Текст книги "Не будите спящего дракона! Сага о Драконах. Трилогия"

Автор книги: Светлана Уласевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 77 страниц)

* * *

Если женщина – ангел, значит, она пришла по вашу душу.

– Ну и что будем делать? – язвительно хмыкнул Норри ванн Дерт, когда дверь в спальню захлопнулась.

– Может, все-таки убьете моего отчима и снимете с него этот амулет?! – с надеждой выдохнула Ладиина.

– В собственном замке, в разгар пирушки, на глазах у сотни слуг и телохранителей?! – рявкнул Вик. – Ты в своем уме?!

– Нам в любом случае придется разобраться с новыми особями, – вмешалась ваша покорная слуга. – Иначе мы окажемся запертыми здесь до конца наших дней. А судя по тому, что по пятам уже во всю мчится погоня, ждать остается недолго.

И, сев на кровать, я поделилась с остальными своими сомнениями, наблюдениями и догадками. Команда выслушала меня молча, хмуро переглядываясь между собой. Парни проверили готовность оружия, а затем расселись около принесенной еды и не менее мрачно стали ее поглощать. Не выдержав такого произвола, ваша покорная слуга также замолкла и потянулась к куриной ножке.

– Значит, ты предполагаешь, – хлопнул по моей руке Вик, отбирая ножку, – что хозяин этих тварей среди присутствующих?

– Я видел Оох-рам-Лукуша, – ответил за меня Норри, – сына Нох-рам-Лукуша. Враги знают его как прекрасного, талантливого воина и мага. – И вдруг мстительно добавил: – И, похоже, он проявил недвусмысленный интерес к нашей сестренке!

– Когда успела?! – ревниво взвился Вик.

– Уже уходя, – спокойно сдал меня эльфенок, развалившись в кресле и равнодушно наблюдая мое возмущение. – Он отсалютовал ей бокалом, тем самым пригласив в свою постель, а она не отвела глаз, выразив таким образом свое согласие.

– Бред! Здесь что, нельзя на врагов смотреть?!

– Смотреть можно, – вдруг не хуже Вика взвился юный ванн Дерт, – но не пристальным же взглядом в глаза, когда вам делают неприличные предложения! А вы ко всему прочему ему еще слегка кивнули!

– Свет, – зашипел Вик, – ты сюда сражаться приехала или курортные романы крутить?!

– ЧТО Ж ЕЙ ТАК ВЕЗЕТ?! – взвыла леди Каракурт. – Уже третий, а мне ни одного!

– Четвертый! – вдруг машинально поправил Норри ванн Дерт.

– Что? – ошалели мы.

– Этого не забудьте. – Нелюдь презрительно кивнул на волка. – С его матримониальными намерениями.

Ладушка истерично взвизгнула и до крови закусила губу. Эльф же вдруг криво усмехнулся, отчего стал сильно похожим на своего дядю, и хладнокровно продолжил:

– Я предлагаю вам, леди, спуститься к нашему гостю в зал и продолжить столь удачно начатое знакомство. Только пригласите его в свою спальню, а здесь уж мы его допросим. А заодно и проверим, не перевоплотившийся ли это Михей. Ибо по времени он уже должен быть здесь.

– Блестящая перспектива! А где гарантия, что он не зажмет меня где-нибудь по дороге?

– А это, миледи, уже ваши проблемы! – нехорошо ухмыльнулся остроухий, рассматривая меня далеким от братского взглядом. – Ах да! Чуть не забыл! Вампиры – телепаты, так что постарайтесь при нем не думать о наших планах!

Час от часу не легче!

«М-да, хозяйка! – вздохнуло левое полушарие. – Везет тебе, как утопленнику!»

– А если он загрызет меня?

– Вряд ли. – Тонкие губы эльфа снова растянулись в улыбке. – По крайней мере, не раньше, чем получит желаемое.

– Не волнуйся, Светик! – Вик подтолкнул меня к двери. – Если с тобой что-нибудь случится, я его кастрирую и живьем в землю закопаю!

– Да, но ведь ты сделаешь это уже после! – крикнула я мгновенно захлопнувшейся двери.

– Идемте, леди, – вздохнул чудом выскользнувший за мной Кейси. – Я вас провожу.

К счастью или к несчастью, Оох-рам-Лукуш главный зал не покинул. Высокий, прекрасно сложенный, он трезвым недоразумением возвышался около стола, неторопливо потягивая вино из все того же бокала. Мимо пробегающие служанки нет-нет да и заглядывались на его аристократическую и слегка диковатую красоту. Не портили эффект даже удлиненные заостренные ушки с массивными золотыми кольцами в мочках. Вот уж никогда не думала, что сережки у сильного пола могут смотреться мужественно! Да, таким и должен быть хищник.

Бросив на него откровенный взгляд, я развернулась и что было сил припустила к выходу из зала. Собственно, чем ближе к спальне я буду, когда он меня догонит, тем больше вероятность благополучного исхода. Надеюсь.

Наверное, еще никогда я не преодолевала лестницу с такой скоростью! Дай мне волю, и телепортацию освоила бы!

– Леди! – В пятидесяти метрах от заветной двери меня подхватили сильные руки. – Куда вы так спешите?

– К себе, – пискнула ваша покорная слуга, пытаясь расслабиться, чтобы объект не заподозрил неладное.

– Вы от меня скрываетесь или так рьяно приглашаете? – страстно прошептал он мне в самое ухо.

– Женщина только в одном случае бежит быстро – когда догоняет мужчину, и медленно, когда от него убегает.

Оох-рам-Лукуш засмеялся и, опустив меня на пол, прижал к колонне.

– Так вот ты какой, Дракон! – восторженно прошептал он, нависая надо мной и внимательно разглядывая. – Странно, для нелюдя у тебя неправильный прикус. Я думал, твои клыки, как у вампиров и оборотней, слегка удлиненные и выпирают вперед, а твои зубы ровные и прямые, как у людей.

Ну спасибо, дантист! Уважил! Я что, лошадь, чтобы мне в зубы заглядывать?! У самого-то челюсти, как у тигра уссурийского! И слюна капает!

– Ой, извините! – спохватился вампир, видно прочитав мои мысли. – Я не хотел вас обидеть! Просто впервые вижу настоящего Дракона, и мне все интересно! А что такое «дантист»?

«Мой брат, когда выбил зубы моему особо настойчивому и неучтивому поклоннику», – пронеслось в голове прежде, чем там оформился ответ.

Нелюдь понимающе хмыкнул, страшной перспективы не убоялся и продолжил беззастенчиво разглядывать меня.

– А с чего вы, собственно, взяли, что я потомок Аргелла, а не простой человек?

– На тебе амулет рода, – кивнул кавалер на выбившийся из-под куртки медальон. – Ты ведь сестра лорда Виктора, правящей династии. Верно?

– Я в его гареме.

– И что? – ухмыльнулся вампир, вновь впиваясь в меня своими знойными глазами. – Это вполне нормально для соблюдения чистоты линии, магия исключит любые генетические отклонения, свойственные близкородственным бракам. Многие так поступают. Каждый маг, начиная с пятой степени, за отдельную плату способен провести обряд, не говоря уж о вас с вашими способностями! Но вы и сами это знаете.

Так вот отчего в поле Норри заподозрил меня в недобрых намерениях! И, видно, до сих пор не исключает покушения на свою честь!

– А относительно меня у вас такие же коварные планы? – хитро прищурился Оох-рам-Лукуш, снова прочитав мои мысли.

– Хуже! – клятвенно заверила ваша покорная слуга жертву и, вывернувшись, схватила объект за руку. – Идем.

– С удовольствием! – оживился нелюдь и, подхватив меня на руки, направился к лестнице.

– Куда?!

– Ко мне, – не понял моего возмущения воздыхатель. – Вы что-то имеете против моей спальни?

Имею ли?! Конечно, имею! Во-первых, уже потому, что там тебя не ожидают два облома! А во-вторых, они ж до вечера мои бренные останки искать будут! Но, к счастью, господин Лукуш этих мыслей не заметил, полностью поглощенный целованием моей шеи.

«Загрызет! – всхлипнуло правое полушарие. – Как пить дать загрызет!»

«Типун тебе на язык!» – уже в какой раз проигнорировало ее убеждения левое.

«Не к добру это! – всхлипнул спинной мозг. – Тикать от него надо!»

– Моя комната ближе, – стараясь гнать от себя тревожные мысли, прошептала я.

– Веский аргумент! – весело выдохнул Оох-рам-Лукуш и двинулся по указанному маршруту.

Правда, перед спальней ему пришлось поставить меня на ноги. Отомкнув замок, я призывно улыбнулась и вошла внутрь. В ту же секунду дверь за мной захлопнулась – и черный вихрь, подхватив в воздух, швырнул меня на кровать.

«Ребята! Вы где?» – пронеслось в мозгу прежде, чем гость накрыл мои губы жарким поцелуем.

И в ту же секунду по спине пробежал холодок, ибо до мозга наконец-то дошло, что братьев в покоях не было! Ну и что теперь делать?! Потому как по ситуации действовать что-то не хочется!

«А я предупреждал!» – коварно отозвался спинной мозг.

«Кто-нибудь, помогите!» – заорала женская интуиция.

«Хозяйка, вспомни семейный девиз! – встрепенулось правое полушарие. – Сражаться везде, сражаться всегда, убить, раздавить, уничтожить врага!»

«Вперед! – ехидно отозвались нервы. – Назвались гусями – спасайте Рим, то есть хозяйку!»

«Да, – фыркнуло левое полушарие. – Врежь ему, Света! А потом забудь, что ты медленно бегаешь, или прыгай в окно, но не думай, что не умеешь летать!»

«Поздно, – вдруг горестно выдохнул спинной мозг. – Мы уже выполнили приказ!»

В ту же секунду вампир громко охнул и согнулся пополам, придерживая самое дорогое. Не теряя времени, ваша покорная слуга подскочила и метнулась к двери.

– Ты что? – выдохнул он, наконец справившись с чувствами.

– Это называется дипломатическая неприкосновенность.

– Тогда какого ты меня сюда позвала?! – рявкнул вампир, как ни странно не торопясь нападать.

Неужели верит, что все Драконы – прирожденные машины для убийств? Даже такие мелкие, как я?

Тут из-под балдахина у изголовья кровати вынырнул лорд Венатор с обнаженной катаной и, приставив острие к горлу гостя, скомандовал:

– Раздевайся!

С другой стороны балдахина вышел не менее решительно настроенный Норри ванн Дерт, накидывая на жертву блокирующую магию сеть.

– Ребята, – опешил Оох-рам-Лукуш. – Вы что?!

– Ладно, – поморщился Вик. – Верх можешь оставить, главное штаны сними.

– Или приспусти, – тоже решил побыть великодушным эльфенок.

– Ой! А можно я это сделаю?! – вылезла из-под кровати леди Каракурт.

– У меня дипломатическая неприкосновенность! – вдруг нашелся вампир и с отчаянной мольбой и надеждой посмотрел на меня.

– А мы на твою жизнь и не претендуем! – прошипел мой друг детства, в какой-то миг становясь удивительно похожим на Дракона. – По крайней мере, пока!

Вампир вдруг побледнел, потом покраснел и затем тихо, но твердо заявил:

– Я буду кричать.

– Спокойно! – встряла в разговор ваша покорная слуга. – Мы просто хотим поговорить!

– Весьма странно, надо сказать! – фыркнул Лукуш.

– Извините за причиняемые удобства, но нам просто нужны правдивые ответы.

– А с чего вы, собственно, уверены, что я их вам дам? – вдруг осклабился вампир.

– А иначе мы натравим на тебя Ладушку! – мстительно ухмыльнулся Вик.

Лукуш смерил блондинку оценивающим взглядом и хмыкнул:

– Напугали кота сосиской!

– Тебе потом на ней по всем правилам жениться придется! – доверительно сообщил Норри.

– Задавайте свои вопросы! – вдруг поспешно согласился вампир.

Хм, а Драконы в его родословной случайно не отмечались?

– Какова цель твоего прибытия сюда?

– Вот не поверите! – истерически хмыкнула жертва. – Приехал в поисках новых впечатлений. Получил, – хмуро констатировал он, обводя нас взглядом, и пояснил: – Глинтвейн – веселый праздник. Люди перепиваются, забывают про предрассудки, начинают относиться к тебе как к своему, праздники обычно шумные, можно хорошо оттянуться. Девушки тоже забывают про приличия, их легче соблазнить. А мне от этого только плюс, а то в трезвом состоянии они от вампира быстрее ветра бегут.

– В таком случае не переживайте, я отпишу местным красавицам, чтобы они утешили вас в компенсацию за причиненный моральный ущерб.

– Благодарю вас, леди! – язвительно хмыкнул Лукуш.

Увы, злобных тварей вывел не он, за действия отца не ручается. Так как правитель вампиров ни перед кем, а уж тем более перед собственным сыном не отчитывается. Действия его – тайна, но подданные не возмущаются, ибо правитель всегда в первую очередь блюдет их интересы. Опять мы нарвались на великих мира сего! Везет, однако! Я снова печально смерила рост супостата. Когда явится гневный папаша для выяснения отношений, будет жарко. Вряд ли он ниже сына. Но почему все враги от ста восьмидесяти и выше?! И как прикажете нам, маленьким и беззащитным, с такими мамонтами бороться?!

«Ты еще помечтай, чтобы Михей эль Туцир метр в прыжке оказался!» – ехидно хмыкнуло левое полушарие.

«А не окажется, – вздохнуло правое. – В истинном обличье его фиг застанешь, да и так вряд ли он статистику разбавит! И в кого ты, хозяйка, такая?»

Парень поведал о собственной невиновности, о политическом и военном положении своей расы, о ее предпочтениях, а также о том, что на празднике кроме него из сильных магов присутствуют также Переполлетт, сын Мелистея, и Охронус дʼЛорк, сын Казиларга, прибывшие, как они утверждали, по тем же причинам. Думаю, других он заложил уже чисто из вредности.

– Отлично! – потер руки Вик. – Свет, отправляйся за ними.

– Фигушки! Тебе надо, ты и иди!

– Не отрывайся от коллектива, – угрожающе прошипел Вик. – А то коллектив оторвется на тебе!

– Нет, ну правда! Нашли великую искусительницу! Пусть лучше Норри идет! Скажет Переполлетту, что нужно переговорить с глазу на глаз – и все! Да и зачем его трогать, Мелистей же отказался от авторских прав!

– Во-первых, – вздохнул Вик, – кто-то сам всегда утверждает: доверяй, но проверяй! А во-вторых, ванн Дерт не подойдет, ибо эльфы с друидами не ладят.

– А можно я пойду?! – вклинилась Лада.

– Сиди здесь! – одернул ее Норри. – Ты наша ударная сила!

– У всех братья как братья, одной мне земноводные попались! – И это еще мягко сказано, ибо на язык просится совершенно другое слово!

Те меня поняли, но раскаяние проявить не поспешили. Попытка надавить на совесть также прошла вхолостую. М-да! Похоже, оная у нас напрочь отсутствует! Или сие – единственное, что у Драконов впадает в глубокую, беспробудную спячку!

– Вперед, Света! – Вик шлепнул меня пониже спины, выталкивая за дверь. – Красавицы могут все!

– Так то красавицы, а то я!

Оба брата смерили меня задумчивым взглядом, горько вздохнули и выперли навстречу новым приключениям. Да, с такими родственниками и врагов не надо! А ведь придется еще один политический конфликт с друидами улаживать! Хоть бы сынуля не успел пожаловаться папуле до того, как тот вышлет обещанную нам помощь.

К моему великому удивлению, с молодым друидом мы столкнулись на лестнице, словно тот шел к нам в покои сам!

«Отлично, хоз-з-зяйка! – хищно прошипело левое полушарие. – На ловца и зверь бежит!»

– Добрый день! – лучезарно улыбнулся высокий пепельноволосый юноша.

Если Вик, придерживающийся золотой середины, спортивный и слегка подкачанный, Норри, с детства занимавшийся эльфийским боевым искусством, тонкий, но гибкий, то этот был по-настоящему хрупким! Даже каким-то слегка женственным.

– Я слышал, вы собираетесь расширять семью, – продолжил тем временем он.

– А вы что, хотите присоединиться? – ехидно буркнула я.

– Весьма заинтересован! – обрадованно кивнул друид. – Думаю, это будет забавно.

– Ну что ж, – улыбнулась я. – Идемте, обсудим семьей вашу кандидатуру.

Что сделали братья с этим экспонатом, для меня осталось тайной за семью печатями, так как буквально сразу же меня выпихнули за последней жертвой. Итак, если все пройдет хорошо, останется семь подозреваемых. Да уж! Хорошо сражаюсь с великим злом! С такими темпами союзников не прибавится, а убавится! Да и прибить нас успеют прежде, чем до объекта доберемся! Как же стащить амулет у папаши Каракурта? И вообще, каким образом союзники Михея узнают его? Не снимают же с него штаны для идентификации личности?

Вопреки ожиданиям сынок Казиларга оказался маленьким и пухленьким.

«Почти наша ростовая категория!» – обрадовалось правое полушарие.

Но на этом удача заканчивалась. Вышеозначенный колобок с энтузиазмом термита уминал попавшуюся в радиусе его пухленьких ручек еду, ничуть при этом не интересуясь противоположным полом. Вот уже тридцать минут я сидела напротив, мрачно наблюдая, как он облизывает ребрышки бывшей когда-то баранины. Блюда вокруг методично пустели. Может, хоть теперь он обратит внимание на противоположный пол?

«Хотя бы для того, чтобы ему принесли добавки!» – мрачно добавило левое полушарие.

Чем же тебя привлечь, дорогуша?

– Извините, – вдруг поднял на меня глаза объект. – Вы свою порцию будете?

«Завтрак съешь сам, обедом поделись с другом, а ужин отдай врагу! Гениально, хозяйка! ОТДАЙ ужин врагу!»

«И чтоб он лопнул, зараза! – методично вставило левое полушарие. – А еще лучше пусть подавится! И насмерть! Нет, пусть все наши супостаты обожрутся и сдохнут! А то все множатся и множатся, паразиты!»

«Эх, знали бы недруги, что вы с хозяйкой такие „добрые“!» – скорбно вздохнуло правое полушарие.

«Думаешь, сами бы скончались?» – оживилась прагматичная половинка.

– Так вы свою порцию есть будете? – не дождавшись ответа, терпеливо повторил Охронус. – Знаете, местные повара дивно готовят баранину на ребрышках, но она, к сожалению, закончилась. Единственная у вас на тарелке, а вы к ней даже не притронулись. Вот я и спрашиваю: не желаете ли поделиться с ближним своим? Ведь эти слуги сейчас уберут и сами на кухне сожрут! Я их, прохвостов, хорошо знаю!

– Я смотрю, вы большой чревоугодник! – улыбнулась я, черпая ложкой соус и поливая мясо.

Эффект получился такой, словно я не баранину приправляю, а купаю перед ним голую девицу!

Юноша загорелся, нервно облизнулся и жадно подался вперед.

– Да, – захлебываясь слюной, кивнул он, слегка раздраженный моим неопределенным ответом.

– Я тоже люблю вкусно поесть, – задушевно призналась ваша покорная слуга.

– Да? – Собеседник окинул меня скептическим взглядом, впервые посмотрев как на женщину. – А по вам не скажешь!

– Очень активный образ жизни, – пожала плечами я. А ведь действительно, с этим крестовым походом даже потолстеть некогда! Все беги да беги. – Знаете, – вдруг заговорщически наклонилась я над столом, – как гурман гурману признаюсь по секрету. У меня есть скатерть-самобранка. Расстелешь – и получишь любые блюда, какие только пожелаешь! Вина, коньяки – даже тысячелетней выдержки. И готовит она гораздо вкуснее самых искусных поваров.

– Ну да? – заинтересовался виконт, даже отрываясь от колбасы.

– Не верите – идемте проверим! – Я подхватила со стола тарелку и потрясла перед носом у жертвы искушения. – Закажем баранину и сравним, чья вкуснее.

На секунду колобок поднялся, но, повозившись со стулом, вдруг прокряхтел:

– А почему бы вам не принести скатерть сюда?

– Чтобы ее отняли? – делано изумилась ваша покорная слуга. – Братья велели никому о ней не говорить именно по этой причине. Я такая хрупкая, беззащитная… Ничего не могу отстоять! Это вам я проболталась исключительно потому, что вы мне нравитесь! Но вы же сохраните мою тайну и не позволите братьям наказать меня?

– Нет-нет! – притворно закивал головой Охронус, стараясь спрятать вспыхнувший в глазах жадный огонек. – Но вы же покажете это чудо мне?

– Ой! Вы такой хороший, такой благородный человек! – восторженно всплеснула я руками. – Как я могу вам отказать? Идемте!

И, подхватив на всякий случай баранину, направилась к спальне. Виконт как завороженный двинул следом.

На этот раз процесс связки-пытки прошел на удивление легко и быстро. Младший дʼЛорк особой храбростью и силой не отличался.

«Умом, кстати, тоже, – ухмыльнулось левое полушарие, наблюдая за допросом. – Интересно, а отец как?»

Засунув несчастному кляп, парни потащили жертву к шкафу метр шестьдесят на метр шестьдесят. Думаю, пленник там отсидится с удобствами. Но каково же было мое изумление, когда, услужливо открыв братьям дверцу, я столкнулась с двумя парами озадаченных глаз! При виде еще одного, крайне толстого квартиранта скрюченные в три погибели узники откровенно запаниковали.

– Малышка, посторонись! – прокряхтел Вик, полностью игнорируя их тихое отчаяние.

Увидев мрачную перспективу, Охронус уперся всем чем только можно. Но в связанном состоянии его возможности были ограничены. Тем не менее около получаса ушло на рьяную утрамбовку. Парни, ругаясь как сапожники и обливаясь семью потами, настойчиво прессовали нервно потеющего и сопротивляющегося колобка. Спеленатые словно мумии пленники не менее усердно и усиленно выталкивали ногами, головами и всем телом потенциального сокамерника обратно, что-то отчаянно мыча. Думаю, вряд ли цензурное.

– Втяни живот, пухлый! – прошипел лорд Венатор, которому уже порядком надоела сложившаяся ситуация.

Естественно, Охронус последовать его совету и не подумал, еще сильнее раздувшись.

– Ах так?! – не на шутку разозлился Вик и, прежде чем я смогла что-то сообразить, врезал несчастному в живот.

Тот охнул и на миг от боли оцепенел, чем и не преминули воспользоваться мои братья. Однако в шкафу бдили и полудохлую тушку вытолкнули обратно.

– Надо еще Переполлетта вырубить! – мстительно прошипел Норри.

– Лучше вампира, – внес свои коррективы Вик. – Он здесь самый активный и сильный.

– Да вы что?! – не выдержала я. – Пожалейте их!

– Свет, это издержки производства, – хмыкнул Вик. – Отвернись, а лучше иди прогуляйся.

– Не стоит, – пресек идею эльф. – Мало ли кто еще к ней пристанет, пока мы заняты!

– Тогда не избивайте младенцев!

– Да с чего они тебе сдались?! – прорычал Вик.

– Жалко, – развела руками ваша покорная слуга.

– Они враги! – напомнил Норри.

– А мне все равно больно на них смотреть! Вы поставьте себя на их место.

– Типун тебе на язык! – отозвался Вик. – А нас тебе не жалко? Столько времени с ними мучимся!

– А может, вы их попросите не сопротивляться? – предложил юный ванн Дерт. – Просьбу леди они даже скрепя сердце выполнят.

– А иначе мы им поможем! – прошипел Вик.

– Нет, – мотнула головой ваша покорная слуга, чувствуя себя Гитлером. – Мне их глаза в кошмарах до конца жизни сниться будут.

– В таком случае отвернитесь. Я обещаю быть милосердным, – произнес Норри и, когда я отвернулась, злобно добавил: – Избирательно!

В тот же миг раздались пара приглушенных ударов и скрип захлопывающегося шкафа.

– Фу! – шумно перевели дух братья, с облегчением привалившись к дверцам шкафа.

– И что ж ты такая добрая на нашу голову! – проворчал Вик, поворачивая ключ в замке и отходя от дверцы.

Вовремя, надо сказать! С другой стороны так забарабанили, что шкаф ходуном заходил. А затем послышались почти детский всхлип и чье-то сдавленное рычание. Кажется, там готовится убийство! Сынок Казиларга испуганно заскулил. Полагаю, вполне обоснованно. Меня бы тоже трясло, окажись я неизвестно на какой срок запертой в шкафу с голодным, раздраженным, неудовлетворенным вампиром. А насколько помню, хуже всего пришлось именно Оох-рам-Лукушу, ибо он волей рока очутился снизу. Хотя Норри все время пытался переложить ответственность на Переполлетта.

– Может, проясните ситуацию? – робко предложила ваша покорная слуга. Вдруг там действительно кто-то кого-то бьет?

– Ничего, – злобно прошипел ванн Дерт, – переживут!

И властно щелкнул пальцами. М-да, а мальчик-то портится на глазах! Что ж я к концу Лерри сдам?!

«Не боись, – отозвалась совесть. – Мужик, когда ребенка Драконам на руки сбывал, чай, догадывался, что не в пансион благородных девиц определяет!»

«А в пансионе малыш здорово оттянулся бы!» – со смаком отметило левое полушарие.

Шкаф тем временем перестал дергаться, звуки тоже мгновенно исчезли. Заметив наши с Виком изумленные взгляды, эльф небрежно пояснил:

– Маскирующее заклинание. Никто их не увидит и не услышит, пока я не позволю.

Да, чем больше узнаю свою семейку, тем страшнее жить на свете!

Дипломатический скандал, увы, обеспечен. Но что же здесь произошло в мое отсутствие?! Почему мои братья так вызверились на бедняг?! Развить эту мысль, к сожалению, не получилось, ибо стоящая у окна леди Каракурт вдруг испуганно закричала:

– О нет! Во двор замка въезжают Призрачные Гончие!

В ту же секунду дверь спальни сотряслась от стука.

– Именем господина барона Каракурта откройте!!!

* * *

И все-таки уникальный это вид спорта – марафон. Ведь никто не заставляет, а бегут!

– Одну минутку! Мы не одеты! – крикнула ваша покорная слуга и подтолкнула братьев к подоконнику.

– Не выйдет! – сквозь зубы прошипел Вик, указывая на арбалеты, нацеленные на наше окно. – Эти доисторические снайперы меня нервируют!

– Меня тоже, – признался Норри, пятясь обратно.

В ту же секунду дверь с грохотом обвалилась, подняв в воздух тучу каменной пыли и штукатурки.

– Вот она! – ткнул в меня высушенным, тощим пальцем долговязый старик. – Вот настоящая княжна!

Ну надо же какое счастье! Даже оборотни подтянулись! И всё мне?!

– Взять их! – рявкнул массивный, плотный мужчина с огромным квадратным подбородком. Дорогая одежда и специальные нашивки говорили, что перед нами не кто иной, как воевода барона Каракурта.

Мужчина повторил команду, и неизвестно каким-то образом протрезвевшие солдаты барона двинулись на нас.

– Ни с места! – не хуже рыцаря гаркнула я. – Еще один шаг, и мы убьем заложников! Барон же не хочет осложнений с государствами вампиров, друидов и Казиларгом дʼЛорком? Заклинание завязано так, что, если вы попытаетесь нас убить, поранить или пытать, пленники умрут!

– Круто! – тихонько похвалил меня Вик. – Ты террористом случайно нигде не подрабатывала?

Нет, только в школе. Учителем химии. И нянечкой в детском саду.

– А теперь наши требования! Уберите арбалетчиков, приведите к окну наших скакунов, к седлу моей лошади привяжите ожерелье Прозрения, а затем дайте спокойно уехать. На безопасном расстоянии мы снимем чары, даю слово Дракона!

– Ты не в том состоянии, чтобы ставить условия! – прошипел кто-то со стороны окна.

О елки-палки! На подоконнике, подобрав под себя ноги, сидело жуткое, похожее на гибрид летучей мыши и человека существо. Белесая кожа свисала как у шарпея. Огромный округлый череп, наоборот, был обтянут кожей, отсутствие губ создавало видимость постоянного оскала.

– Это еще что за птеродактиль?! – выдал мою мысль Вик.

– Лорд Тван кон Су, к вашим услугам, – ехидно поклонился жуткий тип.

– И кто-то из наших предков покусился на его дочь?! – помимо воли вырвалось у меня. – Неужели в нашу семью затесались извращенцы?!

– Не скажи! – вдруг встал на защиту народа Твана Норри. – Женщины их вида очень даже ничего! Прекрасные девы с лебедиными крыльями за плечами. Прямо ангелы! Это только мужчины такие.

– Потому что их довели! – хмуро констатировал лорд Венатор. – И, видно, эти самые херувимчики.

– Если бы у меня была такая альтернатива, – мрачно кивнула на Твана Ладиина, – я бы тоже выбрала Дракона! Или, на худой конец, в монастырь ушла!

– Ого! – не сдержался Вик. – Серьезный аргумент!

– Ну хватит! – взвился господин кон Су. – Не злите меня!

– Действительно, – поддакнула ваша покорная слуга. – Не нервируйте дяденьку, а то еще с окна свалится!

– Твои слова да богу в уши! – пробормотал Вик.

– Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы сбылось! – горячо подтвердила Ладиина.

– Стрелу тебе в задницу! – внес свою лепту Норри.

– А-а-а! – внезапно со всей силы заорала ваша покорная слуга и метнула в бэтмена одну из притороченных к рукаву звезд.

Где-то слышала, что тигры могут парализовать добычу собственным ревом.

Первая проба нового оружия не совсем удалась. Звезда тоже не попала. Мышак, увертываясь, качнулся в сторону, и пущенное мною орудие вылетело в окно, блеснув серебристым бликом. Тут нервы какого-то арбалетчика не выдержали, и сбылась великая эльфийская мечта! Арбалетный болт с чавканьем впился в так неосмотрительно подставленную мишень. Господин кон Су взвыл и кинулся вперед.

– Норри! – метнулась я магу. – Делай на всех портал!

– Куда?

– Куда угодно, лишь бы из замка!

Парень кивнул и принялся что-то шептать.

– Он колдует! – заорал недобитый птеродактиль. – Помешайте им!

Молодые рыцари кинулись разом в комнату, отчего в дверях произошла давка и вследствие ее заминка, позволившая моему сводному брату открыть портал. В ту же секунду мы оказались стоящими у стены замка прямо перед сотней взведенных арбалетов.

«Хрен редьки не слаще! – мрачно прокомментировало левое полушарие. – Ну что за день такой?! Ёптр турен имбарр!»

– Давай назад, Копперфилд! – прорычал Вик, рефлекторно заслоняя собой нас с Ладой.

– Обратная отправка через пятнадцать минут! – прошипел Норри.

– Думаете, доживем? – доверчиво уточнила Ладиина.

– Ни с места! Оружие на землю!

– Руки за голову и встали к стене, – буднично закончил за них Виктор.

– Убейте их! – заверещат невесть откуда взявшийся барон Каракурт.

– Именем Мортифора Лупуса Карнификуса отдайте их нам! – заорали подбегающие к стене оборотни.

– Позвольте разобраться с ними профессионалам! – прогромыхал магистр Призрачных Гончих.

– Подайте их мне! – проверещал севший на стену Тван кон Су. Все еще не извлеченная стрела, словно единственное перо в хвосте петуха, гордо красовалась на пятой точке, вздрагивая от малейшего движения. – Я их убью, четвертую, закопаю, пристрелю, утоплю, задушу, отравлю, замучаю до смерти, порежу на кусочки, сожгу, скормлю крысам, разорву на части, освежую, съем!

– Мужик, ты определись сначала! – хмуро буркнул Вик.

– А своим животным скормить не хочешь? – подсказала ваша покорная слуга.

– Каким? – неподдельно изумился враг.

– Ах у тебя их несколько?! – злобно возмутился Вик.

– Да! – гордо заверил Тван. – Черные, рыжие, серые и белые крысы!

– Крысы – понятие растяжимое, – поднял вверх голову эльф. – Кого именно из чудовищ вы так называете?

– Как кого?! – нервно подпрыгнул Тван. – Грызунов обычных! С хвостиками и зубками которые! Ты, ушастый, смотрю, совсем свихнулся!

– На себя посмотри, лысый! – огрызнулся Вик.

Так, пятеро уже точно невиновны, Михей тоже вряд ли причастен к лесным беспорядкам, значит, остается семь подозреваемых!

Тем временем на сцене появилось новое действующее лицо. Злобные волосатые всадники на коротконогих пепельно-серых лошадках, у которых странным образом был обрит зад. Сами урки тоже старались лишний раз не приподниматься в седле.

– Именем великого императора Михея эль Туцира отдайте Драконов нам! – проревел самый крупный и лохматый (отчего проплешина на его филее просматривалась еще ярче) индивид.

– Ну нет! – заверещал Тван. – Каракурт в обмен на сохранение ожерелья Прозрения обещал их тела и души мне!

– Еще чего! – взвыли черные рыцари. – Мы за ними полстраны объехали!

– А мы натерпелись больше всех! – заорали оборотни. – Они наш замок разгромили и поставили под угрозу жизнь и здоровье королевской семьи!

– Вы еще поплюйтесь! – фыркнул Вик.

И о чудо! Враги за нас сцепились! Было бы здорово, если бы они поубивали друг друга!

«Или же получили тяжелые увечья! – меркантильно добавило левое полушарие. – Поголовно желательно!»

«Да вы что?! – возмутилась совесть. – Нельзя быть такими везучими!»

«А жаль!» – в унисон вздохнули оба полушария.

Осторожно взяв братьев за руки, я едва заметно стиснула их ладони, намекая смыться, пока нас не поделили. Норри понимающе пожал мои пальцы в ответ и стал готовить портал. В тот же миг над головой раздался легкий серебряный звон и на плечи опустилась свинцовая тяжесть…