Текст книги "Не будите спящего дракона! Сага о Драконах. Трилогия"

Автор книги: Светлана Уласевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 76 (всего у книги 77 страниц)

Едва мы переступили порог спальни, как Ррэу выхватила лакомство и принялась уплетать его за обе щеки.

– Ррэу, ты знаешь, что мы теперь занесены в охранную книгу как редкий вид?

– Здорово! – восхитилась она. – Я всегда знала, что вы крутые.

– Боюсь, у нас с твоим отцом возникли некоторые разногласия, – начала я. – Он бросил вызов всей системе ради тебя, он рискнул всем. Хотел нас убить, мы защищались. В общем, я боюсь, что он прибьет моих братьев, если мы отправимся с тобой к нему во дворец все вместе.

– И что ты предлагаешь? – спросила эрг.

– Если я отвезу тебя домой одна, мне будет легче вернуться обратно.

– Не переживай, – вдруг по-взрослому вздохнула малышка. – Ты вернешься, даю слово, что не позволю отцу тебя казнить. Я не помню, к кому из Драко летела, но очень рада, что встретила вас. Вы прикольные. Было бы классно наведываться сюда еще.

– Боюсь, это опасно для тебя и мира.

– Нет, – спокойно пожала плечами Ррэу. – Для меня опасно, а для мира нет. Вы создали на удивление хороший голем. Он не развалится в процессе эксплуатации, а следовательно, нам нет необходимости искать новое тело. Вы создали прекрасный скафандр. В нем можно даже экскурсии по Гее для наших организовывать. Советую вам запатентовать методику изготовления.

Не хватало только еще одного предпринимателя на мою голову!

– Я, кстати, уже сказала Вику, – улыбнулась эрг. – Так что если все решится мирно, а я в этом заинтересована, то хочу спросить твоего разрешения на открытие туристической зоны.

– И откуда ты такая предприимчивая?! Ты же маленькая!

– Для эргов да, – согласилась она. – А по людским меркам мне около трехсот лет. Так что ты не с дитятей связываешься.

– А подумать можно?

– Да не вопрос, – согласилась эрг. – Как решишь, передай ответ своей маме, а она нам. А как ты планируешь доставить меня домой? Вокруг Геи щит.

– Откуда знаешь? – насторожилась я.

– Чувствую, – призналась эрг. – Я сама назад не могу перенестись.

– Твои родители создали кольцо-артефакт, способное проколоть щит. А отмашкой должен был послужить один замок, стоящий на переплетении энергетических потоков. Если мы попытаемся построить там портал, то есть шансы.

– Разумно, – согласилась она. – А почему Рая не хочешь задействовать?

– Об этом узнают все, а я не хочу тянуть за собой тех, с кем мое сердце.

– Это да, – согласилась эрг. – Но как мы туда попадем?

– Полетим. Я тебя отнесу.

– Я поеду на драконе? – захлопала в ладоши Ррэу и сразу превратилась в маленькую девочку. – Ура! Ура! Я так долго об этом мечтала!

Ночной полет привел Ррэу в полный восторг. Она смеялась и визжала, пыталась пересесть поближе к голове или, наоборот, перебраться в хвост. Еще никогда у меня не было таких беспокойных пассажиров. Развалины замка Туцира встретили нас тишиной. Крестьяне так и не отстроили замок сюзерена, зато добраться до энергетических линий оказалось проще.

Я не сумела открыть портал. Наверное, сказывалась моя способность поглощать магию. Обнявшая меня Ррэу смогла легко перенести нас обеих в свой мир.

– Что здесь происходит? – изумленно выдохнула Ррэу, в шоке оглядывая пустой тронный зал.

Хм, стоит отметить, тронный зал эргов после нашего первого и последнего визита все-таки уцелел! Надо отдать должное архитектору! Ведь, планируя сие сооружение, он, конечно, продумывал вероятность всевозможных балов и приемов, но вряд ли ему пришло в голову предусмотреть визит трех разбушевавшихся драконов, одного злобного оборотня и объединенные армии Геи. Молчу уже об эрговских воинах. В общем, склоняюсь перед мастерством творца.

Просторный зал после нашего разгула стал еще просторнее. Устранить царапины, выбоины и прочие последствия локальной войнушки слуги не успели. Не могла скрыть огрехов и царившая тьма. Под потолком уже не носились серые тени. Они забились в самый дальний и мрачный угол. На черном с серебряными прожилками мраморном полу никто не стоял. У стен вместо тварей в рясах высились леса и стремянки. Часть стен была наскоро зашпаклевана. Каменный трон угадывался лишь по схематической кучке камней.

Такое чувство, что после нас здесь еще драконы погуляли. А потом вернулись и вновь погуляли.

– Похоже, у вас ремонт, – заметила я, оглядывая место боевой славы. Ну не рассказывать же красавице о нашем маленьком разногласии с ее отцом.

Внезапно завыло что-то наподобие сирены – и в зал стали стремительно прибывать высокие широкоплечие воины, похожие друг на друга как две капли воды. Оборотни-телохранители. Странно, здесь, похоже, на драконов сигнализацию поставили. Что-то новенькое!

Воины тем временем окружали нас с Ррэу, направляя на меня копья.

– Слушай, – прошептала я спутнице, – я, пожалуй, пойду.

– А как ты перенесешься назад? – спросила она.

И по моей спине пробежал холодок. Действительно, а как? В прошлый раз меня в полубессознательном состоянии унесли отсюда братья. Если они и знали путь назад, то я его не знаю. На всякий случай я попыталась открыть портал, но над нашими головами замерцали голубоватые линии энергетической сети.

– Ого! – изумилась Ррэу. – Что у отца тут произошло, что он такую охрану на замок повесил? И почему наше родовое гнездо в таком состоянии?! Насколько мне известно из истории, его даже враги не могли разрушить!

«Ну это смотря какие, – вздохнула я про себя. – Мы же не знали, что замок нельзя разрушить. Вот и постарались. Вот если бы знали, что он сверхпрочный, может, и не получилось бы ничего».

В зал вошел главный эрг.

– Ты?! – обличающе ткнул он в меня пальцем, затянутым в кожаную перчатку. – Что ты тут делаешь, тварь?! Ты мне весь замок разрушила! А потом еще родители твои на драконах!

– Пап? – подала голос Ррэу, выглядывая из-за моей спины.

– Малышка? – сразу же сменил эрг гневный вопль на недоверчивый шепот. – Ррэу? Это ты?

– Пап, прости меня, я нечаянно сбежала и потерялась, – продолжала Ррэу вести беседу с отцом из-за моей спины. По опыту знаю, это удачная позиция для переговоров.

– Ррэу, я не обижаюсь на тебя, только отойди от этой твари, – поспешно заговорил Эхрншт.

Возглавляющий отряд Орту неодобрительно покачал головой и подмигнул мне. Что-то я не понимаю этих оборотней.

– Пап, она меня домой вернула, – продолжала Ррэу, – а я обещала ей неприкосновенность и портал обратно на Гею.

– Ты зачем раздаешь обещания первым встречным драконам?!

– Вообще-то она меня спасла! – топнула ножкой Ррэу. – Она сюда меня принесла. Собой рискнула, а могла плюнуть на тебя и жить спокойно!

– Это и странно. – Эрг скрестил руки на груди.

– Ну знаете ли! – возмутилась я. – Я же не удивляюсь тому, что вы любите дочь, хотя в отношении меня вели себя крайне жестоко и коварно! Может, и вы меня знаете с неправильной стороны!

– Это, что ли, неправильная сторона? – вскипел эрг, обводя рукой разрушенный зал. – Объясни, княжна, в каком месте я тебя не понял, когда ты мне зал разрушала? Или это не твоя работа?!

– А зачем вы на мою семью напали?! Это правильная сторона?! – разозлилась я.

Эрг вышел вперед, и мы почти столкнулись грудью, меряя друг друга взглядами. Как бойцовские петухи на арене. Оборотни даже отошли подальше. Ррэу, наоборот, вцепилась в наши рукава как клещ. Я даже в капюшон заглянула, но там клубилась тьма. Странное ощущение, когда не видишь противника. Трудно на нем сфокусироваться.

– Ладно, княжна, – вдруг произнес эрг. – Не спорь. Скажи, чего ты хочешь.

– Домой, – пожала я плечами.

– И все? – удивился Эхрншт.

– Да. Я вернула тебе дочь, надеюсь, ты перестанешь нападать на мой мир?

– Он теперь заповедник, – вздохнул эрг.

– А что, так хотелось его уничтожить? – опять обозлилась я.

Эрг на минуту задумался и покачал головой.

– Знаешь, сейчас, когда моя дочь вернулась домой, меня не сильно интересует судьба Геи. Конечно, любопытно будет посмотреть, как этот мир выживет, имея трех драконов. Но уничтожать его даже как-то жалко. Стоп! – предупредил он мою очередную вспышку. – Не хмурься! Не случится ничего с твоим миром. Если его признали заповедником, то это навсегда. Вы себя раньше уничтожите.

– Это еще почему? – возразила я. – Моему роду уже тысяча лет – и ничего, живем. И мир, кстати, тоже.

– Да, вы там хорошо окопались, – согласился эрг и махнул воинам рукой. Те опустили оружие. – Я верну тебя назад, только прежде хотел бы поговорить с тобой. Не возражаешь?

– А у меня есть выбор?

– Вообще-то нет, – признался Эхрншт. – Если я что-то хочу, то стараюсь это получить, а потому тебя бы раньше не отпустили. Наверняка и тебе много хочется у меня спросить?

– Почему бы и нет, – кивнула я.

– Тогда пошли в гостиную, – пригласил Эхрншт. – Чаю?

– Не уверена, что его переживу, – честно призналась я.

– Что ты! – возмутился эрг. – Я не браконьер!

– Да, конечно, – согласилась я, не обостряя ситуацию. Я помню, как этот добрый дядя подал прошение на убийство драконов.

Мы вошли в хорошо освещенную комнату из белого мрамора. У окна стоял полированный столик из черного дерева. Серебряный поднос с черно-белым сервизом с символикой инь-ян смотрелся на нем весьма стильно.

– Подарок Великого, – пояснил эрг, заметив, что я рассматриваю кружки. – Присаживайся, княжна. Ррэу, оставь нас наедине.

– Папочка, – встрепенулась моя спутница, – ты меня столько не видел, а уже отсылаешь?

– Нет, милая, я просто хочу, чтобы ты отдохнула, а потом я тебя зацелую.

– Пап, – уперла девочка руки в боки, – дай слово, что с княжной ничего не случится!

– А что это у тебя за тело? – постарался увильнуть от ответа эрг. – Разве тебе его не пора менять?

– Нет, – качнула головой она. – Его драконы сделали. И я не чувствую упадка сил. Оно как будто постоянно самозаряжается и питает меня. Мне кажется, в нем можно жить в таких мирах, как Гея, не меняя тел. Ну разве что в случае гибели…

– Очень интересно, – задумчиво почесал эрг краешек капюшона. – А теперь оставь нас одних.

– Папа, слово! – твердо повторила девочка.

– Вот упертая! Как клещ! – возмутился бестелесный отец и кинул взгляд на меня.

Напрасно, я поддержку тебе здесь не окажу.

– Дочки все такие, – во все клыки ухмыльнулась я.

– Ох уж эти детки! – притворно возмутился Эхрншт. – Что, твои родители так же страдают?

– Что мы, люди? – возмутилась я и припечатала: – Хуже.

– Слово, папа! – не унималась Ррэу.

– Ну зачем тебе такой питомец?! – возмутился Эхрншт. – Вечно ты всякую гадость домой тянешь!

– В этот раз я ее сюда притащила!

– Видишь! – оскорбился эрг. – Ты так достала гадость, что она первая решила сдать тебя в отцовские руки.

– Слово, папа, и заканчивай балаган! – топнула ножкой Ррэу. – Или я ее сама к порталу поведу.

– Нет! – встрепенулся эрг. – Никакой самодеятельности! Даю слово, что лично отправлю княжну домой в целости и сохранности!

– Вот и чудно, папочка! – наклонилась к его капюшону девочка, имитируя поцелуй в щеку, затем она обернулась ко мне, сигнализируя, что все хорошо, и вышла за дверь.

Эрг облегченно вздохнул и, кажется, даже обмяк в кресле.

– Дети! – вздохнул он.

– Увы, я вас не понимаю, – покачала я головой.

– Когда появятся, поймешь, – как-то угрожающе пообещал эрг. – Иногда мне кажется, что это все мне наказание за то, что я родителей изводил. Согревает мысль, что мои внуки отомстят за меня. А почему не пьешь чай, ваша светлость? – обернулся он ко мне.

– Не хочу, – пожала я плечами. – А вы?

– А мы питаемся энергетическими потоками.

– То есть вам высоковольтные провода на стол надо подавать? – ухмыльнулась я.

– Можно и их, но лучше не надо, – поежился главный эрг. – Что ты знаешь о Гее?

Я рассказала известную мне историю возникновения мира. С позиции людской версии, драконовской и независимого наблюдателя.

– Не совсем так, – качнул капюшоном главный эрг. – Забавный миф, но немного неверный. История Геи, с одной стороны, банальна и проста, а с другой – уникальна. Создавший ее демиург не особо интересовался новым мирком и пошел творить дальше. Его напарнику-эргу не нужна была обычная, ничем не примечательная реальность. И около ста лет биогеоценоз Геи развивался сам по себе, без вмешательства извне, пока туда, в заброшенный мир, не наведался мой дед-демиург с друзьями.

В то время он был еще учеником и увлекался различными опытами. Он мечтал создать универсального солдата, чтобы прославиться. А в результате сотворил дракона. Дракон сбежал на Гею и облюбовал этот мирок в качестве своего логова. Около двухсот лет он пытался там адаптироваться к местной флоре и фауне.

А в это время демиург вовсю экспериментировал и результаты своих опытов втихую выпускал на Гею. Мир никого не интересовал, и его творчество не сразу заметили бы. А потому можно было не опасаться отцовского гнева. Надо признать, фантазия у прадеда была буйной и богатой, а продуктивность высокой. Так что Гее пришлось несладко. Что там творилось, конечно, осталось тайной, но через триста лет Гея привлекла к себе внимание, превратившись в клоаку, где разные твари пытались выжить. Однако уничтожать мир не спешили, потому что эргам с демиургами стало интересно наблюдать со стороны за становлением локального серпентария.

Около тысячи лет назад Гея постепенно стала превращаться в террариум единомышленников, и становление диктатуры Драко только усугубило процесс. В это время мой дед Йойо передал собственность моему отцу, а сам ушел в другую вселенную. Видишь ли, наш мир бесконечно огромен, и его энтропия постоянно растет. Другими словами, каждую минуту в нем появляется новая вселенная, где требуется свой мастер. Обычно старшие демиурги уходят в другие вселенные, оставляя старые миры на своих наследников. Но мой отец к тому времени уже созрел для перехода в новую вселенную и оставил все мне. У меня с братом-демиургом уже были дети, поэтому я считал себя солидным эргом и не уделил значительного внимания Гее. Собственно, мы с братом хотели ее уничтожить как банальный мирок, но не учли, что там обитает дракон. В общем, нам сразу это провернуть не удалось, поэтому мы решили временно отложить ее уничтожение до лучших времен. Тем более что особых хлопот Гея не доставляла.

Как оказалось, зря. Наши детки заинтересовались новой игрушкой и стали втихаря играть с заброшенным миром. Естественно, мы с братом знали, чем они занимаются, но решили не вмешиваться, ведь сами в свое время точно так же прятались от своих родителей, развлекаясь с их игрушками. Вначале все было нормально. Дети забавлялись с выбранными героями, мы следили за детьми. Но потом моя дочь Ррэу села в шаттл и помчалась на Гею. Там она разбилась. Так как жизнь эрга ограничена в таких мирах, мы заволновались и попытались вернуть шаттл, но Дракон воспринял нас как угрозу и не пустил в мир. Более того, Дорвана запечатала Гею от нашего вмешательства. Вот нам и приходилось выдумывать всевозможные способы проникновения в ваш мир. Пришлось даже подать прошение на убийство Дракона. Ты злишься?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Ррэу рассказала мне про какие-то странные ваши способы размножения. Если все так сложно, я удивлена, как вы еще не вымерли. А если учесть, что смерть Ррэу могла повлечь смерть вашей второй дочери, то я понимаю ваш риск.

– Ты умеешь сопереживать? – изумился эрг. – Странно!

– Я еще и крестиком вышивать могу! – огрызнулась я. Ну почему он так? Словно я чурбан какой.

– Как ты узнала про дочь? – вдруг перебил меня Эхрншт, вскидывая вверх руку в примиряющем жесте.

– Вы тогда сказали Эквилибриуму, что защищаете самое дорогое. Мы с братьями подумали и решили, что это, скорее всего, ребенок. А потом стали искать в нашем мире. К счастью, шаттл упал на территории моего княжества. Так что поиски заняли немного времени.

Эрг задумчиво смотрел на меня. Мне стало неуютно от пристального внимания клубящейся тьмы в его капюшоне. Я смолкла. Молчал и собеседник. В этот момент в гостиную вошел Орту.

– Господин, – поклонился он. – Лекарь проверил Ррэу. Это действительно ваша дочь. Не подделка.

И в этот момент эрг впервые проявил эмоции. Он вскочил из-за стола и бегом кинулся прочь из комнаты. Я взглянула ему вслед и встретилась глазами с Орту. Полагаю, оборотень остался меня сторожить.

– Что с ним? – кивнула я на закрывшуюся за Эхрнштом дверь.

– Наверное, побежал оказывать настоящей дочери недооказанное внимание, – улыбнулся оборотень. – Он боялся, что вы привели с собой обманку. Вы, ваша светлость, подождите его здесь, пожалуйста.

– Я не знаю дороги к порталу, – пожала я плечами. – Поэтому вряд ли пойду искать приключения в замке, полном охотников на драконов. Да еще после нашей стычки.

– Это да, – улыбнулся Орту.

Оборотень подошел к столу, взял чашки с дымящимся чаем и выплеснул их содержимое в окно.

– Думаю, стоит заварить новый, – по-хулигански улыбнулся он. – Меня Орту зовут.

– Я знаю, – проинформировала я. – Мне сны вещие снились. Там Эхрншт очень забавно злился.

– Интересная особенность, – заметил Орту, потроша заварник и промывая его. – От кого вы ее унаследовали?

– Не знаю, – развела руками я. – Может, так, мутация?

Оборотень улыбнулся. В этот момент в комнату вернулся главный эрг. Прошествовав к столу, он вновь опустился в кресло напротив меня и обернулся к Орту.

– Хорошо, что ты позаботился о нашей гостье. А теперь можешь быть свободен.

Орту поклонился и вышел. Эрг провел над заварниками и дымящимися чашками рукой и удовлетворенно кивнул.

– Это действительно моя Ррэу, – растерянно пробормотал он. – Я не ожидал от тебя, княжна, что ты войдешь в мое положение. Прости, и спасибо.

– Пожалуйста, – кивнула я. – Вы ждали от меня иного?

– Если честно, то да, – признался эрг. – Ты уж прости, но, учитывая генетику и происхождение, твой вид не предрасположен к сопереживанию, сочувствию, милосердию. Вам чужды доброта, нежность, любовь.

– Это еще почему? – удивилась я.

– Потому что ты – лабораторный эксперимент, – спокойно продолжил Эхрншт. – Ты – универсальная машина для убийства, которая вышла из-под контроля. Вот почему тебя пытались уничтожить.

– Это бред! – фыркнула я. – Я человек! То есть дракон! Живое существо!

– Нет, – покачал головой эрг. – Ты – ошибка ученых. Неучтенный фактор.

– Да здрасте! – разозлилась я. – С чего мне вам верить?!

Обидно осознавать, что ты следствие ошибки. Да еще и нежелательный эксперимент. Почему?! За что?! Я же такая, какая есть!

– Тебя изначально планировали как бойца, – пояснил эрг, простирая руку над столешницей. В тот же момент на поверхности стола возникли различные научные выкладки. – Мы планировали создать новый вид слуг-телохранителей. Мой дед решил использовать генофонд змей. Земноводные быстры, спокойны, обладают прекрасными охотничьими инстинктами и реакцией. Кроме того, деду-демиургу было интересно, что будет, если к змее приделать ножки. Он тогда был еще учеником и не задумывался о последствиях шалостей. Сначала у него получилась ящерица. А потом, модифицируя ее генетику, варьируя способы зачатия и ареал обитания, он вывел дракона. Причем, работая, он вложил слишком много собственной искры. Первые драконы оказались очень близки по природе силы демиургам и эргам. И это была его роковая ошибка. Мастер создал совершенную особь, которая представляла собой универсального убийцу с огромным магическим потенциалом.

– И кто это был?

– А ты не догадалась? – хмыкнул Эхрншт. – Твой предок – Тьма. Самка дракона. Дед надеялся получить потомство. Он также думал, что женская особь более управляема, чем мужская. Он во второй раз ошибся. Самка оказалась гораздо злее и агрессивнее самца. А еще намного умнее. Она быстро училась и развивалась. Что странно, так это то, что с ее интеллектом она абсолютно не приручалась. Тогда дед попытался ее убить. Но это оказалось невозможным. Драконесса воспользовалась силой демиурга и эрга, что значительно уменьшило наши шансы на ее выведение из эксперимента. Тогда дед создал других драконов для того, чтобы уничтожить Тьму. Но те закономерно погибали. Первый образец их просто убивал, а вместе с тем тренировался и совершенствовался. Тогда дед решил сотворить антипод Тьмы с целью ее уничтожить.

– Так Свет был создан не для продолжения рода? – удивилась я.

– Нет, конечно! – возмутился эрг. – Беда только в том, что в момент, когда их стравили, у Тьмы было что-то вроде овуляции, и Свету стало не до войны.

– А потом?

– Тьма исчезла. Дед счел, что Свету удалось реализовать его первоначальную идею, и успокоился. Он начал разрабатывать драконов для служения нам. На этот раз он не делал ошибок и не наделял драконов огромной силой демиурга. Он вкладывал в вас очень ограниченный магический потенциал.

– То есть менее совершенные версии драконов – это не начальные ступени эволюции, а завершающие эксперименты демиурга? – изумилась я.

– Да. Постепенно мой дед-демиург ухудшал генофонд драконов с надеждой вывести более-менее управляемый вид, но безуспешно. Вы по-прежнему оставались дикими и агрессивными. Дрессировке практически не поддавались.

Так вот почему наши предки отказались от брака с другими драконами! Происходило ухудшение нашего генофонда. Каким-то образом инстинкт улучшить свою породу повел нас по верному пути.

– Эхрншт, а первым драконам задумывался интеллект?

– А почему ты спрашиваешь?

– Мне стало интересно, что заставило творение взбунтоваться против своего Создателя. Как это произошло.

– Вы планировались как бездушные убийцы-исполнители. Умные, но не обсуждающие приказы и уж тем более не размышляющие над ними. Нам до сих пор непонятно, как вы вышли из-под контроля.

– Вот и не верь после этого в Высшие силы, – пробормотала я себе под нос.

– Что, прости? – спросил эрг.

– Может, все дело в душе? – предположила я. – Она заставила нас так странно себя вести.

– А откуда она в вас взялась, если не планировалась?

– А как она возникает? – заинтересовалась я.

– Жизнь в творения вдыхают демиурги. Но за души, наверное, Эквилибриум отвечает.

– А откуда неуверенность?

– Мы никогда не изучали данного вопроса.

– И вам никогда не было интересно, что заставило программу сбиться? Почему творение взбунтовалось?

– Это сложно выяснить, когда оно не идет на контакт, – пожал плечами эрг. – А повторять эксперимент не рискнули. Нам и более примитивных версий хватило. Они все выходили из-под контроля. В результате число лабораторных ошибок росло и не желало снижаться.

– И как вы решили вопрос?

– Стали разрабатывать убийц для драконов, – признался эрг. – Для черновой версии дед взял за основу генофонд драконов, вычленил из генома составляющую змей, заменив на волчью. Так появились оборотни. Создатель на этот раз учел все предыдущие огрехи и сделал оборотней уязвимыми. К счастью, они поддались дрессировке и служат нам до сих пор. Кстати, их же создали как охотников на драконов. Вот почему они так не любят вас.

– Оборотни Геи кажутся другими, – задумчиво заметила я.

– Таки есть, – согласился эрг. – Однажды на Гее потерпел кораблекрушение шаттл с черновыми версиями. В тот момент на Гее шел процесс естественного отбора между драконами, лабораторными тварями моего деда и первоначальной флорой и фауной мира. Поэтому извлекать оборотней из заброшенного мира оказалось дороже, чем создать новую партию. В связи с этим хозяева махнули рукой на пропажу. Предполагалось, что первичные оборотни долго не проживут. Но они успешно вписались в экосистему заброшенного мира. За оборотнями даже стало интересно наблюдать. Во многих поступках, привычках они напоминали драконов.

– Но нынешние охотники не оборотни! – заметила я, вспомнив Райдера.

– Верно, – согласился эрг. – Все потому, что оборотни могли справляться только с более слабыми версиями драконов. Для более ранних приходилось выводить все новые и новые виды убийц. Собственно, для создания охотников на драконов скрестили ДНК дракона и человека, только пришлось попотеть, чтобы сделать особь управляемой. Плюс мы разработали методики распознавания характерных черт дракона в личности, с тем чтобы удалять таких эмбрионов в процессе беременности. Ваши гены оказались очень сильными. Нам потребовалось около двухсот лет интенсивных генных опытов и селекции, чтобы создать антипод гена дракона.

– То есть драконы и охотники на драконов не могут иметь потомство?

– Очень даже могут, как выяснилось на практике, – вздохнул эрг. – Охотников готовили так, чтобы развить в них те качества, которые способствуют победе над драконом. Но если охотник на дракона и дракон соединялись, то получалась взрывная смесь. Например, твой братик и есть последствие этого союза. Сначала мы не знали, кто он. Твой дед умело морочил нам голову, что привез простую смертную с Геи. Пока эта простая смертная не пришла по вызову Дракона и не уничтожила половину нашей армии на Гее. Твоего брата мы не смогли убить, потому что за него вступился Эквилибриум, и теперь мы счастливы наблюдать успешное сосуществование ваших генофондов. А что касается твоего набора хромосом, то я чрезвычайно удивлен.

– Почему?

– Потомство Тьмы не просто развилось в отдельную ветвь вида, оно еще и умудрилось эволюционировать. В тебе и в твоих предках каким-то непонятным мне образом заложен инстинкт улучшения породы. Вы подсознательно постоянно совершенствуете свой генофонд, скрещиваясь с другими видами. Вы избегаете как близкородственных связей, так и довольно дальних.

– В смысле?

– Тебя абсолютно не интересует нынешний правитель эльфов. Ты его воспринимаешь как родича. Хотя родство довольно сильно разбавлено. У людей возможны браки между кузенами, а тебе это претит. Ты подсознательно избегаешь того, что хоть как-то может ослабить твое потомство. Нынешним партнером ты умудрилась выбрать того, кто еще не был отмечен в твоей родословной. Оборотня. И это при том, что ваши виды должны на дух не переносить друг друга.

– Это плохо?

– Теперь, когда ты вернула мне дочь и отсутствует необходимость вторгаться в твой мир, я нахожу это интересным. За вами будет забавно наблюдать.

– Вуайеристы! – сплюнула я.

– Ну не настолько, – улыбнулся эрг. – Может, ты подумаешь над перспективой туризма в ваш мирок? Мне кажется, многие хотели бы его посетить. Особенно после того, как он приобрел статус заповедника.

– А как же то, что вы пьете души?

– Для демиургов такой проблемы нет. А нам, если честно, понравилась ваша идея големов. Дешево и сердито. И тела, как ни странно, не разрушаются в процессе эксплуатации, и мы чувствуем себя довольно комфортно в них.

– То есть для вас голем – вариация скафандра?

– В смысле? – не понял эрг.

– У нас люди для того, чтобы путешествовать по враждебному космосу, придумали скафандры, которые поддерживают их жизненно необходимые функции. Например, вы вселяетесь в голем и путешествуете по нашему миру, а потом возвращаетесь домой, вешаете в шкаф. Когда надо, достаете – и снова в бой.

– Да, что-то вроде этого, – согласился эрг. – Как выяснилось на основании проведенных тестов, мы можем ходить в големах, питаться и выполнять все физиологические нужды. При этом созданная оболочка слабо изнашивается. И если ее специально не уничтожить, то в ней можем жить. Не постоянно, конечно, но достаточно для прогулок и экскурсий.

– Предлагаешь нам наладить производство големов и организовать туризм?

– Было бы неплохо, – кивнул эрг. – Хорошо бы еще выбирать вид големов. Могу посоветовать дизайнеров.

– Мне надо обдумать эту идею и посоветоваться с Виком.

– Хорошо. Но, может, ты разрешишь мне бывать на Гее? Вдруг Ррэу или уже Рыхн вновь туда сбежит?

– Я разрешила ей нас навещать. И если что-то случится – обращайся ко мне, мы ее быстро найдем.

– Спасибо! – от души поблагодарил эрг. – Приятно знать, что я в тебе ошибся.

– И мне приятно знать, что ты оказался адекватным созданием.

Я взглянула на часы. Стрелка на них не двигалась, но у меня возникло стойкое ощущение, что я здесь засиделась. Братья и Морти могут волноваться.

– Мне пора.

– Хорошо, – кивнул эрг. – Я тебя провожу.

Эхрншт довел меня до самого портала. Активировав камень, он смерил меня задумчивым взглядом и произнес:

– А все-таки интересное ты создание, княжна! Что-то мне подсказывает, что с тобой будет приятно иметь дело.

– Спасибо, – склонила я голову. – Посмотрим.