Текст книги "Другие (СИ)"

Автор книги: Татьяна Шульгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 31 страниц)

  – Не знаю, наверное, – вздохнула девушка. – Чем еще тут можно заняться?

  – Я буду за дверью, – Мэй хотела выйти, но Каролин окликнула ее.

  – Как это, за дверью? Что ты там будешь делать? – спросила она, когда та вернулась в комнату.

  – Я должна охранять тебя, – ответила девушка.

  – Так садись тут, со мной, – Каролин начала злиться. – Я тебя не укушу.

  – Я не хотела мешать, – Мэй прикрыла дверь и села на диванчик у стены.

  – Я вообще-то человек общительный, – Каролин смотрела на нее, пытаясь понять, за что та так ее невзлюбила. Конечно, Каролин сама не питала к ней симпатии, несмотря на первое впечатление. Алекс признал, что Мэй его привлекает, а значит, всегда есть угроза того, что она передумает и они закрутят любовь. Каролин мысленно обругала себя за глупые рассуждения.

  – Ты давно работаешь с Алексом? – продолжала девушка, не дождавшись ответа на предыдущее высказывание.

  – Да, – последовал ответ.

  Каролин поджала губы.

  – А откуда ты? – спросила она после очередной напряженной паузы.

  – В смысле? – Мэй перевела взгляд на собеседницу.

  – Ну, откуда родом? Кто твои родители? – перечисляла Каролин нетерпеливо.

  – Я родилась в Соединенных Штатах, – ответила Мэй, опять переводя взгляд за окно.

  – А кто твои родители? – настаивала Каролин.

  – Они умерли, я не хочу о них говорить, – резко бросила девушка.

  – Ой, прости, я не знала, – Каролин стало неловко.

  Опять воцарилась тишина.

  – А мои родители живут в Англии, они британцы, – возобновила разговор девушка. – Хотя, по-моему, мама корнями из Уэльса, но она отрицает. А прабабушка по маме жила во Франции, но она уже умерла. Я часто у нее гостила.

  Мэй перевела на нее взгляд. Каролин показалось, что в нем появились какие-то новые эмоции.

  – Я училась в закрытой школе, потом сбежала, – Каролин задумалась, вспоминая свое детство. – Вообще-то, я постоянно сбегала. Ненавижу закрытые школы, как тюрьма. Злобные воспитатели, форма, строгий режим.

  Мэй кивнула, опустив глаза.

  – Ты где училась? Или не хочешь рассказывать? – осторожно поинтересовалась Каролин.

  – Я училась в обычной школе, в Чикаго, – ответила Мэй. – Потом окончила колледж.

  – Да? Серьезно? – Каролин удивленно раскрыла глаза. – Тебе больше двадцати не дашь?

  – Мне тридцать четыре, – невозмутимо ответила Мэй, глядя на собеседницу своим пронзительным взглядом и ожидая ее реакции на это признание.

  – Не может быть, – Каролин вдруг вспомнила слова охотников. – Это потому что ты ... вампир?

  Глаза Мэй сверкнули, а на губах появилась легкая, едва уловимая усмешка. Она медленно кивнула.

  – Я слышала, – продолжала нерешительно Каролин, – вернее, мне сказали, что вы можете жить дольше, если пьете кровь. Это правда?

  Еще кивок.

  – И ты пила? – еще тише спросила девушка, вспомнив подвал в замке, трубки в венах охотников, Дмитрия.

  Медленный кивок и усмешка.

  – Тебе не жаль тех людей? – Каролин поежилась.

  – Каких людей? – не поняла ее Мэй.

  – Которых ты убивала? – Каролин знала, что ей ничто не угрожает. Что Алекс не приставил бы охранять ее опасного человека. Но она искренне испугалась Мэй в этот момент. В серо-зеленых глазах сверкнула ярость.

  – А тебе не жаль Хопкинса, которого вы с Лакруа убили? – спросила телохранитель ледяным тоном.

  Имя резануло Каролин по живому. Она напряглась, испуганно раскрыв глаза.

  – Ты все знаешь? – спросила девушка дрожащим голосом.

  – Да, – Мэй перестала зло улыбаться и опять приняла свой безразличный вид.

  – Алекс рассказал тебе? Ты же не была там, – Каролин стало не по себе.

  – Я видела запись и знала Хопкинса лично, – ответила Мэй.

  – Не понимаю, как это все касается тебя? Ты же просто телохранитель, – Каролин отвернулась к окну.

  – Да, я просто телохранитель, – ответила Мэй, опустив взгляд. Каролин показалось, что она обиделась.

  – Откуда ты знаешь Хопкинса? – допытывалась девушка.

  – Он был моим преподавателем в колледже и любовником.

  Ответ заставил Каролин широко раскрыть глаза.

  – И его фамилия не Хопкинс, а Тэйлор, – Мэй смотрела в окно, и на ее лице ни один мускул не дрогнул, словно тема ее вовсе не смущала.

  – Что? – Каролин отставила клавиатуру и поднялась. Она обошла стол, чтоб лучше видеть собеседницу. – Настоящая фамилия?

  – Ты же не думала, что они назовутся своими настоящими именами? – удивленно спросила девушка, тоже взглянув на нее. – Они приехали убить человека, богатого и влиятельного.

  – И ты любила того гада? Как там его? – Каролин брезгливо поморщилась.

  – Да, любила, – невозмутимо отвечала Мэй.

  – Но ведь он охотник, – Каролин нетерпеливо поерзала, сидя на краешке стола. – Он убивает вампиров.

  – Ты считаешь, что знаешь все? – собеседница тоже начала терять терпение, словно общалась с глупым надоедливым ребенком. – Охотники не шайка головорезов. Это серьезная организация. У них тоже есть правила и цель.

  – О, цель! – возмутилась Каролин, поражаясь, как может вампирша оправдывать охотников. – Убивать людей, пытая их предварительно, это их цель?

  – Эти трое, что издевались над Лакруа, уже не принадлежали к официальной организации. Они нарушили правила и действовали по своей личной инициативе, – терпеливо объясняла Мэй, смягчив тон. – Охотники, настоящие, за это наказали бы их. Для организации плохо, когда случаются такие инциденты. Это бросает тень на всех.

  – Я не поняла, – Каролин успокоилась. Тон собеседницы заставил ее взять себя в руки. В конце концов, она тоже уже взрослая и должна вести себя соответственно. Тем более что она, как оказалось, понятия не имеет, о чем речь. – Есть официальная организация охотников? Но почему никто о них не знает, как и о вампирах, впрочем. Почему они не расскажут всем?

  – Это не в их интересах, – ответила Мэй. – Огласки не хотят ни те, ни другие. По разным причинам. Но друг о друге они знают и сосуществуют уже тысячи лет. Поверь, не будь правил, этого не получилось бы.

  – Тысячи? – Каролин казалось, что она опять уснула и видит сон. Наяву, в реальном мире, не могло произойти такого нелепого разговора, не могло существовать тайных организаций, вампиров, охотников. – Тысячи лет? И есть вампиры, живущие столько? Это что, правда? Боже, сколько Алексу?

  Девушка побледнела, вспомнив слова Тони в аэропорту. Мэй заметила это и поднялась.

  – Каролин, не следует волноваться, – сказала она мягко. – Что ты хочешь на обед?

  Каролин немного смутилась такой резкой переменой и в самом деле почувствовала себя маленьким несмышленым ребенком.

  – Ему больше сорока, да? – осторожно спросила она.

  – Да, но пусть лучше он сам тебе скажет, – Мэй продолжала говорить тоном заботливой тетушки. – Это будет справедливо, правда?

  – Да, ты права, – Каролин вздохнула. – Только не уходи от разговора. Мне бы все же хотелось немного узнать о вашей жизни. Раз уж я теперь ее часть.

  – Да, в этом ты права, – кивнула Мэй, вернувшись на диванчик и положив ногу на ногу. Казалось, она немного расслабилась и оставила свой подчеркнуто официальный тон. – Теперь ты часть нашего мира и должна будешь многое узнать.

  – Как ты познакомилась с Алексом? – спросила Каролин, желая узнать прежде самое важное для нее лично. Охотники и вампиры тоже интересовали ее, но в меньшей степени.

  – Это случилось около десяти лет назад, – не задумываясь и не кокетничая, начала Мэй. Каролин казалось, что она вообще не умеет кокетничать и ломаться. Она вела себя как мужчина, была сдержанной и прямой. Возможно, потому что была вампиром, а может быть благодаря своей профессии. Если уж она охраняла такого мужчину, как Александр, то должна была отличаться неженским характером. Теперь ее образ казался Каролин даже более загадочным, чем раньше. Она еще не встречала таких женщин.

  – Я уже четыре года состояла в клане охотников, в северной части Соединенных Штатов, – продолжала Мэй, глядя перед собой и иногда бросая взгляды на Каролин, чтоб увидеть ее реакцию. – Да, вампиры тоже работают на охотников, но очень мало, – кивнула она, заметив удивление на лице девушки. – Мы с Тэйлором получили задание выследить и убить Чернявского, когда он был в Америке.

  – Убить? – повторила Каролин, вскинув брови. – За что? Это ваша официальная организация дала такое задание?

  – Сейчас объясню, – Мэй подняла руку, требуя тишины. – Вампиры могут жить сколько угодно долго, если пьют кровь. Это дает им ключ к власти и богатству. Бесконечное множество попыток и шансов, чтоб воплотить все свои планы и фантазии. Некоторым людям это не по душе. Они считают, что если позволять вампирам жить больше положенного, они поработят человечество, превратят его в скот. Понимаешь?

  – Да, – кивнула Каролин. – Как люди Икс. Их тоже простые люди боялись.

  – Да, что-то есть, – усмехнулась сравнению Мэй. – Поэтому была организована такая структура, как клан охотников. Это состоятельные люди, которые финансируют деятельность наемников. Те находят и уничтожают тех вампиров, которые нарушают законы: пьют кровь и продлевают жизнь, очаровывают или вступают в браки с людьми.

  – Что? – возмущенно переспросила Каролин. – Это почему еще?

  – Потому что охотники считают, что нормальный человек по своей воле не станет любить вампира, – пояснила Мэй. – Так считают охотники, – еще раз уточнила она.

  – Бред, – фыркнула девушка.

  – Трудно проверить, любит ли человек по своей воле или очарован, – продолжала Мэй. – Наш талант очаровывать дарован природой и основы его те же, что и у обычных людей. Когда ты видишь мужчин, ты инстинктивно чувствуешь, с кем из них тебе хотелось бы переспать, а с кем ни за какие деньги. Но ведь они не очаровывают тебя, просто находятся рядом, воздействуют своим присутствием, запахом, жестами, речью, взглядами. Мы тоже очаровываем не каким-то заклинанием, это происходит так же как у людей, только интенсивней. Если я хочу очаровать мужчину, то просто максимально приближаюсь к нему, чтоб он чувствовал мое тело и запах. Говорю с ним, целую и очень хочу, чтоб он полюбил меня, желаю этого всем сердцем. Иначе ничего не выйдет.

  – Не понимаю, – Каролин смущенно улыбнулась. – Вы сами влюблены в своих жертв. Просто хотите быть любимыми в ответ?

  Мэй пожала плечами, но кивнула.

  – А если ты не хочешь очаровывать, но безумно влюблена? Это можно контролировать? – спросила девушка.

  – Да, можно, но этому надо учиться, – ответила Мэй. – Поэтому охотники следят за вампирами, особенно за молодыми, чтоб те не очаровывали всех подряд. За такие проступки очень суровое наказание.

  – Да, я видела, – Каролин поежилась, вспомнив Дмитрия. Его биография теперь предстала в ином свете. Он мог и не догадываться, что очаровывает, когда заводил очередной роман. Она сама получилась случайной жертвой. Значит, он в какой-то миг искренне хотел быть с ней, даже любил.

  – Нет, это совсем не то, – Мэй поняла, что она имеет в виду. – Охотники никогда не пытают приговоренных. Только те, кто сводит личные счеты, но это вне закона. За проступки, если они не слишком серьезные и вампир совершил их по неопытности, его просто изолируют и учат. Если он соглашается вести жизнь нормального человека, его стерилизуют и отпускают.

  – Жуть какая, – вздохнула Каролин, искренне жалея несчастных вампиров. В конце концов, их создала природа, а значит, они имели право на жизнь. И почему люди всегда берут на себя роль богов, и решают, кому как следует себя вести?! Она сжала кулачки и нахмурилась.

  – Да, это несправедливо и жестоко, – кивнула Мэй.

  Каролин удивленно взглянула на нее.

  – Но я думала, что ты была за них, – спросила она.

  – На словах, конечно, кажется, что есть "они" и "мы", – печально улыбнувшись, ответила Мэй. – Но в жизни все не так просто. Вот, к примеру, Лакруа.

  Каролин напряглась, услышав имя Дмитрия. Мэй произносила его имя пренебрежительно, словно он не нравился ей. Девушка задумалась, знакомы ли они.

  – Он вампир, и по всем правилам, его бы следовало давно убить, – продолжала телохранитель. – Более наглого и безмозглого существа нет на свете.

  Каролин вздохнула, понимая, что они знакомы.

  – Он знает, что не такой как обычные люди, но упорно продолжает игнорировать это, считая, что ему все дозволено. Очаровывает направо и налево, всех, каждую, кто подвернется. Участвует в драках, хотя отлично знает, что сильнее. Он открыто плюет на законы охотников, бросает им вызов, – глаза Мэй сверкнули такой яростью, что Каролин пожалела Дмитрия. – Вот кого бы я с радостью убила, так это его.

  – Не думаю, что Алекс одобрит, – тихо заметила Каролин, понимая ее. Еще не так давно она была согласна с каждым словом, но не теперь. Теперь все изменилось.

  – Счастье Лакруа, что он сын Александра, – фыркнула Мэй. Всей ее сдержанности и самообладания как не бывало. Она просто кипела от злости. Каролин усмехнулась, подумав, что выглядела точно так же, когда ей было четырнадцать, а Дмитрий заснял на камеру, как она пела караоке, и выложил в интернет.

  – Но кроме Александра, который гарантирует ему безопасность со стороны вампиров, у него есть еще один отец, – Мэй взяла себя в руки, вернувшись к прежней теме. – Твой родственник.

  – Дядя Кристофер, – кивнула девушка.

  – Да, дядя Кристофер, глава западноевропейского клана, – усмехнулась Мэй. – Благодаря ему Лакруа еще жив. Он прибирает за сыном.

  – Прибирает? – Каролин была так поражена всем услышанным, что могла только эхом повторять. Ее милый дядя был главой клана охотников. Ловил вампиров, в то время как у самого вампир рос в семье.

  – Да, платит недовольным, чтоб те помалкивали, – ответила Мэй. – Заметает следы, когда этот пижон случайно кого-то убивает. Помогает забеременевшим от него женщинам решить эту проблему.

  – Решить? – опять повторила Каролин, обхватив себя руками. Мороз пробежал по коже.

  – Тебе повезло, что ты ненадолго задержалась с ним и попалась на глаза Александру, – кивнула Мэй. – Иначе и тебе бы пришлось делать аборт. Все охотники Европы следят, чтоб у Лакруа случайно не получился наследник. Это против правил и даже Ричардс не смеет нарушать закон.

  – Подожди, – Каролин вдруг вспомнила разговор, подслушанный в замке, в тот день, когда Дмитрий подвергся ужасной пытке и был едва жив. Тогда они говорили о ней, о ее ребенке и о том, что Кристофер подчищал за ним. – Он не знал.

  Мэй непонимающе уставилась на нее.

  – Дмитрий не знал, что это его дети, – пояснила Каролин. – Ему поставили фальшивый диагноз. Он был уверен, что бесплоден. Поэтому бросал тех женщин, ведь думал, что они сами изменили ему.

  – Он что, идиот? – фыркнула Мэй. – У мужчин вампиров не бывает таких проблем.

  – Что бы ты там себе ни думала, Дмитрий не знал ничего о вампирах и их супер способностях, пока Алекс не объяснил ему, – продолжала Каролин.

  – Значит, он еще глупее, чем я о нем думала, – усмехнулась Мэй.

  – Почему вампиры не могут себе позволить размножаться? – вернулась девушка к прежней теме, не желая, чтоб собеседница продолжала обзывать Дмитрия.

  – Видишь ли, охотники считают, что вампиры должны находить себе пару только среди себе подобных, – пожав плечами, объяснила Мэй. – Но так случилось, что два вампира не дают потомства. Природе было угодно поддержать баланс. Чтоб выжить, вампирам необходимы люди. Людям же вампиры ни к чему, вот и появился такой закон. Это чистой воды геноцид. Охотники говорят, раз мы созданы природой, то должны выжить и без людей. Иначе мы паразиты, просто отклонение, мутанты. Ты была права, насчет людей Икс.

  Телохранитель улыбнулась.

  – Так значит, вы не можете иметь детей? Только с людьми? – спросила девушка, думая над последними словами собеседницы. – Это так странно.

  – Может быть, это и к лучшему, – пожав плечами, возразила Мэй. – Иначе вампиры могли бы истребить всех людей, сделать просто донорами крови. Но невозможно сделать рабами тех, кого любишь.

   6

  – Ты знала обо всем этом, когда согласилась работать на охотников? – спросила Каролин.

  Они с Мэй обедали в патио. Телохранитель оказалась еще и весьма искусным поваром, без труда приготовив легкий обед из трех блюд.

  – Нет, я вообще не подозревала, кто я, – ответила девушка, неспешно отламывая кусочки французской булки и отправляя их в рот. – Мои способности проявились довольно поздно. Тогда Тэйлор нашел меня и рассказал, кто он и кто я.

  – А, так он тебе голову заморочил, – Каролин тоже ела, не отвлекаясь от беседы. Ясная погода, пение птиц и уютная обстановки действовали на нее умиротворяюще. Даже страшные истории, которые рассказывала Мэй, казались чем-то далеким и чужим. Самой Каролин бояться было нечего, по крайней мере, пока. – Слышала бы ты, какие сказки он мне рассказывал, чтоб попасть в замок. А я, как последняя дура, поверила.

  – Могу себе представить, – кивнула девушка. Она забрала волосы назад, скрепив на затылке заколкой, чтоб не мешали во время готовки и обеда. С такой прической Мэй казалась еще моложе, и они с Каролин вполне могли сойти за одногодок.

  – Я работала с ним четыре года, – продолжала Мэй. – Потом я встретила Александра и ушла к нему.

  Каролин нахмурилась, медленно прожевывая салат.

  – Они, наверное, разозлились, – хмыкнула она, пытаясь представить, что заставило эту железную леди бросить любовника и перейти на сторону врага. Не любовь, уж точно, раз Александр сказал, что даже разговора об этом не было.

  – Да, меня приказали убить, вместе с ним, – кивнула девушка со злобной усмешкой. – Вот только обломали зубы об него. Да и я проходила подготовку под их руководством, так что тактику их изучила.

  – А зачем Алекс нанял тебя? То есть... ну я не знаю,... как так вышло? – Каролин не могла сформулировать вопрос, крутившийся в голове, но Мэй поняла ее и улыбнулась.

  – Хочешь знать, на кой я ему сдалась? – спросила она.

  Каролин пожала плечами и кивнула.

  – Во-первых, я его предупредила об опасности, и он избежал некоторых затруднений, – начала Мэй. – Во-вторых, я располагала интересующей его информацией, и потом просто понравилась ему.

  Каролин опять фыркнула, оставив это замечание без комментария.

  – Он предложил работу, я согласилась. Конечно, телохранитель – это очень громко сказано. По большей части мы с Джо следим за его домами в Европе, выполняем разные поручения, – беззаботно рассказывала девушка, не обращая внимания на хмурое лицо собеседницы. – Ведь мой дом и вся моя жизнь была в среде охотников. Уйдя от них, я оставалась практически на улице.

  – А твои родители? – Каролин вспомнила, что Мэй не хотела о них говорить, но вопрос уже был задан.

  – Отца убили охотники еще до моего рождения, – телохранитель нахмурилась. – Он спрятал маму, чтоб они не смогли убить меня. Его допрашивали, но он все равно не рассказал, где мы. Тогда его приговорили и казнили. Мама его очень любила и прожила недолго после моего рождения. Я росла в приюте и ничего этого не знала. Думала, что самая обычная сирота. Охотники представили мне свою версию, в которой отец чуть ли не изнасиловал мою мать. Только Алекс рассказал правду.

  – А он откуда знает? – не поняла Каролин. Ее тронула печальная история девушки, такая романтичная и мрачная.

  – Он очень богат и связей у него предостаточно, чтоб добыть любую информацию, – пояснила Мэй. – Да и среди вампиров у него немало полезных знакомств.

  – У вампиров тоже есть кланы? Он поэтому взял тебя, потому что знал твоих родителей? – предположила девушка.

  – Нет, – Мэй рассмеялась. – Конечно, нет. Он не знал лично моего отца, просто нашел свидетелей тех событий. И охотников в том числе. А что касается кланов, я не знаю, – Мэй пожала плечами. – Никогда не слышала о чем-то таком. Но, думаю, Александр знает больше меня. Я никогда не расспрашивала его о других, таких же как он, древних вампирах.

  – Древних, – выдохнула Каролин. – Все-таки он древний вампир, сохранивший свою молодость благодаря крови.

  – Тебя, я вижу, очень напрягает этот аспект нашей жизни, – хмыкнула Мэй.

  – Есть немного, – призналась Каролин. – Я не пацифистка, и не вегетарианка, никогда не участвовала в благотворительных акциях, но почему-то меня немного смущает мысль о том, что вы пьете кровь людей. Ведь это убийство.

  Мэй звонко рассмеялась. Каролин удивленно на нее посмотрела.

  – Разве нет? – спросила она.

  – Немного смущает мысль об убийстве, – повторила девушка. – Какая ты скромница. Многих эта мысль приводит в ужас.

  – Я видела, как это происходит, – Каролин было совсем невесело.

  – Да? Где? – Мэй живо заинтересовалась, даже подалась вперед.

  – У Алекса в замке, – вздохнув, ответила девушка. – Дмитрий пил кровь Тони.

  – Тони Льюиса? – уточнила Мэй, взгляд ее стал хищным, как у зверя, напавшего на след жертвы.

  – Нет, он назвался Джонсом, – Каролин поежилась, глядя на собеседницу.

  – Но он был с Тэйлором, да? Он там, на записи? – пояснила она, дожидаясь утвердительного кивка. – Это Тони Льюис.

  – Тебе видней, – Каролин пожала плечами.

  – И Лакруа пил его кровь у тебя на глазах? Он что, вообще идиот? – поразилась Мэй.

  – Он не знал, что я вижу, – вздохнула Каролин.

  – Кретин, – фыркнула Мэй.

  – Это было ужасно, я до сих пор иногда вижу во сне тот подвал, – девушка опустила взгляд. – Неужели всегда так?

  – Но согласись, Лакруа имел право отомстить, после того, что они сделали с ним, – возразила на это Мэй. – За такое я бы сняла с них кожу, и это не метафора.

  Каролин кивнула, пытаясь привыкнуть к новой подруге, но та всякий раз шокировала ее своими высказываниями.

  – Да, Дмитрий имел право, но я не о нем, – попыталась объяснить девушка. – Ведь не всегда под рукой есть охотники или кровные враги. Где тогда брать кровь?

  – Обычно мы берем кровь у своих возлюбленных или друг у друга, – ответила Мэй, окончательно запутав собеседницу. Каролин только глазами хлопала, пытаясь сформулировать новый вопрос, более сложный, чем "как?".

  – Сколько, по-твоему, мне нужно крови, чтоб поддерживать такую форму и дальше? Литр, два литра, может, галлон? – Мэй рассмеялась.

  – Не издевайся, – обиделась Каролин. – Откуда мне знать.

  – Тем не менее, ты берешься судить, – возразила Мэй.

  – Ладно, беру свои слова обратно, – сдалась Каролин. – Как это происходит? Обычно.

  – Обычно? – девушка картинно задумалась. – Обычно мы находим себе пару и очаровываем. Человек тогда на все согласен, даже давать немного крови, когда нам хочется.

  – Но это же по доброй воле? – уточнила Каролин на всякий случай.

  – Да, почти всегда, – кивнула Мэй, беззаботно уплетая салат из морепродуктов. – Зависит от вампира. Есть садисты, которым нравится мучить своих жертв. Таких охотники отслеживают и убивают. Мне нравилась моя работа, я делала мир чище.

  – Почему ушла? – хмыкнула Каролин, решив, что лучше спросит у Алекса, как он поддерживал форму. Ответы Мэй ее пугали.

  – Я захотела жить дольше, чем позволяют охотники, – сказала девушка прежним тоном. – Для меня не сделали бы исключение. И потом, Тэйлор не любил меня, а просто использовал. Это неприятно.

  – Да, это точно, – кивнула рассеянно Каролин. – А с Алексом ты могла пить кровь и жить сколько хочешь?

  – Да, он не придерживается правил, – Мэй улыбнулась. – Может себе позволить.

  – Почему? Потому что он древний вампир? – предположила девушка.

  – Нет, потому что богатый и влиятельный вампир, – был ответ.

  Каролин продолжала молчаливо есть. В гостиной появилась домработница, до сих пор убиравшая в спальнях наверху. Мэй напряглась и замерла, словно прислушивалась.

  – Иду, проверю, – сказала она, закончив обед.

  Каролин вяло кивнула, тоже отложив еду. Она столько всего узнала за последние полдня, что голова шла кругом. Но вопросов не убавлялось, а становилось еще больше.

  Мэй не возвращалась, обследуя дом и приглядывая за нанятой в городе работницей. Это была самая обычная женщина средних лет, милая толстушка, смуглая и приветливая. Убирая со стола, она что-то рассказывала Каролин. Девушка слушала вполуха. Потом женщина вернулась в дом, чтоб закончить уборку там.

  Каролин легла в шезлонг у бассейна, спрятавшись в тени навеса, и заснула.

  Разбудило ее нежное прикосновение. Чья-то рука провела по волосам и коснулась щеки.

  – Алекс, – улыбнувшись, произнесла девушка сонным голосом.

  – Вот так, – услышала она недовольный голос и тут же удивленно раскрыла глаза.

  Рядом стоял Дмитрий, сложив руки на груди и нахмурившись. Он был одет как обычно, в дорогой костюм и выглядел безупречно. От ран не осталось и следа, словно их никогда не было. Девушка глазам не верила.

  – Привет, – она вскочила и повисла у него на шее.

  Мужчина рассмеялся, тоже обняв ее и прижав к себе.

  – Скучала, маленькая дрянь? – сказал он сурово, но Каролин знала, что это лишь игра. – Еще раз возьмешь мою машину, я тебя отшлепаю.

  – Как бы тебя кто-нибудь не отшлепал, – Мэй сидела неподалеку, наблюдая за сценой с кислой миной.

  – Что, простите? – Дмитрий отпустил Каролин и оправил костюм. Потом перевел взгляд на Мэй. На его лице отразилось недоумение. – Вы тут, насколько я понял, прислуга. Вот и помалкивайте.

  Мэй демонстративно перевела взгляд на зелень сада, словно и не слышала его слов.

  – Как ты? – Каролин привлекла его внимание к себе.

  Он покачал головой, окинув пренебрежительным взглядом телохранителя, и посмотрел на собеседницу.

  – Нормально. Видишь, уже все прошло, – он указал пальцем на свое лицо. – И на груди тоже. Если хочешь, покажу, – добавил он, понизив голос. – Пойдем в дом, где нам не будет мешать прислуга.

  Последние слова он сказал, обернувшись и многозначительно взглянув на Мэй. Но та не видела адресованного ей взгляда, продолжая разглядывать деревья.

  – Вообще-то, она мой телохранитель, – неуверенно начала Каролин, но не удержалась от улыбки. Ее очень позабавила реакция Дмитрия на замечание Мэй.

  – Да мне пофиг, – бросил мужчина, увлекая ее за собой в дом. – Овца.

  Каролин захихикала, следуя за ним. Она была так рада его видеть, что не могла злиться. Тем более что она сама еще не определилась, как относится к телохранителю.

  – Что ты тут делаешь? Я думала, что ты в замке, в той чертовой стране, – начала девушка, когда они вошли в гостиную.

  – После твоего побега Алекс решил, что это уже небезопасное место, – ответил Дмитрий, опускаясь на диванчик и усаживая девушку себе на колени.

  – Ты называешь его Алекс, не отец, – заметила Каролин, сидя в его объятиях и опять чувствуя силу его обаяния. Она точно знала, что любит Александра, каждую минуту думала о нем, но стоило Дмитрию прикоснуться, как все изменилось. Ей безумно хотелось быть с ним, чтоб он обнял ее, поцеловал. Каролин отогнала эти мысли.

  – Ему следует заслужить эту честь, – хмыкнул мужчина, приблизив лицо и вдохнув аромат ее кожи. – Я никого не называл отцом. Почему его должен?

  – Потому что это правда, он твой отец и любит тебя, – Каролин продолжала говорить об Александре, надеясь, что это поможет от чар Дмитрия.

  – Каро, какое мне дело до Алекса, – фыркнул мужчина. – Мы только о нем и будем говорить? Ты решила стать приличной женой? Я тебя не узнаю.

  Он убрал руки и отвернулся. Каролин почувствовала, как по телу пробежал неприятный холодок, сердце заныло. Ей необходим был Дмитрий, его любовь.

  Вошла Мэй и демонстративно села напротив них, глядя на гостя в упор.

  – Вот ведь сторожевая собака, – фыркнул мужчина, опять положив руки на талию Каролин. – Детка, я скучал. Давай уединимся где-нибудь?

  – Зачем? – нерешительно спросила девушка, опасаясь, что он оттолкнет ее.

  – Поговорим без свидетелей, – он легко поднял ее на руки и пошел к лестнице. Каролин только ахнула. Мэй проводила их хмурым взглядом.

  – Где твоя спальня? – спросил Дмитрий, следуя по коридору.

  – Вон, – Каролин указала на дверь.

  Мужчина внес ее туда и опустил на кровать. Потом запер дверь и хитро усмехнулся.

  – И где он берет их, этих ведьм?! – спросил он, качая головой.

  – Нам, наверное, не следует запираться в спальне, – сделала последнюю попытку Каролин, сев на кровати. Дмитрий подошел, расстегивая пиджак, и сел рядом.

  – Не следует, – кивнул он, протянув руку и коснувшись ее волос. – Ты такая хорошенькая.

  Девушка смутилась, опустив глаза.

  – Что-то изменилось? Ты больше не любишь меня? Мне уйти? – став серьезным, спросил он и убрал руку. – Если ты любишь Алекса, я уйду. Не стану навязываться.

  – Нет, Дмитрий, – Каролин схватила его за руку и придвинулась. – Не уходи.

  – Что не так? – мужчина тоже приблизился и обнял ее за талию. – Чего ты боишься? Я же знаю, что ты любишь меня.

  – Это все как-то неправильно, – тихо ответила девушка, опустив голову ему на плечо. – Ведь это наша с ним спальня. Он любит меня.

  – Но ведь он не был против нас, – напомнил ей Дмитрий. – Сказал же, что ты можешь быть с обоими. А ты пока только с ним. Это несправедливо.

  Он провел кончиками пальцев по коже на ее шее и прикоснулся губами. Каролин почувствовала, как земля уходит из-под ног. Голову наполнил туман, а грудь приятное томление. Захотелось, чтоб он продолжал, был рядом, никогда не отпускал ее из объятий. Запах его одеколона, уже почти забытый, опять вернул ее в тот день в лондонской квартире, где она была так счастлива. Почему же она не может повторить все вновь? Ведь Дмитрий прав, Александр не будет против, он сам сказал это. Если бы он запретил, она бы не посмела даже мечтать, но он позволил.

  – Мне было так одиноко, – прошептал Дмитрий, скользнув руками ей под футболку. – Неужели ты прогонишь меня?

  – Нет, – выдохнула Каролин, закрыв глаза и отдавшись ему в руки.

  Мужчина медленно освободил ее от одежды, покрывая обнажающуюся кожу поцелуями и шепча какие-то нежные глупости. Каролин не открывала глаз, чувствуя, что боль в груди не проходит. Она очень хотела, чтоб Дмитрий продолжал, сгорала от желания, но в то же время не могла отделаться от мысли, что поступает подло, предает Алекса. Мысль об измене сводила с ума.

  Дмитрий тоже разделся и лег сверху, зарывшись лицом в ее светлые волосы. Девушка отвернулась, открыв глаза и взглянув на деревья за окном. По щеке скатилась слеза, упала на подушку и впиталась в белоснежную ткань.

  – Что... – Дмитрий остановился и посмотрел на нее.

  Каролин попыталась вытереть глаза, но он резко схватил ее за руку и прижал к постели.

  – Какого черта? – он недоумевая смотрел на ее заплаканное лицо.

  Как вдруг дверь с треском распахнулась и ударилась в стену, опрокинув столик. На пол упала ваза, цветы рассыпались, а на ковре начало расползаться темное пятно. В проеме стояла Мэй, сжав кулаки и сузив глаза в презрительной гримасе.

  – Отвали от нее, – процедила она сквозь зубы.