну и что дальше?..

Когда Айхен отпускал Машу на Землю, он вручил ей портативный передатчик, через который должен был связаться с ней с корабля. Был разработан и запасной вариант, на тот случай, если каким-то образом выйдет из строя передатчик (случай, если у Айхена не окажется корабля, разумеется, не рассматривался). После долгих раздумий Маша назвала один из наиболее выдающихся в Москве ориентиров музей космонавтики на ВДНХ, обнаружить и опознать который, по ее мнению, запросто мог бы и не знающий расположения города и языка человек. ВДНХ знают все. Ракету, летящую в небо, можно увидеть издалека. И лесочек имеется неподалеку, где можно припрятать катер.

По пятницам – разумеется, земного времяисчисления, с двадцати до двадцати двух часов – по московскому времени, Маша должна была ждать Айхена возле взмывающего к небу космического кораблика. Достаточно ли безумен маленький солдатик галактики, чтобы регулярно ходить на место встречи несколько месяцев подряд?! Не решила ли она, что это бесполезно?

Впрочем, может быть она ЗНАЕТ уже, что это бесполезно, получив подтверждение о его гибели из рук капитана Хайллера.

Что делать тогда?

Всерьез овладевать важнейшей из профессий!

Мистер Ларсен благополучно умер, теперь в студенческом билете значится Пархоменко Алексей. Через несколько месяцев акцент сгладится, и никому в голову не придет иноземное происхождение некоего субъекта. И не к чему даже ходить сквозь лес, упившись в соплю, потому как летающая тарелка благополучно покоится на дне Баренцева моря, а переться в такую даль, чтобы упиться и поплакать резона нет, да и накладно.

С такими невеселыми, но философски спокойными мыслями Айхен прибыл в Москву, с пятой попытки сунул в турникет помявшийся билет и вышел в город.

Был вечер воскресенья.

До пятницы – жить да жить.

Да что такое пять ночей для путешественника, проехавшего на перекладных через пол России? Какие мелочи!

Принц кинул на плечо рюкзак и отправился побродить по городу. Надо бы осмотреться, поразмыслить, куда вписаться, и выяснить, где этот чертов музей космонавтики и взлетающий к небу кораблик. Юлька уверяла, что в Москве имеются такие достопримечательности, но как добраться до них не помнила, ибо посещала столицу давно.

– Любой тебе покажет, – уверила она, – Уж это все знают.

Вот и чудненько.

Две дурочки – Маша и Лина ходили к музею космонавтики каждую неделю по пятницам и просиживали у его подножья положенные два часа, минута в минуту. Весной, пока еще в это время было темно, их каждый раз сопровождал на пост Паша, с наступлением лета он только заезжал за ними к десяти.

Поначалу Севелина уговаривала Машу ждать подольше и, случалось, они засиживались до половины одиннадцатого и только уступая настоятельным требованиям Паши, соглашались уезжать домой.

– Слишком быстро он не сможет прилететь, – утешала Маша хмурившуюся девочку, – Ты представляешь, сколько у него дел!

– Но мы ведь будем ходить, пока не дождемся?

– Конечно!

Наверное, они и правда будут ходить к ракете до конца дней своих. Севелина никогда не смирится со смертью Айхена, а Маша… Маша будет дежурить на боевом посту ради нее…

Сколько бы ни было дел, какими бы важными они ни были, слишком много времени прошло… Слишком много… И надо как-то устраиваться и жить, потому что сидеть на чемоданах и ждать неизвестно чего из года в год, это уж слишком!

Как бы подвести к этой мысли Севелину? Чтобы она смирилась и поняла? Нужно время. Может быть год, а может и больше, и она смирится. Вырастет на Земле и будет считать ее родной, в конце концов это лучше, чем прожить всю жизнь на космическом корабле. Паша придумает что-то с документами, устроит так, чтобы Маша смогла Лину удочерить, он уже предлагал. Лина пойдет в школу, выучится… А Маша… А что Маша? Маша будет думать о ней и о себе, тоже устроится куда-нибудь работать, а может быть и выйдет замуж за Пашу, опять-таки – предлагал. Паша очень милый, добрый и заботливый и, кажется, очень любит их обеих…

Маша почувствовала, что у нее в который раз защипало в носу.

– Прости меня, Айхен… Если можешь, прости! Это я виновата, затащила тебя в заварушку, и ты погиб. Из-за меня. Я живу, я строю планы на дальнейшую жизнь, а тебя больше нет! Время лечит, я знаю. Все будет хорошо. Когда-нибудь. И ради себя, и ради Лины нужно стараться жить через немогу. Нужно!

Девушка посмотрела краем глаза на примостившуюся рядом Севелину. Девочка теперь повсюду ходила с книгой и все время читала. Это хорошо, что она читает, не видит и не слышит ничего вокруг, вся в придуманных приключениях и ей не до машиных слез, а ведь еще месяц назад шарила взглядом по лицам прохожих и ничем другим не интересовалась.

«Я ведь хотела на Землю, хотела! – твердила себе Маша, – Я мечтала о том, чтобы жить здесь! Чего же я хочу?! Чего жду?!»

Его глаз… Его рук… Его улыбки… И не важно где это будет… Только бы было… Но ведь не будет… Не будет больше никогда!

Сквозь мутную пелену слез Маша видела какого-то хипповатого парня, длинноволосого и бородатого, в вытертых джинсах и майке с веселенькой надписью.

Хиппи смотрел на нее и странно улыбался.

У Маша вдруг спазмом свело все внутри и голова закружилась, так бывает, когда видишь наяву старый сон. Она взмахнула руками, чтобы удержать равновесие, и нечаянным движением выбила книжку из рук Севелины.

– Что с тобой? – воскликнула девочка, хватая ее за руку, – Тебе плохо?!

А лицо хиппи вдруг изумленно вытянулось и, что называется, потеряло челюсть. У него тоже, видимо, закружилась голова, потому что он покачнулся и тряхнул головой.

– Господи… – прошептала Маша, не в силах оторвать взгляд от странного видения, а Севелина уже проследила за ним, и вдруг дикий вопль потряс умиротворенно ползущую мимо музея толпу.

– А-а-а! – безумно кричала Севелина, кидаясь видению на шею, а Маша тихонько опускалась на пыльный асфальт, а вокруг все плыло… плыло…

Айхен целовал глупо улыбающуюся и бестолково хлопающую глазами Машу, а Севелина ревела – и не знала сама от радости, от горя или просто оттого, что переволновалась.

Она – кинулась к нему на шею, а он поставил ее на землю и кинулся к ней – к Маше. Он к ней шел, и ее только видел, и ничто и никто не имели для него значения сейчас.

Потом он вспомнит и о Севелине, и возьмет ее на руки и будет спрашивать, откуда она здесь взялась, но это будет – потом.

До конца своих дней Севелина не забудет эту сцену и не простит, хотя будет думать, что простила – им обоим, и будет грызть ее сердце маленький, но очень вредный червячок, хотя она и будет гнать его. Изо всех сил будет гнать.

Вокруг них собиралась любопытная толпа, а они – эти двое – не видя ничего вокруг сидели на асфальте и целовались, и бормотали что-то невразумительное, и если бы Севелина вдруг исчезла, они не заметили бы.

А сквозь толпу уже пробирался Паша, и пробравшись – остановился, и лицо его вдруг стало белым, как мел, а вот глаза, напротив, зловеще потемнели. Ему не надо было объяснять, кто такой хиппи в майке с ухмыляющимся Бартом Симпсоном. Ему ничего не надо было объяснять!

Ему хотелось кого-нибудь убить, причем срочно и желательно голыми руками, но он стоял в начинающей рассасываться толпе и пусть очень хотел сесть в свой «джип» и укатить, что называется на все четыре стороны, он не мог этого сделать, точно так же, как не могла убежать плачущая девочка – хотя тоже хотела.

И потом они ехали на передних сидениях вдвоем – Паша и Севелина, а Маша с Айхеном сидели сзади. И Айхен, ругая себя идиотом и тупицей, все равно не мог удержаться от того, чтобы не взять машину ладонь в свою. Ну не мог! Он ведь и правда к ней шел, через пол России, два с лишком месяца, в первую очередь – к ней, и он имеет право сейчас быть с ней! А Севелина сама виновата, что без спросу залезла куда не следует, да и не денется она никуда, все равно никуда не денется…