Текст книги "Пленница дорог (СИ)"
Автор книги: Светлана Титова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
Глава 59
Глава 59
Стихиаль яростно бился, заставляя двигатель работать на максимуме. Неровная дорога, усеянная рытвинами и колдобинами, петляла по лесу. Приноровившись к неровностям, отлично знакомым моим соперникам, я нагоняла. Немного потеряв на старте, я уже обошла Стефа и Рауля. Впереди мелькали спины Андреса, принцессы и Эндера. Вспомнив карту дороги, что выпросила у принцессы накануне, ждала крутого виража в том месте, где дорога зажата между двумя гранитными скалами. На этом участке я собиралась догнать всех троих. А кого-то и попытаться обойти. Сквозь стекла очков видела, как поворот прошла принцесса, наклоняя циклоход и почти цепляя коленом гранитную плиту под ногами, скрываясь за поворотом. Облегченно выдохнула. Следом ловко вписался Андрес, укладывая циклоход почти горизонтально. Мысленно поаплодировала. Мужчина отлично справился, несмотря на азарт и подначки принцессы, которыми она старалась вывести его из себя перед гонкой. Эндер уже сбросил скорость и собирался повторить маневр блондина, как из-за плеча, подрезая меня, вырвался Рауль. Он оттолкнулся магией, стараясь перескочить проходящий низко циклоход Эндера, но не рассчитал, приземлился рано. Переднее колесо Эндера догнало Рауля, раздался треск, и оба вылетели с трассы. Рауль перевернулся через голову и жестко приземлился на скалу. Эндера потащило юзом и хорошо приложило о камень. Загасив недовольного остановкой стихиаля, спрыгнула с сиденья и бросилась к застывшему в нелепой позе паладину. Сняла защитный шлем, освобождая голову, надеясь, что шея цела. Струйка крови вытекла из уголка губы. Я надеялась, что это прикушенный язык, а не что-то серьезное. Эндер не дышал. Невольно остановила взгляд на лице мужчины. Бледный цвет кожи подчеркнул темный разлет бровей, длинные стрелы черных чуть вздрагивающих ресниц, изящный вырез ноздрей, прихотливый изгиб чувственных губ. Эта жестокая красота сейчас казалась беззащитной. Неприязнь уступила место состраданию. Осторожно коснулась пальцами скул, невольно вспоминая другого мужчину, так похожего на лежащего передо мной.
– Сури, ты ему поможешь? – Стефанос уже склонился над Раулем. – У Рау перебит позвоночник. Попробую срастить.
Голос блондина оторвал от любования и вернул в реальность. Беглый осмотр показал, что серьезных травм нет. Легкое сотрясение мозга, ушибы и вывих я вылечила. Осталось вернуть паладина в сознание. Как делать искусственное дыхание, я знала. Секунду смущалась, что придется прикасаться губами к мужчине до дрожи похожему на Гаролда. Вспомнив, что на моей совести его жизнь, зажала ему нос и накрыла своими губами его, вдувая воздух. Момент, когда длинные ресницы дрогнули и глаза открылись, я пропустила. Сильные руки притиснули к телу, и умелые губы завладели моими. Опешив от неожиданности, я замерла и не сопротивлялась. Чем воспользовался наглый паладин, и углубил поцелуй, забираясь руками под одежду. Когда чужие пальцы коснулись обнаженной кожи, я протестующе пискнула и попыталась вывернуться.
– Я же видел, как ты смотрела на меня… Почему же выбрала Андреса? – пальцы наглеца выписывали узоры на моей спине. – Почему он, шесса?
Захотелось отомстить за поцелуй и руки, что бесцеремонно шарили по спине, норовя спуститься к груди. Бить нельзя, а уязвить можно.
– Ну, ты же слышал Рокси? Я люблю побольше. Благодаря дождю и мокрым брюкам, я все подробно разглядела и выбрала, – Эндер удивленно вскинул брови, хрюкнул, не веря своим ушам, потом откинулся назад, отпустил меня и дико заржал, вызывая желание двинуть, как следует по смеющейся роже.
Осуществить задуманное мешало сострадание. Все-таки его серьезно приложило о камни. Но и наглеть, я тоже не позволю. Интересно, он так осмелел с поцелуями после слов Тринити? Решил, что со мной можно не церемониться?
Эти мысли не на шутку разозлили. Я вспыхнула, поднялась, оправляя одежду, и направилась к Стефу. Блондин совсем выдохся. Он немало потратил на гонку. Стихиаль был слабеньким, его приходилось слишком часто подкармливать магией. Хоть Рауль был не в числе моих фаворитов сердца, и вообще был виноват в аварии, я все же подпитала собственной магией, уходящие на лечение силы Стефаноса.
Когда Рауль очнулся и смог сесть, мы оба выдохнули с облегчением. Я осторожно оттирала ему кровь из рассеченной брови, мысленно поражаясь совершенной красоте мужчины. Стеф стукнул шатена по плечу, поднялся и направился к Эндеру, озадаченно разглядывающему свой слегка помятый циклоход.
– Как ты? Пальцы сгибаются? Голова не кружится? – участливо спросила шатена, протягивая руку, чтобы помочь подняться.
– Это твоя вина! Ты мешалась под ногами, я не смог нормально прыгнуть и обойти Эндера, – зло бросил Рауль, отворачивая от протянутой ладони и сплевывая на землю. – Бабам нечего делать на трассе!
Захотелось ответить хлесткой фразой. Но я вспомнила рассказ Рокси, о том, во что превратил император красивого талантливого художника и, проглотив ехидство, ответила:
– А ты подай императору прошение. Глядишь, тот прислушается и издаст закон, запрещающий женщинам садиться за руль, – я скривилась, поднялась с колен и направилась к своему циклоходу.
Почувствовав меня, стихиаль заволновался. Я завела двигатель, махнула Стефу и повернула на трассу догонять принцессу.
Странно, природа так щедро одарила этого мужчину, а он вечно чем-то не доволен. Всегда ищет повод выразить свое недовольство. Бука! М-да, неудачный день!
Удачный финиш принцессы отмечали с размахом. Паладины разожгли костер, жарили подстреленных кроликов, доставали вино, и припасенные для приехавших с ними девушек сладости. Рокси суетилась, мешая, где только можно. Пару раз она уронила вертела с мясом, наступила на разосланную на земле скатерть, споткнулась о гитару Стефаноса и чуть не загремела в костер. Я ловила на себе не один умоляющий взгляд паладинов. Наконец, сжалилась и насильно усадила девушку рядом с собой чистить кожуру с душистых цитрусов. Как только Рокси угомонилась, дело пошло быстрее. И вскоре мы уже угощались пахнущим дымком нежным мясом и терпким вином. Я несколько раз ловила на себе недобрый взгляд Рауля. Но как только мужчина замечал, что я смотрю, тут же отводил глаза. Он не единственный, кто поедал меня глазами. Эндер, сидящий рядом с Тринити, не забывая подкладывать девушке самые лакомые кусочки, которые она, брезгливо сморщив носик, отбраковывала, взглядом прожигал на мне дыры. Я старалась игнорировать пристальное внимание мужчин, обращаясь в основном к принцессе или Андресу, опекавшему меня по праву бального кавалера.
Уже глубокой ночью добралась до своей комнаты во дворце, сочувствуя оставшимся резвиться на природе. Принцессу естественно прихватила с собой. Рокси вначале упиралась, утверждая, что я завидую ее успеху у мужчин и не даю разделить пылкую страсть со Стефом, или Кроном, или… Раулем. Глаза едва стоящей на ногах девушки перебегали с одного на другого кавалера. Все претенденты, пошатывались, подпирая друг друга плечами, и радостно кивали и поддакивали, облизываясь на точеную фигурку принцессы. Когда я поинтересовалась, на кого ребенка записывать будем в случае чего, вся троица моментально испарилась. Принцесса оглядела опустевшее пространство перед собой, горестно вздохнула что-то вроде «все мужики-козлы» и покорно согласилась следовать домой.
Глава 60
Глава 60
– Это коралловое с золотой вышивкой для тебя идеально, – принцесса перебирала мой гардероб в поисках идеального платья для бала. – Зеленое с серебряными кружевами лучше. Но в похожем буду я. Или это взять? Мне кажется, оно мне больше идет… А темная зелень меня мертвит.
Принцесса схватила выбранное платье и принялась натягивать на себя. Я махнула рукой, соглашаясь на коралловое платье. Найти бы его завтра в этом ворохе шелков и кружев, тонких чулок, юбок и шемизеток, сгруженных на диванчики и креслица.
– У тебя есть малый парадный венец из белого золота? – зевая, поинтересовалась у Рокси.
Эти примерки меня жутко утомили. Вчера вернулись поздно, и я не выспалась.
– Есть платиновый с черными бриллиантами. И если приколоть на это платье такую же брошь, то будет идеально сочетаться. – Крутясь у зеркала довольно улыбаясь, себя разглядывала Рокси. – А эта Рузанна никак имела виды на моего братца, если такое платье заказала! В любом случае ей спасибо, сидит идеально!
– Ага, – поддакнула, соглашаясь с мнением Рокси.
Платье и впрямь казалось будто на нее сшито.
– Нет, она точно собралась замуж или за братца или за моего папашу. – Девушка вытащила из кучи белья ядовито зеленые необъятных размеров панталоны. – Или это твои?
– Ты мне льстишь, Рокси, – разглядев вещицу, не удержалась от смеха. – Думаю, такая красота скорее отпугнет императора и наследника. Это от нежелательных воздыхателей. Тебе подойдет.
– Знаешь, что…
Растрепанная, раскрасневшаяся девушка повернулась ко мне и недобро сдвинула бровки к переносице.
– Что? – потянувшись за новой веточкой винограда, удивленно взглянула на резко сменившую тон принцессу.
– Во-первых, если будешь столько лопать, не влезешь в коралловое. Вообще ни в какое не влезешь. Во-вторых, не вздумай мешать моей личной жизни, – Рокси топнула ножкой, упрев в бока маленькие кулачки, метая в меня молнии из глаз. – В лесу это было оправдано. Но завтра попрошу не вмешиваться.
– Хорошо, – не стала перечить девушке. – Девочку назовешь в честь меня.
Принцесса, сосредоточенная на платье, которое не хотело сниматься и цеплялось за серьги и шпильки, не сразу обратила внимание на сказанное.
Очередная янтарная ягода отправилась в рот. Я с удовольствием раскусила тонкую кожицу, чувствуя, как сок брызнул на язык, обволакивая небо терпко-сладким, нежным вкусом.
– Не могу. Имена императорским детям жрецы выбирают, – всклоченная от многочисленных примерок голова вынырнула в прорезь платья. – Стой, какая дочка? Ты это о чем?
Две ягодки перекочевали с ветки в рот. Я устроилась удобнее на единственном пустом диванчике.
– О беременности, – флегматично рассматривая красное личико Рокси, прикидывала ее риски.
Голова исчезла и в вырез вылезла беззаботно махавшая рука.
– У меня амулет, – голос звучал придушенно. Послышалось сопение, и рука теперь замахала серебристым кулоном. – Мне ничего не грозит. Проверенная штука.
– Угу, – согласилась я, – только это подделка. Тебе его подменили. Ты, конечно, мне не поверишь. Но мы можем проверить завтра. Ты кого хочешь? Сына? Наверняка… Паладины такие красавчики.
В прорезь злосчастного платья вновь вынырнула голова с крайне озадаченным выражением на лице. Девушка вертела кулон, потом, испуганно глянув на меня, быстро скинула платье на пол и как была красная, встрепанная, в тонкой сорочке и чулках рванула к двери, истошно крича:
– Тик, измена! Измена! Во дворце измена!
Приторная сладость винограда мне надоела. И я потянулась за душистым оранжевым цитрусом, ожидая развязки. Вскоре дворец содрогнулся от топота сотен ног. Где-то загудела сирена, и захлопали двери. Если бы принцесса притормозила на минуту, я бы ее успокоила и сказала, что кулон принадлежит Раулю. Именно его я видела на нем, когда подошла помочь после аварии. Когда Роксолана успела обменять свой противозачаточный на этот для мужской силы, я не упомню. Но теперь представляла, сколько неприятных минут переживет шатен, оправдываясь, когда Тик опознает владельца кулона по отпечатку ауры. Покрутив цитрус в руке, критически осмотрев округлившийся от избытка винограда животик, решила больше не есть. Все же платья не безразмерны. Понимая, что принцессу ждать не стоит, я вызвала служанку и попросила приготовить к балу коралловое платье, а выбранное Рокси зеленое отнести в ее комнату.
– Шесса идет на бал с паэром Эндером? – невинно хлопая глазками, молодая девушка споро подбирала и рассортировывала по шкафам залежи дорогого барахла.
Усовестившись, я решила немного помочь горничной с уборкой, крутя в руках достопамятные ядовито зеленые панталоны, прикидывая, для кого их могла заказать Рузанна. Может, себе на вырост?
– Почему с Эндером? – так и застыла с панталонами в руках. – С чего ты взяла?
Девушка порозовела, пряча глаза и кусая губы, молчала, сноровисто упаковывая белье на полки.
– Говори, – приказала горничной, – давай, не тяни время.
Девушка повернулась ко мне, нервно теребя кончик темной косы, покусывая нижнюю губу, мечтая провалится на нижний этаж.
– Старшая горничная и другие говорили, что вы предпочитаете мужчин с большим… – девушка вспыхнула и закрыла лицо рукой, – большим достоинством…
Ну, спасибо высочество! Ну, удружила! Выставила перед всеми какой-то озабоченной. Ладно, переживу! Могло быть хуже.
– А при чем тут Эндер? – стараясь говорить ровно, уже догадываясь, каким будет ответ.
– Так ведь у паэра Эндера самый большой, – девушка вновь замолчала. – Горничная Алина рассказывала, что шесса Тринити жаловалась на паэра, что совсем ее замучил, уже слишком у него… а до нее шесса Рузанна, а паресса Глияна мучилась, ей магесса Шанталь посоветовала для паэра особое колечко…
– Я поняла, – ледяным голосом прервала затянувшийся рассказ о сомнительных достоинствах паладина. – Ступай, завтра уберешь. А это тебе подарок.
Я всучила девице зеленые панталоны, в которые ее можно было завернуть трижды, и рухнула в кресло, обдумывая сплетни, гуляющие по дворцу. Я-то надеялась, все будут обсуждать мою службу в Брасове, восхищаясь мужеством. Или завидовать умению биться на мечах, стрелять из фаяра. А тут… Такой позор! А главное, это ни разу не правда! Ну, принцесса…
– Заморский шелк. Дорогущий. А нежный какой! Алинка обзавидуется. Только жаль цвет королевский, придется перекрашивать, – девушка радостно разглядывала портновский шедевр на свет. – Две юбки себе сошью. Нет, три выйдет. И маме косыночку. Или платье свадебное, если в красный выкрасить. Да если Петрик увидит меня в таком платье, сразу замуж позовет.
Счастливая девушка разговаривала сама с собой, строя радостные планы на будущее. Глядя ей в след, качала головой, поражаясь как мало надо женщине для счастья. У дверей, будто что-то вспомнив, девушка обернулась и выдала:
– Не переживайте так, шесса Суриэль. Пареса Глодия и Николь вообще плакали, когда паэр Эндер их бросил. Николь говорила, что он очень внимательный, нежный, нежадный и нестрашный совсем и про слишком большой размер – это неправда.
– Хорошо, ступай. Платье отнеси принцессе, – я размышляла над словами девушки, сожалея, что моя репутация погублена. – Завтра приходи, поможешь одеться.
Хотелось зарыться в кровать и от души поплакать, жалея себя. По словам горничной, мой моральный облик, который стараниями языкатой принцессы превратился в аморальный, заботит только меня. Остальные шессы живут и ни в чем себе не отказывают. Похоже, нам прощают все.
Плюнув на душ, скинула платье, забралась под одеяло и заснула.
Глава 61
Глава 61
– Шесса Суриэль, я узнала, в чем на балу будет паэр Эндер, – щебетала вчерашняя горничная, завивая локоны и укладывая их в прическу. – Я видела его камердинера. Он нес серебристо-серый камзол чистить. Вы прекрасная пара. Вместе будете смотреться идеально.
– Рута, мой партнер Андрес, – я зашипела от боли, схватившись за прядь, когда девушка больно дернула волосы. – Это дворцовые выдумки про Эндера. Будь добра, не повторяй их при мне!
– Как паэр Андрес! – горничная вновь дернула меня за локон. – Но он же дал обет целомудрия на десять лет! Он не может!
В зеркале отражались огромные и круглые как у куклы глаза. Она хлопала ресницами, не веря в мою опрометчивость. Я же скорчила ей рожу, внутренне просияв, вознося благодарность Богине. С таким кавалером я буду избавлена от прозрачных намеков и тисканий во время танцев. Девушка осуждающе поджала губы и вновь принялась терзать мои волосы.
– Рута, чего он не может? Танцевать целибат не запрещает, – я еле сдержалась, чтобы не наорать на девицу, в голове которой только фривольные мысли, мечтая, чтобы поскорее закончился этот день. – Мне нужен партнер по танцам, и только! И никаких глупостей!
Зеркало вновь отразило идеальные окружности голубых кукольных глаз.
– Но вы же шесса. Вы такая красивая. Можете выбрать любого, – девушка замялась и вздохнула, произнеся с завистью:– Все шессы делают, что хотят.
В ее взгляде читалось, что она считает меня умственно отсталой, не способной извлекать выгоды из своего положения. Она бы на моем месте не стала теряться.
– …
– Неужели вам никто не приглянулся? – разочарованно протянула Рута. – Все паладины такие красавчики и совсем нестрашные. Разве что…
Девушка замолчала, продолжая украшать волосы цветами и драгоценными заколками. Я поморщилась, кончик шпильки оцарапал кожу головы.
– Рута, начала, так договаривай, – нетерпеливо фыркнула я, понимая, какое болтливое сокровище обрела в лице горничной, заплатив панталонами.
– Паэр Рауль, – она затихла, потом, словно решившись, произнесла:– Он любит мучить по– настоящему. Очень жестокий и злопамятный. Шессы его не выбирают в эскорт, хотя он самый красивый из всех паладинов. Прислуживают ему мужчины. Девушки бояться. Если какая-то глупышка из новеньких соглашается, то потом долго плачет и прячет тело под длинной одеждой. Некоторые увольняются. И все молчат из страха. Мы только догадываемся, что он с ними делает.
Дверь распахнулась и в комнату влетела Рокси в шелковом халатике и наполовину уложенных в прическу волосах. За ней торопливо семенила служанка со щипцами для завивки. Девушка критически осмотрела мою, затянутую в шелка и почти готовую к торжеству бала фигуру, бухнулась в кресло и заявила:
– Сури, я поссорилась со Стефом. Мне не с кем идти. Ты мне должна отдать Андреса.
– Хорошо, – я пожала плечами, услышав досадный ох горничной. – Кто еще свободен? Отошлю ему приглашение.
Но принцесса меня не слушала, она осмотрела столик с куаферными принадлежностями и потянулась к емкости с водой.
– Дело было так. Мне прислали нового огненного стихиаля. Я запиской попросила Стефа поместить сферу в циклоход, взамен старой. А он… – девушка жадно глотнула воды с цитрусовым соком, которую моя горничная использовала для завивки, макая туда пальцы. – Вкусный лимонад! Принесите мне еще стаканчик.
– А он ее разбил, – предположила самое страшное, имея в виду сферу.
– Нет. Он ее поставил… СЕБЕ! – девушка стукнула кулачком по мягкому подлокотнику диванчика. – Приперся ко мне благодарить за подарок. Наглец такой! Конечно, я его обругала и посоветовала засунуть стихиаля в то самое место, где ему всегда не хватало…огонька.
– Ну-у… – я замычала, не зная, что сказать.
– Знаю, что погорячилась. Но амулет этот. Рауль когда узнал, что ты сказала про подмену, аж позеленел весь. Смотри, отравить тебя может. Он нервный и на женщин за что-то обижен. Но отец его ценит. В работе лучше Рауля никто не справляется. Шмыров сын, пришибу, попадись он мне под горячую руку… – она погрозила пальцем куда-то в сторону окна. – Ой, а тебе только с ним идти! Все остальные заняты или на задании. А Стеф вообще из дворца уехал. У него теперь стихиаль неслабее твоего, зачем ему этот бал?
Принцесса растеряно хлопала глазами, покусывая от досады губы. Слушая ее, мысленно просила Светлую Богиню простить меня. Понимая с каждым днем все лучше бывших телохранительниц, я уже согласна была пойти замуж за дракона вместо Тринити, только бы от ТАКОЙ принцессы подальше.
– Сури, это только на сегодня. Потерпи Рауля пару танцев. Он же не станет ничего делать при всех. А его ехидство ты нормально переносишь, – заканючила паршивка, молитвенно сложив ладошки перед собой. – Тик по головке не погладит, что я у тебя Андреса увела перед самым балом. Но я не могу пойти с Раулем. Боюсь, не сдержусь, врежу по его идеальной роже и бал испорчу.
Призвав все силы и помощь Светлой Богини, я вперилась в Рокси очень нехорошим взглядом. Поперхнувшись водой, девушка виновато пискнула и кивнула своей служанке, бросив непонятную фразу. Та, отложив щипцы, выскользнула из комнаты.
– Сури, ну ты же должна меня спасать! – нашла аргумент принцесса, глядя побитой собачонкой. – Так я отправляю приглашение Раулю? А взамен тебе на бал самые дорогие украшения. Алина сейчас принесет.
Я едва сдерживалась, чтобы не наорать на нахальную девицу. Шнуры корсажа, туго стянувшие тело, давили на ребра, не давая вздохнуть. Я отвернулась, закусила губу, сдерживая нелестные для слуха принцессы пожелания, куда ей стоит засунуть свои драгоценности.
– Я знаю, в чем будет одета шесса Лавалия. Ты затмишь фаворитку императора. Я тебе обещаю! – принцесса допила средство для завивки, и ни моя служанка, ни ее горничная Алина не проронили ни звука.
Похоже, Рокси сидела не только у меня в печенках.
– Сама почему не одета? – взглянув на хронометр, посмотрела на халат быстро строчащей приглашение для Рауля Рокси.
– Император всегда задерживается. Дает возможность шпионам и стукачам послушать, о чем подданные судачат между собой. Мне некуда спешить, – отмахнулась принцесса, сложив бумагу, дунула, и та растворилась в воздухе прямо на глазах.
Рута держала две пары туфель, выбранные мной на бал. Одни были на удобном низком каблучке, сафьяновые, расшитые жемчугом. Идеальные для танцев. Зато другие на высокой и тонкой шпильке были превосходным оружием от наглых кавалеров. Мысленно костеря принцессу натянула бежевые шпильки украшенные янтарем. Подхватив Руту, прошла тур вальса, давая ногам привыкнуть. Ноги привыкать категорически отказывались, ныли, угрожая мозолями и пожизненной хромотой.
И кто меня убеждал, что жизнь во дворце рай по сравнению со службой в «Приграничных стражах»? Мне, пожалуйста, нежить, ночные рейды и еще раз нежить. Я даже на Жорреса согласна. Он всего один такой.
