Текст книги "Второй шанс на рассвете (СИ)"

Автор книги: Сова Люськина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

глава 52

Через некоторое время сделали привал. Лошадей распрягли и отвели в сторону к узкому ручью, бегущему вдоль камней. Все тот же человек подошел и протянул ковш с водой.

– Благодарю, – кивнула Элизабет, но ей не ответили.

Она посмотрела на ущелье, а потом на небо, надеясь, что вот-вот появится Ричард.

Вскоре вернулся все тот же мужчина.

– Пойдем, – грубо сказал он.

Элизабет повиновалась. Он привел ее к семи такого же вида мужчинам. Они расположились возле костра, один уже разливал варево из котелка по деревянным плошкам. Одну из которых вручили Элизабет. После трапезы мужчины не торопились собираться в путь, но и не разговаривали.

Элизабет старалась сидеть тихо и не смотрела на них, при этом плотно застегнула свой халат, а сверху укрылась одеялом из фургона.

– Пора, – сказал один из мужчин, и все тут же поднялись.

Элизабет беспрекословно снова вернулась в повозку. Бежать смысла не было, с левого края была пропасть, справа – высокая отвесная скала.

Ехали они долго, пока не уперлись в тупик. Уже наступили сумерки, но никто не разводил костров. Элизабет стала замерзать и закрыла полог.

Через какое-то время рогожку откинули. Появился тот самый незнакомец.

– Вылезай, – скомандовал он.

Элизабет послушно выполнила приказ. После чего похититель подхватил ее на руки и стал поднимать вверх. Они оказались на вершине в углублении.

Пещера походила на зал приемов. У одной стены стоял трон на возвышении. Подлокотники были вырезаны в виде головы тигра. Огромный прямоугольный стол по середине с резными стульями. За которыми сидели мужчины, облачённые в простые холщовые одежды. При виде пришедших они встали и поклонились.

– Как и обещал, скоро наше проклятье спадет. Пряха у нас, – незнакомец выпустил Элизабет из рук и направился к трону.

Она осталась стоять одна, не понимая, что ей делать. Элизабет испуганно опустила взгляд.

– Крисан, если твои обещания сбудутся, мы станем повелителями мира, – ухмыльнулся один и плотоядно посмотрел на Элизабет, – ее друид придет за такой красотой.

Сердце Элизабет сжалось. Она была приманкой. Она сжала ладони, чтобы не расплакаться.

– Теор, отведи ее в убежище.

Молодой мужчина с короткими белыми волосами подошел к ней.

– Я пойду сама.

Однако Теор все равно хотел схватить ее.

– Желание пряхи нужно выполнять! – громко сказал Крисан, наполнив пещеру гулом.

Тот отдернул руку и жестом указал направление. Элизабет уверенно шагнула вперед. В тоннеле горели факелы, отчего стало тяжело дышать. Однако она не подавала виду.

– Стой, – прошептал Теор, – входи.

Он открыл решетчатую дверь. Элизабет послушно хотела зайти, но тот положил руку на ее плечо и жадно вдохнул.

– Как же ты вкусно пахнешь, – а после поспешил удалиться, даже не навесив замок.

Элизабет посмотрела ему вслед и осторожно вошла. У стены стояло подобие кровати, заваленное шкурами. Тогда она села на них, прислонилась к стене и попыталась заснуть…

– Правильное решение, – улыбнулась Латифика.

– Кто они? Почему называют пряхой? – взмолилась Элизабет.

– Крисан. Человек, который возомнил себя богом. Сейчас всего лишь подлунник. Стремился к власти, поэтому потерял свою любовь. Теперь они прокляты. А сейчас ты первая возродившаяся искусница судьбы или пряха. Это значит, что у меня есть надежда стать свободной.

– Умоляю, помоги, – Элизабет схватилась за живот, – научи. Я приму свое предназначение.

Латифика улыбнулась и указала на клубящийся туман, где, как острые зубы неведомого зверя, просматривались осколки зеркал. Холод пронизывал воздух, заставляя кожу покрываться мурашками, но Элизабет, собрав волю в кулак, смело шагнула в эту зыбкую пелену, полная решимости отыскать сон Ричарда.

Она всматривалась в мерцающие отражения, вслушивалась в шепот ветра, но не видела Ричарда. Зато ее взгляд выхватил из тумана знакомые рыжие локоны.

– Орнара! – вырвалось у нее.

Не раздумывая, Элизабет схватила острые края зеркального осколка. Боль пронзила ладонь, алая кровь потекла по пальцам, но она не обратила на это внимания, сосредоточившись на своей цели.

– Орнара, – произнесла она снова.

В одно мгновение мир вокруг нее перевернулся. Боль осталась, но и отступления не было. Она оказалась в простой комнате. Грубый стол, неотесанные лавки и рыжая девочка, сидящая на полу и увлеченно играющая с тряпичной куклой. Пространство вокруг исказилось, как потревоженная водная гладь, и ребенок преобразился в Орнару.

– Леди Давер? – удивленно произнесла она, склонив голову.

– Орнара, прошу, передай моему мужу… Меня похитил Крисан. Подлунник… Он вампир. Необычайно силен. Сейчас я в Лысом ущелье, что недалеко от южной гряды Пемрианских гор. На верхушке скалы есть пещера с множеством ходов. Крисан не один…

Неожиданно Элизабет почувствовала, что ей нечем дышать. Воздух стал густым и вязким, словно сироп. Собрав последние силы, она отпустила осколок и, судорожно вздохнув, открыла глаза…

На нее пристально смотрел Крисан, близко поднеся факел и больно сжимая горло ладонью.

– Ты успела все рассказать? – Крисан отпустил.

Элизабет смогла вздохнуть.

– Ты видела дух? Почему ты молчишь? Что задумала? – его глаза буравили ее.

– Ничего, – старалась не смотреть на него Элизабет.

– Вы молодцы, что дошли до конца. Хочешь остаться со мной? – Крисан сел рядом.

– Но я… – Элизабет тщательно подбирала слова, – не могу. Я замужем.

– А если станешь вдовой? – тихо спросил он.

Элизабет почувствовала страх.

– Я следил за вами. Ты верна ему, как и он. Скоро твой возлюбленный будет здесь, – с какой-то вселенской тоской сказал Крисан, быстро встал и ушел.

Элизабет осталась в темноте со своими мыслями.

глава 53

Орнара вскочила с постели как ужаленная. Она лихорадочно натянула одежду, пальцы не слушались от волнения, путаясь в завязках и пуговицах. Собравшись, выскочила на улицу. Кобыла встретила нетерпеливым ржанием. Орнара быстро оседала и направилась в сторону поместья.

У ворот поместья Глофу она спешилась, чувствуя, как дрожат подкашивающиеся ноги. В голове стучала только одна мысль: «Успеть». Слишком многое зависело от нее.

– Мне срочно надо увидеть лорда Глофу! – в голосе звучала неприкрытая тревога.

Сонный Эд, всклокоченный и недовольный ночным визитом, недоверчиво оглядел ее.

– Подожди, надо сначала рассказать Агате, – пробормотал он, зевая.

Эд неторопливо ушел, оставив ее одну. Не теряя ни секунды, Орнара подбежала к коню, ловко вскочила в седло и, пришпорив кобылу, направила ее прямо к стене дома. С помощью лошади она взобралась на карниз второго этажа, уцепившись за выступающие камни. Отсюда было рукой подать до балкона. Пересилив страх, она перелезла через перила и, тяжело дыша, ворвалась в кабинет лорда Глофу.

Тот сидел за массивным дубовым столом, погруженный в чтение каких-то бумаг. Он поднял голову, удивленно глядя на незваную гостью.

– Лорд Глофу, у меня важная информация, – произнесла Орнара, склоняясь на одно колено.

– Орнара? – Эшли, пораженный до глубины души, вскочил с места и стремительно направился к ней. – Как ты вообще… оказалась здесь?

– Мне приснилась леди Элизабет, – ответила она, – и сказала, где ее искать. Лорд Давер слишком далеко, чтобы успеть вовремя, а вы умеете летать и доберетесь гораздо быстрее.

Эшли на мгновение замер, обдумывая ее слова. В его взгляде промелькнула решимость.

– У нас есть время до рассвета. Все расскажешь сама.

Он подхватил Орнару на руки, чувствуя, как ее хрупкое тело дрожит от волнения. Выбежав на балкон, Эшли оттолкнулся и взмыл в ночное небо. Холодный ветер обдал их лица, но Эшли чувствовал лишь тепло прикосновения Орнары.

Девушка инстинктивно прижалась к нему, уткнувшись лицом в плечо. Эшли был рад вновь почувствовать ее знакомый аромат, легкий и пьянящий.

В кабинет к Даверу они буквально ворвались, нарушая тишину ночи.

– Ричард, она знает, где Элизабет! – крикнул Эшли с порога, его голос звенел от напряжения.

Давер оказался рядом с ними. Он, не спрашивая разрешения, дотронулся указательными пальцами до висков Орнары, закрыв глаза.

– Не сопротивляйся, – приказал он властным тоном, и Орнара послушно замерла. Минута тянулась. Давер хмурился, а затем отступил. – Хвала богам, она жива. Эшли, собирайся немедленно.

– Я бы с удовольствием, но скоро взойдет солнце. И я вообще-то надеялся воспользоваться твоим убежищем, – Эшли зябко поежился. – Может, дождемся следующей ночи? Это было бы благоразумнее.

– Как я могу ждать? Она в опасности! В Лысом ущелье полно нор, и с каждым часом шансы ее найти уменьшаются. Хотя… ладно, – Ричард резко развернулся и вышел, хлопнув дверью.

Эшли разочарованно склонил голову, чувствуя, как тяжесть ответственности давит на него. Он понимал риск, но не мог остаться в стороне.

– Пусть я сгорю в лучах солнца, но должен помочь другу, – пробормотал он себе под нос и пошел следом за Давером.

– Лорд Глофу, – робко произнесла Орнара, – а что, если леди Элизабет снова передаст мне послание? Может, я смогу помочь?

Эшли остановился, пораженный этой мыслью. Она предлагала решение, о котором он даже не подумал.

– Возьмите меня с собой, – смущенно прошептала Орнара, опустив глаза.

– Это… возможно, опасно, Орнара. Хотя нет. Это опасно. Очень опасно. Но ты права. Ты можешь стать нашим ключом к спасению Элизабет. Я буду очень благодарен за помощь. А пока надо как-то снарядиться в дорогу.

Орнара лишь кивнула, доверяя ему свою жизнь. Давер уже успел надеть походный костюм черного цвета, сливающийся с ночной тьмой, и теплую меховую куртку, защищающую от холода. В небольшой заплечный мешок он положил лишь самое необходимое.

– Ее возьмем с собой, – Эшли указал на девушку, – вдруг Элизабет снова приснится.

– Собирайтесь! Живо, – не стал спорить он.

Эшли и Орнара без лишних слов последовали его приказу, понимая, что время не ждет.

Когда все были готовы, Давер бережно подхватил Орнару, и они взмыли в небо. Эшли тенью последовал за ними. Через некоторое время вдали зловещим разломом показалось ущелье, зияющее мрачной пастью. По мере приближения к нему становилось светлее. Однако с востока надвигалась грозовая туча.

Вампиры с девушкой осторожно опустились на узкий выступ скалы, продуваемый ледяным ветром. Орнара, закутанная в плащ, с трудом сохраняла спокойствие.

– Если я не ошибаюсь, леди говорила о самой высокой вершине, – проговорила она.

Давер задумчиво посмотрел вдаль.

– Эшли, найди укрытие. Оставайтесь с Орнарой. Я продолжу путь. После заката попробуйте меня догнать. И будьте осторожны. Насколько это возможно, – с этими словами Давер бесстрашно оттолкнулся от скалы и воспарил над пропастью.

– Надо найти хоть какую-то нору, – сдавлено пробормотал Эшли.

Он бережно привлек Орнару к себе и взлетел, стараясь найти хоть какое-то укрытие.

Они спустились ниже, вдоль отвесных скал, и увидели едва заметную каменистую дорогу, петляющую между огромными валунами. В этот момент небеса разверзлись, и на них обрушился ливень.

– Лорд Глофу! Там какое-то строение! – выкрикнула Орнара, указывая на темнеющее вдали пятно.

– Нас там точно не ждут, – мрачно произнес Эшли.

Дождь усиливался с каждой секундой, превращаясь в непроглядную завесу.

– Все против нас, – прошептала Орнара.

Под порывами ветра и хлещущим дождем им ничего не оставалось, как опуститься на скользкую землю. Схватив Орнару за руку, Эшли рванул ее за собой в сторону едва различимого убежища, молясь, чтобы там можно было найти хоть какой-то приют от разбушевавшейся стихии. Добравшись до покосившейся хижины, Эшли бесцеремонно распахнул ветхую деревянную дверь, сделанную из крупных досок с огромными прорехами. Жилище оказалось пустым и заброшенным. В углу была сложена куча дров, а посредине выложены камни под костер.

глава 54

С потолка капала вода, образуя небольшие лужицы.

– Все лучше, чем ничего. Какой же холод, – пробормотал Эшли, поежившись, и снял промокшую куртку. – Нам лучше раздеться, иначе Даверу точно не поможем.

Он энергично принялся разводить огонь. Дрова с треском вспыхнули от его прикосновения, отбрасывая пляшущие тени на стены.

– Не волнуйся, я буду с одной стороны очага, ты с другой. До вечера, надеюсь, высушим вещи. Этот холод хуже любой тьмы, – устало произнес Эшли.

Эшли разделся, не обращая внимания на скованность Орнары, и разложил промокшую одежду на земле рядом с огнем. Он сел, поджав ноги, и устремил взгляд на пламя.

Орнара старалась не смотреть на Эшли, когда, краснея, раздевалась. Ей было неловко и стыдно, но стужа заставляла забыть о приличиях. А вот Эшли, как зачарованный, не сводил с нее глаз. Она распустила влажные волосы, которые тут же упали на плечи тяжелыми прядями, села на землю, обхватив ноги руками, и попыталась согреться, ощущая себя беззащитной под пристальным взглядом вампира.

Эшли почувствовал, как волна возбуждения захлестывает с головой, лишая разума остатков самоконтроля. Не выдержав, он стремительно оказался рядом с ней, будто притянутый невидимой силой, и нежно коснулся ее плеча. Орнара вздрогнула, но не отстранилась.

– Какая ты красивая, – прошептал Эшли, голос дрожал от сдерживаемого желания.

Он коснулся губами мочки ее уха, ощущая легкий трепет хрупкого тела, а затем переместил поцелуи на шею, оставляя на ней горячие следы.

– Лорд Глофу, – испуганно прошептала девушка.

– Орнара, позволь. Я не могу больше терпеть, – взмолился Эшли.

Он чувствовал, как ее близость сводит его с ума, лишая воли и рассудка.

Орнара замерла, дыхание участилось, и Эшли чувствовал жар бархатной кожи под своими пальцами. Он отстранился на мгновение, чтобы взглянуть в зеленые глаза, полные смятения. В них боролись страх и зарождающееся желание.

– Прошу, не бойся меня, – прохрипел он. – Я никогда не причиню тебе вреда.

– Господин… – прошептала Орнара, пытаясь немного отстраниться.

Но он не позволил, лишь сильнее прижал к себе, отвечая на едва слышный протест новым поцелуем. Его руки скользили по ее спине.

– Мне так хорошо с тобой, – прошептал Эшли, прерывая поцелуй.

– Это неправильно… – прошептала она, отворачиваясь.

– Почему? – тихо спросил Эшли, поднимая ее лицо за подбородок. – Почему неправильно чувствовать…

Он снова прильнул к ее губам, на этот раз более настойчиво, углубляя поцелуй. Орнара ответила не сразу, но вскоре расслабилась и робко прижалась к нему. Эшли почувствовал, как ее руки обхватывают его шею, и этот жест окончательно лишил его самообладания. Орнара запрокинула голову, позволяя беспрепятственно ласкать себя.

В этот миг остались только они, их чувства, их страсть. Каждый вдох, каждое прикосновение, каждый поцелуй были наполнены любовью и желанием. Они отдавались друг другу без остатка, и в этом единении находили истинное блаженство.

После Эшли нежно обнимал Орнару, ее тело казалось хрупким и податливым в его сильных руках. Они лежали у догорающего очага.

– Лорд Глофу, – смущенно спросила она. – А что будет дальше?

Эшли вздохнул, чувствуя тяжесть ответственности, лежащую на его плечах. Его взгляд потеплел, когда он посмотрел в полные наивного страха глаза.

– Дальше мы спасем Элизабет. Вернемся в Пертинакс, и Давер, скорее всего, меня убьет, – усмехнулся Эшли. – Нам строго запрещено вступать в связь с местными девушками, даже если они невероятно красивы, как ты.

– Но господин, – Орнара хотела повернуться лицом к вампиру, чтобы лучше видеть его реакцию, но тот мягко, но настойчиво удержал ее.

– Да, называй меня так, – удовлетворенно проговорил Эшли, наслаждаясь ее послушанием.

– Что же делать? – в голосе Орнары послышались надрывные нотки.

– Для начала я выбью все глупые мысли из твоей прекрасной головы, – Эшли с улыбкой запустил руку между ее ног, вызывая у Орнары волну нетерпеливого желания.

– Ах… – выдохнула она, чувствуя, как тело охватывает приятная дрожь.

В один миг Эшли подмял Орнару под себя, нависнув над ней. Его глаза загорелись темным огнем.

– Я хотел поцеловать тебя с самой первой встречи, – прошептал он, проведя большим пальцем по ее губам.

Он наклонился, готовясь утонуть в сладости ее поцелуя, но вдруг остановился. Нахмурился, прислушиваясь.

– Что-то не так, – Эшли посмотрел на дверь, его взгляд стал настороженным и серьезным. – Ты слышишь шум?

Орнара кивнула, ее сердце забилось сильнее от предчувствия беды. Она отчетливо слышала приглушенные голоса и шорох веток снаружи.

– Одеваемся. – Эшли отстранился, очнувшись от сладкого наваждения.

Романтика момента, казавшаяся такой всепоглощающей, мгновенно испарилась, уступив место холодной и жестокой необходимости действовать. В сердце закралось ледяное предчувствие беды. Они молча торопливо надели еще влажную одежду. Разговор приближался с поступью тяжелых, размеренных шагов. Они инстинктивно отступили от двери. Луч, прокравшись сквозь брешь в крыше, опалил руку вампира. Эшли зашипел от боли, яростно отдернул ладонь, на которой мгновенно вспыхнул ожог.

– Проклятое солнце! Я отвлеку их, а ты спрячься! – прорычал Эшли сквозь стиснутые зубы, в его голосе сквозило отчаяние.

Орнара с тоской посмотрела на него. Ее сердце разрывалось от страха, но еще сильнее было желание спасти. Она без колебаний выбежала из укрытия:

– Я уведу их!

– Стой! – сдавлено крикнул Эшли, беспомощно протянул за ней руку.

– Смотри, девица, – услышал он грубый мужской голос, – держи ее!

– Убегает… ха-ха, – раздался грубый смех, хриплый и злорадный, – окружай. Так веселей даже будет.

– Не пугайся, красотка, мы сейчас славно повеселимся, – прозвучал еще один сальный голос.

– Отпустите! – раздался отчаянный крик Орнары, полный боли и страха.

Эшли похолодел от ужаса.

– А ты там тоже рыжая? – последовал вопрос, пропитанный похотью.

– Наверно, хозяин послал подарок за работу, – кто-то радостно произнес.

Эшли стиснул зубы до боли в челюстях. Он не мог слышать, как Орнара попала в лапы к этим мерзким чужакам. Сердце бешено колотилось в груди, разрывая ее изнутри. Но пугало солнце, беспощадное и всепоглощающее, которое уничтожит его в мгновение ока, если он выйдет на свет.

– Прошу, не надо, – взмолилась Орнара.

Эшли не мог больше выносить ее крики, режущие слух словно острые осколки стекла. Собрав всю свою волю в кулак, он вытащил меч и вырвался наружу. Лучи солнца опалили кожу, как прикосновение раскаленного железа, а глаза, привыкшие к темноте, плохо видели. Но, превозмогая боль и ослепление, вампир рассмотрел три высоких силуэта, возвышавшихся над дрожащей фигурой Орнары. С яростью, клокотавшей в его душе подобно лаве, он налетел на одного из них и проткнул лезвием, рассекая плоть и кости.

– Это кто такой? – заревел один мужчина грубым басом.

Эшли, зная, что у него осталось мало времени, взмахнул мечом еще раз и оборвал ему жизнь. Тот рухнул на землю, как подкошенный, издав предсмертный хрип. Запах крови смешался с гарью его кожи, которая лопнула на его щеках, покрываясь болезненными трещинами. Он чувствовал, как сила покидает его с каждой секундой, но мысль об Орнаре придавала ему энергии.

– Ты подлунник, – третий мужчина схватил Орнару и закрылся ей, сжимая тонкую шею толстыми пальцами, – я просто подожду, когда ты сгоришь.

– Отпус… ти, – прошипел Эшли и сделал шаг к нему.

– Всего одно движение – и она перестанет дышать навсегда.

От бессилия и боли Эшли разозлился, его тело перестало слушаться, он упал. Он услышал, как приблизились шаги.

Отчаянный шепот, больше похожий на стон, вырвался из пересохшего горла Орнары:

– Пожалуйста… не надо! Я сделаю все, что прикажете, только не убивайте!

Мужчина над ней лишь усмехнулся. – Сделаешь и так, глупая! – выдохнул он, грубо отшвырнув ее

ладонью в грудь.

Орнара вскрикнула, и это стало последней каплей. Что-то внутри Эшли лопнуло. Разум поглотила волна слепой, первобытной ярости. Не помня себя, забыв боль и опасность, вампир метнулся вперед. Его пальцы впились в шею мужчины, перекрывая дыхание. Тот лишь успел хрипло захлебнуться, глаза выкатились от ужаса и нехватки воздуха, прежде чем тело обмякло.

– Господин! Скорее, в укрытие! – Орнара вскочила, ухватила Эшли за запястье и резко дернула, – солнце! Оно сожжет вас дотла!

Эшли не поддался. Он замер, его взгляд, еще секунду назад горящий безумием, стал пронзительно острым и спокойным.

– Подожди, – тихо произнес он.

Он медленно поднялся во весь рост, игнорируя протестующую боль в мышцах. Его кожа еще дымилась в нескольких местах, виднелись ужасные, чернеющие ожоги на руках и лице. Но его выражение было сосредоточенным.

– Я не чувствую жара. Солнечный свет… он не причиняет мне той боли сейчас.

– Но… но вы же весь… – прошептала Орнара, всматриваясь в обезображенную плоть.

Эшли повернул к ней голову.

– Сейчас мы это исправим, – спокойно произнес он и сделал шаг к поверженному врагу. – Лучше отвернись.

Вампир вынул нож из-за пояса и вспорол вены на запястье человека, а затем жадно сделал глоток. Кровь распространилась по его жилам словно нектар, унося боль.

Утолив жажду, он поднял голову и встретился с испуганным взглядом Орнары.

– Прости. Не хотел, чтобы ты видела, – виновато проговорил и встал с земли, – я монстр. Такова моя сущность.

Вампир вытер губы ладонью и обратил внимание, что его кожа приобрела здоровый оттенок, а раны стремительно затягивались.

– Это чудо, – щурясь, он взглянул на солнце.

– Господин, – Орнара обняла его сзади, – вы не монстр. Я…

Эшли перехватил ее и поставил перед собой.

– Как же мне нравится, когда ты называешь меня так, – он наклонился и жадно поцеловал ее губы, вдыхая аромат волос, – как же я хочу тебя. Всю без остатка.

Он сжал ягодицу, с силой прижимая к себе.

– Но сейчас надо помочь Даверу. Вот он удивится, – ухмыльнулся Эшли.