Текст книги "Арагон"

Автор книги: Тала Тоцка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

Глава 9

– Они правы, Сандро, – Дэн говорил глухо, свесив руки со стола, когда Сандро чуть ли не силой затащил его в один из баров рядом с площадью, – мой отец, Акинар, Дирлинг, Бризар… Площадь – это не то, что мы с тобой думали.

– Ты зря так все воспринимаешь, Дэни, – пробовал успокоить его Сандро, – да этого Салливана никто и не слушал, я же видел, как над его речью смеялись в толпе. Его слова никто не принял всерьез. Все прекрасно знают, что сделки проходят в открытом режиме, все бюджеты всегда публикуются, и кто хочет, может сам сесть и рассчитать сумму ренты.

– Вот именно, Сандро, кто хочет, – поднял голову Дэн. – Бризар вон жалуется, что устал без конца одно и то же объяснять. И его никто не слышит. Так и здесь. Никто ничего не станет считать. А если кто посчитает, его просто не станут слушать. А мой отец? Да как он смеет называть моего отца вором?

– Конечно не смеет, но за базы я с ним согласен. Я правда не понимаю, зачем нам армия, если мы никогда ни с кем не воевали.

– Ни император, ни Совет не считают, что зря тратят деньги, – возразил Дэн, – иначе давно бы сократили военный бюджет. Разве что твой дядя Фаэльри всегда против, но у них с отцом вечная вражда. Или ты тоже думаешь, что твой отец держит целую армию ради моего?

Сандро отчаянно замотал головой:

– Нет, Дэни, конечно же нет.

– Вот если бы ты стал императором, а я твоим министром, ты стал бы оплачивать мои проекты только потому, что я твой друг? – Дэн испытывающе смотрел на Сандро. Тот на минуту задумался, затем медленно сказал:

– Н-нет. Думаю, не стал. Да, точно бы не стал.

– Вот и твой отец так. Ты видел, как они на Совете сцепились друг с другом? И похоже, это не в первый раз. Отец никогда не стал бы использовать дружбу в своих целях, и твой бы ему не позволил. А эта крыса… – Дэн замолчал. Сандро тоже молчал, задумчиво помешивая кофе.

– А вообще, наверное на это было бы интересно помотреть, – сказал он, делая глоток.

– На что? – повернул голову Дэн.

– Как мы с тобой также ругаемся, как наши отцы. Ты маршал, я император. Вот уж был бы блокбастер.

– Мы бы точно подрались, – согласился Дэн, – у меня бы терпения не хватило тебя так уговаривать.

Они молча смотрели на стену, создавающее иллюзию космического неба, и ощущали себя на корабле, уносящем их в бескрайние просторы Галактики.

* * *

Дома Дэн прямо с порога выложил отцу все, что видел на Площади. Отец молча выслушал его, не перебивая, пока Дэн не пересказал свой разговор с Сандро.

– А ты тоже так думаешь, что нам не нужна армия? – спросил он сына.

– Я не знаю, – честно ответил тот.

– Пойдем, я тебе кое-что покажу, – позвал его Эдмунд в библиотеку. Там он включил монитор, порылся в столе и вставил кристал в считывающий разъем. Перед Дэном заискрилось объемное изображение Арагона.

– Посмотри, где сосредоточены наши базы, сынок, – отец начал медленно вращать изображение, и Дэн увидел все четыре наземные базы, расположенные на равном расстоянии друг от друга на севере, юге, западе и востоке. Главная из них – Северная база – находилась на Архипелаге, в Северном кантоне, принадлежащем Эгри. – А теперь смотри, что произойдет в случае внезапного нападения.

От каждой базы в разные стороны поползли разноцветные стрелочки. Дэн знал, что каждая означает отдельный вид вооружения и разные виды войск. Через несколько мгновений стрелочки соприкоснулись друг с другом, и планета оказалась вся покрыта ними, как сетью.

– Вот и все, – удовлетворенно отметил отец – Арагон готов к обороне.

– Пап, а зачем наземные базы, если у нас есть космический флот? – спросил Дэн. – Разве он не сможет в случае чего защитить планету?

– Все зависит от масштабов нападения и вооружения противника, – ответил отец, – нельзя рассчитывать только на флот. Космическая база гораздо уязвимее наземной.

– Но кто может на нас напасть? – спросил Дэн. Отец поклацал пластиной, и картинка сменилась картой Галактики. Только одни планеты были закрашены белым, другие зеленым, а третьи в оба цвета. Дэн спросил, почему.

– Зеленым цветом закрашены те планеты, которые имеют собственную армию, – объяснил отец, – в два цвета те, кто состоит в военных союзах, а в белый те, кто обращается к наемникам, на Тарб например. А теперь присмотрись повнимательней.

Он сделал так, что на экране остались только зеленые планеты – вот Даккарта, Аракс, Арагон, Арукан, Земля, конечно же… – и увеличил их. Стали хорошо видны обозначения полезных ископаемых, которыми была богата каждая планета, а также мелкими цифрами запестрели основные экономические показатели.

– Смотрим дальше, – он вывел изображения бело-зеленых планет. У тех запасы были поскромнее, но планеты делали упор на промышленность и технологии. И напоследок на экране зависли белые планеты. Дэн узнал Абервин, Сарадосу, соседнюю Дагойю… Ему даже не нужно была вглядываться в цифры. Бедные земные недра, слабая экономика. Он понял, что отец имел в виду.

– Нам нужна армия, потому что мы богаты и нам есть что защищать? – вопросительно взглянул Дэн на отца. Тот утвердительно кивнул.

– Именно так, сынок, мы лакомый кусочек в Галактике. Ладно запасы рания на планете, но когда их нашли на Дее, я даже боюсь представить, что могло бы быть, если бы наши императоры не вооружали армию. Мало того, мы периодически участвуем на разных военных смотрах и выставках, демонстрируем наши новые разработки оружия. И очень успешно ими торгуем. Поэтому не слушай, когда говорят, что наша армия зря проедает деньги, мы хорошо на этом зарабатываем.

– Но есть же международные правила, есть Галактическая Безопасность, миротворцы, – недоуменно спросил Дэн.

– Есть, – кивнул отец. – Но они все далеко. Пока с Тарба прилетят наемники, пока проснется Галактическая Безопасность, здесь уже будут хозяйничать захватчики, которые к тому времени успеют стать законным правительством. И Галактическая Безопасность ничего не сможет сделать. Вспомни Арукан!

Дэн задумался. На соседнем Арукане сейчас правили Узурпаторы, которых даже Галактическая Безопасность, скрепя сердце, признала законным правительством. Очень мутная история. Когда был убит король Роальд, Королевский Дом Сааронг пал, а его наследники, двенадцать принцев, бесследно исчезли. Их тела не нашли, но и среди живых их тоже не было. Галактическая Безопасность сбилась с ног, но принцы как в воду канули. К власти пришла династия Форге, но их так и называли Узурпаторы, а они, похоже, даже этим гордились. Ну, Арукан конечно не лучший пример, никто все равно не знает точно, что там было и как. Но все же, в словах отца безусловно прослеживался здравый смысл. У Дэна отлегло от сердца.

– Ладно, пойдем ужинать, – отец отключил монитор, и они вышли из библиотеки.

* * *

Шли осенние дождливые дни. Студентов Университета временно перевели на дистанционное обучение без объяснения причины, но все понимали почему, поскольку Университет находился недалеко от Площади. Дэн не появлялся на Площади, не читал новости и почти не виделся с Сандро. Он не вылезал из тренажерного зала и бассейна, его мысли потихоньку приводились в порядок. Но до него все равно доходили слухи об участившихся стычках гвардейцев с обитателями Площади. Хотя Дэн не сомневался, что речь шла о парнях в черных повязках с прорезью для глаз. Балаклавы, вот как назывались эти повязки, теперь в обиход арагонцев прочно вошло еще и это древнее слово.

Ночью Дэн проснулся от того, что кто-то колотил в дверь. Не звонил, не стучал, а именно колотил, отчаянно, без остановки. Дэн прыгал целую вечность, спросонья натягивая джинсы и никак не мог попасть ногой в штанину. Он выскочил в коридор и открыл дверь. И натянулся струной. На крыльце стояла Ванисса, бледная, испуганная, глаза широко распахнуты. Лил дождь, и ее волосы уже успели промокнуть.

– Я не к тебе, я к лорду Эгри, – стараясь не смотреть Дэну в глаза, сказала Ванисса. Она дрожала, но похоже, не от холода.

Дэн схватил ее за руку и втащил в дом. Отец уже шел по коридору, одетый, подтянутый, не в пример сыну, взлохмаченному, в одних джинсах, – военный человек, так сказал тогда эрл Берн. За ним спешил заспанный Плери.

– Что случилось, девочка, – отец говорил ровно, пытливо глядя на Ваниссу. – Тебя отец прислал?

Она кивнула и закусила губу. Чтобы не разрыдаться, понял Дэн. Отец взял ее лицо в ладони и заглянул в испуганные глаза.

– Ну, что же ты молчишь?

– Ллойд, – сказала она чуть слышно, – его захватили повстанцы на Площади. Маме плохо стало, отец ее в клинику повез, а меня к вам на такси отправил. Он звонить не хочет, говорит, вас могут слушать…

Дэн вздрогнул, внутри стало холодно и жутко. Ллойда? Повстанцы? Ему вспомнились парни в балаклавах и несущийся над головами гвардейцев Валдо.

– Послушай меня, – отец говорил спокойно, но твердо, и Ванисса, как ни странно, успокаивалась, – ты сейчас останешься здесь, а Дэн за тобой присмотрит. Ничего не бойся. Я еду к отцу. Все будет хорошо, да?

Она поспешно закивала, с волос полетели прозрачные капли.

– Вот и славно. Плери, принеси чаю. Дэни, дай леди Берн плед.

Сам он круто развернулся и направился к лестнице, которая вела в подвал. Плери ушел на кухню. Дэн протянул руку:

– Давай куртку и проходи в комнату, ты вся вымокла.

Она послушно сняла куртку и отдала Дэну. Они вошли в гостиную, Дэн повесил куртку сушиться, Ванисса обхватила себя руками и подошла к окну. Так они и простояли в разных углах, пока Плери не принес чай.

Тут в коридоре загремели шаги и вошел старший Эгри. Дэн еле удержался, чтобы не присвистнуть, Ванисса удивленно ойкнула. На отце была его черная полевая форма, которая вся пестрела бронепластинами, за плечо был переброшен бронежилет. Для Джарда, догадался Дэн. Экипировкой маршал Эгри напоминал небольшой боевой модуль. В одной руке он держал огневую пушку, а в другой ручной роторный лазерный метатель, за пояс было заткнуто два плазменных бластера. И в голенищах армейских ботинок пара ножей, Дэн голову давал на отсечение.

– Я скоро вернусь, – сказал он и недовольно взглянул на Дэна, – я же просил дать девушке плед.

Он загрохотал по коридору наверх в гараж. Он что, правда собрался лететь на своем броневике? Похоже, что так, Дэн не совсем понимал, что задумал отец.

– Садись, выпей чаю, – сказал он Ваниссе.

Девушка присела на диван, но чай не взяла, а закрыла лицо руками и застыла. Дэн маялся, не зная как подойти и заговорить, комкая плед в руках. Волосы нависали ей на ладони, и тут он заметил, что ее плечи вздрагивают. Плачет. Дэн молча подошел, набросил плед ей на плечи, присел на корточки, отнял руки от лица и задержал в своих. При виде ее несчастных, заплаканных глаз у него сжалось сердце.

– Отец сказал, что все будет хорошо, – стараясь копировать его тон, сказал Дэн. – Не нужно плакать.

Она благодарно обхватила его пальцы. Дэн поднялся, сел рядом, поправил влажные волосы, вытер ладонью мокрые щеки, и тут она прильнула к нему, прижавшись щекой к груди. Как удачно он не нашел футболку и остался в одних джинсах! Дэн поцеловал девушку в висок и прижал к себе вместе с пледом.

– Все будет хорошо, – повторял он.

* * *

– Лорд Эгри, проснитесь, – тревожный голос Плери разбудил Дэна. Он задремал, откинувшись на спинку дивана, а Ванисса спала, закутавшись в плед и пристроив голову на его плече. Дэн нехотя открыл глаза. Плери стоял с браслетом связи Дэна, на котором светился вызов от Сандро.

– Ответь, Плери. Скажи, я сейчас подойду, – шепотом сказал Дэн.

Плери кивнул и на цыпочках побежал отвечать принцу. Дэн осторожно переложил голову Ваниссы на диванную подушку и вышел из гостиной, прикрыв дверь.

– Его высочество велел вам посмотреть новости, – сообщил ему Плери, возвращая браслет, – и отключился.

Дэн направился в библиотеку, чтобы не будить Ваниссу. Усевшись в кресло, он щелкнул пультом головизора. Перед ним предстала площадь, освещенная мощными прожекторами, раньше их не было, отметил про себя Дэн. Дождь уже стих. Над площадью низко нависал бронированный флаер, который больше напоминал некрупный эсминец, Дэн сразу же узнал флаер отца. А вот и сам маршал, выглянул из кабины и крикнул стоящим внизу:

– Я сейчас буду садиться. Расходитесь или раздавлю к… – раздался непонятный треск.

Во флаер полетели камни и горящие факелы. Бутылки с горючей смесью, понял Дэн. Откуда они там взялись? Сразу же внизу флаера появилась искрящаяся полусфера – отец включил нижнее защитное поле. Дверь отъехала в сторону и показался Джард Берн с огневой пушкой в руках.

– Джард, давай, – скомандовал отец. Берн поднял пушку, из нее вырвались аккуратные огненные сгустки и приземлились на ряд крайних палаток. Палатки вспыхнули. Это были склады с продуктами и медикаментами, насколько помнил Дэн. Джард перегнулся и крикнул стоящим под ними:

– Эй вы, … – снова этот треск, – если мы не сядем, я сожгу эту вашу… – теперь какой-то шум – Площадь к…

Это не шум и не треск, догадался Дэн, это оператор закрывает микрофон рукой. Похоже просто оба родителя не очень затрудняют себя выбором выражений.

Берну поверили. Внизу освободили круг, и отец посадил флаер точно в середину. Он снял поле, выпустил все четыре опоры, и теперь флаер напоминал ощетинившееся животное, расставившее свои лапы в боевой стойке.

Берн и Эгри спрыгнули на землю, у маршала в руках был лазерный метатель. Какой-то непонятливый человек подбежал сбоку и попытался захватить его за шею цепью, но отец пригнулся, выхватил свободной рукой из-за голенища нож, воткнул его в руку нападавшего, выдернул и спрятал нож назад в ботинок. Дэн похвалил себя за догадливость. Своего Эрл Берн просто стукнул по лбу пушкой. Что с ними было дальше, не показали, видимо, оператор, как и Дэн, тоже был за победителей.

– Это, – маршал потряс в воздухе метателем, – лазерный пусковик. Работает примерно так.

Он вскинул метатель к плечу, толпа отшатнулась, Эгри развернулся и выпустил заряд на пустую сцену. Ротор вращался, поливая сцену смертоносными лучами. Когда заряд кончился, от сцены и звуковой аппаратуры осталось лишь дымящееся решето.

– Ух ты, – восхищенно сказал Берн, – а давай … – снова шум – этой штукой по Площади!

– Погоди, – остановил его Эгри, – вот если не отдадут нам парней, тогда и … – треск уже не прекращался, Дэну даже стало смешно. Надо потом этот ролик в Сети посмотреть, там точно без цензуры выложат.

– Кто здесь главный? – спросил маршал, держа метатель наперевес.

– Я, – сказал стоящий напротив него высокий человек в балаклаве, – я комендант Площади.

– Слушай, комендант, – маршал уперся в него тяжелым взглядом, – сейчас ты приведешь сюда тех гвардейцев, которых вы сегодня взяли в заложники.

– Они не заложники, – попытался возразить тот, – мы…

– Ты меня не понял, комендант, – маршал ткнул метателем прямо ему в грудь. – Ты приводишь парней, всех троих, мы садимся в мой флаер и улетаем. Ты не приводишь парней, мы поливаем огнем площадь по периметру, а по центру проходимся лазером. Сами забираем парней, садимся в мой флаер и улетаем. Понял или повторить?

– Тебя будут судить, – прошипел комендант.

– Может и будут, – кивнул Эгри, – но не ты.

А из здания напротив уже выводили гвардейцев, Дэн и не знал, что захвачены здания, прилегающие к площади. Вот и Ллойд, его вели под руки, он как-то странно волочил ногу. Дэн отшатнулся. Да у него же вся правая сторона обожжена! И его не отправили к медикам? Вот сволочи… Тут Дэн почувствовал, что в библитеке кто-то есть. Он обернулся, за ним стояла Ванисса, кутающаяся в плед, и не сводила с экрана глаз.

– Его выволокли из строя, зацепили крюками и вытащили, – Ванисса говорила, все так же глядя на экран, – и двух других парней тоже. А потом увели в это здание, там теперь их штаб.

Гвардейцы в броне, крюки им вреда не причинили, Дэн это понимал. Но как обгорел Ллойд? Все это было омерзительно, почему гвардейцы не могли защищаться? Им же даже оружия нормального не выдали!

– Садись, – Дэн подвинулся, но Ванисса села в другое кресло. Он не стал настаивать и лезть к ней с разговорами. Не хотелось нарушать их хрупкое, только установившееся перемирие.

Увидев сына, эрл Берн побагровел и вскинул пушку. Он что-то говорил, но слышно не было. Маршал Эгри перехватил пушку за ствол и заговорил в ответ. Звук снова не дали. Похоже слов, прошедших цензуру в этом диалоге либо вовсе не было, либо было так мало, что давать звук не было смысла.

Ну, Дэн и так понял. Джард возмущался, что его сына не отправили в клинику и порывался поджечь Площадь. Отец уговаривал его выполнить договоренности, тем более вблизи стали видны заплаты медицинского клея, видимо, какая-то помощь Лойду все же была оказана. Оба других гвардейца вроде были в порядке. Их всех загрузили во флаер, отец с Берном тоже запрыгнули туда. Опоры втянули, и флаер поднялся над Площадью. Кто-то не удержался и швырнул вслед бутылку с зажигательной смесью из окна высунулся Берн и пальнул из огневой пушки. Толпа бросилась врассыпную, флаер взмыл в небо и унесся в ночную мглу.

* * *

Они ввалились в дом злые, пропахшие дымом и потом, но глаза у обоих горели странным огнем. Дэн подозревал, что если бы не трагедия, связанная с Ллойдом, оба родителя даже получили бы удовольствие от своей ночной вылазки. Уж лорд Берн так точно.

Джард с Ваниссой направились к выходу. Ллойда и гвардейцев завезли в клинику, и лорд Берн вернулся за дочерью. Леди Берн стало лучше, и теперь Ваниссе можно было остаться с ней. У двери Берн остановился.

– Эдмунд, – он прокашлялся, – я у тебя в долгу. Проси, что хочешь. Еще раз спасибо. И тебе спасибо, Даниэль, ты молодец.

– Ты сам говорил, отец, что все Эгри молодцы, – чуть улыбнулась Ванисса и посмотрела на Дэна. У него прямо растеклось внутри теплом. Берн уже открыл дверь.

– Джард, – хрипло окликнул его отец. Эрл Берн обернулся. – Дэна не оставь, если что…

Берн пристально посмотрел на него, а затем кивнул:

– Не оставлю. Обещаю.

У Дэна снова внутри все сжалось в комок. Что это значит?

– Пойдем, сын, – положил ему руку на плечо отец, – надо поговорить.

Они вошли в библиотеку, и Эдмунд достал из бара коньяк.

– Будешь? – взглянул он на Дэна. Дэн замотал головой.

– Я не пью.

– Молодец, – отец спрятал второй бокал и налил себе коньяк.

– Все Эгри молодцы, – сказал Дэн. Отец поднял указательный палец вверх и залпом выпил. Подумал, налил еще один бокал и так же залпом выпил.

– Хорошая девочка, – сказал он, усаживаясь в кресло напротив Дэна. Он так и не снял свой бронированный комбинезон.

– Послушай меня, сынок, – отец говорил очень серьезно, пожалуй, таким Дэн не видел его никогда, – я хочу, чтобы ты знал. Меня могут арестовать по подозрению в государственной измене.

Дэн подался вперед, его глаза расширились:

– Но ты же не…

– Нет, конечно нет, – протестующе махнул рукой маршал, – я расскажу тебе. Ты помнишь, я говорил о Данииле Громове, университетском приятеле Армана? Я не очень хорошо его знал. Несколько раз мы встречались, когда я летал к Арману на Землю, и пару раз он был здесь на Арагоне, и все. Как-то Арман проговорился мне, что Даниил сейчас в Службе Безопасности на Земле. В Галактической Службе Безопасности. Генерал Громов. И когда началось у нас вот это все, – отец неопределенно очертил круг рукой, – я решил с ним связаться. Я отправил письмо, как частному лицу, где описал эти лагеря, эти костры, эти пляски на площади… Я спрашивал совета, Дэни, ведь я мог ошибаться. Мне пришел ответ. Он просил уговорить Армана обратиться в Галактическую Безопасность и попросить прислать миротворцев. Ты же знаешь, что по Межпланетным соглашениям это может сделать только законный правитель. Я уговаривал, Дэн, я упрашивал Армана, но ты сам все знаешь. Я снова написал Громову, и он снова ответил. Он был встревожен и пообещал мне прислать сюда своего сотрудника, агента, который оценит обстановку и уведомит Галактическую Безопасность в случае необходимости. А вчера… Я узнал, что он мертв, Дэни. Он погиб в Темной Галактике в прошлом году. Я далек от мысли, что переписывался с мертвецом, сынок.

Отец замолчал, уставившись в пустоту невидящими глазами. Дэн молча переваривал услышанное.

– Я думаю, это Фернан. Наша Безопасность перехватила мои письма, они и отвечали мне от лица Громова. По крайней мере, я бы так и поступил. И они готовят мой арест.

– Но ты же сам говорил, что писал ему, как частному лицу, – попытался понять Дэн.

– Но он все равно генерал Галактической Безопасности, сынок, – покачал головой отец, – и я не имел права обсуждать с ним внутренние дела Арагона. Это государственная измена, Дэни, как ни крути. По крайней мере, Фаэльри приложит все усилия, чтобы отдать меня под трибунал.

Они оба надолго замолчали. Первым нарушил молчание Эдмунд, он встал, выпрямился и сказал сыну:

– Я хочу чтобы ты знал, что я не изменник и не предатель. Если я сяду в тюрьму, Арман тебя не оставит. И Джард мне пообещал. Все активы и финансы я перевел на тебя, так что…

– Какие активы, отец, какие финансы, – Дэн почти кричал, – что ты такое говоришь?

Эдмунд встряхнул его за плечи, а потом крепко обнял.

– Держись, сынок, держись. Тогда и мне легче будет.