Текст книги "Надежда в новом мире (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)

Глава 76

Вечером было еще более неловко. В конце концов, они спали не только в одной комнате, но и на одной постели. В какой-то момент Надя даже подумала, что ей следовало переночевать где-то в другом месте, но потом отказалась от этой идеи.

Умывшись, она пошла в комнату и легла на спину, вытянув руки вдоль тела в ожидании, когда придет Каэрон. Но минуты шли, а мужчины все не было. В итоге она сама не заметила, как уснула.

Утром Надя проснулась в одиночестве. Потрогав постель рядом, поняла, что Каэрон либо не спал с ней, либо давно ушел. Накатило разочарование. Пусть ей самой было неловко от всей ситуации, но такое избегание задело ее.

Нахмурившись, она вышла из дома и окинула двор. Каэрон обнаружился рядом с костром.

В этот день Надя чувствовала сильное раздражение. У нее ничего не получалось, и все валилось из рук. Даже яйца, которые накануне удалось найти Хароху, она едва не спалила.

Пытаясь выбросить из головы дурные мысли и одного человека, который сегодня ее особенно раздражал, она задумалась о том, что грядки следовало чем-нибудь укрыть. В конце концов, в этом мире бывали кровавые дожди, способные заставить животных сходить с ума. Ей не хотелось узнавать, как на такой дождь могли отреагировать проросшие семена.

– Навес? – спросил Харох.

– Да, – Надя кивнула и принялась объяснять, что она хотела.

Так как основными материалами у них были только доски, палки и шкуры, то выбирать было особо не из чего. В итоге они просто сделали что-то вроде стоек, сверху которых можно было положить крышку. Ее они сделали из веток и змеиной кожи.

Сразу после того, как навес был готов, Надя высадила все проросшие семена.

Ее негодование немного угасло, когда она заметила, как Каэрон время от времени посматривал на небо. Он явно переживал, что на его зов так никто и не откликнулся.

– Как думаешь, – спросила она тем вечером, когда они сидели за костром в то время, как Харох давно уже отправился спать, – почему они не пришли?

Каэрон некоторое время молчал. Он изредка подбрасывал в костер мелкие хворостины и выглядел при этом задумчивым.

– Есть несколько причин, – наконец заговорил он. – Эта планета находится слишком далеко от места, где мы находились.

Надя взглянула на него с удивлением. Ей казалось, что для тех, кто научился путешествовать по Вселенной, не было такого понятия, как «слишком далеко».

– Разве у вас нет каких-нибудь гиперпрыжков или чего-то вроде этого?

Каэрон, судя по взгляду, не ожидал от нее таких познаний.

– Это называется переход, – пояснил он. – Корабль входит в подпространство в одном месте и выходит в другом. Но количество переходов, которое может сделать корабль, ограничено, потому как энергия не безгранична. Если место, куда нужно попасть, находится на другом конце Вселенной, то для того, чтобы добраться туда, потребуется большое количество кварков.

– Кварки? – уточнила Надя.

Ей казалось, что это были элементарные частицы, но она не была уверена, потому как никогда не интересовалась углубленно этой темой.

– Материя в стабилизированной форме в виде кристаллов, – сказал Каэрон. – Ее можно найти на некоторых планетах. При распаде эти кристаллы выделяют большое количество энергии, которую разумные существа научились использовать для путешествий во Вселенной.

Надя была впечатлена.

– Ты думаешь, твои друзья не прилетели, потому что мы слишком далеко? – вернулась она к предыдущей теме.

– Возможно, дело в каких-нибудь космических аномалиях. Все-таки сигнал с этой планеты шел очень долго. Вероятно, что она находится в активной зоне, и добраться до нее по этой причине сложно.

– Ты говоришь… – Надя попыталась вспомнить их предыдущие разговоры, – о разрывах пространства?

– Именно, – Каэрон кивнул. – В космосе достаточно различных явлений, которые могут помешать кораблю двигаться вперед. Разрыв в пространстве – одна из них, но он не единственный. Мне доводилось сталкиваться лишь с несколькими из них. Например, с ионным штормом. Когда ты попадаешь в него, то любая связь не проходит. Если упасть в гравитационную яму, то выбраться из нее будет очень сложно. Она похожа на черную дыру, только менее мощная, но притяжение в ней достаточное, чтобы корабль более никогда не сдвинулся с места. И это только часть опасных вещей, которые могут поджидать в космосе. Черная дыра – это…

– Я знаю, что это такое, – заверила она его.

Каэрон с сомнением взглянул на нее, но кивнул.

Теперь Надя понимала, почему он мог так беспокоиться. Она думала, его товарищи задержались по каким-нибудь бюрократическим причинам, вроде того, что им нужно было получить разрешение на вылет, но, судя по всему, путешествие по космосу было гораздо опаснее, чем ей представлялось.

Надя не стала говорить ничего банального, просто села ближе, а потом прислонилась к Каэрону плечом, безмолвно поддерживая его.

На самом деле ей было немного стыдно, потому как в глубине души она даже не хотела, чтобы друзья Каэрона прилетали. Ведь тогда он мог уйти и оставить ее одну на этой дикой планете. Надя понимала, что такие мысли эгоистичны, поэтому старалась не давать им волю.

Сколько они так просидели, она не знала, но в какой-то момент Каэрон пошевелился.

– Пора идти спать, – произнес он.

Надя согласилась с ним и нехотя отстранилась. В тот же момент ей показалось, что стало прохладнее. Они затушили костер, а потом отправились в постель.

Оказавшись в кровати, Надя легла на спину и вытянула руки вдоль тела, отчего-то нервничая. Она ощущала Каэрона рядом, его тепло окутывало ее. Ей хотелось прижаться к нему, но она не позволяла себе этого.

В следующее мгновение Каэрон аккуратно подхватил ее руку и легко сжал, переплетая их пальцы.

– Когда они прилетят… – заговорил он тихо, – ты полетишь со мной?

Сердце Нади забилось как безумное.

Он… действительно спросил…

Что она должна была ему ответить?

Глава 77

Прежде чем ответить, Надя задумалась над этим вопросом.

Хотела ли она улететь и обосноваться где-то в необъятном космосе?

С одной стороны, мир, в котором она не так давно очнулась, пусть и был пугающим, но все-таки отчасти напоминал Землю. Здесь также росли растения, жили люди, бегали пусть и мутировавшие звери. Конечно, растительный и животный мир отличался от того, к чему она привыкла, но планета все еще будто ощущалась знакомой и родной.

С другой стороны, ей предлагали поселиться в месте, которое могло очень сильно отличаться от привычной ей среды обитания. Вполне возможно, что в будущем ей придется жить на каком-нибудь корабле, где кроме железа, пластика и стекла не было ничего – ни земли, ни зелени, ни открытого пространства.

Надя, привыкшая много времени проводить на природе, не могла себе представить, что на всю оставшуюся жизнь ее запрут в пусть и большой, но по сути консервной банке, из которой не будет выхода.

Вот только если подходить к вопросу с другой стороны, то что ее могло ждать на этой планете?

Люди здесь явно все еще застряли на каком-то примитивном уровне. Здесь не было электричества и знакомого Наде комфорта. А вот путешествие в космосе предполагало, что уровень развития цивилизации людей, покинувших когда-то давно Землю, был более высоким.

Повернув голову, Надя в темноте посмотрела на Каэрона. Его плохо было видно, но ей все-таки удалось рассмотреть очертания лица.

В этот момент все логичные, разумные размышления вылетели у нее из головы.

В мыслях звенело одно: когда товарищи Каэрона прилетят, он покинет эту планету, и в будущем ей придется жить без него.

Она останется здесь – среди мутантных зверей, хищных растений, скорбных и рудых, – потеряв шанс на нечто большее.

Эта мысль взорвалась в ее голове и заставила сердце биться быстрее.

– Да, – ответила она наконец. – Конечно, я полечу с тобой. Ты думаешь, я могу отказаться от теплого душа или хорошей сковороды? – она усмехнулась, так, словно пошутила, а в следующий миг спросила: – У вас ведь есть душ? О, скажи мне, что у вас есть душ и ванна. Я люблю принимать ванну с пеной, – уточнила она, – обязательно с пеной, без нее теряется удовольствие.

Когда она замолчала, какое-то время стояла тишина. Каэрон ничего не говорил. Надя начала нервничать, подумав, что могла сказать что-то не то. Возможно, ей следовало ответить быстрее. Или он ожидал от нее других слов? Может быть, он надеялся, что она откажется?

– У нас есть душ, – все-таки заговорил он. – А вот кухонными приборами все сложно. Ты ведь помнишь, что у нас едят? Сухлеты, которые приправляют различными смаками.

Надя подняла свободную руку и хлопнула себя по лбу. Как она могла забыть об этой мелочи? Каэрон ведь рассказывал в прошлый раз. Ранее она не уточняла у него подробностей, поэтому решила сделать это сейчас. В конце концов, он давно научился говорить на их языке, поэтому с пониманием проблем больше не было.

– Так что такое сухлеты? – немедленно уточнила она из любопытства. – И из чего их делают?

– Из всего, – ответил Каэрон. – Любое органическое вещество помещают в преобразователь. Он расщепляет материю на молекулярном уровне и составляет из нее вещество, которое человек способен усваивать. Вкусы для смаков разрабатывают в лабораториях. Они синтетические, но организмы людей усваивают их в полной мере. Смаки обогащаются различными витаминами и минералами для того, чтобы восполнить дефициты. Их тоже вырабатывают в пищевых лабораториях.

Надя внезапно поняла, что мир Каэрона без нормальной еды был немного грустным.

Все-таки люди испокон веков любили поесть. Это была одна из основных потребностей, которая приносила человеку удовольствие.

Представив себе, что в дальнейшем ей придется питаться непонятной синтетической едой, Надя немного приуныла.

Теперь она еще лучше понимала, почему Каэрон так восторженно относился ко всему, что она готовила на протяжении их пути и после.

Надя вспомнила, что однажды, еще в самом начале, Каэрон рассказывал, что оказался здесь потому, что искал еду. Ей стало интересно, что он имел в виду, поэтому она решила спросить:

– Ты сказал, что искал еду. Почему?

Каэрон некоторое время размышлял, словно подбирая подходящие слова.

– Наша еда неполноценна. Мы учли многое, но она все еще искусственная. Люди с каждым поколением ощущают себя все хуже и хуже. Наши ученые выяснили, что лабораторная еда лишена некой энергетики, которая очень важна для любого человека. В последние годы Империя пыталась отыскать подходящее органическое сырье, из которого можно было приготовить более энергетически насыщенное питание.

– Ты говоришь о калориях? – спросила Надя, не совсем понимая, о чем шла речь. Ей казалось, что вся еда должна давать энергию.

– Не совсем, – ответил Каэрон. – Это нечто более тонкое. Оно влияет на организм человека. Раньше я тоже не понимал, что имели в виду наши ученые, но, оказавшись здесь, понял, о какой именно энергетической насыщенности они говорили. Питаясь местной едой, я ощутил изменения в организме. Это похоже на утоление длительной жажды, о которой даже не подозревал.

– Может быть, эта планета – ваша прародина? – предположила Надя. – Ну, знаешь, как бывает? Ты родился и вырос в одной стране, а потом, повзрослев, уехал в другую, жил там пару лет, потом вернулся и понял, что еда дома самая вкусная, что ты когда-либо ел. И никакие заморские деликатесы не могут сравниться с борщом, приправленным сметаной, или толченой картошечкой с котлетой.

Надя мечтательно вздохнула и облизнулась. Она решила, что обязательно отыщет все местные аналоги необходимых овощей, чтобы после приготовить хотя бы родной и знакомый борщ.

Вспомнив о банке семян, Надя сделала себе зарубку, что в дальнейшем нужно будет обязательно обыскать его более тщательно на предмет с детства знакомых растений.

– Эта мысль приходила мне в голову, – признался Каэрон. – Нужны исследования, чтобы подтвердить это или опровергнуть. Если эта планета действительно прародина людей, то становится ясно, почему мой корабль до сих пор не прибыл. Эта планета явно находится в какой-то космической аномалии. Именно по этой причине последние столетия ее не могли обнаружить. Я хотел у тебя кое о чем спросить, – внезапно произнес он.

Надя выбросила из головы мысли о борще, драниках и маринованных огурчиках и сосредоточилась на разговоре.

– О чем?

Каэрон пошевелился и повернулся к ней.

– Откуда ты знаешь, что такое черная дыра? – внезапно задал он совершенно неожиданный вопрос.

Надя замерла, не зная, что на это ответить.

Глава 78

В первое мгновение она удивилась такому вопросу, ей он показался даже оскорбительным. В конце концов, она училась в школе, да и ей доводилось смотреть различные фантастические фильмы о космосе, в которых много раз упоминались черные дыры.

В современном мире в развитых странах не осталось людей, которые могли не знать о чем-то подобном.

Конечно, не все понимали принцип работы этих космических явлений, но самим термином широко пользовались. В повседневной жизни часто можно было услышать что-то вроде «твой желудок как черная дыра».

Но в следующую секунду Надя осознала, что сейчас была вовсе не в своем мире, а там, где развитие людей находилось на начальном этапе.

Едва ли здесь можно было найти человека, который знал что-то о космосе, за исключением самого Каэрона, конечно. По идее, Ная, как местная жительница, не должна была знать ни о чем подобном.

Сразу после этого Надя вспомнила свои недавние слова про душ и ванну. Здесь душем служил проливной дождь, под который порой опасно было попадать, а ванну заменяли бочки и тазы.

Надя принялась лихорадочно вспоминать, говорила ли она о чем-то еще таком подозрительном, но в голове было пусто. Она совершенно не помнила, потому как за последние месяцы стала доверять Каэрону и расслабилась рядом с ним.

Нужно было что-то сказать. От нее ждали ответа. Вряд ли Каэрон поверит, если она скажет, что услышала где-то. Он не был глуп и уже должен был осознать, на каком этапе развития находилась местная цивилизация.

Вот только говорить правду было страшно.

Надя понятия не имела, как Каэрон мог отреагировать на нечто столь невозможное, как переселение. Она сама еще не поняла, как это сработало.

– Я... – начала Надя и замолчала, испытывая нервозность. Она села и выпутала пальцы из его руки. – В это трудно поверить, – вздохнула.

Позади послышался шорох. Каэрон тоже сел.

– Если ты не хочешь говорить, – произнес он, – то я не настаиваю.

Надя обрадовалась таким словам, но секунду спустя решила, что смысла продолжать молчать не было. Каэрон рассказал о себе. Возможно, пришла очередь и ей открыться.

Наверное, так даже было лучше.

Если Каэрон по какой-то причине решит, что не хочет видеть рядом с собой столь странное существо, то пусть она узнает об этом сейчас, на этой планете, к которой уже смогла немного привыкнуть, чем в далеком и пустом космосе, где у нее не было никого и ничего.

– Нет, я скажу, – решила она. – В это действительно трудно поверить. Мое появление здесь еще более фантастическое, чем твое.

– Неужели? – спросил Каэрон и приблизился.

Она ощутила жар, исходящий от его тела. Ей хотелось опереться на мужчину, но она сдержалась.

– Я тоже не отсюда. Еще несколько месяцев назад я жила в совсем другом мире, – начала она так тихо, что ее голос едва был слышен, но Надя была уверена, что Каэрон улавливал каждый звук, исходящий от нее. – Там были большие города, люди ездили на машинах и летали в небе на самолетах. Наши деньги были цифрами на экране. Еду можно было заказать прямо на дом. Готовую. У меня была любимая работа, планы на будущее... Но однажды что-то произошло.

Надя вновь вспомнила тот момент, когда она умерла, – ту боль и ощущение удушья. Она была уверена, что никого рядом с ней не было. Казалось, просто сам воздух внезапно стал ядовитым.

– Я умерла, – произнесла она сдавленным голосом. – А потом очнулась здесь. В этом странном мире, где есть рудые и скорбные, где животные превратились в чудовищ, где с неба льют алые дожди, а любой куст может сожрать тебя, будто совсем забыв, что растениям не положено охотиться на людей и зверей.

Она замолчала, чутко прислушиваясь к дыханию рядом. Оно было ровным.

– Ты... – начал Каэрон тихо, – переместилась в пространстве?

– Я не уверена, – честно призналась Надя. – Когда я направлялась сюда, то нашла подземный бункер, в котором находились различные семена. Я прочла таблички, и у меня создалось ощущение, будто это... – Надя замолчала, она до сих пор помнила тот опустошающий ужас, осознание, которое пришло к ней в подземном банке семян. – ...будущее, – договорив, она замолчала.

Некоторое время между ними царила тишина. Затем Каэрон пошевелился. Он сел так, чтобы видеть ее лицо, хотя в темноте едва ли можно было что-то рассмотреть.

– Путешествия во временных потоках возможны, – произнес он. – Это сложно и не поддается управлению, но в космосе достаточно временных воронок, в которые лучше не попадать. Время не такое стабильное, как люди привыкли думать. Поэтому нет ничего удивительного, если ты действительно каким-то образом смогла переместиться в будущее.

Услышав его слова, Надя нахмурилась. До этого момента ей казалось, что произошедшее с ней – нечто абсолютно невероятное, но Каэрон говорил так, словно ее ситуация не была невозможной.

– Ты помнишь, что произошло перед тем, как ты... – он замолчал, словно ему не хотелось произносить следующие слова, но Каэрон все-таки договорил, – ...умерла?

Надя не пришлось долго думать, чтобы ответить.

– Было темно, – заговорила она. – Мне нечем было дышать. Я помню, что горло сжималось так, словно на него давили невидимые руки, но никого рядом точно не было. Легкие горели. Я не могла пошевелиться или позвать на помощь. Все было бесполезно, тело ощущалось парализованным. До этого момента я была уверена, что надышалась какого-то газа.

Каэрон сел еще ближе, а потом приобнял ее за плечи и притянул к себе. Надя выдохнула и прислонилась к нему.

– Ты могла попасть в пространственно-временное искривление, – произнес он. – Возможно, рядом с тобой случилось что-то, что изменило саму реальность, заставив ее исказиться.

Объяснение было хорошим. Вот только был еще один момент, о котором Надя пока не сказала.

Она решила не скрывать от Каэрона эту информацию, поэтому, набравшись смелости, спросила:

– Это может объяснить то, что я попала в чужое тело?

Глава 79

Каэрон не ответил сразу, явно тщательно обдумывая ее вопрос.

У самой Нади имелось несколько предположений, начиная от вмешательства богов, заканчивая мимолетным соприкосновением параллельных вселенных.

Согласно квантовой теории бессмертия, когда мы умираем в одной вселенной, то продолжаем жить в другой. Возможно, с ней случилось именно такая ситуация, а Ная была ее местной версией.

У Нади имелось еще одно предположение.

Когда-то давно она размышляла о теории записи в ДНК воспоминаний всех предков. Они хранятся в глубине, и благодаря этому у нас имеется, например, врожденный страх или инстинктивное знание чего-либо.

Опыт предков, особенно травматический или какой-то повторяющийся, вполне может влиять на наши специфические страхи и тревоги. Это будто записанная где-то в глубине нас инструкция по выживанию, которую предки оставили нам.

А если по какой-то причине одна из этих записанных цепочек возьмет верх? Это было фантастическое предположение и, скорее всего, маловероятное, но каким-то ведь образом Надя оказалась в этом мире.

Конечно, на момент смерти у нее не было детей, а значит, у нее не имелось и потомства. Но в ДНК ребенка она могла передать информацию только о времени до его рождения.

Возможно, в момент, который она помнила, как свою смерть, с ней случилось что-то действительно страшное, и именно этот период буквально отпечатался в генах как конец.

Если эта теория была верна, то выходило, что Надя на самом деле пережила ту ночь, а затем встретила свою любовь и родила детей, которые после родили своих детей, а те – своих, и так далее, а потом появилась Ная.

– Такое нельзя исключать, – заговорил наконец Каэрон. – Все в мире – энергия. Если в момент твоей смерти рядом с тобой произошел какой-то пространственно-временной разрыв, то тебя вполне могло затянуть в него. И не обязательно физическую оболочку. Разум также имеет энергетическую структуру. По идее, это даже более вероятно, чем перенос тела.

Похоже, это еще одна идея.

– И тебя это не смущает? – спросила она.

– Я хочу знать лишь одно: когда это случилось?

Надя не знала, почему он спрашивал именно это, но не собиралась скрывать.

– Незадолго до того, как я сбежала из прошлого убежища. Я просто проснулась однажды и поняла, что больше не в своем мире. Когда я разобралась с ситуацией, то поняла, как опасно мне было оставаться в том месте, поэтому сбежала при первой удобной возможности.

– Разве в лесу не было опасней?

– Может быть, – согласилась Надя. – Но в тот момент я больше боялась людей, чем диких животных.

Ничего на это не сказав, он лишь прижал ее чуть сильнее и мягко провел рукой по плечу. Надя ощутила, как ее сердце забилось быстрее. Она немного повернула голову, слыша, что дыхание Каэрона на мгновение сбилось.

Надя приподняла голову и позволила чужим губам накрыть ее губы. Поцелуй с каждым мгновением становился жарче. Ночь превратилась в бархатную. Надя едва ли понимала, что происходило, она чувствовала лишь человека рядом с собой.

В какой-то момент его рука опустилась ниже. Надя почувствовала, что мир качнулся. Все тело горело. Подсознательно она понимала, что должно было произойти дальше.

Но в следующий миг до них донесся шум. Это были тяжелые шаги.

Надя испуганно замерла, туман в ее голове мгновенно рассеялся. Она внезапно поняла, что все это время в соседней комнате вообще-то находился Харох, и он, вероятнее всего, слышал их разговор.

Каэрон остановился и приподнялся на локте. Наде стало стыдно. Они совсем забыли о мужчине в соседней комнате!

– Харох, – произнесла она, ощущая, как жарко горели ее щеки.

– Он ушел, – заверил Каэрон.

– Да... – согласилась она и замялась, не зная, как дать понять, что весь ее настрой буквально испарился.

Каэрон, явно осознав все без слов, откатился и лег рядом.

– Нам нужно построить отдельный дом, – произнес он ворчливо.

Надя улыбнулась и кивнула.

На следующее утро, глядя на Хароха, она пыталась понять, с чего начать разговор. Не было сомнений, что рудый слышал их разговор, но как много он теперь знал? В итоге она решила, что не было ничего лучше, чем прямой вопрос.

– Как вы к этому относитесь?

Харох в этот момент, плетущий веревку, мельком взглянул на нее.

– О чем речь? – сухо поинтересовался он.

– Вы ведь нас слышали вчера, не так ли? Разве вам не кажется это странным?

– Что именно мне должно казаться странным?

– Хотя бы то, что я прибыла из другого мира?

Харох долго смотрел на нее, а затем качнул головой.

– Однажды я видел, как цветок размером с убежище сожрал змею, которая могла поглотить десять человек, не подавившись. А еще я видел камни, пожирающие мертвую плоть, видел бьющий из-под земли кипяток, в котором купалась рыба, будто горячая вода была ей нипочем. Упавшим с неба мальчишкой и девчонкой, перешагнувшей какую-то грань, меня не удивишь, – ответил он и продолжил работу, как ни в чем не бывало.

Казалось, откровения прошлой ночи его действительно совершенно не беспокоили. Надя могла лишь улыбнуться.

Через несколько часов, когда она проверяла посадки, в ворота их убежища постучали.

Когда они отправились проверять, то увидели отряд из десяти человек.

Такое количество людей могло настораживать, если бы не одно «но»: все они были скорбными.