Текст книги "Торговая Империя Перерожденного (СИ)"

Автор книги: Сивков Даниил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 41: Аристократия наносит удар

Успехи империи Голдхэнда не могли остаться незамеченными старой аристократией. На тайном собрании в замке герцога Монбельяра собрались самые влиятельные дворяне королевства.

– Господа, – начал герцог, седовласый старик с ястребиным носом. – Этот выскочка Голдхэнд угрожает самим основам нашего общества!

– Он делает богатыми простолюдинов! – поддержал граф Арнштейн.

– Его школы учат черни читать и думать! – добавил маркиз де Боревиль.

– А его газеты подрывают наш авторитет! – закончил барон Криг.

Герцог Монбельяр кивнул:

– Король ослеплён налогами, которые платит этот нувориш. Но мы – хранители традиций! Пора действовать!

План был разработан тщательно. Удар по всем направлениям одновременно.

Первый сигнал тревоги пришёл от Вернера:

– Барон, беда! Половина наших дворянских клиентов разрывает контракты!

– Все разом? – Артур сразу понял. – Организованная акция.

– Именно. И требуют немедленного возврата вкладов из банка.

Следом прибежал Томас:

– Шеф! Местные власти в пяти городах отзывают лицензии на наши предприятия!

– Под каким предлогом?

– Нарушение древних привилегий! Говорят, только дворяне имеют право на определённые виды деятельности!

Густав добавил плохих новостей:

– Поставщики сырья отказываются продавать. Те, что из дворянских поместий.

Артур собрал экстренный совет:

– Господа, старая гвардия нанесла удар. Анализ ситуации?

Элизабет была мрачна:

– Организованная атака. Герцог Монбельяр – я узнаю его почерк. Мой дядя предупреждал.

– Финансовые резервы? – спросил Артур у Густава.

– Выдержим возврат вкладов. Но если производство остановится...

– Не остановится. Лиза, что с альтернативными поставщиками?

– Можем заместить семьдесят процентов. Дороже, но возможно.

– Действуем. Но это оборона. Нужна контратака. Вернер?

Старый солдат усмехнулся:

– У меня есть досье на половину этих "благородных". Долги, любовницы, незаконные сделки...

– Пока придержите. Сначала попробуем легальные методы.

Артур отправился к королю. Аудиенция была дана немедленно – налоги с империи Голдхэнда составляли четверть бюджета.

– Ваше величество, старая аристократия саботирует развитие королевства!

– Знаю, барон. Но что я могу? У них древние права.

– Которые тормозят прогресс! Ваше величество, выбор прост – средневековье или будущее.

Король задумался:

– Что вы предлагаете?

– Указ о свободе предпринимательства. Любой подданный может заниматься любым честным делом. Отмена сословных привилегий в экономике.

– Это революция!

– Это эволюция. Которую вы возглавите. Войдёте в историю как король-реформатор.

Фридрих III колебался. Артур нанёс последний удар:

– Ваше величество, если моя империя рухнет, бюджет потеряет миллион золотых в год. Армия, двор, строительство – всё встанет.

Аргумент сработал. Через три дня вышел королевский указ о свободе экономической деятельности.

Аристократия взвыла, но отступила. Открыто идти против короля они не могли.

Однако герцог Монбельяр не сдался. Если нельзя законно – будет незаконно.

– Барон! Срочно! – Лиза ворвалась ночью. – Готовится поджог главной фабрики!

– Откуда информация?

– Перехватили гонца. Завтра ночью, отряд в пятьдесят человек.

– Отлично. Подготовим сюрприз.

На следующую ночь фабрика казалась беззащитной. Охрана "спала", ворота приоткрыты.

Отряд поджигателей проник внутрь. И попал в ловушку.

– Окружены! Сдавайтесь! – факелы осветили сотню вооружённых охранников.

Бой был коротким. Большинство сдались, включая главаря – младшего сына герцога Монбельяра.

Утром вся столица читала экстренный выпуск газеты: "Аристократы-поджигатели пойманы с поличным!"

Скандал был оглушительным. Король вызвал герцога:

– Монбельяр, ваш сын пойман при попытке поджога. Что скажете?

– Это провокация! Голдхэнд подставил!

– С факелом в руке подставил? Довольно! Месяц ареста для сына. И штраф – сто тысяч золотых.

Удар по репутации оказался сильнее финансового. Аристократы начали отступать.

Но Артур решил закрепить победу:

– Господа, – обратился он к совету. – Создаём Дворянский инвестиционный фонд. Предлагаем аристократам вложить капиталы в наши предприятия. С гарантированным доходом.

– Врагам предлагаете партнёрство? – удивился Густав.

– Врагов делаю партнёрами. Пусть получают прибыль от прогресса. Тогда перестанут ему сопротивляться.

План сработал. Молодые аристократы, видя доходы, потянулись к Артуру. Старики ворчали, но денег захотели и они.

Через полгода половина дворянства имела акции предприятий Голдхэнда.

– Знаете, барон, – сказал граф Штайнберг на приёме. – Я был против вас. Но мои дивиденды за квартал превысили доход с поместья за год.

– Прогресс выгоден всем, граф. Надо просто это понять.

Герцог Монбельяр остался в изоляции. Его союзники перешли на сторону Артура. Древние привилегии уступили место новым возможностям.

На годовом собрании акционеров в зале сидели бок о бок купцы и графы, промышленники и бароны.

– Господа! – обратился Артур. – Год назад мы были врагами. Сегодня – партнёры. Это победа не моя – это победа разума над предрассудками!

Овация объединила всех – и старую знать, и новых богачей.

Аристократия нанесла удар. И проиграла. Но в этом поражении нашла новый путь – путь в будущее.

Империя Голдхэнда стала империей для всех. Даже для вчерашних врагов.

Глава 42: Финансовый рычаг

После победы над аристократической оппозицией Артур понял – нужно закрепить успех. На совете директоров он озвучил новую стратегию:

– Господа, мы превратили часть аристократов в партнёров. Но этого мало. Нужен системный контроль.

– Что вы имеете в виду? – спросил Густав.

– Долги, друг мой. Половина дворянства живёт не по средствам. Замки, балы, содержание двора – всё в кредит.

– И что с того?

– А то, что эти долги можно скупить. И стать кредитором половины знати королевства.

Все замолчали, осознавая масштаб замысла.

– Это же... контроль над аристократией! – выдохнула Элизабет.

– Это защита наших интересов. Должник не кусает руку кредитора.

Лиза достала папку:

– Я собрала данные. Совокупный долг аристократии – пять миллионов золотых. Разбросан по сотням ростовщиков.

– Отлично. Начинаем скупку. Тихо, через подставных лиц. Приоритет – долги наших главных оппонентов.

Операция началась немедленно. Агенты Голдхэнда появлялись у ростовщиков с заманчивыми предложениями:

– Долг барона Крига? Пятьдесят тысяч? Даём шестьдесят, но сразу и наличными.

– Зачем вам эта головная боль?

– У нас свои резоны.

Ростовщики радовались быстрым деньгам. За месяц скупили долгов на миллион.

Первым "сюрприз" получил граф Арнштейн – один из организаторов атаки:

– Граф, – Артур лично нанёс визит. – У меня к вам деловое предложение.

– Не желаю иметь с вами дел, выскочка!

– Даже как ваш кредитор? – Артур выложил долговые расписки. – Двести тысяч золотых. Срок возврата – через месяц.

Граф побледнел:

– Откуда... Это незаконно!

– Абсолютно законно. Долг переуступлен. Вот документы. Итак, вернёте через месяц?

– Вы знаете, что не смогу!

– Знаю. Поэтому предлагаю реструктуризацию. Десять лет, без процентов. В обмен на... лояльность.

– Шантаж!

– Бизнес. Альтернатива – конфискация замка и земель. Выбирайте.

Граф сдался. Подобные визиты получили ещё двадцать аристократов.

Но не все шло гладко. Герцог Монбельяр узнал о скупке:

– Он хочет закабалить всю знать! – кричал на тайном собрании. – Это хуже революции!

– Но что делать? – спросил барон Криг. – Он уже контролирует треть долгов!

– Объявим мораторий! Откажемся платить!

– Это подорвёт всю финансовую систему!

Споры шли жарко. Но Артур был готов и к этому. На встрече с королём он предложил:

– Ваше величество, создаём Королевский банк. Под вашим патронажем. Рефинансируем долги аристократии под низкий процент.

– Зачем вам это? Вы же теряете контроль!

– Получаю стабильность. Довольный должник надёжнее загнанного в угол. Плюс статус королевского банкира укрепит позиции.

Король согласился. Объявление о создании Королевского банка произвело эффект бомбы.

Условия были щедрыми:

– Рефинансирование под пять процентов годовых! – Отсрочка платежей до пяти лет! – Кредиты на развитие поместий!

Аристократы потянулись в банк. За месяц рефинансировали два миллиона долгов.

– Вы спасли нас! – благодарил маркиз де Боревиль.

– Банк помогает всем, кто готов развиваться, – дипломатично отвечал Артур.

Но истинная гениальность плана раскрылась позже. Условием кредита было целевое использование:

– Модернизация поместий – Внедрение новых агротехнологий– Строительство мануфактур – Обучение крестьян

Аристократы, чтобы выплатить кредиты, вынуждены были модернизироваться.

– Посмотрите! – радовался барон Лихтенштейн. – Новые плуги увеличили урожай вдвое!

– А моя сыроварня приносит больше, чем подати с крестьян! – вторил граф Розен.

За год феодальные поместья начали превращаться в капиталистические хозяйства.

Но главный удар по старому порядку нанесла новая услуга:

– Управляющие компании Голдхэнда! – рекламировали в газетах. – Доверьте управление поместьем профессионалам!

Многие аристократы, не способные к бизнесу, с радостью передавали управление:

– Живу в столице, получаю доход, не вникаю в детали! Идеально!

Фактически Артур получил контроль над третью земель королевства.

Герцог Монбельяр сделал последнюю попытку:

– Король! Голдхэнд узурпирует власть! Скоро вся знать будет его марионетками!

– Герцог, – холодно ответил Фридрих III. – Барон Голдхэнд платит аристократам больше, чем они зарабатывали сами. Где тут узурпация?

– Но традиции...

– Традиции хороши, когда не мешают прогрессу. Довольно, Монбельяр. Примите новые времена или уйдите в монастырь.

Окончательная победа пришла неожиданно. Сын герцога, освободившись из заключения, пришёл к Артуру:

– Барон, я... я хочу извиниться. И попросить работу.

– Работу? Вы, герцогский сын?

– Я видел ваши фабрики. Это будущее. Хочу быть его частью, а не пережитком прошлого.

Артур улыбнулся:

– Начнёте младшим инженером. Согласны?

– Да!

Когда герцог узнал, что сын работает у Голдхэнда, у него случился удар. Не смертельный, но достаточный для отхода от дел.

На ежегодном королевском бале Артур оказался в центре внимания:

– Барон спас моё поместье! – Благодаря ему я стал богаче! – Его методы – чудо!

Король подозвал Артура:

– Знаете, барон, год назад я боялся, что вы разрушите аристократию. Теперь вижу – вы её спасли. От неё самой.

– Я просто дал им возможность измениться, ваше величество. Финансовый рычаг оказался эффективнее любого оружия.

Империя Голдхэнда контролировала не только экономику, но и землевладение. Причём контролировала мягко, через взаимную выгоду.

Феодализм умирал тихо, превращаясь в капитализм.

И никто даже не заметил революции.

Глава 43: Королевская поддержка

После успешной финансовой интеграции аристократии король Фридрих III пригласил Артура на приватную аудиенцию.

– Барон Голдхэнд, то, что вы сделали с дворянством... впечатляет. Но меня беспокоит другое.

– Слушаю, ваше величество.

– Армия. Она всё ещё живёт в прошлом веке. Устаревшее вооружение, архаичная тактика, офицеры по праву рождения, а не таланта.

Артур понял – это шанс:

– Что если модернизировать армию так же, как экономику?

– Именно это я и хочу предложить. Станьте королевским интендантом. Полномочия – почти неограниченные. Задача – создать армию будущего.

– Это большая честь и ответственность.

– Справитесь?

– Постараюсь, ваше величество.

Назначение барона Голдхэнда королевским интендантом вызвало шок в военных кругах:

– Торгаш будет командовать армией?!

– Это оскорбление офицерской чести!

Первое совещание с генералитетом прошло напряжённо. Дюжина генералов смотрели на Артура как на врага.

– Господа генералы, – начал он. – Я здесь не командовать, а помогать. Скажите, что нужно армии?

– Нужно, чтобы штатские не лезли в военные дела! – рявкнул генерал фон Штауфен.

– Хорошо. А теперь конкретно – почему наша армия проиграла последние три конфликта?

Неловкое молчание.

– Я скажу почему. Противник имел лучшее оружие, лучшее снабжение, лучшую логистику. Всё это – моя специализация.

Артур развернул карты:

– Смотрите. Сейчас снабжение полка в походе – хаос. Обозы растягиваются, теряются, грабятся. Предлагаю систему снабженческих баз. Склады каждые сто километров, железная дорога для переброски.

Генералы переглянулись. Идея была разумной.

– Далее – вооружение. Ваши мушкеты заряжаются три минуты. У меня есть разработка – винтовка с затвором. Десять выстрелов в минуту.

– Невозможно! – воскликнул генерал оружейник.

– Франц, демонстрация!

Алхимик вкатил тележку с новой винтовкой. Взял её, прицелился в мишень, начал стрелять. Десять выстрелов за минуту, все в цель.

Генералы онемели.

– Как?!

– Унитарный патрон, скользящий затвор, нарезной ствол. Технологии, господа.

Но главным козырем стала новая организация:

– Предлагаю создать Военную академию. Не для дворян – для талантов. Экзамены, конкурс, лучшие становятся офицерами.

– Это подрыв основ! – взорвался фон Штауфен. – Офицер – это кровь, а не знания!

– Кровь не выигрывает битвы. Выигрывают мозги. Хотите доказательств? Военные учения. Моя команда выпускников против ваших аристократов.

Вызов был принят. Через месяц на полигоне встретились два отряда. Синие – дворяне-офицеры. Красные – выпускники ускоренных курсов Артура.

Условия – захват укреплённой позиции. Синие пошли в лобовую атаку, как учили предки.

Красные применили новую тактику:

– Отвлекающий манёвр слева! – Основные силы в обход! – Дымовая завеса! – Концентрированный огонь по командному пункту!

За час всё было кончено. Синие разгромлены, красные потеряли минимум.

– Это нечестно! – кричал фон Штауфен. – Они не соблюдали правила войны!

– Враг не будет соблюдать ваши правила, – холодно ответил Артур. – Готовьтесь к реальной войне, а не к парадам.

Король, наблюдавший учения, был впечатлён:

– Барон, продолжайте. Полная поддержка короны.

С королевским мандатом реформы пошли быстрее:

Новая структура снабжения:

Интендантская служба вместо хаоса

Стандартные пайки и обмундирование

Полевые кухни вместо котелков

Медицинская служба с подготовленными фельдшерами

Революция в вооружении:

Винтовки Голдхэнда для всей пехоты

Новая артиллерия с нарезными стволами

Полевой телеграф для связи

Понтонные парки для переправ

Обучение и кадры:

Военная академия открыта для всех сословий

Курсы переподготовки для старых офицеров

Учебники тактики вместо устных преданий

Регулярные учения, не парады

Сопротивление старой гвардии сломили экономически:

– Господа офицеры, – объявил Артур. – Новая система оплаты. Базовое жалование плюс премии за результаты. Победил в учениях – получи награду. Подготовил отличных солдат – бонус.

– А если по старинке? – упрямился кто-то.

– Тогда только базовое жалование. Которое, кстати, в два раза выше прежнего.

Деньги победили традиции. Даже закоренелые консерваторы начали учиться новому.

Через полгода армия преобразилась. На королевском смотре Фридрих III не скрывал восторга:

– Великолепно! Это действительно армия будущего!

Стройные ряды, единообразная форма, чёткие команды, слаженные манёвры.

– И главное, – добавил Артур, – стоимость содержания снизилась на треть при росте боеспособности вдвое.

– Как это возможно?

– Эффективность, ваше величество. Нет воровства интендантов, нет закупок по завышенным ценам, нет содержания бесполезных парадных частей.

Но настоящая проверка пришла неожиданно. Южное королевство, подстрекаемое старыми врагами Артура, объявило войну:

– Северные выскочки забыли своё место! Проучим!

Южная армия – сорок тысяч по старым стандартам. Северная – двадцать пять тысяч новой формации.

Первое столкновение у границы. Южане шли плотными колоннами, как сто лет назад.

Северяне применили новую тактику:

– Рассредоточиться! Цепью! – Огонь по команде! – Артиллерия – шрапнель по скоплениям!

Скорострельные винтовки косили атакующих. Артиллерия била точно и далеко. Телеграф обеспечивал координацию.

К вечеру южане отступили, потеряв пять тысяч. Северяне – триста человек.

– Это не война, а бойня! – жаловались южные генералы.

Через месяц война закончилась полной победой Севера. Контрибуция – миллион золотых.

Артура встречали как героя:

– Вы спасли королевство! – Создали непобедимую армию! – Слава барону Голдхэнду!

Король на торжественном приёме объявил:

– Барон Голдхэнд награждается высшим орденом королевства. И получает титул герцога!

Зал взорвался аплодисментами. От купца до герцога за пять лет – невиданный взлёт.

– Кроме того, – продолжил король, – герцог Голдхэнд назначается первым министром королевства!

Это было апогеем. Вся власть – экономическая, военная, теперь и политическая – сосредоточилась в руках Артура.

– Ваше величество, – поклонился он. – Это слишком большая честь.

– Это заслуженная награда. Вы создали новое королевство. Теперь правьте им. Под моим августейшим покровительством, разумеется.

Вечером, в кабинете первого министра, Артур принимал поздравления:

– Невероятный путь! – восхищался Густав.

– От банкрота до правителя! – добавила Лиза.

– Это только начало, – задумчиво сказал Артур. – Теперь можно реализовать настоящие реформы. Создать государство будущего.

Империя Голдхэнда стала больше, чем бизнес-империей.

Она стала моделью нового мира.

Глава 44: Реформы государства

Став первым министром, Артур получил власть воплотить свои самые смелые идеи. На первом заседании обновлённого правительства он представил программу реформ:

– Господа министры, наше королевство стоит на пороге новой эры. Предлагаю комплексную модернизацию всех сфер жизни.

– Не слишком ли радикально? – забеспокоился министр юстиции, старый граф Винтерфельд.

– Радикальные времена требуют радикальных мер. Начнём с административной реформы.

Артур развернул карту:

– Сейчас королевство разделено по феодальному принципу. Предлагаю новое деление – по экономическим регионам. Промышленные центры, аграрные зоны, транспортные узлы.

– Но это разрушит вековые границы!

– Сохраним исторические названия, но управление будет рациональным. Губернаторы вместо наследственных правителей. Назначаемые по компетенциям, а не по крови.

Следующий удар – по налоговой системе:

– Отменяем все феодальные подати и повинности. Единый прогрессивный налог – кто больше зарабатывает, больше платит.

– Аристократия взбунтуется!

– Аристократия уже получает доходы от модернизированных поместий. Им выгоднее платить процент с прибыли, чем содержать архаичную систему поборов.

Юридическая реформа вызвала жаркие споры:

– Единый свод законов для всех сословий. Отмена дворянских привилегий в суде. Профессиональные судьи вместо наследственных.

– Это революция! – воскликнул Винтерфельд.

– Это эволюция. Которую возглавляет корона. Граф, вы же юрист. Разве плохо, когда закон один для всех?

Старик задумался:

– В теории – прекрасно. Но практика...

– Практику создадим. Кстати, предлагаю вам возглавить комиссию по кодификации законов. Ваш опыт бесценен.

Лесть сработала. Винтерфельд согласился.

Образовательная реформа встретила неожиданную поддержку:

– Обязательное начальное образование для всех детей. Бесплатное. Финансируется государством.

– Это разорит казну! – ужаснулся министр финансов.

– Это инвестиция. Грамотные граждане платят больше налогов. Густав, расчёты!

Старый счетовод, теперь заместитель министра, показал выкладки:

– Затраты – миллион в год. Отдача через десять лет – пять миллионов ежегодно от роста экономики.

– Видите? Образование – самая выгодная инвестиция государства.

Социальные реформы были революционными:

– Пенсии для стариков. Пособия для безработных. Бесплатная медицина для бедных.

– Вы хотите создать государство нахлебников! – возмутился кто-то.

– Я хочу создать государство, где люди не умирают от голода на улицах. Где старость не означает нищету. Где болезнь не ведёт к банкротству.

Король, присутствовавший на заседании, поднял руку:

– Герцог Голдхэнд, ваши идеи благородны. Но откуда деньги?

– Из роста экономики, ваше величество. Плюс новая статья доходов – государственные предприятия.

– Вы хотите национализировать частный бизнес?

– Наоборот! Создать государственно-частное партнёрство. Государство вкладывает в стратегические отрасли, получает долю прибыли.

Первым таким проектом стала национальная железнодорожная компания:

– Государство строит магистрали, частники – местные ветки. Единые стандарты, общая сеть, прибыль делится.

За полгода реформы начали воплощаться:

Новое административное деление – 20 губерний вместо 157 феодальных владений.

Единый гражданский кодекс – 1000 статей вместо хаоса местных обычаев.

Сеть государственных школ – 500 в первый год, план на 5000.

Социальное страхование – взносы от работодателей и работников, выплаты нуждающимся.

Сопротивление было, но слабое:

– Мы теряем древние права! – жаловались аристократы.

– Зато получаете новые возможности, – отвечал Артур. – Ваш сын может стать губернатором по способностям, а не только по праву рождения.

Церковь возмутилась потерей контроля над образованием:

– Школы без религии – путь к безбожию!

– Религия остаётся, но как один из предметов. Главное – практические знания. И кстати, церковные школы получат государственное финансирование, если примут общую программу.

Компромисс устроил большинство.

Но главным достижением стала экономическая конституция:

– Свобода предпринимательства – базовое право. – Частная собственность неприкосновенна. – Конкуренция защищается государством. – Монополии запрещены (кроме естественных).

– Вы ограничиваете даже себя! – удивился король.

– Правила должны быть едины для всех. Иначе это не правила, а произвол.

К концу первого года реформ результаты говорили сами за себя:

– ВВП королевства вырос на 20% – Безработица упала до 3% – Грамотность поднялась до 60% – Налоговые сборы увеличились на треть

На праздновании годовщины король произнёс:

– Год назад я сомневался. Сегодня вижу – герцог Голдхэнд создал чудо. Наше королевство – самое прогрессивное в Европе!

Иностранные делегации приезжали изучать опыт:

– Как вы провели реформы без революции?

– Просто, – отвечал Артур. – Дали людям то, что они хотят – справедливость, возможности, защиту. И сделали это сверху, не дожидаясь взрыва снизу.

Вечером Артур стоял у окна кабинета, глядя на огни города. Голдхэнд-сити превратился в де-факто столицу – здесь кипела жизнь, сюда стремились таланты.

– Знаешь, – сказала вошедшая Лиза, теперь министр внутренних дел. – Ты действительно изменил мир.

– Пока только одно королевство.

– Думаешь о большем?

– Идеи не знают границ. Если система работает здесь, почему не может работать везде?

– Философ-император, – улыбнулась Лиза.

– Просто человек, который знает – мир можно сделать лучше. И делает это.

Реформы продолжались. Каждый месяц – новые законы, новые институты, новые возможности.

Старое королевство умирало.

Рождалось государство будущего.