Текст книги "Предатель"

Автор книги: Стюарт Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7

Винни сидел в зале для репетиций «Централ-Плаза» на Второй авеню и смотрел, как Чак Пэриш работает с актерами. Все утро они прогоняли те четыре сцены, где была занята Ванесса Паркс и три актера, игравшие главные мужские роли. Чак работал быстро, останавливаясь только лишь для того, чтобы высказать новую идею. Винни понравилось, как он обращался с актерами: никогда не критиковал их, всегда умел подбодрить.

В полдень из кулинарии доставили ланч и, пользуясь случаем, Винни отозвал Чака в сторону. На лестнице, где они были совсем одни, Винни вполголоса сказал:

– Чак, рискуя тебя обидеть, я все же собираюсь сказать тебе нечто такое, о чем ты уже знаешь.

– Ты о чем? – осторожно спросил Чак.

– Ванесса не подходит для этой роли, да и вообще для фильма.

– Какого черта ты мне об этом говоришь? – спросил Чак с вызовом. – Я дал ей эту роль, и этим все сказано.

– Иди-ка сюда, – сказал Винни, подводя его к двери в зал репетиций. Они увидели группу актеров за ланчем.

– Приглядись к этой компании и скажи мне, кто тут не на своем месте?

Чак посмотрел на свою труппу: большинство актеров было итальянского происхождения, и смотрелись они как некая этническая общность.

– Приглядись к ним, – повторил Винни. – У нас здесь итальянцы, евреи, пуэрториканцы, парочка негров. В общем, крепкая компания. – Он помолчал. – А еще у нас есть Ванесса.

Чак ничего не отвечал, продолжая упорно рассматривать актеров.

– Ручаюсь, у нее есть будущее, как у актрисы, но для героини она чересчур утонченная и деликатная, слишком молодая, слишком неопытная. Нам нужна актриса постарше, у которой больше опыта, которая смогла бы привнести что-то свое в эту роль.

– Если я ей об этом скажу, то она тут же меня бросит, – сказал Чак.

– Если она тебя любит, то не сделает этого, – спокойно ответил Винни. – Она поймет, что ты идешь на это ради постановки.

– Я не смогу ей сказать, – сказал Чак. – Может, ты попробуешь?

– Если она услышит это от меня, то уж точно тебя не простит.

Чак отошел от двери и задумался.

– Но ведь мы уже достаточно далеко продвинулись. Где же теперь найти ей замену? Ты же сам вечно ворчишь, что мы выбиваемся из графика.

– Я пришел к выводу, что нам для этой роли хорошо подходит Кэрол Джеральди, – сказал Винни.

Чак посмотрел на него.

– Ты думаешь, нам удастся ее заполучить?

– Думаю.

– И мы можем себе это позволить?

– Да.

– А где она пропадала последние пару лет? Я ее не видел с тех пор, как она полупила Оскара за «Прогулку вдовы».

– Просто решила какое-то время отдохнуть.

Чак прошелся до двери и посмотрел на Ванессу.

– Она чертовски красива, – сказал он. – Мне всегда хотелось иметь такую женщину.

– Чак, на карту поставлена твоя карьера. Она не вытянет эту роль, и ее в этом никто не упрекнет; ругать будут тебя, за то, что ты взял ее в этот фильм.

Чак прислонился к стене и вытер рукавом лоб.

– Выходит, я просто вынужден быть безжалостным, так?

– И не в последний раз, Чак; это жесткий бизнес. Я думаю, что Ванесса это понимает даже лучше, чем ты. Когда у нее будет время об этом подумать, она поймет, что ты это делаешь как для своей карьеры, так и для ее. Всякий, кто посмотрел бы этот фильм с ее участием, прекрасно понял бы, что она не справилась с ролью.

– Ты прав, – сказал Чак. – Это может действительно ей повредить.

Винни похлопал его по плечу:

– Ты хороший парень. Только… лучше скажи ей об этом сейчас.

Чак кивнул.

– Прямо сию минуту и скажу, ладно?

– Конечно, – сказал Винни. – В час сюда уже явится Кэрол Джеральди.

Чак кивнул и уставился себе под ноги.

Винни спустился вниз и вышел на улицу; теперь он мог облегченно вздохнуть. Он увидел, как Кэрол Джеральди и Роксана выходят из такси. Он подошел к ним.

– Вы потрясающе выглядите, – сказал он Джеральди, подавая ей руку.

– Я неплохо провела выходные, – сказала она.

– Хорошо, хорошо. Дело в том, что вы приехали немного раньше, так что можете вместе с Роксаной пока выпить по чашечке кофе в кафе напротив. А ровно в час поднимайтесь в студию «А» и представьтесь режиссеру Чаку Пэришу.

– А вас там разве не будет? – Она немного нервничала.

– В ближайшие два часа мне нужно уладить одно дело, а Чак ждет вас, он просто счастлив, что ему предстоит работать с актрисой вашего уровня.

Она улыбнулась.

– Это приятно.

– Ну, а сейчас можете пойти и выпить кофе.

Он проследил, как обе женщины перешли улицу, затем вошел в здание студии и стал ждать. Через пять минут, он услышал, как наверху хлопнула дверь, потом до него донесся стук каблучков по стальным ступеням лестницы, а затем Ванесса Паркс буквально упала в его объятия. Она всхлипывала и была почти на грани истерики.

– Ванесса, милая, успокойтесь, – сказал он, слегка отстраняясь и внимательно глядя ей в глаза.

– Подонок! – сказала она. – Этот подонок меня уволил!

– Как это могло случиться? – спросил он.

– Очень просто! Мой парень взял да и выкинул меня из своей картины! Неужели вы не понимаете?

– Успокойтесь, – сказал Винни, обнимая ее. – Давайте лучше выберемся отсюда.

На улице он взял такси и усадил ее в машину. Он дал шоферу адрес квартиры в Челси, потом повернулся к Ванессе: она дрожала от ярости, по лицу ее катились слезы.

– Не переживайте. Мы все это обговорим и подумаем, что тут можно сделать.

Он притянул ее к своему плечу и дал ей выплакаться.

В квартире в Челси он налил ей виски с содовой. Она с жадностью выпила половину, продолжая повторять: «Подонок».

Винни усадил ее на диван и погладил по голове.

– Послушай, ведь это просто работа, – сказал он. – Ручаюсь, у тебя будут еще роли получше.

– Ты так думаешь?

– Ванесса, посмотри на меня, – сказал он, взяв ее лицо в свои ладони.

Она подняла на него заплаканные глаза.

– В тебе есть нечто особенное, что-то такое, что может передать только камера, что-то очень близкое зрителю.

– Правда? – спросила она сквозь слезы.

– Мало того, что ты очень красива, у тебя есть редкий талант, который, при должном развитии, выдвинет тебя на недосягаемую высоту в кинематографе.

– Ты и в самом деле так думаешь? – спросила Ванесса. Плакать она уже перестала.

– Конечно. У Чака дела пойдут неплохо, и у меня, быть может, тоже, но ты станешь настоящей звездой.

– О Майкл, – сказала она, касаясь ладонью его щеки. – Ты ведь всегда в меня верил, с самого начала, да? Я это знала, я сразу поняла. А Чаку я нужна была только в постели…

– Послушай, Чак тоже считает, что ты умница, но позволь уж тебе сказать, что насколько ты подходила для этой роли, настолько роль не подходила для тебя.

– Почему?

– Потому что героиня фильма совсем не так молода и прекрасна, как ты. Я найду для тебя другие роли, я создам для тебя роли, которые возведут тебя на вершину.

– Ты сделаешь это для меня? – спросила она.

– Сделаю. И для тебя, и для себя. Я хочу видеть тебя звездой и хочу быть тем, кто превратит тебя в нее.

Тут она его поцеловала.

Он ответил ей тем же, но отстранился. У нее был потрясающий рот, и ему хотелось получить от него большее, но инициатором этого должна быть она сама.

Она его не разочаровала. Отбросив его на диван, она быстро расстегнула молнию на его брюках, и в ту же секунду он был у нее во рту.

Он считал ее потрясающей после первого поцелуя, но то, что она делала с ним сейчас, буквально сводило его с ума. Он погрузил руки в ее густые волосы, чувствуя приближение наслаждения…

Винни вернулся в зал для репетиций еще до окончания работы.

– Как дела? – спросил он у Чака.

– Джеральди просто великолепна, – ответил Чак. – Она вошла сюда и через пять минут была уже в роли, и все это почувствовали. Майкл, она вдохновляла актеров своей игрой.

– Я рад видеть тебя счастливым.

– Да, я как в бреду. Ты не видел Ванессу после ее ухода?

– Нет, мне пришлось съездить в город, уладить конфликт с осветителями. Теперь все в порядке.

– Я с ужасом думаю, как встречусь с ней дома, – сказал Чак. – Я страшно переживаю из-за всего этого.

– Ничего, все устроится, и у тебя, и у нее, – ответил Винни. – Скорей всего, она сама бросится тебе в объятия, как только ты войдешь.

Часом позже в квартире в Челси зазвонил телефон.

– Алло, – сказал Винни.

– Майкл, – Чак Пэриш чуть не плакал, – она ушла!

– Не стоит так переживать, – мягко ответил Винни.

– И вещей ее нет, она исчезла, и никто не знает, где она.

– Наверное, так и должно было быть, Чак, – сказал Винни. – Что теперь делать! Постарайся думать о фильме и больше ни о чем.

Чак тяжело вздохнул.

– Ты прав, – сказал он. – Самое важное – это фильм. Я и сам не знаю, почему эта девка так меня расстроила.

– Желаю тебе хорошо выспаться. Утром увидимся.

– Конечно, Майкл. Спасибо. – Он повесил трубку.

Закончив разговор, Винни заглянул на кухню, где Ванесса, одетая в одну рубашку, готовила соус к спагетти.

– Ты любишь, чтоб было много чеснока? – с улыбкой спросила она.

Глава 8

Винни резко поднялся и сел в постели. Что-то его разбудило, какой-то шум, но теперь все прошло. Рядом спала Ванесса. Он посмотрел на часы у кровати – три часа ночи. Звук раздался снова, и на этот раз Винни понял, что это такое: глухие сигналы биппера доносились из кармана его брюк.

Он встал, выключил биппер и подошел к телефону. Все это ему не нравилось; Бенедетто еще ни разу не вызывал его посреди ночи. Завтра предстояло идти за деньгами к тому толстяку – может быть, дело в этом. Он набрал номер:

– Да? – к телефону подошел Чича, телохранитель.

– Это я. В чем дело, черт возьми?

– Сейчас, – сказал Чича.

– Прямо сейчас? – он постарался приглушить свой голос, чтобы не разбудить Ванессу. – Да он знает, сколько сейчас времени?!

– Ты хочешь, чтоб я у него спросил?

– Я буду через двадцать минут, – раздраженно сказал Винни.

– Попробуй за десять, – сказал Чича.

– Скажи ему, что я не дома, и мне придется ловить такси.

– Ладно, – сказал Чича и повесил трубку.

Винни пришлось влезть в ту же одежду, что он снял накануне, ложась спать. Он терпеть не мог одевать одно и то же дважды, но сейчас не мог себе позволить терять время. Ему еще не нравилось ходить по улицам Нью-Йорка в это время суток. Он открыл ящик и достал пистолет того толстяка и вышел из дому. Чудеса, да и только: за пять минут он нашел такси, которое шло в район Седьмой авеню.

Отснято две трети фильма, и Винни уже зачеркнул выходной день в графике. Он гордился собой, но в то же время нервничал. Бюджет он рассчитывал верно, но деньги Чака и Барбары были уже на исходе, и скоро должны были пойти в дело его сто пятьдесят тысяч. Своих собственных у него было семьдесят, и он и думать не хотел о том, чтоб их тратить, но надо было по крайней мере найти оставшиеся восемьдесят.

Водитель такси направлялся к себе домой в Бруклин и дальше Хаустон-стрит ехать отказался. Остаток пути Винни пробежал трусцой.

Улицы Литл Итали были пустынны, и его мягкие итальянские кожаные туфли позволяли ему двигаться почти бесшумно. Он как будто вернулся в свое детство, когда бег означал, что кто-то преследует его, обычно за воровство. Добравшись до кафе «Ла Богема», он остановился у дверей, чтобы отдышаться. Вдруг за его спиной задребезжало стекло. Винни резко обернулся, – его сердце бешено заколотилось, – и увидел Чичу, который загородил своей огромной фигурой весь проход.

– Черт тебя побери, Чича, у меня сердце ушло в пятки! – выдохнул он.

– Ты бы лучше зашел туда, – сказал Чича, указывая на дверь в заднюю комнату. – Он вне себя.

Винни быстро прошел сквозь темноту кафе к маленькой лампочке над дверью подсобки. Его рубашка прилипла к спине, дыхание все еще было прерывистым. Он ненавидел те минуты, когда не мог целиком себя контролировать, ему очень не хотелось, чтоб Бенедетто видел его таким. Он постучал, затем открыл дверь.

Бенедетто сидел на своем обычном месте, на столе были разбросаны пачки денег. Дверь большого сейфа была открыта нараспашку. Вошел Чича и сел за стол, где часто работал Томми Про.

– Добрый вечер, мистер Би, – сказал Винни, стараясь успокоиться.

– Ну здравствуй, – сказал Бенедетто, багровея.

– Что случилось? Чем я могу помочь? – спросил Винни.

– Проблемы у тебя, а не у меня, – ответил Бенедетто. – И с ними будешь разбираться сам.

– В чем дело, мистер Би? – Хотя Винни уже догадался, в чем дело.

– Ты видел последний выпуск новостей?

– Нет.

– Наш толстяк стал звездой экрана. Конечно, он натягивал себе на голову какое-то вонючее пальто, но все же в машину залезал именно он.

– Что, толстяк раскололся? – удивился Винни.

– Не совсем так, – язвительно ответил Бенедетто. – Толстяк пытается расколоть меня. Он побывал у окружного прокурора, большого специалиста по нашим делам, и тот уже выписал ордер на мой арест. Я смог пробраться в свой офис только час назад – повсюду были полицейские.

Винни был ошеломлен. Толстяк не знал его имени, но наверняка дал полиции его полное описание.

– Даже не верится, – сказал он. – Не может же он быть таким идиотом.

– Оказывается, может, – сказал Бенедетто. – И именно твоя работа с машиной толкнула его на это.

– Он никогда не будет давать против вас показаний, мистер Би, – сказал Винни. – Он же понимает, что это значит. Пусть он идиот, но не настолько.

– Они его арестовали, – сказал Бенедетто.

– Ох, черт…

– Вот-вот, но мне удалось выяснить, куда его поместили. Обошлось мне это недешево.

– Вы знаете, где он?

– К счастью, да. Иначе Чича размозжил бы твою голову, как орех.

Винни посмотрел на Чичу, который, казалось, был расстроен из-за того, что ему не пришлось этого сделать.

– Мистер Би, скажите мне наконец, что от меня требуется.

Бенедетто вынул из кармана узкую полоску бумаги и перебросил ее через стол.

– Вот где это находится, – сказал капо. – Это местечко на Ойстер-бэй, на северном побережье. Это сделаешь ты.

– Что сделаю, мистер Би?

– Убьешь его. Чича даст тебе оружие. – Он повернулся и посмотрел на телохранителя. – Дай Винни что-нибудь тяжеленькое, чтобы он наконец стал человеком. Мне не нужны неожиданные повороты.

В голове у Винни вихрем завертелись мысли. Если он попытается добраться до толстяка, полицейские его убьют. Он никогда не увидит свой фильм, не будет заниматься любовью с Ванессой, не придет на вечерний прием к Барбаре Мэннеринг, чтобы встретиться с богатыми и могущественными людьми.

Но, с другой стороны, может случиться иначе. Может быть, все обойдется, он пройдет боевое крещение, обретет доверие семьи и станет одним из ее членов. И тогда Бенедетто будет держать его за горло всю оставшуюся жизнь, указывать ему, что надо делать, а что нет, управлять его жизнью, владеть им.

Бенедетто повернулся к нему спиной. Чича, держа за ствол пистолет сорок пятого калибра, протирал его промасленной тряпкой.

И он решился! Его рука скользнула к поясу и ухватилась за револьвер толстяка. Он знал, что двигается слишком медленно; Чича был огромным, но быстрым, как кошка. Винни вскинул оружие, увидел удивление в лице Бенедетто и в ту же секунду выстрелил прямо в это удивление.

Пуля прошла под левым глазом, и Бенедетто повалился со стула назад. Винни знал, что он мог быть еще жив, но теперь все его внимание было сосредоточено на Чиче, который держал в руках сорок пятый калибр. Винни повернулся, слегка присел и выстрелил дважды. Первая пуля попала Чиче в левое плечо, вторая ударила в шею. Пистолет был все еще у него в руках, завернутый в промасленную тряпку. Беда Чичи была в том, что через эту тряпицу он не смог дотянуться до спускового курка.

Винни быстро подошел к нему, остановившись в трех футах, и всадил пулю ему в голову, череп его дернулся, и на стол брызнула кровь. Он выстрелил еще раз прямо в лоб.

Сзади послышался шум. Бенедетто с трудом поднялся на четвереньки. Его лицо было искажено от боли и ярости. Он потянулся и схватил Винни за штанину. Винни отбросил его пистолетом, он не хотел перепачкаться в крови. Бенедетто качнулся, но снова поднялся и двинулся на него; с лица его лилась кровь. Винни выстрелил дважды ему в макушку; и у него кончились патроны.

Винни повернулся к Чиче, безумно боясь, что он выстрелит в него из своего тяжелого пистолета, но Чича лежал на спине, заливая кровью половицы. Винни посмотрел на Бенедетто, тот тоже был мертв.

Винни в оцепенении застыл посреди комнаты с оружием в руке, с трудом вдыхая воздух, стараясь усмирить готовое вырваться из груди сердце. Низкий голос за спиной вывел его из этого состояния.

– Да, Винни… – сказал Томми Про. – Натворил ты здесь дел, верно?

Винни быстро повернулся, держа пистолет перед собой, и увидел, что Томми стоит в дверях, а в руках у него обрез.

– Похоже, твоя штука уже опустела, – сказал Томми.

– Пуста, – сказал Винни, приходя в себя. – Да… пуста…

– Твое оружие?

– Нет, забрал у одного парня.

– Значит, все чисто.

– Я думаю, да.

Томми протянул руку и взял у Винни его пистолет, чтобы положить к себе в карман.

– Я там наверху заработался допоздна, как полуночник. Я рад, что это оказался ты. – Он пристально посмотрел на Винни. – Я думаю, надо благодарить Бога, что у тебя кончились патроны.

– Точно, – сказал Винни. – Я, наверное, так и продолжал бы стрелять. Ну и напугал же ты меня. – Теперь он почувствовал, что мышцы его словно онемели, а сам он смертельно устал.

– Ты собираешься сдать меня дону? – слабым голосом спросил он.

– Ты что, рехнулся? – ответил Томми вопросом на вопрос. – Оглянись кругом, неужели ты не видишь того, что вижу я?

– Я вижу, что Бенедетто мертв, – сказал Винни.

– А разве ты не видишь этих денег на столе, Винни? Ты не видишь, что открыт сейф? – Томми усмехнулся. – Даже я не имел к нему шифра.

Винни начал соображать, оцепенение постепенно проходило.

– Ты и я, да, Томми? Мы все это заберем?

– Не совсем так, Винни, – сказал Томми. – Ты возьмешь половину денег, а мне достанется все остальное.

– Что остальное? – спросил Винни, оглядывая почти пустую комнату. Потом он понял.

Томми подошел к сейфу и широко распахнул его. Он взял с полки две банковских сумки и стал складывать туда деньги. Когда он закончил с этим, то поднялся и стал собирать деньги со стола. Наконец он протянул Винни обе сумки.

– Считать нет времени. Я разделил их. Теперь у тебя есть деньжата.

Винни взял одну из сумок.

– Помнишь, как мы обычно убегали по крышам? – спросил Томми.

– Да, – ответил Винни.

– Ты выйдешь через черный ход, поднимешься по пожарной лестнице, а там через крыши – к дому твоей матери. Спрячь деньги получше. Оставайся там, пока я тебе не позвоню. Есть люди, которые захотят с тобой поговорить. А я пока соберу здесь все остальное.

– У меня есть другое место в Челси, – сказал Винни.

– Кто-нибудь тебя там видел сегодня ночью?

– Да, девушка.

– Дождись утра, когда на улицах появится народ. Вернись в Челси и позвони мне около десяти. При разговоре изобрази удивление.

Винни кивнул. Потом молча вышел через черный ход. Мгновение спустя он уже летел по крышам, будто он снова мальчик, скрывающийся от погони вместе с Томми Про.

Глава 9

Винни лежал на кровати своей покойной матери и думал. Чтобы иметь железное алиби, ему нужно вернуться в Челси до того, как проснется Ванесса. Слава Богу, подумал он, что спит она крепко. Но как это сделать? В это время ночи такси ему не найти, а в метро в этот час на него могут обратить внимание. Идти пешком по улицам с такими деньгами ему определенно не хотелось. И тут он кое-что вспомнил.

Он встал с кровати и подошел к комоду, где хранилась старая одежда, переоделся в спортивные шорты, футболку, теннисные туфли, потом взял деньги и вышел. Стараясь двигаться как можно тише, он на цыпочках спустился по лестнице. Внизу стоял велосипед с висящим на руле шлемом – мальчонка, живший на первом этаже, работал посыльным. Винни прикрепил сумку с деньгами к седлу, одел шлем и тихо вывел велосипед на улицу. Он проехал по безлюдным улицам, мимо лавчонок и кафе, знакомых ему с детства, и скоро оказался в центре города.

На перекрестке Шестой авеню и Двенадцатой он испытал неприятное чувство, увидев совсем рядом полицейскую машину. Он заставил себя улыбнуться полицейским, помахал им рукой и продолжил путь.

На Седьмой авеню он оставил велосипед и пробежал остаток пути.

Дома он достал нож и осторожно разрезал пластик, соединявший четыре кирпича в стене. Он положил в открывшийся тайник сумку с деньгами, установил кирпичи на место и снова аккуратно проложил между ними пластик. Немного сажи из камина – и пластик стал неотличим от цемента, связывавшего другие кирпичи. Уже начало светать, когда он, умиротворенный, улегся в постель рядом с Ванессой.

Она проснулась первая – утром ее ждала работа фотомодели.

– Где ты был этой ночью? – спросила Ванесса. – Я вставала, ходила в ванную, а тебя не было.

Он отлично знал, какая она любительница поспать, и решил сыграть на этом.

– Милая, тебе, наверное, это приснилось. Я даже не шевельнулся этой ночью.

– Ох, надо же, – сказала она и поцеловала его.

После ее ухода, преодолев сильное желание тут же сосчитать деньги, он позвонил Томми Про.

– Как дела? – спросил он.

– Плохие новости, – протянул Томми. – Этой ночью прихлопнули Бенедетто. И Чичу тоже.

Винни знал, что линия прослушивается.

– В самом деле? – сказал он, изо всех сил стараясь изобразить удивление в голосе. – Кто это сделал?

– Мы над этим работаем, и полиция тоже, но пока никаких следов. Они обчистили сейф. К счастью, там было немного, только выручка кафе за пару дней.

– Я могу чем-нибудь помочь?

– Я дам тебе знать, – ответил Томми и повесил трубку.

Телефон зазвонил опять.

– Алло?

– Это Барбара. Как насчет сегодняшнего вечера?

– Какой-нибудь торжественный обед?

– Только мы с тобой, дорогой.

Ему не надо было долго думать.

– Буду ждать с нетерпением!

В этот день он не появлялся на съемках – они все еще проходили в Литл Итали, и он не хотел, чтобы его там видели лишний раз. До полного завершения картины оставались всего две недели, и ему уже предстояли новые заботы.

В конце концов он не выдержал и вытащил кирпичи, чтобы посмотреть на деньги. Купюры были разные, а всего выходило больше ста девяноста тысяч. Теперь он сможет закончить картину, даже если выйдет за рамки бюджета; но он твердо решил уложиться в смету. Деньги он снова спрятал.

Барбара Мэннеринг провела длинным ноготком по груди Винни, спускаясь все ниже и ниже.

– Что, милый, еще? – нежно спросила она.

Винни не успел отдышаться после первого раза.

– Барбара, ты просто ненасытная, ты об этом знаешь?

Она усмехнулась.

– Знаю. Дам тебе минутку.

– Спасибо.

– Как твой фильм?

– На следующей неделе завершаем.

– Когда я смогу его посмотреть?

– После того, как я его целиком закончу.

– Ах так, ну ладно, я потерплю.

– Ты знаешь кого-нибудь из студии Нью-Йоркского кинофестиваля?

– Конечно. В Беннингтоне я познакомилась с одной девушкой, которая работает там начальником производства.

– А можно сделать так, чтобы она увидела картину?

– Надеюсь, что да. Хотя фестиваль только в следующем месяце. Если надо, чтобы она включила фильм в программу, нужно ей как можно скорее его показать. Может быть, уже поздно.

– Скажи ей, что через десять дней я закончу черновой вариант. Смотровой зал я закажу в киношколе.

– Хорошо, что смогу – сделаю. А ты уже отдохнул?

Он повернулся к ней.

Фильм кончился непривычно, без титров – они еще не были готовы.

– Мне это нравится, – сказала женщина, – я просто в восторге. Но график фестиваля уже составлен.

– Наверняка там найдется место и для нас! – сказал Винни. – Послушайте, ведь этот фильм, сделанный исключительно в Нью-Йорке: музыка написана студентом из Джуллиарда, режиссер – из киношколы при Нью-Йоркском университете, между прочим, обещает стать настоящим мастером. Через пару месяцев вы будете выглядеть умнее всех из-за того, что показали этот фильм на фестивале.

– Вы можете закончить его в срок? – спросила она.

– Можем, – ответил Винни. Он надеялся, что это будет так.

– Вот что я вам скажу. На второй вечер у нас запланирована только одна картина – новый фильм из Англии. Я запущу вашу ленту первой.

– Лучше второй, – сказал Винни. – На фоне английского фильма мы будем даже лучше смотреться, оставьте нас на десерт.

Она протянула ему руку.

– Вы в программе.

Затаив дыхание, Винни набрал номер.

– Офис мистера Голдмана, – сказал деловитый женский голос.

– Здравствуйте, это говорит Майкл Винсент. Могу я поговорить с Лео?

– Он знает вас, мистер Винсент?

– А откуда тогда у меня этот номер? – со смехом ответил Винни.

– Одну минуту.

Затем последовала долгая пауза, но наконец в трубке послышался мужской голос.

– Лео Голдман, – быстро произнес он.

– Добрый день, это Майкл Винсент, – ответил Винни. «Что, если он, Господи, меня не вспомнит?» – пронеслось у него.

– А, друг Барбары. Чем я могу вам помочь?

– Вы будете в Нью-Йорке на кинофестивале?

– Собираюсь на открытие, а потом мне надо отбыть в Лондон.

– Мой фильм будет демонстрироваться на второй день.

– Лучше приносите его в наш смотровой зал – в «Центурион-билдинг» на Пятой авеню. Сейчас скажу когда… – Винни услышал, как Лео листает страницы, – в три часа в день открытия.

– Отлично.

– Тогда до встречи. – Голдман повесил трубку.

После разговора Винни с минуту сидел молча. Потом вдруг разразился диким хохотом.

– Конкурсный показ с Лео Голдманом! – завопил он на всю комнату.