Текст книги "Другие (СИ)"

Автор книги: Татьяна Шульгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)

  – Восемнадцать, – покорно отвечал тот.

  – Сирота? – мужчина вздохнул и отрицательно покачал головой.

  – Да, – Кевина, казалось, нисколько не задевали такие подробные расспросы.

  – Почему не покоришься? – Александр знал, раз вампир в тюрьме, значит, не желает принимать правила охотников. Иначе его не держали бы тут, а перевели бы в специальный центр, более приспособленный для жизни.

  Кевин не спешил отвечать. Воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая лишь писком грызунов где-то в соседних камерах и гулом единственной люминесцентной лампы в коридоре.

  – Он убивает всех, – ответил за него Александр. – Ты что, последний остался?

  – Я не знаю, – Кевин опять смолк.

  – Интересно, знает ли Ричардс, что происходит тут? – хмыкнул мужчина. – Мне жаль, Кевин, но вряд ли я смогу помочь тебе.

  Александр не знал, сможет ли выбраться сам.

  – Я уже смирился, – услышал он спокойный голос собеседника.

  В подземелье опять стало тихо. До рассвета никто не приходил. Крысы пищали и сновали под ногами. О том, что наступило утро, Александр догадался, услышав шум над головой. Множество голосов наполнило коридоры здания тюрьмы для вампиров под руководством главы клана охотников Вильяма Саттона.

  За пленником пришли спустя несколько часов. Прежнего конвоира среди них уже не было, теперь людьми командовал второй. Он не боялся вампира и снял маску. Под ней оказалось довольно молодое лицо искаженное гримасой злобы, которую тот испытывал к пленнику. Александру велели выйти. Он зажмурился от слепящего света ручных фонарей конвоиров и задержался в камере.

  – Выходи, не то получишь пинка, – поторопил его охранник.

  – Тебе следовало прислушаться к своему начальнику, – ответил Александр, покинув камеру и представ перед ним. Он выглядел все также как накануне вечером, словно всю ночь простоял на ногах.

  Вместо ответа конвоир пожелал ударить его, даже размахнулся, но не успел нанести удар. Вампир увернулся и, присев, ударил его под колени. Охранник упал на спину. Его люди поспешили схватить пленника, никак не ожидая, что тот вознамерится оказать сопротивление. Но движения их были медленными, они растерялись и упустили ценные секунды, которых хватило вампиру, чтоб воплотить задуманное. С молниеносной скоростью он распрямился во весь рост и ударил упавшего конвоира ногой по лицу. Удар был нанесен с такой силой, что у человека, хрустнув, сломалась шея, и голова под неестественным углом свесилась в сторону.

  – Стоять! – опомнился один их охранников, вынув пистолет и прицелившись в пленника. Остальные последовали его примеру. – Руки подними!

  Александр повиновался, выставив перед собой скованные наручниками запястья и открыв ладони.

  – Я же сказал, что пойду с вами по доброй воле, – произнес он твердо, оглядывая каждого по очереди. – Чего вы боитесь?

  – Зачем ты убил его?! – в голосе конвоира послышались истерические нотки.

  – Не терплю хамства, – ответил вампир. – Ведите себя по-человечески и вам ничего не будет угрожать. Во всяком случае, с моей стороны.

  Люди смотрели на него, раскрыв рты. Потом перевели взгляд на распростертое тело своего начальника.

  – Пойдем... те, вас уже ждут, – запнувшись, произнес охранник.

  Александр кивнул. Урок хороших манер не прошел зря.

  В тесном полупустом кабинете наверху его усадили на стул и пристегнули наручниками к металлическим подлокотникам. Стул был привинчен к полу. Красные пятна на сидении и спинке не предвещали ему ничего хорошего. У стены стоял медицинский шкаф с разнообразными медикаментами в стеклянной таре. У стены напротив стула был письменный стол тоже пустой. В углу на штативе стояла видеокамера, направленная на него.

  Когда вампира пристегнули и охрана, облегченно вздохнув, ретировалась, вошел сам начальник заведения мистер Саттон. Высокий широкоплечий мужчина довольно привлекательный, в строгом сером костюме. Он обошел пленника и сел за стол.

  – Добрый день, – начал мужчина, сложив руки на крышке стола. – Мы с вами не имели чести быть представленными. Мое имя Вильям Саттон. Вот уже пять лет я руковожу британским отделом борьбы с правонарушениями.

  Он говорил вежливым официальным тоном, словно они были не в тюрьме для вампиров, а на приеме в посольстве, но в его серых глазах читалась ненависть ко всем вампирам без исключения, а не только к конкретному, сидящему перед ним.

  – А вы, мистер Чернявский, нарушаете законы, принятые в нашем обществе, – продолжил Саттон, не дождавшись ответа. Александр просто смотрел на него. Во взгляде вампира не было злости. Он уже принял для себя решение, и тратить душевные силы на лишние эмоции ему казалось нецелесообразным.

  – Кроме того, что вы продлеваете себе жизнь жутким способом, противным нормальным людям и противоречащим всем моральным и этическим нормам, вы нарушаете законы людей, государств, в которых живете, – Саттон сделал длинную паузу, надеясь, что пленник возразит. – Для таких как вы нет места в нормальном обществе людей. Вам уже давно вынесен смертный приговор, и я рад, что мне выпала честь привести его в исполнение.

  Александр продолжал молчаливо слушать, на его лице ни один мускул не дрогнул.

  – Сегодня вечером вас казнят, – торжественно заключил Саттон.

  Александр и бровью не повел.

  – А после мои люди привезут сюда вашего сына, и его ожидает та же участь, – мужчина с удовлетворением отметил, что последняя фраза все же возымела действие. Вампир сжал зубы и напрягся, в глазах полыхнул огонь.

  – О, вижу, его судьба вам не безразлична, в отличие от вашей собственной, – Саттон откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. – Обещаю, я лично прослежу, чтоб его как следует отделали, прежде чем отправить следом за вами. Уверен, он сам будет умолять об этом.

  – Предлагаю вам сделку, – ответил Александр, не сводя с него пылающего ненавистью взгляда. – Вы отпустите меня, и я убью только вас. Быстро и безболезненно.

  – Вижу, ты выжил из ума! – рассмеялся Саттон.

  – После того, как ты назначил награду за голову моего сына, я назвал Андешу твое имя, – ответил ему вампир. – Ты знаешь, что это значит.

  Саттон перестал смеяться, недоверчиво сузив глаза.

  – Андеш не берет в плен, он убивает, – продолжал Александр ледяным тоном. – И я не успел сказать ему, кого именно из Саттонов следует наказать. Я сказал только: Саттон, британский клан.

  Собеседник все больше бледнел, слушая вампира.

  – Сколько у тебя родственников? – Александр недобро усмехнулся. – Убей меня, и тогда узнаешь, на что способны вампиры.

  – Вы не посмеете, они ни в чем не виноваты, – Саттон поднялся на ноги.

  – Не тебе говорить о том, кто виноват, а кто нет, – возразил вампир. – Вы сотни лет уничтожаете наших женщин и не родившихся детей.

  – Таков закон, – Саттон вернулся на место, взяв себя в руки. – Иначе вы поработите нас, простых смертных.

  – Мы лишь защищаемся, – ответил Александр. – Тронув Дмитрия, вы перешли черту. Андеш отомстит и за него и за меня. Ты должен был слышать о том, как он ненавидит охотников.

  Саттон недоверчиво на него смотрел, отрицательно качая головой.

  – Он не посмеет выступить против нас. Мы не трогали север, – сказал он. – Он не станет затевать войну из-за одного тебя.

  – Рискни семьей, проверь прочность нашей дружбы, – с усмешкой предложил Александр.

  – Дружбы, – фыркнул Саттон. – Чтоб я поверил, будто вы способны на дружбу?

  Он отрицательно покачал головой, вернув самообладание, и опять одарил пленника насмешливым взглядом.

  – Андеш не станет вмешиваться, – продолжал он. – Вампиры никогда не объединятся. Вы жалкие трусы, заботящиеся только о своей шкуре.

  – Дурак, – усмехнулся Александр. – Нам и не надо объединяться. Думаешь, стоит набрать армию тупоголовых головорезов, построить тюрьму и ты обладаешь властью? Мы не люди, нам не нужны кланы и сообщества.

  – Что же вы раньше не воевали? – поинтересовался Саттон. – Не уничтожили всех охотников, если вам даже объединяться для этого не нужно.

  – Ты не понял, – спокойно ответил ему вампир. – Ты побеспокоил меня, а не какие-то там охотники. Ты, Ричардс и твои головорезы, и убью я только вас. А если не отпустишь меня сейчас, то пострадают и ваши близкие. Это равноценная плата за то, что вы тронули мою семью.

  – Ты лжешь! – мужчина опять вскочил. – Ты отсюда не выйдешь живым, а больше никому нет дела до твоей семьи! У тебя вообще нет никакой семьи! Твою маленькую шлюху вычистят, а со щенка заживо снимут кожу. Это я тебе обещаю.

  Александр оставил его слова без ответа. Он уже предложил свои условия, и понял, что напрасно тратит время на бессмысленные разговоры. Вильям Саттон был ослеплен ненавистью и горем утраты. Он нашел виновников гибели его сына и готов был отомстить, даже ценой жизни прочих своих родных.

  – Этот день будет самым длинным в твоей долгой жизни, – проговорил Саттон, презрительно сощурившись. – Прежде чем казнить, тебя подвергнут допросу. Ты расскажешь, где твой сын.

  – Вы знаете, где он, – ответил Александр, ничуть не сомневаясь, что вопрос, это лишь предлог.

  – Нет, понятия не имеем, – усмехнувшись, ответил Саттон. – И не говори, что он в том замке, все равно не поверю.

  – Поиграем в испанскую инквизицию? – вампир сжал кулаки, проверив, насколько крепко он прикован.

  – Именно, – с улыбкой ответил Саттон, наблюдая за безуспешными попытками пленника освободиться.

  Вошел охранник. Начальник велел ему подготовить все для допроса и вышел.

  Молодой человек повиновался. Он извлек из шкафчика необходимые медикаменты и инструменты. На столе в ряд легли всевозможные пилы, скальпели и иглы. Александр наблюдал за приготовлениями, понимая, что они часть пытки. Знать, что с тобой будет и предвкушать это, было крайне мучительно. Он отлично осознавал, что никто не придет ему на помощь, что ему придется все пережить. Но больше его волновало то, что Каролин и Дмитрий узнают об этом. Саттон позаботится, чтоб запись пытки попала к ним.

  Вампир запретил себе думать, что почувствуют они, просматривая запись. Никакая игла или нож не могли доставить ему боль сильней, чем эта мысль.

   5

  Каролин добежала до метро и спустилась по лестнице вниз, переводя дыхание. Преследователей не было видно. Возможно, они еще обыскивали дом. Девушка вошла в вагон и села на скамеечку. Люди косились на ее грязные босые ноги, мокрую футболку и волосы.

  – Мисс, с вами все в порядке? – спросил полисмен в темной форме и со значком на груди, когда она вышла на нужной станции.

  – Нет, – девушка перевела дыхание и перестала затравленно оглядываться по сторонам. – Помогите мне добраться до участка. Я должна сообщить, что моего мужа похитили, возможно, убили.

  Мужчина видел, что девушка не пьяна и вполне адекватна, но очень напугана.

  – Кто его похитил? – спрашивал он, следуя к выходу. – Как ваше имя?

  – Мое имя Кэролайн Чернявская, – начала девушка, семеня за ним босыми ногами. – Мой муж Александр Чернявский. Мы недавно приехали в Лондон.

  Она назвала дату, адрес их дома и имена всех, кто мог быть причастен к похищению. Полисмен слушал, кивая головой и запоминая.

  В отделении, куда они вскоре добрались, девушку отвели к следователю. Каролин заняла место напротив пожилого мужчины, и еще раз повторила все, что рассказала полисмену. Она старалась говорить как можно понятней, и не сбиваться, чтоб ее не приняли за сумасшедшую или наркоманку. Девушка понимала, что вряд ли полиция найдет Алекса, но лучше ничего не смогла придумать. Во всяком случае, она могла надеяться, что ее оградят от посягательств отца. Его решимость во что бы то ни стало избавить ее от ребенка, его живое участие в делах охотников пугали ее. Вся надежда Каролин была на то, что ее новый статус и деньги помогут привлечь внимание к похищению ее мужа. Ей хотелось хотя бы напугать охотников, обнаглевших настолько, что посмели похитить человека. И это не в какой-то стране третьего мира, где все решали деньги, а в Великобритании, ее родине, где она всегда чувствовала себя в безопасности.

  Следователь внимательно слушал ее рассказ и все записывал. История получалась вполне складная, даже без упоминания вампиров и охотников. Девушка решила свалить все на месть за убийство Дэвида. Следователь легко навел справки и получил подтверждение того, что Александр Чернявский в самом деле биологический отец разыскиваемого властями Дмитрия Лакруа. Что он хлопотал за сына, желая помочь ему избежать тюрьмы. Родителей девушка обвинила в том, в чем они действительно были виноваты. Ричардсы помогли злодеям похитить миллиардера прямо из их дома, а ее, Каролин, опоили снотворным и заперли. Причина, побудившая их сделать это, была загадкой для самой Каролин, но девушка упомянула горячее желание матери во что бы то ни стало наказать Дмитрия, а значит, она могла ненавидеть и Александра. Тем более теперь, когда стало известно, что тот его отец. Да и с Саттонами они в последнее время были дружны.

  Вскоре были получены документы Каролин, привезенные полисменом из дома по тому адресу, что она указала. Господина Чернявского дома не оказалось, его сотовый телефон не отвечал. В этом свете слова девушки возымели еще большее действие. Она была женой богатого влиятельного иностранца, возможно похищенного в их стране с целью убийства или выкупа. Делом заинтересовались и подняли на ноги еще людей.

  Спустя час уже все отделение было вовлечено в расследование. Неподалеку от дома Ричардсов был обнаружен автомобиль Чернявского и мертвый охранник. Молодая женщина, в которой Каролин узнала Джорджиану. Девушка холодела от ужаса, представляя, что следующим телом для опознания будет Александр. Только от одной мысли о его смерти ей делалось нехорошо. Ричардсов доставили в отделение для дачи свидетельских показаний.

  К полудню уже весь Лондон обсуждал громкое преступление. Каролин ничего не знала об этом, сидя в своем доме и ожидая звонка. С ней оставили двоих полисменов для охраны. Девушка закрылась в спальне и легла на кровать, думая, как быть дальше. Она даже не стала переодеваться, так и оставшись в грязной футболке и босая. Ей не было дела до своего внешнего вида, все мысли были об Алексе.

  День клонился к закату, когда на лестнице послышались легкие шаги и дверь в спальню приоткрылась. Каролин спала, обхватив и прижав к себе подушку, как маленькие дети прижимают любимого мишку. На ее щеках еще не высохли слезы, а покрасневшие веки опухли. Теплая рука вошедшего нежно коснулась ее волос, убрав челку со лба и заправив прядь за ушко. Девушка вздохнула и приоткрыла глаза. Первые несколько секунд она не верила им, решив, что это продолжение сна. Потом резко вскочила и с визгом бросилась на шею гостю, едва не задушив его в объятиях.

  – Алекс! – верещала она, обхватив его шею руками, а талию ногами, словно маленькая обезьянка. Мужчина рассмеялся, удерживая ее за бедра двумя руками. – Ты живой! Боже мой, ты живой!

  В дверях показались удивленные лица полисменов. Мужчина кивнул им, давая понять, что все в порядке. Те улыбнулись и удалились, прикрыв дверь.

  – Где ты был?! Я чуть с ума не сошла! – Каролин перевела дыхание и отстранилась, но по-прежнему висела на муже, зацепившись за него руками и ногами. Ему, похоже, это не доставляло неудобств.

  – Прости, я виноват, – ответил он с улыбкой. – Не следовало расслабляться.

  – Это охотники? Это они тебя забрали? – тараторила девушка, немного придя в себя. – Они тебе ничего не сделали?

  – Благодаря тебе, – ответил ей муж.

  Каролин перестала висеть на нем, опустив ноги на пол.

  – Не может быть, – она покачала головой, скептически наморщив лоб.

  – Да. Это же ты полицию подняла на ноги? – Александр сел на край кровати.

  Только теперь девушка заметила, как он бледен и измучен. На мужчине была все та же одежда, что в прошлый вечер.

  – Да. Я не знала, что еще можно сделать, – попыталась объяснить она. – Ты как? Хорошо себя чувствуешь?

  – Не очень, – пожав плечами, ответил муж. – Не ел почти сутки.

  – Мой бедняжка, – Каролин не удержалась и опять обняла его, покрывая поцелуями. – Я закажу пиццу. Сойдет?

  – Сойдет, – кивнул Александр. – Я пока приму душ.

  – Мы в безопасности? Они больше не сунутся? – Каролин теперь боялась даже на минуту отпустить его из объятий.

  – Нет, мы не в безопасности, – вздохнув, ответил ей муж. – В Западной Европе мы больше не можем считать себя в безопасности.

  – Но внизу полиция, – девушка сильнее прижалась к нему. – Разве они настолько обнаглели, что пойдут против полиции?

  – Прости, – Александр ласково погладил ее по спине, желая утешить. – Я говорил не о настоящей минуте, а вообще. Пока внизу полиция, мы в безопасности. Можешь смело отпустить меня в ванную.

  – А потом, когда полицейские уйдут? – Каролин не спешила отпускать мужа, еще помня весь ужас дня, когда она уже и не надеялась увидеть его живым. – Охотники вернутся? Что они хотели? Где держали тебя? Ты точно не пострадал? Снимай одежду, я хочу убедиться.

  Александр не успевал и слово вставить, только усмехнулся. Просьба жены совпадала с его собственными планами, поэтому он послушно поднялся и начал освобождаться от пиджака и рубашки, аккуратно расстегивая запонки на манжетах. Девушка ждала с самым серьезным видом. Мужчина бросил одежду на стоявший неподалеку стул и продемонстрировал ей свое тело, совершенно невредимое.

  – Ты удовлетворена? – спросил он с улыбкой, заметив, что Каролин, убедившись, что он не пострадал, отвлеклась на какие-то другие мысли. На ее щеках заиграл румянец, а взгляд задержался чуть ниже живота. – Вижу, что нет.

  Девушка поспешно отвела взгляд, поджав губки.

  – Иди, мойся, – велела она тоном строгой учительницы, еще краснея за свою несдержанность. – Я закажу пиццу.

  Каролин спрыгнула с кровати, не смея поднять глаз. Муж перехватил ее на пути к двери и прижал к себе.

  – Ты сегодня спасла мне жизнь, – прошептал он ей на ухо. Каролин приникла к обнаженной груди мужа, чувствуя тепло его тела и запах кожи, от которого обычно теряла голову, самый пьянящий и сладостный аромат. – Ты, простая маленькая девочка, спасла меня, – продолжал Александр.

  – Ты ведь мой муж, – пробормотала она в ответ и, не сдержавшись, коснулась губами его кожи. – Я должна заботиться о тебе. Не все же тебе меня спасать.

  – Не помню, чтоб я спасал тебя, – Александр взял ее за подбородок и посмотрел в большие синие глаза. – Преследовал, соблазнял, это да.

  – Нет, ты меня спас, – Каролин перестала печалиться и улыбнулась. – Без тебя я сошла бы с ума от тоски. Моя жизнь была безрадостной мрачной чередой скучных дней, похожих один на другой. Ты показал мне, что такое настоящая жизнь и настоящая любовь.

  – Да, скучать тебе не приходится, это верно, – Александр улыбнулся, желая свести все в шутку. Меньше всего ему хотелось сейчас расчувствоваться и пустить слезу, хотя он был очень близок к этому. После плена и всех переживаний, сил сдерживать эмоции уже не осталось.

  – Тебе с чем пиццу? – Каролин ласково погладила его по груди, чувствуя себя очень счастливой. Ее муж был жив, цел и невредим, о большем она и мечтать не смела.

  – Все равно, заказывай с чем тебе хочется, – ответил мужчина. – Ты знаешь, я ем любую, только без чеснока.

  – Господи, кто я, по-твоему?! Кормить вампира чесноком, – девушка захихикала, отстранившись и направившись к выходу.

  Александр рассмеялся.

   6

  В этот же вечер чета Чернявских покинула Лондон, вылетев ближайшим рейсом в Украину. Каролин не задавала лишних вопросов, полностью доверившись мужу. Он уладил все с полицией, оставив вместо себя своих юристов. Девушка собрала их немногочисленный багаж, и позволила новому водителю отнести его в машину. Это был некий Кевин, еще совсем молодой парень. О нем Каролин тоже решила узнать попозже и как можно подробнее. Она была уверена, что он вампир, но вот где Алекс его нашел и почему тот выглядел, словно побывал на войне, оставалось для нее загадкой.

  К немалому удивлению девушки, новый водитель покинул Англию вместе с ними.

  – А что с Джорджианой? – спросила Каролин, когда они с мужем заняли места в уютном светлом салоне первого класса. Вдоль ряда сидений прохаживалась молоденькая симпатичная стюардесса. Все пассажиры уже заняли места, и вскоре самолет должен был отправиться к пункту назначения. – Кто позаботится о ней?

  – Не волнуйся, я обо всем договорился, – ответил Александр, наблюдая за салоном. – Ей окажут последние почести. Мы, к сожалению, не можем позволить себе роскошь присутствовать на похоронах.

  – Они так опасны? – понизив голос, поинтересовалась девушка.

  – Да, мы вступили в войну и теперь от них можно ожидать всего, – кивнул муж. – Я не хочу рисковать тобой. Один раз повезло, в следующий этого может не случиться.

  – Как ты выбрался? Почему не рассказал полиции, кто причастен к твоему похищению? – спросила Каролин еще тише.

  Александр осмотрелся и, убедившись, что их никто не слушает, ответил:

  – Ты назвала имена, если бы они меня не выпустили, им пришлось бы разбираться с полицией. Я пообещал умолчать о том, кто меня похитил, взамен на свободу.

  – Но они всегда могут возобновить охоту, стоит только полиции ненадолго оставить их в покое, – девушка вздохнула, задумавшись.

  Самолет взлетел. Люди один за другим начали засыпать. Было уже далеко за полночь. Свет в салоне приглушили, чтоб пассажиры могли отдыхать во время перелета.

  – Кто этот парень? – возобновила разговор Каролин, когда ее взгляд остановился на худощавом растрепанном юноше. Тот заснул сразу же, как только устроился в удобном мягком кресле.

  – Вампир, – ответил муж, проследив за ее взглядом. – Я нашел его там.

  – "Там" это где? Что это было за место? – девушка посмотрела на собеседника.

  – Какое-то заброшенное здание, – ответил мужчина. – Думаю, когда-то это была больница. Теперь там обосновались охотники, устроив себе штаб.

  – И они держали его там? Почему он такой побитый? Мэй говорила, что охотники не издеваются над пленниками, – Каролин поежилась.

  Несмотря на то, что Кевин поднял воротник куртки и скрыл пол-лица солнцезащитными очками и длинной челкой, она успела увидеть синяки и ссадины на его теле.

  – Мэй была охотником в Штатах, – ответил Александр, тоже взглянув на нового знакомого. – Там все по-другому. Да и не стали бы охотники посвящать вампира во все, даже своего коллегу. Мэй очень умна, но еще слишком молода.

  – Так это охотники его били? Вот гады, – девушка нахмурилась. – Почему вы позволяете такое делать? Почему не боритесь? Вы же сильнее.

  – О какой борьбе ты говоришь? – уточнил мужчина с улыбкой. – Кто "мы"? Неужели думаешь, что вампирам следует объединиться в кланы и охотиться на охотников?

  – Да, а разве у вас нет кланов? – Каролин была немного удивлена. – Нет какого-нибудь совета старейших, самый древний, который поучает молодых?

  – Королевы, да? – Александр едва не рассмеялся.

  – Ну чего ты? Это же логично, – девушка надула губки и нахмурилась.

  – Логично, для людей, – кивнул мужчина. – Но мы лишь отчасти люди. Те, кто продлевает жизнь, уже не подчиняются законам человеческого общества. Нам не нужны сообщества. Мы одиночки.

  – Но так вас легко истреблять, – Каролин не понимала, как можно жить по триста лет и быть такими глупыми. – Если бы вы организовали клан, то смогли бы уничтожить всех охотников.

  – А кто решил, что их нужно уничтожить? – спросил Александр, лукаво усмехнувшись.

  Его вопрос поставил девушку в тупик.

  – Как это? Разве вас не злит, что они не дают вам нормально жить? Что убивают ваших друзей, не позволяют размножаться? – начала перечислять Каролин.

  – Злит, – кивнул мужчина. – Меня, конкретно, очень разозлил один клан охотников, и я их уничтожу. Один, без помощи совета древнейших или королевы.

  – Уничтожишь? – уточнила девушка.

  – Да. Я еще сомневался, хотел прежде разобраться во всем, – отвечал Александр. – Но они еще больше разозлили меня, поэтому я их уничтожу, всех.

  – Всех? – опять повторила Каролин.

  – Не нужно тебе забивать этим голову, – улыбнувшись, ответил ей муж. – Хочу только объяснить, что у меня с ними личные счеты. А другие кланы мне ничего плохого не сделали. Так почему я должен идти войной на них? Мэй во многом права, они тоже делают нужное дело. Есть такие подонки среди вампиров, что разумней уничтожить их и не дать продолжить род. Да и если с умом подходить, то охотники не будут представлять серьезную угрозу. Вампирам нужно быть умнее, чтоб выжить. Возможно, охотники, это наш природный отбор.

  – Ты чуть не погиб, – Каролин не нравились его доводы. Она никогда не любила жестокие законы природы, где слабые должны были непременно погибнуть. Она любила добрые волшебные сказки, в которых сильные помогали слабым, а всякие охотники получали по зубам.

  – Значит, я стал стар и глуп, – невозмутимо ответил мужчина. – Раньше со мной такого не случилось бы.

  – Ты разозлился на моего дядю и Саттона из-за Дмитрия? – осторожно поинтересовалась девушка.

  – Каролин, давай отложим этот разговор, – попросил ее муж. – Это не самое подходящее место для таких бесед.

  Он окинул взглядом спящий салон.

  – Еще только один вопрос, – девушка подалась вперед и понизила голос. – Что будет с моими родителями?

  – У них будут неприятности с полицией, – ответил Александр невозмутимо. – Я против них не свидетельствовал, но факт остается фактом, забрали меня из их дома с согласия твоего отца. Пусть выкручивается как хочет. Но уверен, брат придет ему на помощь.

  – А ты? Ты не будешь мстить ему? – с надеждой спросила девушка. Теперь, когда муж был рядом, живой и невредимый, она немного остыла и уже не желала зла отцу.

  – Нет, – отрицательно мотнув головой, ответил мужчина.

  Каролин поверила ему, хотя и не понимала, как он мог так легко простить отца. Но расспрашивать дальше было неловко. Александр четко ответил на ее вопрос.

  – А этот Кевин, он тебе рассказал, за что они его держали в том месте? – спросила она после минутной паузы.

  – Ты спать не хочешь? – муж посмотрел на нее с улыбкой. – Всю дорогу будешь меня расспрашивать?

  – Ой, прости, – девушка вспомнила, что он так и не отдохнул, вернувшись из логова охотников. – Спи, я больше рта не раскрою. Почему ты вообще не пошлешь меня с моими расспросами?

  – Ну что ты, любовь моя, – Александр провел по ее щеке костяшками пальцев. – Ты можешь спрашивать обо всем, только не называй имен. А спать я не буду, пока не окажусь в своем доме, где буду уверен, что ты в безопасности.

  – Но ведь они знают, что мы поехали туда, – Каролин последовала рекомендации мужа. – Разве в твоем замке мы будем в безопасности?

  – Да, там мы будем в безопасности, – ответил мужчина. – Это моя территория, и правила мои.

  – Я звонила Дмитрию, но его телефон вне зоны действия сети, – Каролин опустила голову на плечо мужа, глядя в полутемный салон. – Наверное, они уже в замке.

  – Хотел бы я быть в этом уверен, – ответил ей муж.

  – Скоро узнаем, – девушка улыбнулась. – Надеюсь, они с Мэй не убили друг друга.

  – За ними будет кому присмотреть, – Александр улыбнулся, заметив, что девушка все чаще зевает.

  – Да? О ком это ты? – Каролин оживилась.

  – Увидишь сама, – ответил ей муж. – Если я возьмусь описывать тебе его, это займет гораздо больше времени, чем наш перелет.

  – Его? – девушка окончательно избавилась от сонливости.

  Часть девятая

   Андеш

  

   1

  Затяжной моросящий дождь наполнял полупустую просторную гостиную монотонным шорохом. Пламя в камине плясало от сквозняков и ветра, завывавшего в печной трубе. За окнами замка была непроглядная ночь, беззвездная и безлунная.

  В гостиной собрались все жители и гости замка, расположившись на старинных мягких диванчиках и коврах, настеленных прямо на полу перед камином. Когда-то давно помещение было обставлено в восточном стиле, но теперь от прежней роскоши остались лишь пушистые ковры, несколько шитых золотом подушек, марокканские столики и два дивана с изношенной обивкой.

  Дмитрий провел в замке достаточно времени, но эту гостиную, расположенную на одном из верхних этажей, никогда не видел. За небольшой резной дверью, инкрустированной золотом, находилась не менее роскошная когда-то спальня. Широкая низкая кровать с легким полупрозрачным балдахином, марокканские лампы, большой цветастый ковер составляли ее убранство. Возможно, она по-прежнему пустовала бы, забытая обитателями замка, если бы один из гостей не попросил поселить его там. Дмитрий не имел возражений, и пожелал сам взглянуть, что за комнату выбрал Андеш.

  Теперь восточная гостиная стала излюбленным местом обитания всех молодых людей. Хозяин апартаментов не возражал. Обычно он занимал небольшой диван в центре, лежа на нем как восточный паша. Вампир не был большим модником, но все же оказался довольно эксцентричным типом. Освободившись от штанов и пальто, в которых путешествовал, Андеш облачился в длинную юбку из тяжелой темно-бордовой ткани и свободную тунику из черного шелка. Больше никакой одежды он не носил, пренебрегая даже обувью, словно и впрямь оказался в жаркой восточной стране, а не в сыром холодной замке.

  Первое время Дмитрий только и делал, что ходил за новым знакомым по пятам, глазея на него и расспрашивая. Больше всего молодого человека интересовало то, что касалось отца. Андеш не возражал и рассказывал ему все, что знал. Потом к ним начали присоединяться прочие гости.

  Эмма, в отличие от брата, носила обычную одежду. Высокая и эффектная она подбирала гардероб себе под стать. Обтягивающие джинсы и кофточки, высокие каблуки и открытые блузы. Ее подруга, Аврора, с которой Дмитрий проводил все оставшееся от общения с Андешем время, тоже была модницей. Девушка подчеркивала свои соблазнительные формы открытыми короткими платьицами и завивала русые волосы в крупные локоны.

  Четвертый гость, молодой человек по имени Эрик, был самым обычным парнем. Его стиль одежды более других был схож с тем, какой предпочитала Мэй. Эрик надевал простые синие джинсы, свободные футболки и кеды. Вкусы у них с телохранителем тоже были схожи, поэтому за недолгое время, пока все они обживались в замке, эти двое успели подружиться. Несмотря на то, что Эрик был единственным человеком в компании вампиров, держался он свободно и даже иногда подшучивал над друзьями.

  В этот дождливый вечер компания опять разделилась по интересам. Андеш, ставший негласным лидером и душой небольшого общества, рассказывал очередную старую сказку. Рядом с ним на диване, по-турецки подобрав под себя ноги, сидел Дмитрий. Он теперь тоже пренебрегал стильными костюмами, отдав предпочтение джинсам и трикотажным пуловерам. На втором диване сидела Эмма, обернутая шерстяным пледом. Ее подруга лежала рядом, умостив курчавую головку ей на колени. Девушки тихо переговаривались, иногда обмениваясь многозначительными взглядами с хозяином замка. Мэй и Эрик сидели на ковре у камина, опираясь на вышитые подушки.