Текст книги "Арагон"

Автор книги: Тала Тоцка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

Глава 5

Дэн загнал флаер на мойку недалеко от дома, и теперь им с Сандро предстояло гулять не меньше часа.

– Зайдем к нам, я обещал Ваниссе книгу, завезем по дороге, – позвал Дэн, и они направились к особняку Эгри.

Хоть он и был сравнительно небольшой, когда отец пропадал на Архипелаге, одному Дэну дом казался просто огромным. Все слуги, кроме Плери, были приходящие. Сегодня Плери взял выходной, поэтому в доме никого не было.

Они вошли в библиотеку, Дэн начал искать книгу, а Сандро завалился на большой кожаный диван под окном. Точнее, окном там была вся полукруглая стена, закрытая тяжелыми, плотными портьерами. Парни собрались на выходные в загородный дом Доранов на день рождения Винира, но прежде не мешало вымыть флаер. После поездки на Ярлу Дэн так и бросил его в гараже, передвигаться по городу было гораздо удобнее городским транспортом.

Ваниссу родители к Дорану не отпустили, что с их стороны было, конечно, форменным свинством. Пришлось ехать без нее, не торчать же в городе теперь все выходные.

У Сандро запиликал браслет связи, звонил Арман.

– Да, пап, все в порядке, нет, не нужно, мы уже на месте.

Дэн обернулся и с удивлением уставился на приятеля. С чего это он? Почему не сказал, что они еще в городе? Сандро махнул рукой.

– Да, и Дэн тоже, – он поднял руку в браслете вверх и просяще взглянул на Дэна.

– Добрый вечер, дядя Арман, – крикнул тот и показал Сандро кулак. – У нас все отлично!

Сандро попрощался и покаянно приложил руки к груди:

– Извини, Дэни, он хотел чтобы мы взяли водителя или летели завтра с утра. А сегодня дежурит Клайд. Начнется потом, ваше высочество, не ходите туда, ваше высочество, а можно ли вам виски, ваше высочество, не пора ли нам домой. Лучше вообще никуда не ехать.

Да, Сандро прав, от водителя у Клайда было одно название. Настоящий надзиратель, ходил как привязанный за Сандро, то ли дело добряк Фридлин. Тот сразу шел к охранникам или прислуге и замечательно проводил время, не мешая принцу развлекаться. Или просто спал.

Хотя императора можно было понять. Они договорились с сыном, что по Бадалоне и окрестностям принц передвигается самостоятельно, без охраны, здесь хватало контроля муниципальной полиции. Император разрывался между желанием обеспечить наследнику нормальную студенческую жизнь, и в то же время изловчиться, и пристроить в качестве няньки хотя бы водителя.

Странно, Сандро уже закончил разговор, да и говорил он не по громкой связи. Почему же тогда Дэну слышится голос императора, а теперь уже и отца, и где-то совсем рядом… «Да потому, что они оба здесь, идиот, в доме и идут сюда! Они уже почти у двери библиотеки!»

Дэн слетел со стеллажа, схватил в охапку Сандро, который с оторопевшим видом прислушивался к голосам из-за двери, и оба нырнули в проем между портьерой и диваном. Вот так влипли! И чего это, интересно, сюда оба родителя пожаловали?

Хотя вообще-то они друзья, как и Дэн с Сандро, просто из-за вечной занятости обоих император редко их навещал. И угораздило Сандро солгать отцу именно сегодня. Сколько им теперь здесь торчать?

– Мне кажется, Эдмунд, ты перемудрил с этим лагерем, – двери открылись, и шаги прозвучали совсем рядом. О, а вот император завалился на диван. – Фернан, конечно, иногда бывает совершенно невыносим, но дело свое он знает. Если он говорит, что лагерь проверили, значит его действительно проверили.

– Арман, ну какие нынешние студенты поедут в лагерь в лесу? – отец говорил приглушенно, похоже рылся в баре. Зазвенели бокалы, Дэн и Сандро переглянулись. Ну все, приехали, старые друзья решили выпить коньяку, отец очень уважал Бодерийский, выдержанный, минимум восьмилетний. Дэн как-то тоже попробовал, но коньяк ему не понравился. Значит, сидеть им за диваном под шторой целую вечность. – Ты на наших посмотри. Море, пиво, девочки. Какие лесные лагеря?

– Да, тут ты прав, – голос императора звучал расслабленно. – Кстати, как у Дэна дела с девочкой Бернов?

– Вроде нормально, они встречаются, – отец сел в кресло напротив, – я поговорил с ним, Дэн обещал, что все будет в порядке.

– Я так и сказал Джарду, что Даниэль хороший парень. Но когда он прилетел с выпученными глазами, я думал он меня за загривок схватит и будет трясти, как котенка. Спасибо, что вмешался и избавил меня от него, – император сделал паузу, видимо друзья принялись за коньяк.

Ага, значит встреча Трех Отцов все же состоялась, Джард Берн таки побежал жаловаться императору. А отец разрулил сам, не привлекая Дэна, это потом они уже поговорили, когда Дэн вернулся. Отец так доверяет ему, а он сидит здесь и подслушивает, как последний мерзавец. Дать бы Сандро в ухо…

– Наши дети не поедут тренироваться в лес, Арман, – снова начал старший Эгри, – я готов поспорить, что там одни дети мигрантов, которых ты целыми кораблями завозишь на Арагон.

– Ты предвзято относишься к людям, Эд, – пожурил его император, – так нельзя. Если люди нуждаются в помощи, и мы можем помочь, почему нет.

– Согласен – слышно, как льется коньяк, отец разлил еще по бокалу, – но только если приезжающие принимают законы и порядки Арагона. А посмотри, что в реальности. Половина подданства так и не принимает, они создают целые анклавы, где живут по своим правилам и обычаям. Скоро на Арагоне будут отдельные республики!

– Ну прямо республики, – хмыкнул Арман, – ты преувеличиваешь. Да, не все принимают подданство, но они тогда не получают пособия и не пользуются привилегиями граждан Арагона. А через год миграционное свидетельство аннулируется.

– Это на бумаге, – не согласился Эдмунд, – а на деле они живут здесь годами. Я тебе сходу назову три схемы, по которой можно остаться на Арагоне в статусе беженца или временно проживающего.

Снова полился коньяк.

– Ты хочешь сказать, у нас есть нелегалы? – после паузы продолжил Арман.

– Уверен. И если ты не ужесточишь свою филантропную политику, проблемы начнутся в ближайшем будущем. Здесь я полностью на стороне твоего сына. Зачем пускать на планету толпы проходимцев, когда можно раздвинуть границы империи?

Снова пауза, Дэн и Сандро еще раз переглянулись. С такими темпами им придется выходить из укрытия и развозить отцов по домам. Или разносить. Хотя да, Эгри у себя дома.

– Если честно, он меня на Совете просто покорил, – снова заговорил Эдмунд, – у Сандро ко всему такой нестандартный подход! Надо же, нашел способ сэкономить, огрести под себя целую планету. Он у тебя прирожденный завоеватель! Уверен, в Закрытую Эру он вмиг приобрел бы кучу единомышленников и статус вождя.

– В Закрытую Эру только так и делали, сильные забирали у слабых, – голос Армана звучал несколько ворчливо, – никто особо не церемонился. Это сейчас все оглядываются на Межпланетные соглашения и Галактическую Безопасность.

– Да, Сандро удивил.

Пауза затянулась. Зазвенели бокалы. «Эй, родители, закругляйтесь, имейте совесть!» Снова зазвучал голос Армана, на этот раз император говорил тише, как будто закрыл лицо руками.

– Что мне делать с ним, Эд, скажи, что мне делать?

– А что делать? Мальчик вырос, и ему решать, как строить свою жизнь. А ты должен выполнить то, что обещал.

– Но, Эд, третий раз! Я как подумаю об этом, мне становится плохо. Третий раз проходить церемонию объявления наследника! Ты хоть понимаешь, каково мне?

Дэна бросило в жар. А вот это им слышать было явно ни к чему, особенно Сандро. И почему они не остались ждать на мойке?

– Не дави на него, – голос отца звучал предупредительно, почти с угрозой, – не вздумай его заставлять.

– Нет, конечно нет. Разве я имею на это право? И я ему завидую, да не смотри так. Если бы я тогда мог так, как он, поставить свои интересы выше трона, выше долга, выше отца… – Арман горестно умолк.

– У него есть выбор, Арман, – возразил старший Эгри, – а у тебя не было.

– Был. У меня был выбор, Эд. Отказаться от всего и улететь на Землю. И гори пламенем этот треклятый долг.

– Подожди, а как… Кто бы тогда…

– Фаэльри. Я мог уступить и отдать корону Фаэльри.

Стало тихо, только большие напольные часы мерно цокали в углу.

– Это был бы конец Арагона, – нарушил тишину отец, голос у него звучал странно сдавленно, – только не говори, что ты думал об этом всерьез.

– Думал, Эдмунд, еще как думал. Если бы только это был не Фернан! Пусть бы Георгий, или Ромул, или Эзра, на худой конец.

– Они с боковых ветвей, первым идет Фернан, – отец был взволнован. – Это тебя остановило?

– И это тоже, – император задумчиво продолжал, – а еще Саша. Ей так хотелось стать императрицей. Ей казалось, будет как в сказке: балы, приемы, визиты. А вышла сказка со страшным концом.

Периоды молчания становились все длиннее.

– Когда на Совете Сандро стал задавать вопросы, что-то предлагать, я так обрадовался, – на этот раз голос Армана звучал совсем глухо, – подумал, может что-то изменилось. Может, он передумал.

– Мне тоже так показалось.

Это отец так сочувствует или у него уже язык заплетается? Вот бы он накачал Армана, чтобы тот свалился под стол и не продолжал эту тему, а то Сандро уже застыл, как изваяние. Но император продолжал:

– Я потом собрался с духом и спросил. Знаешь, что он мне ответил? Что ему раньше всегда хотелось спать на заседаниях, а потом он понял, что если слушать и вникать, спать не так хочется. Ты представляешь, Эд? Мой сын!

Дэн почувствовал, что краснеет. Бедный император! Оказывается, Сандро нашел такой же способ борьбы со сном на заседаниях, как практиковал Дэн.

– Ну, знаешь, меня и самого там иногда в сон клонит, – заступился за принца отец, – особенно когда наши депутаты выступают.

Похоже, Депутатскому Корпусу и правда осталось недолго. Но Дэна заботило другое. Флаер уже давно готов, пора выдвигаться, да и тему опасную стоило бы закрыть.

– Нет, Эд, я в самом деле с ужасом жду, когда Лючии исполнится семь. Я даже не представляю, как это все будет. В истории Арагона еще ни один император или кронпринц не отказывался от престола, ни один. Это какой-то рок надо мной, мне иногда кажется, я его чувствую.

– Ты сгущаешь краски, Арман, нет…

– Да, Эдмунд, да, все эти двадцать лет.

Пауза была совсем уж угрожающая. Уж лучше бы бокалы звенели.

– Ты сейчас чаще вспоминаешь о нем? – голос отца звучал очень тихо, почти неслышно.

– Чаще? Эд, да я думаю о нем постоянно, – император вскочил и начал ходить по комнате взад-вперед, – каждую минуту. Я все время думаю о том, если бы я тогда не позволил…

– Прекрати, – Эгри повысил голос, – прекрати себя терзать. Не стоит ворошить прошлое.

– А если оно здесь и сейчас, это прошлое? Если оно всегда со мной и не отпускает? Как быть?

Эгри тоже встал.

– Я надеялся, твоя семья поможет тебе забыть о Кристиане и Алессандре.

– Так и было, – голос Армана звучал совсем беспомощно, – так и было, пока Сандро не объявил, что больше не хочет быть наследником. И все кошмары вернулись ко мне. Эд, если бы ты только знал, как я виноват перед своим старшим сыном!

– Ты ни в чем не виноват, Арман! Никто не знал, что эти негодяи в разработке у Галактической Безопасности, они были не в наших пределах, никто не виноват!

– Нет, я виноват, я смалодушничал, если бы я тогда не согласился, не пошел у них на поводу, все было бы по-другому.

– Да, ты согласился заплатить выкуп и не позволил штурмовать террористов. Но любой на твоем месте поступил бы так же.

– Ты не знаешь, Эд, ты просто не все знаешь…

Ну вот, если император сейчас не замолчит, Дэн выберется из-за дивана, ему все равно, что подумают родители, слушать все это сил уже не было. Но воцарилась тишина. Наконец снова зазвенели бокалы.

– Ладно, давай по последней и поехали. Ты прав, жизнь продолжается, нечего ворошить прошлое, – Арман говорил спокойно, без надрыва. – Хорошо у тебя, давно мы с тобой так не сидели.

– Это точно. Что поделаешь, проклятое время, вечно его не хватает.

Все, уходят. Заскрипела тяжелая дверь.

– Кстати, что ты там говорил про аудиторов?

– Проверить бы сметы, Арман, мне не нравятся эти расчеты, которые проталкивают Дилон с Салливаном. У нас и так очень низкие затраты по добыче, если бы можно было где-то двигаться, Канниган с Бризаром наизнанку бы вывернулись, ты же знаешь.

– Да знаю я…

Шаги стихли. Дэн осторожно выполз из укрытия, Сандро за ним, на него было больно смотреть. Дэн старательно отводил глаза, им бы самим сейчас не помешал отцовский коньяк. Но графин был пуст, а Дэну еще садиться за штурвал.

– Пойдем быстрее, – он потянул Сандро за рукав, – а то вдруг передумают, возьмут еще коньяка и вернутся. Тогда это точно до утра.

* * *

В разгар веселья Дэн заметил, что Сандро исчез. Сначала он не придал особого значания, но когда тот так и не появился, Дэн не выдержал и отправился на поиски. В доме Сандро не было, Дэн обошел все комнаты. Он вышел в сад и там обнаружил принца в самом дальнем углу под кипарисами. Сандро лежал в траве и смотрел на звезды, Дэн присел рядом.

– Я хочу побыть один, – глухо сказал Сандро, – иди, Дэни, со мной все нормально.

– Ага, – кивнул Дэн и завалился рядом в траву, – я тут просто полежу.

Смолчал друг, хотел бы на самом деле побыть один, уже отправил бы его куда подальше. Они долго лежали в тишине, Дэн заговорил первым:

– Ты не мог не понимать, что у него есть на этот счет какие-то свои мысли.

– Конечно я все понимаю, я знал, что он переживает, – Сандро снова замолчал.

– Тогда почему это так тебя… – Дэн не мог подобрать нужное слово. Удивило? Оглушило? О, кажется оно, – придавило?

– Он жалеет о нем, Дэни. Он сам сказал.

– О ком? – не понял Дэн. Сандро повернул голову:

– О Кристиане, семнадцатом императоре. О моем старшем брате.

Впервые Сандро назвал погибшего принца братом. Да они вообще о нем впервые заговорили.

– Глупости ты говоришь, – Дэн замотал головой, – он жалеет о том, что ты не хочешь быть наследником и императором. Твой брат тоже мог вырасти и отказаться от трона, кто это теперь узнает?

– Мог. Но отец так не думает. Он уверен, что наоборот. Это я у него… бракованный.

– Ты должен или делать так как решил, или уступить в угоду отцу, – развел руками Дэн, – по-другому не выйдет.

– Он сказал, что я ставлю свои интересы выше него, Дэни, – Сандро привстал и облокотился на локоть.

– А ты ставишь, – согласился Дэн, – но он же и восхищается этим. Принимай, как данность. Это твое решение.

– Когда-то, мне было лет шесть, – медленно начал Сандро, снова улегшись в траву, – я вошел к отцу в кабинет и увидел, что он что-то рассматривает. Когда отец меня заметил, он быстро спрятал это в ящик стола и запер, – Сандро умолк и долго рассматривал небо. Дэн локтем толкнул его в бок.

– Я дождался, когда отца отвлекут, вошел в кабинет, вскрыл ящик и нашел там бумажное фото. Они были там втроем – отец, имератрица Алессандра и Кристиан. Она правда была очень красивой, а он похож на мать.

Это Сандро о брате, понял Дэн. Ну да, не об Армане же.

– И что ты сделал? Спрятал фото назад?

– Я порвал его на клочки, я помню очень хорошо, как я их разрывал на мелкие кусочки, – Сандро говорил нехотя, видно даже воспоминания были ему неприятны. – Когда отец вошел и увидел… Я никогда не забуду его лицо. Он как будто… как будто потух. Я думал, он будет кричать, ругаться, может даже ударит меня. Честное слово, лучше бы он меня ударил. А он просто стоял и смотрел. Потом встал на колени, собрал все до единого кусочка и выбросил в мусор. После сказал очень спокойно, даже ласково: «Пойдем, сын», – взял меня за руку и мы ушли. И никогда меня этим не упрекнул.

Они снова надолго замолчали.

– Постой, – додумался Дэн, – а как ты ящик вскрыл в шесть лет-то?

– Я же кронпринц, – усмехнулся Сандро, – мои ключи биометрической идентификации действуют и на кабинет отца.

– Точно, – Дэн кивнул, – я не подумал. Ты же этим не пользуешься.

– Никогда, – подтвердил Сандро, – тогда был первый и последний раз.

Они снова уставились на звезды.

* * *

Эта ноша плюс грызшая душу совесть были слишком непосильными для Дэна, поэтому он все рассказал отцу в тот же вечер, когда вернулся в Бадалону. Они сидели на террасе, выходящей в сад, Плери принес чай с булочками, и Дэн поведал отцу все с того момента, как услышал их шаги в библиотеке до разговора с Сандро.

Отец несколько раз подносил чай к губам и тут же ставил обратно. Боялся поперхнуться, думалось Дэну. Зато как стало легко и свободно, когда он выплеснул все это наружу, пусть теперь отец делает с ним, что хочет – наказывает, ругается, топает ногами, сажает под домашний арест, ему все в радость. Главное, что исчезла эта тяжесть с души.

Эдмунд Эгри долго молчал, потом посмотрел на сына и, наконец, сделал глоток:

– Значит, все это время пока мы пили коньяк, вы сидели за диваном и подслушивали?

Дэн беспомощно развел руками. Отец сделал еще глоток и покачал головой. А потом начал смеяться. Он смеялся так долго, что даже начал всхлипывать и вытирать салфеткой слезы. Дэн решительно не видел ничего смешного, однако молча ждал, пока отец успокоится.

– Надо же, – старший Эгри снова всхлипнул и потер правый глаз, – теперь всякий раз, когда мне захочется выпить с друзьями, я должен заглянуть за все диваны и кресла. И в шкаф. И под стол полезть, чтобы убедиться, не сидит ли там какой-нибудь молодой охламон, – и он снова затрясся от смеха.

Дэн терпеливо ждал. Наконец, отец угомонился и принялся за чай.

– Пап, – позвал Дэн, – а почему император называл императрицу Саша? Она ведь Алессандра.

– На самом деле она Александра, – ответил отец, надкусывая ароматную булочку. Дэн тоже взял булочку и налил себе чай. Вкуснотища какая. – Алессандрой ее называл Арман, на арагонский манер. А Саша – это сокращенное от Александры, как Дэн от Даниэля. А вообще, я считаю, эти разговоры ни к чему, они оба уже в прошлом, Арману не стоило все это ворошить. Это, конечно, была трагедия для Армана-человека, но я тебе честно скажу, сынок, – Эдмунд серьезно взглянул на Дэна, – это был лучший исход для Армана-императора и в целом для Арагона.

– Почему? – удивился Дэн. – Что хорошего в смерти кронпринца?

– Он был полукровкой, такой император наполовину. Ладно еще принцесса с Земли, но императрица, а тем более, император! Да еще и Фаэльри дали от ворот поворот. Ты просто не представляешь, что тогда творилось на Арагоне, мы были в шаге от гражданской войны. Любовь не всегда созидает, сынок, она разрушает с не меньшей силой. Посмотри на Армана, он любил Коралию по-настоящему, я же помню, как он ее добивался. А ради прихоти, ради чужой девушки все разбил и разрушил.

– Чужой? – изумился Дэн. – Она же стала его женой!

– Она не любила Арагон, и Армана, мне кажется, она не любила. Ей просто хотелось быть принцессой, а потом и императрицей. Она прямо сияла от счастья, когда их короновали, и даже не скрывала этого, хотя весь Арагон был в трауре по Клермону и Эральду. Она так и не приняла наши правила, как те мигранты, о которых я говорил Арману. Арагон был ей чужой, и она была чужой здесь. Кристиан был да Сарна, конечно, но если бы потом вдруг Фаэльри вздумалось заявить права на трон, неизвестно, чью сторону принял бы народ. А эрлы точно были бы за Фаэльри. И да Сарна, и Фаэльри – два древнейших рода, их общий наследник – наш Сандро – лучшее, что можно придумать для Арагона. Но Арман тогда никого не слышал, он как с ума сошел. И знаешь, – отец задумчиво пожевал губу, – мне кажется с этого начались все его беды. И это длится до сих пор. Арман прав, это похоже на рок. Сокрушительный рок.

– Что длится? – по спине Дэна прошел неприятный холодок. Может, зря они начали этот разговор?

– У меня нехорошее предчуствие, – признался отец, – будто что-то должно случиться. Происходит много того, чему я не могу дать объяснения, того, что мне не нравится. У меня такое чувство, будто на Арагон идет беда.

– Но почему, отец?

– Я не могу сказать, просто чувствую. Хотя, может, я и ошибаюсь, может это старость подступает, – отец понял, что перегнул палку и попытался перевести все в шутку.

– Ты же сам говорил, что был влюблен в императрицу, – решительно сменил тему Дэн, уж слишком тревожно звучали слова отца.

– Да, был. Она была не просто красива, в ней было что-то… Сложно объяснить. Она была очень хрупкая, точеная, как эльф, с длинными темными волосами. А когда она улыбалась, в ней улыбалось все. За нее сразу хотелось умереть, но я никому об этом не говорил, даже Арману. Особенно Арману, – поправился отец, – и я любил маленького Кристиана. Может из-за Александры, да и он сам был ко мне привязан. Арман везде брал его с собой, мы с ним очень подружились.

– Как я с принцессами?

– Точно, как ты с девочками. Он называл меня дядя Эд, ему было сложно выговорить Эдмунд. Когда его… Когда он погиб, я думал, что мое сердце разорвется, не представляю, как Арман это пережил. И все же престолонаследие жестокая вещь. Для Арагона император Алессандро в сто раз предпочтительнее императора Кристиана.

– Арагон не получит императора Алессандро, – возразил Дэн.

– Да, ты прав, – грустно согласился отец. – это будет императрица Лючия. Хотя я, как и Арман, буду надеяться до последнего.