Текст книги "Призрачные деньги (ЛП)"

Автор книги: Стивен Блэкмур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Вы оба как дети.

Глава 20

Как только Вивиан меня увидела, она велела мне снять рубашку и лечь на смотровой стол. Десятилетия назад я мог бы съязвить в ответ, и это закончилось бы тем, что мы бы занялись сексом в подсобке. Но сейчас она предпочитает вообще со мной не разговаривать.

Глядя на неё, длинные рыжие волосы, ярко-голубые глаза, высокая и стройная, я удивляюсь, почему я вообще уехал. Долгое время после того, как я покинул Лос-Анджелес, и ещё некоторое время после того, как я вернулся, я представлял себе эту маленькую фантазию. Я бы вернулся, и всё было бы так, как будто не прошло и года. Мы бы с ней продолжили с того места, на котором остановились. Мы бы тусовались с Алексом, как раньше, и я бы воссоединился со своей сестрой, стал бы старшим братом, каким должен был быть всегда, но так и не стал.

Только Вивиан и Алекс обручились, пока меня не было, мою сестру убили, а затем душу Алекса поглотил кошмарный призрак, нарушивший все правила. Вивиан винит в этом меня. Я тоже виню себя в этом.

Я уехал, чтобы защитить их. И пятнадцать лет это работало, они жили своей жизнью и двигались дальше без меня. А потом я ввалился, как эпилептик-носорог на стекольную фабрику, и всё пошло наперекосяк. Поэтому, когда я смотрю на неё, я, конечно, удивляюсь, почему я вообще уехал. Но в то же время я жалею, что вернулся.

Она поворачивается к раковине, чтобы помыть руки.

– Хочу прояснить: я делаю это не ради тебя.

– Поверь мне, Вив, если бы я мог что-то сказать, меня бы здесь не было, чёрт возьми.

– Летиция сказала, что ты встречаешься с тем второсортным целителем в Венеции.

– Ну, я искал кого-нибудь получше, но оказалось, что в последнее время мало кто хочет со мной разговаривать. Док Вонючий Бродяга был единственным, кто согласился меня принять.

– Это потому, что с ним тоже никто не хочет разговаривать. С ним ты не просто скребешь по дну бочки. Ты скребешь по самому дну, по полу.

– Так зачем ты это делаешь?

– За то, что ты сделал для Кинана и его семьи. Они хорошие люди.

– Так и есть. Я немного удивился, когда ты меня порекомендовала.

– Некромантов не так много – говорит она – Поверь мне, я искала. Я знала, что на них напали не демоны. Это было очевидно. Если это были не призраки, то, учитывая всё то дерьмо, в котором ты участвовал, ты хотя бы смог бы понять, что это было.

Я не уверен, был ли это завуалированный комплимент.

– Как там парень? Дэмиен, верно?

– Ему уже лучше. Но ему понадобится много сеансов терапии. Его приютил мой друг из Сан-Хосе. Он психиатр, нормальный человек, который работает с пациентами с посттравматическим стрессовым расстройством. Он хорошо справляется.

Я стягиваю с себя рубашку, которая прилипла к телу, как клей. Это чертовски больно, но мне удается просунуть руки в рукава. Одного взгляда на себя достаточно, чтобы понять, что все очень плохо. Все тело в синяках. Грудь, живот, руки. Правая рука опухла, а на руках и ногах сплошные порезы.

– А что с Кинаном и остальными? Я так понял, Индиго не из тех, кто уходит, не завершив дело.

– Да – говорит она, натягивая нитриловую перчатку – Они остались, но, думаю, это Индиго упирается. Она упрямая и кровожадная. Чем-то напоминает тебя.

Я морщусь от этого сравнения. Если она такая же, как я, то да поможет ей Бог.

– Да, у меня такое чувство.

– Только не говори, что ты втянул ее в то дерьмо, с которым сейчас разбираешься – предупреждает Вивиан. Я слышу предостережение в ее голосе.

– Нет. Мы поговорили об этом, и в последнюю минуту она наконец-то вытащила голову из задницы.

– Хорошо – говорит она – Эта семья и так через многое прошла.

Она поворачивается, натягивая вторую перчатку на пальцы, и замирает, увидев меня.

– Боже, Эрик. Как ты ещё держишься на ногах? – спрашивает она то ли с удивлением, то ли с упрёком.

– Я так плохо выгляжу, да?

– Тебя что, ударили трубным ключом?

– Думаю, они просто использовали трубу. Да ладно тебе, Вив, ты видела меня и в худшем состоянии.

– Нет – говорит она, осматривая меня, как механик осматривает разбитую машину – Не думаю, что видела. Не двигайся – Она подходит ближе, протягивает руки и останавливается.

– Что?

– Просто... просто помолчи – Она закрывает глаза, кладёт руки мне на голову, и я чувствую, как её магия пронизывает меня. Это сложное заклинание. Я едва могу различить его форму. Вивиан всегда лучше меня разбиралась в сложной магии. Когда ты некромант, тебе не нужны сложные заклинания.

Я узнаю некоторые его компоненты. Это не исцеляющее заклинание, а что-то вроде гадания. Под ним я чувствую холодную отстранённость, которая борется с раскалённой яростью и покрыта толстым слоем печали и жалости.

Заклинание рассеивается, и она ничего не говорит. Она открывает глаза, и я не могу понять, что у неё на лице. Проходит почти минута, прежде чем я нарушаю молчание.

– Насколько всё плохо, док? Я выживу?

– Давай поговорим об этом – говорит она.

– Звучит не очень. Не могла бы ты немного прояснить ситуацию, Вив? Ты меня немного пугаешь.

– Это было диагностическое заклинание. Ты хочешь услышать хорошие новости или плохие? – Когда кто-то задаёт этот вопрос, он тянет время, потому что плохие новости всегда перевешивают хорошие. Ладно, я подыграю.

– Давай начнём с хорошего.

– Хорошего нет. Ты ходячий труп.

– Это... грубо.

– У тебя множественные ушибы и рваные раны. Кстати, швы на твоём лице выглядят так, будто их накладывал пьяный коронер.

– Спасибо. Я потратил много времени на то, чтобы добиться такого эффекта.

– Тебе идёт. Ты обезвожен, у тебя почти две пинты крови. Во всех длинных костях свежие стрессовые переломы. Трещины в позвонках от С7 до Т4, а также в крестце. Три ушибленных ребра, ещё одно сломано. В правой руке свежий перелом по типу "боксёрской перчатки". Почти все кости в твоём теле в тот или иной момент были сломаны.

– Сколько ещё нужно, чтобы я получил приз?

– Заткнись – говорит она. В её словах чувствуется раздражение, и я замолкаю – Тот, кто пытался заделать дырки в твоей левой руке, проделал дерьмовую работу и повредил нервы. Надеюсь, ты не собирался учиться играть на пианино. Все кровеносные сосуды в твоём левом глазу лопнули, но сетчатка каким-то чудом всё ещё держится.

– Ладно. Что ты...

– Мы ещё не закончили – говорит она – Твои почки сильно повреждены, и ты будешь мочиться кровью как минимум следующую неделю. Правая нижняя доля твоего лёгкого заполнена... чем-то. Понятия не имею, чем именно. Но, похоже, тебя это не беспокоит, так что я не слишком переживаю. Тебе нужно новое правое бедро, а левая вращательная манжета плеча вот-вот оторвётся, как резиновая лента.

Иисус. Я знал, что за эти годы мне пришлось несладко, но не подозревал, что всё настолько плохо. Наверное, это расплата за то, что я не проходил обследование два десятилетия.

– Мы закончили?

– О нет – говорит она – Теперь перейдём к самому интересному – Она взмахивает левой рукой, и между нами появляется светящееся синее изображение того, что, как я могу предположить, является моим мозгом. Оно мигает, линии светятся, области подсвечиваются. Но есть пара мест, где ничего не происходит.

– Я так понимаю, эти тёмные пятна – это плохо?

– Да, это плохо. Ты слишком часто получал удары по голове. У тебя не просто черепно-мозговая травма, у тебя их несколько. По всему мозгу есть повреждения, я думаю, из-за многочисленных сотрясений, но я бы не стала исключать медленно растущие доброкачественные опухоли. По крайней мере, некоторые из них. За последние пару дней ты получил как минимум одну, а возможно, и больше черепно-мозговых травм, из-за которых здесь и здесь образовались крошечные субдуральные гематомы – Она указывает на области в передней и задней части моего черепа, которые подсвечиваются.

– У меня кровоизлияние в мозг?

– Это всё, что ты понял?

– Это единственное, что я действительно понял. Так что, у меня снова кровоизлияние в мозг?

– Да, но совсем небольшое. Тебе нужно беспокоиться о повреждениях. Ладно, да, тебе нужно беспокоиться и о кровоизлияниях в мозг, но, как я уже сказал, они крошечные. Повреждения накапливаются. Ты слышал о хронической травматической энцефалопатии?

– Нет.

– Что ж, сегодня ты узнаешь кое-что новое. Я видела мозг мёртвого боксёра, который выглядел лучше твоего. У тебя зашкаливает уровень тау-белка, так что, если ты протянешь ещё лет двадцать или около того, жди серьёзного слабоумия. Зрительных и слуховых галлюцинаций и тому подобного.

– Например, буду видеть призраков?

Она не обращает на меня внимания и продолжает:

– Я подозреваю, что это – она указывает на мои татуировки – во многом способствуют тому, что ты всё ещё хоть как-то функционируешь.

– Ладно. Повреждение мозга. Что мне с этим делать?

– Нормальным людям? – говорит она – Я бы начала обсуждать с тобой конец жизни. Назначила бы тебе кучу габапентина, чтобы контролировать судороги, и, возможно, уже сейчас начала бы давать тебе арисепт, чтобы хоть немного замедлить когнитивную дегенерацию. Антидепрессанты и, может быть, нейролептики для борьбы с перепадами настроения. Затем я бы положила тебя под нож и вырезала бы из твоей головы столько этого дерьма, сколько смогла бы, но только после того, как ты решишь, стоит ли это делать, потому что если ты ещё не стучишься в дверь смерти, то ты живешь в займы.

Я сижу, ошеломлённым. Все мои порезы, синяки и обморожения от разъярённых призраков кажутся незначительными по сравнению с этим. Это то, что можно заклеить пластырем, обратиться к кому-то вроде Вивиан, чтобы ускорить заживление и уменьшить синяки. Чтобы я мог стоять на ногах.

– Учитывая, что ни один из нас не является нормальным – говорю я – что бы ты порекомендовала?

Она потирает переносицу и закрывает глаза.

– Вот что мы сделаем. Я постараюсь вылечить тебя, как смогу. Это займёт несколько часов. Я правильно наложу швы, особенно на эту рану Франкенштейна на твоём лице, и ускорю заживление. Это поможет закрыть небольшие раны, уменьшить синяки и общее воспаление. Я могу кое-что сделать с твоим последним сотрясением, кровоизлиянием в мозг, новыми переломами и твоими почками. Я восстановлю часть функций твоей левой руки просто из великодушия.

– А остальное?

– Только то, что я сказала. Если хочешь, я дам тебе лекарства. Чёрт, я даже могу подсказать тебе нейрохирурга, который творит такое с помощью лазеров и магии, о чём я могу только мечтать. Но он скажет тебе то же самое. Никто не может мгновенно восстановить повреждённую ткань мозга. Это не убьёт тебя прямо сейчас, но в один прекрасный день, если ничего не случится раньше, это произойдёт.

У меня повреждён мозг. Повреждён мозг, и это меня убьёт. Интересно, есть ли какие-нибудь заклинания, которые можно нанести на кожу и которые помогут в этом.

– Если бы я был нормальным, я бы уже умер?

– Не обязательно. Но у тебя точно были бы какие-то неврологические проблемы. У тебя есть когнитивные нарушения? Потеря памяти? Головные боли? Двоение в глазах? Рвота? Перепады настроения?

Я мысленно отмечаю каждый ответ. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт и ещё раз чёрт. Но я говорю:

– Нет, ничего из этого.

– Эрик, я знаю тебя почти всю твою жизнь, даже несмотря на то, что ты пропал на пятнадцать лет, и я даже не хочу знать, что ты делал. Мы с тобой через многое прошли вместе, были неразлучны, как сиамские близнецы, и я могу сказать тебе, что ты чертовски плохой лжец.

– Ты можешь что-нибудь с этим сделать?

– Я не могу восстановить повреждённый мозг. Как я уже сказала, я могу дать тебе противосудорожные препараты, лекарства от потери памяти и перепадов настроения, может быть, даже какие-нибудь чары, чтобы стабилизировать повреждения и не дать им распространяться так быстро. Но кроме этого я ничего не могу придумать.

– Значит, со мной всё в порядке?

Вивиан взрывается, и вся её притворная дружелюбность и даже хладнокровная отстранённость как рукой снимает.

– Ты вообще меня слушаешь, чёрт возьми, Эрик? Нет, с тобой не всё в порядке. Ты серьёзно облажался. Я могу замазать вмятины, но я не могу тебе помочь. Я не знаю, кто может". Я даже не знаю, примешь ли ты помощь. Как часто проявляются симптомы?

– Время от времени, пару месяцев. Я не придавал этому значения.

– Стало хуже?

Я задумываюсь об этом. Трудно сказать. Я не падаю на пол в эпилептическом припадке, так что, думаю, это уже что-то.

– Думаю, да – говорю я – но совсем чуть-чуть.

– Черт возьми, Эрик. Чуть-чуть в ближайшем будущем превратится в много. Сейчас у тебя нет никаких симптомов, кроме того, что ты придурок, но ты всегда был придурком и, похоже, не стал ни больше, ни меньше придурком, чем обычно. Но я могу с абсолютной, стопроцентной уверенностью сказать, что с тобой совсем не все в порядке.

– О, теперь мы кричим? Я могу и покричать. Какого чёрта ты злишься, Вивиан? Я что, недостаточно быстро умираю для тебя? Или дело в том, что я постоянно появляюсь в твоей жизни? Поверь мне, я не хочу быть на твоей орбите так же сильно, как ты не хочешь быть на моей. Может, мне стоит умереть? Да. Много раз подряд. Но пока нет. Жаль тебя разочаровывать, но, эй, от повреждения мозга не убежишь, верно? Я дам тебе знать, когда моя голова наконец взорвётся, и ты сможешь станцевать джигу на моей грёбаной могиле. Или это снова из-за Алекса? Потому что я могу извиняться сколько угодно раз. Выпусти это наружу. Скажи мне. Скажи мне, что ты во мне не так любишь. Ты явно меня ненавидишь, так почему же продолжаешь мне помогать? Ты должна была переехать в Сиэтл, но струсила и осталась.

– Я же тебе говорила...

– Да, я знаю, что ты мне говорила, и это полная чушь. Почему ты все еще здесь? Почему ты вообще со мной разговариваешь? Ты что, мазохистка? Тебе нравится, когда лезвие вонзается все глубже? Я вижу, как у тебя все внутри сжимается, когда ты смотришь на меня, так почему ты здесь?

– Да пошел ты, Эрик – говорит она – Ты ничего не знаешь. Я могла бы спросить тебя о том же. Почему ты все еще в Лос-Анджелесе? Ты никому здесь не нужен. Люди тебя боятся. Или хотят найти способ переманить тебя на свою сторону, как будто твое присутствие, это не яд. А еще есть те, кто думает, что сможет заставить тебя свести с кем-то счеты. Все остальные просто хотят тебя убить.

– Тогда им нужно поторопиться.

– Вот это – говорит она – я в тебе и ненавижу. Ты никогда ничего не воспринимаешь всерьез. Ты умираешь, а сам отпускаешь дурацкие шуточки, позволяешь всему пройти мимо тебя и продолжаешь веселиться. Есть люди, которые живут в реальном мире, Эрик. Мы теряем то, что любим. Мы помним тех, кого больше нет рядом. Нормальные люди скорбят. А как насчет тебя? Ты вообще знаешь, что такое любовь? Когда ты в последний раз терял что-то, о чём действительно горевал? И не говори, что это Люси, потому что то, что ты сделала, не было горем. Это даже не было местью. Ты просто спасал свою шкуру. Если единственный способ справиться с болью, это причинить боль другим, значит, с тобой что-то не так.

– Что, типа, повреждение мозга? Давай оставим Люси в покое. Думаешь, я ничего не терял? Думаешь, я ничего не потерял? Ты прекрасно знаешь, что я потерял, но ты и десятой доли не знаешь о том, что со мной произошло. Ты не имеешь права бросать мне такие обвинения. Ты просто уходишь от темы. Перестань увиливать. Скажи мне. Скажи мне, какого чёрта тебе от меня нужно.

– Ты, всё, что у меня осталось – кричит она мне в лицо, и от силы её слов я немного теряюсь – Всё хорошее в моей жизни умерло, Эрик. Ты, всё, что у меня осталось. Почему? Почему ты? Почему не Алекс? Почему не Люси? Я не ненавижу тебя за то, что ты убил Алекса, потому что знаю, что это сделал не ты. Я ненавижу тебя за то, что не ты умер. И знаешь, почему я продолжаю тебе помогать? Потому что так просто ты не отделаешься. Я, чёрт возьми, не позволю тебе умереть. Я хочу, чтобы ты прожил достаточно долго и потерял ещё больше. Я хочу, чтобы ты знал, каково это. Я хочу, чтобы ты нашёл кого-то, влюбился и прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как всё рушится прямо у тебя на глазах, и почувствовать это.

Я смотрю на неё, и весь мой гнев улетучивается. Я обижаю её, потому что в её глазах я побеждаю. Я не умер, а люди, которые ей действительно небезразличны, ушли. Мне что-то сходит с рук. Вот какой она меня видит. Несмотря на то, что ей известно, несмотря на синяки и переломы, несмотря на то, что я потерял людей, о которых она знает, а есть ещё много других, о которых она не знает – она считает меня каким-то чёртовым золотым ребёнком.

Отлично. Пусть думает так. Может, она и права. В конце концов, я замена Миктлантекутли. Может, я и правда исполняю какую-то дурацкую судьбу. Вивиан может думать обо мне всё, что захочет. Ненавидит меня? Действуй. Думаешь, я самый большой монстр на свете? Конечно. Вырубись.

Но я не умер, и даже если умру от следующего удара, это не так важно. Я не умер, и мне ещё нужно кое-что сделать. У меня эпидемия диких призраков, бреши между миром мёртвых и миром живых, а ещё маг, который знает, как этим воспользоваться, и которому нечего терять.

– Ты хочешь, чтобы я влюбился и увидел, как это проходит? С чего ты взяла, что я этого не делал, Вивиан?

– Заткнись – говорит она тихим, измученным голосом.

– Нет. Ты хочешь сказать, что я скоро умру. Мы заканчиваем это, потому что другого раза может и не быть. Убьёт ли меня то, что меня снова ударят по голове?

– Может быть – говорит она – Скорее всего. Твой череп изнутри похож на боксёра, который ушёл на пенсию на двадцать лет позже положенного. Если бы я не знала, что это ты, я бы сказала, что смотрю на вскрытие.

– Верно. Я ходячий мертвец. Мы оба знаем, что, как бы я ни старался, меня снова ударят по голове. Возможно, в ближайшем будущем это будет происходить довольно часто. Так что давай покончим с этим. Я любил тебя, веришь ты мне или нет. Я ушёл, потому что думал, что так будет лучше для тебя, и держался в стороне, потому что мне было стыдно. А когда я вернулся и увидел тебя с Алексом, мне было больно. Очень больно. Но он был хорошим человеком. Лучшим человеком, чем я когда-либо буду. Когда он умер, часть меня умерла вместе с ним. Ты права. Я не знаю, как горевать. Горе должно исцелять. Горе позволяет двигаться дальше. Но что касается меня? Моё горе, это гнев, месть и кровь. И это ничего не решает, но это всё, что я знаю. Моё дело выслеживать любого, кто косо посмотрит на моих людей, и убивать их так мучительно и кроваво, как только возможно. И я это делал, и если придётся, сделаю снова. Но я тоже плакал. Я плакал из-за Алекса. Я плакал из-за тебя. Я плакал из-за Люси, своих родителей и десятков других людей, о которых ты даже не знаешь. Так что не смей говорить мне, что я никого не любил и никого не потерял. И не смей говорить мне, что я этого не чувствую.

Между нами повисает молчание, и становится неловко. Я сказал всё, что хотел. Я не собираюсь нарушать тишину.

Но Вив нарушает.

– Это займёт какое-то время – говорит она ровным голосом. Она не смотрит мне в глаза – Даже с обезболивающими будет больно.

– Хорошо – говорю я – Так и должно быть.

Четыре часа спустя я выхожу из лазарета в джинсах, футболке и шлёпанцах, которые на два размера больше, чем нужно. Мы с Вивиан оба измотаны, но я определённо в выигрыше. Она уходит первой. Я даю ей немного пространства, прежде чем выйти за ней. Габриэла и Летиция ждут нас.

– Как он? – спрашивает Габриэла у Вив, прежде чем я вхожу в комнату.

– С ним всё в порядке – отвечает Вив. Летиция хмурится, зная, что это ложь. Она умеет определять, когда кто-то говорит ей неправду. Иногда это действительно раздражает.

– Но я могу в любой момент сойти с ума – говорю я, подходя к ней сзади. Вивиан бросает на меня сердитый взгляд и качает головой – Что?

– Отнесись к этому серьёзно – говорит она.

– Никогда.

– Что это вообще значит? – спрашивает Габриэла. Вивиан кивает в мою сторону.

– Спроси у него. Если он захочет тебе рассказать, то расскажет.

– Я так понимаю, вы двое не помирились и не поцеловались – говорит Летиция.

Вивиан смеётся, но в её смехе нет ничего весёлого.

– Нет – говорит она. Она хватает свою сумочку и направляется к лестнице – В следующий раз, когда тебе понадобится его помощь, позвони Бродяге – Она смотрит мне в глаза – Прости. Если будет следующий раз.

– У этого бродяги есть имя, знаешь ли – говорю я – Не знаю, какое, но уверен, что оно у него есть.

Не говоря ни слова, не глядя на меня, она спускается по лестнице. Габриэла и Летиция смотрят ей вслед, но не пытаются её остановить или расспросить. Вместо этого они расспрашивают меня.

– Что, чёрт возьми, там произошло? – спрашивает Габриэла.

– Я получил справку о состоянии здоровья. Мы прояснили кое-какие моменты. Всё хорошо.

– Не похоже, чтобы всё было хорошо – говорит Летиция, дипломатично выражая своё мнение. Надо признать, что после того, как мы перестали кричать друг на друга и она начала меня осматривать, мне стало не по себе. Вив профессионал, но есть боль, которую нельзя унять с помощью магии.

– Ты больше не выглядишь так, будто тебя пропустили через молотилку – говорит Габриэла – Это победа. Не пойми меня неправильно, ты выглядишь ужасно. Но уже лучше.

– И она меня не ударила ножом – говорю я – В отличие от некоторых других людей в этой комнате.

– Нельзя сказать, что ты этого не заслужил – говорит Летиция – К тому же ты уходишь от ответа.

– Кто-то должен сделать из тебя детектива. Как твоя жена?

– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает Габриэла, прежде чем Летиция успевает накричать на меня.

– Как будто из меня выбили всё дерьмо. Только чуть меньше легче – Надо отдать ей должное, Вивиан скрупулёзна. Я и не подозревал, что мой скелет так деформирован, а боли в плече и бедре, о которых я даже не подозревал, исчезли. Но, чёрт возьми, всё болит.

– Ладно – говорит Летиция – ты больше не истекаешь кровью, так что рассказывай. Что, чёрт возьми, произошло в том доме на холмах?

– Я не хочу говорить об этом без алкоголя и обезболивающих.

– Я принесу виски – говорит Габриэла.