Текст книги "Не будите спящего дракона! Сага о Драконах. Трилогия"

Автор книги: Светлана Уласевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 77 страниц)

Первое, что удалось ощутить, – ледяной холод и твердую поверхность под собой. Глаза открылись не сразу. Итак, что тут у нас? Серый каменный потолок, сырые стены, гранитный пол. Тюк соломы в углу. Ба! Вторая тюрьма за каких-то семь дней! Да, с такими темпами мне грозит стать закоренелым зэком!

Рядом кто-то застонал. Ладиина.

– Тише! – шикнул на нее Вик. – Мы слушаем новости!

– Какие? – сумрачно вздохнула блондинка.

– Они все еще ищут заложников! – хмыкнул Норри, навострив уши. В прямом смысле! Вот уж никогда не думала, что утонченные, изысканные эльфы способны так ловко орудовать собственными органами слуха, настраиваясь на нужную частоту! – Отказались давать нам еду, пока не скажем.

– А чего так ласково? – осторожно поинтересовалось левое полушарие.

– Боятся, – гордо пояснил эльф. – Когда я наложил на пленников пелену безмолвия и незримую вуаль, то завязал заклинание на независимом источнике, поэтому и после того, как выкачали мою магическую силу, пленники не объявились.

– Значит, их сейчас не видят и не слышат?

– Да, – кровожадно кивнул братишка. – Их смогут обнаружить лишь те, кому я позволю.

– А сколько времени мы здесь?

– Около шести часов, – пожал плечами Вик.

«Пленникам в шкафу хуже! – сердечно заверило левое полушарие. – Особенно если вспомнить, в каком состоянии вы их оставили!»

И я мысленно содрогнулась. М-да, без воды, без еды, без права на туалет, тесно прижатыми друг к другу. Брр! Дипломатического скандала точно не миновать!

– Прибыли Нох-рам-Лукуш и Мелистей, – душевно поведал эльфенок, прислушиваясь к стене. – Ругаются как сапожники. Казиларг на подходе.

– Чудесно! – ехидно хмыкнуло левое полушарие. – Чем больше, тем веселее!

– Тут мы их всех вместе и прибьем! – просияла Ладиина. – Да?

– Непременно! – иронично скривился Вик. – Вот Михея подождем, чтобы лишний раз по стране не бегать, и обязательно всех здесь похороним!

– Ой! – Меня начала разбирать тихая истерика. – А ведь неплохая идея достать противника так, чтобы не ты за ним, а он за тобой повсюду бегал! Удобно! Идешь себе по делам, а когда надо остановился, подождал и врезал!

– В таком случае не волнуйся! – заверил вдруг Витька. – Эти трое поклялись, что из-под земли нас достанут и всю душу вытрясут!

– За что? Я же извинилась и обещалась отписать местным красавицам, чтобы те компенсировали ущерб!

– А Норри и отписал, – ухмыльнулся Вик, – только степным уркам, с подробной инструкцией, где и как болезных искать.

– ЧТО?! – Истерика стала громкой. – Смерти моей хотите?

Насколько мне удалось узнать о новом мире и про орков да урков в частности, те в любовных пристрастиях особого различия между мужским и женским полом не делают и скромностью особой не страдают. А мы… им… принцев… АБЗАЦ!!!

– Не дрейфь! – с энтузиазмом отозвался Вик, великодушно похлопывая меня по плечу. – Урки с принцами связываться не захотели и отписали отцам, типа, так и так, ваши детки загуляли и попали в передрягу, Драконы просили сотрудничать. Но мы не захотели. Вот только местонахождение, ужравшись конопли, указать забыли. А когда их спросили, уже не помнили. А письмо Норри еще вначале скурили, чтобы не пропадало зря. Сказали, косяк получился отменный.

– Скандала с друидами не избежать!

– Отнюдь! – оптимистично фыркнул Вик. – Норри еще послал Верховному друидскому совету письмо, где поведал, что сын президента в силу своей распущенности оказался не в том месте и не в то время. А посему Драконы ответственность за полученный эффект не несут и просят простить возникшее недоразумение, так что Мелистей сейчас здесь по личной инициативе!

– Так, господа, пора отсюда сматываться, пока враги не пришли к консенсусу! – во весь голос заорала женская интуиция.

– И каким же образом? – ехидно осведомился ванн Дерт, поворачивая ко мне уши.

– Где Кейси?

– Я здесь, – робко раздалось под дверью. – Как вы, леди?

– Лучше не бывает! Ты можешь добыть ключи от камеры?

– Постараюсь, – прошелестело в ответ, и легкие шаги стихли в глубине коридора.

– Нас что, совсем не охраняют?

– Кейси говорил, нет, – покачал головой Вик.

– А зачем? – обреченно вздохнул Норри. – В камере антимагический контур. Любую энергию высасывает просто моментально. Выйти можно, лишь если развяжут руки да откроют дверь. Все другие способы просто невозможны!

– Свет? – вопросительно повернулся ко мне Вик, многозначительно уставившись на связанные за спиной руки.

Да-да, так нас оборотни уже связывали, знаем. Обломились мохнатые!

– Свет! – уже настойчивее повторил брат. – Ты нам нужна!

Нашел панацею, прохвост! А самому слабо? Тем не менее вся команда с интересом покосилась на вашу покорную слугу, словно это только мои проблемы! А что случится, вздумай кто изменить фасон пут? А?

«Кстати о них! – встрепенулась левая половинка. – У нас тут по крайней мере два активно действующих представителя этого мира, один из которых временно недееспособный враг. Может, обезопасим как-нибудь наш маленький секрет?»

– Норри ванн Дерт, Ладиина, поклянитесь, пожалуйста, что никогда никому никаким способом не выдадите, не воспользуетесь информацией и не дадите советов по поводу увиденного сейчас.

Скрепя сердце и скрежеща зубами малыш выдавил-таки из себя клятву и уже с плохо скрываемым любопытством уставился на вашу покорную слугу.

Ох, и какое счастье, что пленников в этом мире связывают однотипно! Я довольно отработанно перевернулась на спину для осуществления стандартного маневра: закинуть ноги за голову, сложиться как можно компактнее и продеть тело через кольцо, образованное связанными сзади руками. А там уж приспособить к делу спрятанные за голенищем кинжалы. Н-да, народ совсем беспечный! Даже разоружить пленников поленились! И как они до сих пор еще живы?!

– Дорогая! – вздохнул Вик, наблюдая за моими потугами поудобнее устроиться на холодном неровном полу. – Либо ты стареешь, либо действительно слишком откормила свою попу!

– Нашел чем обрадовать женщину! – Нет! Ну каков наглец! Как своим подружкам, так комплименты самые изысканные, а мне – одни расстройства!

– Она не женщина! – фыркнул эльфенок. – Она Дракон!

И этот туда же! Уйду я от вас! Тем не менее во второй раз получилось куда лучше, чем в предыдущий. Тело наконец нашло наилучшую точку опоры. Опыт, однако! Скоро стану профессионалом! Ноги с легкостью проскользнули в образованное кольцо.

– Лорд Венатор, – вдруг пораженно прошептал Норри, все еще не веря собственным глазам, – у нее вообще кости есть?

– Теоретически да, – блаженно улыбнулся Вик, – по крайней мере вчера все на месте были! Но если не веришь, можешь сам прощупать!

При мысли о вышеозначенной перспективе истинный потомок Аргелла откровенно просиял и одарил меня заинтересованным, далеким от братского взглядом, даже забыв о действующей вражде. Ну погоди, Витька! Я тебе это припомню! Нашелся мне змий-искуситель!

– Госпожа, – тихонько поскреблись за дверью, – все готово.

Вовремя, однако!

– Прекрасно, а теперь отопри нас, пожалуйста.

– Но я не могу превратиться в человека! Мортифор меня сразу заметит!

– Ты так и собираешься всю жизнь бегать от своих врагов? Думаешь, оборотни не уловили твой запах и не доложили ему об этом?

– Давай, Кейси! – вступился эльф. – От одной секунды с нами ничего не станется. Все и так знают, что мы здесь!

– Мы сродни грозовой тучке! – вмешался Витя. – Следом уже такой хвост, что грех пропустить, чем не заметить! А сарки так постарались, что ты уже на весь мир прогремел в прямом эфире! Так чего теперь таиться? Стань на минуту человеком, а потом снова превращайся в кого угодно!

Хм! А ведь неплохая идея насчет тучки! Куда бы мы ни пошли – сзади целый выводок врагов и ворох разрушительных последствий. Так, может, вернуть барону должок и покружить у замка, сделав его эпицентром бури?

В какой-то момент мы даже не поняли, каким образом щелкнул замок и отворилась дверь. Мелькнула часть голой человеческой ноги – и на пороге вновь робко стоял волк. Отлично! Маньяки на свободе! Гуляй душа!

– Слушай, Лада, а тебе этот замок нужен?

– Нет! – повернулась ко мне красавица. – Я буду жить в палатах мужа.

– Предлагаешь использовать замок в качестве полигона? – хищно сверкнул глазами Вик.

– Надо же отплатить за гостеприимство!

– О да! – прошипел эльфенок, подбирая с пола не отнятое у нас оружие. – Месть – это блюдо, которое следует подавать холодным!

Как выяснилось, темницы в этом мире тоже строили по нескольким вариантам. Орочьи, например, являлись глубокими ямами, в которые не только сажали узников, но и сливали отходы. Гномьи и человеческие представляли собой бесконечные запутанные коридоры с отходящими по обе стороны комнатушками-клетями. Эльфийские, наоборот, представляли собой череду или гроздь смежных помещений, построенных таким образом, чтобы узник по дороге в свою камеру мог пройти через вереницу пыточных. Причем изысканность и утонченность эльфов проявляется, оказывается, не только в одежде и искусстве, ибо ухоженные красавцы всегда стараются провести заключенного через комнаты допроса так, чтобы тот мог в полной мере насладиться работой палача. А после того как мой ушастый братец прокомментировал минусы попавшейся на пути дыбы, мне вообще расхотелось враждовать с Лерри ванн Дертом.

Как вы уже, наверное, догадались, барон Каракурт, в отличие от всех нормальных людей, построил свои темницы именно по последнему типу. И как назло впереди за дверью послышались сдавленные крики да стоны.

– В чем дело? – обернулись спутники, не расслышав за спиной знакомого сопения.

– А мы не можем как-нибудь обойти? – робко отозвалась ваша покорная слуга. – Там кого-то мучают.

– Увы, леди, – окончательно смутился Кейси, словно происходящее впереди являлось его личной виной. – Это единственный путь на свободу. Придется потерпеть.

– Возможно, нас и не заметят, – ухмыльнулся Вик, осторожно берясь за резную ручку.

Странно, конечно. С чего им нас не углядеть? У палачей что, глаз нет? Ладно, авось так авось.

ЁПРСТ! Да что же творится в этом мире?! Прямо перед нами на каком-то зубчатом столе устроилась неистово-страстная парочка местных садомазохистов! Нет слов, одни мысли! Рядом неодобрительно цокнул Норри, но стоило мне приписать братишке высокие нравственные идеалы, как он тут же презрительно пробормотал:

– Это ж надо, какое ценное пыточное устройство портят, дилетанты позорные!

М-да, а я-то многого не знаю о сводном братике! Интересно, это драконья кровь или эльфийское воспитание так сказывается? И неужели мы с Виком на него похожи?

«Аллилуйя! – ехидно отозвалась правая половина мозга. – Она наконец-то прозрела!»

Молодые люди тем временем озадаченно уставились на нас. Авось не заметят, говорите?! Вик, видно, тоже опешил, ибо забыл даже ляпнуть любимое: «Подкрепление вызывали?» А может, побоялся, что те не погнушаются принять предложение. В любом случае Вик застыл молчаливым столбиком. Даже Лада держала себя в руках, лишь слабо выдохнула: «Охренеть!» Так, при детях больше не выражаться!

Недолго думая я осторожно подпихнула братишек в сторону следующей двери. Слава богу, хоть за ней тихо. Пока.

– Эй! – вдруг активизировался обнаженный молодой человек, видя наше молчаливо-паническое бегство. – Вы куда?

– А? – растерянно и как-то жалобно всхлипнула Ладиина.

– Мы другую камеру поищем, – нашлась ваша покорная слуга.

– Все?! – выдохнула девушка.

– Угу, – мрачно отозвался юный ванн Дерт.

– И собачка? – подозрительно прищурился юноша.

– И она, – зябко передернул плечами Витька.

– А может, к нам присоединитесь? – томно изогнулась красавица.

– Нет! – в унисон взвизгнули мы и почти хором ляпнули: – Мы вообще-то скромные!

И не сговариваясь рванули к дверям. Парочка проводила нашу слаженную компанию удивленно-озадаченным взглядом.

– Ты знал? – гневно прошипела ваша покорная слуга лорду Каптулусу, поспешно пересекая следующую камеру.

– Ну ведь вам… то есть нам… не привыкать? – Волк состроил на морде невинное выражение, подобострастно заглядывая мне в глаза.

– Еще раз такое без предупреждения устроишь – на шапку пущу!

– Ты, Кейс, смотри, – хмыкнул, обернувшись, Вик. – Она всегда держит слово!

Норри неожиданно покосился на меня с безмерным уважением. Оказывается, эти ушастые садисты, как никто другой, ценят верность данным клятвам и обещаниям. И сами их всегда выполняют, что еще раз убеждает держаться от них подальше и никогда не подводить.

Как ни странно, из подземелий мы выбрались без приключений. Но разве может дальше так везти? Правильно! Стоило оказаться в коридоре, как мы очутились прямо перед носом у двадцати озадаченных урков, по какому-то неведомому закону подлости решивших облегчиться именно в этом месте! Каково же было их изумление, когда стена, на которую они нацелили свои орудия, словно засмущавшись столь нецензурной картины, вдруг отползла в сторону, явив миру нашу команду! В культурный шок впали даже Вик с эльфом.

С минуту мы озадаченно таращились друг на друга, пока наконец их предводитель не заорал:

– Хватай тварей! Мелкую гадину мне!

А я-то при чем?! Это все Норри! В этот момент сильные руки Витьки подхватили вашу покорную слугу, перебросили на плечо, и мир завертелся. Острая нужда урков дала нам небольшую фору. Правда, теперь расстояние между нами постоянно сокращалось. Вик уставал, но опускать меня на землю не торопился, мужественно неся на руках. Если сейчас что-то не предпринять – кранты!

– Малыш, масло наколдуй! – пришла в голову шальная мысль, когда мой взгляд остановился на горящих факелах. Значит, мелкая во всем виновата, да? Ну так не обессудьте, лохматики! Я вам тут ТАКОЕ устрою! Не будите в маленьких зверя!

– Какое? – пропыхтел ванн Дерт.

– Горючее!!!

– Я могу только конопляное.

– Да без разницы! Быстрее давай! – все еще болтаясь на плече братца, пропыхтела я.

Через пару минут в моих руках оказался небольшой кувшинчик, но факелы, как назло, кончились!

«Ну да ладно, авось хоть поскользнутся!»

Я не уследила, какое из полушарий посетила столь оптимистичная мысль, и руки перевернули сосуд, стараясь по максимуму окропить дорогу позади.

– Давай еще!

– Нужно время… баланс!..

– Тогда подержи! – фыркнул Вик и метнул меня Норри.

На мгновение сердце ушло в пятки, а нижние девяносто пугливо сжались от предвкушения скорого свидания с каменным полом, но чьи-то сильные и уверенные руки ловко поймали меня где-то на пути вниз. Уголки губ эльфенка вдруг коварно приподнялись. Неужели сейчас специально уронит? За все хорошее… В невинных сапфировых глазищах спасителя мелькнул лукавый огонек, и мою пятую точку ущипнули! Рука рефлекторно отвесила пощечину. Тварь! В такой-то момент!

– А я думал, тебя сам факт возмутил! – раздался над ухом саркастический голос.

Я замахнулась во второй раз, но, увидев озорные смешинки в обманчиво невинных глазах, плюнула на это дело. Интересно, а давно малыш на мои мысли настроился?

– Только что, – признался братец. – И никогда не думал, что рыться в женской головке так забавно!

«А то! – одобрительно хмыкнуло правое полушарие. – Только на левую половину не лезь! Она зануда страшная!»

«Тварь подколодная!»

«Ну, теперь ты знаешь генератора ругательств!»

Эльф весело хохотнул и понимающе подмигнул. У него-то в мозгу правая половина уговаривала конечности еще раз пощупать вашу покорную слугу, а левая ее костерила на чем свет стоит, безнадежно пытаясь найти аргументы против.

Тем временем урки поравнялись с разлитым маслом, поскользнулись, брякнулись, сочно выругались, шумно потянули носом и восторженно взвыли. В ту же секунду часть преследователей бухнулись на колени и стали торопливо слизывать разлитое масло. Остальные кинулись за нами с еще большим рвением. Вик, все это время разбивая стоящие в нишах вазы, также удвоил собственные усилия. На битом фарфоре враги немного затормозили, но энтузиазма не убавили. Ну и мы скорости не снизили! Какому мазохисту охота общаться со злобными, волосатыми, воинственными наркоманами подозрительной ориентации?

Естественно, по всем законам жанра впереди оказался тупик! Однако на этот раз данное обстоятельство наша команда восприняла без лишних истерик. Норри ванн Дерт как-то даже профессионально, отработанным движением увлек всех в мгновенно открытый портал. Последнее, что донеслось до наших ушей, – звук ударяющихся об стену голов.

Но с переносом, увы, повезло не больше, чем в прошлый раз, ибо теперь мы всей бригадой стояли на третьем ярусе опоясывающего центральный зал балкона. Снизу на нас мгновенно уставились сотни вражеских глаз. Выходы на нижние этажи оказались в противоположном конце данной постройки, и, что самое противное, из них уже на всех парах неслись в нашу сторону неприятели.

– Вниз! – коротко скомандовал ванн Дерт, хватая и бросая Вику висящие на стенах штандарты. – Спустимся по ним.

– Я высоты боюсь! – всхлипнул Вик.

– Нестрашно, – хмыкнул эльфенок и даже как-то профессионально столкнул друга за пределы балкона. – Меньше родственников – больше наследства!

– Не дождешься! – прошипел Витька, мертвой хваткой цепляясь за гобелен, и с неизвестно откуда взявшейся грацией кошки последовал на нижний ярус.

Поразительно! Чего только Драконы не могут сделать ради денег! Следуя примеру Вика, Ладиина схватила Кейси под мышку и просто спрыгнула вниз, мягко приземлившись прямо в центре зала!

«Ну что же мы, от них отстанем?! – внезапно подначила правая половина мозга. – Вперед, хозяйка, настал и твой звездный час! Смотри, воины уже довольно далеко отбежали от дверей в противоположном конце этого долбаного балкона, так что сразу поймать тебя не успеют! Хватай вон ту цепь, на которой крепится к потолку люстра, и полетели, как в старинных фильмах!»

«Ой! Не к добру это!..» – простонал спинной мозг.

«Стойте, дебилы!» – рявкнуло левое полушарие, но было уже поздно.

М-да! Все-то правая часть мозга учла: и траекторию, и направление, замах и длину тарзанки, кроме хозяйского веса и простых законов физики. Один из которых F=mg… А точнее: люстра была большая, диаметром два метра, с десятью ярусами свечей… Полностью отлитая из свинца, то есть тяжелее сорокашестикилограммовой девушки, и поэтому, когда ваша покорная слуга взялась за отвязанный конец цепи, то почувствовала себя ракетой, летящей в неведомые космические дали.

* * *

Женщина – слабое, беззащитное существо, от которого невозможно спастись!

Древняя народная мудрость

Избавившееся от потенциальной энергии потолочное светило к концу пути приобрело значительную кинетическую энергию и с садистской точностью приземлилось на какого-то здоровущего типа, который как раз в этот момент замахнулся на Вика. Друг отскочил и благодарно отсалютовал неразлучной катаной:

– Молодец, сестренка!

– Сними меня отсюда! – пропищала ваша покорная слуга, болтаясь на цепи под потолком.

– Зачем? – хмыкнул Вик. – Здесь драка, жарко, грязно, мужики потные, кровища повсюду. Зачем тебе путаться под ногами, а? Повиси еще немного, мы скоро.

Ёпрст! А что еще остается, как не держаться?! Ведь в противном случае не просто расплющишься к концу полета в блин, а со всей силы хряснешься в ощеренную свечками и острыми украшениями железяку! С таким же успехом можно прыгать с трамплина в волчью яму! Вот только ладони потеют да руки слабеют! Держаться нет сил!

«И какой задницей ты физику учила?!» – злобно раздалось из левой половины головы.

«Напомню, – ехидно отозвались с другой, – что ее учила ты! Это не моя прерогатива. Мы за гуманитарные науки отвечаем!»

«Тогда какого ТЫ полезла?! Нас теперь только волшебство спасет! О! Идея!»

– Норри! Норри! – истошно заорала ваша покорная слуга. – Выручай, зайка!

Явно не ожидавший такого обращения эльф улучил момент, чтобы безопасно поднять озадаченные очи к потолку, и прибалдел, узрев «кровинку» наверху. В ту же секунду на него бросилось с десяток урков, и парень вынужден был вернуться к прежнему занятию.

– Леди, – не поднимая головы, крикнул он, – вы правильно выбрали самое безопасное место! Побудьте-ка лучше пока там!

А куда я денусь?! У меня одна альтернатива – вниз, на железного ежа! Ладони вспотели еще сильнее и соскользнули на два звена. Чудес-с-сная перспектива! Что еще предложишь, госпожа Удача? Мне тут уже скучно болтаться.

– Попалась?! – раздался за спиной противный голосок, и в следующее мгновение перед глазами, усиленно махая крыльями, предстал перевязанный, словно в подгузнике, Тван кон Су. – Сейчас ты мне за все ответишь! – потирая ручки, прошипел он. – Я тебя съем!

– НАРОД! СПАСИТЕ! – истошно заорал инстинкт самосохранения. – Вик! Норри! Снимите меня отсюда или уберите этого нетопыря-переростка! Он меня нервирует!

Братья озадаченно переглянулись, но, занятые битвой, не торопились. Но что, я буду спокойно висеть и ждать, когда меня безмятежно схарчат? Не дождетесь!

«Правильно, хозяйка! Вмажь ему!» – отозвался организм, не желающий быть чьей-нибудь закуской.

Акробатикой никогда не занималась, но чего только не сделаешь при желании жить? Поджав ноги, я подкараулила момент и со всей силы пнула зазевавшегося врага прямо в… В общем, куда дотянулась. Супостат взвыл и схватился за причинное место. Теперь у него две травмы. Одна сзади, другая спереди. Для симметрии.

– За это ты поплатишься! – простонал он и, хищно ощерив иглообразные зубы, полетел за мою спину.

Ну нет! Там жрать или кусать ничего не нужно! Мне еще все пригодится!

«Особенно нижние девяносто!» – истерично отозвались те.

Запаниковав, я стала раскачиваться. Авось старый извращенец не сможет изловчиться и пристроиться к моей тушке, а еще лучше – не успеет увернуться и получит по зубам!

Судя по сдавленному стону обидчика и чему-то твердому при столкновении, мое последнее пожелание сбылось! Летающий изверг обозлился, вновь попытался нападать – и ваша покорная слуга снова куда-то попала.

– А ну отвали от нее, ковбой Хаггис недоделанный! – вдруг раздался строгий голос Вика, и в сантиметре от моей тушки пронеслась стрела с лунообразным наконечником.

– Ты что творишь?! – взвилась я, опасливо поджимая ноги к груди. – Прибить решил, чтоб не мучилась?!

– Ты же знаешь, какой из меня снайпер! – вспылил в ответ он. – Уйди лучше с прицела! Я стреляю!

– Б… Вик! Я что тебе, муха, чтобы ползать по потолку?! Я тут вишу… висю, между прочим!!!

Хотя последнее мягко сказано! Защищаясь и атакуя, мы с Тваном так увлеклись, что теперь ваша покорная слуга раскачивалась под потолком не просто как маятник, а носилась взад-вперед, как оголтелая вошь на хвосте у кобылы. Больше всего ситуация походила на экстремальный аттракцион в парке развлечений, где возможность удержаться на карусели – проблема не директора заведения, а самого клиента.

– Тогда кто не спрятался – я не виноват! – рявкнул Витька, с энтузиазмом маньяка натягивая лук.

Стрела пролетела в добрых двадцати метрах от летающего сморчка, зато у самого моего уха, пощекотав оперением щеку! Блин! Матюков на него не хватает! Руки в такой обстановке вспотели окончательно! Еще чуть-чуть – и точно хана, не от падения, так от дружеской стрелы! Есть еще вариант, что кон Су постарается… Но его шансы меня угробить с каждой секундой падают, зато у моего родственничка растут!

– Слушай, Робин Гуд начинающий! А ты точно не хочешь стать наследным Драконом?

– Тьфу-тьфу-тьфу! Не под руку будь сказано! – встрепенулся брат. – Слушай, малышка, повиси чуть в сторонке, пока я с ним разделаюсь!

А я что, против убраться с линии огня?! Только за! Но как?! Лорд Венатор страдальчески вздохнул, словно мое пребывание наверху продиктовано не безвыходностью, а исключительно женским упрямством, и с добрую минуту усердно пытался взять летающего туда-сюда гибрида на мушку, пока раздраженно не рявкнул:

– Эй! Мышак озабоченный! Хватит к филею сестры примеряться! Замри на пару минут! Не видишь, я в тебя целюсь!

На это Тван кон Су ехидно хмыкнул и демонстративно явил миру, а точнее Витьке, оттопыренный средний палец. Похоже, в этом мире такие комбинации все-таки знают! Вик нервно дернулся, злобно подпрыгнув, и очередная стрела просвистела в опасной близости от пятой точки вашей покорной слуги. Господин кон Су разразился неприятным смехом и едкими комментариями в адрес чудесной меткости моего друга. Внезапно тренькнула тетива – и летун, рефлекторно схватившись за сердце, рухнул вниз.

– Мишень должна почтительно стоять на месте и держать свое мнение при себе, а не мельтешить перед глазами, смущая стреляющего! – наставительно выдохнул юный ванн Дерт, опуская лук.

– Норри, братик мой любимый! Спасибо тебе, зайка! – пытаясь перестать наконец раскачиваться и ухватиться за цепь крепче, пропищала я.

Лорд Венатор ревниво хмыкнул, покосился на удлиненные уши эльфа и довольно признал:

– А ведь и правда зайка!

– Не за что, гадина бесстыжая! – раздался в ответ незнакомый скрипучий голос в воцарившейся тишине.

Источник звука был где-то на моем уровне. Неужели у Тван кон Су здесь целый выводок? Я подняла глаза и столкнулась с сотней нацеленных в вашу покорную слугу стрел.

«Плохая примета!» – скорбно вздохнул спинной мозг.

«Без тебя догадались, жертва эволюции!» – огрызнулись мозги.

Оказывается, воины с третьего яруса никуда не уходили. Пока мы разбирались с летуном, эти снайперы самопальные взяли нас на мушку! Внизу, увы, ситуация тоже складывалась не ахти. Бывшие противники братьев также отошли к стенам и взвели луки. Всем этим командовал маленький румяный дядька с физиономией «приласкай меня, кирпич!»

– Что, Драконы? – свесился тот с перил третьего яруса. – Попались!

– Чтоб ты свалился! – сплюнул юный ванн Дерт.

Кругленький тип что-то злобно хрюкнул себе под нос и направился к лестнице. Видно, его уже проинформировали, что сегодня пожеланиям моего братца суждено сбываться, и, судя по всему, решил не рисковать. Через несколько минут он важно выкатился в главный зал. Едва ли не в самый центр.

– Итак, трепещите, никчемные создания! – картинно воздел новоявленный колобок руки кверху.

Но отчего и где мы должны трепетать, никто так и не узнал. Ибо в середине вражеской торжественно-проникновенной речи сверху на ошалевшего оратора со всей дури навернулась я.

– Вот оно, сногсшибательное обаяние, – заметил, ухмыляясь, Вик.

– А нам не говорили, что эта дрянь еще и летать умеет! – озадаченно буркнул кто-то из лучников. – Надо было побольше цену заломить! Одно дело девку на земле прирезать, а другое – с летающей гадиной сражаться!

«Угу, конечно! – хмуро отметила я, сидя на пухлом пружинистом пузе оцепеневшего от неожиданности супостата. – Офигенно летаю! Особенно если подтолкнут или помогут добрые люди!»

Видно, в роду вашей покорной слуги значились кошки, ибо каким-то странным, непостижимым образом мне удалось подмять при приземлении злопыхателя под себя.

– Леди, держите его! Это господин Казиларг! – раздался голос Кейси.

Угу! Легко сказать! Уйми тут такую махину, особенно когда та пришла в себя и с криком «Ах ты проклятая тварь!» отшвырнула меня в сторону, словно котенка! В тот же миг из кончиков вражеских пальцев вырвалось голубоватое свечение – и мир сразу стал намного больше и, блин, черно-белым! Окружающие испуганно ахнули. Все еще не понимая, в чем дело, я невольно опустила взгляд на ноги и внутренне похолодела – вместо них были лохматые, вроде белые лапки. Я что, БОЛОНКА?! Короткий взгляд на Норри, и его не менее мрачный кивок под прицелом сотни стрел подтвердил возникшие опасения. Ёптр турен имбарр! Если лорд Каптулус говорил о таком колдовстве правду, то вернуться в прежнее обличье получится лишь со смертью этого жирного гоблина! Ну что ж. Не будем долго ждать! Приступим! Ну держись, дядя! Ибо нет зверя страшнее разгневанной женщины! А я уже злая как собака! Собственно, нынче я и есть собака! Р-р-р!

Не теряя ни секунды, ваша покорная слуга развернулась и помчалась на врага. Нисколько не убоявшись праведного гнева Дракона и даже не заподозрив неладное, граф дʼЛорк победоносно расхохотался. В метре от предполагаемой жертвы я прыгнула, целясь в так неосмотрительно подставленное горло. Загрызу на фиг! И плевать, что данная порода к этому не располагает! Будет располагать!!!

Увы, кровожадным планам не суждено было сбыться сию минуту. Наверное, обернись я овчаркой, волкодавом или боксером, то, может, допрыгнула бы. А так ваша покорная слуга долетела супостату лишь до пояса. Точнее чуть ниже. Туда, где мужчины предпочитают нежность и ласку. Находящийся в зале сильный пол возмущенно охнул. Даже лорд Венатор сочувственно поморщился. От шока мои челюсти сжались еще сильнее. Не в силах больше сдерживаться, жертва взвыла на такой высокой ноте, что ей позавидовал бы и ультразвук. Чем еще сильнее напугал меня. А когда я нервничаю, то всегда стискиваю зубы до хруста… Противник судорожно попытался удалить вашу покорную слугу со своего стратегически уязвимого места, но, осознав, что оторвать меня удастся только с частью себя любимого, бросил сие опасное занятие. Естественно, его манипуляции взволновали меня еще больше. А это уже сами знаете к чему ведет – зубки и ломом не разожмешь!

В общем, через минуту мужик больше ничего не предпринимал, не кричал и даже не дышал. Тело супостата уже само болезненно оседало на пол. Вряд ли ему теперь до колдовства. И уж точно он больше не рад собственной идее превратить безобидную мелкую девочку пусть и в маленькое, но все же зубастое животное. Ну да, что ж мы, Драконы, жалеть обидчиков будем? Раньше следовало думать, когда лезли! Маленького обидеть каждый может!

«Но не каждый это переживет!» – хищно хмыкнуло левое полушарие.

«Правильно, хозяйка! – отозвался весь организм. – Вперед! В атаку! Сражаться везде, сражаться всегда, убить, раздавить, уничтожить врага!»

Стоило врагу опуститься на колени, как ваша покорная слуга разжала челюсти и прыгнула снова. Дряблая шея оказалась мягкой и податливой. Из горла колдуна вырвался судорожный хрип, и он окончательно обмяк на полу. Мой рот стало заполнять что-то теплое и соленое, а тело принялось незамедлительно увеличиваться в размерах.

– М-да, малыш, – раздался сверху бархатистый раскатистый голос. – Может, прикус у нее и неправильный, зато укус – прекрасный!

Это еще что за дантист на мою голову выискался? Мама родная! Прямо надо мной навис настоящий прирожденный убийца! От него так и веяло опасностью! Черные, пронзительные, причудливо скошенные, но удивительно большие глаза под изящными, вразлет бровями. Высокие скулы, тонкий, аристократический нос на заостренном смуглом лице, чувственные, лукаво изогнутые губы. М-да, теперь понятно, от кого Оох-рам-Лукуш унаследовал свою удивительную и слегка диковатую красоту!

Словно прочитав мои мысли, визави тонко улыбнулся:

– Ну здравствуй, госпожа Сангиус Ангуис Торта Орис-Беллигеро Омаг-морт Драко, правящая династия дома Драконов!