Текст книги "Надежда в новом мире (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)

Глава 52

– Вы охотитесь на них? – с восхищением и легким ошеломлением спросила Надя.

Нет, она знала, что рудые были сильными, очень сильными людьми, но обезьяны явно предпочитали сражаться группами. Справиться с большим количеством столь проворных животных было не такой простой задачей, как могло показаться.

– Нетрудно, – внезапно произнес Каэрон.

Надя посмотрела на него с сомнением. Что он имел в виду? Разве ему не довелось не так давно испытать на себе силу местных мартышек?

– Все станет лучше, если этих крыс будет меньше, – прогудел Харох и бросил на них с Каэроном странный взгляд. Надя была уверена, что он хотел их о чем-то спросить, но в последний момент передумал.

Поразмыслив над всей ситуацией, она пришла к выводу, что между Харохом и стаей была какая-то старая история. Ей хотелось знать, что случилось, но она тоже промолчала, решив сменить тему.

– А как люди из убежища передвигаются так, чтобы на них никто не нападал?

– Откуда вы знаете?

Надя и не думала смущаться вопросу.

– Мы искали убежище. Хотели присоединиться. По пути увидели людей. Пошли за ними, – принялась она объяснять. – Группа шла по лесу спокойно. За несколько дней они не встретили ни одного хищника или другого опасного животного.

Харох, выслушав ее ответ, кивнул.

– Хитрость проста, – фыркнул он. – Они носят с собой помеченные предметы с территории крикунов.

Надя непонимающе нахмурилась.

– И это помогает? Почему?

– Потому что большинство животных предпочитают обходить стороной этих волосатых крыс, – ответил ей Харох. – Крикуны сильные, нападают стаями. Они мало кого бояться. Могут совладать даже с крупными хищниками.

Надя задумалась. Это звучало разумно. Животные не были так глупы, как кто-то мог подумать. Тем более у них намного сильнее был развит нюх. Помеченные предметы должны быть весьма пахучими.

– Кипит, – напомнил ей внезапно Харох.

Надя сосредоточилась на приготовлении еды, отодвинув все размышления в сторону.

Этой ночью они ночевали под крышей.

Не сказать, что условия были особо комфортными, но было в разы лучше, чем в простом шалаше или под корнями деревьев. Не говоря уже о тех ночах, когда спать приходилось на какой-нибудь первой попавшейся ветке, к которой приходилось привязываться, чтобы ночью не упасть.

Ночевали они вдвоем с Каэроном.

На короткий миг Надя подумала, что им нужно было разделиться, но за время совместного путешествия у нее появилась привычка, греться о сильное мужское тело, поэтому она решила ничего не менять.

Каэрон ничего не сказал. А раз так, то это означало, что его все устраивало.

Ночью она внезапно проснулась от звука удара.

Каэрон рядом мгновенно взвился.

– Что? – спросила Надя, озираясь в темноте.

– Проклятые болотные черви, – послышалась ругань Хароха из другой комнаты.

– Будь здесь, – попросил ее Каэрон и вышел из комнаты.

О крышу снова что-то ударилось. Сверху посыпалась пыль.

Надя опасливо покосилась наверх, а затем встала, не желая разлеживаться на случай, если крыша рухнет. Оставаться в доме в неведении и дальше она не желала и поэтому тоже направилась к выходу.

– Не выходи, девчонка, – резко велел ей Харох, стоящий около двери. – Зашибут.

После этих слов рудый вышел, продолжая ругаться и ворчать.

С улицы вскоре донеслись вполне знакомые крики. Не было сомнений, что кричали обезьяны.

Надя нахмурилась, пытаясь понять ситуацию. Мартышки пришли к ним ночью, чтобы… отомстить?

В стену что-то ударилось. Надя посмотрела в ту сторону.

Они забрасывают их чем-то издалека?

Расстояние между домом и лесом было внушительным. Неужели обезьянам удавалось что-то добрасывать до него?

Впрочем, почему нет? У тех были длинные и весьма сильные руки. По идее, обезьяны вполне могли что-то добросить. Но все равно это казалось чем-то весьма необычным.

Крики обезьян сначала весьма громкие, начали с большой скоростью отдаляться. Стало понятно, что те убегали.

Надя подождала еще немного и вышла на крыльцо. В воздухе витал какой-то тошнотворный запах.

Под ноги ей попалось что-то твердое. Она хотела поднять предмет, но ее остановил голос Хароха.

– Не трогай его, – предупредил он. – Потом не отмоешься. Вонять будешь неделю.

Надя резко убрала руки за спину. Она знала, что это было. Вернее, Ная знала. В этом лесу росло растение, плоды которого нестерпимо воняли для людей, но были любимы животными.

Когда плоды росли, они не пахли, но после созревания падали на землю, раскалывались и вот тогда начинали источать весьма специфический «аромат».

Даже хищники с удовольствием поглощали эти дары природы, а после разносили семена по всему лесу. Запах у плодов был очень липким и стойким.

– Зачем они это сделали? – с недоумением спросила Надя. Схватив палку, она скатила довольно большой по размерам плод на землю.

– Скоро узнаешь, – хмуро ответил ей Харох, вытаскивая на крыльцо несколько колчанов, полных стрел.

От такого ответа Надя только сильнее занервничала. Она принялась озираться по сторонам, но было еще слишком темно, чтобы что-то увидеть. Лес был тих и безмолвен. Он выглядел, как притаившийся в засаде зверь.

А потом они услышали далекий вой.

Надя сглотнула, начиная понимать, что означали слова Хароха.

Через несколько минут все они услышали шорохи неподалеку. Затем чей-то рык и визг.

Надя рефлекторно сделала шаг назад, ближе к двери.

У нее волосы на голове дыбом встали. Было такое ощущение, словно их окружило множество хищников, которые готовы были в любой момент кинуться.

– Иди в дом, – сказал Каэрон, вставший перед крыльцом.

Его голос был полон серьезности и напряжения.

– Я… – начала она, желая сказать, что не станет мешать, просто посмотрит, вдруг ее помощь пригодится.

– Иди, – перебил ее Харох. – Он отвлекаться будет.

Надя сжала кулаки и выдохнула. Харох был прав. Ее малых сил было недостаточно, чтобы помочь. Каэрону придется следить за тем, чтобы на нее никто исподтишка не напал. Это могло помешать ему сражаться эффективно.

Не став больше спорить, она тихо вошла в дом и закрыла за собой дверь.

Следующие пару часов были похожи на кошмар.

Снаружи то и дело раздавались крики, визги и звуки драки. Время от времени можно было услышать громкий голос Хароха. В основном тот ругался и проклинал волосатых крыс, которых он клялся после убить всех до одного.

– Надо убрать их, иначе нас не оставят в покое! – услышала Надя гулкий бас рудого.

Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, о чем шла речь. Он явно говорил о плодах.

Поначалу она даже подумала, что сделать это следовало сразу, но потом вспомнила, что нападение обезьян было ночью. И пусть зрение рудых было несоизмеримо лучше, чем у скорбных, отыскать все плоды в темноте для них так же было весьма проблематично.

Устав ждать, она все-таки выглянула на улицу.

К этому моменту уже почти рассвело.

Перед домом валялось множество туш различных зверей. Часть из них выглядела так, словно провалилась под землю, да так и застряла там.

Судя по всему, они угодили в ловушки, нарытые Харохом вокруг дома.

Сам рудый вместе с Каэроном в этот момент высматривали все брошенные обезьянами в дом плоды и палками собирали их в одну шкуру.

– Все? Больше нет?

– Нет, – ответил Каэрон.

– Надо закопать, – решил Харох.

После этого они бросили шкуру в одну из пустых ловушек и закидали ее быстро землей.

Наплыв животных сошел на нет. Надя смогла выйти из дома.

– Их тоже надо выкинуть, – принялся размышлять Харох, кивая в сторону многочисленных трупов. – Нам столько не съесть. Тухнуть начнут.

– Что? – удивилась Надя. – Выкинуть? Нет. Мы можем разделать их, а мясо засушить, – решила она.

– Да куда нам столько? – спросил недовольно Харох. Было видно, он не слишком любил, когда ему возражали, но при этом все равно собирался выслушать предложение Нади. – Мы столько не съедим, – повторил он. – Даже сушеное из-за влажности быстро испортится.

Надя задумалась над его словами. Харох в чем-то был прав, но она все равно не могла позволить выбросить столько еды.

– Что-нибудь придумаем, – решительно ответила она, а потом озвучила мысль, которая пришла ей в голову: – Закоптим.

Глава 53

– Мяса все равно слишком много, – Харох покачал головой. – Будет трудно обработать такое количество.

Надя нахмурилась и с сожалением оглядела принесенную прямо к порогу еду. Она не могла позволить пропасть столь ценному в этом мире ресурсу.

– Одну часть пожарим, – принялась планировать она. – Вторую сварим. Это нам на первые дни. Третью часть закоптим. Копченое продержится на пару дней дольше. А последнюю засушим.

Харох посмотрел на нее с недоверием. Он явно рассчитывал, что его слова образумят Надю, но она не собиралась так легко сдаваться.

– Делай что хочешь, – решил он и махнул рукой. – Сначала надо очистить ловушки. Кто-нибудь обязательно еще придет.

Надя, услышав эти слова, удивленно распахнула глаза. Придет? Но почему? Разве они не убрали пахучие плоды?

Стоило ей задать этот вопрос, как она сразу поняла, в чем могла быть причина.

Кровь.

Она так же была способна привлекать хищников.

Харох ждать не стал. Он сразу принялся за дело. Каэрон поспешил помочь ему.

Когда одна из ловушек была освобождена, Надя с любопытством заглянула внутрь. Оказалось, что на дне в землю были вбиты острые колья. Сверху яма накрывалась хлипкой маскировочной сеткой, сделанной из лиан и травы.

– И часто у вас тут такое бывает? – спросила Надя, наблюдая, как мужчины стаскивали туши в одно место.

– Нет, – коротко ответил Харох. – В этот раз крикуны слишком обозлились.

Надя хотела спросить, какая вражда была между Харохом и обезьянами, но в последний момент передумала. Это было не ее дело лезть в чужую жизнь.

Когда ловушки были обновлены и поправлены, Харох с Каэроном принялись разделывать туши. Надя в этот момент разводила костер, чтобы поставить кипятиться воду. Ее она нашла в бочке за домом. Рядом обнаружилось деревянное ведро, у которого вместо ручки была привязана веревка.

Дожидаясь, пока вода закипит, она принялась подготавливать мясо. Вот только вскоре Наде стало понятно, что Харох был полностью прав. Мяса было настолько много, что переработать все самостоятельно они вряд ли смогут.

Минут через тридцать после начала из леса до них донеслись шорохи и треск. Вскоре на поляну выскочили весьма проворные полосатые животные с пушистыми хвостами и черными носами. Они были похожи на скунсов и их размер не отличался излишним гигантизмом.

– Какие милые, – произнесла Надя, улыбаясь. Наконец, в этом мире она увидела кого-то, кто не выглядел так, будто собирался в любой момент сожрать ее. – Пушистики, – проворковала она, размышляя о том, чтобы угостить малышей мясом.

Она справедливо решила, что раз те пришли, значит, даже несмотря на свои малые размеры, были хищниками.

– Будь осторожна, – предупредил ее Харох, глядя с опаской на зверьков. – Они ядовитые.

– О, – Надя была удивлена, впрочем, она почти сразу вспомнила, где именно находилась. – Никаких укусов, понятно.

– Дело не только в них, – Харох отрубил от одной из туш заднюю ногу и бросил ее ближе к зверькам. Те ощерились, но не убежали. Они пару мгновений водили носами из стороны в сторону, а потом с остервенением набросились на добычу. – В них ядовито все: слюна, мясо, отходы, даже шерсть.

– Что? – Надя была удивлена. Она посмотрела на зверят с недоумением. – Как шерсть может быть ядовитой?

– Они любят умываться собственной слюной, отчего та вместе с ядом всегда остается на шерсти, – пояснил Харох.

– Весьма… – Надя покачала головой, – продуманно.

Каким-то образом малыши умудрились съесть больше, чем должно было поместиться в их тела. После этого они тщательно почистились и ушли в лес.

Чтобы закоптить мясо, требовалась коптильня. Оказалось, что Харох отлично знал, как ее сделать. Судя по всему, в его прежнем доме практиковали такой способ приготовления мяса.

Он вместе с Каэроном довольно сноровисто вырыли траншею, которую после они накрыли сеткой из лиан. Затем на нее были положены крупные листья и насыпана земля.

С одного конца траншеи позже нужно было развести костер, но сначала мужчины занялись возведением короба. Для этого Харох по кругу вбил в землю длинные палки. Затем намотал на них от самой земли до верха по кругу лианы. Щели он замазал грязью, смешанной с глиной, а низ тщательно засыпал. Это было нужно для того, чтобы дым не уходил.

Крышку он сделал так же из лиан, но потом сверху натянул кусок змеиной высохшей кожи.

Для сушки у Хароха имелись специальные щиты из связанных между собой палок. Такие щиты можно было разместить, как угодно. Их можно было просто положить на пару пеньков или камней. Или прислонить друг к другу под углом, накидав после на палки ленты мяса.

Надя заметила, как внимательно Каэрон наблюдал за всем, что делал Харох. Ее спутника явно очень интересовал простой быт местных жителей.

Вскоре на поляне перед домом горело пара костров. На одном мясо варилось, на другом жарилось, вокруг них на расстоянии стояли стойки с нарезанными тонкими мясными лентами. Дым от одного из костров попадал в траншею и после в короб, где было развешено нарезанное тонкими пластинами мясо.

Поначалу Наде казалось, что они успешно справятся с таким количеством сырья, но чем дальше, тем больше у нее зрело понимание, что их сил могло быть мало.

И тогда к ней пришла идея.

В конце концов, у них под боком находилось большое убежище, в котором проживало множество людей. Не было сомнений, с таким количеством помощников они точно справятся.

Глава 54

Она уже собиралась сказать об этом, как вспомнила, что Харох не был хорошего мнения о жителях убежища. Кажется, он назвал их трусливыми.

Надя взглянула на мужчину. Ей стало интересно, почему у него сформировалось такое мнение.

Прежде чем что-то говорить, она тщательно обдумала сложившуюся ситуацию.

Харох жил отдельно в небольшом доме, но при этом не так далеко от убежища. Неужели он раньше тоже жил там?

До этого момента у Нади сложилось определенное мнение касательно людей в убежище. Она считала, что там проживали лишь скорбные и рудые, которые по каким-то причинам утратили полную боевую мощь.

Надя осмотрела Хароха. Никаких видимых повреждений у него не было. Неужели она в чем-то ошибалась? Если да, то в чем?

К сожалению, без разговора на интересующую ее тему, узнать было крайне сложно.

– Мяса действительно много, – начала она издалека.

Харох метнул в ее сторону довольный взгляд.

«Я ведь тебе говорил», – так и читалось в нем.

– Боюсь, втроем мы не сможем ни обработать его, ни употребить, – продолжила Надя.

– Всегда можно закопать, – равнодушно произнес Харох, явно не слишком расстроенный потерей такого количества еды.

Надя нахмурилась. Так мог думать только человек, которому легко доставались любые ресурсы в этом диком мире. Надя помнила, как ей приходилось экономить во время пути до знакомства с Каэроном, а все потому, что она не была уверена, что сможет самостоятельно добыть себе поесть, если быстро потратит запас.

– Может быть, есть другой выход? – задала она волнующий ее вопрос, даже не собираясь размышлять над тем, чтобы действительно закопать мясо.

Харох бросил на нее быстрый взгляд и задумался. Через пару минут он покачал головой.

– Только два варианта, – начал он, – либо переработать, либо выбросить.

– Продать? – внезапно вмешался в их разговор Каэрон.

Надя встрепенулась и повернулась к своему спутнику. Она испытывала в этот момент прилив благодарности. Тот выглядел так, словно случайно предложил идею, но по мельком брошенному в ее сторону взгляду, Надя поняла, что он догадался, чего именно она добивалась недавно.

Харох, услышав это предложение, замер, а потом нахмурился. Некоторое время он сидел молча, а затем бросил нож, которым разрезал кусок, и встал.

– Делайте, что хотите, – свирепо произнес он, – но без меня!

После этих слов Харох подошел к крыльцу, поднял прислоненный к дереву колчан со стрелами, затем взял оружие, похожее на арбалет, и сердито направился в сторону леса. Во всем его виде угадывалось недовольство.

Надя хмыкнула.

Харох пусть и выглядел недовольным, но запрещать им не стал, а значит, не настолько против он был.

Как только мужчина скрылся в лесу, Надя осознала еще одну проблему.

Сейчас их было только двое. Это означало, что один должен был остаться, чтобы сторожить мясо, а другому придется идти в убежище. В одиночестве.

Надя не могла пойти. По той простой причине, что между ними и поселением были высотки, полные свирепых обезьян. Если те нападут на нее, то дать им отпор она не сможет. Ее убьют в первую же минуту.

Но и Каэрон пойти не мог. По двум причинам. Он был чужаком. Вряд ли жители поселения доверятся ему, когда тот предложит торговлю. Плюс к этому речевой запас Каэрона все еще оставался скудным. Надя опасалась, что жители его попросту не поймут.

– Что же нам делать? – задала она вопрос вслух и задумалась.

По-хорошему, им следовало идти вдвоем. Каэрон мог защитить их обоих, а она договориться с жителями. Да и ей они должны были поверить больше, чем ему. Было бы идеально, останься Харох в лагере, но тот ушел.

Кажется, не оставалось ничего иного, как отправить Каэрона. Возможно, у него все-таки получится передать информацию и сделать так, чтобы ему поверили.

– Нет, – мгновенно отказался он, когда Надя подробно все объясняла.

Отказ стал для нее неожиданным.

– Почему? – спросила она.

– Ты одна. Опасно, – ответил тот без какого-либо промедления. – Волосатые могут вернуться. Защиты нет. Не пойду.

– Если что-то случится, я просто войду в дом, – заверила его Надя. – Закрою дверь, и никто меня не достанет.

Каэрон посмотрел на нее с недоверием.

– Дом… – заговорил он, но запнулся, словно не знал, какое слово употребить. Подумав немного, он все-таки определился и произнес: – слабый. Войдет любой. Не защита.

Надя взглянула на ветхую дверь, в которой можно было увидеть множество щелей, и решила, что Каэрон был прав. В доме от тех же обезьян трудно было спрятаться.

– И что делать? – снова задала она вопрос.

– Идти вместе, – заключил Каэрон и встал.

– А мясо?

– Будет тут, – сказав это, он посмотрел в сторону леса. – Он рядом. Охрана.

Надя сразу все поняла. Пусть Харох и выглядел сердитым, но на самом деле далеко уходить не стал, оставшись где-то поблизости. Если так, то они могли не опасаться.

– Отлично, – Надя улыбнулась и поднялась.

Она хотела взять немного мяса, как доказательство, но у нее имелись опасения. Ей не хотелось привлекать к ним запахом еще больше хищников.

С другой стороны, из-за бойни, сейчас весь лес пропах кровью, поэтому бояться им было особо нечего. Да и с себя полностью запах смыть было трудно.

Именно поэтому Надя все-таки отыскала подходящий мешок и наполнила его отборными кусками, чтобы после передать ношу Каэрону. Сама она нести такой груз никак не могла.

Прежде чем уйти, они все-таки погасили костры. И пусть те и были обложены камнями, а рядом не было никакой травы, пренебрегать безопасностью не стоило.

Когда все было готово, они все-таки ушли. Надя очень надеялась, что после возвращения они не застанут Хароха, закапывающего мясо в землю.

– Сделаем небольшой круг, – решила Надя, не желая снова сталкиваться с обезьянами. В прошлый раз им повезло, что они встретили Хароха. Без него никто не знал, что могло произойти.

Им потребовалось некоторое время, чтобы обойти высотки, но они благополучно справились с задачей. Правда, пару раз Наде казалось, что она слышала неподалеку крики обезьян, но к счастью, столкнуться с ними им не довелось.

В итоге, когда они все-таки вышли к убежищу, Надя только и могла, что облегченно выдохнуть. Передвижение по такому опасному лесу всегда сопровождалось сильным стрессом.

Когда они подошли к воротам, по ту сторону сначала было тихо.

– Зачем пришли? – спросили у них пару мгновений спустя. – Сказано ведь было, сюда вам дороги нет. Ищите другое убежище!

– Мы пришли с предложением! – крикнула Надя. – Позовите Зорга!

Охранник явно собирался сказать что-то еще, но его резко прервали.

– Ждите, – велел им другой человек. Судя по голосу, он был более взрослым из двоих.

Им пришлось ждать минут пять или семь, прежде чем они услышали, как ворота отпираются. Вскоре после этого к ним вышел Зорг. Увидев их, он нахмурился и прищурился.

– Что вы хотите? – спросил он.

Надя дружелюбно ему улыбнулась. Она сделала шаг вперед, стараясь выглядеть максимально честно и безобидно.

– Торговля, – выдала она, а потом дала понять Каэрону, что он мог показать товар.

Тот сразу сделал шаг вперед, развязал мешок и показал, что лежало внутри.