Текст книги "Надежда в новом мире (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 34 страниц)

Глава 62

– Иди в дом, – попросил ее Каэрон.

Надя хотела возразить, но поняла, что она была слишком слаба и поэтому будет только мешаться под ногами. Да, муравьи не были такими большими, как животные, но для сражения с ними требовалась проворность и выносливость. Ни того, ни другого у нее не было.

Она опасалась, что мужчины начнут отвлекаться на нее, и в итоге пострадают.

– Хорошо.

Вернувшись в дом, Надя плотно закрыла дверь, а затем проверила стены, пол и крышу. Она искала щели, через которые внутрь могли пробраться местные муравьи.

К ее облегчению, особо больших дыр не нашлось. Только тогда она села возле одной из щелей, которая выходила во двор, и принялась наблюдать за происходящим, не забывая при этом прислушиваться. Все-таки терять бдительность не стоило.

Муравьев было много. Очень.

Когда они выбрались из леса, то стало казаться, словно вся земля шевелилась. Они походили на темный движущийся ковер, щелкающий и шуршащий лапками.

Надя передернула плечами и обхватила себя руками.

Она не представляла, как с таким количеством можно было справиться.

Спустя некоторое время муравьи начали разделяться на части и забредать в ловушки. Они шли туда стройными рядами, совершенно не понимая, что делать этого не стоило.

Становилось ясно, что им двигал не разум, а инстинкты.

Когда ловушки заполнялись, то Каэрон с Харохом проворно насыпали внутрь углей, а затем закрывали крышками, не давая муравьям выбраться обратно.

Надя видела, что иногда насекомые хватали их за штанины, а порой и вовсе пытались взобраться по ногам, яростно щелкая жвалами вокруг ткани, но мужчины лишь хватали их и бросали на землю. А иногда и вовсе наступали, безжалостно убивая.

Через время, когда ловушки были заполнены, в некоторых разгорелся огонь. Их план работал, вот только насекомых оказалось так много, что ловушки вскоре закончились.

– Бей так, – хмуро бросил Харох и кинул Каэрону дрын.

Дальше мужчины работали руками. Они били муравьев палками, топтали их ногами, давили руками, если тем удавалось забраться слишком высоко по их телам.

Надя не могла не дрожать. Это выглядело ужасно. Нашествие напоминало какой-то фильм ужасов, в котором она внезапно оказалась.

Справиться с полчищем удалось только к моменту, когда солнце поднялось высоко в небе. Да и то, как показалось Наде, дело было вовсе не в том, что муравьи закончились, просто запах королевы оказался погребен под телами насекомых, а ее останки в ловушках и вовсе сгорели.

Когда стало ясно, что все закончилось, Надя резко встала и вышла на улицу. Поляна перед домом выглядела ужасно.

– В порядке? – спросила она, не решаясь ступить с крыльца.

Каэрон обернулся и посмотрел на нее мутным взглядом.

– Нормально, – ответил он.

Он выглядел странно. Она сразу заподозрила неладное. Что-то было не так.

– Ты уверен?

Каэрон кивнул.

– Отравлен он, – фыркнул Харох и покачнулся. Сердце Нади екнуло. – И я тоже.

Это была проблема. Это была большая проблема!

– Противоядие?

– Нет.

Это прозвучало безразлично, но от этого холодного «нет» в душе Нади поднялся ужас, смешанный с нежеланием.

– Как нет? – спросила она ошарашенно. Ее взгляд прикипел к Каэрону. Тот не двигался, если не считать плавного покачивания. – Ты уверен? Может быть какое-нибудь растение?

– Нет, значит, нет, – добавил Харох, а потом подошел к одной из ловушек, сдернул с нее крышку и достал запеченного муравья. После этого он поднес его к носу и понюхал. – Пахнет нормально. Хоть поем перед смертью.

Надю затрясло. Смертью? Но…

Не обращая больше внимания на трупы, она сбежала с крыльца и устремилась к Каэрону. Встала напротив него, заглядывая в подернутые дымкой глаза.

– Ты…

– Немного жарко, – признался Каэрон. – Но все в порядке.

После этого он поднял руку и поднес ее к лицу Нади, но остановился. Его рука вся была испачканной. Наверное, ему не хотелось измазать еще и ее.

Надя не обращала внимания на грязь. Вместо этого она подалась вперед, позволяя чужой ладони лечь на ее щеку.

– Ты ведь выживешь, не так ли? – спросила она. – Ты должен выжить. Иначе я тоже погибну. Обезьяны ждут на краю леса. Как только вы с Харохом умрете, они придут за мной. Я не смогу с ними справиться одна.

Надя понимала, что все ее слова были бесполезны. Яд – это не такая вещь, которую можно было перебороть только силой воли.

Взгляд Каэронa на мгновение стал серьезней. Он прищурился, а затем достал из кармана что-то похожее на металлические часы и всунул в руку Нади.

– Держи при себе, – попросил он ее. – Спрячься дома. Закрой дверь. Они придут и помогут.

– Они? – Надя посмотрела на часы, но затем снова подняла взгляд. – Кто они?

Вместо ответа Каэрон внезапно наклонился, а затем поймал ее губы в ловушку. Надя замерла, ощущая давление. Ее глаза сначала распахнулись, а потом медленно закрылись. Она прильнула к сильному телу, полностью отдаваясь моменту.

Сколько это длилось, Надя не могла сказать. Просто в какой-то момент Каэрон отстранился. Некоторое время они смотрели друг на друга, словно пытались что-то сказать, но в головах обоих было пусто.

– Просто выживи, – попросил Каэрон.

Позади что-то хрустнуло в этот момент. Надя невольно вздрогнула и повернулась. Оказалось, это был Харох. Он наблюдал за ними, словно смотрел фильм и при этом что-то жевал.

– Продолжайте, – попросил он и махнул в их сторону отломанной муравьиной ножкой.

Каэрон нахмурился. Отпустив Надю, он подошел к Хароху, отнял у него ножку, а затем разломал, достал кусочек белого мясо и съел.

– Вкусно, – внезапно вынес он вердикт.

– Скажи? – Харох усмехнулся. – Кто бы мог подумать, что эти паразиты хороши на вкус.

Надя смотрела на то, как два мужчины ели зажаренных насекомых, и не знала: смеяться ли ей из-за комичной ситуации или плакать от осознания, что конец неизбежен.

Сжав зубы, она посмотрела на переданные ей часы.

Еще недавно темный экран внезапно загорелся холодным синим цветом. В центре появился перечеркнутый знак сигнала, затем черта исчезла, как и символ передачи, а вместо него возникла галочка.

Глава 63

Надя взглянула на часы лишь мельком. Ее разум блуждал совсем в другом направлении, поэтому она едва ли придала появившемуся символу какое-то значение. Все ее мысли были заняты нынешними событиями и попытками придумать, что делать и как все исправить.

Сжав устройство в кулаке, она решительно подошла к Каэрону и стукнула рукой по его груди.

– Забери обратно, – настояла она. – Ты так просто сдаешься? – спросила со злостью в голосе и потребовала: – Покажи, куда тебя укусили.

– Огонь, – усмехнулся Харох.

Надя бросила на него короткий предупреждающий взгляд.

– Я ничего, – сказал мужчина и, подняв руки, сделал шаг назад, тем самым давая понять, что не собирался спорить.

Надя вновь посмотрела на Каэрона.

– Мне долго ждать? – недовольным голосом спросила она.

Вместо того чтобы плакать и убиваться, Надя предпочитала действовать и пытаться. Еще ничего не было закончено. Так почему они должны были опустить руки раньше времени?

– Бесполезно, – попытался убедить ее Каэрон.

– Это мне решать, – возразила она раздраженным голосом.

И пусть в душе у нее назревала буря, Надя понимала, что если она поддастся эмоциям, то попросту развалится на части. Ей нужно было что-то делать, двигаться, действовать. Только так она могла справиться с осознанием, что это, возможно, был их конец.

Каэрон бросил муравьиную лапку, а затем нехотя закатал штанину.

Надя готова была увидеть что угодно, но все равно была поражена. Вся нога до колена выглядела красной и опухшей. Казалось, словно Каэрон опустил ее в кипяток, а потом еще отхлестал крапивой. В некоторых местах кожа вздулась пузырями и полопалась. Выглядело ужасно.

Прикрыв рот, Надя отшатнулась, а потом вскинула взгляд и посмотрела на Каэрона.

– Это...

– Я ведь сказал, – произнес он пустым голосом, – что бесполезно.

Встав, он вернул штанину на место. Надя не представляла, как он сдерживался. Нога выглядела так, что не оставалось сомнений: боль была ужасной.

– Но что-то ведь можно сделать? – прошептала она. – Без помощи ты..

– Послушай, – привлек их внимание Харох. – Кажется, яд действует слишком медленно, – добавил он. – Мы можем попробовать отвести ее в убежище. Все-таки в этом доме она вряд ли долго протянет.

Каэрон после его слов прищурился. Он некоторое время думал, а потом внезапно подхватил Надю на руки. Она едва не вскрикнула от неожиданности.

– Что ты делаешь? Опусти немедленно. Тебе нельзя слишком много двигаться, иначе кровь…

– Так будет быстрее, – перебил тот.

Надя замолчала. Она судорожно дышала носом, пытаясь взять эмоции под контроль, но было бесполезно.

– Но разве тебе не больно? – задушенно спросила она.

На этот вопрос ей ничего не ответили. Вместо этого Каэрон посмотрел на Хароха.

– Ты?

– Я не могу пропустить вечеринку, – хмыкнул мужчина и, подняв руку, с хрустом откусил от муравьиной лапки. Его даже не смутил хитин; он грыз его так, словно это было какое-то лакомство для него. Казалось, Харох вымещал на мертвых муравьях свое разочарование. А может быть, попросту мстил.

Судя по всему, под вечеринкой он имел в виду обезьян, которые сейчас могли скрываться в ветвях. Они не смогут отпустить их, не вмешавшись.

Надя не понимала, почему она не могла идти своими ногами. Ей казалось, что с ношей Каэрону двигаться будет сложнее.

– Отпусти, я пойду сама, – попросила она его, похлопывая по груди.

Ему и так было больно. Она не представляла, сколько воли ему требовалось, чтобы молча сносить свое состояние.

Каэрон лишь мельком взглянул на нее, потом внезапно сорвался с места. Скорость была такой большой, что Надя ахнула. Каэрон прижал ее к себе ближе.

Когда они ворвались в лес, и она ощутила, как ветки хлестнули по ее телу, сверху донесся крик, что-то зашуршало. Не было сомнений, что она была права. Обезьяны действительно наблюдали за ними издалека, ожидая, пока мужчины умрут. И ведь все это время они сидели тихо и спокойно.

Надя могла только поразиться их коварству

Не было сомнений, что мутация, которая затронула всех животных в этом мире, у обезьян поработала над мозгом. Конечно, те были намного больше привычных земных мартышек, но гигантизм явно не был единственным изменением.

Они бежали очень быстро. Надя и представить никогда не могла, что Каэрон мог обладать такой силой и скоростью. Рудые способны были ломать камни руками, но особой ловкостью они не обладали, их тела были слишком большими и довольно неуклюжими. В отличие от них, Каэрон медлительностью не страдал.

Через время Надя немного привыкла к тому, с какой скоростью они передвигались по лесу. Она даже смогла выглянуть из-за плеча Каэрона. Как она и думала, Хароха позади не было, он попросту не поспевал за их скоростью.

Понимая, что от такого движения яд должен был быстрее убить Каэрона, Надя прикрыла глаза и уткнулась в шею мужчины. Она больше не сдерживала себя, тихо заплакала, сжимая пальцами жесткую ткань его куртки.

Ей не хотелось, чтобы он умирал.

Она ощущала к нему что-то. У нее были чувства. В этом ужасном мире, в котором главенствовала сила и где по земле бродили чудовища, Каэрон стал для нее очень важен.

Он не был разговорчивым, но его молчаливое присутствие всегда придавало ей силы. И пусть они были знакомы не так давно, ей хотелось, чтобы он и дальше был в ее жизни. Ей не хотелось, чтобы он уходил. Надя кричала в душе о несправедливости этого мира.

Вздохнув глубоко, через некоторое время она подняла на него взгляд и спросила:

– Откуда ты?

Возможно, они скоро расстанутся, но ей хотелось знать, откуда пришел человек, который сумел тронуть ее сердце, который прикоснулся к ее душе и оставил в ней след на всю оставшуюся жизнь, какой бы короткой та ни была.

Каэрон взглянул на нее. На его строгом лице не отразилось никаких эмоций, но в глазах появилась искра решимости.

– Из ЕИЛ, – ответил он.

Надя нахмурилась, не понимая. Может быть, так называлась страна на другом континенте или какая-то организация?

– ЕИЛ? – переспросила она. – Что это и где?

Каэрон некоторое время молчал, а потом все-таки ответил:

– Это Единая Империя Людей. Я не могу назвать точное расстояние, но она очень далеко... от этой планеты.

Глава 64

От этой планеты?

Надя замерла, пытаясь осмыслить новую информацию.

Нет, она, конечно, знала, что Каэрон прибыл издалека, но и предположить не могла, что его родина находилась так далеко. Она думала, что он прилетел с другого континента, на котором люди просто развились чуть больше, чем здесь. Она была практически убеждена в этом.

– То есть... – начала она, глядя на него с недоверием, – ты инопланетянин?

Прежде чем ответить, Каэрон обдумал новое слово, а потом кивнул.

– Для людей этой планеты – да, – ответил он и бросил на нее мимолетный взгляд. – Тебя это беспокоит? – кажется, в его голосе слышалась тревога, но Надя была так удивлена, что едва ли обратила на этот момент внимание.

– Но ты – человек? – уточнила она растерянно.

До этого момента она была уверена, что Каэрон принадлежал роду людскому. Возможно ли, что она заблуждалась?

– Человек, – фыркнул он.

Надя попыталась разобраться. Ей казалось, что люди жили только на Земле. Даже в ее технологически развитом мире полеты в космос ограничивались исключительно какими-то недалекими миссиями. Местный мир казался слишком неразвитым в этом плане, чтобы люди могли жить где-то за пределами планеты.

– Как это возможно? – спросила Надя. – Люди ведь живут только на Земле.

– Когда-то так и было.

– Что ты имеешь в виду?

– Пятьсот лет назад на нашей прародине случилась катастрофа, и люди были вынуждены покинуть планету, чтобы найти новый дом в космосе, – сухим и безэмоциональным голосом ответил Каэрон.

Надя была поражена.

Сейчас, услышав его слова, и вспомнив все, с чем ей пришлось столкнуться, она еще больше уверилась, что попала вовсе не в другой мир, а в будущее Земли. Той самой, на которой она когда-то и жила!

– И что тогда случилось? – спросила она печальным голосом.

– Неизвестно. После того как люди покинули прародину, между ними произошел конфликт, который длился на протяжении ста лет. Многие данные в то время были потеряны. Сейчас, спустя столько лет, большинство имперцев считают, что Терра – миф. Что она никогда не существовала.

Новая информация сильно удивила Надю. Она пыталась смириться с мыслью, что ее планета, ее мир, возможно, перестали существовать.

После попадания у нее была надежда, что реальность, в которой она когда-то жила, продолжала существовать без нее. И сейчас, когда стало известно, что ее временной поток, возможно, остался где-то далеко в прошлом, Надя ощутила, как нечто внутри нее оборвалось.

Это было похоже на то, словно ее дом растворился в небытие.

Она ощутила одиночество, оторванность и покинутость.

С учетом того, что и Каэрон вскоре мог погибнуть, Надя едва могла удержать свое сознание в целости. Она опасалась, что его смерть заставит ее мир разлететься на куски.

– Ты должен выжить, – сказала она убежденно, а потом стукнула кулаком по его груди. – Слышишь меня? Ты должен, ты обязан выжить!

Каэрон некоторое время молчал, а потом тихо сказал:

– Я постараюсь.

– Нет! – крикнула Надя. – Ты не понимаешь меня! Ты не должен стараться! Ты просто должен выжить!

В этот момент она ощутила, как металл впился в кожу ее ладони. Посмотрев на руку, она увидела часы, которые еще не так давно передал ей Каэрон.

– Что это? – спросила она и показала ему устройство.

Тот мельком взглянул и ответил:

– Когда я рухнул на этой планете, я отправил сигнал своему кораблю. Из-за космических аномалий он долго шел. Сейчас он принят. Моя команда скоро будет здесь.

Надя бессмысленным взглядом какое-то время смотрела на устройство, а потом сжала его. Ей хотелось выбросить его.

В этот момент она ощущала гнев и не понимала, на кого именно она была так зла, то ли на обстоятельства, то ли на команду Каэрона.

Почему? Почему они не могли прибыть раньше? Почему этот проклятый сигнал не дошел до них днем ранее? Почему именно сейчас, когда стало так поздно?

Эти вопросы огнем горели у нее в душе, но она знала, что никто не сможет дать ей ответа, что жизнь была именно таковой, что все происходило именно так, и оставалось только смириться.

– Все будет хорошо, – убежденно выдал Каэрон.

Надя хотела накричать на него. Все ее самообладание, которым она всегда так гордилась, в тот миг рухнуло. От этого ей пришлось закрыть глаза и снова уткнуться в его шею. Она просто пыталась не дать себе сломаться раньше времени.

До убежища они добрались в рекордно короткие сроки.

Надя больше ничего не спрашивала. Возможно, в любой другой день информация обо всем, что она узнала, могла поразить ее намного сильнее, но сейчас ее больше беспокоило состояние Каэрона.

Когда они подошли к воротам убежища, то люди с той стороны сразу заметили их. Вскоре двери открылись.

– Что на этот раз? – спросил Зорг.

Надя, обычно говорливая, всегда умеющая найти подходящие слова, не знала, что сказать.

Каэрон молча опустил ее на землю, а потом, не глядя ей в глаза, подтолкнул в сторону убежища.

– Иди, – сказал он тихо.

Она видела, как глаза Зорга загорелись. Казалось, он без лишних слов понял этот жест.

Она посмотрела на высокие стены, окружающие убежище, и поняла, что больше не хотела тут жить.

Повернувшись к Каэрону, Надя взглянула на него упрямо.

– Я не пойду, – сказала она убежденно и пообещала: – Я буду с тобой. До конца.

Глава 65

Между ними воцарилась тишина.

Через некоторое время Каэрону пришлось сдаться. В любом случае, ему оставалось подождать совсем немного, и тогда ей придется уйти, хотела она того или нет.

Зорг, стоящий позади, не обладал его терпением.

– Послушай, – начал он, обращаясь к Наде, – я не знаю, что случилось с твоим спутником, но он явно ранен. Жить в лесу одной очень сложно. В убежище безопасней. Высокие стены защитят тебя от большинства зверей.

Надя резко обернулась к нему и посмотрела таким взглядом, что у Зорга появилось желание сделать шаг назад. Он невольно опешил, ведь девушка перед ним являлась лишь скорбной, у нее не было способностей навредить ему. Несмотря на понимание этого, он не стал ничего более говорить.

Убедившись, что Зорг замолчал, Надя вновь повернулась к Каэрону и села перед ним прямо на землю. Она хотела убедиться, что никто не посмеет сдвинуть ее с места.

Каэрон некоторое время смотрел на нее сверху вниз, а потом тяжело вздохнул и сел напротив нее.

– Когда прилетят твои товарищи? – спросила у него Надя.

В ней теплилась надежда, что у космических людей существовало универсальное противоядие. Если они могли передвигаться по космосу, то их медицина обязана была быть более продвинутой. Верно ведь?

Каэрон протянул руку. Надя сначала не поняла, что он от нее хотел, а потом, осознав, отдала ему устройство. Тот взглянул на него и нахмурился. По идее, его люди должны были отправить ответный импульс, давая тем самым понять, что теперь они знали его местоположение и направлялись сюда, но ничего не было.

Возможно, все дело было в самом устройстве. Примитивный коммуникатор был слишком слаб для приема данных с большого расстояния.

Конечно, это была не единственная причина.

Еще существовала вероятность, что его товарищи не смогли сразу отправиться за ним. Он не знал, что могло их задержать, но понимал, что такой вариант полностью исключать было нельзя.

Еще совсем недавно Каэрон мог ощутить недовольство по этому поводу, так как задержка означала смерть Нади. Но теперь, когда она была доставлена в убежище, он мог выдохнуть.

Передав устройство обратно Наде, он посмотрел на нее, впитывая черты ее лица.

– Держи при себе. Он действует как маяк. Когда они прибудут, он приведет их к тебе.

Надя нехотя забрала механизм.

– На чем ты прилетел сюда?

Она не желала сидеть в полной тишине, ей хотелось узнать больше.

– На космическом челноке, – ответил тот.

– Он большой? – уточнила Надя.

– В него может поместиться только один человек.

Надя была удивлена.

– И как тебе удалось путешествовать в космосе на небольшом корабле? – продолжила она расспрашивать, испытывая большое любопытство относительно всего, что касалось необъятной вселенной.

– Челноки не предназначены для длительных путешествий, – принялся объяснять Каэрон.

– Тогда как ты оказался здесь?

– Попал в блуждающую космическую аномалию. Вошел в разрыв пространства в одном месте и вышел в другом.

Надя удивленно распахнула глаза. Она знала о звездах, планетах, метеоритах, черных дырах, туманностях, но о блуждающих разрывах в космосе слышала впервые.

– В космосе, кроме людей, кто-нибудь еще живет? – задала она самый, пожалуй, волнующий все человечество вопрос.

Одни считали, что одиночество людей невозможно. Вселенная была слишком большой. Шанс на то, что жизнь возникла только на Земле равнялся нулю.

Другие были уверены, что никого более нет. И "Великое молчание космоса" тому доказательство.

Сама Надя считала, что во вселенной проживало достаточно разумных рас, просто они обитали на планетах, которые находились слишком далеко от Земли, и, возможно, как и люди, еще не умели преодолевать гигантские пространства со скоростью, превышающей скорость света. Но полной уверенности у нее, конечно, не было, поэтому она задала этот вопрос.

Каэрон посмотрел на нее серьезно, а потом кивнул и ответил:

– Живет.

Сердце Нади забилось чуть быстрее. Несмотря на всю свою уверенность, она все равно была поражена.

– И ты видел их? – спросила она и даже подалась вперед, словно хотела как можно скорее узнать ответ.

– Один раз, – ответил Каэрон. – Единая Империя находится слишком далеко от основной зоны заселения. Люди не могут позволить себе летать туда слишком часто. Для этого нужно много энергии.

Надя хотела узнать подробности. Ей было интересно, какие разумные существа могли жить во вселенной. Но в этот момент из леса вышел Харох.

Он выглядел более потрепано, чем был ранее. Вся его одежда выглядела подранной, на лице виднелась кровь, как и на руках. Пошатываясь, Харох подошел к ним, а потом тяжко сел рядом. Он выглядел уставшим, но при этом очень довольным.

– Было весело, – сказал он, явно имея в виду свою удачную охоту на обезьян.

– Многих убили? – решила спросить она, подумав, что их беседа была практически светской. Они словно спрашивали друг друга утром: «Как спалось?», «Как дела?», «Чем собираешься заняться дальше?».

Люди из убежища смотрели на них, не совсем понимая происходящего, но молчали, дожидаясь, когда они закончат. Надя была благодарна передышке, и пусть она ощущала грусть, эти минуты казались ей самыми драгоценными.

Харох вытер мокрым от крови рукавом алую жидкость с лица. Конечно, он только еще больше ее размазал. Но теперь она, по крайней мере, не попадала ему в глаза.

Харох перевел взгляд с Нади на Каэрона и обратно.

– Я думаю, – начал он серьезным голосом, – что яд кусачих на нас не действует.

Сердце Нади дрогнуло. Она не обратила внимание, что Харох не ответил на ее вопрос. Вспыхнувшая в душе надежда вытеснила все иные мысли из головы.

– Что, – прошептала она, глядя на Хароха так, словно его слова поразили ее больше, чем недавний рассказ о существовании внеземной жизни, – вы хотите сказать?

Каэрон пристально посмотрел на мужчину.

– Учитывая все, что я знаю о яде кусачих, мы с твоим приятелем давно уже должны были отправиться в мир иной. Обычно укушенные быстро умирали в муках. Но, как видишь, мы до сих пор живы.

Надя посмотрела на Каэрона с надеждой. Она держалась, хотя ей очень сильно хотелось плакать.

– Почему это случилось?

Харох некоторое время молчал, обдумывая ответ. Он не торопился говорить, было видно, что он и сам толком не понимал происходящего.

– Полагаю, – заговорил он через какое-то время, – все дело в мясе, которое мы съели.

– В мясе? – удивилась Надя. О каком мясе шла речь? За последние дни они ели разных животных.

– Мы с твоим партнером съели по парочке кусачих, – уточнил Харох. – Это единственное объяснение того, что мы до сих пор живы. Вполне возможно, что их мясо является естественным противоядием.

Глаза Нади вспыхнули, но ее все еще одолевали сомнения. Насколько она знала, живому организму ни к чему было вырабатывать и яд, и противоядие одновременно.

– Дело не в противоядии, – заговорил внезапно Каэрон, – а в иммунитете к нему. Кусачие должны иметь защиту против собственного яда. Когда мы съели мясо, то в нашу кровь попали какие-нибудь рецепторы, на которые яд не действует. Они могли нейтрализовать отраву внутри нас. То, что мы двигались после еды, ускорило усвоение мяса. Рецепторы быстрее попали в кровь. Яд был нейтрализован.

Надя ощущала восторг, но она боялась радоваться раньше времени.

В конце концов, их слова могли оказаться предположениями, не имеющими к реальности никакого отношения.