Текст книги "Изобретая чудеса (СИ)"
Автор книги: Станислав Жен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
– А разве не об этом вы меня просили?..
– Мне жаль, что я предложил это… Трубецкой говорил, что затея моя скверная, но я верил, что ты тот символ, который нужен нам…
– Я буду рядом, Кондраша, я буду рядом… – Она постаралась не заплакать. – Но я не тот символ, который нужен истории. Ты будешь им, но не я… Не я.
***
– А это чудесно, что вы зашли! – Булгари сбежал по лестнице.
– Мой милый Марк… – Лара легко улыбнулась. – Как ты это делаешь? – Она протянула к нему руки.
– Делаю что? – Марк Николаевич искренне старался быть таким же непосредственным, как возлюбленная.
– Приходишь, и на душе сразу легче… – Она наклонила голову к плечу и постаралась впитать как можно больше этого живительного спокойствия.
– Пройдем же в гостиную, у меня есть новости, которые стоит обсудить.
Лара влияла на него поразительным образом: мог ли он представить себе свидания наедине с девушкой. Свидания, которые не будут чем-то постыдным. С Ларой было просто, потому что она не видела преград, шла сквозь приличия, ради искренности. Марк знал о ее вечерах у Рылеева, но он также знал, что ничего дурного Лариса Константиновна делать не станет, потому что видел, как она обращается к иконам, как живет по совести, не лукавя и не притворяясь. Как страшно он ее идеализировал.
– Мне кажется, тебя что-то тревожит, не пожалела ли ты о своем решении, Лариса Константиновна?
– Я всего лишь повздорила с Кондрашей, он указал на мои слабости, а я этого страсть, как не люблю!
– Что ж, тогда надеюсь, что эта новость ободрит тебя. – Он протянул изящный конверт.
– Сюрпризы? Мой милый Марк? – Лара с интересом выхватила бумаги.
План Николая Павловича был прост, как все гениальное, как все, что он делал. Известия о помолвке Лары сперва обескуражили, затем разгневали, а дальше переменились в чудное стечение обстоятельств.
***
Лара нервно стучала ноготочками по подоконнику. Она никак не могла взять в толк, кто в сложившейся ситуации больший идиот: она, принявшая приглашение, Марк, который передал приглашение или Николай, который пригласил.
– Лариса Константиновна, вам письмо доставили, – нерешительно заговорила Аня, потерявшая надежду привлечь внимание графини.
– От кого? – Лара продолжала всматриваться вдаль, не в силах обернуться.
– От Александра Сергеевича…
– Пушкина, что ли? – Фыркнула Лара и нервно махнула рукой: – не сейчас, все позже, все позже.
– Но письмо… – Занервничала Аня, примерно представляя, что может быть в конверте.
– Я сказала позже! – Она обернулась, излишне резко, драматично.
Аня отпрянула, извинилась и выбежала прочь. Лариса Константиновна, желающая выглядеть Юстицией, на деле являлась Белонной – спутницей Марса, если не самим Марсом.
Когда она, в сопровождении Каташи и Марка, появилась на одной из аллей Петергофского нижнего парка, все точно замерли:
– Это графиня Вовк? – Нерешительно уточнила одна из фрейлин Александры Федоровны.
– А ты, душечка, неужто ни разу ее не встречала? – Хмыкнула вторая, будто сама имела близкое знакомство с главной скандалисткой Петербурга.
– Но надо же, какое платье… – Протянула первая, пытаясь понять в восторге она или в ужасе от подобного выхода.
– Хватает же некоторым наглости так наряжаться! – Фыркнула пожилая княгиня, все еще помнящая эти завистливые взгляды, прикованные к ней самой.
– Но платье такое… Оно так в духе эпохи! – Все же решила восторгаться фрейлина.
Аграфена Федоровна лишь укоризненно покачала головой и одарила ее быстрым недовольным взглядом: им по положению было предписано ненавидеть возможную любовницу великого князя.
– У меня стойкое ощущение, любезная Каташа, что страшной ошибкой было заявиться сюда. – Обратила внимание на очевидное Лара.
– Нет, душа моя, страшной ошибкой было шить такое платье! – Улыбнулась Екатерина Ивановна. – На что ты вообще надеялась? Не хотела она привлекать внимание… – Каташа повела плечами, – впрочем могу тебя ободрить, напомнив, что никакого выбора ты и не имела. Откажись ты сегодня прийти, второго шанса бы уже не получила…
– Вздор, Какташа, вздор!
– Ну, коли же вздор! – Продолжала улыбаться княгиня, – я пойду узнаю мнение прочих дам о твоем сегодняшнем платье.
Лара лишь фыркнула, можно было куда проще сказать о том, что необходимо отлучиться в туалет.
Николай Павлович обомлел. Эту походку он мог узнать где угодно. Сквозь коридор гостей шла Лариса Константиновна: золотистые кудри, затейливо подобранные в пучок, украшал златой венец, а кожа ее точно мерцала, когда блики от факелов касались обнаженных плеч. Черное легкое платье расшитое золотом трепетало от каждого движения. Ее глаза прикрывала полупрозрачная золотистая лента. И несмотря на все это, инженер мог узнать эту походку где угодно.
– Никс, кого ты увидел? – Поинтересовалась хрупкая Александра Федоровна, которая с превеликой охотой поднялась бы на носочки, чтобы лучше видеть гостей.
– Не бери в голову, птичка, пойдем же поздороваемся с князем…
Воображение рисовало невероятные сюжеты их тайной встречи. Он уже грезил о том, как отведет Лару в дальнюю часть сада и, наконец, сможет поцеловать. Теперь все стало логично и правильно. И нет больше никаких преград для их связи.
– Марк Николаевич, добрый вечер, давно не видел вас в свете! – К Булгари подскочил резвый молодой человек поразительной жизнерадостности.
– Лариса Константиновна, позвольте представить, мой старинный друг, граф Александр Ливен. Граф, моя невеста Лариса Константиновна Вовк.
– О, какая честь, графиня, наслышан о вас и вашем брате! – Быстро заговорил юноша. – Мне даже чудилось, что я единственный во всей столице не имел удовольствия быть представленным вам.
– Прошу вас, граф, удовольствие, которое молодой человек, вроде вас, может получить от знакомства со мной, весьма преувеличено. – Лара немного наклонила голову и испытующе посмотрела на Александра, тот смутился и постарался сменить тему.
– Одно можно сказать наверняка, о вашем чувстве юмора не зря ходят легенды! – Нервно хохотнул тот. – Вынужден просить прощения у вас, Лариса Константиновна, но должен похитить вашего жениха.
– Не рискнул бы красть что-либо у Ларисы Константиновны, – усмехнулся Булгари.
– Ваша правда, Марк Николаевич, – Приподняла бровь Лара, – но не огорчайтесь, любезный граф, я всегда готова одолжить… В конце концов, я же не злобная сварливая жена! По крайней мере, пока… Приятного вечера, господа.
В какой-то мере, Ларе было приятно уйти. Как ты ни наряжайся, как ни старайся, а подобные светские мероприятия ее никак не занимали. Лара вздохнула и свернула на одну из боковых аллей. Прошла чуть дальше, свернула куда-то направо и увидела его. Лара не удивилась, она гордо расправила плечи и отправилась навстречу судьбе. Графиня остановилась напротив инженера и молча стала ждать чего-то, что сделает именно он, не вынуждая принимать каких-либо решений.
– Я надеялся увидеть вас здесь, Лариса Константиновна. – Неспешно произнес тот.
– Был ли у меня шанс отказать? – Она приподняла бровь.
– Я поступил неучтиво…
– Полно вам, Николай Павлович, какая неучтивость? – Скользнула быстрая улыбка. – Посмотрите, какое сегодня торжество, а эти костюмы! – Она изящно взмахнула рукой.
– Я знал, что вам понравится, знайте, все, что вы видите здесь, я изобрел специально для вас! Я знал, что Римский бал придется вам по вкусу, мы же впервые и встретились на маскараде прошлой зимой, вы ведь помните?
Он внезапно воодушевился, почувствовав снисхождение и понимание со стороны Лары. Демонстративно он немного откинул назад свой алый плащ. Лару это деталь позабавила, она вновь едва заметно улыбнулась:
– Вы как прокуратор, в плаще с кровавым подбоем, – поделилась она занятным наблюдением.
– Лара, вы так чудесно придумали, я имею ввиду эту помолвку. – Продолжил он, начав улыбаться, сравнение пришлось ему по вкусу.
– Придумала с помолвкой? – Удивилась Лара и посмотрела на него исподлобья.
– Конечно, – все еще не улавливал подвоха инженер, а Лара, в какой-то мере, наслаждалась этой игрой. Изощренная пытка не доставляла ей боли. – Теперь будет идти меньше пересудов о ваших романах, а если у вас однажды появится ребенок…
– Появится ребенок? От вас? – Лара изумленно подалась вперед.
Никогда прежде она не задумывалась о реальной возможности завести ребенка от императора, а теперь это казалось еще большей шуткой, чем вообще вся ситуация. Действительно, роди она ребенка… И что? Вступит в битву за царский престол? Станет жертвой декабристов? А, может, вернется в настоящее и возродит монархию? И имя можно дать сыну какое-нибудь русское… Владимир… Мысли крутились быстро и не стройно. Но Лара все равно задумалась и приподняла глаза к темному звездному небу, прорывавшемуся сквозь еще не столь огромные деревья.
– Я не понимаю вашего удивления. – помрачнел инженер.
– Николай Павлович, а вы затейник! – Усмехнулась графиня, решившись ответить за свое удивление. – Действительно думаете, что я ради вас ввязалась в подобную авантюру?
Он непонимающе мотнул головой, не в силах распознать ее настроения. Но что-то в слове «авантюра», которым она объясняла предстоящую свадьбу, давало ему смутную надежду.
– Я не имею обыкновения предавать дорогих мне людей… – Лара гордо вскинула голову.
Она хотела причинить ему боль, уйти гордо и красиво, обидеть, задеть, оскорбить. Все что угодно, лишь бы ему было также гадко как ей, в то утро, когда Лара в одной сорочке стояла подле Марка и провожала исчезающего инженера взглядом. Ведь ситуация так глупа. Она покачала головой, опустила взгляд, но найдя слова и силы, посмотрел прямо на него:
– Вам же нужно было просто выпить чай. – Лара ткнула ему пальцем в грудь. – Я была бы вашей. Я была готова простить вам все. Одна чашка чая с моими друзьями и все было бы иначе.
– Я вас не понимаю, тогда зачем вы пришли сегодня? – Он поморщился и сделал шаг назад.
– А что мне ныне сидеть затворницей? – Возмутилась графиня. – Знаете, вы и правда прокуратор! – Раздраженно воскликнула она. – Вам просто смелости не хватает меня принять! А Марку хватило. И знаешь, что Николай? Нет большего порока чем трусость, господин прокуратор!
Лариса Константиновна развернулась, подхватив юбку, но по доброй традиции, Николай схватил ее за запястье:
– Лариса, что не так? Чего ты от меня ожидаешь?! – Разъяренно, возможно излишне громко, воскликнул тот. – Я не могу оставить жену, но я предлагаю тебе то, что в моих силах!
– А я другому отдана! Я буду век ему верна! – Воскликнула Лара и быстро вскинула правую руку, демонстрируя кольцо.
– Я не…
– Не понимаете? Читайте Пушкина и отпустите руку! Дурная привычка, инженер, дурная.
========== Мы просто с вами не знакомы ==========
– Мне просто интересно, Лара, откуда у тебя меч? – Улыбнулась Каташа, методично взмахивающая веером.
Лара покосилась на золотой клинок в руке, прикидывая, как лучше рассказать эту историю подруге.
– А ты хочешь всю историю или конкретно про меч? Если второе, то его я отобрала у нашего Генерала.
– Ох, так и Генерал здесь? А я что-то его не встречала… И что же сделал наш добрый старый друг, что ты лишила его оружия? – В глазах княгини плясали отблески факелов.
– Ну… – Протянула Лара, все еще неуверенная с чего начинать историю. – Понимаешь, я встретила инженера…
– И он тоже тут?! Ткни хоть мечом в его сторону, хочу наконец увидеть твоего таинственного мучителя. – Она хихикнула.
– Знаешь, – фыркнула Лара, – здесь легче сказать, кого сегодня нет на этом празднике жизни. Но если хочешь, княгиня, услышать эту занимательную историю, перестань перебивать! – Начала злиться Лара.
История, на деле, и правда занимательная. Разъяренная Лара вышла на свет из полумрака отдаленных тропинок и тут же наткнулась на Генерала:
– Любезная Лариса Константиновна, какая встреча! Поверите ли, что пятью минутами ранее с Сергеем Петровичем вспоминали вас… Да, он говорил, что ваше сегодняшнее платье – нечто невообразимое, но я и представить не мог, насколько князь прав! – Басил старик.
– О, ну, Трубецкой у нас тот еще знаток дамской моды! – Вздохнула Лара и дружелюбно улыбнулась.
– Не сердитесь на него, моя дорогая, князь ведь в вас души не чает… – Засмеялся тот.
– Каждому известно, что у нас с Сергеем Петровичем особая любовь…
– Лариса Константиновна, вот из-за таких ваших неоднозначных изречений, люди и думают о вас бог весть что! – По-отцовски покачал головой он.
– Что за намеки, Генерал! – Лара сделала вид, что глубоко оскорблена, но долго сдерживать улыбки не смогла. – Не могу не отметить и вашего костюма, – сменила тему разговора графиня, – особенно ваш меч, мечтала взять себе такой, но милый Марк отчего-то был против…
– Приятно слышать похвалу от вас. Но, к слову, раз уж мы разговорились, составите мне компанию? По правде говоря, давно хотел обсудить с вами один деликатный вопрос…
Лара, конечно, уже достаточно наобсуждалась деликатных вопросов тем вечером, но как можно отказать старому доброму Генералу. На этот раз направились к заливу, на побережье.
– Лариса Константиновна, возможно, с подобным разговором мне стоило направиться к вашему брату, но, увы, не имел чести быть с ним знакомым, к тому же, не уверен, что он в Петербурге…
– Вы совершенно правы! По части деликатных вопросов за главную сейчас я. Так что вы хотели обсудить? – Заинтриговалась Лара.
– Как вам известно, я стар, одинок и ужасно богат. Век человеческий недолог, а оставить свое наследие мне некому…
– Где же вы были раньше? – Всплеснула руками девушка. – Еще месяц назад я была совершенно свободна и с радостью бы приняла ваше предложение, а ныне, ежели хотите звать меня замуж, придется вызвать на дуэль Марка Николаевича… – Она хихикнула.
– Ваша помолвка, Лариса Константиновна, бесспорно, самое большое потрясение для всех юношей Российской империи, но, боюсь, я хотел поговорить не о вас…
– Ах! И кто же эта негодница, что увела у меня такого завидного кавалера? – графиня приподняла бровь.
– Об этом я и хотел с вами поговорить. С того момента, как я побывал у вас в Рождествено, не могу отделаться от мыслей о вашей воспитаннице Александре…
Лара резко остановилась. Такой брак скверен, с какой стороны на него ни посмотри. Она помрачнела и начала спешно прикидывать возможные варианты.
– Я понимаю ваши опасения, – начал Генерал, – она так юна… Но, я не жду ее любви, скорее, хочу сделать Александру Дмитриевну счастливой, я могу обеспечить ее всем…
– О ее счастье я говорить права не имею. О подобном стоит узнавать непосредственно у невесты… – Лара пыталась сформулировать свои сомнения, но никак не могла подобрать верных слов.
– Вы сомневаетесь во мне, Лариса Константиновна, я понимаю…
– Генерал! Что за вздор? Как я могу в вас сомневаться? Это довольно сложный разговор, давайте так: я хорошо обо всем подумаю, поговорю с Александрой, а вы приезжайте ко мне в грядущий понедельник. – Она мягко взяла его за руку. – Держите в голове, что я против вас ничего не имею, но прежде, чем дать согласие, нам следует обо всем подумать…
Мужчина виду не подал, но однозначно разочаровался ответом. Он был одним из тех, кому еще с раннего детства давали все, о чем он просил, а здесь, не прямой, но, все же, отказ. Лара вздохнула, глядя в печальные тусклые глаза:
– Позвольте, я не сказала нет, посему, в качестве аванса, предлагаю скрепить наш уговор чем-то значимым и золотым! – Бодро воскликнула Лара и вскинула руку вверх.
Говоря про что-то значимое и золотое Лара имела ввиду вино, разливаемое этим вечером в металические кубки, но пожилой офицер истолковал это предложение иначе:
– В таком случае, – воодушевился Генерал, – позвольте вручить вам этот меч, в знак нашей дружбы и, возможно, скорой доброй договоренности.
Лара приподняла бровь, думала уже отшутиться, но как можно отказаться от такого знатного оружия? Из вежливости она сказал что-то вроде: «я не смею» и счастливо посмела забрать клинок с собой.
Гулять по парку с мечом Ларисе Константиновне нравилось куда сильнее, хоть на деле таскать тяжелую бандуру – едва ли комфортно. А возможность удачно выдать Сашу замуж грела душу. По большому счету, это было бы идеальным вариантом для всех, но возможен ли подобный союз? Лара вздохнула и заметила поразительной красоты платье. Такие вещи Лару всегда привлекали. Она чуть ускорила шаг, дабы догнать прелестную юбку и рассмотреть получше. Как вдруг заметила, что к юбке приближается некто пьяный и с бокалом красного вина. Можно не быть великим колористом, чтобы понять: красное вино и белая юбка вообще не смотрятся.
– Прошу прощения, любезный! – Воскликнула Лара и вытянутым мечом отвела беду.
– Что? – От неожиданности вздрогнула носительница чудной юбки.
Мужчина с вином в бокале и голове ойкнул, извинился и неровной походкой удалился.
– Так вы моя спасительница? – Изумилась девушка с едва заметными бровями.
– Лариса Константиновна, на страже светлых юбок! – Усмехнулась Лара. – Прошу меня простить, но я должна найти жениха, приятного вечера.
Лара поспешила уйти, завидев кудрявую голову Марка.
– Какая чудная девушка, – сообщила Александра Федоровна. – Аграфена, ты ее знаешь?
– Не уверена, что она такая уж чудная… – Протянула фрейлина и как-то виновато посмотрела на Александру Федоровну: – Это графиня Вовк…
– Ну, и я спасла то платье, а Марка так и не догнала. И где его носит? – Закончила рассказ Лара.
– Лично меня интересует история с Генералом, неужели ты позволишь взять ему в жены Сашу? Сколько ей? Семнадцать? А ему? – Нахмурилась Каташа.
– Знаешь, там кроме разницы в возрасте столько проблем, что вероятность этого брака равна чему-то около нуля. – Пожала плечами Лара. – Нужно у Саши спрашивать, вероятно ее возраст не смущает… А вообще, пойдем в зал, может кто-нибудь соизволит пригласить нас на танец?
***
Настроение Николая Павловича было равно примерно тому же, чему и вероятность брака Генерала с Сашей. Он хотел напиться, потом решил не напиваться, потом решил пойти танцевать с женой, увидел, как она улыбается Ларе, осерчал еще крепче.
– Никс, право, не понимаю, что стряслось? – Взволнованно щебетала Александра Федоровна, стараясь не отпускать улыбки с лица. – Я чем-то вас огорчила?
– Что за вздор?! – Раздраженно отозвался он.
Княгиня быстро начала моргать, она не переносила грубости. По правде говоря, не часто она с ней сталкивалась.
– Вы привели меня в танцевальный зал, чтобы изводить на глазах у всех? – Пролепетала она. Казалось, что распахнутые настежь окна перестали пропускать воздух. – Это все из-за нее? – Наконец не сдержалась Александра Федоровна. – Потому что графиня здесь?
Николай Павлович замер. На шее запульсировала вена. Чудовищная иллюзия: он слышит ее имя и видит ее среди танцующих пар. Нет, все это не могло случиться с ним. Он хладнокровен и рассудителен. Такого быть не может. Снова во всех его бедах виновата Лара!
– Не позорьтесь, моя дорогая! – Отрезал он, не одарив супругу взглядом.
Александра Федоровна вся затряслась. Она не понимала, что делать. Собравшиеся рядом уже начали бросать в их сторону любопытные взгляды, а противное шептание скользким ужом поползло среди танцующих. Нужно сохранить лицо, но слезы заблестели на ресницах.
«Вновь город наполнится слухами о том, что у нас все скверно!» – Пронеслось у княгини в голове. И, когда казалось, что в городе родился новый громкий слух, кто-то вскрикнул, пары остановились. Александр Ливин поймал рухнувшую без чувств графиню Вовк.
– Каков скандал! – Сообщила Трубецкая старой княгине. – Падать, терять сознание в объятиях завидного жениха, когда уже обручилась…
– Ваша правда, Екатерина Ивановна, – кивнула старуха и добавила, – подумать только, как она засматривается в его глаза…
– И так томно вздыхает! – Передала продолжение истории молоденькая аристократка.
– Несчастный Марк, не знает, как им крутят!
И удав сплетен про Ларису Константиновну сожрал скользкого ужа монаршей четы. Воспользовавшись смятением толпы, Александра Федоровна поспешила уйти прочь. Оставшись наедине с собой, укрытая от любопытных глаз, она расплакалась, как плачут уязвленные и оскорбленные люди, не ждущие добра от ближнего. Она не хотела это признавать, но чувствовала, что Лариса Константиновна упала в обморок специально: не может так удачно кто-то потерять сознание.
Но что в сущности произошло и почему наша милая Каташа первой заявила о том, что поступок Лары низок? Разумеется, секрета в этом нет.
Лара впорхнула в зал, конечно, впархивать в зал, величаво держа меч, можно весьма условно, но она впорхнула и тут же заприметила графа Ливина.
– Боже мой, Лара, дорогая, сколько ему? Восемнадцать? – Усмехнулась Екатерина Ивановна, поняв к кому они направляются: – Теперь понимаю, почему тебя не волнует разница между Генералом и Сашей!
Лара скептично приподняла бровь, но не могла не отметить удачности иронии. Говорили о какой-то незначительной ерунде, в основном, о жизни в Лондоне. Посмеялись над волшебном исчезновением Марка, выдвинули предположение о том, что его подкараулил и убил один из несчастных поклонников Ларисы Константиновны, затем Александр буквально на минуту отвернулся к старинному другу отца.
Лара внимательно окинула зал взглядом, будто присматривала что-то интересненькое. И тут ее взгляд замер на инженере.
– Неужто у нашего идеального цесаревича и правда разлад в семье? – Прикрыла рот веером Каташа. – Знаешь, а ведь поговаривали, что и ты, душа моя, играешь не последнюю роль в этом спектакле…
Лара нахмурилась, что-то подсказывало: вина неприятного разговора между Романовыми – она. Возможно, дело было в комплексе всемогущества, которым страдала Лариса Константиновна, но порой ей чудилось, будто она – причина всех событий. В первую минуту девушке захотелось куда-то скорее уйти. Она уже хотела сказать: «Все, я пойду найду Марка!», но, словно не по своей воле, заявила:
– Каташа, я пойду танцевать с Ливиным, а ты поделишься с миром наблюдением о том, что я не равнодушна к молоденьким офицерам…
– Лара, душа моя, ты снова выпила лишнего? – Поразилась Екатерина Ивановна. – Ты моя подруга, я не могу так поступить с тобой. Репутация – не шутка!
Лара недовольно приподняла плечи и прикусила губу:
– Вы, княгиня, – моя лучшая подруга, – сквозь зубы продолжила она, – поэтому вполне можете оказать мне небольшую услугу. А я вам объясню, что к чему…
Не дожидаясь ответа растерянной Трубецкой, Лара, едва ли соблюдая приличия, втянула Александра Христофоровича в ряды танцующих и… улучив наиболее удачный момент, рухнула в объятия юноши. Когда, приоткрывая глаза, Лара грациозно вытянула ножку, так чтобы свет увидел ее красивые римские сандалии, на секунду она подумала, что сейчас рискует не только своей репутацией, но и репутацией Марка. Впрочем, нельзя же винить себя во всем, что происходит в светском обществе.
***
– Мой милый Марк! – Обрадовалась Лара, завидев жениха. – Искала тебя весь вечер, где же ты пропадал?
Она подскочила со скамеечки, где последние полчаса скрывалась от любопытных взглядов.
– Мне сказали, вам стало дурно во время танцев…
Сложно сказать, что именно ощущал Марк Николаевич, смотря на совершенно не больное личико возлюбленной. Он так мечтал довериться ей, но чем ближе они начинали общаться, тем сильнее страшила его правда.
– Огорчен тем, что я здорова? – Догадалась Лара. – Не стоит оставлять меня, мой друг, без тебя я вечно творю скверные вещи.
Лара подошла ближе, хотела взять его за руки, но Булгари лишь покачал головой:
– Нам стоит вернуться, не следует бывать так много времени наедине.
– Милый Марк, – не сдавалась Лара, которая решила не прекращать творить всякую дичь, – я так устала, здесь так шумно, возможно нам стоит уехать?
Лара умела заглядывать в глаза, дотягиваясь до души. В такие моменты злиться на нее казалось невозможным. Марк вздохнул:
– Вы ведь приехали вместе с Трубецкими? Я пойду разыщу их…
– Нет, милый Марк, ты меня неверно понял, – не отрывая взгляда она все же взяла его за руки, – слышала, у вас здесь поместье неподалеку, возьмем вина…
Он оторопел. Еще никогда Лариса Константиновна не была столь желанна. Она гипнотизировала, а вкрадчивый голос заставлял мурашки пробегать по всему телу. Но, как по волшебству, Лара моргнула и превратилась в того же забавного ребенка:
– Милый Марк, нам стоит с вами хорошенько поговорить, ведь вы меня совсем не знаете! – Она улыбнулась и направилась в сторону лестниц. – Пойдемте, ускользнем, никто и не заметит.
***
– Итак! – Заявила Лара, садясь по-турецки. – Игра проста как… – Она задумалась, насколько же проста игра.
Марк с недоверием разливал вино по бокалам. Часы в доме пробили половину четвертого. Над заливом занимался рассвет.
– Ну, что же вы, Марк, улыбнитесь, я же не заставляю вас играть на раздевание! – Она заливисто рассмеялась.
– Выходит, я могу сказать так: я никогда не играл в игры на раздевание и я пью? – Вздохнул он, тщетно пытаясь расслабиться.
–Ну, если ты играл, то да! – Закивала понятливости жениха Лара.
Тот сделал глоток и изумленно проследил, как и Лариса Константиновна последовала его примеру.
– Отлично! Я никогда не работала за границей! – Воодушевилась Лара. – Пейте, милый Марк.
– Я никогда не писал под псевдонимом.
– Хм, я никогда не делала предложение женщине!
– А мужчинам выходит делали? – Усмехнулся Марк, которому игра начинала нравится в тот момент, когда он понял, что Лара искренне хочет развеселить его.
– Пей же! У меня есть пруфы! – Она пошевелила пальцами, показывая колечко.
Марк сделал глоток, не обращая внимания на чудное слово.
– Я никогда не стрелялся на дуэли! – Сказал Марк и понял, что ему придется пить.
– Хвастаешь? – Хихикнула Лара и тоже отпила: – У меня очень интересный досуг, знаешь ли.
Одна бутылка закончилась, началась вторая, а третья терпеливо ждала своего часа. Прекрасная отутюженная юбка измялась и задралась. Марк честно старался не смотреть на обнаженные икры невесты, но не мог, а она точно этого не замечала. Все для Ларисы Константиновны казалось чрезвычайно простым и сейчас эта ее непосредственность манила в разы сильнее.
– Какой кошмар, Марк! – Воскликнула Лара на очередной тезис и давясь смехом подалась вперед. – А ты еще играть не хотел. Вино у тебя конечно знатное…
Она не успела допеть оду качеству вина, стремительным движением Марк притянул ее к себе, поцеловал. Лара сначала удивилась, глаза ее округлились, она еще до конца не понимала, что именно происходит, но прекращать этого точно не желала. Графиня ответила на страстные прикосновения и обхватила его за шею. Булгари, с неведомой доселе Ларе силой, повалил ее на спину.
Внутри у нее все задрожало, невероятное волнение, словно это случилась впервые. Она ощутила, как чужие пальцы перебирают ткань ее подола. Лара шумно втянула воздух и запустила пальцы в волосы Марка. Быстрым движением он развел ее ноги и перенес вес. Лара уже точно понимала, что будет дальше. Впервые ей не хотелось бороться, Лариса Константиновна точно знала, что делает это не в состояние аффекта, а потому что страстно желает Марка. Он касался ее так, словно не был тем нежным романтиком, все больше и больше поразительных сторон открывал для нее возлюбленный. Пальцы, быстрые прикосновения и ощущение чего-то, что можно назвать любовью.
Она провела рукой по груди, высвобождаясь от пут вечернего платья. Марк быстро встал и подхватил Лару на руки, графиня не понимала откуда в ее милом Марке столько силы, но была готова повиноваться каждому его движению. В просторной столовой тиканье часов заглушалось их дыханием. Лара стояла посреди комнаты в одном корсете, но ни тени смущения ни виднелось в ее глазах. Она слегка наклонила голову набок, приглашая к поцелую.
Марк вновь приподнял ее, усадил на край стола. Удивляясь своей реакции, Булгари радовался, что был для нее не первым, что она могла дать ему столько наслаждения. Стараясь приблизиться так близко, чтобы ощущать малейшее колебание его сердца, Лара точно впивалась губами в его грудь оставляя темные следы на коже, точно желая поставить свою метку, заявить всему миру, что он только ее. И впервые Лара не чувствовала печали после подобного:
– Я люблю тебя, милый Марк. – Шепнула она.
========== Мой миллион интриг ==========
«Женский алкоголизм не лечится» – сказал кто-то, кто не пробовал быть женщиной в XIX веке, да вообще ни в каком веке не пробовал. Лара сидела на крылечке с бокалом. Смутное чувство дежавю тревожило: вся ее жизнь превратилась в поток каких-то странных и незначительных событий. Нет, в масштабах ее жизни, события, конечно, значительные, но они никак не влияют на масштабную историю. Вот походы к декабристам – это событие неординарное… Хотя, здесь как посмотреть, Лара так часто пила у Рылеева, что возможность выдать замуж Сашу, воистину становилась чем-то новеньким. Или продажа Кириллушки, в целом, ситуация на историю России навряд ли отразилась, а вот в доме на набережной волнения вызвала. Но то, что свадьба с Марком, назначенная на конец августа, отменилась, однозначно как-то на истории отразилось.
Лара покосилась на бокал, вспоминая, как сильно не любит вино.
Александра
Холодным мартовским утром в барском доме родился второй ребенок – Вера. И уже через год стало очевидно: Верушке нужна компания. Выбор пал на дочь кухарки Аксинью. Чудом казалось то, что Вера и Аксинья родились буквально в один день.
Аксинью Радину хорошенько помыли, нарядили и посадили подле годовалой барышни. Это могла бы быть история невероятной дружбы крепачки и графини, но Верушка умерла в канун нового 1810 года – простая простуда. Стоит ли говорить, что барыня была неутешна? Она и правда была, покуда не осознала, как сильно Аксинья напоминает ей Верушку. Вопреки мольбам Радиных, Наталья Павловна забрала себе девчушку, словно щенка с улицы и, как принято поступать с питомцами, дала новую кличку.
И так Александра жила будто бы барская дочь ровно до возвращения Владимира, старшего сына, из Лондона. Мне тогда было, как сейчас помню, двадцать лет. Владимир был поразительным юношей, немного вспыльчивым, опрометчивым и прямым, но он был… Наверное, только из-за него я и сдружилась с Сашей. Это ведь именно Влада мне рассказал про то, что Саша не сестра ему…
Я тогда обшивала всю барскую семью, знаете же, как хороша я в вышивке? Тогда же мне и велели пошить несколько летних костюмов Владимиру… Я не верила в любовь с первого взгляда, даже хотела выйти замуж за кузнеца Андрейку… Но стоило мне войти к Владимиру в комнату… Он ведь тоже любил меня… Не на словах, а взаправду… Мы свадьбу планировали, и хоть его родители страшно возражали, Влада стоял на своем…
Но, слышали же, что на доме в Рождествено проклятье, что умирают там все? Вот и моего Владимира постигла кара. Так романтично, как во всех ваших любовных романах: соседский барин прознал про наше обручение, ему это не понравилось, не знаю, что желал доказать, но начал он приставать ко мне… Я не хотела говорить Владе, но он сам прознал… Он таким вспыльчивым был… На дуэль вызвал сразу же. У него пистолет осечку дал, а у соседа нет… И ровно в сердце…
