Текст книги "Магическая таверна (СИ)"

Автор книги: Татьяна Мещерская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

В академии мне стали сниться странные сны. В первую же ночь, когда я осталась одна и расположилась на большой кровати с балдахином (кстати, отличные у них тут условия для студентов!) и не забыв перед сном выглянуть в коридор, запереть дверь и пройтись по периметру комнаты, проверяя, то не смогла сомкнуть глаз. Долго ворочалась с боку на бок, невзирая на мягкость и уютность кровати. А когда уснула, мне привиделся городок, похожий на О́стакс, таверна, и словно со стороны увиделись входящие в неё друзья. Плечом к плечу, почти как в тот вечер, когда Даэль и Лэйд встретились мне впервые, с той лишь разницей, что теперь с ними не было эльфа и одежда на парнях оказалась другая. В остальном стойкое ощущение реальности, в распахнутые двери даже виден ползущий по улице туман. Странный, неестественно густой, с голубоватым отливом, оставляющий вкус чуждости. На нервной почве вечерами я стала ходить гулять вокруг академии, чтобы не думать, устать и надышаться воздухом. И обнаружила неподалёку чу́дное местечко. Оно располагалось примерно в полумиле от учебных корпусов, в милом уединении и представляло собой остатки некогда большого строения на вершине холма.

 Холм был высокий, наверх вела тропинка, почти исчезнувшая под натиском травы, кое-где из той же травы торчали ступени. Длинные, пологие, позеленевшие от времени и местами покрытые мхом. Когда-то они празднично взбегали на высоту, помогая путнику оказаться у здания, а теперь просто… помогая. И интригуя своим древним видом. На самой вершине следы строения были давно стёрты, осталась лишь пара обваленных стен на входе и, чуть дальше, на отвесном краю несколько лучше сохранилась другая стена, угловая, с аркой напротив «входа». В арке, как в рамке, просматривались местные красоты природы: излучина реки, разливающаяся плавно и с достоинством, другие холмы. Уровнем ниже, сбоку от остатков угловой стены, поднималась круглая, развалившаяся почти до основания башня. Всего пять или шесть футов от земли – вот всё, что осталось от неё и в каменной кладке зияло узенькое окошко. Остальное пространство холма густо поросло травой и деревьями. Трава как шёлковый ковёр, пара кряжистых вязов возле арки, а затем стоящий стеной непролазный лес, не посмевший подступить вплотную к развалинам.

Такую красоту я никак не ожидала тут увидеть! Оказавшись на холме в первый раз, восторженно всё осматривала. Выглянула в арку, ощутив дунувший в лицо ветер – склон с этой стороны холма был практически отвесным, оставляя лишь небольшой клочок земли наподобие ступеньки, заглянула в башню, настолько будоражила мысль о сохранившихся тайных дверях и переходах, пробежалась по другим руинам. Влюбилась сразу и безоговорочно. Отдалённое, никем не посещаемое место! Тайное убежище для дум. А воздух! Какой здесь воздух! Чистый кислород наполнял лёгкие. Сладковатые нотки цветущих трав дразнили обоняние. Деревья возле арки при ближайшем рассмотрении оказались не вязами, а местным аналогом Эсшаора, но это было не важно. Из всего увиденного сделала вывод, что когда-то место являлось приметным, но теперь по неизвестной причине забыто.

Когда я показала местечко Тео, юный дракон тоже пришёл в восторг. Сказал, что если в арку впихнуть большой кристалл и подвесить магией, то он будет светиться на всю округу. Его лучи могут стать маяком. Или оживить пасмурный день. Н-да, вот кто о чём! Я как-то больше думала о банальной красоте. Затем Тео полетал, дотошно проверил крепость оставшихся камней и обещал узнать у отца что здесь раньше находилось. Иногда он сопровождал меня в это местечко, но чаще я приходила одна. Вечерами небо здесь взрывалось яркими красками и смотреть на подобное можно было бесконечно.

Из приятного: я делала успехи в учёбе. Занятия шли на ура, мне нравилось узнавать о магии, как всё устроено в Эсшаоре, и многие заклинания постигалась интуитивно. Мои достижения были отмечены ректором, который теперь на меня поглядывал с бо́льшим уважением нежели раньше, и студентами. Некоторые драконессы даже перестали воротить нос. Часть из них стала со мной общаться, тогда как первые два дня меня показательно сторонились. Мол, человечка, в академии драконов… Фу-фу, какой моветон! Я в ответ не навязывалась, но и пренебрежения не выказывала. Парни-драконы были сдержаны – очевидно информация о том, что я избранная Даэлю просочилась в массы, однако в отличие от драконесс были на порядок дружелюбнее. На бегающего за мной попятам Тео посматривали с усмешкой и снисходительно. А вот отношения с фигуристой брюнеточкой у меня по понятным причинам так и не заладились. Смотрела та свысока, презрительно надувала губы и фыркала при каждом удобном случае.

На третий день моего пребывания в академии на двор учебного заведения приземлился дракон. Взмыленный, сетующий на отсутствие портала и тут потребовавший сопроводить его к девушке по имени Ника. Когда я подошла, с радостной улыбкой вручил мне коробку шоколадных конфет. Огромную, перевязанную пышным бантом. И шоколад был настоящим, земным! Не эсшаорским или копирующим конфеты Лонгании. Настоящий тёплый привет из моего мира. Даэль! Дрогнувшими руками принимая коробку, я знала, что это он устроил. И почему подумал именно о шоколаде. Щёки затопило горячим румянцем.

– Но откуда? – только и могла пролепетать ошарашенная я.

– У нас есть возможности, – напыжился прилетевший курьер-дракон. – Если что, обращайтесь в компанию «Дракон-Фаворит-Сервис». Мы лучшие в своём деле!

 Сегодня меня охватило жгучее желание отправиться на место моего прекрасного уединения утром, а не вечером. Едва высидев положенную раннюю встречу с преподавателями, на которой расписывался порядок занятий на день, сочетающий индивидуальные уроки и лекции, я наскоро покидала учебники в сумку и устремилась на выход. Тео звать с собой не стала, тем более юный дракон с позавчерашнего вечера носился с озадаченным видом: что-то изобретал и выдумывал. Незамеченной проскользнув по длинному, практически пустому коридору – многие студенты ещё не раскачались по причине раннего времени и под острыми сводами царила несвойственная академии тишина, я выскользнула за ворота. Быстро пробежала чуть в сторону, делая вид будто мне нужно совсем в другую сторону, а затем понеслась на холм. Ох, это того стоило! Не только закатные краски над рекой и холмами поражали воображение. Лёгкая вуаль розового утра, раскинувшаяся над зелёными просторами с едва заметной дымкой тумана вдали – тоже потрясающее зрелище. Величественное и жизнеутверждающее. Усевшись на каменное основание арки, я оперлась затылком о жёсткую боковую стенку и с надеждой воззрилась в безоблачное небо, представляя, что вижу в вышине приближающийся драконий силуэт. Чёрный… Стремительный… Привлекательно хищный. Осознав, о чём думаю, улыбнулась. Быстро же я привыкла к новым реалиям! Вот уже о прилетающем ко мне драконе мечтаю.

Раздавшиеся на ступенях шаги стали полной неожиданностью. Отчего-то я думала, что хожу сюда одна, хотя, строго говоря, место не было тайным. Сама не знаю зачем быстро скользнула вниз и бок, укрываясь за грубой каменной кладкой арки. Сползла спиной ближе к углу. Наверное, в такое чудесное утро не хотелось никого видеть, чтобы не портить волшебство момента. Шаги не торопились, послышались голоса – идущих было двое, и они не таились. Похоже, тоже не ожидали, что здесь кто-то может находиться. Меня они не видели, угол руин надёжно скрывал от чужих глаз, но стоит только пришедшим подойти вплотную к арке, как моё присутствие будет обнаружено.

– Здесь?

Неизвестные остановились на расстоянии обеспечивающим отличную слышимость.

– Да.

Если я и подумывала поначалу подать голос, сделав вид, что просто так экстремально гуляю – люблю немного побродить над пропастью! – то после ответа мгновенно передумала. Голос сказавший «да» принадлежал той самой драконессе, невзлюбившей меня с первого взгляда.

– Ты уверена, что нас тут никто не подслушает? – проговорил первый голос, определённо мужской и я нахмурилась, пытаясь его идентифицировать.

– Полностью. По расписанию у мерзавки через час индивидуальное занятие у профессора Тингона. Он не любит опаздывающих. Никто в здравом уме не осмелится прийти к нему даже секундой позже, все являются заранее. Так что она ждёт назначенного времени в своей комнате.

Ого. А речь-то обо мне! Если «мерзавка» можно было приписать кому угодно из девушек в академии, мало ли кого недолюбливает чернявая (она, похоже, вообще мало кого любит), то индивидуальное занятие у профессора Тингона было назначено именно у меня. О нелюбви профессора к опозданиям я тоже была наслышана, но в посещении холма надеялась уложиться за полчаса. Туда и обратно. Надеюсь, эти двое не станут секретничать слишком долго, потому что назад мне уже придётся бежать.

– Терпеть её не могу, – зашипела драконесса. – Глупая человечка!

Пф! Я тихо фыркнула. С логическими выводами у брюнеточки явные проблемы. Учёба показывала, что я далеко не глупая, и так резво предположить, что я покорно сижу в комнате… хм! Неизвестный собеседник что-то ответил, но так сдержанно, что мне было неслышно.

– Сынок ректора повредил кристалл, – уже другим, успокоившимся тоном произнесла брюнетка. – От взрыва коротнуло и мой, он теперь сбоит, так что связаться с домом не получится. По той же причине никто пока не знает, что принц обзавёлся избранной и это хорошо! Нужно воспользоваться ситуацией в свою пользу.

– Ну, какой он принц, – возразил драконессе тусклый, будто безэмоциональный голос. Припылённый. К тому моменту я точно поняла, что не слышала в академии никого похожего, потому что такие бесчувственные интонации забыть невозможно. – Он же отказался от трона после того как убили его мать. Ушёл в стражи. Теперь его сводный брат наследник престола.

Мурашки поползли по спине. Даэль говорил, что его мама погибла при не выясненных обстоятельствах. Считай, пропала безвести. А тут убили?! Я насторожила уши. Но тему не продолжили.

– Это неважно! – вспыхнула гневом брюнеточка. Если её визави потрясал холодностью, то она прямо-таки фонтанировала эмоциями. – Как отказался, так снова выдвинет требования. Король в любом случае не оставит отпрыска без внимания.

– К сожалению, это так.

– Политические прогнозы нашёптывают о возможности передела.

– Тебе настолько хочется за бывшего принца замуж? – съехидничал «припылённый». – У Танар'ри тёмная родословная, стоит ли тебе…

– Не твоё дело чего мне стоит, а чего нет! – оборвала чернявая. – Я тебя не за этим сюда позвала. Ты не передумал помогать? Надеюсь, ты так говоришь не из-за того, что тоже попал под обаяние этой пришлой человечки? А то последнее время она любимая игрушка у всех. Ника то, Ника сё… Сынок ректора с ней носится. Бесит!

– Нет, – припылённый голос оброс эмоциями. – Я всё ещё ищу свою ненаглядную. Единственную. Не факт, что она окажется человеком.

– Найдёшь и сдохнешь от скуки, – проворчала фигуристая драконесса. – Но это, разумеется, твоё дело. Итак, эта иномирянка таскается сюда каждый вечер. Предлагаю воспользоваться этим. Место хорошее, уединённое. Случись с ней что, обнаружат не сразу. Можно расшатать кладку в остатке башни, бросить человечку внутрь и завалить камнями. Или подпихнуть с обрыва. Крыльев-то у неё нет! Хотя этот способ мне не очень нравится, она всё же может выжить.

– Довольно примитивные способы, – усмехнулся «припылённый». – Но против хрупкой человечки будет эффект.

– Ещё какой, – в голосе драконессы послышалось жадное нетерпение. – Жду не дождусь увидеть. На неё даже магию не пожалею потратить! Можно не только камни расшатать. Можно усилить их магией, наложить заклинание удушения внутри башни, тогда вообще физическое воздействие не потребуется – подумают, что башня была зачарована, а она по глупости влезла, можно…

Далее пошли такие подробности, от которых у меня кровь застыла в жилах. Как же хорошо, что мне приснился тот сон, и мне приспичило прийти сюда утром! А то не узнала бы о готовящемся покушении.

– Между третьим и четвёртым предложением была задержка, – пошутил сообщник драконессы, всё это время внимательно её выслушивающий. – Звучало, словно у тебя слишком много сомнений в выборе. Будет лучше, если мы остановимся на самом простом. Кстати, ты подумала, что по Танар'ри катком пройдёт откат из-за разрыва связи с избранной, если человеческая девушка действительно его половинка? Резанёт мощно.

У меня заболело сердце. Даэль… Он о таком не говорил! Точнее… «Для дракона это иной раз приговор», – вспомнились слова моего сероглазого дракона, но тогда я восприняла их иначе. Скорее, как фигуру речи.

– Вот и хорошо. Он будет оглушён, и я воспользуюсь этим, вотрусь к нему в доверие. Сам не заметит, как станет испытывать признательность.

Меня обожгла жгучая ярость. Что эта маньячка придурочная планирует?! Хочет сделать больно Даэлю? Я вонзила ногти в ладони, удерживая себя на месте. Ярость настолько затмила разум, что я чуть не выскочила из укрытия. Мой дракон! Только мой! Не позволю причинить ему вред! Едва остановила багровые всполохи. Спасибо профессорам академии, научили концентрироваться.

– Идём, – к моему облегчению оставшийся неузнанным собеседник драконессы увлёк её за собой. – Место я увидел. Нам нужно обсудить детали оплаты. Я хочу…

Он понизил голос, шаги удалялись и дальше мне стало не слышно. Выждав некоторое время для надёжности, я на одеревеневших ногах выбралась на плоскую вершину холма. До этого буквально прикипела к камням. Выбиралась осторожно, контролируя каждый шаг. А то ещё сорвусь с высоты и ничего делать злодеям будет не надо. Ну нет, такого удовольствия я им не доставлю! Наоборот, выведу на чистую воду. Я им покажу слабую человечку!

 На занятия к профессору Тингону летела стрелой, примчалась точь-в-точь, почти столкнувшись с уважаемым драконом в дверях, чем заслужила приподнятую бровь и недовольное ворчание, и по пути думала о сложившейся ситуации. Я-то считала, что хожу к руинам в одиночестве, никто кроме меня и Тео о том месте не знает, а оказывается за мной пристально наблюдали. Вычислили время. Ненормальная брюнетка, ставшая моей личной «фанаткой», даже расписанием моим интересуется. У драконессы, разумеется, было имя, только мне его теперь произносить не хотелось. Имя – это для друзей. Так что да-да, неприязнь у нас взаимная и только что она сильно окрепла.

– Юная лэри, о чём вы так задумались? – проскрипел профессор Тингон, не выносящий пренебрежения к своей дисциплине, когда я, рассредоточившись, пропустила вопрос. – Если о возможностях воплощения иллюзорной личины и концентрации внимания на этом до часа времени, то хвалю. Если о касании аурой очищения, то тоже. Но если о чём-то ином, то нам стоит завершить занятие. Будете демонстрировать навыки на экзамене и далеко не в теории!

– Нет-нет, профессор! Я как раз о иллюзорной личине и думала. Научите меня именно не в теории!

– Кхе-кхе… Похвальное рвение, студентка. Силёнок вам, пожалуй, хватит. Гибкость вашей магии удивительна, учитывая начальные параметры. Итак…

Из аудитории я выходила с крутящимися спиралями перед глазами, слегка поехавшая твёрдостью и чёткостью соображения, но зато довольная. Залы и широкие коридоры были полны студентов, всё гудело и шумело от разговоров, пестрело мантиями разных факультетов. А у меня начал зарождаться план мести. Фигуристая брюнеточка зря думает, что только она может строить козни. Недаром у нас на Земле говорят: «Praemonitus, praemunitus»![12]12
   «Praemonitus, praemunitus» – предупреждён, вооружён (лат.)


[Закрыть] Только мне нужен напарник. Я пошарила по толпе студентов взглядом, выискивая Тео. Думаю, я смело могу обращаться к нему за помощью.

– Ты слышал, в местной таверне стали подавать неплохое то́су[13]13
   То́су – напиток, аналог пива (авторское)


[Закрыть], – донеслось до меня от парочки проходящих мимо парней.

Сосредоточенные, тощие, с кипой учебников подмышкой. Таких на Земле назвали бы ботанами. Если б не знала, что тут все драконы, ни за что не поверила бы.

– Да, после того как там пропал маг, владелец во всю старается привлечь клиентов обратно.

– Сходим?

– Давай. Как насчёт сегодняшнего вечера? Не терпится.

Какой соблазн! У меня на таверну тоже возникли планы. Тео я нашла в лабораторном крыле академии. Юный экспериментатор, распустив от воодушевления пурпурные крылья, бегал по просторному помещению, звенел пузырьками, сливал разноцветные жидкости. На возможность побыть в соседней таверне отозвался с готовностью.

– Для чего тебе? – мимоходом поинтересовался он.

– Считай это отработкой навыков в полевых условиях.

– О, как! – ответ Тео вполне устроил, и он засмеялся. – Думал, только я таким увлекаюсь.

Кэнстин Даэль Танар'ри

Время тянулось невыносимо медленно. По пути к Тол-Галлену[14]14
   Тол-Галлен – остров где поселились Берен и Лютиен. Отсылка к Дж. Р. Толкиену и мой поклон мэтру, создавшему один из офигенных, масштабных миров фэнтази. «Берен и Лютиен» – это история любви смертного мужчины и бессмертной эльфы. Выйдя замуж за обычного человека, Лютиэн отказалась от бессмертия во имя любви.


[Закрыть] не встретилось ни одного подходящего портала и путешествие затягивалось. Это меня бесило. Хотелось к Нике. Представлял, как она стонет в моих руках, дрожит в объятиях, призывно тянется навстречу. Мы с ней почти… почти… Стоило только подумать, чем могло завершиться наше уединение, как кровь вскипала, и я почти разворачивался назад. В этом мире всё было Нике в новинку, будоражило, я от души впитывал охватывающий её восторг и чувствовал голос зарождающейся связи. Тоже катастрофично медленно, ведь она человек. Я безумно сожалел, что Ника не ощущает кровью хотя бы половину того, что чувствую я. Но это придёт. Зато у меня страх её потерять, чувство яростной собственности и невероятная нежность достигли максимальных размеров. Раньше считал, что я очень взвешенный, критично рассуждающий дракон, но посмотрите на меня сейчас: без раздумий сотрудничаю с дженази, делаю многое из того, чего раньше бы не стал, и радуюсь, как ребёнок, когда посылаю Нике подарки!

Добравшись до лесов Тол-Галлена, наставника мы нашли быстро. Он бушевал. Еле угомонили стремящегося к работе эльфа. Он даже на заросшей поляне, где мы его обнаружили сидел в обнимку с кристаллом и раскидывал сеть поисковых заклинаний. Неизвестный злоумышленник по-прежнему просачивался в её ячейки как вода, доводя эльфа до бешенства. Нам отчаянно не хватало рабочих рук. Стоило прилететь в одно место, как случался инцидент в другом. Враг играет или это продуманные ходы? Нам бы ещё одну пару рук, но работа стражей опасная, в очередь сюда существа не стояли. Мы пахали на износ.

Обсуждая с Гэллаисом обратный курс повздорили. Наставник рвался во дворец, я упёрся на академии, Сэмион держал нейтралитет. Потом на кристалл связи пришло сообщение что пропал ещё один маг, снова в таверне и координаты были такие, что рык рвался из груди.

– Летим к академии, – перестал спорить Гэллаис, покосившись на меня.

Как же я проклинал сейчас отсутствие порталов! Неслись стрелой.

– Ты знаешь, а мне по душе этот паршивец, – прорычал на лету Лэйд, имея в виду Тео. – Не переживай, несмотря на кажущуюся безалаберность, он сможет её защитить.

Я лишь рыкнул в ответ.

Моя работа мне всегда нравилась, но сейчас я сожалел, что она подразумевает такие длительные перелёты. Хотя… Именно благодаря работе я встретил Нику. А до этого получил массу опыта наравне с риском, к которому наш брат дракон в большинстве своём неравнодушен. Я смог проявить себя и в то же время работа стала прекрасной возможностью держаться подальше от дворца. Моя история жизни там – давно забытое прошлое. Для кого-то подобное наверняка стало бы наказанием, многие считают, что жизнь при дворе чудесна и в чём-то они правы (там точно нет полевых условий, возможностей для карьеры больше, должности спокойнее), но такое не для меня. Однажды я принял решение и перевернул страницу. В отчем доме последний раз был много лун назад, всячески сохраняя дистанцию. Знаю, что обо мне особо не горевали. Но, к несчастью, принц всегда остаётся принцем, даже если он изгой.

 Не имея возможности воспитывать лично, отец добирался до моей персоны в письмах. Втолковывал, что благородные отпрыски требуют больше заботы и он весь в трудах, заботится как может, но я хоть убей не понимал, какие старания он вкладывает в меня. Если эти письма, то да, вкладывает, а если речь о нормальном родительском отношении, то тут мимо. Стоит сказать, что особым теплом письма отца никогда не отличались. Я вообще подозревал, что текст посланий венценосному родителю продумывал секретарь. Составлял сочинения на заданную тему. С бати станется просто озвучить тому задачу и не утруждать себя прояснением деталей. Сами, мол, распишете, у вас же есть дети? Детей, кстати, у его секретаря – исполнительного до зубовного скрежета оборотня – не имелось. Но в своём характере отец считал, что, заваливая меня письмами, он сполна исполняет родительский долг и однажды количество перейдёт в качество: я сдамся и приеду во дворец. Не ясно только зачем, раз с очереди на престол я себя снял, уступив все перспективы младшему брату. Лучше быть стражем.

Последний раз о моём существовании отец вспомнил, когда подпёрло некое событие политической важности. Тогда же потребовалось извлечь регалии на свет, и он настаивал на моём визите во дворец весьма категорично. Я увильнул, благо повод нашёлся: работа стражей она такая, занятость тотальная. На что отец вспылил и пожелал мне разбрасывать своё семя по помойкам дальше, а он не признает ни одного отпрыска, если таковые вдруг случатся. Это было последнее письмо, что я читал, потому что потом даже не распечатывал чёрные конверты с золотой королевской печатью. На словах передал, что с отпрысками сводный брат будет отдуваться за меня. Я не думал плотно о возможности рождения своих драконят, но сейчас, от мысли что у нас с Никой может быть ребёнок… меня прострелило. Обеспечу его сам, как и свою избранную!

– О Нике думаешь? – всё также на лету спросил Лэйд.

Прозорливость у него повысилась.

– С чего ты взял?

– Выглядишь так, словно тебя молнией шарахнуло. И дышишь как разъярённый юголот. Что не так, Дан?

– Она далеко.

– Мы приближаемся.

– Но сначала работа.

Как не тянуло меня к избранной, я обязан сначала обеспечить её безопасность. Где та хитрая тварь, что крутится у нас перед носом?