Текст книги "Торговая Империя Перерожденного (СИ)"

Автор книги: Сивков Даниил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 65: Финансовый кризис

Утро началось с тревожных новостей. Густав ворвался в кабинет Артура без стука, что случалось крайне редко.

– Артур, беда! Банк «Золотой грифон» объявил о банкротстве! Вкладчики штурмуют отделения!

– Спокойно. Сколько у них активов?

– Пять миллионов золотых депозитов. Выдали кредитов на семь миллионов. Половина – безнадёжные.

Артур быстро оценил ситуацию. «Золотой грифон» был третьим по величине банком королевства, тесно связанным со старой аристократией.

– Лиза, информация о причинах?

– Мои люди докладывают – массовые спекуляции на рынке земли. Покупали поместья по завышенным ценам, надеясь перепродать. Пузырь лопнул.

– Предсказуемо. Созывайте экстренный финансовый совет. И... подготовьте данные по всем банкам. Боюсь, это только начало.

К полудню ситуация ухудшилась. Паника распространялась как пожар.

– Ещё два банка приостановили выплаты! – докладывал помощник. – Толпы у всех отделений!

– Даже у наших?

– Пока держимся. Но люди нервничают.

На экстренном совещании банкиров царила паника.

– Это катастрофа! – кричал банкир Розенталь. – Если все бросятся забирать деньги, рухнет вся система!

– Нужно закрыть банки! – предлагал другой. – Объявить банковские каникулы!

– И окончательно подорвать доверие? – Артур покачал головой. – Нет, господа. Действуем иначе.

Он встал и подошёл к доске:

– Смотрите. Кризис вызван не реальными проблемами экономики, а паникой. Значит, нужно панику остановить. Первое – гарантии вкладов.

– Какие гарантии? Денег нет!

– Есть. Королевский банк выделяет экстренный фонд – десять миллионов золотых. Гарантируем возврат вкладов до тысячи золотых на человека.

– Но это 90% всех вкладчиков!

– Именно. Мелкие вкладчики успокоятся. Паника уменьшится.

– А откуда деньги?

– Из резервов. И... печатаем новые банкноты.

Зал ахнул. Печатать необеспеченные деньги считалось святотатством.

– Временно! – подчеркнул Артур. – Как только паника спадёт, изымем излишек из обращения. Франц, ваши типографии справятся?

– За три дня напечатаем сколько нужно.

– Отлично. Второе – скупаем активы банкротов. Дёшево. Когда кризис пройдёт, продадим с прибылью.

– Вы хотите нажиться на чужой беде? – возмутился кто-то.

– Я хочу спасти финансовую систему. Если активы некому купить, они обесценятся до нуля. Тогда крах неизбежен.

К вечеру план действий был готов. Но тут пришла новая беда.

– Герцог Монбельяр со товарищи скупают золото! – доложила Лиза. – Явно хотят обрушить курс банкнот!

– Старый интриган... Сколько скупили?

– Уже на миллион. И это только начало.

Артур задумался. Потом улыбнулся:

– Отлично. Пусть скупают. Густав, какие у нас запасы золота?

– Три миллиона в слитках. Но если начнём продавать...

– Не будем. Наоборот – тоже начнём скупать. Через подставных лиц. Взвинтим цену.

– Но это же...

– Это ловушка. Смотрите – они скупают золото за банкноты, рассчитывая, что банкноты обесценятся. Но мы контролируем эмиссию. Когда цена золота взлетит, прекратим скупку. Они останутся с дорогим металлом, который некому продать.

На следующий день Артур лично выступил на центральной площади. Тысячи встревоженных горожан слушали каждое слово.

– Граждане! Понимаю ваши страхи. Но паника – худший советчик. Королевский банк гарантирует сохранность ваших вкладов. Вот указ его величества!

Он развернул документ с королевской печатью:

– Все вклады до тысячи золотых гарантированы короной! Более того – процентная ставка повышается до 10% годовых для тех, кто оставит деньги в банке!

– А почему мы должны верить? – крикнул кто-то из толпы.

– Потому что за пять лет я ни разу не обманул. Потому что наша экономика сильна. Потому что кризис – временный, вызван спекулянтами. Не поддавайтесь панике!

Эффект проявился быстро. Очереди у банков начали редеть. Особенно после того, как первые вкладчики действительно получили деньги.

– Смотрите! Платят! Всё платят! – разносилось по городу.

Но спекулянты не сдавались. На чёрном рынке появились слухи о скором крахе банкнот.

– Меняйте бумажки на золото, пока не поздно! – шептали агенты Монбельяра. – Скоро они станут не дороже туалетной бумаги!

Цена золота росла. За неделю – вдвое. Монбельяр и его сообщники скупили уже на три миллиона.

– Готово! – потирал руки старый герцог. – Теперь объявим, что не принимаем банкноты. Только золото! Остальные последуют примеру, и бумажки Голдхэнда превратятся в хлам!

Но Артур был готов к этому. На экстренном заседании правительства он предложил неожиданный ход:

– Ваше величество, предлагаю временно отменить золотой стандарт. Банкноты становятся единственным законным платёжным средством.

– Но это революция в финансах!

– Это спасение от спекулянтов. Кто откажется принимать банкноты – штраф в размере десятикратной суммы.

Король колебался. Но министр финансов, увидевший расчёты, поддержал:

– Это сработает, ваше величество. Спекулянты останутся с грудой золота, которое нельзя использовать.

Указ вышел на следующий день. Эффект был сокрушительным.

– Что?! – Монбельяр не верил своим ушам. – Золото больше не деньги?!

– Временно, ваша светлость. Можете хранить его. Или продать Королевскому банку... по старой цене.

– Но я покупал по двойной!

– Ваши проблемы. Не надо было спекулировать.

За две недели кризис был преодолён. Банки-банкроты поглощены или реструктурированы. Паника улеглась. Экономика вернулась к росту.

Монбельяр и его сообщники потеряли половину состояния. Золото пришлось продавать с огромными убытками.

На итоговом совещании Артур подвёл черту:

– Господа, мы прошли первый серьёзный финансовый кризис. Потери минимальны. Более того – скупив активы дёшево, государство заработало два миллиона.

– Но главное – доверие! – добавил Густав. – Люди увидели, что банковская система устойчива.

– И что спекулянты не всесильны, – кивнул Артур. – Но это урок. Нужны постоянные меры против финансовых пузырей.

Вечером король принял Артура приватно:

– Канцлер, вы спасли королевство от краха. Как всегда – нестандартно.

– Я использовал кризис как возможность, ваше величество. Теперь наша финансовая система сильнее. А враги – слабее.

– Монбельяр клянётся отомстить.

– Пусть клянётся. У него больше нет денег на серьёзные интриги.

– Вы жестоки к врагам.

– Я прагматичен. В финансовой войне пленных не берут.

Финансовый кризис стал проверкой новой экономической системы на прочность. Система выдержала.

И стала ещё сильнее.

Глава 66: Попытка переворота

Лиза вошла в кабинет Артура глубокой ночью. Её обычно невозмутимое лицо выражало крайнюю тревогу.

– Артур, у нас серьёзная проблема. Мои люди перехватили переписку. Готовится переворот.

– Монбельяр? – Артур отложил документы.

– Он и ещё десяток старых родов. Финансовый крах сделал их отчаянными. План – убить вас, захватить короля, отменить все реформы.

– Когда?

– Послезавтра. На праздновании Дня основания королевства. Когда вся знать соберётся во дворце.

Артур встал и подошёл к карте дворца на стене:

– Логично. Максимум целей в одном месте. Что известно о деталях?

– Полковник дворцовой гвардии Штерн в сговоре. Половина гвардейцев заменена на людей Монбельяра. В подвалах дворца спрятано оружие. План – инсценировать нападение «революционеров», в суматохе убить вас и министров-реформаторов, потом «спасти» короля и получить чрезвычайные полномочия.

– Хитро. Доказательства есть?

– Письма, списки участников, схема дворца с пометками. Но если начнём аресты сейчас – остальные разбегутся.

Артур задумался. Потом улыбнулся:

– А что если дать им попытаться? Но подготовиться.

– Вы с ума сошли? Это же ваша жизнь!

– Лиза, если арестуем сейчас десяток – через год появится новый заговор. Нужно вскрыть нарыв полностью. Вернер!

Старый вояка появился через минуту – он ночевал в соседней комнате, когда ситуация была напряжённой.

– Слушаю, герцог.

– Готовится переворот. Нужны абсолютно надёжные люди. Сколько можешь собрать?

– Моих ветеранов – полсотни. Из новой гвардии – ещё двести проверенных.

– Мало, но хватит. Слушай план...

Следующие сутки прошли в скрытой подготовке. Надёжные войска тайно введены в город. Во дворце незаметно заменили часть прислуги агентами Лизы. Оружие заговорщиков нашли, но не тронули – пусть думают, что всё идёт по плану.

Утром праздничного дня Артур встретился с королём наедине:

– Ваше величество, должен предупредить о неприятном инциденте на сегодняшнем празднике.

– Что за инцидент, канцлер?

– Группа отчаявшихся дворян попытается устроить переворот. Не беспокойтесь – всё под контролем.

– Переворот?! И вы так спокойно об этом?

– Потому что это возможность окончательно очистить королевство от старых интриганов. Прошу вас – что бы ни случилось, сохраняйте спокойствие. И доверьтесь мне.

– Артур, вы играете с огнём.

– Я контролирую пламя, ваше величество.

Вечерний приём начался как обычно. Великолепный тронный зал, сотни гостей в парадных нарядах, музыка, танцы. Артур заметил нервозность заговорщиков – они постоянно поглядывали на часы.

В десять вечера раздался взрыв. В окно влетело что-то дымящееся – сигнальная ракета, не более, но паника началась.

– Нападение! Революционеры во дворце! – закричал полковник Штерн.

Двери распахнулись, вбежали люди в масках с оружием. Дамы визжали, мужчины хватались за декоративные шпаги.

– Смерть тиранам! – кричали «революционеры», явно целясь в Артура.

Но тут произошло неожиданное. Из-за колонн выступили солдаты Вернера. Короткая схватка – и нападавшие обезоружены.

– Что происходит? – Монбельяр пытался играть удивление.

– Попытка переворота, герцог, – спокойно ответил Артур. – Которую вы организовали.

– Как вы смеете! Это клевета!

– Полковник Штерн, вы арестованы. Советую сразу признаться – улик достаточно.

Штерн побледнел, но попытался блефовать:

– Я спасал его величество!

– Спасали? – Артур кивнул Лизе.

Она вышла вперёд с пачкой документов:

– Ваш приказ о замене караула. Список ваших людей. План дворца с маршрутами «революционеров». И главное – ваша переписка с герцогом Монбельяром.

– Это подделка!

– С вашей личной печатью? И почерк экспертиза подтвердит.

Штерн сломался:

– Герцог обещал... Старые порядки... Честь дворянства...

– Достаточно, – Артур повернулся к залу. – Господа, то, что произошло – попытка государственного переворота. Группа заговорщиков хотела убить законное правительство и узурпировать власть.

– Ложь! – закричал Монбельяр. – Это провокация!

– Правда ли, барон Криг? – Артур обратился к одному из заговорщиков. – Вы ведь участвовали в планировании?

Криг, видя крах плана, решил спасать себя:

– Да... Монбельяр обещал вернуть привилегии... Отменить реформы...

– Предатель! – взревел Монбельяр.

Но было поздно. Один за другим арестованные заговорщики начали давать показания. Картина прояснялась – планировалось убить Артура, ключевых министров, изолировать короля и править от его имени.

Король, всё это время молчавший, встал:

– Герцог Монбельяр, вы обвиняетесь в государственной измене. И все ваши сообщники тоже. Канцлер Голдхэнд, вы предотвратили катастрофу.

– Я выполнял свой долг, ваше величество.

– Нет, вы рисковали жизнью, чтобы разоблачить предателей. Как вы узнали о заговоре?

– Эффективная служба безопасности, ваше величество. И глупость заговорщиков – они слишком много болтали.

Аресты продолжались всю ночь. Список участников оказался длинным – около пятидесяти человек из старой знати.

На следующий день экстренное заседание парламента. Артур представил все доказательства:

– Господа, это была последняя попытка старого мира остановить прогресс. Они готовы были залить королевство кровью ради своих привилегий.

– Что вы предлагаете? – спросил спикер.

– Суд. Открытый, с участием присяжных из всех сословий. Пусть народ решит судьбу тех, кто хотел ввергнуть страну в хаос.

Суд длился месяц. Доказательства были неопровержимы. Приговор – Монбельяр и пятеро главарей к пожизненному заключению, остальные – конфискация имущества и изгнание.

– Милосердно, – заметил Вернер. – Я бы всех повесил.

– Мёртвые мученики опаснее живых узников, – ответил Артур. – Пусть гниют в тюрьме, наблюдая, как процветает страна без них.

Конфискованное имущество – миллионы золотых в землях и ценностях – пошло на социальные программы.

– Поэтическая справедливость, – заметил король на частной аудиенции. – Богатства тех, кто презирал народ, послужат народу.

– И это урок остальным, ваше величество. Время дворцовых переворотов прошло. Власть принадлежит закону, а не интригам.

– Вы изменили королевство, канцлер. И это порождает ненависть.

– Лучше ненависть загнивающего прошлого, чем любовь в нищете и отсталости.

Вечером Артур стоял на балконе, глядя на город. Уличные фонари – его изобретение – освещали широкие проспекты. По улицам спешили экипажи. Из труб фабрик поднимался дым прогресса.

– Устали? – Элизабет подошла бесшумно.

– Немного. Бороться с человеческой глупостью утомительно.

– Но вы победили. Последний оплот старого мира пал.

– Последний? Нет, Элизабет. Это только начало. Старый мир будет сопротивляться ещё долго. Но время на нашей стороне.

– И всё же... Вы рисковали. Могли просто арестовать их заранее.

– И оставить сомнения? Нет. Теперь все видели их истинное лицо. Заговорщики, убийцы, предатели. Никакого романтического ореола.

– Вы становитесь циничным, Артур.

– Я становлюсь реалистом. В политике нет места иллюзиям.

Попытка переворота провалилась. Но она стала катализатором окончательных перемен. Старая аристократия потеряла последние рычаги влияния.

Путь в будущее был окончательно расчищен.

Глава 67: Политические реформы

После подавления переворота Артур понимал – экономические реформы без политических создают опасный дисбаланс. На заседании расширенного совета министров он представил революционный план.

– Господа, попытка переворота показала главную проблему. Мы модернизировали экономику, но политическая система осталась средневековой. Король правит по праву рождения, аристократы влияют по праву крови. Это порождает конфликты.

– Что вы предлагаете? – осторожно спросил министр юстиции. – Свергнуть монархию?

– Сохранить и трансформировать. Конституционная монархия – король царствует, но не правит. Реальная власть – у выборного парламента.

Зал замер. Даже прогрессивные министры были шокированы радикальностью предложения.

– Это революция! – воскликнул кто-то.

– Это эволюция, – поправил Артур. – Управляемая, мирная, выгодная всем. Включая короля.

– Его величество никогда не согласится отдать власть!

– А я и не предлагаю отдать. Предлагаю разделить. Смотрите схему.

Артур развернул большой плакат с новой структурой власти:

Король – глава государства, главнокомандующий, право вето на законы, назначение премьер-министра

Парламент – две палаты:

Палата лордов (назначаемая, из знати и заслуженных граждан)

Палата общин (выборная, от всех сословий)

Правительство – исполнительная власть во главе с премьер-министром

Независимый суд – толкование законов, конституционный контроль

– Король сохраняет престиж и важные полномочия, – объяснял Артур. – Но делит ответственность с парламентом. Больше никаких дворцовых переворотов – недовольные идут на выборы, а не устраивают заговоры.

Дебаты были жаркими. Но логика постепенно побеждала эмоции.

Самым сложным был разговор с королём. Артур пришёл на приватную аудиенцию с пачкой документов.

– Ваше величество, прошу изучить проект новой конституции.

– Конституции? – Фридрих III нахмурился. – Вы хотите ограничить мою власть, канцлер?

– Я хочу сохранить вашу власть. И передать её сыну и внукам. Посмотрите на историю – абсолютные монархии падают. Либо от революций, либо от переворотов. Конституционные – живут веками.

– Но я буду марионеткой!

– Вы будете арбитром. Стоящим над партийными дрязгами. Гарантом стабильности. Это почётнее, чем быть мишенью для каждого амбициозного герцога.

Король задумался. Артур нанёс решающий удар:

– Вспомните попытку переворота. Вас хотели сделать пленником, править от вашего имени. В конституционной монархии это невозможно – парламент не признает узурпатора.

– И всё же... Отдать власть черни?

– Не черни – гражданам. Образованным, работающим, платящим налоги. Тем, кто создаёт богатство королевства. И потом – Палата лордов останется противовесом радикалам.

Переговоры шли неделю. В конце концов король согласился – но с условиями:

– Переход постепенный. Сначала совещательный парламент, через пять лет – законодательный. Право вето остаётся абсолютным. Армия подчиняется только королю.

– Принято, ваше величество. История запомнит вас как мудрого реформатора, а не упрямого деспота.

Объявление о политической реформе вызвало бурю эмоций. На площади перед дворцом собрались тысячи.

– Парламент! Выборы! Конституция! – скандировала толпа.

Артур выступил с балкона:

– Граждане! Его величество даровал вам величайший дар – право участвовать в управлении государством! Но с правами приходит ответственность!

Он объяснил систему выборов:

– Право голоса – для всех мужчин старше 25 лет, умеющих читать и писать, платящих налоги не менее 10 золотых в год. Женщины – если владеют собственностью или ведут бизнес.

– А бедные? – крикнул кто-то.

– Учитесь читать в наших школах, работайте на наших фабриках, платите налоги – и голосуйте! Право голоса нужно заслужить!

Старая аристократия раскололась. Умные, как граф Штайнберг, увидели возможности:

– Палата лордов даёт нам гарантированное влияние. А в Палате общин можем побеждать через наших людей.

Тупые сопротивлялись:

– Голосование вместо права крови – это конец благородных родов!

– Это конец паразитов, – жёстко ответил Артур на их собрании. – Хотите влиять – работайте с избирателями. Или исчезните с политической сцены.

Подготовка к первым выборам шла полгода. Создавались партии, программы, проводились дебаты.

Основные политические силы:

Прогрессисты (сторонники Артура) – за продолжение реформ, индустриализацию, социальные программы

Консерваторы – за медленные изменения, защиту традиций, интересы землевладельцев

Либералы – за свободный рынок, минимальное вмешательство государства

Радикалы – за полную отмену монархии, всеобщее равенство

Предвыборная кампания была бурной. Артур лично выступал на митингах:

– Голосуйте за будущее, а не за прошлое! За фабрики, а не за феодализм! За образование, а не за невежество!

Консерваторы пугали:

– Голдхэнд разрушит все традиции! Превратит королевство в бездушную машину!

Либералы обещали:

– Меньше государства – больше свободы! Пусть рынок решает всё!

Радикалы призывали:

– Долой всех аристократов! Власть – народу!

День выборов. Явка превзошла ожидания – 80% имеющих право голоса. У избирательных участков – очереди с раннего утра.

– Впервые в жизни мой голос что-то значит! – радовался владелец мелкой мастерской.

– Проголосовал против этих зажравшихся лордов! – заявлял рабочий.

– За стабильность и порядок! – говорил зажиточный торговец.

Подсчёт голосов шёл всю ночь. Результаты:

Палата общин (300 мест):

Прогрессисты – 140 мест

Консерваторы – 80 мест

Либералы – 60 мест

Радикалы – 20 мест

Палата лордов (100 назначенных):

Консерваторы – 60 мест

Прогрессисты – 30 мест

Независимые – 10 мест

Артур получил большинство в нижней палате, но не абсолютное. Нужны были коалиции, компромиссы.

Первое заседание парламента. Король произнёс тронную речь:

– Господа парламентарии! Сегодня рождается новое королевство. Где власть исходит не только от трона, но и от народа. Работайте на благо всех граждан!

Артур, избранный премьер-министром, представил программу правительства:

– Продолжение индустриализации, развитие образования, постепенные социальные реформы. Но с учётом мнения всех фракций.

Дебаты были жаркими. Консерваторы тормозили радикальные проекты. Либералы требовали снижения налогов. Радикалы кричали о предательстве идеалов.

Но система работала. Законы принимались не указом сверху, а через обсуждение и голосование.

– Медленнее, чем хотелось, – признался Артур Элизабет после особенно трудных дебатов. – Но легитимнее. И устойчивее.

– Вы создали систему, которая будет жить после вас, – заметила она. – Это важнее скорости.

Через год новая политическая система укоренилась. Дворцовые интриги сменились парламентскими дебатами. Заговоры – предвыборными кампаниями.

На встрече с королём Артур подвёл итоги:

– Ваше величество, год назад вы опасались потерять власть. Что видите сегодня?

– Вижу... стабильность. Недовольные ругают правительство, не корону. Я действительно стал арбитром, а не мишенью.

– И ваш сын унаследует прочный трон, а не пороховую бочку.

– Вы были правы, канцлер. Разделённая власть оказалась сильнее абсолютной.

Политические реформы завершили трансформацию королевства. Из феодальной монархии оно превратилось в современное конституционное государство.

Где граждане, а не подданные, определяли своё будущее.