Текст книги "Магическая таверна (СИ)"

Автор книги: Татьяна Мещерская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

– Он император в первую очередь. И как никто знает, что любое деяние имеет две стороны. Хочешь добиться успеха – поддерживай обе. Отец политик. Меня готовили на трон, учили тем же приёмам, и я знаю, как он думает. Он обязательно попробует всучить мне то королевство.

– А ты резко против.

Сэмион не спрашивал. Эту тему мы обсудили уже давно, едва познакомившись, встав друг напротив друга как стражи.

Прерывая наше многозначительное молчание дверь в комнату рывком распахнулась, едва не сорванная с петель и внутрь ворвался Тео. Он загнанно дышал, глаза лихорадочно блестели. Захлопнув за собой дверь, он даже навалился на неё, подпирая телом.

– Спасите! – прохрипел ректорский сын.

Ника, избранная дракона Даэля Танар'ри.

Не спится. Точнее, несколько часов я проспала, словно провалившись в яму без дна, едва коснувшись головой подушки, а затем пробудилась, рывком сев в постели. Поразительно, но за пару часов сна организм успел набраться бодрости, словно у него не было бессонной ночи полной любви со страстным драконом, погони по тёмным улицам незадолго до этого, и последующих утренних лекций, которые я героически высидела, клюя носом. Сосредоточившись, я сообразила, что меня разбудило смутное беспокойство, касающееся Даэля. Оно терзало, вызывало учащённое сердцебиение, сообщало будто Танар'ри… плохо. Он нервничает, спорит и жаждет видеть меня, чтобы успокоиться. Чувство нахлынуло, сводя с ума и отпустило.

Опрокинувшись на подушки, я обвела взглядом комнату. Н-да, что-то я погорячилась со сравнением, что ночи любви «не было». Была, ещё как была! И какая! Мышцы стонали, а меня тянуло разнежено улыбаться. Хочу. Ещё хочу. Всегда хочу. Меня накрыло персональное блаженство по имени Даэль. Не вставая с постели прижала пальцы к губам. Губы горели при воспоминании как Даэль сминал их своими губами, как прикасался. То, что он творил… весьма… впечатляет. Не удержавшись, хихикнула. Представила, как вспыхнут глаза моего дракона, если я скажу ему о своём удовольствии. А ведь ему только повод дай поприжиматься! Мгновенно воспользуется ситуацией.

В хрупкой тишине по коридору кто-то промчался с топотом, разнося моё разнеженное состояние вдребезги. Я вскочила, судорожно закутываясь в покрывало. Выглянула в коридор, но никого не увидела. Пожав плечами, закрыла дверь и начала одеваться. Раз сна ни в одном глазу, то нет смысла прохлаждаться. Учёбу никто не отменял! Лекции на сегодня закончены, но в академии была принята система дополнительных занятий, а также многие студенты любили выполнять домашние задания в аудиториях, расположившись на привычном месте за рабочим столом. Оно как-то стимулировало что ли. Сама атмосфера пропитанного науками зала, сдобренная гудением тихих голосов, бубнящих и повторяющих материал, располагала.

Поплескав в лицо водой, чтобы окончательно прийти в себя и одевшись, я вышла в пустой коридор и скоро дошагала до аудитории. Выбрала самую просторную, светлую, арочные окна располагались в ней в два ряда друг над другом, а места для студентов поднимались ступенями, наподобие амфитеатра и изгибались полукругом, вытащила книгу по основам магии, однако погрузиться в учёбу в таком удобном месте мне не удалось. Через пять минут дверь хлопнула, являя обществу появившуюся на пороге брюнетистую Трию Кьюрсон. Она следит за мной или так совпало? Я поёжилась, ощутив прожигающий ненавистью взгляд. Драконица метала в меня ярость словно стрелы, кусала губы, а побелевшее до неестественной бледности лицо не предвещало ничего хорошего. Сжав кулаки, она двинулась прямиком ко мне.

– Слышишь, ты, пришлая, – дав волю злости зашипела она, останавливаясь вплотную. – Чтобы я не видела тебя больше рядом с принцем Танар'ри! Ещё раз окажешься возле него – пеняй на себя.

В аудитории всё затихло. Угрозу Кьюрсон выдвинула негромко, но зато её поза, сжатые кулаки и злое лицо говорили сами за себя. К тому же большинство студентов наверняка были в курсе её притязаний. Свои симпатии в адрес Танар'ри драконесса выказывала не стесняясь и лихо, заранее убеждённая, что они сбудутся. А вот хрен ей. Мы, девочки с Земли, тоже умеем отправлять соперниц в красивый пеший путь. Я медленно поднялась, становясь с Трией лицом к лицу. Мы были одного роста и имели возможность смотреть друг другу в глаза. В аудитории, кажется, перестали дышать. Стало настолько тихо, что пролети муха и её услышат. С Кьюрсон обычно не связывались, как я поняла. И из-за древнего родовитого семейства, славящегося достатком и властью, и из-за скверного сугубо личного характера самой Трии. На лицах зрителей застыло изумление.

«Это то, что я думаю?» – читалось в выражении лиц некоторых.

«Сейчас девочки разберутся», – жадное нетерпение других.

Но для меня внимание зрителей отошло на второй план. Взгляд Трии – взгляд умного, хитрого зверя. Он искрил магией и, приглядевшись, я поняла, что драконесса меня провоцирует. Она бесилась, да, но не просто так попёрла на скандал, да ещё при свидетелях. Хочет выставить меня в невыгодном свете? Унизить? Навязать схватку? Глупо вступать в спор, когда одна из сторон заведомо «сидит в танке», ничего путного из этого не выйдет, но уклониться от ответа сейчас, значит признать своё поражение. Как и промолчать, отвернуться, даже гордо удалиться из аудитории не подойдёт. Сочтут бегством. К тому же у драконов сильно развит инстинкт погони, как я уже знала. Нельзя показывать им спину. Будут преследовать. А если бежать, то и разорвут. К тому же сам факт нападения на меня уже свершился, причём в очень жёсткой словесной форме. На всякий случай я создала вокруг себя магический щит, который нас совсем недавно научили делать на практических занятиях по боевой магии. Закрылась от искристой враждебности Кьюрсон.

– А если подойду к нему, то что? – цедя слова как Трия, выдала я. Меня мутило от страха, но я смотрела ей прямо в глаза. – Даэль ясно показал с кем он хочет быть, или его мнение для тебя не важно?

Кьюрсон перекосило. Сначала от моего интимного «Даэль» (ну а что, Дан сам просил так его называть), а затем от намёка, что она не уважает мнение принца. И пока брюнетка раздувала ноздри, я просчитывала варианты. При любом раскладе и независимо от исхода реальной стычки, если таковая случится, я в проигрыше. Нападу – выставлю себя бешеной пришлой человечкой, кидающейся на приличных драконесс и отбивающей у них мужчин. За драку меня наверняка можно будет выгнать из академии, так как нарушу какие-нибудь правила. Возможно, Кьюрсон этого и добивается. Она может даже подставиться, чтобы всех одурачить. Правда, бешеный огонь её глаз уверял, что она мечтает исключительно о моей смерти. А если в навязанной схватке я проиграю, то сладка получится её месть и радость от моего унижения. Этого я тоже допустить не могу. Вывод один: она должна напасть первая. Слететь с катушек настолько, чтобы ударить во всей красе и огневой мощи. А мне… мне уклоняться. И злить. Всех свидетелей Кьюрсон заткнуть не сможет.

– Бессовестная, ты кто такая? – помогая мне в моей задаче, зашипела брюнетка. – Перечишь мне? Соображаешь, с кем разговариваешь? Я Трия Кьюрсон, потомок могущественного рода! Мои предки с древности занимают в Эсшаоре одну из высших ступеней иерархии! Твоя тупенькая голова не может уяснить, как вести себя с высокородными? Так я объясню.

– Причём здесь регалии твоих предков? – насмешливо ответила я и сделала ещё один шаг вперед, вплотную к Трие, отчего во рту жестоко пересохло.

Она драконесса, родившаяся в магическом мире с магией в крови и с детства её осваивающая, а я новичок, только-только начала изучать всем известные здесь основы. И хотя многие заклинания удаются мне удивительно легко, мы с Кьюрсон всё равно не на равных.

– Даэль не хочет тебя, – доверительно шепнула я, так, чтобы слышала одна Трия и она дрогнула, по щекам пошли пунцовые пятна. – И я человек. Не человечка, как ты меня называешь, – остальное я произносила уже громче. – Человек – это звучит гордо. В моей стране аристократию мы давно перестреляли, так что нет у меня почтения в таким как ты, ты права. В нашем мире уважение строится на другом, и то что ты позоришь расу драконов я без всякой иерархии вижу.

 Лицо Кьюрсон медленно и впечатляюще менялось, заливаясь краской. Пятна на щеках расползались, сливаясь в один яркий тон, глаза стали бешенными, а верхняя губа вздёрнулась, обнажая заострившиеся клыки. Так… Кажется я её разозлила, как планировала.

Магия в глазах соперницы заискрила ярче, но я была готова. Она ударит в лицо – я просто знала это, откуда-то взялось в голове – а потому уклонилась за секунду до того, как был нанесён удар. Брюнетка вскинула руку, действительно метя мне в голову и красная молния прошла мимо, шарахнув в стену. Кто-то из студенток завизжал, запахло озоном. Странная реакция для существ, обитающих в мире магии, отстранённо подумалось мне. Или они не часто тут молниями отношения выясняют? А затем меня охватила злость. Даже не так. Некий кураж, звонкое негодование. В лицо, значит, метит потомственная драконессочка, представительница древнего рода? Нехорошо. Некрасиво. Это всё равно что связанного мужчину в стратегическое место отпинать. Вроде бы не катастрофично – в итоге выживет, но гнусности через край. И последствия могут быть печальными. А ведь мы девочки, нам красота важна.

Брови Кьюрсон полезли на лоб от неудачи, глаза округлились. Никак не думала, что не сможет попасть с такого близкого расстояния. И от промашки она ещё больше разозлилась. Зазорно уступать человечке. Да ещё той, которая, по её мнению, тупенькая и бесталантная, а перешла дорогу в попытках очаровать Танар'ри. Трия встряхнула кистями рук, готовясь к новому заклинанию.

Ударить второй раз я не позволила. Пока Кьюрсон собиралась с мыслями, расширила свой щит, уплотняя его границы. Так нас учили делать на случай нападения противника, с превосходящей массой. Щит послушно раздался в стороны и упруго толкнул мою соперницу в грудь. Со стороны это выглядело так, будто Трия пошатнулась, не устояв после собственного удара. Откат и отдача, ха-ха. Так себе средство против полновесного заклинания нападения я придумала, однако в данном случае сработало за счёт эффекта неожиданности. Брюнетка попятилась, приближаясь к краю ступеньки и не устояла. Взмахнула руками и через мгновение покатилась вниз. Кто-то нервно охнул, однако большинство зрителей хранило гробовое молчание. Поднималась Кьюрсон сверкая глазами и рыча, будто дикий зверь. Я приготовилась уворачиваться снова. Не факт, что смогу сделать это ещё один раз, но попытаться стоит. В аудиторию же с треском, почти взламывая в спешке двери, ворвались охранники с преподавателем. Я такого не знала, но видела, что он читает лекции у старшекурсников. Должно быть, проходил мимо и услышал рычание Кьюрсон и шум борьбы. Через секунду в аудитории возник ректор.

– Что здесь происходит? – громовым голосом вскричал Вестальд Ирр. – Охранные чары академии сообщили о драке.

– Это она! Это всё она, – нагло заявила моя соперница, поспешно гася искры магии. – Она столкнула меня с лестницы!

Наблюдающие наше столкновение студенты возмущённо загудели.

Тяжёлый взгляд ректора прошёлся по нам обеим. Оценивающе изучил дырку в стене, оставшуюся после удара молнии, покосился на спрятанные за спину руки Трии и остановился на мне. Испытующе прищурился. Я гордо вздёрнула подбородок. Прятать и сворачивать свой щит демонстративно не стала. Защитные заслоны обычно полностью прозрачны, однако ректор осмотрел пространство вокруг меня так, словно прекрасно видел щит и оценил его размеры.

– Разберёмся, – мрачно уронил он.

Сдаётся мне, жалел, что принял меня на обучение в свою академию.

Уводили Кьюрсон быстро и ловко, магией заглушив недовольные крики.

– Мне тоже идти? – хмуро проговорила я. Разборок совсем не хотелось.

– Нет, ты можешь остаться, – велел ректор. – Если что, вызову. Но мне и по предварительному осмотру ясно, что ты не нападала.

Он исчез из аудитории так же ловко, как появился. А я без сил опустилась на своё место. Ноги тряслись, всё тело будто превратилось в желе. И это желе тоже тряслось каждой клеточкой. Мне не верилось, что я выстояла. Увернулась от удара молнии! Пришлось сжать челюсти, чтобы удержать нервный всхлип. Меня накрывало осознание ситуации. Одно дело читать о магии, отрабатывать описанные в книгах приёмы, и совсем другое сталкиваться с ней лицом к лицу. Какое-то время я тупо пялилась впереди себя, затем открыла учебник, что читала до появления Трии и начала пялиться в него. Не видела ни строчки, но так хоть вид приличный.

– А ты молодец, девушка с Лонгании, – произнёс рядом голос.

Оказывается, пока я медитировала и приходила в себя, ко мне подошла парочка: жилистый молодой человек с тщательно зачёсанными на косой пробор каштановыми волосами и его девушка. Оба драконы, разумеется. Девушка выглядела пышечкой, улыбалась, держала своего парня под руку. А тот сверкал довольными карими глазами и улыбкой под пробивающимися над губой усиками.

– Такое представление устроила!

– И зазнайку Трию на место поставила, – поддержала девушка. – Называть тебя человечкой не станем, мы уже поняли, что ты категорически против.

Они обезоруживающе засмеялись, и я с облегчением улыбнулась в ответ. Приятно, когда тебя поддерживают! Даже таким образом. Попрощавшись, пара вышла из аудитории, а я уже более осознанно стала смотреть в книгу. Но мне упорно не читалось. Любопытные взгляды оставшихся жгли со всех сторон, того и гляди дыра между лопаток образуется. Даже спину сводило. Сидела с прямой спиной и развёрнутыми плечами. Мимо прошли ещё две девушки, прошептав слова ободрения и, «почитав» ещё немного, я стала собирать учебники. Сегодня запоминать магические формулы у меня тут не получится.

Идя по коридору, я думала, куда мне податься. Хотелось к Даэлю, но я не знала где он, а идти спрашивать и искать казалось неприличным. Собственная комната не привлекала. А что если… Точно! Сейчас же день, запрет не покидать академию касается ночей, днём, в не учебное время гулять можно. И ректор мне ничего возбраняющего не сказал. Ну, а раз так, то я рада буду выбраться из стен, где меня только что пытались пронзить молнией. Я так активно рванула к выходу, что чуть не сбила с ног идущего по своим делам человека. Если я торопилась уйти из академии, то он как раз вошёл и двигался, снимая на ходу плащ, перекидывая тот через руку.

 – Извините, – автоматически проговорила я, мазнув не запоминающим взглядом по лицу, продолжая бежать.

Что-то в этой фигуре показалось мне смутно знакомым, царапнуло память, но ноги несли меня прочь, и я уже выскакивала за ворота академии. Добравшись до Кутл-Бари́, легко нашла ту самую лавочку древностей, где мы зависли после приключения в таверне и для приличия постучала. Для приличия – потому что дверь «Альтрийского гостеприимства» была приоткрыта.

– Ясного дня! – громко пожелала я, сначала просовывая в помещение голову, а затем заходя полностью. – Можно я у Вас посижу?

Из рук хозяина лавочки выпал ароматный пончик, а рука дрогнула, расплёскивая не менее ароматное кофе, которое мужчина с видом блаженствующего гурмана как раз подносил ко рту и отхлёбывал из тонкостенной фарфоровой чашечки. Сидел он за тем самым массивным столом напротив двери из благородного красно-коричневого дерева, в окружении вырезанных на панно сзади грудастых дев. Моё появление стоило ему безмерного удивления, промашки с глотком и мужчина судорожно закашлялся. Подскочив, я захлопала его по спине. Точнее, в районе лопаток, потому что лавочник извивался и норовил вырваться.

– Ты зачем меня бьёшь, – наконец прохрипел он совсем как недавно Тео, и я поспешно убрала руки.

– Эм. Так я не местная. У нас так принято.

Похоже, надо отвыкать от земных привычек.

По красивой полированной столешнице текла густая тёмно-коричневая жижа. Кофе безбожно пролился, чашечка валялась рядом. Я принюхалась: зато теперь на сто процентов стало ясно, что это кофе. А ведь кофе в земном понимании в Эсшаоре не было! За время моего пребывания тут мне ни разу не предложили. Имелся местный аналог, но он куда менее крепкий и более сладкий. Припомнила я и то, как дёргался лавочник, когда Лэйд прошёлся на тему ночного угощения. Контрабанда!

– Закрываться надо, когда пьёте запрещённые напитки, – от всей души строго посетовала я.

Кофе было жаль. Я любила его. Даже пила, прежде чем сюда попасть.

Хозяин «Альтрийского гостеприимства» подскочил к двери и шустро повернул ключ в замке, не забыв предварительно высунуть нос на улицу и настороженно позыркать по сторонам.

– Вы правы, умная лэри, – совсем другим тоном зачастил он. – Надеюсь, Вы никому не расскажете про мой маленький секрет?

– Да бросьте Вы! – отмахнулась я. – Вы же меня узнали.

– Конечно узнал! – тон лавочника снова изменился, перестав быть заискивающим. – Ты та самая девчонка, что была вместе со стражами! И с этим… нюхачом[18]18
   Нюхач – по сюжету эльф Гэллаис чувствует правду, пользуется кристаллом для поиска врагов, раскидывая сети особых заклинаний, находит и определяет скрытые артефакты, что и сделал в первый визит в лавку «Альтрийское гостеприимсво», к неудовольствию хозяина, и таких в Эсшаоре неуважительно называют нюхачами. Думаю, имеет смысл об этом маленьком нюансе сказать. А для профессии стража всё это очень нужные и безумно полезные навыки!


[Закрыть] остроухим, чтоб ему провалиться. У меня после вашего визита в полу дыра, на потолке копоть и ни одного клиента!

Я покосилась на следы нашей ночной деятельности. Копоть была (пламя Даэля всерьёз лизнуло потолок, когда Танар'ри разгневался), про клиентов не знаю, а вот насчёт дыры в полу лавочник сильно преувеличил. Всего лишь средних размеров выжженный круг. Ладно, огромный круг. Ночью он таким не казался.

– Кхм… Может, ковром прикрыть?

– Потолок?

– Пол.

– Сам догадаюсь.

Ворча, мужчина сходил в боковое магически изменённое пространство, что так порадовало вчера стражей и притащил оттуда роскошный ковёр. Шустро вытер тряпочкой коричневую лужу на столе.

– Никому не говори, – снова повторил он.

– Не скажу, – клятвенно пообещала я. – А давайте я Вам сейчас кофе сварю? Я с Земли, Лонгании, как её тут называют, кофе варю хорошо. Сделаю это в качестве компенсации за вчерашнее вторжение. За испорченный пол. А вы ругаться не будете.

– Вот как! Контрабандная девушка, – лавочник оживился. – Конечно, вари.

Он отвёл меня в комнатку со всем необходимым и очень скоро мы пили настоящий, земной кофе и блаженствовали оба. Не-эсшаорский напиток явно успокаивал лавочнику нервы, он расслабился, причмокивал, закатывал от восторга глаза. И даже благодушно начал делиться со мной жизненными выводами.

– Нет никакой разницы где торговать: в Эсшаоре или каком другом мире. Главное, чтобы клиенты шли, – вещал он. – А клиентам нужно что? Правильно, качество. И уникальность. Я как раз эту уникальность и предоставляю. Ну и качество тоже. Посмотри сколько у меня всего! А если о заведении пойдёт таинственная слава, так вообще отбоя от посетителей не будет.

– Клиенты тоже разные бывают, – резонно возразила я. – Могут и поскандалить.

– Не без этого, – согласился мужчина. – Но такие как правило цены скандалом сбивают, чем на самом деле недовольны. Их сразу видно, – лавочник хихикнул. – Да только я не ведусь, если клиент сильно жаден. Многие норовят в чём-нибудь обвинить, а у меня работа особенная. Вещи раритетные.

У меня же из головы не шёл платочек, который совсем недавно держала в руках, перерисовывая символы. Тоже вещь уникальная. А дал её лавочнику загадочный «припылённый», обозвав задатком. Это ж такой удобный момент всё разузнать!

– Послушайте, услуга за услугу, – жарко прошептала я. – Я поговорю со своими друзьями, которых Вы вчера видели, ну-у… стражами, – лавочник нервно сглотнул, – и попрошу их не трогать обнаруженные артефакты. И про кофе им ничего не скажу! А Вы мне за это расскажете об одном человеке. Том самом, с которым общались в таверне. Который подарил Вам особенный платок. Кто он, откуда, как выглядит. Где добыл тот необычный лоскут.

– А зачем он тебе? – полюбопытствовал лавочник. И не успела я открыть рот для пояснений, замахал рукой: – Не надо, не говори! Лишнее знание порой убивает. А у меня работа незаурядная, тишину любит. Услуга за услугу говоришь…

Он отхлебнул кофе, я терпеливо ждала. В глубине души совсем была не уверена, что стражи меня послушаются насчёт артефактов, кто я такая, чтобы им указывать и тем более вмешиваться в работу, однако аргумент казался убедительным, чтобы добыть нужные сведения. Лавочник посмаковал напиток, поразмышлял ещё и через пару глотков выдал:

– Что ж. Кто он такой и откуда берётся сказать не могу, потому что сам не знаю. Никогда не любопытствовал откуда приходит, а вот клиент он мой давний. То одно заказывает, то другое. Расплачивается не деньгами, это я от других получаю, а ценными вещицами, которые я затем перепродаю. – Вид у лавочника стал хитрый-прехитрый. – Где знакомец мой добыл тот платок тоже понятия не имею – кто ж таким делится! – но знаю, что платочек ценный, я его давно ждал.

 – Чем он ценный?

– По слухам указывает на скрытый клад. Сокровища невиданной величины.

– Величины?

– Я же говорю: по слухам. Потому что непонятно как кусок шёлка может на что-то указывать. Одна радость, что шёлк красивый и древний, за одно это можно цену поднять. А ещё у платочка есть пара. Её заказчик пообещал отдать мне после того, как выполню одну услугу… Не важно какую. В общем, есть ещё один платок.

Лавочник жарко потёр ладони, предвкушая. А мне почти всё стало понятно.

– Можно будет потом взглянуть на второй платок? Покажете?

– Просто посмотреть?

– Да.

– Это можно. За умеренную плату. Тебе, контрабандная девушка, скидка за то, что так вкусно кофе варишь! Ну а если платочки сильно понравятся, то покупайте.

– Думаю, да. Мы наверно. Ради де… В смысле, ради деликатности, не зря же столько беспокойства Вам причинили, попробуем купить. Со скидкой! – поспешно добавила я и прикусила язык, чтобы не сболтнуть лишнего.

Лавочник крякнул. А я в шоке смотрела на него, переваривая полученную информацию. Что же мы сразу его не расспросили? Столько всего важного было перед носом! Ах, да, мы же увлеклись допросом беглеца из моего мира.

– Как выглядит тот человек? – напомнила я.

– Как выглядит опишу. Высокий, худой, на лице носит большой шрам. Вот здесь.

Мой собеседник указал себе на висок, прочертив мизинцем от линии волос к уголку глаза и ниже, до середины щеки.

– Шрам старый, белый, выделяется хорошо. И он не человек. Оборотень.

Пока я осмысливала новую информацию в дверь застучали.

– Именем императорских стражей, открывайте! – громогласный приказ, в котором я узнала интонации Лэйда, прогремел на всю улицу. – Нам известно, что здесь укрывают избранную дракону!

Лавочник икнул и выронил из рук чашку, снова проливая бесценный напиток. Я посмотрела на мужчину с жалостью.

– Мне открыть?

Получив нервный кивок, пошла к двери. Открыла и сразу оказалась в горячих объятиях Даэля.

– Не смог отговорить Сэмиона, – улыбаясь, оправдался он за абсолютно драконье вторжение. Серые глаза Танар'ри пытливо прошлись по моей фигуре, а затем заинтересованно прищурились. – Чем это здесь так вкусно пахнет?

Горестный стон донёсся из глубины лавки.