Текст книги "Не будите спящего дракона! Сага о Драконах. Трилогия"

Автор книги: Светлана Уласевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 77 страниц)

Да, наверное, не одно женское сердце покорил этот низкий, проникновенно-чувственный голос! Нежданный собеседник снова слегка усмехнулся и едва заметно кивнул. То, что передо мной находился сам правитель вампиров, сомневаться не приходилось. Даже сходства с сыном не требовалось – властелина ни с кем не перепутаешь! В удлиненных заостренных ушах массивные золотые кольца. Длинные черные волосы разобраны на тонкие косички, в которые по всей длине вплетены золотые и красные бусинки. Конец каждого дреда венчает вырезанная под клык бусина из прозрачного сверкающего камня. Стоящий рядом с ним Оох при всей своей мужественности по сравнению с отцом казался маленьким шкодливым ребенком. Блин! Есть у меня хоть один враг ниже ста восьмидесяти?!

– Думаю, больше нет! – хмыкнул Нох-рам-Лукуш, указывая на распростертого подо мной Казиларга.

«Вот видишь, хозяйка, – радостно заметило левое полушарие, осматривая измочаленную тушку врага, – когда надо, ты кого хочешь ухайдокаешь!»

«М-да, – мрачно согласилось правое, столь редко отвечающее за гуманизм. – Упаси бог оказаться в числе твоих объектов! Милосерднее несчастных сразу четвертовать, чем тебя натравливать!»

– Надо сказать, вы весьма странно расправляетесь с противниками, – озадаченно вздохнул владыка кровососов.

Видно, настучали ему уже про оборотня в колодце добрые дяди сарки. Ну да ладно, жестоко, зато действенно! И пусть трепещут враги-мужчины! Я уже иду! Кто там следующий?

Прочитав мои мысли, Нох невольно вздрогнул, присел на корточки и, заглянув в глаза, вкрадчиво произнес:

– Слушай, княжна, а может, заключим временное перемирие?

Хм, кажется, начинаю догадываться, кто в черном списке числится под номером четыре!

– Хорошо, – ухмыльнулась ваша покорная слуга, – условия следующие…

Внезапно господин Лукуш побледнел и, схватив за подбородок, притянул меня к себе.

– Что вы делаете? – рефлекторно прошипела я, пытаясь вырваться из цепких пальцев, бесцеремонно поворачивавших мое лицо.

– А я говорил тебе, что она на Дорвану как две капли воды похожа! – внезапно раздался слева насмешливый певучий голос.

Моя спина испуганно похолодела. О нет! Еще и Лерри ванн Дерт собственной персоной на мою голову пожаловал! Да что ж так везет-то, а?!

– Нет, – растерянно пробормотал вампир, отпуская вашу покорную слугу и почтительно отступая назад. – Здесь другое. – Затем мужчина повернулся ко мне и, слегка поклонившись, произнес: – Леди, какими бы ни были условия нашего договора, я их принимаю!

– Но вы же даже не выслушали! – опешила левая половина полушария.

Враги врагами, но нельзя же так! Или я чего-то не понимаю в этой жизни? Хотя нет, вот ушастый властитель прочищает мозги вампиру.

– Это не имеет значения, – отмахнулся от эльфа Нох-рам-Лукуш. – Я уже дал слово!

Внезапно меня во второй раз круто развернули, и уже более тонкие пальцы впились в мой подбородок, поворачивая лицо к свету.

– Лерри! – одернула я ушастого властителя, внимательно рассматривавшего меня. – Вы что себе позволяете?!

– Извините, миледи! – мгновенно опомнился эльф, поспешно убирая руки. – Я просто хотел вас получше рассмотреть.

– Кажется, у вас уже была прекрасная возможность, дядя! – вдруг холодно обронил Норри, выразительно обводя взглядом все еще не смытые следы от поцелуев и становясь по левую руку от меня.

На лице вампира не дрогнул ни один мускул, но я почему-то отчетливо осознала, что при последних словах в его глазах полыхнула откровенная ярость. Оох-рам-Лукуш если что и заметил, то не подал виду. Лерри ванн Дерт вмешиваться тоже не спешил. Хм, странно. Очень странно! Сначала бесцеремонный осмотр, а потом это слепое принятие любых условий. Причем я снова откуда-то знаю, что вампир их честно выполнит и не предаст!

Почему он так поступил? Самое обидное, что интуиция подсказывает: дело здесь во мне. Но что Нох-рам-Лукушу нужно от меня?

«Хозяйка, – вздохнуло правое полушарие. – Может, не будем у него уточнять и лезть тем самым в бутылку? Чай, не джинны!»

«А ты хочешь, чтобы зубастый нам потом счет выставил?!» – взревело левое полушарие.

Но ведь нутром чую – не скажет. Если кто-то по какому-то чудесному стечению обстоятельств приказал ему подсобить Дракону, то бывший враг уж точно не признается. Чтобы ваша покорная слуга не могла этим воспользоваться. Однако расставить точки над «i» не мешало бы!

– Извините, ваше величество, но в силу только что скрепленного договора не могли бы вы сказать, почему приняли все условия безоговорочно?

Нох-рам-Лукуш прошелся по мне намеренно долгим, задумчивым взглядом и с галантным поклоном, глядя в глаза, произнес:

– Отнесите это к своему убийственному очарованию! Я в восхищении, госпожа!

– В таком случае ты рискуешь схлопотать ЭТО! – мрачно отозвался Лерри, указывая на краснеющие на шее и груди следы от помады. – Чем только ни пробовал – не смывается, зараза! И еще в темноте светится! Все придворные дамы обижены! Вторую ночь как монах! Что за дрянью ты меня измазала, Драко?!

М-да, и после этого он еще что-то от племянника хочет? Тут что Драконы, что сами эльфы – один фиг! С такой наследственностью ребенку только одна забава!

«Три! – педантично подсказало левое полушарие. – Ты еще войну и вкусную еду забыла!»

Уголки губ эльфенка лукаво приподнялись, и он задорно подмигнул, полностью соглашаясь с мыслями. Наш молчаливый диалог его дядю отнюдь не обрадовал. А что вы хотели? С Драконом поведешься – ничего хорошего не наберешься! Блин! И откуда я все это знаю?

– Послушайте, леди, – хмуро произнес Лерри. – Я даже прощу вам одно из испорченных конопляных полей, только сотрите с меня вашу гадость!

– Два поля! – встрял Вик, становясь по правую руку от меня. – Ты простишь нам ВСЕ!

– Да как вы смеете?! Где ваша совесть?!

«Спит давно и беспробудным сном!» – резюмировала правая половина мозга.

«А зачем она нам нужна? – фыркнула левая. – Появляется не вовремя! Мешает принимать решения! Одни убытки от нее!»

– Послушайте, – положил руку на сердце Вик. – Как мужчина мужчину я вас очень понимаю! Поверьте, я знаю, что такое наша современная, суперстойкая косметика, на личном опыте! Да еще вот такая дрянь с мерцающим эффектом! Но учтите также и тот факт, что если этой пакостью вы обязаны Свете, то такая гадость не только ночью светиться будет, но и отскрести ее получится только вместе с кожей! Уж я-то за столько лет сестричку изучил! Работает качественно и на века. Поэтому войдите в положение малышки – ей же все это удалять! У нее же час на идею с воплощением – и два года усиленной мозговой работы, как нейтрализовать. А вы от нее здесь и сейчас всего хотите!

– А вы встаньте на мое место! У меня же вся государственная казна ухнулась! По сравнению с этим мои интересы – мизер!

– Ну хорошо, – вздохнул Вик. – Мы вам еще флакончик со специальным средством для снятия макияжа приложим, валерьяночку и в качестве бонуса книжку весьма любопытного содержания. Для взрослых. С картинками такими откровенными.

– Мальчик! – спокойно, но крайне твердо произнес Лерри. – Мне триста лет! За это время я такого навидался! Так что делай выводы сам!

– О! – взбодрился лорд Венатор. – Так, может, вы мне что нового посоветуете?

Подрастающее поколение также заметно оживилось и мгновенно подтянулось к эльфу. Чуть ли блокноты с ручками не достали.

– Дети! – насмешливо вздохнул Нох-рам-Лукуш, извлекая из-за пояса странной формы кинжалы. – Кажется, на сегодня познавательная лекция отменяется! Ибо у нас гости!

Следуя его взгляду, мы обернулись. Вот б…!!!

«М-да, хозяйка! – мрачно выдохнуло левое полушарие. – Ну ни хрена себе курорт выдался!»

«Вот это я называю полный песец!» – истерично взвизгнуло правое, обозревая потихоньку входящих в зал огромных скелетообразных тварей.

«Ой не к добру это! – простонал спинной мозг. – Тикать надо!!!»

«Полный капут!» – подтвердила интуиция.

Описывая животных, местные явно ошиблись. Да и вообще, трудно определить, на кого они больше походят! Слегка вытянутое, поджарое, как у гепарда, тело, около метра тридцати в холке, почти скелет, обтянутый кожей. Но в то же время чувствуются сила и выносливость, способность преодолевать огромные расстояния. Мышцы и связки вытянутые, очень гибкие. Такой зверь выгнется и проскользнет в любую щелку.

Чудовища приближались мягко, плавно, словно стелились по полу, перетекая из положения в положение, как делают это сильные, опытные бойцы. Довольно широкие лапы ступают легко, по-кошачьи, выпуская и тут же вбирая длинные, острые когти. Лапы, как у пуделей, на концах длинная бледно-желтая шерсть образует кисточки. Голова довольно массивная, с развитой черепной коробкой и лобными долями. Если внутри мозг, то по размерам он сопоставим с человеческим или даже чуть больше. Челюсти внушительные, с длинными, острыми зубами. Есть в этих существах что-то от медведя, что-то от волка, что-то от льва, а что-то от гиены. В общем, универсальная пасть! Брр! Никогда не думала, что такое возможно.

Нежданные гости подходили медленно, словно смакуя каждое движение и упиваясь нашим страхом. Огромные, мощные, словно у ящериц, хвосты мерно покачивались в такт.

– Нох-рам-Лукуш, думаю, теперь самое время отослать своих питомцев куда подальше!

– Леди! – вздохнул вампир. – Если бы сие являлось моим творением, я не готовился бы сейчас к бою!

– Так, может, Казиларга попросим отозвать своих монстров? – подала голос молчавшая до этого Ладиина.

– Мертвого? – ехидно хмыкнул Норри.

– Так, может, воскресите?

– Женщина, будь милосердна к врагу! Ему и так от Светки досталось! – прошипел Витька.

– А все равно не получится, – поморщился Оох-рам-Лукуш. – У Драконов тяжелая рука, раз упокоенные ими больше никогда не встанут.

– Может, поговоришь со зверюшками? – легонько подтолкнул меня в спину лорд Венатор. – У тебя вроде как есть подход к братьям нашим меньшим.

– Тварь с тварью всегда найдет общий язык! – буркнула под нос Ладиина.

– Так, может, тебе с ними пообщаться? – вдруг оживился Норри.

– А мы пока убежим подальше, – радостно кивнул Оох-рам-Лукуш.

Вожак стаи, словно поняв о чем речь, насмешливо хмыкнул. Да, непростые живчики! Ой какие непростые! Стараясь не выдать собственного страха, я вышла вперед и, как в предыдущих случаях, ударила кулаком в грудь, сказав по-латыни «Свой». Звери на минуту замерли и вопросительно взглянули на предводителя, крупную, цвета слоновой кости самку.

«Не повезло! – вздохнуло левое полушарие. – Женщины есть женщины! Будь они людьми, кошками или собаками. Всегда коварнее и злее».

«Кому ты говоришь? – фыркнула правая половина. – Она и сама знает!»

Тем временем главная осторожно замерла, словно прислушиваясь к собственным ощущениям.

– Сидеть! – приказала ваша покорная слуга, и зверь послушно сел на задние лапы.

Рубиновые глаза смотрели мирно и спокойно, с адекватной для боевого животного долей послушания, но в моей голове по-прежнему продолжал звенеть тревожный колокольчик.

Что-то не так! Какое-то несоответствие. Как будто они притворяются, что подчиняются!

«Господин Лукуш, вы можете прочитать, что у них на уме?» – мысленно попросила я.

– На минуту мне показалось, что задние ряды закрыты для телепатии, – произнес старший вампир. – Зато вожак думает приблизительно так: «Еда! Много еды! Хорошей еды!»

Вот оно! Эврика!

– Ты ведь прикидываешься! – громко обратилась я к сидящей напротив зверюге. – Ты не простой хищник, а лабораторно выведенный убийца, и мы твое задание, а не дичь! И не делай вид, что не понимаешь меня! Тебе язык ни к чему! Ты ведь телепат, верно?

«А ты догадлива, маленький Дракон! – раздался в мозгу низкий, утробный голос. – Ж-жаль будет тебя убивать!»

– Стой! Давай договоримся!

Зверюга вдумчиво склонила голову набок, словно приглашая огласить условия контракта.

– Я буду твоим новым хозяином вместо погибшего старого.

– Лж-же-ш-ш-шь! – прошипела зверюга. – Мой хоз-з-зяин ж-жив! Я чувс-с-ствую с-с-с ним с-с-связ-з-зь!

– А кто он?

– Не могу с-с-сказ-з-зать!

– А если я стану твоим новым хозяином?

– С-с-старых-х-х не предают, маленький Дракон! Я с-с-скована клятвой! Ес-с-сли ос-с-слуш-ш-шаюс-с-сь – умру!

– Хорошо, а служить мне будешь?

– А что ты нам мож-жеш-ш-шь предлож-жить?

– А что вы сейчас имеете?

– Х-х-хитрая маленькая бес-с-стия!

– Условия должны быть выгодными, поэтому я и хочу знать, что совершенствовать.

– Лож-жь! Ты прос-с-сто боиш-ш-шьс-с-ся дать с-с-слиш-ш-шком больш-ш-шую цену!

– Ладно, слушай. Я предлагаю вам свою защиту и опеку. Буду заботиться и охранять вас, холить и лелеять.

– Наказ-з-зания будут?

– Только если провинитесь.

– Ж-жес-с-стокие?

– По степени вины.

– Тогда оглас-с-си преж-жде вс-с-сю градацию. Мы долж-жны оценить с-с-соответс-с-ствие провиннос-с-сти воз-з-змез-з-здию.

Добрых пятнадцать минут мы на пару с Виком оговаривали примерные возможные нарушения и кары. Животные, усевшись на задние лапы, слушали внимательно, буквально впитывая каждой клеточкой, казалось, еще чуть-чуть – и они достанут конспекты да все подробно запишут. Ведь незнание закона не избавляет от ответственности, зато знание – запросто. Твари явно были в курсе данной истины и не торопились с ответом. Мы же оставляли за собой возможные лазейки. Время от времени чудовища совещались между собой, переругиваясь и споря. Наконец вожак снова повернула голову в мою сторону:

– 3-з-значит, ты предлагаеш-ш-шь нам ох-х-хранять твои вотчины?

– Да.

– Они больш-ш-шие?

– Скоро будут очень, можно сказать, огромными, – вставил свое слово Норри.

– Уш-ш-шас-с-стый имеет право вмеш-ш-шиватьс-с-ся? – осведомилась предводительница.

– Да, это мой сводный брат.

– С-с-сколько ещ-щ-ще у тебя родственников?

Провокационный вопрос, блин!

– Точно не знаю, но, думаю, еще много.

– И вс-с-сех-х-х оберегать?

– Только официально признанных родными.

– То ес-с-сть вас четверых-х-х?

– И моих людей, – поспешно подняла палец ваша покорная слуга. – А их много! Все, кто живет на моих землях, под моим покровительством – неприкосновенны! Вы же будете обитать на моей территории, не боясь облав и отстрелов, будете пользоваться уважением у населения, которое станет периодически вас подкармливать, сможете охотиться в моих лесах, полях и реках. Во время же войн солдаты противника – ваши.

– И много ты воюеш-ш-шь?

– Почти всегда.

– А врагов с-с-сколько?

– Почти все население этого мира.

– О! – оживились остальные животные. – Нам это нравитс-с-ся! С-с-соглаш-ш-шайс-с-ся, Уна!

– Подумай, – вмешался Вик, также бесстрашно подходя к животному. Чего только экономист не сделает для выгодного контракта! – Ведь после выполнения задания вас, скорее всего, просто уничтожат. Кому нужны такие опасные существа под боком? Да еще самостоятельно принимающие решения! Мы же предлагаем вам тихую, сытую жизнь, но при условии соблюдения наших правил и контроля рождаемости.

– А обес-с-спечить такую дос-с-стойную защ-щиту, как говорите, с-с-смож-жете? Что будет, ес-с-сли ос-с-стальные гос-с-сударс-с-ства выс-с-ступят против вас-с-с?

– Мы же Драконы! Всегда себе на уме! Нам на роду написано не считаться с чужим мнением!

– А мир и так против нас! – встряла покорная слуга.

– А ваш-ш-шу репутацию мы не ис-с-спортим? – осторожно уточнила вожак.

– О чем вы? – фыркнул Вик. – Чем чернее пиар, тем лучше!

– Нам это нравитс-с-ся, – согласилась Уна, потом помолчала и осторожно выдохнула: – А как нас-с-счет доверия, гос-с-спож-жа Драко? На вас-с-с мож-жно полож-житьс-с-ся?

– Как и мне на тебя.

– Тогда подойди ко мне, маленький Дракон, и полож-жи с-с-свою правую руку мне в пас-с-сть. Пос-с-смотрим, нас-с-сколько ты чес-с-стна.

Острые зубы основательно, но все же осторожно зажали кисть. На миг душу охватил страх. А что, если она обманет? Что, если отхватит руку по локоть? И как тогда? Не просто покалечусь, но и рабочей конечности лишусь! Да, химику нужны мозги, но и руки тоже. А что сейчас чувствует Уна? Каково ей бросить одного хозяина и полностью перейти под власть другого, совершенно незнакомого и чужого? Ведь лучше знакомый маньяк в переулке, чем незнакомый за углом! Н-да.

Осторожно приблизив левую руку к голове животного, я стала легонько почесывать за ухом.

«Что это?» – послышался в голове шепот.

– Ласка.

– Это то, что оговаривалос-с-сь в поощ-щрениях? – оживилась хищница.

– Да.

– А ты будеш-ш-шь включать ее почащ-ще?

– Если будете хорошо себя вести.

– Х-х-хорош-ш-шо-то как! – взвизгнула предводительница, остальные тоже заметно заволновались, уговаривая Уну согласиться.

Оказывается, их создатель для простоты контроля связал их одной нитью. Что чувствует один из стаи, то и все остальные. Что видит кто-то из них, то может передать и остальным. Вожак же координирует и направляет войско, получая приказы непосредственно от хозяина. Причем в любой форме, как вербально, так и через ментальный контакт.

– Мы с-с-соглас-с-сны, гос-с-спож-жа! Только не убирай руку, погладь ещ-ще!

– Вот тебе ещ-ще и твоя правая рука! – внесла свою лепту Уна, раскрывая пасть.

– Хоз-з-зяйка! – радостно взвыли остальные животные, наслаждаясь почесываниями за ухом. – Что бы там ни говорили ос-с-стальные, ты, хоз-з-зяйка, – прос-с-сто прелес-с-сть!

И это они о Драконе? Да уж! Дожили! Куда катится этот мир?

* * *

Пессимист – хорошо информированный оптимист.

Любимая поговорка моего папы

– Не делай поспешных выводов, Лукуш! – торопливо воскликнул Лерри ванн Дерт из соседней комнаты. – Не будь дураком!

– Разве я часто принимаю неудачные решения? – шепотом уточнил Нох-рам-Лукуш, присаживаясь на стул.

Стараясь ни о чем не думать, чтобы вампир не смог меня вычислить, я попыталась поудобнее устроиться у приоткрытой двери. Каюсь, шла мимо по коридору, услышала собственное имя – не смогла удержаться! Подслушивать нехорошо, но ведь разговор обещает быть интересным! Ведь давно уже хочу узнать о причине столь удивительной покладистости главы зубастых монстров!

– Ты не понимаешь! – Эльф сел напротив Лукуша. – Она совсем не то, что ты видишь!

– А откуда тебе известно, что говорят мои глаза? – фыркнул вампир.

– Ты все еще любишь ее?

– Я не живу прошлым, ибо оно ворует настоящее. Мои воспоминания чудесны, но это уже БЫЛО. Она удивительно похожа, но не ОНА.

– Я не о том. Ты ведь искал в ней черты другого существа, верно? Признайся! Я пойму. И сам грешен тем же самым. Секрета Дорваны нам не разгадать!

– Лерри, мы с тобой довольно прилично ладим, – поморщился вампир, вытягивая ноги, – так что будь добр, не лезь ко мне в душу! Я это очень не люблю.

– И тебя околдовала? Кого ты в ней видишь? Нуждающегося в помощи беззащитного ребенка или коварную умную красавицу?

– Я вижу в ней воина, эльф, сильного, неукротимого духом бойца. Волю, энергию, мощь, ум, коварство, расчет, доблесть, благородство, честь, верность, заботу, любовь, честность, милосердие, жестокость, хитрость, надежду. Она – прошлое, настоящее и будущее дома Драконов. И малышка справится, что бы о себе ни думала.

– А зверя? Ты видишь в ней зверя?

– Лерри, – усмехнулся Лукуш, отпивая вино из высокого бокала, – она и есть ЗВЕРЬ!

– Тогда почему ты ей помогаешь?

– Пусть это будет моим маленьким секретом, эльф.

– Берегись ее, Лукуш, если надо, она пройдет по тебе и не остановится!

– Как и ты, я, Мортифор или любой другой грамотный воин. Чего ты хочешь от девочки? Атласного бархата и золотого шитья? Она – БОЕЦ! Отпрыск дома Драконов! Гремучий коктейль генов и эпох! Новое поколение! Не жди от других того, чего не сможешь сделать сам!

Эльф молча встал и направился к выходу. Я метнулась в соседнюю комнату. Фу, еле успела! М-да, странный разговор получился у политических лидеров!

– Подслушивать нехорошо! – насмешливо фыркнул Виктор, убирая стеклянную вазу между стеной и собственным ухом.

– Просто аморально! – кивнул Норри ванн Дерт, стоявший у окна. Один его орган слуха был направлен на соседнюю стену, а другой – во двор, к вражеским лагерям.

– Кто бы говорил! – хмыкнул Оох-рам-Лукуш, отнимая ухо от стены.

Еще один ушастый нашелся! Я невольно взглянула на его лицо. Без фингалов. Значит, все досталось друиду и Охронусу. Стоп! А что этот тип делает в нашей компании?

– Знакомлюсь с будущей семьей! – ухмыльнулся вампиреныш.

– Ты что? Еще один мой брат?!

– Слава Создателю, нет! – выдохнул Оох-рам-Лукуш. – По крайней мере, папа в отцовстве не сомневается!

– А мама? – вкрадчиво уточнил Вик.

– Уже ничего никому не расскажет! – обворожительно улыбнулся вампир.

– Вы ее что, закопали? – не выдержал Вик.

– Ага! – радостно подтвердил юный Лукуш. – Метров триста ямку с папой на пару отрыли! Теперь в ближайшие пятьсот лет она нас с отцом не побеспокоит! Плюс пока откопается.

– И не жалко тебе родительницу?

– А с чего? Она же живая!

Во садисты! Это ж надо было! Еще не мертвую! Без права на апелляцию! И небось без суда и следствия!

– Леди! – вдруг опомнился принц вампиров, подходя ближе. – Не бойтесь! Мы не монстры какие! Наша раса живет долго, бесконечно долго, поэтому время от времени мы впадаем в спячку, уходим, так сказать, на покой. Так уж получилось, что лучший отдых – под землей, поэтому мы ложимся в специально оборудованные кровати.

– В гробы, другим словом, – встрял Кейси, укладываясь у моих ног.

– А родственники нас закапывают, – невозмутимо продолжил Оох, – на определенный срок. А так как характер у наших женщин, надо признать, прескверный, то любой любящий супруг, сын или отец ждет не дождется, когда его бесценная половинка или кровинка отправится в объятия Морфея.

– А почему не своего часа? – поинтересовалось левое полушарие.

– Потому что мужики не упускают момента порезвиться всласть! – мрачно хмыкнула Ладиина.

– Ладно, это все хорошо, но что вы все-таки здесь делаете?

– Я же сказал, – терпеливо вздохнул Оох-рам-Лукуш. – Знакомлюсь со своей новой семьей.

– Только нас закапывать не надо! – ехидно предупредил Вик.

– Они и сами благополучно это сделают, если еще чуть дольше поживут! – хмуро заметила Ладиина и, неодобрительно зыркнув на меня, добавила: – А тебе вообще давно уже пора покончить с собой!

«Это с тобой мы скоро покончим! – злобно прошипело правое полушарие. – Вот только разберемся с более насущными проблемами!»

– Мы в гарем никого не берем! Вик, Норри, ну объясните ему! И почему Лада к нему не пристает? И вообще, что здесь произошло, пока я спала?!

В кои-то веки решила вздремнуть пару часиков – и нате! Все с ног на голову перевернулось!

– Ну, во-первых, вы продрыхли не пару часов, а добрые сутки! – буднично заметил Оох-рам-Лукуш. – Мы уж боялись, что не добудимся вас.

– Да, сестренка, – встрял лорд Венатор. – Ты впала в спячку, как настоящий, добросовестный дракон. Мы даже магией не смогли тебя поднять.

– Да она даже не чихнула! – подпрыгнула Ладиина. – Словно нас рядом и не было!

Странно! Сон у меня всегда довольно чуткий.

– Мы заметили! – ухмыльнулся вампир. – У изголовья поднос с едой уронили, так вы даже не пошевелились. Спали как убитая!

– А там, между прочим, мясо было! – обличающим тоном возмутился Витька.

«Вот уж действительно странно! – подтвердило левое полушарие. – Студент такого ни за что бы не пропустил! А уж тем более мы!!!»

«Стоп! – подпрыгнул желудок. – А где сейчас это мясо?!»

Компания смущенно потупилась. Понятно. В большой семье клювом не щелкают. Так что же произошло за это время? И почему мы еще живы да на свободе? Ведь Михей, по идее, уже весь замок должен был разнести по кускам!

– Он-то как раз сюда явиться не осмелился, – снова прочитал мои мысли вампир. – Как только узнал, что произошло с Казиларгом, прислал дополнительные войска и засел в собственном замке.

– Реанимировать свое мужское достоинство, – докончил Вик. – Надо признать, крошка, ты ему знатно тогда под хвост заехала! Как орали тут под стенами урки: всюду угодила! В общем, в ближайшие дни нашего супостата будут волновать исключительно мирные цели, а именно сохранение собственной репродуктивной способности.

– А посему он прислал сюда еще войско кентавров, – не отрываясь от окна, добавил юный ванн Дерт. – Кстати, они сейчас там очень активно и крайне жестоко со всеми спорят!

– О том, убивать нас или нет? – с надеждой выдохнула ваша покорная слуга.

– Нет, – ехидно протянул эльфенок, оборачиваясь ко мне. – О том, кому же выпадет такое удовольствие!

Обнадеживающая перспектива, блин!

«Тикать отсюда надо! – всхлипнул спинной мозг. – Копчиком чую: не к добру это!»

«Да уж явно не к счастью! – огрызнулось левое полушарие. – Ибо чуют мои извилины, хозяйка, как только мужик оклемается, простой смертью ты не отделаешься!»

– Где Уна?

– Здесь. – В комнату внезапно вошел Нох-рам-Лукуш. За ним молчаливой тенью следовал Лерри. – Новый союз дал вам прекрасное преимущество. Благодаря зверям замок полностью перешел под наше управление, а буквально первые две вылазки этих хищников надежно отбили у противника желание брать замок штурмом. По крайней мере, пока. Если вы закончили подслушивать и решать свои мелкие проблемы, то предлагаю обсудить, что делать со всей этой ордой под стенами. Урки, оборотни, Призрачные Гончие, обычно люто враждующие друг с другом, теперь объединились с одной-единственной целью: укокошить вас!

– И если бы не клятва, я бы им искренне помог! – мрачно буркнул Лерри. – После того что вы сделали с конопляными полями, мне вас лично придушить хочется!

– А если в компенсацию за моральный и финансовый ущерб да в обмен на вечную дружбу я предложу свои услуги?

– И что же ты собираешься так дорого оценить? – хмыкнул эльфийский правитель, невольно осматривая мою фигуру придирчивым взглядом.

– Работу химика.

– Это какая-то неизвестная нам повинность? – оживились все, кроме меня и Вика.

– О! – протянул мой друг детства, беря инициативу в свои руки. – Это такая крайне полезная профессия, которая может стать альтернативой вашей конопле! Обсудим договор?

– Княжна? – подняв пальцами мой подбородок и заглянув в глаза, осведомился старший ванн Дерт. Да что ж у них в последнее время за заразительная привычка такая? – Ты действительно можешь сделать то, о чем говорит твой брат?

– Да.

– Клянешься?

– Даю слово.

– Она всегда держит его, дядя, – внезапно заступился за меня эльфенок. – Этому можно верить.

– Хорошо, – кивнул Лерри и обернулся к Вику: – Если вы представляете экономические интересы дома Драконов, я с радостью оговорю пункты контракта.

И мужчины отошли в сторонку.

– Мне созывать войска? – вкрадчиво уточнил молчавший все это время Нох-рам-Лукуш, внимательно глядя мне в глаза. При этом он слегка наклонился вперед, обдав непонятным, но очень приятным и откуда-то знакомым запахом. – Без помощи вы вряд ли долго продержитесь. Запасы замка в связи с праздником почти опустошены. Барон Каракурт хоть и подчинился вашей воле, но сейчас упорно продумывает предательство. Его войска целенаправленно напились. Если бы не ваши новые подопечные да горстка воинов, перешедшая к вам от убиенного Казиларга, мы бы уже пали. Но, боюсь, против луков кентавров они долго не продержатся, плюс армия суккубов на подходе. А она признана самой жестокой и опасной в мире, после Драконов, конечно. Если желаете помериться силами…

– Нет, – поспешно заверила я. – Мы не пойдем на поводу у врагов и не примем навязанный бой. Дайте лучше маячок, по которому вы всегда сможете выслать свою армию, а мы вас, когда надо, позовем.

– А как вы собираетесь решать ситуацию теперь?!

– Стандартно! – ухмыльнулась ваша покорная слуга. – Норри, сделаешь портал на всех подальше отсюда?

– Увы! – хмыкнул сводный брат. – По периметру замка расставили блокираторы магии. Уйти можно только на своих двоих.

Ладно, жить захотим – что-нибудь придумаем! Сейчас главное с тестем разобраться. А точнее стрясти с него ожерелье Прозрения. Словно по мановению волшебной палочки дверь громко хлопнула и на пороге появился дорогой родственничек. Вспомнишь кое-что – вот и оно! Надеюсь, он не будет жить долго!

– Убирайся из моего замка! – истерично заорал барон Каракурт, размахивая пухлыми ручками. – Мало того что эта брюнетистая и блондинистая заразы всех служанок в замке на пару поиме… обесчестили, – (братья ухмыльнулись, переглянувшись, и дали друг другу «пять». У, спелись паразиты!), – так еще за тобой войска всех сильных мира сего к стенам подтянулись!

– Вы когда успели?! – праведно возмутилась ваша покорная слуга.

– Пока ты спала, – невинно хлопая глазами, ответил Вик. – Надо же было нам чем-то заняться!

«Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало!» – мрачно прошипело левое полушарие.

– Мы пытались вас разбудить! – оправдываясь, вскинул руки эльфенок. – Да не получилось! Но не расстраивайтесь вы так! Это не первая и не последняя оргия. В следующий раз мы вас обязательно позовем!

– Чур, я в компании! – оживился юный Лукуш.

– Без базара! – великодушно кивнул лорд Венатор.

Кажется, догадываюсь, кто был зачинщик. Хотя касательно Норри тоже ни в чем нельзя быть уверенным.

«Да уж, хозяйка, – мрачно вздохнуло левое полушарие. – Дожила! Для няни детсада авторитета никакого! Раз подопечные такое предлагают!»

– Подцепите какую заразу – будете знать!

– Но у нас же есть ты! – Вик похлопал меня по плечу. – Злобный доктор Айболит, перспективный убийца всего живого. Что-нибудь придумаешь!

– А зачем? – изумился Норри. – К Драконам же никакая дрянь не липнет!

«Кроме наших врагов!» – с сожалением вздохнуло левое полушарие.

– Наоборот, – встрял, ухмыльнувшись, Оох-рам-Лукуш. – Вы не просто устойчивы к болезням, но и сами кого хочешь вылечите! Особенно любовный недуг. Да еще таким приятным способом! Милое дело к вам обращаться!

«Санитары леса, блин, – мрачно буркнуло левое полушарие. – А нам потом волнуйся за этих прохвостов!»

– Кстати, леди, – повернулся ко мне юный вампир. – Можно будет к вам обратиться, в общем… заглянуть вечерком… пару раз… в качестве профилактики?

– Ну уж нет! – взревел всеми забытый мой нервный тесть. – Оргию в собственном доме не потерплю! А ты, – старичок обернулся ко мне, – не увиливай от темы! Убирайся из моего замка, я сказал! Ты как магнит притягиваешь неприятности! Сидел себе спокойно в замке, наслаждался уютом…

– Белок пугал, – встрял Вик.

– Да какая разница! – отмахнулся дедок. – Главное, что тихо и мирно, а тут за каких-то два дня к стенам все действующие армии мира подтянулись! Они же здесь камня на камне не оставят! Убирайтесь вон из моего родового гнезда!

– Отдай ожерелье Прозрения – уйдем!

– АГА! Сейчас! Так я его тебе и поднес на блюдечке! Размечталась!

– В таком случае – наслаждайся! – Я царственным жестом обвела вид за окном. Надо признать, мне от вражеского лагеря тоже несладко. Даже изжога начинается. Но если этому скупому колобку хуже, то как-нибудь перетерплю. – Вик, скоро там урки в атаку пойдут? А то скучно как-то!