Текст книги "Магическая таверна (СИ)"

Автор книги: Татьяна Мещерская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

Глава 17. Волшебство избранных

…Любовь – единственная тайна, которую нужно прожить и понять. Это так же просто, как сердцебиение © Ошо

Символы вспыхивают ослепительно ярко, нас дёргает, и мы оказываемся в закрытом помещении, просторном и, судя по обстановке, богатом. От рывка чуть не падаем, Даэль на мгновение распахивает крылья, чтобы удержать равновесие, а когда оно восстановлено, бессовестно обнимает меня ими снова и радостно урчит, не отпуская. Смотрит го́лодно; у меня чувство, будто он с трудом сдерживается, чтобы не начать меня ощупывать и ласкать прямо сейчас, и в голову закрадывается мысль, что в дом он меня перенёс именно с такой целью. Если так, то это мы удачно переместились! Стану жертвой драконьего «произвола» без лишних глаз! Улыбаюсь, наслаждаясь идущим от Даэля теплом. Он улыбается в ответ, радужки янтарно вспыхивают, а упирающееся в меня мужское нетерпение убедительно показывает, что в своих предположениях я очень-очень права. Танар'ри так плотно охватил меня крыльями, что даже шевелиться затруднительно, но зато как сладко прижиматься друг к другу! Голова знакомо плывёт, тело пылает, но остужает мысль, что в доме мы можем быть не одни. Мало ли.

– Даэль, дай посмотреть, интересно же, – шепчу я, и он с некоторым сожалением раскрывает крылья, но рук не убирает. Так и стою в его объятиях.

С облегчением выдыхаю: дом пуст; по крайней мере рядом с нами никого нет.

– Где мы? – благоговейно спрашиваю я, оглядываясь.

Здесь невероятно чудесно. Нас перенесло в широченный коридор. Деревянные панели стен благородного тёмно-шоколадного оттенка вздымаются на высоту, к недостижимым и, кажется, резным потолкам, цвет панелей намекает на не простое дерево, пошедшее на их исполнение, искусная резьба украшает стыки и выступы. Выступы оформлены геометрически правильными столбиками, стремятся вверх, а между ними видны квадратные, заключённые в рамочку ниши с расположенными внутри картинами. Картины подсвечены желтоватым ореолом и свет определённо магический, потому что светильников рядом не наблюдается. Сияние просто льётся из-за рам, притягивая к нишам внимание. Чуть дальше виден вход в богатую залу таких же тёмно-шоколадных оттенков или это кабинет. Ощущение от присутствия необыкновенные… Мне хотелось бы в таком месте жить! Даэль наблюдает за мной, и я вижу, что ему приятен мой восторг.

– Мы у меня дома, – отвечает на вопрос он.

– У тебя? – я даже сбиваюсь с дыхания. – В смысле во дворце?

Сердце пронзает пугающая дрожь, сбивая восторг от присутствия. Даэль перенёс меня во дворец и это отдельное крыло, где он проживает? Такое возможно, учитывая, что он принц. Пусть и бывший. Размеры дворца наверняка позволяют обустроить всё наилучшим для всех образом. Но если это так, то мне как минимум грозит новая встреча с императором и незапланированное знакомство с остальной венценосной семьёй. Во рту становится сухо. Пугаюсь настолько, что Даэль хмурится. Так, без паники! Лихорадочно соображаю. Во-первых, дворец далеко – я хорошо помню карту и расположение на ней столицы, а во-вторых всё-таки не очень похоже. Дворец в моём представлении – это обязательно нечто помпезное, величественное, подавляющее. Гораздо более царственное, чем я вижу сейчас, и обязательно величественно-пышное – роскошь напоказ – ведь императорское жильё обязано производить впечатление, а в этом особняке скорее уютно. И слуги! Слуги во дворце непременно должны быть.

– Дворец давно не является мне домом, – отвечает Дан, наблюдая за моими терзаниями. Они отражаются на лице и Танар'ри читает их, как открытую книгу. – Не бойся, нам не помешают. Этот дом подарила мне мама, когда ещё была со мной.

В голосе мужчины сквозит грусть. Она вьется вокруг него застарелой болью, смешивается с печалью слов, и я всем существом чувствую насколько Даэль любил маму. Однолюб у меня дракон. До сих пор не смирился с её потерей, и отца за взятую вторую жену не простил.

– Свой дар она приурочивала к моему совершеннолетию, но все документы были оформлены раньше и о доме я знал заранее, – поясняет Даэль. – Как ты понимаешь, в совершеннолетие я получил ключи уже не от неё.

Дан грустно усмехается, и я киваю. Я помню, что он говорил о маме, и очень-очень сочувствую. Солидарна всем сердцем.

– Осмотришься? – втянув крылья, Даэль тянет меня в сторону входа в кабинет (или гостиную) и я снова киваю. – Здесь никого нет, Ника, мы совершенно одни. Я никого не терплю в этих стенах и тут даже уборка производится магией.

Ничего себе.

Дом, бесспорно, впечатляет. Большой арочный вход, который, как я думала, ведёт в кабинет или гостиную, на самом деле вывел нас в роскошнейший холл. Тёмные панели стен взметнулись здесь на ещё бо́льшую высоту, но оказались шоколадного тона не на всю длину, а на две трети, затем становились светлыми, молочно-кремового оттенка, переходя в полукруглый, украшенный узорами потолок. Есть нечто особенное в ощущениях от жилища, исполненного в строгом, классическом стиле. Чёткость форм и дороговизна исполнения в сочетании с редкими элементами ампира в случае декора этого особняка – всё вместе создавало ауру продуманного до мелочей пространства, говорило о всесторонней основательности. Дом шептал о незаурядности владельца, вдобавок к тому, что я уже знала о Даэле.

По мере нашего продвижения по холлу зажигались магические светильники, озарялись вставки из тёмной кожи на стенах, такого же исполнения мебель, и приковала внимание лестница, ведущая на второй этаж. Широченная, матово-шоколадная, с резными балясинами – по ней могли плечом к плечу пройти пятеро, а площадка между пролётами настолько внушительная, что можно без препятствий побегать. От основания площадки взметнулось вверх громадное окно. Арочное, с двумя добавочными прямоугольными половинами, оно визуально поделено на более мелкие сегменты и такое архитектурное решение очень красиво. Иллюзия переплёта в виде той же арки в роскошной коричневой раме. Стёкла магически отсвечивают, испуская тусклый свет. Учитывая размеры окна, в него определённо может влезть дракон… При желании.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Здесь есть зал, где можно обернуться драконом, – мурлычет Даэль, словно прочитав мои мысли. – Потолок купольный, стеклянный, усилен магией. И открывается, выпуская в небо.

Настроение у него снова изменилось. Танар'ри урчит, целует меня в шею и дыхание перехватывает.

– Никогда без спешки не видела, как ты обращаешься в дракона, – сетую я. – Вечно что-то мешает. А хотелось бы каждую чешуйку разглядеть. Ах!

– Исправим, – обещает Даэль. Он возбуждающе прикусывает нежную кожу в основании ключицы и тут же зализывает языком. – Даже полетаем…

Стягивает воротник, добираясь до особенно нежной кожи. Ткань трещит, поддаваясь. Чувствую ставшие по-драконьи острыми зубы, но Даэль ими едва касается, лишь намекает, обжигает дыханием и тут же пускает в ход язык. Его алчная жажда подкашивает мне ноги, запускает дрожь под кожу, огненные всполохи, и я хватаюсь за сильные плечи, Даэль держит, медленно спускаясь подсасывающими поцелуями вниз. Его урчание отзывается в самых глубинах существа, ещё немного и по мне чешуйки побегут. По крайней мере сейчас ощущение, что у меня чешуя дыбом и я вся доступна, открыта…

– Дааан!

– Бездна забвения, Ника, нет сил ждать!

Даэль подхватывает меня на руки, вихрем проносится по лестнице, магией распахивает первую попавшуюся дверь. Вот теперь это точно кабинет. Монументальность рабочего стола впечатляет.

Горю. Снова горю. Танар'ри предвкушающе улыбается. С чувством. Наслаждаясь эффектом. Вкушает мою дрожь нетерпения, смакует её поцелуями. Вот же драконище самоуверенное! Только что летел как на крыльях, дверь чуть плечами не вынес, а теперь не торопится, нарочно искушает меня медлительностью. Хищные отблески на лице завораживают. Даэль усадил меня на стол, навис сверху. Я вижу, что ему тоже трудно терпеть – впечатляющая выпуклость между ног выдаёт насколько он возбуждён, но Дан… терпит. Прикрыв глаза втягивает носом мой запах и улыбается. А затем опрокидывает меня на стол и резко, ловко оказывается сверху. Звериная, опасная грация его движений приводит в восторг. Хорошо, что размеры монстра-стола таковы, что легко вмещают нас двоих и ещё место остаётся. Даэль снова начинает меня целовать. На этот раз лихорадочно, требовательно, пальцы скользят по моему телу, очерчивают грудь… Я и не заметила, как меня начали раздевать. И секунды не проходит, как меня начинает трясти, тело наливается томительным желанием.

Раздевание Даэль проворачивает уверенно, любуясь каждым сантиметром оголяющейся кожи и целует там, где ему особенно нравится, а нравится ему, кажется, везде. Не даёт мне ни мгновения на передышку, вздохнуть, опомниться не даёт и сам раздевается: тянет с плеч рубашку, а затем с бёдер штаны. Я любуюсь обнажённым мужским телом. Телом идеального хищника, где каждая витая мышца произведение искусства. Даэль восхитительно красив в своём обнажении, любуюсь тяжом его напряжённой плоти и тоже глажу, целую, где могу добраться. Даэль шумно дышит, подрагивает под моими руками. Меня заводит его жажда, да и своя не меньше.

– Даэль… – бесстыдно зову я.

Мне хочется скорее, быстрее. Всё в нём манит к слиянию. А Танар'ри словно выполняет некий ритуал, клеймит меня собой, метит поцелуями. Ахаю, расцветаю радугой, когда мужской рот захватывает сосок, жадно всасывает, потирает языком. Одновременно горячая ладонь обнимает вторую грудь, ласкает, большой палец гладит вершинку вверх-вниз, почти не надавливая. Даэль хрипло стонет мне в губы. Бёдра плотно прижимаются к бёдрам, он потирается там, скользит по увлажнённым складочками всей длиной, и я схожу с ума от этого горячего, умопомрачительно длинного скольжения. Меня уносит, растаскивает, наполняет сладостью. Мурашки везде, ноги не слушаются. Только и могу что подрагивающими руками гладить тело Даэля, обвивать его, тянуть к себе. Кажется, я разучилась говорить и могу только стонать. А хочется молить, потому что внутри всё горит и наполнено зовущей тяжестью.

– На этот раз мы всё тщательно сделаем, – рычит Даэль.

Его глаза вспыхивают, он наблюдает за мной, намерено медленно меняет положение. Теперь его губы терзают другой сосок, а пальцы томительно нежно водят по полушарию, где недавно был рот, подбираются круговыми движениями к изнывающей вершинке, сжимают её, потягивают. Одновременно с порочным причмокиванием Даэль вновь и вновь набрасывается на грудь, нежит ударами языка. Дегустирует. Я кричу. Меня пронзает и скручивает. Разум разлетается вдребезги.

Дан врывается в меня с оглушительным рычанием. Слепящая вспышка пронзает от места соединения до макушки, запуская новую волну дрожи. Танар'ри стонет победно и начинает двигаться. Сначала скованно, учащённо дыша, а потом качает всё быстрее, вонзаясь на пределе, с большой амплитудой. Когда он движется на выход я чуть не всхлипываю, устремляюсь за ним, и радуюсь каждому прошивающему удару. Кажется, Даэль тоже начинает сходить с ума, потому что он движется всё отрывистей, запрокидывает голову и шипит сквозь стиснутые зубы.

Как мы оказались в другой позе я не помню. Ах, нет, Даэль вышел из полностью увлажнённой меня, и я чуть не заплакала от потери. Довольное мужское хмыканье подхватило мою эмоцию, показывая, что ему это приятно. Ну да, ну да, лестно ощущать себя супер-драконом, но это и, правда, волшебно! Даэль утвердился на ногах рядом со столом, подвинул меня к себе и перевернул. Пробил сзади так, что я освобождённо кричу.

– Ника, Ника… – голос Даэля на грани срыва.

Он ещё раз прошивает меня, соединяя нас, делая единым целым. Спиной ощущаю крепкие мускулы подминающего, ласкающего меня тела, напряжённый, бугрящийся рельефом живот. Как рывками движется во мне его плоть. Даэль нависает надо мной, по спине проходятся провокационные поцелуи-укусы, рядом с лицом оказываются крупные кисти рук. Припомнив, как он цапнул меня в переулке, я поворачиваю голову и вцепляюсь зубами в мужское запястье, с наслаждением наблюдая, как разбегаются от места укуса контуры чешуек. Это равнозначно нашим мурашкам, я уже знаю, и с огромным удовлетворением повторяю. Даэль низко, басовито рычит, с громким хлопком распахивая крылья. Ему приятно, чёрт подери, точно приятно!

 – Ника, ты в курсе что сейчас призываешь моего дракона не сдерживаться? – сипит он и я согласно опять кусаю в ответ.

Изгибаюсь, подстраиваясь.

– Да, ещё!

Дан повторил. Вцепляется мне в бёдра и начинает таранить сзади, не сдерживая темперамент. Жёсткость его стола восхитительна, его врывающаяся в меня твёрдость восхитительна, руки, стальными капканами удерживающие на столе дарят фантастические ощущения. И как хорошо, что дома никого нет! Мы можем не осторожничать во взаимных стонах и криках. Крылья Даэля трепещут – я слышу по звуку – а мне дополнительно уносит голову то, что я смогла сорвать с него все печати контроля. На минуту отключаюсь, а когда прихожу в себя, мы уже лежим на кровати. Рядом совершенно голый Даэль, довольный и нежащий меня ласковыми расслабляющими поцелуями. И сам наслаждается, прикрывая глаза, смакуя прикосновения как изысканное блюдо. Урчит.

– Драконье счастье, – шепчет он.

Я улыбаюсь, оглядываясь. Как он перетащил меня в спальню совершенно не помню, но на огромной кровати с балдахином комфортнее, чем на столе, о чём Даэль тут же с лукавством и замечает, хотя… я бы повторила.

– Чуть отдохнёшь и приступим снова, – мурлычет Даэль.

– Кажется, я на минуту отключилась, – шепчу ему о своих фантастических ощущениях и облизываю губы. – Было бесподобно.

Ответная улыбка полна такой невыразимой гордости, что хочется шлёпнуть Даэля по груди, чтобы не зазнавался. Я так и делаю. Ещё и ладонью толкаю. Как бы не перестараться с похвалами! Танар'ри смеётся и позволяет опрокинуть себя на подушки, однако падает рядом осторожно, чтобы не придавить. Я млею от зрелища распростёртого на простынях тела расслабленного хищника. Татуировка Даэля сияет, наполнившись по тёмному контуру золотым свечением и я скольжу по ней пальцами, обводя линии. Острый треугольник навершия меча в лапах дракона, смертоносное остриё вниз… Дан перехватывает ладонь и поочерёдно целует пальчики, игриво прихватывая подушечки заострившимися зубами. Я с интересом наблюдаю. Счастливые мурашки бегут от каждого пальчика прямиком к сердцу.

– Покажешь своего дракона близко? – шепчу я, ловя расслабленного Даэля на слове. – Ты обещал.

– Обязательно покажу.

У Танар'ри становится такое лицо… смущённое что ли, и мне делается остро любопытно.

– Что?

– Это очень интимно, Ника.

– Так я же видела! Разве что случалось это всегда быстро.

И потому я не успевала насладиться.

– Да. Но там диктовала необходимость. А тут я буду превращаться медленно, на твоих глазах, полностью в твоей власти.

– Никогда бы не подумала, что ты стесняешься, – невольно смеюсь.

Огромная ручища ложится мне на живот, поглаживает. На лице Даэля хитрая ухмылка, уголки губ подрагивают. Ничего не стесняется этот драконище, разыгрывает меня и, заметив, что я его раскусила, фыркает.

– Шутишь, – констатирую я и он кивает с улыбкой на всё лицо. Подгребает меня ближе к себе.

– Твоя просьба звучит замечательно. Обязательно её осуществим. Чуть позже.

Чёрное крыло накрывает нас, а под ним рука Танар'ри творит такое…

– Кстати, – решительно заявляю я, отлавливая его руку и сжимая мужские пальцы. – Как мы всё-таки здесь оказались? Та интересная коробочка была порталом?

– Стабильный, настроенный на определённое место. Да. Есть артефакты, позволяющие пробивать пространство разово, в местность под заказ, а есть такие, что зациклены на конкретный объект. В этом есть и плюсы, и минусы.

– Нам говорили на лекциях об этом. Кажется, такие артефакты больше не делают. Те, что могут переносить всякий раз в новую местность, востребованнее.

– Чем больше в мире нового, тем оригинальнее выглядит старое, – шутит Даэль. – Этот артефакт я получил вместе с домом. В нашем с тобой случае это удобный выход. А тут ещё повод такой.

Удерживаемые мной под крылом пальцы ловко перехватили управление и Даэль принялся чертить огненные дорожки по моей коже.

– Такая нежная… Ника, поговорим? Ты ничего не хочешь рассказать мне?

А ко мне холодком пришло понимание, что если связь между нами установилась полностью, то теперь Даэль ощущает невысказанные эмоции. Я специально посещала библиотеку в академии, чтобы почитать про эти нюансы. Сразу стало интересно, как только услышала о связи. Полезно знать, чем она грозит, особенно когда тебе дельно не поясняют.

Сердце суматошно толкнулось в рёбра.

– Угу, – хмыкнул Танар'ри. – Ты в тайнах, как шарсу[19]19
   Шарсу – в истинном обличье гибкий четвероногий зверь. Тело большой кошки с когтистыми лапами, совиной головой, которую венчает костяная корона в виде зубчатых рогов. Роскошный перьевой воротник украшает шею, грудь и загривок, ниспадает на плечи. Так же перья частично покрывают передние лапы. Есть длинный подвижный хвост с густой кисточкой на конце; крылья, частично покрытые перьями. У шарсу есть вторая ипостась, двуногая. В ней они худощавые, жилистые существа, до 190 см. ростом. Очень и очень часто в двуногой ипостаси на голове одновременно с волосами присутствуют перья, или полностью оперение


[Закрыть] в перьях. Ещё в лавке, когда говорили с тем прыгуном с применением тяжёлых аргументов, уже тогда чувствовал.

Ой. Хотя не так уж много у меня тайн, если покопаться. В основном о видении утаила. Я смущённо кашляю. Ну разве что о Стасе ещё, хотя Даэль упорно допытывался. Снова тянет неуверенно хмыкнуть и желательно залезть под одеяло. Но Танар'ри эту попытку решительно пресекает.

– Рассказывай, Ника, – требует он.

– С чего начинать?

– О, так там целый список? Тогда начни с самого значимого.

Эм-м, это смотря что считать значимым.

– Ты мне тоже про «Щит и коготь» пока не рассказал. А эту мутную и явно преступную организацию Лэйд несколько раз упомянул, – пытаюсь свинтить с темы я.

– Конфиденциальная информация для стражей, – не ведётся Даэль и усмехается. – Но тебе можно. После того как свои секреты расскажешь. Нии-ка!

В его взгляде смешинки и в то же время серьёзность. Не уступит мне сейчас Даэль, ой не уступит! Решив, что информация о видении и тайной усыпальнице гораздо важнее, чем бывший жених, начинаю с неё. Рассказываю, что видела, под шокированное молчание Танар'ри. И только потом, когда в подробностях выложила детали, кратко упоминаю о Стасе. Хотела совсем чуть-чуть, только факт, что безвозвратно расстались, но не получается. Даэль скалится, вытягивает из меня подробности и тихо, но грозно рычит. Его грудь вибрирует от рыка, на скулах появляются чешуйки. Не контуры, а самые настоящие, указывающие на непритворную ярость. Через немного он знает всё: и причину ссоры, и что другую привёл, и как кулаком по столу стучал. Впервые на моей памяти зрачок в глазах Дана вытягивается вертикально, становится узким, наливается багровой, гипнотизирующей чернотой. Ноздри трепещут.

 «Он себе такое позволил?!» – шипит Дан.

Чтобы успокоить взбудораженного дракона целую и обнимаю его, прямо в чешуйки на скулах целую – они ощущаются приятно тёплыми, поглаживаю виски. И Даэль затихает, хоть и не сразу. Я ему даже песенку пою, чтобы быстрее подействовало. На Эсшаорском песен не знаю, поэтому пою на родном языке, мурлыкаю самый нежный мотив, что пришёл в голову, глажу мужчину по груди. Действую интуитивно, так как понятия не имею, как успокаивать дракона. Чешуйки под моими губами пропадают, Даэль замолкает, но под ладонью в широкой груди по-прежнему кипит рык – я чувствую, и высказаться Дан всё ещё рвётся. Драконище моё ревнивое.

– Так что же это за сокровищница в моём видении? – переключаю его внимание.

Даэль мрачно и понимающе смотрит на меня.

– По всем признакам, усыпальница рода Танар'ри, – наконец, выдержав паузу, отвечает он. – И сокровищница заодно. Утерянная очень давно, никто не знает где она и как до неё добраться. Её создатели позаботились о сохранности тайны. По легенде в той усыпальнице лежат мои предки, основатели рода Танар'ри – тот самый дракон, отказавшийся от трона ради любви и его демонесса, избранная иномирянка.

У меня перехватывает дыхание. Снова накатывает ощущение силы, витающей вокруг места упокоения, но это скорее воспоминания, чем погружение в новое видение. Та сила пропитывала каждую клеточку тела, когда я «была» там, а потом аккуратно выдавила прочь, показав усыпальницу.

– Мадэо Ридэль Танар'ри прожил долгую жизнь. У него и демонессы было два сына: Айри и Сэдзо. У Айри не проявилось демонической магии, и он сел на трон, когда подошло время и подданным пришлось выбирать. Его сочли достаточно чистым для управления империей. А Ридэль удалился за равнины Восточно-Арогласского плоскогорья, одного из самых неизведанных мест нашего мира, и затем пропал там. Последнее упоминание о нём пришло из долины Капптона, где он якобы написал свой манифест объединения.

Чем больше Даэль говорит, тем больше успокаивается. Злые, после упоминания о Стасе, блики в глазах гаснут, уступая место спокойной умной привычной мне тёмной стали. Зрачок уже человеческий и лишь иногда проскакивает янтарная искорка, сигнализируя, что Танар'ри ничего не забыл. Сомневаюсь, что он вообще что-либо забывает. Всегда предельно собранный, быстрый, осмотрительный.

– Значит, Айри Танар'ри это тот, кто дал начало нынешней императорской линии, после скандального происшествия? – уточняю я.

Даэль кивнул.

– Мой пра-пра-прадед, Айри Маэдо Танар'ри. Учитывая долгую жизнь драконов, это было давно.

– А что стало Сэдзо? А с демонессой? Как её звали?

– Что с Сэдзо никто не знает. Он ушёл вместе с отцом, но затем они разделились. А демонессу звали Алиенора, – Даэль улыбнулся. – Она и Ридэль были неразлучны до самой смерти. В усыпальнице, что ты увидела, точно они. В летописях есть упоминание о двух могильных плитах, обвитых драконьим хвостом, как о месте где упокоились супруги. Предполагаю, что меч из твоего видения в руках одной из фигур – тот самый, которым сражался знаменитый дракон. И держит его Ридэль. Ника, мне очень приятно, что ты так подробно интересуешься моей родословной.

Хм. Так-то у меня не только любопытство, но и сугубо практический интерес.

– Знать бы ещё что за свиток, – бормочу я и Даэль изумлённо выгибает бровь.

А мысль уже летит дальше.

– Но если никто не знает где сокровищница, откуда известно, как она выглядит? – резонно заключаю я и Дан хмыкает.

– Ты точно прирождённый страж, Ника. Раскручиваешь факты, внимательна к деталям, у тебя талант складывать разрозненные части целого. Чувствую, и твой дар предвидения мощнее, чем можно ожидать от девушки из другого мира.

– Не то чтобы я была счастлива этому, – честно созналась я.

– Повод ещё раз обдумать слова дженази, – задумчиво тянет Даэль и обнимает меня. – Не увиливай. Почему сразу не рассказала о том, что тебе являются странные видения?

– Даже не знаю, что сказать. Наверно потому, что в моём мире это признак сумасшествия. И я хотела рассказать о них только тебе, когда мы останемся наедине.

Последнее Танар'ри определённо нравится. С явно мужским, вновь вспыхнувшим интересом, он посматривает на меня.

– Щит и коготь, – напоминаю я, когда руки дракона начинают шаловливо поглаживать. – Твоя очередь рассказывать.

Вздохнув, Даэль валится на подушки.

– «Щит и коготь» – это организация, за которой мы гоняемся по всему Эсшаору, – поясняет он, закладывая руки за голову. Однако серые глаза что дразнящие омуты. Вот точно: притаился в засаде и выжидает. – Основную деятельность ты наверняка поняла – это подрыв спокойствия империи, провокации, расшатывание устоев власти. Действуют аккуратно и осторожно. Втираются в доверие, нашёптывают, убеждают. У них много сторонников. Годами организация вела себя исключительно тайно и только последнее время как с цепи сорвалась. Стали нападать на магов. Работают нагло, словно их сроки поджимают или торопит кто.

Даэль помолчал, будто обдумывая пришедшую в голову мысль.

– Ловушки на магов устраивают в основном в тавернах, и маги как растворяются. Следов нет, улик нет. Но подозреваем, что они похищают их с целью выкачивания энергии. Когда Найтес напал на тебя, я решил, что он один из них. И потом ты рассказывала о его мечте создать щит призыва стихий – это вполне совпадает с тем, что пропавшие маги всегда стихийники. Не вписывалось только про каплю крови. Ведь во всех остальных случаях от жертв не оставалось и пыли.

Меня передёрнуло.

– Он мог действовать самостоятельно или его используют втихую, – прошептала я. Думать о том, что от меня тоже могло не остаться и пыли было неприятно.

– Не исключено, – согласился Даэль. – Многие существа, разделяющих симпатии к «Щиту и Когтю», даже не подозревают кому способствуют.

Почувствовав, что мне плохо, Даэль перетёк из лежачего положения в сидячее, привлёк меня к груди и погладил по голове.

 – Ника, я обязательно выясню какое отношение ко всему этому имеет Найтес, – уверенно пообещал он. – Он у меня и под землёй не спрячется. Но тут появился новый персонаж: наш «друг» оборотень, которого Трия наняла для твоего устранения и который весьма подозрительно попросил поколдовать известного тебе лавочника, создавая магическую воронку. И снова в очередной таверне. А это значит, будет новое похищение.

Глаза Танар'ри опасно сверкнули.

– А ты как следует не допросил пленника, – укорила я, припомнив чем закончился допрос прыгающего по ночным крышам земляка. – Он тоже может что-то знать об этом.

– Он сказал главное, – отмахнулся Даэль. – Одной фразой: «а потом случились чешуйчатые». Здесь всем известно, кого потеснили драконы. Остальное из него вытащат в соответствующих инстанциях: Гэллаис уже переправил прыгуна по назначению.

Какое-то время мы молчим, я перевариваю полученную информацию, Даэль гладит меня, пытливо вглядываясь в лицо.

– Дан, но это же такие масштабы, – бормочу я, вновь вернувшись мыслями к похищению магов и цели для чего это делают. Даэль не произнёс самых страшных финальных слов, но этого и не требуется. – Столько существ! Все мыслящие, живые! И как можно отобрать магию у волшебника? Они не могли отдать её безропотно!

– Давай не будем об этом, – уклончиво ответил Даэль. – Лучше покажи, чему научилась за эти дни в академии. Идея с щитом против Кьюрсон меня очень порадовала.

От похвалы Дана гордость рвётся из груди. Комплимент искренний, мой дракон улыбается, взгляд тепло сияет, и я не могу отказать ему ни в чём. Сосредоточившись, создаю щит, который тут же окутывает наши тела. Поверхность щита прозрачная, но если приглядеться, то можно увидеть границу. Хихикнув, выворачиваюсь из рук Даэля и откатываюсь на край кровати. Оказавшись за пределами зоны щита Дан выглядит беззащитно. Ну, это мне так видится.

– Куда?! – мужские руки ухватисто цапают пустоту.

Даэль рычит, но в шутку. Глаза смеются. Должно быть мы сейчас выглядим забавно: голые, заигрывающие друг с другом. Впрочем, перекатываясь по кровати я прихватила простынку, которой шустро прикрылась – за её край Даэль сейчас как раз тянет, а вот на обнажённого мужчину я стараюсь ниже пояса не смотреть. Чтобы не соблазняться, да-а. Он чертовски хорош. Щит, между прочим, Даэля не пускает. Выражение лица у Танар'ри становится обиженным, брови поднимаются. Он наваливается на него, а я сосредотачиваюсь на заклинании, которое использовала против Кьюрсон. Щит уплотняется, дракона начинает отодвигать по кровати, выпихивает к краю. Ещё немного и я его столкну. Ну же, давай! Даэль хищно улыбается. Отрастив коготь, он шепчет что-то и щит скрипит, протыкается. А затем лопается, как мыльный пузырь.

– Это как? – опешила я.

Но говорить не могу, на меня с рычанием набросились, повалили на кровать, зацеловали, распахнули надо мной крылья и Даэль с огромным удовлетворением делает плавное собственническое движение бёдрами.

– Попалась?!

– Но как? – продолжаю удивляться я.

– Ты же моя избранная, – довольно урчит он, – наша магия теперь схожа. И потом, это совсем простенькое заклинание. – Он смеётся. – Смотри сюда.

Обхватив меня со спины, причём попой я всё-всё чувствую, Даэль шепчет мне на ухо раскатистые слова. Старательно повторяю и щит наливается багряной дымкой, отливает грозными отсветами.

– Делай так в следующий раз. Не просто отпихнёт, а ещё и ударит. Не сильно, но прочувствовать даст. Удивительно, что Кьюрсон легко попалась на трюк; должно быть от ярости совсем мозги растеряла. Не жалей её, бей этим щитом.

– Это драконье? – я с уважением рассматриваю багровые отсветы.

– Да.

– А у меня не будет проблем?

– Ответственность возьму на себя.

Мысленно я делаю себе пометку без нужды таким щитом не бить. Но дар Даэля, как и намерение прикрыть меня в случае нужды, вызывают трепет в сердце.

– А теперь создай фаербол, хочу кое-что проверить.

Послушно вытягиваю руку и с ладони поднимается приличных размеров сфера с рыжеватыми всполохами внутри. Она больше чем мне удавалось создавать в самый первый памятный урок у озера и Дан гордо улыбается. А вот пламя, как и было – почти прозрачное. Зато грозно гудит и потрескивает. Даэль повёл кистью, тоже вытянул руку и с его ладони к потолку взмыл огромный пламенеющий шар, разбрасывая в стороны трескучие искры. Его фаербол наполнен яростным драконьим огнём, гудит внутри сферы сердито.

– Прикрой глаза.

Подчиняюсь. В кончиках пальцев начинает нетерпеливо покалывать, Даэль улыбается, я чувствую это и, не выдержав, поднимаю ресницы. Ох! По стенам мечутся багровые всполохи, танцующие огни везде. В комнате словно стало темнее, зато созданные нами с Даэлем сферы поменялись огнём. Такого раньше не происходило. Но Танар'ри доволен, а значит это хорошо.

– Комнату не спалим? – опасливо шепчу я.

От волнения моя обновлённая, разросшаяся и наполненная рыжим огнём сфера гаснет и Даэль «выключает» свою. Крепко целует меня в губы.

– Похоже, нам нужны совместные тренировки, – загадочно произносит он.

А я ощущаю внезапно навалившуюся усталость. Только что была полна сил и вдруг глаза слипаются.

– Спи, Ника, – шепчет Даэль и горячие губы касаются виска. – Тебе нужно отдохнуть.

– Даэль, – выдыхаю, проваливаясь в сон, я.