Текст книги "Магическая таверна (СИ)"

Автор книги: Татьяна Мещерская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

– Но… драконы?!

– Маленькие и большеглазые. Умилительные, сосем как люди. Будут шалить, а потом первые чешуйки, зубки… – Даэль умилённо поглаживает меня. – Ох, Ника, мы говорим о детях, и я каменный. Но не переживай пока насчёт беременности, – на этот раз Даэль проявляет смекалку и правильно расшифровывает мой застывший взгляд. – Её нет.

Он прав, вопрос не случились ли со мной драконята тревожит меня очень и очень. Ведь с Даном мы были вместе несколько раз и каждый раз мозг отключался, плавая в эйфории.

– Откуда ты знаешь?

– Мы делаем защиту при помощи магии. Мне не терпится зайти с тобой в вопросе детей дальше, но пока ты в опасности, это неразумно.

Не могу с таким не согласиться.

– Круто, – бурчу я, услышав о волшебстве в качестве противозачаточных. В нашем мире о подобном можно лишь мечтать. Встречаешься с парнем в своё удовольствие и не паришься. – Мне тоже хочется от тебя детей, но пока рано, – решаю сознаться я.

 Удовольствие от моих слов Танар'ри не передать словами: он весь сияет.

– Даэль, а почему ты велел мне не распространяться о даре предвидения? – задаю ещё один тревожащий вопрос. – Ты не доверяешь друзьям?

– Доверяю. – Танар'ри стал серьёзным. – Но видишь ли… Гэллаис – он верный пёс императора. Ещё в детстве его приставили присматривать за мной, учить. За эти годы мы сблизились и стали друзьями, однако я отдаю себе отчёт, что по-настоящему он предан лишь императору. То, что знает Гэл, через некоторое время будет знать и отец. А вот тут мне хотелось бы избежать точек давления. Ты – половинка моего сердца, Ника. Ради тебя я сделаю всё. И меня уже поймали: придётся пойти на бал. Хорошо, что отец не наглел, не стал настаивать на бо́льшем. Да и в целом его приказ звучал как просьба.

– Да уж, – я припомнила тот момент. – Но, может, ты ошибаешься на его счёт и авторитарность просто желание заботиться?

– О, нет! – Танар'ри смеётся. – Просто ты его пока мало знаешь.

– Мне вообще с императорами общаться не приходилось, – тоже смеюсь я и Дан заворожённо гладит меня по лицу, целует в губы.

– Красивая. Добрая. Умная. Нежная. Моя, – хрипло говорит он и снова целует. – Одевайся, нам пора.

– Куда? – недоумеваю я.

– Лекция у тебя, – коварно сверкнул глазами дракон. – И… выбирать платье.

 Несколько дней пролетели незаметно. Всё это время я ходила на лекции, училась, встречалась в свободное время с Даэлем и друзьями, предпочитая для встреч «Альтрийское гостеприимство», и готовилась к намеченному императором балу. В академии стало намного легче дышать, после того, как приструнили Трию Кьюрсон; злобная драконесса сверлила мою персону прожигающими взглядами, однако близко не подходила и я временно успокоилась. Тем более грядущий бал тревожил меня гораздо больше, чем злопыхательница. Как себя вести, чтобы не опозориться, придётся ли танцевать у всех на виду, показательно (а то, что все будут глазеть – несомненно), что одеть… Волнений миллион. Танцевать я любила, только до этого вальсировала лишь в своё удовольствие, не под прицелом, но, хвала богам, Даэль обещал постоянно быть рядом. И с платьем он уже помог, как собирался. Нежно-голубое, роскошное, с тонким шитьём и из невесомого материала – настоящий шедевр. Кажется, я утратила дар речи, когда увидела его. Лиф, словно сотканный из сотен крошечных лепестков плотно прилегающих друг к другу, как перчатка обволакивал фигуру до талии, лепестки начинались с груди, оставляя свободными плечи, узкими клинышками сбегали на бёдра, рисуя узор. Кружевными полосочками обозначали приспущенный рукав. В центре каждого листочка мерцала капелька «росы». Держалось платье на тончайших бретелях, а юбка воздушно разлеталась в стороны, будто созданная из чуть более плотного, чем воздух, материала.

«Оно необыкновенное! Спасибо!» – только смогла выдохнуть я, примерив. К платью полагались атласные туфельки и изящные заколки для волос, под стать мерцающим «росинкам». На вопрос откуда у него такая красота Танар'ри лишь загадочно улыбнулся. И, главное, с размером угадал! Платье село идеально, словно было под заказ шито.

«Красавица!» – одними губами ответил на это мой дракон, заставив меня зардеться.

Примерка, как все наши основные встречи проходила в «Альтрийском гостеприимстве» и для этого пришлось выпросить у ректора пропуск на выход и тот, немного поворчав, его предоставил.

«Не то снова кабинет мне разнесёте», – обосновал он своё разрешение. «За студентку, Танар'ри, отвечаешь головой!» Даэль серьёзно кивнул.

Сегодня мы всей компанией обсудили как оборотню удалось уйти порталом с места преступления, если ректор наложил на учебное заведение защиту; пришли к выводу что поганец просто склад невероятной силы артефактов, и это он успел продемонстрировать одним взрывом, когда мощных драконов разметало к стенам, словно малых детей. Не зря это хитромордое существо в советниках императора подвизалось. Гэллаис сказал, что подобные артефакты имеются, а эльфу в таких вопросах можно было верить. Затем Даэль взял слово и попросил всех быть предельно внимательными и некоторое время не раскрывать секрета о том, что они сейчас услышат, никому. «Даже императору», – особо подчеркнул он. И рассказал о моём последнем видении. Все невероятно разволновались. После восклицаний: «Что?!», «Почему!», «Как такое возможно?», вопросы посыпались более осмысленные.

– У Ники дар предвидения? – Тео посмотрел на меня с гордостью, словно он лично наделил меня таким даром и теперь рад, что талант благополучно прижился в теле. – Уникальная девушка!

На его слишком восторженный взгляд Даэль мрачно выдохнул, однако смолчал.

– И давно скрываете? – это практичный Сэмион.

– Не слишком, – не стала вдаваться в подробности я. – Я сама долго не могла поверить. И мне нужно было убедиться. Понять, что я не сумасшедшая.

Не стоит обижать друзей. Я опасалась, что наша предосторожность может быть воспринята как недоверие. Гэллаис же на последнее неразборчиво забормотал, явно сдерживая порыв кинуться к любимому кристаллу, за которым он проводил столько времени. «Поразительно, насколько своевременно…» – только и смогли разобрать мы.

– Тот меч – определённо меч рода Танар'ри, который Ридэль унёс с собой, отказавшись от трона, – заключил Даэль, когда первый шок у слушателей поутих. – Мы с Никой думаем, что через видение мои предки пытаются сказать, что поддерживают нас. Меч нужно найти, и он послужит подспорьем в борьбе. А вот что за свиток протягивала Нике Алиенора – это загадка.

– Никакой загадки, – подал голос, пришедший в себя Гэллаис. – Просто обычно о таком не распространяются.

– О чём не распространяются? – Дан сосредоточенно нахмурился.

Эльф помялся, однако деваться ему было некуда, сам начал говорить, и он пояснил:

– Считается, что манифест объединения, который хранится в императорском дворце и который написал Маэдо Ридэль для потомков в долине Капптона, передав тот с последним видевшим его в живых стражником – настоящий, – издалека начал он.

 – Но это не так? – подхватил мгновенно уловивший суть Даэль и весело ухмыльнулся.

– Верно, – эльф горестно вздохнул. – Манифест считается частичкой императорской власти. Нечто вроде передающейся регалии, как корона или скипетр, с ним даже коронуются, вступая во власть, поэтому никто не знает, что на самом деле это копия. А у меня никаких сомнений, что настоящий манифест находится в сокровищнице Танар'ри. Он выглядит как свиток и держит его в руках Алиенора, тогда как император Ридэль – меч. И именно манифест протягивала Нике демонесса.

На секунду повисло ошарашенное молчание.

– Никому не говорить! – панически воскликнул Гэллаис, осознав масштаб раскрытой тайны. – Разболтаете и нам всем как минимум пропишут темницу до конца дней! Шутка ли, императорские символы власти!

– А я-то думал настоящий манифест в сокровищнице прячут, вытаскивают только по торжественным случаям, – съязвил нечуткий к запугиванию белогривый Лэйд В'аольенн и зафыркал, заставив эльфа гневно покраснеть.

– Сэмион! – рявкнул эльф.

– Молчу, наставник.

Лэйд сделал движение, будто запер рот на замок.

– Но какой в этом смысл? – произнесла я, обдумав вышесказанное. – В усыпальнице Танар'ри манифест и меч. Получается, властители Эсшаора унесли с собой важные символы власти…

– Из вредности, – перебил Тео.

– Да я не о том. И теперь Алиенора протягивает мне в видении настоящий манифест. Но зачем?

– Ты будущая императрица? – брякнул Тео, – заставив всех подавиться воздухом и закашляться. – Ну, а что? Нечего на меня так смотреть! Я моложе всех вас, но я не глупый. Император передаёт Даэлю меч, а императрица Нике – свиток. Всё логично. Они выбрали себе переемников!

Младший Ирр расплылся в такой широкой улыбке, что ослепнуть можно было. Тишина повисла ещё более внушительная. Кажется, все присутствующие всерьёз задумались над вариантом: «А вдруг?» А Тео, недолго думая, выдал продолжение.

– Ника, – мгновенно сориентировался он, – когда ты станешь управлять страной, ты поддержишь мои исследования?

Теперь уже подавилась воздухом я.

– Тео, ну какая из меня императрица, – попыталась урезонить я парня. – Я обычный человек, знатной крови, как у Алиеноры Танар'ри во мне ни капли. Единственное сходство в том, что я тоже иномирянка и также перенеслась в чужой мне мир. В смысле, он был мне чуждым, – поправилась я, понимая, что грешу против истины и давно не воспринимаю Эсшаор чужим. Он стал родным и близким, и я уже не жажду вернуться назад. – И у меня точно нет таких даров в виде магического камня, как у Алиеноры.

– Зато у тебя дар предвидения какой! – горячо возразил Тео. – Он сам по себе ценность. В Эсшаоре редко встречается. И для драконов не так уж важна родовитость крови. Если дракон признал в тебе избранную, всё остальное ему делается неважно.

Дан кивнул, пряча в уголках губ улыбку. Кое-кому точно понравилась пылкая речь сына ректора. «Из когтей не выпущу», – мысленно проворковал он. «Моё сокр-ровищ-ще!» Вот ведь… дракон! Тео тихонько вздохнул, наблюдая наши переглядки. А я с трудом отвела взгляд от янтарных всполохов, танцующих на сером фоне.

– Нет, дело не в манифесте как символе власти, дело в нём как в документе, – заупрямилась я. – Точно! Думаю, свиток Алиенора протягивала мне по другой причине. Там же слова ещё были: «Найди нас». Это ключ! В смысле подсказка.

– Гэл, а у тебя есть текст манифеста? – проговорил Даэль, внимательно глядя на меня.

Гэллаис в ответ недовольно поджал губы.

– Всё у меня есть, – наконец сознался он. – Но не покажу. Только с императорского разрешения. Это государственная тайна! – нервно добавил эльф в ответ на выразительные взгляды Даэля и Лэйда. – Оттиски с императорских регалий запрещены!

Парни-драконы молчали, словно прекрасно зная, чем всё закончится и эльф, глядя на них, повздыхал и щёлкнул пальцами:

– Убьёт меня император, – проворчал он. – Никому не говорите, что я это сделал, – предупредил он, оглядываясь по сторонам.

Перед нами в воздухе завис полупрозрачный мерцающий свиток в развёрнутом состоянии. Он был похож на голографический снимок, но тем не менее все надписи на нём были прекрасно читаемы и разборчивы. Виднелись даже некие дополнительные заметки на полях. Как я поняла, свиток являлся тем самым запрещённый оттиском и можно только гадать, для чего он понадобился в своё время трудоголику-эльфу.

– Не переживай, Гэл, – утешил раздосадованного наставника Даэль. – Мы никому не скажем. И потом, тебе самому наверняка интересно, какие тайны скрывает манифест.

– Не то слово, – проворчал Гэллаис. – Я не единожды прочёл его вдоль и поперёк, однако никаких секретов не увидел.

Какое-то время мы дружно изучали зависший в воздухе лист. Ну что сказать… Маэдо Ридэль Танар'ри показал себя не только отличным воином и стратегом. Судя по этому документу, он являлся умным и дальновидным правителем, любящим свою страну. Потому что только болеющий за Родину сердцем мог написать такое. Свиток не зря носил название «Манифест объединения»: его суть была не только в протесте и запрете войн, раздирающих страну, но и мирном сосуществовании различных рас, существующих в Эсшаоре, включая демонов. Жёсткий, но справедливый, нетерпимый к выкрутасам, возмущённый правитель сначала высказывал свои личные взгляды, а затем подкреплял их практическими приёмами, продуманными экономическими и управленческими способами сохранить мир. Всё по пунктам, внятно донесённое до потомков. Настоящее пособие по управлению страной. Даэль присвистнул. Его учили быть императором, он оценил.

– Да, – улыбаясь, подтвердил эльф. – Восхитительно.

Особенно если учесть, что писал этот документ Ридэль уже в изгнании. Добровольном. Ради демонессы, которую полюбил. Заставив всех уважать свой выбор. Сердце царапнуло. Манифест своей основательностью поразил всех, но… в нём не было ни намёка на какие-либо секреты. Просто свод правил, ничего особенного.

 – И где загадки? – в повисшей тишине проговорил Лэйд.

Блондин, нахмурившись, пробегал взглядом пункт за пунктом. Поймала себя на мысли что делаю тоже самое, давя разочарование. В глубине души я надеялась, что обязательно что-то будет. Гэллаис возмущённо крякнул.

– Я предупреждал.

– Странными являются только символы на полях, – заявил Танар'ри вглядываясь в непонятные письмена своего предка оставленные по бокам документа.

– Их я не смог расшифровать, как ни бился, – вздохнул Гэллаис, касаясь знаков. – Полагаю, что это родной язык Алиеноры, язык демонов. В Эсшаоре нет источников для его изучения. Если местоположение усыпальницы зашифровано именно этими символами, то мы никогда не узнаем где она.

Загадочные символы больше напоминают палочки, клинышки, кружки, «ёлочки»… Лично у меня ассоциация с клинописью и шумерскими письменами. Мудрёно и ничего не понятно.

– Так вот же написано, – неожиданно подаёт голос Тео. – Чёрным по белому. «Ищи нас южнее долины Капптона…» – начал с лёгкостью цитировать он.

– Что?! Где?? – Гэллаис натуральным образом подпрыгнул. – Где это написано?

– Да вот же, – юный исследователь спокойно провёл пальцем сверху вниз. – Я тоже так делаю, когда забываю написать название опыта, а потом места не хватает. Только обычно пишу подряд, без разбивки. И у меня одно слово, а тут целый текст, благо размеры позволяют.

Сначала мы, не понимая, таращились в манифест, а потом сообразили. Тео указывал на заглавные буквы, по абзацам.

– Драконья мать… – изумлённо пробормотал В'аольенн, скользя взглядом по документу. – Да ты гений, парень! Тео, дай я тебя обниму!

– Ничего хитрого, – польщённо улыбнулся младший Ирр, принимая похлопывания по плечам. – Похоже Ридэль и Алиенора не так уж и прятали, просто пошутили.

– Да уж, чувство юмора у этого Танар'ри было отменным, – зашипел Гэллаис, раздосадованный тем, что не смог раскрыть простенький секрет, тогда как юный дракон с лёгкостью это сделал. – Женился на иномирянке, взял её фамилию, напихал демонские символы в документ, вот заср… В смысле, за-мечательный на выдумку дракон, – кашлянул Гэллаис, поправившись под строгим взглядом Даэля. – Н-да. Теперь будет легче определить место.

Мы все задумчиво разглядывали надпись. Она гласила: «Ищи нас южнее долины Капптона, за равнинами Арогласского плоскогорья. Звенящие луга в день Танца Нимфы. Капля Амриты[23]23
   Капля Амриты – нектар бессмертия (согласно древней индийской легенде)


[Закрыть] укажет путь».

 Всей небольшой, но дружной компанией мы застыли, глядя на дворец. Сказочный, почти невесомый в своей красоте, не смотря на сложность архитектуры. Золотисто-бежевые пятна зданий, перетекающие друг в друга, тонкие иглы шпилей, кружевные от количества арок башенки, конусообразные красные крыши. Декорированные изящной резьбой стены. Вдоль подъездной дороги и у величественных ворот колыхались узкие штандарты; пронзительно-яркие, алые, украшенные золотым геральдическим узором. Так как мы прибыли к вечеру, дворец купался в лучах закатного солнца, словно кутаясь в слабо-розовые отблески, вплетая их в своё великолепие. Потрясающее зрелище. Мне казалось, что я вдоволь насмотрелась на чудеса архитектуры на примере зданий Академии, но это было нечто необыкновенное. Особенно поражала разноуровневость строений, грамотно и логично слитая в единое целое. Взгляд выхватывал балконы, площадки с расположенными на них комплексами собственных зданий, кое-где мелькали зеленью внутренние парки, шумели фонтаны, и в то же время это был один огромный дворец с мостами-переходами, по которым легко можно попасть из одного места в другое.

– Это… сумасшедше красиво, – проговорила я, едва вдохнув.

От восторга несколько минут до этого почти не дышала, впитывая в себя прекрасное зрелище. Рядом согласно прогудел Тео. Он выпросил у отца визит во дворец вместе со мной и теперь взирал на представшее нам видение так же восторженно. Гэллаис по обыкновению пребывал в себе – лицо эльфа отражало бесстрастность, Сэмион смотрел на дворец немного снисходительно, а Даэль со странным выражением мрачной обречённости и застарелой грусти. Лёгким облачком над ним витала печаль, и при этом верхняя губа парня чуть вздрагивала, будто про себя он беззвучно рычал. Должно быть многое здесь навевало на него тяжёлые воспоминания. Я тихонько погладила его по руке. Даэль встрепенулся, посмотрел на меня и молча благодарно улыбнулся.

– Идём? – он переплёл наши пальцы.

Прямо перед нами сияло золотистыми окнами одно из малых зданий дворца, воды фонтана перед ним шумно падали вниз, срываясь с обрыва и сливаясь с рекой, а справа от главного входа отлично просматривались две тонкие башни, тянущиеся к облакам. Легко можно было представить, как к ним подлетают драконы, забираясь внутрь. Я очень просила Даэля показать мне дворец со стороны, чтобы можно было полюбоваться им без помех, и Танар'ри удовлетворил мою просьбу. Окажись мы сразу у главного входа, эффект был бы совсем другим.

Плавный рывок и благодаря допуску перемещения выданному императором, мы стоим у ворот. Прямо над нами с внутреннего поля треугольного фронтона поднималась огромная фигура золотого дракона, распахнувшего крылья. Величие и мощь исходили от неё. Между прочим, не смотря на парадную невесомость дворца, вполне представлялось как он становится укреплённым фортом. Опускаются забрала-окна, башенки начинают скалиться оружием, мост исчезает, превращая реку в естественное препятствие, а из тех стремящихся в небеса вышек пикируют на головы врагу обозлённые драконы… Я тихо выдохнула, прогоняя дикие мысли. Что-то у меня сегодня с нервами. Должно быть от того, что впервые являюсь на бал. Мероприятие такого масштаба само по себе событие особенное, а тут ещё осознаю, что на меня будут глазеть все, кому не лень.

Я покосилась на платье. Нынешнее утро ознаменовалось нерадостным происшествием: кто-то пробрался ко мне в комнату и облил приготовленное к торжеству платье. Щедро. Яркой краской, превратив нежно-голубой наряд в нечто перепелесое, с красными потёками. Кто сотворил такое гадать не приходилось, однако преступник остался не пойманным. И никем не замеченным. Хорошо, что платьем дело ограничилось. Несколько секунд в шоке погипнотизировав испорченный наряд, я в панике бросилась осматривать комнату. Сразу подумалось о коробочке-портале, что подарил мне Даэль. Не прощу себе, если она попадёт в руки Кьюрсон! Но, слава богам, обошлось. Злоумышленница оторвалась на платье и ничего не украла, хотя теоретически могла. Коробочку я держала в ящике тумбочки возле кровати, нарочно не прятала, но и не выставляла напоказ. Обмирая от ужаса и облегчения, я вытащила её оттуда, решив носить всегда с собой. На всякий случай. А платье… Что-нибудь придумаю. Правда, делать этого не пришлось. Ко мне постучались парни и замерли точно так же, как минуту назад я, разглядывая наряд. Лицо у Даэля стало таким, что я испугалась за Кьюрсон. Он молчал, однако многозначительно взбугрившиеся на скулах желваки и ставшее тяжёлым дыхание…

 «Я сейчас!» – перебил тогда всех Тео и метнулся в лабораторию. Через немного он примчался назад с многочисленными пробирками. Смелый эксперимент и платье стало золотисто-бронзового цвета, отливающим на свету невесть как появившимися блёстками в форме чешуек. Теперь я сияла как тот золотой дракон на входе во дворец. Нет шансов остаться незамеченной.

«Эм… Я не так представлял себе конечный результат, но…», – поскрёб голову Тео.

«Мне очень нравится!» – заверила я, от души обнимая друга, а Даэль с признательностью посмотрел на сына ректора.

* * *