Текст книги "Призрачные деньги (ЛП)"

Автор книги: Стивен Блэкмур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 21

Габриэла открывает бутылку дешёвого виски и разливает его по бокалам. Она ставит бутылку на стол. Я достаю из сумки оксикодон.

– Это дерьмо тебя убьёт – говорит Летиция. Я смеюсь, и она сердито смотрит на меня – Что смешного, чёрт возьми?

– Это шутка для своих. Тиш, если я доживу до того момента, когда это дерьмо меня убьёт, значит, я прошел в следующий раунд.

– Тогда зачем ты это делаешь? Это тебя убьёт.

– Меня может убить что угодно. Многие вещи пытаются это сделать – В том числе, видимо, и мой собственный мозг – Я умру. Ты умрёшь, Габриэла умрёт. Все умрут. Мы все станем одной большой счастливой мёртвой семьёй. Самое меньшее, что я могу сделать, это встретить свою смерть без мигрени.

Я запиваю таблетки виски. Они обжигают горло. Я наливаю ещё. Летиция задала вопрос, который я уже давно задаю себе. Я начал принимать это дерьмо в серьёзных количествах только после того, как переехала в Лос-Анджелес. Я знаю, что занимаюсь самолечением. Это не лучшее решение для эмоциональной, физической, чёрт, возможно, даже духовной – проблемы. Я не беспокоюсь, потому что за эти годы я выучила пару заклинаний для детоксикации, которые позволяют мне избегать сокрушительной ответственности, связанной с решением моих проблем здоровым способом. К тому же мои головные боли усиливаются. И теперь, когда я знаю почему и когда мои часы тикают, я думаю, что тяжёлые наркотики, это меньшее, что я могу сделать, чтобы встретить эту участь.

– Билли должен был помочь тебе найти мага, ответственного за призраков – говорит Габриэла – Летиция сказала мне, что он водил тебя за нос и вместо этого управлял магом, который ловил призраков в ловушки.

– К тому же маг сбежал – говорит Летиция.

– Спасибо, что продолжаешь указывать мне на мои недостатки. Ценю это. Да, денёк выдался весёлый. Когда мы были в Городе-крепости, Билли успел схватить несколько ловушек для призраков, прежде чем я вывел нас оттуда. Он использовал их, чтобы убивать своих противников и подниматься по карьерной лестнице в Сунь Йи Он. Сжигает записку, появляется призрак и убивает того, которого ты назвал. Но у него они заканчиваются, поэтому он нанял в Гонконге мага по имени Нанонг Фан, чтобы тот попытался воспроизвести то, что сделал я.

– Это было глупо – говорит Габриэла – Ему не пришло в голову, что, как только этот парень получит ловушку, он просто убьёт его, чтобы избавиться от него?

– Верно? Я сказал ему почти то же самое.

– Что с вами двумя не так, чёрт возьми? – спрашивает Летиция.

– Что? Я бы так и сделала – говорит Габриэла.

Летиция балансирует на грани. Она работает в Бригаде зачистки, чтобы держать магию в узде, а также является детективом полиции Лос-Анджелеса, и её моральные принципы постоянно подвергаются сомнению. По крайней мере, они у неё есть. Это сразу ставит её выше девяноста девяти процентов из нас.

– Не смотри на меня – говорю я – Я бы сделал то же самое. Похоже, у Фана был такой план. Билли мог быть умным, но в целом он никогда не отличался сообразительностью. Когда всё пошло наперекосяк, Фан сбежал, оставив Билли ни с чем.

– Значит, Фан может создавать этих призраков-убийц? – говорит Габриэла.

– Нет. У него ничего не получается. Те, кого создал я, оказались послушными и никого не убивают, пока им не прикажут. А эти новые дикие кошмары, которые сходят с ума, как только оказываются в воздухе. Вместо убийц он создал бомбы.

– Как ты это сделал? – спрашивает Габриэла – Сделал их послушными?

– Понятия не имею. Я даже не знал, что у меня получилось, пока Фэн и Билли не рассказали мне об этом. Я оставил эти штуки в Городе-крепости, и скатертью дорога.

– Должно быть, ты сделал что-то по-другому – говорит Летиция.

– Очевидно, но я не знаю, что делает Фэн. Возможно, он применил совершенно другой подход к проблеме. Может быть, всё дело в том, что я создал их по ту сторону завесы, а он по эту. Но я не знаю.

– Он создаст ещё – говорит Габриэла – Это будет весело.

– И что он с ними сделает? – спрашивает Летиция – Билли уже мёртв. Он мог бы просто занять его место.

– Всё не так просто – говорит Габриэла.

– Я знаю – говорит Летиция – Но в кои-то веки я бы хотела, чтобы всё было просто.

– Мы все уже видели это дерьмо – говорю я – Всё как в тот раз, когда я убил Жана Будро. Из щелей полезли тараканы, чтобы всё разнести. Когда Бен Гриффин наконец собрал всё воедино, я появился и снова всё разрушил.

– Да, это было круто – говорит Габриэла. Я знаю, что она имеет в виду. Одной из группировок, захвативших власть, был сумасшедший русский бандит, который раздобыл нож для снятия кожи, способный украсть чью-то личность. Воспоминания, взгляды, манеры. Он пришёл за мной в её отель и сжёг его дотла.

– Прости за это.

Она отмахивается.

– Если бы он не сжёг его тогда, отель сгорел бы это месяц назад. Суть в том, что Фану нужно укрепить позиции Билли. Возможно, у него есть доступ к некоторым ресурсам Билли, но этого недостаточно, чтобы занять место босса. Для этого ему срочно понадобятся большие деньги.

– Он собирается продавать призрачные бомбы – Летиция обхватывает голову руками и стонет.

– Думаю, она жалеет, что не убила тебя в старшей школе – говорит Габриэла.

– Она всегда об этом жалеет. На мой взгляд, есть две проблемы. Во-первых, да, он будет производить больше бомб, возможно, у него это будет получаться лучше, и на этом пути погибнет много людей, независимо от того, добьётся он успеха или нет.

– А вторая проблема заключается в том, что эти штуки могут попасть на чёрный рынок? – спрашивает Летиция – Потому что это один из главных пунктов в моём списке.

– Нет – говорю я – По всему городу всё ещё есть бреши в завесе, и я не знаю, как их закрыть. Судя по тому, что я слышал о прорывах в Гонконге, они в конце концов закрылись сами, но я не знаю, сколько времени это заняло. Возможно, годы.

– Значит, даже если мы его остановим, призраки всё равно смогут проникнуть сюда – говорит Летиция.

– Верно. И если Фан придумал, как перетащить их сюда и заманить в ловушку, то, возможно, и какой-то другой маг тоже это сделал. Кто-то, кто гораздо лучше него в этом разбирается.

– А что насчёт нашего общего друга? – спрашивает Габриэла.

Я бросаю взгляд на Летицию.

– Ты уверена, что хочешь говорить об этом сейчас?

– Она уже рассказала мне о том, что происходит с Дариусом – говорит Летиция – Он третья проблема?

– Может быть. Возможно. Но это не имеет отношения к делу – Я рассказываю им о своей встрече с Питером и Хэнком, демоном-частным детективом, который принадлежит Дариусу. Или, если Хэнк говорит правду о том, что он больше не связан, то не принадлежит.

– Насколько плох был Питер? – спрашивает Летиция. Когда-то они работали вместе. Хотя она не была в курсе большей части происходящего и злилась из-за того, что Дэвид и Питер солгали ей, она всё же знала его.

– Плох – отвечаю я – Ему нужно было в ожоговое отделение. Огонь сильно его повредил. Я не знаю, как он выжил. Но он выжил и в конце концов заключил сделку с Дариусом. Всё стало... запутанным.

– Он мёртв? – спрашивает Летиция.

– Боюсь, что да.

Она отмахивается.

– Я просто работала с ним. Это не значит, что он мне нравился.

– Итак, этот демон – говорит Габриэла – Ему явно нельзя доверять. Он демон. Но действительно ли он хочет смерти Дариуса?

– Он пел и плясал, рассказывая о том, как хочет его убить, и я думаю, что он может это сделать. Но я ни на секунду не поверю, что у него те же мотивы, что и у нас.

– Это беспроигрышный вариант – говорит Летиция.

Я опрокидываю второй стакан виски и наливаю себе ещё. Я доливаю Габриэле, но Летиция отказывается.

– Вот тут-то и начинаются сложности.

– Это и есть сложная часть? – спрашивает Летиция.

– Я сказала ему, что знаю, где находится бутылка, и что у меня есть парень, который может её открыть. Не снять печать, а именно разбить бутылку". Не знаю, поверил ли он, но он оживился, когда я сказала ему, что Миктлантекутли предусмотрел запасной вариант: если бутылка разобьётся, Дариус умрёт.

– Сколько из этого враньё? – спрашивает Габриэла.

– Большая часть. Он знает, что бутылка у меня, но Дариус тоже знает, так что это не имеет значения. Но я понятия не имею, убьёт ли Дариуса, если бутылка разобьётся, и можно ли её разбить.

– А что насчёт того, чтобы открыть её? – спрашивает Летиция – Она же заперта наглухо, верно? Никто не сможет войти, пока не снимет чары, которые... даже не буду пытаться произнести его имя, этот бог смерти наложил на неё.

– Да, насчёт этого – говорю я.

– Эрик может её открыть – говорит Габриэла, глядя на меня поверх бокала. Я не могу понять, опасно это или нет – Правда ведь?

– Это уже слишком – говорит Летиция. Она смотрит на меня – Это уже слишком, верно?

– Нет, она права. Теперь я официально заменяю одного мёртвого бога смерти. И благодаря этому я вижу, как он творил свою магию.

– Удобно – говорит Габриэла.

– Заноза в заднице – говорю я – Питер хотел заполучить бутылку, Дариус хочет, чтобы её нашли. Я пока не знаю, что задумал Хэнк, но я ему не доверяю.

– Меня беспокоит то, что Дариус так сильно хочет заполучить бутылку – говорит Габриэла – Он не может её открыть, но если он пытается получить над ней контроль, значит, у него есть какой-то план, как её открыть.

– Подожди – говорит Летиция – А можно вернуться к тому, что Эрик бог смерти, который может открыть бутылку?

– Ты знала об этом. Когда мы разговаривали с Санта-Ана – Мы с Летицией столкнулись с духами ветров Санта-Ана в центре Лос-Анджелеса. Я думал, что заключил с ними сделку, чтобы сжечь Миктлан, но на самом деле через них говорил Кецалькоатль, управляя ими, как марионетками. Им это не понравилось. Я убедил их, что если они хотя бы не будут разжигать костры, что было непросто для Санта-Аны, то я достану для них Кецалькоатля – Они назвали меня Королём мёртвых.

– Ты говорил, что ты скорее смотритель кладбища – говорит Летиция – Значит, когда они назвали тебя Королём мёртвых, они действительно имели это в виду?

– Видимо, да. Я старался не думать об этом. Сделка заключалась в том, что я провожу три месяца в году в Миктлане в качестве Миктлантекутли, чтобы помочь привести это место в порядок.

– Как Персефона? – спрашивает Габриэла.

– Предполагается, что это не обязательно должно происходить в одно и то же время, так что не совсем так. Но идея та же.

– А когда ты не в Миктлане? – спрашивает Летиция.

– Я просто я – говорю я – Скучный, потрёпанный Эрик Картер. В прошлый раз я мог использовать часть силы Миктлантекутли. Это было похоже на то, как будто ты набиваешь чемодан вещами. Теперь я чувствую, что это часть меня, но, похоже, я ничего не могу с этим сделать. Я просто понял, как работают чары на бутылке Дариуса. Но, зная, как они устроены и переплетены, я должен суметь снять их довольно быстро.

– Должен? – спрашивает Летиция.

– Ну, он же не пробовал – говорит Габриэла – Ты ведь не пробовал, да?

– Я глуп – говорю я – но не настолько. Сейчас никто, кроме меня, не сможет получить бутылку.

И я планирую держать его в таком состоянии, пока не придумаю, что, чёрт возьми, с ним делать.

– По крайней мере, кто-то из нас должен иметь к нему доступ – говорит Габриэла.

– Нет – отвечает Летиция – Он прав. Если доступ к нему будет только у одного человека, вероятность того, что его украдут, снизится.

– Тогда, по крайней мере, мы должны знать, где она находится – говорит она – Независимо от того, сможем мы к нему добраться или нет, знание этого поможет нам сохранить его в безопасности.

– С этим я согласен – говорю я – Кроме того, я почти уверен, что Дариус уже знает – Я рассказываю им о призраке отеля "Амбассадор" и о связи с потайной комнатой моего дедушки в каком-то другом мире. Однако я умалчиваю о хранилищах. Я знаю, что есть и другие люди, которые о них знают, но я не знаю, кто они. Я не хочу усложнять ситуацию, раскрывая эту информацию.

– Она лежит на обеденном столе – говорит Летиция – в номере отеля 1950-х годов в призраке "Амбассадора", отеля, который снесли, а на его месте построили школу.

– В другом мире.

– Верно. В другом мире. Хм. Можешь оказать мне услугу и солгать мне?

– Думаю, решение держать жену в неведении относительно магии было лучшим из возможных – говорю я – определенно.

– Ладно. Во-первых, пошёл ты. Во-вторых, мой талант не угас, так что ты на самом деле говоришь правду. Я ненавижу тебя. Я тебе в последнее время говорила, что ненавижу тебя?

– С тех пор, как мы сюда приехали,нет – отвечаю я.

– Я тебя ненавижу.

– Принято к сведению. Наш общий друг сейчас не так важен. Он не сможет заполучить бутылку, по крайней мере в ближайшее время. Проблема в Фане и призраках. У меня мало времени. Чтобы остановить его, у меня есть всего пара дней. Я уже давно откладываю встречу с Санта-Муэрте, и она придёт за мной, нравится мне это или нет. Я не смогу противостоять ей здесь. Если захочет, она может утащить меня в Миктлан.

Они обе спокойно воспринимают эту новость. Думаю, если ты смиришься с тем, что в номере отеля в другом измерении, с которым мой дедушка заключил сделку, находится бутылка с джинном, то услышать, что богиня смерти и народная святая придёт за тобой, не так уж страшно.

– Итак, мы возвращаемся к главному вопросу – говорю я – Где Фан?

– Он работает над графиком – отвечает Летиция – Должен работать. Новости о Билли быстро распространяются, и если он не возьмётся за ум, то не сможет захватить власть.

– Если предположить, что он этим занимается – говорю я.

– Именно этим он и занимается – отвечает Габриэла – Если он этого не сделает, то ему конец. Тот, кто захватит власть, будет наводить порядок, и все, кто был близок к Билли, будут мертвы.

– Ладно – говорю я – У него тоже мало времени. Значит, он захочет оказаться там, где много призраков и дыр, через которые он может проникнуть, чтобы заполучить их. А ещё ему нужно быть там, где находятся его ловушки. Найдём одно, найдём и другое.

– Мы кое-что упускаем из виду – говорит Габриэла – Силу.

Конечно. Когда я поймал в ловушку призраков Города-крепости, это чуть не убило меня, а ведь я пополнил запасы из местного источника и не только. Из-за этого я едва смог вернуть нас обратно. Не знаю, сколько призраков планирует призвать Фан, но для этого ему понадобится много сил. Даже чтобы призвать тех, кого он уже призвал, потребуется...

– Кто-нибудь из вас в последнее время не чувствовал сильного истощения источника?

Магическая энергия концентрируется вокруг людей или мест, которые имеют какое-то значение. Города, церкви, достопримечательности. Я имею в виду, вы бы видели источник в Диснейленде. Это своего рода неписаное правило: никто ничего там не пробует, потому что там так много энергии, что все поблизости почувствуют это и занервничают. А нервные маги на шаг ближе к тому, чтобы стать жестокими магами. Никто не хочет, чтобы в Волшебном королевстве началась война магов. Молнии и выстрелы на Космической горе, огненные шары, вылетающие из вращающихся Чашек, оживление всех аниматронных персонажей в виде кровожадных големов, управление погодой с вершины Маттерхорна и огненный дождь с небес, превращающий в пепел замок Спящей красавицы внизу... не то чтобы я когда-нибудь тратил несколько часов на размышления о том, чтобы сделать всё это.

Ладно, почти никто не хочет, чтобы в Волшебном королевстве началась война магов.

– Я ничего не чувствовала – говорит Летиция – Мне это не нравится.

– Мне тоже – говорит Габриэла – Столько людей погибло, что список пропавших без вести должен быть огромным. Кто будет переживать из-за того, что там или здесь не хватает ещё нескольких человек?

Есть несколько способов подпитывать заклинания. Использовать собственную силу, черпать из близлежащего источника, использовать магию, которая накапливается, как батарея, или использовать чью-то чужую энергию. Последний способ, хоть и популярный среди определённой категории магов, обычно не одобряется остальными. Дело не в том, что мы не понимаем практической ценности этого, а в том, что обычно это называют "кровавым жертвоприношением.

– Для этого нужно много людей – говорит Летиция.

Она права. У обычных людей просто нет столько силы. К тому же есть проблема выгорания. Маг может направить лишь определённое количество силы, прежде чем перегрузит себя, и последствия будут... плохими.

Но и эту проблему можно обойти.

– Вот сукин сын – говорю я – Он использует других магов.

Глава 22

Индиго отвечает после третьего гудка.

– Эрик – говорит она – Ты уже нашёл того парня?

– Вообще-то, я его ищу. Я знаю, кто он, но не знаю, где он.

– Что тебе нужно?

– Тот парень, который пришёл к вам домой и выпустил призраков, предложил вам всем пожить у него, но ему нужны были только ваши способности.

– Да – говорит она – Он сказал, что у нас будут комнаты, еда, вода и всё такое.

– Он случайно не сказал, где это?

– Подожди – Она кладёт трубку, а через несколько секунд снова берёт её, но звук уже другой – Ты на громкой связи. Со мной Кинан и Алия.

– Кто-нибудь из вас помнит, как тот парень-призрак говорил вам, куда он хочет вас отвести? Даже если он не назвал конкретного места, любая информация будет полезна – У меня есть подозрение, и если я прав, то хотя бы буду знать, с чего начать поиски.

– Нет – говорит Кинан – Но у меня сложилось впечатление, что он говорил о Даунтауне. Он сказал кое-что ещё. Много места в огнеупорном отеле и всё такое.

– Огнеупорный?

– Да – Близнецы так похожи, что я не могу понять, кто из них говорит, Индиго или Алия – Как те кирпичные отели у шоссе с большими вывесками, на которых написано, что они огнеупорные. Как будто это было их главным преимуществом. Он даже сказал, и я не шучу, "удобный выезд на шоссе.

– Точно – говорит другая сестра – Я это помню. Как будто он запомнил брошюру.

– Это помогает – говорю я – спасибо.

Я уже собираюсь повесить трубку, но одна из сестёр кричит, чтобы я подождал.

– Если ты собираешься прикончить этого ублюдка, я хочу в этом поучаствовать.

– Это Индиго?

Она смеётся.

– Да. Алия слишком ранимая для таких вещей.

– Ой, заткнись – говорит Алия – За этими людьми нужно присматривать. В этом нет ничего плохого.

– Я согласен с Алией. Нам нужно кое-что уладить, но никто не будет останавливать Индиго.

– Мне это нужно, Эрик – Я слышу злобу в её голосе. Она хочет отомстить. Она хочет увидеть ублюдка, который убил её мать, и насадить его голову на кол.

Вспоминая Вивиан, я говорю себе, что Индиго в последнюю минуту вытащила голову из задницы, когда я направлялся в ломбард. Я не собираюсь осуждать кого-то за желание отомстить. Чёрт возьми, я не из тех, кто осуждает. Если Вивиан узнает об этом, она не возненавидит меня сильнее, чем уже ненавидит. Индиго взрослая. Она может сама принимать решения.

– Знаешь, где находится здание Брэдбери?

– Да.

– Встретимся на углу Бродвея и Третьей в семь. Если я буду там, а тебя не будет, я не буду ждать. И приходи во всеоружии.

– О, поверь мне – говорит она, и я слышу, как в её голосе проскальзывает улыбка – Я приду.

В последний раз, когда я видел здание Брэдбери, оно было в огне. Историческое здание с множеством металлических лестниц и открытых лифтов. Возможно, вы о нём не слышали, но, поверьте, вы его видели. Это одно из тех мест в Лос-Анджелесе, которые постоянно появляются в фильмах.

Сейчас оно закрыто строительными лесами и брезентом. Сквозь щели я вижу пустые окна, из каждого из которых поднимается дым. Я подъезжаю на "Хонде" к тому углу, где стоит Индиго, и опускаю пассажирское стекло.

– Эй, морячка – кричу я – Не хочешь сходить куда-нибудь?

– Не знаю. Я надеялась на что-то более изысканное – говорит она – Ты выглядишь довольно дёшево.

– Да, но у меня есть дробовик с твоим именем на нём – говорю я – Я знаю, как хорошо провести время с девушкой.

– Ты меня уделал с этим дробовиком – Она садится на пассажирское сиденье и закрывает дверь. Она показывает мне огромный "Десерт Игл" 50-го калибра – Ты сказал, чтобы я приходила во всеоружии.

– Так и есть. Двое других прочёсывают седьмое здание – Я рассказываю ей о Габриэле и Летиции – И у нас есть около дюжины бегунов, которые прочёсывают окрестности. Они работают на Габриэлу.

– Габриэла – говорит она – Бруха?

– Единственная и неповторимая.

– Ты водишься с довольно влиятельными людьми. Она легенда.

– Ну, не говори ей этого – говорю я – а то она не перестанет об этом твердить. Мы начинаем с Третьей улицы и движемся по кругу. Обращай внимание на любую магию, даже самую незначительную. Мы думаем, что он может убивать других магов ради их силы и в то же время использовать выживших, чтобы удерживать эту силу и не перегореть.

– Боже. И он создаёт новых призраков?

– Да. Если это сработает, будет полный бардак. Его босс мёртв, и он, должно быть, в отчаянии.

– Значит, мы ищем место, где он может держать толпу магов. Например, склад? Это не то место.

– Оно также должно находиться рядом с источником, где погибло столько людей, что в завесе образовались дыры. Много призраков, много дыр и достаточно большое пространство, чтобы держать и убивать множество людей.

– А в Скид-Роу погибло много людей?

– В процентном соотношении больше, чем в округе. Цифры просто безумные. В ту ночь, когда пронёсся огненный смерч, в нескольких кварталах от него погибло по меньшей мере пять тысяч человек. Он накрыл всех, кто был на улице, и сжёг их заживо.

– Понятно – говорит она – Если он где-то и есть, то только здесь.

– Я на это надеюсь – Я включаю Сан-Педро и паркую машину – Сначала нужно сделать остановку.

Она выходит из машины вслед за мной и заходит в очередное сгоревшее здание. От него остались только почерневшие палки, а в воздухе всё ещё пахнет гарью. Я достаю из сумки-мессенджера маленькое серебряное блюдо, опасную бритву и фонарик.

– Что мы делаем? – спрашивает Индиго.

– Разговариваем с людьми, которые могут указать нам направление. Если нам повезёт, у кого-то из них хватит ума ответить на наши вопросы.

Я всё ещё чувствую призраков Скид-Роу вокруг себя. Многие из них прячутся, ускользая от моего восприятия. Я чувствую их, но пока не вижу. Они залегли на дно, как испуганные рыбы, когда рядом акула. На улице кромешная тьма. Уличные фонари по-прежнему не горят, а окружающие здания заброшены. Мне нужен свет.

Я включаю фонарик, и его мощный луч рассекает темноту.

– Возьми его и направь сюда – Я отдаю ей фонарик и подношу к нему левое предплечье.

– Может, не стоит ничего освещать? – спрашивает она.

– Меня это не беспокоит. На улицах никого нет, а если Фан и поблизости, то он не здесь. Самые большие разрывы в реальности и самое большое количество призраков находятся в нескольких кварталах отсюда. И я бы хотел видеть, что делаю, чтобы случайно не порезать себе запястье и не истечь кровью у тебя на глазах. Это было бы неловко.

– Можно я просто скажу, что некромантия, это полный отстой?

– От меня ты не дождёшься аргументов – Я делаю надрез на предплечье, и из него начинает сочиться кровь. Я позволяю нескольким каплям упасть на серебряное блюдо, вливаю в него немного магии и взываю к беспокойным мертвецам.

– Привет. Суп готов. Кто голоден?

Передо мной появляется несколько Странников. Ни один из них не похож на тех, кого я видел в прошлый раз, когда был здесь.

– Они здесь? – спрашивает Индиго.

– Да – я достаю из кармана пластырь и наклеиваю его на порез. На этом пластыре изображены супергерои. Если ты собираешься истекать кровью ради мёртвых, почему бы не добавить немного иронии? – Можешь выключить свет. Они и так излучают достаточно света.

– Думаю, я оставлю его включённым – говорит она – Мне сейчас немного не по себе.

– Как хочешь. Слушайте. Мне нужно знать, не видел ли кто-нибудь азиата, похожего на гробовщика, который пытался переманить вас на нашу сторону. Кто-нибудь? – Все как заворожённые смотрят на блюдо. Я щёлкаю пальцами перед ними, и пара человек переводит взгляд на меня.

– Видел – говорит один из них – Я уже видел его раньше. На прошлой неделе он пытался переманить нас на свою сторону. Сказал, что мы сможем наесться до отвала. Но у него ничего не вышло.

– Да, я знаю. А что насчёт недавнего времени?

– Вчера – говорит призрак – Кажется. Я не вижу здесь солнца. Почему я не вижу солнца?

– Потому что ты мёртв.

– Ой. Что ты сказал?

– Ты недавно видел этого парня? Китаец. Парень, похожий на гробовщика.

– Вчера. В тот раз у него получилось.

– И это было...

– Он забрал нас. Не знаю, сколько он забрал, сотню? Они кричали. Как будто их разрывали на части.

– Звучит не очень хорошо – говорю я.

– Что не очень хорошо? – спрашивает Индиго – Я понимаю только половину этого разговора.

– Фан был здесь на днях и перенёс около сотни призраков. Эй, а как он выглядел потом?

– С кем ты разговариваешь? – спрашивает призрак.

– Ни с кем, о ком тебе стоит беспокоиться. Сосредоточься. Как выглядел этот парень после того, как перенёс всех призраков?

– Больной – говорит он – Уставший. Потом он ушёл.

– У него было что-нибудь с собой? Банка, коробка, пачка денег, что-нибудь?

– У него были мёртвые.

– Да, я понял. Но где они были? Он что, запихнул их в чемодан?

– Он взял их с собой – говорит призрак – Можно мне теперь поесть?

Ладно, это, наверное, не очень хорошо. Интересно, не так ли он изначально ловил призраков. Если так, то он ещё безумнее, чем я думал. Или он сделал это впервые, и тогда он ещё глупее, чем я думал. Я перенёс в два раза меньше призраков за раз, и это чуть не убило меня. Не могу представить, что было бы с тем, кто не является некромантом.

– Конечно – говорю я – Всё твоё – Призрак набрасывается на блюдо, как голодный рысь на тушу оленя. Индиго слегка отпрыгивает, когда блюдо подпрыгивает и дребезжит, пока призрак высасывает жизнь из крови.

Как только призрак высасывает всю жизнь, какую только может, из нескольких капель моей крови, я беру блюдо и вытираю его носовым платком.

– Что это было, чёрт возьми? – спрашивает Индиго.

– Если хочешь что-то получить от призрака, нужно его подкупить. Я просто дал ему перекусить. Он питается жизнью. То, что ты видела, было настолько близким пересечением с той стороны, насколько это возможно. Когда я их призываю, блюдо и кровь ненадолго появляются на обеих сторонах. Не обязательно блюдо. Чёрные бараны на удивление хорошо подходят.

– Он может питаться кровью мёртвого животного?

– О нет. Животное всё ещё живо.

– Что это сделает с человеком? – спрашивает Индиго.

– Ничего такого, о чём ты бы хотела услышать. Ты сама сказала, что некромантия, это полный отстой.

– Чёрт. Мы закончили?

– Да – Я не уверен, стало ли всё лучше или хуже, чем я думал. Если у призрака правильное восприятие времени, то был ли Фан здесь до или после того, как попал в дом на холмах? И зачем он это сделал? Не мог же он сделать другие призрачные бомбы таким же способом.

Мы возвращаемся к машине. Я беру с приборной панели жёлтую рацию и несколько раз нажимаю на кнопку вызова, чтобы привлечь всеобщее внимание.

– Я с Индиго – говорю я.

Раньше, если что-то происходило в центре города, Габриэла узнавала об этом первой. Она была Брухой, и все прислушивались к её словам. Она была тем магом, с которым все хотели иметь дело. Если кто-то пукал в мэрии, она об этом узнавала.

– Принято – говорит Летиция.

– Роджер – отвечаю я.

– Ты не говоришь "Роджер" – говорит она – Ты говоришь "Принято".

– Почему?

– Всем всё равно, Эрик – говорит Габриэла – Привет, Индиго, я Габриэла. Рада, что ты с нами. Жаль, что ты в машине клоунов.

– Э-э... спасибо? – говорит Индиго. Я нажимаю кнопку громкой связи.

– Индиго говорит "спасибо". Мы сделали остановку, чтобы я мог поговорить с призраками – Я рассказываю им, что мне сказал призрак.

– Это плохо? – спрашивает Летиция – Они его не съедят?

– Не съедят, если он сделал всё так, как, по-моему, он сделал – говорю я – Может, он и сумасшедший, и думает, что он сотня разных людей одновременно, но это, скорее всего, его не убьёт. По крайней мере, не сразу.

– Отлично – говорит Летиция – А теперь все заткнулись – Я кладу рацию обратно на приборную панель.

– И что теперь? Будем искать свет? – спрашивает Индиго.

Мы медленно едем по Сан-Педро с выключенными фарами. Они не только выдадут наше приближение, но и испортят нам ночное зрение. Работает всего пара уличных фонарей, и здесь почти так же темно, как на Третьей улице. Как и на той улице, где мы остановились, все здания, мимо которых мы проезжаем, либо заброшены, либо тёмные.

– Или если ты почувствуешь какую-нибудь магию, то да, будем искать свет. Скопление машин, большая группа суровых на вид джентльменов, стоящих у хорошо освещённого склада с табличкой "Плохие парни внутри". Ну, ты знаешь, как обычно.

– А когда мы их найдём?

– Будем импровизировать, не особо заботясь о материальном ущербе.

– Я за. Так что расскажи мне побольше об этом парне.

– Маг, который научился нескольким трюкам некромантов и придумал пару своих собственных. Его босс теперь мёртв, и мы думаем, что он захочет как можно скорее сделать ещё таких призрачных бомб.

– Я убью его – говорит она – На случай, если ты собирался взять его живым.

– Я что, похож на того, кто берёт живьём? С моего благословения преврати его в розовую кашицу.

Включается рация. Это один из людей Габриэлы.

– Кажется, я нашла его – говорит женщина – Шестая улица и Сан-Педро. Большое здание. Сгорело дотла, но с одной стороны верхнего этажа горит свет.

– Я вижу это – говорит Габриэла – И чувствую. Там что-то происходит.

Я беру рацию и отвечаю.

– Мы будем там через минуту – говорю я и завожу двигатель.