Текст книги "Агентство "Лилит". Сказка об обречённой царевне (СИ)"

Автор книги: Светлана Зорина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

Глава 11. Простая магия

Последний раз я была тут года три назад. Экономка деда Марта Доннер, которой я позволила тут жить вместе с её больным племянником и платила за поддержание в доме порядка, предприняла тогда очередную попытку уговорить меня сдавать дом в аренду. «Это же немалые деньги, а ты здесь всё равно не живёшь». Я подумала и в очередной раз отказалась от этой идеи. Денег мне хватало, и я не хотела, чтобы в доме, где мне было лучше, чем в родном гнезде, хозяйничали чужие люди. К тому же я знала, что в случае чего могу тут перекантоваться.

В квартире на Улице Роз сейчас было небезопасно. Гедеон Фалкао не подстроит нам ловушку, но где гарантия, что на Диану не охотятся другие члены Ордена? Не говоря уже о том, что урмиане ведут охоту на нас обеих. Скорее всего, последние не в курсе, что у меня есть дом в Маграте. Это не значит, что они об этом так и не пронюхают, но пока нам с Дианой можно побыть здесь.

– Ты опять пытаешься меня придушить?

– Извини, – я разжала объятия и опустилась на ближайший стул.

Меня шатало от слабости и хотелось поскорей принять горизонтальное положение, но сперва следовало снять форму охранника, подводный костюм и сходить в душ. Диана тоже выглядела усталой.

– Ну вот, теперь я целая, – пробормотала она, поглаживая свой кулон.

– Как ты это делаешь?

– Мне достаточно к нему прикоснуться и пожелать воссоединения. Боже, как хорошо, когда силы возвращаются… – Она сорвала с головы клеёнчатую шапку и встряхнула золотистыми локонами. – Это твоя квартира? Не думала, что ты любишь старинную мебель.

– Ничего против неё не имею, но вообще-то дом обставлял мой дед. Он завещал мне свой особняк. Эта комната была моей, когда я жила здесь много лет назад, и я занимаю её, когда сюда наведываюсь. Рядом гостевая. Можешь там располагаться.

– Я люблю старинную мебель, я среди такой выросла… – Диана умолкла и насторожилась. – Сюда идут.

Я тоже услышала скрип ступенек и сразу узнала тяжёлые шаги Марты. Она последние годы страдала артритом и слегка хромала на левую ногу. Подойдя к дверям, она остановилась, явно прислушиваясь.

– Входите, госпожа Доннер. Это я, Терри.

– Святые угодники! – дверь распахнулась, и экономка замерла на пороге, глядя на нас, как на призраков. Марта заметно постарела, но выглядела как всегда безупречно – гладко зачёсанные волосы, длинное, строгого покроя платье. – Как вы вошли?

– Вы же знаете, что код мне известен.

– Но мы недавно его сменили. Мне показалось, кто-то пытался к нам залезть…

– Когда это было?

Неужели меня уже кто-то тут искал?

– Дней десять назад. Я хотела сообщить тебе новый код, да замоталась и забыла. К тому же тут всегда кто-нибудь есть – я или Тони. Мы не оставляем дом без присмотра. В праздники в городе вечно полно народу, съезжаются со всей округи. Ну и хулиганов больше становится. Думаю, это кто-то из приезжих пытался к нам влезть… Я так испугалась, когда подошла к лестнице и услышала на втором этаже голоса. Хотела уж полицию звать…

В руках у экономки был старенький ком.

– Госпожа Доннер, я очень рада видеть вас в добром здравии.

– Боже, Терри, – экономка шагнула ко мне, раскрыв объятия, – ты опять называешь меня госпожой. Это ты здесь госпожа, а я для тебя была и есть просто Марта. Как бы ты сюда ни вошла, хоть в окно влетела, я тоже очень рада тебя видеть. Ты всегда была ещё та фокусница… Это твоя подруга?

Я открыла было рот, но запнулась. Марта уже знала о моём образе жизни и, скорее всего, вкладывала сейчас в слово "подруга" вполне определённый смысл, а мне не хотелось создавать Диане славу, которая бы ей не понравилась.

– Да, госпожа Доннер, я подруга Терри, – Диана сделала небольшой реверанс и, подойдя к Марте, протянула ей руку. – Диана Луиза де Лавальер.

Экономка расцвела улыбкой. Вряд ли девицы с аристократическими фамилиями когда-либо делали ей реверансы.

– Леди Диана Луиза де Лавальер, – внесла я поправку, от чего улыбка старухи стала ещё шире.

– Юная леди тоже рыцарь Храма?

– Нет, что вы, – рассмеялась Диана. – Просто её величество королева Амалия пожаловала моему отцу титул, который передаётся по наследству, и в том, что я называюсь леди, моей заслуги нет. Зовите меня по имени.

– Марта, вы приготовите для Дианы гостевую?

– Она и так всегда готова. Пойдём, деточка, я тебе всё покажу и дам купальный халат. Ты ведь, наверное, хочешь принять душ?

– Конечно… – Диана хотела ещё что-то сказать, но вместо этого раскашлялась.

Ещё бы! Сколько они продержали её в этом холодильнике?

– Марта, доктор Джонс не уехал из города?

– Нет, живёт по тому же адресу.

– О нет, не надо никаких докторов, – закатила глаза Диана. – Я пробыла в этой каме… Я там совсем недолго пробыла…

– Но температура была ниже нуля…

– Не больше минуты. Она там постепенно понижалась, и я не успела так уж сильно замёрзнуть…

– Ну да, я видела. У тебя может быть воспаление лёгких.

– Не может. Терри, если бы я заболевала, я бы это почувствовала.

– А кашель от чего?

– Не знаю, может, из-за пуха, – Диана кивнула на открытое окно, за которым виднелись цветущие тополя. В Деламаре и его окрестностях эти деревья уже отцвели, а тут, на северо-западе, только-только начинали.

– Где это температура была ниже нуля? – спросила Марта, которая слушала наш разговор, удивлённо переводя взгляд с меня на Диану и обратно.

– Да… я купалась в горной речке. Я закаляюсь.

– В горной речке! – всплеснула руками экономка. – Да ведь так можно всё себе застудить. Терри, тебе надо получше следить за девочкой.

Ага, уследишь за этой девочкой. И вообще-то академия Тампль выпускает специальных агентов, а не гувернанток для взбалмошных благородных девиц.

– Температуры нет, – констатировала Марта, пощупав Диане лоб. – Но я всё же приготовлю тебе горячую ванну и сварю глинтвейн. Тебе, Терри, он тоже не помешает. У вас у обеих какой-то измученный вид… Терри, ты опять где-то служишь? Что это за форма?

– Патруль времени, – ответила за меня Диана. С такой серьёзной миной, что Марта на некоторое время впала в лёгкое замешательство.

– Где ваши вещи? – спросила она, видимо, решив, что я снова на какой-то секретной работе, о которой нельзя рассказывать.

– Мы налегке. Я что-нибудь найду для нас у себя в шкафу.

– Хорошо, – кивнула экономка, давая понять, что она хорошая прислуга, а посему принимает всё как есть и не собирается докучать нам лишними вопросами. – Я приготовлю ужин.

Я отправила Джонни сообщение, что мы с Дианой в порядке. С той защитой, которую он установил на моём компасе, быстрое сообщение перехватить невозможно, но я на всякий случай заблокировала обратную связь.

Не знаю, как у меня хватило сил принять душ. Есть не хотелось, но знаменитого глинтвейна Марты, некогда спасавшего меня и от простуды и от депрессии, я выпила с удовольствием. Сегодня он помог мне только в одном – быстро отключиться.

Я надеялась, что ночь пройдёт без снов, но около трёх часов я проснулась с ощущением такого ужаса, что включила свет. Я не помнила, что мне снилось, и, наверное, это следовало считать благом, но я всё равно не могла избавиться от тревоги и страха. Качающиеся за окном тени казались чудовищами, которые явились за мной из Тартара. Я знала, что это всего лишь тополя, но я также знала, что бездна рядом. Тьма опять подбиралась ко мне, только вот тут не было благородного дракона, который унёс бы меня от неё подальше. Я старалась не спать, ибо сон приближал меня к этой тьме, но он упорно ловил меня в свои сети. Я встала и ходила по комнате, пока от слабости не подкосились ноги. Меня лихорадило. Я не могла понять, почему свет погас, если я его не выключала. Я пыталась зажечь его снова, но безуспешно. Я уже не видела очертаний комнаты. Меня окружали холод и бесконечная тьма, которая вот-вот растворит меня в себе, если я из неё не вырвусь. А я знала, что не смогу вырваться, так как у меня не было сил. Неужели мне суждено погибнуть, не успев никому помочь? Я должна её спасти… Я не хочу кануть в небытие, оставив её без защиты! Хранители времени, вы сведёте со мной счёты потом! Она не виновата!

– Не думаю, что она невинная жертва обстоятельств, – сказал Гедеон Фалкао, выплывая навстречу мне из темноты. – Боюсь, ты нажила большие проблемы, Теодора…

Я думала, он поможет мне выбраться из тьмы, но он отвернулся и пошёл прочь.

– Монсиньор! – окликнула его я.

Он остановился, и я увидела его гордый орлиный профиль, словно выхваченный из тьмы лучом зловещего оранжевого света. Ночное солнце… Оно освещает все области мира по ту сторону бытия. Сейчас я увижу то, что смертному видеть не дано, и тогда мне точно не вернуться обратно. Я снова обратилась к магистру, но он замер, стоя вполоборота ко мне, и черты его лица странным образом изменились. Теперь он не просто напоминал мне хищную птицу. Передо мной был бог с головой сокола. Хранитель времени, заманивший меня в ловушку, чтобы отдать на растерзание чудовищам подземного царства. Всё, больше я её не увижу! Диана, Диана! Я мчалась сквозь ледяную мглу, среди миров, сверкающих, словно драгоценные камни, и пылающих комет, над океаном, из которого поднимались и тянулись ко мне зубастые чудища, над бездной, из которой неслись голоса – то похожие на грозный львиный рык, то звонкие, как пение трубы. Порой они переходили в звенящий шёпот, но все как один повторяли это имя: Диана, Диана… Тьма вокруг меня то сгущалась, то слегка рассеивалась, открывая моему взору мрачные картины: пустынные города, словно выжженные каким-то страшным, неземным, огнём, бескрайние воды, в глубине которых белели руины величественных построек – останки погибших континентов и царств… Иногда надо мной восходило ночное солнце, заливая всё вокруг тревожным желтовато-оранжевым светом. Я ждала, когда его лучи станут ярче и теплей, но оно светило всё более тревожно, мрачно, а потом вокруг меня запылал багровый огонь, который становился всё темней и темней, пока не превратился в клубящуюся тьму. Она пожирала меня, терзая моё тело жгучей болью. Я сгорала в этом ледяном пламени, и у меня не было сил не только вырваться из него, но даже закричать. Каждый вдох и выдох давались мне с нестерпимой болью. Умирающее солнце смотрело на меня, и его лик в обрамлении огненных лучей-волос был страшен и невыносимо прекрасен. Как лицо той, что умирала у меня на руках. Той, которую я убила… Ты не будешь счастлива никогда, никогда! Ты будешь только терять… И её ты не спасёшь! Ты никогда её не получишь… Диана! Диана!

– Да здесь же я, здесь…

Демонический лик посветлел, а окружающие его золотые пряди засияли так, что я зажмурилась. Меня больше не сжигал ледяной огонь. Теперь мне было просто тепло – как от солнечного света или близости любимого существа. Ощущение, словно обнимаешь солнечный луч…

– Терри, я здесь и никуда не денусь. Пожалуйста, не сжимай меня так, а то у меня уже кости хрустят.

Проснувшись окончательно, я перестала прижимать к себе "солнечный луч" и услышала вздох облегчения. Впрочем, она не ушла. Она продолжала лежать на моей правой руке, внимательно глядя на меня. Золотые пряди рассыпались по смятой подушке, в разрезе ночной сорочки светились в лучах солнца хрупкое плечо и маленькая грудь с бледно-розовым соском… Я снова закрыла глаза. Я испытывала не столько желание, сколько ту нежность, которая мучает нас ещё больше, чем страсть…

– Что ты тут делаешь? Твоя комната тебя не устраивает?

Мой голос прозвучал резко, но она не обиделась.

– Устраивает всё, кроме звукоизоляции. Я проснулась от твоего крика и решила, что-то случилось. Ты горела как в огне и металась. И успокоилась, только когда я легла рядом. Правда, несколько раз опять начинала стонать и метаться… Ну у тебя и силища! Обнимаешь, как мужчина, но ощущение всё равно совсем другое.

– Извини, я не хотела. Я же не соображала, что делаю…

Чёрт возьми, надеюсь, я не делала ничего такого, что…

– Терри, можно? – раздался за дверью голос Марты.

– Да! – откликнулась Диана, прежде чем я успела сказать "нет". – Мы уже проснулись!

Вот зараза!

– Я только хотела узнать, что вам сварить на завтрак – кофе или шоколад?

Марта стояла на пороге комнаты с непроницаемым лицом, но было видно, что ей немного не по себе.

– Мне шоколад, – сказала нахальная девчонка.

– Кофе, – мрачно процедила я.

– Какого чёрта ты это делаешь? – спросила я, когда Марта вышла.

– Что ты имеешь в виду? – Диана вылезла наконец из моей постели и подошла к окну.

Ночная рубашка, в которой я спала почти пятнадцать лет назад, была ей велика. Уезжая на Гриффин-Рок, я оставила тут половину своих вещей. Я знала, что, если поступлю в академию Тампль, то носить их уже точно не буду, поскольку на стипендию курсанта смогу купить себе гораздо больше, чем на те деньги, что мне давала мама. Для себя я вчера отыскала в бельевом шкафу свою старую пижаму, которая когда-то была мне велика, а сейчас оказалась впору. Марта, не терпевшая в шкафах грязной одежды, перестирала все оставленные мною вещи и аккуратно положила на прежнее место.

– Диана, не надо со мной играть.

– Не понимаю, о чём ты…

– Понимаешь.

– Кто такая Делия?

– Не твоё дело.

Боже, что она ещё услышала? Я думала, что умею контролировать себя даже в бреду. Нас учили самоконтролю в любом состоянии, и у меня это обычно получалось.

– Она умерла?

– Да. Я не хочу об этом говорить.

– Хорошо, – она помолчала, глядя на тополя. В пронизанном солнечными лучами воздухе кружился пух. Несколько пушинок уже белели на тёмно-зелёном ковре. С городской площади доносились звуки труб и барабанный бой. – Тут что, праздник? И что это вообще за место?

– Маграт. Городок в северо-западной провинции Гааль. В начале лета тут проходит фестиваль кельтской культуры.

– Интересно. Жаль, что нам сейчас не до праздников. Я надеюсь скоро прийти в норму. А ты?

– Ну один-то день точно надо отдохнуть. А пока продумаем план дальнейших действий.

– Терри, тебя часто так… выносит?

– Нет. Только если ныряю слишком глубоко и с маленькими промежутками. К тому же вчера я изрядно перепугалась – меня чуть не затянуло в Тартар. Эта впадина на дне океана… Это аномальная зона. Место пересечения пространственно-временных коридоров. Они неслучайно построили лабораторию именно там. В том месте их изобретение лучше работает.

– Да, странное место, – задумчиво произнесла Диана. – Я это чувствовала ещё тогда… Ну, когда Дора привезла нас туда на экскурсию.

Это было весьма неосторожно со стороны Доримены дан Линкс. Ведь она тогда выдала Диане часть секретной информации. Неужели она была так уверена, что сумеет расположить её к себе? Спешила перед ней покрасоваться? Как Теофил Каллистос, который привёз Диане сканы гробницы. Да, эта красавица умеет сводить с ума.

– Диана! – раздался из-за двери голос Марты. – Я принесла тебе одежду! Она высохла. Кофточку я зашила.

– Спасибо, уже иду! – отозвалась Диана. – Моя футболка вчера немного порвалась, когда они меня тащили… А тебе тут есть что надеть?

– Что-нибудь найду.

– Кстати, ты можешь называть меня Дия, – сказала она, прежде чем выйти из комнаты. – Так короче.

Из всего, что я нашла в шкафу, мне подошли лишь растянутый свитер и брюки, которые когда-то не сваливались с меня только благодаря ремню. Росту во мне с тех пор прибавилось немного, но объём за счёт мышц увеличился заметно. Была тощей, стала стройной. Была и осталась влюбчивой дурёхой, которая боится выдать свои чувства. От неё бесполезно что-либо скрывать. Что мне дальше со всем этим делать? Лучше об этом не думать. Пока и так проблем хватает.

Хорошо, что я хранила тут в дедовом сейфе немного наличности. Светиться с кредиткой сейчас не следовало, а нам с Дианой надо было приобрести кое-какую одежду и предметы туалета. После завтрака Марта, поклявшись никому о нас не рассказывать, отправилась в ближайший супермаркет, а Диана рассказала мне о своих приключениях в подводной лаборатории.

– К сожалению, рион там работал не так, как хотелось бы… То есть запись-то шла, но трансляция не работала. Там, похоже, вообще невозможно связаться с кем-либо за пределами этого комплекса. Сами-то они, думаю, могут, но… В общем у меня не получилось. Хорошо, что не отобрали – вещь не моя и страшно дорогая. Они ведь даже не распознали её в этом браслете. Вот кулон Хадиджы сразу отобрали. У них там есть парень, его Джек зовут. Он очень опасен, потому что может видеть больше других. Он сразу понял, что это не просто кулон, а на браслет даже внимания не обратил – в нём же нет магии. К тому же сейчас в Деламаре такие браслеты с итиллом все девчонки носят.

На правой руке Дианы красовался тонкий медный браслет с пятью камешками, действительно похожими на итилл – полудрагоценный камень, который напоминал горный хрусталь, только имел оранжевый, жёлтый или зеленоватый оттенок. Этот камень добывали на недавно открытой планете в системе звезды G-3 созвездия Лис. Украшения из итилла были сейчас последним писком молодёжной моды едва ли не во всех мирах Федерации.

– Они меня даже толком не обыскали, только карманы проверили. Думали, что я всё равно никуда не денусь. Первым делом они хотели выяснить, кто мои сообщники и как много мы знаем про их делишки.

– И устроили тебе пытку холодом. Сколько ты пробыла в этом холодильнике?

– Недолго. Я старалась делать упражнения, которым меня когда-то учила мама. Это такой аутотренинг. Настраиваешь себя на невосприимчивость к окружающей среде и всякому физическому воздействию. Она говорила, что воители Далейры умели вырабатывать в себе нечувствительность к боли, холоду и страшной жаре. Ну, жары я не боюсь, и ожоги у меня очень быстро проходят, а вот холод переношу неважно. Я стала делать упражнения, и мне даже показалось, что у меня уже начинает получаться, но я всё равно рада, что ты за мной пришла. А эта штуковина так работает. Три камня в этом браслете и правда кристаллы итилла, а вот этот средний, оранжевый, – стеклопласт со встроенным в него записывающим устройством. Если на него нажать, он записывает всё, что вокруг него находится, только без звука. Если нажать на соседний, самый светлый – это тоже не итилл, должна начаться трансляция на те приборы, на которые рион настроен. Он был настроен на компас Сами, а с него можно было передать всё это на любой экран. Если трансляция идёт, светлый кристаллик становится совершенно белым. Он не побелел, и я поняла, что ничего не могу вам передать. Если нажать на светлый кристалл два раза очень быстро, всё отключается – и запись, и трансляция. Я уже всё отключила и собиралась возвращаться, но услышала один разговор. Он меня заинтересовал, и я спряталась за какую-то бандуру в коридоре. Двое парней говорили о морских драконах. О том, как их заманивают в шлюзы. Рядом как раз был открытый зал и виднелся гигантский аквариум. Парни вошли туда, потом вышли. Я заглянула… Мне показалось, что людей в зале нет. Смотрю, а там эти драконы. Они выглядели такими несчастными… Тут я почувствовала укол под лопатку и вырубилась. А когда пришла в себя, надо мной была мерзкая ухмыляющаяся рожа Доримены и другие мерзкие рожи. Тот, кого они называли Джеком, держал мой кулон, а какой-то сопляк похвалялся, что так метко выстрелил в меня из парала. Они стали меня расспрашивать о сообщниках, я молчала, и мне пообещали, что скоро заговорю, как миленькая. И засунули в холодильную камеру. Дальше ты знаешь. Терри, Самандар ни на что меня не подбивал…

– Вот такого у меня даже в мыслях не было. Ты поставила его в неловкое положение.

– Знаю. Я хотела… Я извинюсь перед ним, как только сможем увидеться. Он всего лишь предложил мне обсудить этот план с тобой. Он ещё никогда не пользовался этой тианской новинкой и не знал, правда ли она работает так, как ему сказал торговец. Мы решили опробовать это устройство, а я… Знаешь, на меня иногда нападает такое… В общем такое чувство, что надо действовать и срочно. Надо поскорей всё узнать про замыслы урмиан и помочь Анхе. Я посмотрела на этот браслет, представила себе зал в секретной лаборатории и понеслась туда… Кстати, Сами мне первой показал рион. Он ещё не решился рассказать семье об этой покупке. Она стоит целое состояние.

– У кого он это купил?

– У тианца, которого два дня назад встретил в Каире.

– Понятно. Какой-то проходимец с Тианы торговал нелицензионными изобретениями, возможно, вообще не опробованными на деле. Так сколько он заплатил за эту штуковину?

– Сумму он мне не назвал, но я так поняла, что Сами почти опустошил свой личный счёт в банке.

– Естественно. Проходимцы сразу видят богатых юнцов, которые гоняются за чудесами инопланетной техники и которых можно раскрутить на любую сумму.

– А я думаю, дело того стоило, – уверенно заявила Диана. – В этом доме есть на чём кино посмотреть?

– Есть. Прежний хозяин этого дома много путешествовал, и у него богатая видеотека. Когда-то я любила всё это просматривать, но, думаю, и половины не видела.

Старенький голопроигрыватель деда работал отлично. Диана поднесла к нему браслет, и на экране появилось нечёткое изображение овального зала. В центре его был начерчен круг, в котором находилось что-то вроде столика с приборной доской. Возле него спиной к зрителю стояли четверо в серых халатах.

– Вот оттуда мы стартовали в Египет и туда же вернулись. Жаль, что качество изображения так себе, но это лучше, чем ничего. В этом месте всегда кто-то есть. Кроме защитной системы всегда имеется живая охрана. Это Дора говорила, когда возила нас туда с Эрикой. Вчера мне посчастливилось перенестись так, что я оказалась позади этих четверых. Быстренько сняла это место и смылась, пока они не обернулись. Хорошо, что они были чем-то увлечены.

Минут десять мы просматривали записи, изучая подводный комплекс урмиан.

– С удовольствием подслушала бы их разговоры, но становиться невидимкой не умею, – Диана досадливо поморщилась. – И как вообще добраться до важной для нас информации?

– Предоставь это мне. Но я должна восстановить силы.

– Я тоже, – вздохнула Диана. – Сегодня я дважды попыталась прыгнуть в Арсланбад – до завтрака и после. Хотела ненадолго туда слетать, извиниться и вообще… Ничего не вышло. Я думала, что устала не так, как ты, но… Такого, как с тобой, со мной не бывает, но я чувствую, что меня тоже основательно вырубило. Я пока не могу нарушать целостность. Отделяю хронотоп и сразу теряю силы. До этого я долго без него была, передышки делала небольшие и думала, что так и дальше смогу, но, оказывается, долгое пребывание без этого тела приводит к упадку сил. Есть предел, который я пока не могу определить.

– Мы должны кое о чём договориться, – твёрдо сказала я. – Ни одна из нас никуда не прыгает без предупреждения. Ты поспешила, пошла на авантюру, и вот теперь мы обе как выжатые лимоны. Диана, я чаще работала одна, но, если приходилось работать в команде, не позволяла себе действовать, не согласовав свои действия с другими членами команды. Если нет такой согласованности, операция обречена на провал. Поверь, я знаю, о чём говорю. Ты согласна играть со мной в команде?

– Да.

– Тогда ещё одно небольшое условие: не скрывать друг от друга информацию, имеющую отношение к делу, которым мы занимаемся.

– Само собой. Ты это так сказала… Как будто я что-то скрываю.

– А разве нет?

– Ты о чём?

– Об ожерелье из гробницы, которое ты недавно заложила в магазине некоего Чарли Крейтона.

– Это ожерелье никогда не было в гробнице, – нахмурилась Диана. – Это подарок Анхе. Я заложила его, когда ненадолго возвращалась домой отдохнуть. Мне нужны деньги на магистратуру и… кое-что ещё для дома понадобилось. Ты же сама видела, в каком состоянии мой замок. Анхе ещё подарила мне браслетик из электрума. Вот его я сохраню. А ожерелье совершенно безвкусное, аляповатое какое-то. Думаю, Анхе не обиделась бы, если бы узнала, что я его заложила. Теперь оно моё, и я делаю с ним, что хочу. И оно не могло быть в гробнице.

– Зато в гробнице было изображение царевны в этом ожерелье. Художник, когда её рисовал, не знал, что она собирается подарить одно из своих парадных украшений гостье из будущего.

– И с чего это Крейтону пришло в голову доносить на своих клиентов? Я не сделала ничего незаконного. Бабушка продавала через него кое-какие свои драгоценности. Кажется, те, что достались ей от второго мужа, которого она терпеть не могла. Она всегда доверяла Крейтону.

– Думаю, он не доносил. Об этом пронюхали урмиане или Орден. Кто именно, не знаю, но эту историю я услышала от нашего магистра. Вчера он нанёс мне визит. Из-за этого ожерелья ты попала в категорию "расхитительница гробниц". Я убедила Фалкао не делать о тебе поспешных выводов, но помни: возможно, Орден сейчас представляет для тебя не меньшую опасность, чем урмиане. Пожалуйста, не скрывай от меня ничего, что касалось бы этой египетской эпопеи.

– Я просто не думала, что это важно. Ну, про ожерелье… Хорошо, я всё поняла.

– Вот и отлично. Отныне делимся друг с другом всей информацией об этом деле, всеми своими планами и обсуждаем их, прежде чем браться за их реализацию. Я знаю, что такое неожиданно обретённый дар. Я тоже не сразу научилась управлять им…

И наломала дров, добавила я про себя. Сижу тут, читаю ей нравоучения, а сама… "У неё бы не было царства, если бы не ты. Теперь оно у неё и есть, и нет. И сама она и есть, и нет. Её не должно было быть…" Что всё это значит? Выходит, если бы не мой необдуманный поступок, не моё вмешательство в прошлое чужого мира, эта золотая девочка не сидела бы сейчас рядом со мной и у меня бы не замирало сердце от её близости. Что ж, это самая замечательная ошибка, какую я совершила в своей жизни… Но чем это чревато для неё? Для нас обеих… Я не хочу её потерять. Вот этой потери я уж точно не вынесу.

– Думаешь, я только навредила своей спешкой?

Она выглядела такой расстроенной, что мне стало её жалко.

– Себе точно навредила. А царевна… У неё там есть друзья. После всего случившегося они начеку. Если честно, мне даже странно, что такой древний мудрый маг не может защитить её без твоей помощи.

– Я же говорила, что он уже очень стар. А царевна ко мне привязалась, и моя поддержка очень кстати. Анхе мне доверяет.

– Но что именно ты должна сделать?

– Ну как – что? Я могу узнать то, что он узнать не может. Замыслы урмиан. Что им надо от Анхе и от её гробницы.

– Понятно.

Мне также было понятно, что Диана говорит не всё. Я не думала, что она скрывает от меня какую-то важную для нашего расследования информацию, но о чём-то она явно умалчивала. Возможно, её друзья из солнечного Египта что-то ещё от неё хотят, и она решила помочь им во что бы то ни стало. "Анхе мне доверяет". Принцесса Львиное Сердце – хороший друг. Она не может обмануть чьё-то доверие. Только вот, как и многие благородные люди, не догадывается, что, возможно, её всего лишь используют.

Мы решили как минимум сутки никуда не прыгать, но нам всё же пришлось. Я чую опасность едва ли хуже лесного зверя. Наверное, это тоже один из даров Великого Грифона. Я не столько услышала, сколько почувствовала, как внизу кто-то возится с замком. Я знала, что Марта повела племянника к доктору и вернуться они должны нескоро. Итак нас нашли. Орден или урмиане – неважно. На большие прыжки я сейчас была не способна, но в данный момент этого и не требовалось. Я решила прыгнуть на полчаса назад. Получилось минут на двадцать. Ничего, сойдёт. Такой форы нам с Дианой хватит.

Она спала в гостевой комнате. Спящий человек всегда беззащитен, а она казалась такой хрупкой. Лицо побледнело от усталости и последних треволнений, тонкие пальцы судорожно вцепились в жёсткую диванную подушку. Она проснулась, едва я коснулась её плеча, и сразу поняла, что что-то неладно.

– У нас двадцать минут до того, как сюда заявятся незваные гости, – сказала я. – Собирайся.

Времени на сборы ушло немного. Мы заранее договорились быть наготове.

– Успею в туалет на дорогу? – спросила Диана, торопливо надевая лёгкую хлопчатобумажную куртку.

– Успеешь. Но вообще-то в парке навалом вполне приличных туалетов.

– Мы что, на прогулку отправляемся?

– Почему бы и нет? Хороший повод побывать на празднике. Не застав нас здесь, они решат, что мы умчались на другой континент или на другую планету. Судя по всему, они знают, что мы это можем, но, к счастью, им неизвестен предел наших возможностей. Ни за что не догадаются искать нас где-нибудь поблизости, а если бы и додумались, то искать кого-то в праздничной толпе…

– …всё равно что искать иголку в стоге сена, – улыбнулась Диана. – Великие маги устали и пока способны лишь на самую простую магию, но в данном случае сойдёт и она. Мне нравится твой план. Я вот думаю… Как они собираются нас ловить, если они ещё более высокого мнения о наших способностях, чем мы сами?

– Кажется, совсем недавно тебе выстрелили в спину, а потом вкололи препарат, от которого ты ослабла. Можно ещё газу какого-нибудь напустить. Такого, что сразу не учуешь, а потом будет поздно. И кстати… Возможно, не все хотят нас поймать. Среди наших врагов могут быть и те, что предпочли бы от нас просто избавиться, а профессионалы умеют делать это очень быстро.

В золотисто-зелёных глазах мелькнул страх. Похоже, о таком варианте она не особенно задумывалась. Я не хотела её пугать, но гораздо хуже, когда человек недооценивает опасность, а мне казалось, что Диана даже после случая на реке и сидения в холодильнике продолжает воспринимать происходящее как увлекательное приключение.

Мы перенеслись в одну из парковых рощ, где было меньше вероятности напугать кого-то неожиданным появлением, и вышли на людную площадь. Давно же я не бывала в праздничной толпе. Оказавшись здесь по необходимости, я вдруг почувствовала себя гораздо лучше, чем в доме. У меня было ощущение, что мы там в ловушке, ещё до того, как я учуяла конкретную опасность. Здесь же, среди этого хаоса радостных лиц, масок, разноцветных флажков, солнечных бликов, играющих на бутафорской рыцарской броне, тревога отступала. В эти минуты даже наши преследователи показались мне балаганными злодеями, готовыми скинуть страшные маски и вместе с нами порадоваться ясному солнечному дню. Я покосилась на свою спутницу и поняла, что она испытывает нечто похожее. На её щеках появился лёгкий румянец, а глаза так и загорелись, когда неподалёку грянули трубы и голос глашатая стал созывать зрителей на представление.

– Может, пойдём посмотрим… – она потянула меня в ту сторону, куда устремилась толпа.

Эта тонкая, слабая рука обладала достаточной силой, чтобы увлечь меня куда угодно. Думаю, Диана это знала. Я не должна ей поддаваться, идти у неё на поводу. Я старшая и должна всё держать под контролем.

– Эй, красавицы, костюмы не нужны? – из пёстрой палатки, установленной между двумя оживлёнными аллеями, выглянула женщина в наряде цыганки. – Всего по сорок дарлов…