Текст книги "Арагон"

Автор книги: Тала Тоцка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 28 страниц)

Глава 38

Церемонимейстер объявил пару: император Александр и… Диана Ориден? Вот это поворот! Дэн не удержался и тихонько присвистнул. Пара вышла на середину зала. Диана, бесспорно, была изумительна, но больше его удивили знакомые черные глаза-уголья. Дэн смутно припомнил, что Сандро что-то говорил ему о новой даме, с которой он откроет бал. Как он мог забыть?

А девица-то под стать брату. Эдакое совершенство с полыхающим пламенем в глазах. Знакомый холодок внутри безошибочно предсказывал Дэну может и не проблемы, но то, что сестрица и братец Оридены не дадут Бадалоне скучать, так это без сомнения. Уж на что Сандро стойкий, и у того в глазах зажегся огонек.

Танец завершился, и Дэн отметил, что Сандро с большой неохотой выпустил руку Дианы. На середину зала потянулись пары, снова полилась музыка, и Дэн с Ваниссой поплыли в танце. Ванисса наслаждалась музыкой и, прикрыв глаза, с головой погрузилась в танец, а Дэн смотрел на нее, не отрываясь.

Теперь она была совсем близко. И казалось, это так естественно, что ее рука лежит в его руке, а другой он крепко обнимает ее талию, прижимаясь гораздо ближе, чем того требуют приличия. Дэн вспомнил их последнюю встречу, когда она плакала у него на груди, а потом уснула, а он тогда был в одних джинсах… Горячая волна жаром обдала с головы до ног. Да что это с ним сегодня творится, в самом деле? Сначала Оридена чуть не придушил, теперь эти воспоминания лезут в голову ни с того ни с сего…

Но поделать с собой Дэн ничего не мог. Качнулись на повороте, и он прикоснулся губами к виску Ваниссы. Знакомый аромат заполз в ноздри и что-то сотворил в его голове, какую-то кашу, и теперь перед глазами только и мелькали картинки, как они целуются в его флайере, в ночном клубе, в ее комнате… Ванисса открыла глаза, и Дэн обнаружил, что он наклонился совсем близко, но отстраниться не было ни сил, ни желания.

Теперь они кружились глаза в глаза, Ванисса обвила одной рукой его шею, а другая лежала у него на плече. Танцующие вокруг пары переговаривались, смеялись, а они просто смотрели в глаза друг друга и молчали. У Дэна язык словно раз в десять потяжелел, он и хотел бы поговорить, да не получалось. Ванисса же, казалось, просто отдается музыке, но нечто в ее глазах, в самой глубине говорило Дэну, что портрет в ее комнате не просто так занимает полстены.

Один танец сменял другой, но Дэн этого совсем не замечал. И очень удивился, когда рука Ваниссы соскользнула с его плеча, а сама она повисла на шее у подошедшего Винира.

– Поздравляю, ты самый настоящий герой! – ее глаза сияли, и Дэн почувствовал ощутимый укол в сердце – на него она не смотрела с таким восхищением. Винир обхватил ее своими длинными руками и поцеловал в макушку:

– Спасибо, птичка, ты потанцуешь со мной? Дэни, отлипни от девушки хоть на один танец.

Дэн с трудом подавил гнев и желание отбросить его руки от Ваниссы, и запоздало припомнил рассказы Винира, что в их команде народных мстителей Ванисса была автором и мозговым центром, и что половиной своих ночных кошмаров Салливан был обязан именно ей.

«У нее в голове таймер, Дэн, она по секундам может все рассчитать. Нам несказанно повезло с сестренкой Ллойда», – говорил Винир. А он уж чуть было в драку с приятелем не полез. Но то, что у них с Виниром было что-то личное, связывающее их друг с другом и к чему Дэн не имел отношения, неприятно задевало.

– Один танец, – нехотя согласился он и отошел в сторону. И тут же отметил, что для друзей-соратников они уж слишком прильнули друг к другу. А потом со стыдом вспомнил, что так и не нашел Эльзу и поплелся к выходу, пытаясь остудить мозги и хоть как-то собрать себя в кучу.

Эльзу он обнаружил в компании императора на ступенях дворца. Она была со своей обычной прической и в праздничном, но простом платье. Бледная и уставшая, она пыталась утешить дочку, а Сельма упрямо размазывала по щекам горькие слезы. Дэн явно многое пропустил, он подошел к компании и встал позади Александра.

– Мамочка, ну пожалуйста, давай еще немножко побудем, – плакала Сельма, – я так хотела посмотреть на фейерверк! Или можно я сама останусь?

– Доченька, но я не могу оставить тебя одну, – говорить Эльзе явно было нелегко. Прав был доктор, ей стоило избегать многолюдных мест, но как откажешь императору? – А его величество не может с тобой играть, он должен танцевать со своими гостями, это же его бал.

– Сударыня, здесь на один квадратный метр столько охраны, что вы можете совершенно не переживать за дочь, – раздался голос Громова. – Оставьте ребенка, пусть еще погуляет. Если вы мне доверяете, я присмотрю за ней, я ведь не танцую.

– Точно! Эльза, оставь ее с Егором. Мне и правда нужно еще хотя бы десяток танцев со всеми на свете перетанцевать, а мой телохранитель как раз без дела болтается, – насупившийся было император воспрял духом. Он присел возле Сельмы на корточки. – Ты обещаешь слушаться капитана Громова? Он тогда станет на этот вечер твоим личным охранником.

Сельма улыбнулась сквозь слезы и из-под влажных ресничек стеснительно посмотрела на Егора.

– Вот и хорошо, давай вытрем глазки, – Сандро рукавом мундира вытер мокрые щеки малышки.

– А когда я вырасту, ты все равно будешь танцевать со всеми этими тетками? – спросила она. Багира так и покатился со смеху, Громов сердито шикнул.

– Они мои гостьи, это правила хорошего тона, – серьезно ответил Сандро, – но с тобой мы конечно будем танцевать больше всех. А пока ты мне хотя бы до пояса дорасти!

– Ты очень высокий, – грустно вздохнула Сельма, – у меня быстро не получается.

– Ладно, не морочь ребенку голову, – вмешался Егор и протянул девочке руку, – идем гулять. А после фейерверка будет торт, я видел на кухне. Там целый дом, а не торт!

Сельмина обнялась с Эльзой, чинно кивнула остальным и вложила ладошку в руку Громова. При этом было заметно, как она сдерживается, чтобы не поскакать впереди него. В это время напротив парадного входа завис флаер с охраной, который должен был отвезти Эльзу домой. Дэн привалился к колонне и смотрел на нее, закусив губу. Сердце словно сочилось сукровицей.

«Почему все люди как люди, а я влюбился сразу в двоих? Что мне теперь со всем этим делать?» По сложившейся традиции ответов на вопросы не наблюдалось ни на небе, ни на стенах дворца, ни на живописных кронах деревьев. Снова придется разруливать самому.

Дэн вздохнул и побрел вслед за императором обратно во дворец. Танцевать больше не хотелось.

* * *

Ваниссу позвал Ллойд, обнаружились их дальние родственники, и Дэн снова вышел на воздух. Вечерело, но для фейерверка было еще слишком светло. В воздухе разливался аромат цветущих кустарников, вечер был приятно теплым и Дэн понемногу успокаивался. Его нашел Сандро, они взяли по бокалу с вином и, усевшись в ближайшей беседке, наблюдали за праздником. Заглянули Громов с Багирой.

На Дворцовой площади Командор Арагон катал бадалонскую детвору на своем черном флаере. Он ревностно следил, чтобы малышей и девочек пропускали вперед, а тех, кто начинал наглеть и хулиганить, герой Арагона отправлял ждать своей очереди на следующий заход. Сельма тоже убежала кататься. Багира изумленно вращал глазами и допытывался у Александра:

– Он же высший аристократ, этот рыжий парнишка? И он катает простых ребят на своем флаере?

– И что здесь такого? Что удивительного в том, что мой подданный катает на флаере других моих подданных? – не мог понять Сандро. – Особенно в праздник?

– Так он же эрл, эрл Бадалоны или как там его правильно называть?

– Эрл Центрального кантона.

– Тем более, – не унимался Багира.

– Лорд Эгри, может вы знаете, почему эрл Доран не может развлекать арагонских детей в день коронации их государя? – делано вскидывал брови император.

– Ах, не обращайте внимание, ваше величество, – в тон ему томно вздыхал Дэн и театрально морщил лоб, – это же земляне, совершенно пещерная, непроходимая дремучесть.

Громов стонал от хохота. Багира горестно умолкал, все его представления об арагонской монархии вновь трещали по швам и терпели очередное сокрушительное поражение.

Фейерверк они наблюдали с балкона дворца. Сельма устроилась на плечах у Багиры и завороженно смотрела на россыпи огненных брызг, рассекающих небо. При этом уши она плотно зажимала ладошками. Глаза девочки сияли от восторга, и домой она явно не собиралась, хотя Эльза уже не раз звонила и справлялась. Сандро предлагал оставить девочку ночевать во дворце, но та не разрешила.

Постепенно гости разбрелись по парку, Сельма с Громовым куда-то подевались. Дэн и Сандро сидели на балконе и лениво смотрели в небо, время от времени перебрасываясь малозначительными фразами. Пришел Багира, принес торт. Парни отказались, и он радостно приговорил все три куска.

Но долго так посидеть не довелось, к Александру подошел обеспокоенный охранник.

– Ваше величество, взгляните, – он протянул Сандро с ладони двумерный экран, – что нам с ними делать?

Сандро посмотрел на экран, и его губы растянулись в улыбке, Дэн и себе заглянул через плечо друга. Изображение передавалось с одной из камер Тронного зала. На троне, свернувшись клубком и подложив ладошки под щеку, спала Сельма. Рядом на полу, сложив на груди руки и откинув на трон голову, дремал Громов. Перед ними в воздухе зависло изображение раскрытой книги, Дэн узнал сказку. О бедной девушке, которая на один вечер стала принцессой и, убегая с бала от принца, потеряла хрустальную туфельку.

– Интересно, кто из них первый отключился? – хмыкнул Дэн.

– Это зависит от того, кто кому читал. Не волнуйтесь, Стивер, все в порядке, – император встал и направился к Тронному залу. – Идем, Дэни, разбудим моего телохранителя. И Сельму нужно отвезти домой.

– Но как можно… Это же трон, ваше величество!

– Этим все можно, Стивер, – засмеялся Александр, – подождите нас здесь.

Дэн, Сандро и Багира вошли в Тронный зал и, стараясь ступать как можно тише, поднялись по ступенькам.

– Умаялась, бедная девочка, – качнул головой Багира, понижая голос до шепота, – так и не дождалась торта.

Они немного постояли, любуясь спящей малышкой. Ее густые игольчатые ресницы слегка вздрагивали, отбрасывая тень на нежное личико. Багира наклонился к Громову, трогая его за плечо, и ему в лоб тут же уперся ствол бластера.

– А, это вы, – Егор опустил бластер и потянулся, – чего набежали?

– Хорош дрыхнуть, Громов, – Багира потер лоб, где его только что касался бластер, – давай Сельминку домой отвезем.

– Гораций уговаривал ее лечь спать в гостевой комнате, но она ни в какую. А я вижу, у нее глаза слипаются, мы и пришли сюда, – Громов свернул экран в браслет и поморщился, расправляя затекшие ноги. Затем осторожно, чтобы не разбудить, поднял девочку на руки и направился к выходу. – Серега, подгоняй машину.

* * *

Праздник подходил к концу, гости разъезжались по домам, и Дэн отправился на поиски Ваниссы. Все же им следует поговорить. Он обнаружил ее возле брата, подошел и уверенно взял за руку.

– Я проведу ее Ллойд, поезжай сам, мы возьмем такси.

– Такси? – Ванисса подняла голову и мечтательно посмотрела на звезды. – Такой вечер чудесный, я бы прогулялась.

При этом она незаметно высвободила руку.

– Хорошо, пойдем пешком. Если устанешь, скажи.

Ллойд улетел, а они медленно пошли по ночному городу. Ванисса спросила Дэна об их с Сандро путешествии, и Дэн сам не заметил, как начал рассказывать. Все по порядку. Как Эльза с Сельмой помогли им бежать с Бадалоны. О Броде, Айрисах, песчаных ящерах. О Силере Моргане и капитане Санарском. Ванисса слушала очень внимательно, казалось, ей и правда было интересно.

Она обхватила себя за плечи, замерзла наверное. Дэн набросил ей на плечи пиджак и обнял. Девушка не стала отказываться, а даже сама прижалась к Дэну, и ему было так хорошо и спокойно, как уже давно не было. И когда они подошли к дому Бернов, ему даже стало жаль, что прогулка закончилась.

– Может теперь пройдемся ко дворцу и обратно? – предложил он. Ванисса засмеялась.

– Ты же мне все рассказал, Дэни. О чем мы теперь будем говорить?

Дэн развернул ее к себе и обхватил ладонями ее лицо.

– Ну наконец-то, – серьезно сказал он, – ты назвала меня Дэни. А то целый вечер я был Даниэлем, думал, еще раз скажешь на меня Даниэль, и я завою.

Ванисса удивленно молчала, и тогда он начал ее целовать так, как ему хотелось весь вечер, долго, медленно, требовательно. И она отвечала, положив руку ему на затылок, и от этого внутри него поднималась обжигающая волна и затуманивала разум. Он словно утонул в этом поцелуе, с ним совершенно точно такого еще не было.

Ванисса резко прервала поцелуй и отстранилась.

– А теперь прощай, Дэн-Даниэль. Спасибо за вечер, – она сняла пиджак, отдала Дэну и направилась к крыльцу.

– Стой, – схватил ее за руку плохо соображающий Дэн, – что значит «прощай»?

– Это значит, что между нами ничего нет, – ее глаза смотрели холодно и отчужденно

– Ванисса, – он потянул ее к себе, но почувствовал, как напряглась ее рука и ослабил хватку, – зачем ты так говоришь?

– Когда ты прилетел на Архипелаг, – Ванисса подняла голову и посмотрела на Дэна в упор, – я ждала, что ты позвонишь. Или напишешь. Я боялась снять браслет, чтобы не пропустить… Потом ты вернулся в Бадалону, и я снова ждала, уже, что ты приедешь. Ты здесь больше месяца, Даниэль, а мы увиделись только сегодня, на коронации. Я смотрела репортаж из Салегард-голла. О ней судачит вся Бадалона, об этой Эльзе и ее дочери, которые помогли вам с Сандро бежать из города. Я видела, как ты на нее смотрел. И как лип к ней.

Дэн опустил голову. Ванисса умолкла, а затем тихо спросила.

– Ты влюбился в нее, Дэни, да? И поэтому совсем меня забыл?

Он с трудом заставил себя посмотреть ей в глаза и вздрогнул, увидев неприкрытую боль.

– Да, я люблю ее Нисс. И ничего не могу с собой поделать, прости, – он сник. Но увидев, что она уходит, снова вцепился в ее руку. – Подожди. Все не так. Я не знаю, как правильно. Я думал, что могу без тебя, а как увидел… Ты нужна мне, правда. Помоги мне, Нисс!

Ванисса вгляделась в его лицо и легонько прикоснулась ладонью к его щеке. Дэн мгновенно прижался к ней губами, но Ванисса покачала головой, убрала руку и начала подниматься по ступенькам.

– Нет, здесь я тебе не помощница, – казалось, каждый шаг давался ей с трудом.

– Зачем? Зачем ты тогда танцевала со мной? Зачем целовала меня? – зло спросил ее в спину Дэн. – Чтобы подразнить?

– Я просто попрощалась с тобой, – ровно ответила Ванисса, не оборачиваясь, – это ничего не значит.

– Все из-за этого Дарелла, да? Он понравился тебе и ты решила отомстить?

Ванисса повернулась к нему и улыбнулась:

– А он и правда очень красив. Ты тоже это заметил? Похоже, Даниэль Эгри, пришло время тебя подвинуть с места первого красавчика Бадалоны.

Какого такого места? Он что, его когда-то занимал? Первый красавчик, бред какой-то…

– Постой, Нисс, – Дэн умоляюще сложил руки, – ну пожалуйста, не уходи. Давай еще погуляем, ты ведь мне не расказала, как ты здесь жила… Я сам не могу разобраться… Мы же можем дружить с тобой? Давай будем друзьями, Нисс, а там я может быть…

– Благодарю вас, лорд Эгри, – слова падали, и звенели, как арктические льдинки, – я не нуждаюсь в вашей дружбе. У меня достаточно друзей.

– Но ты же любишь меня, – в отчаянии крикнул Дэн, ему захотелось задеть ее, сделать ей больно так же, как она сейчас рвала его душу. – Я знаю, что любишь, я вижу. К чему тогда эта твоя игра?

– Вы ошибаетесь, лорд Эгри, – Она продолжала стоять ровно и говорила ровно, и это доводило Дэна просто до безумия. – Вы мне безразличны.

– Зачем ты врешь? Отец сказал, у тебя в комнате мое фото на полстены, скажешь нет? – Дэна понесло, он уже не мог остановиться. Ванисса снова улыбнулась, и от этой улыбки ему стало совсем нехорошо.

– Мне Винир подарил «Дартс». Я так развлекаюсь, Даниэль. Доброй ночи.

Хлопнула дверь. Дэн обхватил руками голову и сел на ступеньку. Он же этого хотел. Он сдержал обещание, данное отцу, поговорил с девушкой и честно ей все рассказал. Он сделал все правильно. Он ведь любит Эльзу. Только что же так тошно теперь от такой правильности? И почему кажется, что произошло что-то непоправимое, что он допустил грубую, фатальную ошибку? И почему лишь при воспоминании о том, как затылок гладила ее рука, его бросает в жар и ноги становятся совершенно ватными…

Нет, он не будет торчать у нее на пороге. В конце концов, Ванисса права, если бы не сегодняшняя коронация, они бы еще неизвестно когда увиделись, до сегодняшнего дня он прекрасно без нее обходился. А как только увидел, и понеслось. Дэн по привычке покопался в себе и вытащил из самых глубин реальную причину своего сегодняшнего сумасшествия. Дарелл Ориден. Не сунься он к Ваниссе, неизвестно, накрыло бы так Дэна.

На душе стало чуть легче, а вокруг похолодало. Дэн поплотнее запахнул пиджак и повернул в сторону дома. Самое лучшее, что сейчас можно придумать – это лечь спать. А может, получится, не разбудив весь дом, найти на кухне какой-то завалявшийся бутерброд?

Завтра будет новый день, и он разберется и в своих чувствах, и в своей голове. Ванисса может говорить, что угодно, но глазами не лгут. Он небезразличен ей, и это важно. А Дареллу Оридену можно просто дать в зубы. Егор учил доверять интуиции, а интуиция подсказывала Дэну, что все равно придется это сделать, не сейчас, так потом.

Дэн ускорил шаг. До дома оставалось совсем немного. За его спиной первые утренние лучи уверенно пронизывали небосклон, и новый день прорывался сквозь весенний туман, не оставляя ночной мгле ни малейшего шанса.

Конец