Текст книги "Торговая Империя Перерожденного (СИ)"

Автор книги: Сивков Даниил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12: Проблемы роста

Неделя после первой партии сахара. Новость о местном производстве разлетелась по городу как пожар. У мануфактуры выстроилась очередь из купцов.

– Почём сахар? Беру весь! – Нет, мне! Я первый пришёл! – Заплачу больше!

Артур вышел к толпе:

– Господа, спокойствие. Сахар будем продавать всем, но по определённым правилам.

– Каким правилам? – крикнул знакомый купец.

– Во-первых, фиксированная цена – пять серебряных за фунт. Во-вторых, в одни руки не больше десяти фунтов в неделю.

– Что?! Это ограничение торговли!

– Это справедливое распределение. Пока производство не выйдет на полную мощность.

Купцы роптали, но соглашались. Пять серебряных за то, что раньше стоило золотой – выгодная сделка.

Но проблемы росли как снежный ком.

– Шеф, беда! – Томас влетел в контору. – Рабочие на мануфактуре подрались!

– Из-за чего?

– Местные говорят, пришлые слишком много получают. Пришлые – что местные ленивые.

Артур вздохнул. Классический трудовой конфликт. В прошлой жизни он решал такие десятками.

На мануфактуре действительно кипели страсти. Две группы рабочих стояли друг против друга.

– В чём проблема? – строго спросил Артур.

– Они получают столько же, но работают хуже! – крикнул пришлый.

– Мы тут с рождения! Имеем больше прав! – ответил местный.

– Стоп. Все получают по результату. Кто больше свёклы обработал – больше получил. Густав, введи сдельную оплату.

– Но как считать?

– Просто. Каждый рабочий отмечается при загрузке. Обработал центнер – получи медяк сверху. Справедливо?

Рабочие переглянулись. Вроде справедливо.

– И ещё. Лучший рабочий недели получает премию – серебряный. Худший – предупреждение. Три предупреждения – увольнение.

Конфликт временно утих, но Артур знал – это только начало.

Следующая проблема пришла от неожиданного источника.

– Мастер Голдхэнд? – в контору вошёл хорошо одетый человек с южным акцентом.

– Да?

– Диего де Альварес, представитель Южной сахарной компании. Мы... обеспокоены вашей деятельностью.

– И?

– Мы готовы купить вашу мануфактуру. Триста золотых и вы прекращаете производство.

– Не продаётся.

– Пятьсот.

– Сеньор де Альварес, я не буду продавать даже за тысячу.

Южанин нахмурился:

– Вы не понимаете. Сахарная торговля – это традиция веков. Север покупает, Юг продаёт. Так было всегда.

– Времена меняются.

– Мы можем сделать так, что ваш сахар никто не купит.

– Попробуйте.

Де Альварес встал:

– Вы совершаете ошибку, молодой человек. Большую ошибку.

Когда он ушёл, Лиза присвистнула:

– Южане не шутят. У них деньги, связи, влияние.

– Знаю. Но отступать поздно. Нужно ускорить производство.

Однако ускорить было сложнее, чем казалось. Оборудование работало на пределе, рабочие уставали, качество падало.

– Артур, так не пойдёт, – Густав показал отчёты. – Третья часть сахара – брак. Слишком тёмный, с примесями.

– Нужна вторая линия. И обучение рабочих. Томас, найди в городе алхимика, который не входит в гильдию.

– Таких нет!

– Ищи отставных. Или изгнанных. Нам нужен специалист по очистке веществ.

Через два дня Томас привёл странного типа – худого, нервного, с обожжёнными руками.

– Мастер Франц. Когда-то лучший алхимик города. Пока не взорвал лабораторию гильдии.

– Случайно взорвал! – запротестовал Франц. – Эксперимент вышел из-под контроля!

– Можете очищать сахар? – прямо спросил Артур.

– Сахар? Это же элементарно! Активированный уголь, известь, повторная кристаллизация...

– Нанят. Пять золотых в месяц плюс процент от улучшения качества.

Франц не поверил:

– Вы... вы серьёзно?

– Абсолютно. Начинайте хоть сейчас.

Алхимик засучил рукава:

– Покажите вашу лабораторию... то есть мануфактуру!

Параллельно росли другие проблемы. Конкуренты не дремали.

– Шеф, кто-то портит свёклу на полях! – доложил охранник. – Поливают чем-то, она чернеет и гниёт.

– Усильте охрану. И найдите, что за вещество. Франц!

– Да?

– Можете определить, чем отравили растения?

Алхимик изучил образцы:

– Концентрированный уксус с солями меди. Гадость, но не смертельная. Могу сделать нейтрализатор.

– Делайте. И научите рабочих им пользоваться.

К концу месяца ситуация стабилизировалась. Франц наладил очистку – сахар стал почти белым. Вторая линия заработала. Охрана полей предотвратила новые атаки.

– Производство – сто фунтов в день, – отчитался Густав. – Продаём всё подчистую.

– Мало. Нужно триста. Минимум.

– Но это же...

– Знаю. Нужна третья линия. И четвёртая. И новые земли.

– Артур, мы растём слишком быстро, – предупредила Лиза. – Можем не справиться.

– Справимся. Должны справиться. Потому что если мы остановимся – нас раздавят.

Вечером Артур стоял у окна, глядя на дымящие трубы мануфактуры. Первое промышленное предприятие Севера. Его детище.

– Знаешь, – сказал подошедший Густав, – я двадцать лет проработал счетоводом. Но такого роста не видел никогда.

– Это называется промышленная революция, друг мой. И мы только в самом начале.

– Что дальше?

– Дальше? Сахар – это только первый шаг. Впереди текстиль, металл, химия... Но сначала нужно защитить то, что есть.

– От южан?

– От всех. Южане, гильдии, аристократы – все захотят свой кусок. Или уничтожить нас.

– И что делать?

Артур улыбнулся:

– То, что я умею лучше всего. Договариваться. И побеждать.

Глава 13: Расширение производства

Два месяца спустя. Сахарная мануфактура Голдхэнда превратилась в настоящий промышленный комплекс. Четыре производственные линии работали круглосуточно.

– Триста фунтов в день! – гордо объявил Густав на утреннем совещании. – Мы производим больше сахара, чем весь Север потреблял раньше за месяц!

– Хорошо, но недостаточно, – Артур изучал карту. – Спрос растёт быстрее производства. Нужно расширяться.

– Куда ещё расширяться? – удивилась Лиза. – Мы и так скупили все заброшенные поля в округе.

– Значит, пора выходить за пределы округи. Томас, что у нас с разведкой новых территорий?

Юноша, теперь официально занимавший должность начальника информационной службы, развернул свои записи:

– К востоку есть долина. Земли принадлежат графу Штернбергу. Тоже заросли дикой свёклой, но граф не продаёт – ждёт, когда цена поднимется.

– Умный граф. Что ещё?

– На западе – общинные земли трёх деревень. Крестьяне готовы сдать в аренду, но боятся своего барона.

– А на севере?

– Болота. Но за ними – отличные земли. Проблема в логистике.

Артур задумался. Три направления, три разные проблемы. Нужен был комплексный подход.

– Так, план такой. Лиза, ты едешь к графу Штернбергу. Предложи ему партнёрство – мы строим мануфактуру на его земле, прибыль пополам.

– А если откажется?

– Намекни, что скоро сахар будут производить все, и его земли обесценятся. Густав, ты займись западными деревнями. Составь договор аренды так, чтобы крестьянам было выгоднее работать с нами, чем бояться барона.

– Понял. А север?

– Север – моя забота. Если осушить болота, получим лучшие земли в регионе.

– Осушить болота? – ахнул Густав. – Это же безумие!

– Это инженерия. Франц!

Алхимик оторвался от своих колб:

– А? Что?

– Можешь сделать взрывчатку?

– Взрывчатку? Ну... теоретически да. Селитра, уголь, сера...

– Отлично. Готовь сто фунтов. Будем прокладывать дренажные каналы.

Команда разъехалась по заданиям. Артур остался планировать северный проект. Осушение болот – дело сложное, но в прошлой жизни он читал о голландском опыте.

Через три дня начали поступать результаты.

Первой вернулась Лиза:

– Граф согласен! Но хочет шестьдесят процентов.

– Много. Что удалось выторговать?

– Пятьдесят пять. И он обеспечивает охрану.

– Годится. Пусть Карл готовит оборудование для пятой линии.

Густав прислал гонца:

– Крестьяне согласны, но просят защиты от барона. И ещё – хотят, чтобы их дети могли учиться в городе.

– Защиту обеспечим. Насчёт учёбы... Почему бы и нет? Томас, найди грамотного учителя. Откроем школу при мануфактуре.

– Школу? Зачем?

– Грамотные рабочие работают лучше. И лояльнее.

Северный проект оказался самым сложным. Артур лично выехал с командой инженеров – так он называл бывших сапёров.

– Смотрите, – объяснял он, стоя по колено в болотной жиже. – Взрываем здесь, здесь и здесь. Вода уйдёт по новому руслу к реке.

– А если вода вернётся? – сомневался старший сапёр.

– Не вернётся. Поставим дамбы и шлюзы. Голландская система.

– Гол... что?

– Неважно. Главное – сработает.

Взрывы прогремели через неделю. Франц превзошёл себя – его взрывчатка работала идеально. Вода хлынула по новым каналам, болота начали медленно осыхать.

– Через месяц можно будет пахать, – оценил Артур. – А через два – сажать свёклу.

Но экспансия имела свою цену. В контору явилась делегация местных дворян во главе с бароном Рихтером – тем самым, чьи крестьяне сдали земли в аренду.

– Голдхэнд! – гремел барон. – Ты превышаешь все границы! Сманиваешь моих крестьян!

– Я предлагаю им работу за честную плату.

– Они мои крепостные!

– Были. Пока вы не забыли заплатить королевский налог за них. Теперь они свободные арендаторы.

Барон побагровел:

– Ты... ты специально это подстроил!

– Я просто воспользовался вашей забывчивостью. Всё по закону.

– Мы ещё посмотрим, что скажет закон! Губернатор – мой кузен!

Делегация удалилась, грозя карами. Но Артур был готов и к этому.

– Томас, отправь письмо советнику Штайну. Напомни, что мы исправно платим налоги. Очень большие налоги.

– Понял, шеф!

К концу месяца сахарное производство вышло на новый уровень. Пятьсот фунтов в день. Склады ломились от готовой продукции.

– Нужны новые рынки сбыта, – заявил Артур на совещании. – Местный рынок насыщен.

– Предлагаю экспорт, – сказал Густав. – Соседние города готовы покупать.

– Мало. Думайте масштабнее. Лиза, твои контрабандисты могут организовать поставки в столицу?

– В столицу? Это же две недели пути!

– Зато там цены выше. И объёмы больше.

– Попробую договориться. Но это риск.

– Бизнес – это всегда риск. Главное – просчитанный.

Вечером Артур стоял на крыше новой мануфактуры – пятой по счёту. Внизу кипела работа. Сотни людей трудились, создавая то, что раньше казалось невозможным – северный сахар.

– Впечатляет, – Франц присоединился к нему. – Знаете, я думал, вы сумасшедший. Но теперь...

– А теперь?

– Теперь думаю, что вы гений. Или безумец. Что, впрочем, часто одно и то же.

Артур усмехнулся:

– Знаете, Франц, это только начало. Сахар – лишь первый шаг.

– К чему?

– К промышленной империи. Которая изменит весь Север. И не только Север.

Алхимик покачал головой:

– Вы точно безумец. Но я с вами.

– Добро пожаловать в безумие, друг мой. Оно того стоит.

Глава 14: Ценовая война

Утро началось с тревожных новостей. Густав ворвался в кабинет с последними отчётами:

– Артур, южане начали демпинг! Снизили цены на сахар до четырёх серебряных за фунт!

– На серебряный ниже нашей цены? Они же себе в убыток работают.

– Именно! И купцы массово переходят к ним. Наши продажи упали вдвое за три дня!

Артур откинулся в кресле. Классическая тактика – задушить конкурента демпингом, а потом поднять цены. В прошлой жизни он видел такое не раз.

– Собирайте всех. Экстренное совещание.

Через час в зале собрались все ключевые сотрудники. Артур встал во главе стола:

– Господа, Южная сахарная компания объявила нам ценовую войну. Они готовы работать в убыток, чтобы разорить нас. Предложения?

– Снизить цену ещё больше! – предложил Томас.

– И разориться быстрее? – возразил Густав. – У них капитал в сто раз больше нашего!

– Может, договориться? – предложила Лиза.

– Они уже делали предложение. Хотят, чтобы мы закрылись.

Франц поднял руку:

– А что если изменить сам продукт?

– В смысле?

– Ну, они продают обычный белый сахар. А мы можем делать... особенный.

Артур заинтересовался:

– Продолжайте.

– Сахар с добавками! Ванильный, мятный, лимонный. Я могу создать эссенции.

– Гениально! – воскликнул Артур. – Но этого мало. Нужна комплексная стратегия.

Он подошёл к доске и начал писать:

План противодействия:

Дифференциация продукта (ароматизированный сахар)

Прямые продажи конечным потребителям

Долгосрочные контракты с фиксированной ценой

Создание бренда "Северный сахар"

Вертикальная интеграция

– Не понимаю половину слов, – признался Густав.

– Объясняю. Первое – Франц уже предложил. Делаем то, чего не могут южане. Второе – открываем собственные магазины, продаём напрямую людям.

– Но это же огромные расходы!

– Которые окупятся. Третье – заключаем контракты с пекарнями, кондитерскими на год вперёд. Пусть цена фиксированная, зато гарантированный сбыт.

– А что такое бренд? – спросил Томас.

– Это... как репутация, только для товара. "Северный сахар" должен ассоциироваться с качеством, свежестью, патриотизмом.

– Патриотизмом?

– Конечно! Покупая наш сахар, люди поддерживают северную экономику, а не обогащают южных магнатов.

Команда воодушевилась. План был дерзким, но выполнимым.

– И последнее – вертикальная интеграция. Начинаем сами делать конфеты, пряники, сиропы. Всё, где нужен сахар.

Работа закипела. Франц заперся в лаборатории, создавая новые вкусы. Лиза искала помещения под магазины. Густав составлял контракты. Томас организовывал рекламную кампанию.

Через неделю первый фирменный магазин "Северный сахар" открылся на главной площади. Витрина сверкала разноцветными банками.

– Смотрите! Сахар с ванилью! – А это что, с мятой? – Хочу попробовать лимонный!

Цены были выше, чем у южан – шесть серебряных за фунт. Но люди покупали.

– За оригинальность платят, – объяснил Артур сомневающемуся Густаву. – И за эмоции.

Параллельно шла работа с оптовиками. Артур лично встречался с владельцами пекарен:

– Подпишите контракт на год – получите скидку десять процентов. И гарантию поставок.

– А если южане снизят цену ещё?

– Их демпинг не вечен. А когда они поднимут цены – вы останетесь с выгодным контрактом.

Аргумент работал. За две недели подписали тридцать долгосрочных контрактов.

Но южане не сдавались. Диего де Альварес снова появился в конторе:

– Упрямый мальчишка! Мы снизим цену до трёх серебряных!

– Ваше право.

– Вы разоритесь!

– Посмотрим.

– Мы можем демпинговать годами!

Артур встал и подошёл к окну:

– Сеньор де Альварес, посмотрите вниз. Видите очередь в наш магазин?

– И что?

– Они покупают не просто сахар. Они покупают идею. Идею того, что Север может производить не хуже Юга. И никакой демпинг эту идею не убьёт.

Южанин покраснел:

– Вы... вы играете на патриотизме! Это нечестно!

– Это бизнес. А в бизнесе все средства хороши.

Де Альварес ушёл, хлопнув дверью. А через день произошло неожиданное.

– Шеф! Шеф! – Томас влетел, размахивая газетой. – Смотрите!

Артур прочитал заголовок: "Южная сахарная компания обвиняется в неуплате налогов".

– Что?

– Королевская налоговая служба начала проверку! Говорят, они годами занижали объёмы!

Артур улыбнулся. Его анонимное письмо с копиями южных накладных сработало. Пока южане будут разбираться с налоговиками, демпинг прекратится.

К концу месяца ситуация стабилизировалась. Южане подняли цены до нормального уровня. Северный сахар занял свою нишу – премиальный продукт для тех, кто ценит качество и разнообразие.

– Продажи восстановились, – отчитался Густав. – Более того, с учётом новых продуктов прибыль выросла на двадцать процентов!

– А кондитерский цех? – спросил Артур.

– Работает на полную мощность. Леденцы расходятся как горячие пирожки!

– Каламбур засчитан, – улыбнулся Артур. – Что с экспортом?

– Первая партия ушла в столицу, – доложила Лиза. – Если всё пройдёт гладко, это откроет огромный рынок.

Артур кивнул. Ценовая война была выиграна. Не грубой силой, а умом и инновациями.

– Знаете, – сказал он команде, – южане совершили ошибку. Они думали, что мы играем по их правилам. А мы просто изменили правила игры.

– И что дальше? – спросил Франц.

– Дальше? Закрепляем успех. И готовимся к следующему шагу. Сахар – это хорошо, но пора думать о новых горизонтах.

Команда переглянулась. Когда их шеф говорил о новых горизонтах, это означало новые авантюры.

И они были правы.

Глава 15: Южные проблемы

Победа в ценовой войне имела неожиданные последствия. Через две недели после отступления южан в контору явился необычный гость.

– Дон Карлос Монтеррей, – представился загорелый мужчина с седыми висками. – Я представляю... альтернативные интересы на Юге.

– Альтернативные? – Артур предложил гостю сесть.

– Скажем так, не все на Юге довольны монополией Южной сахарной компании. Есть независимые плантаторы, которые ищут новые рынки.

– И вы предлагаете?

– Сотрудничество. Мы поставляем вам тростниковый сахар-сырец по сниженным ценам, вы перерабатываете его вместе со свекольным. Получается уникальный купаж.

Артур задумался. Предложение было интересным, но опасным.

– А что скажет Южная компания?

– Они заняты налоговыми проблемами, – усмехнулся дон Карлос. – Кстати, это ведь вы отправили документы в налоговую службу?

– Не имею понятия, о чём вы.

– Конечно-конечно. Так что насчёт сделки?

– Мне нужны гарантии. И образцы продукта.

Дон Карлос достал небольшой мешочек:

– Попробуйте. Это сахар с наших семейных плантаций. Пятое поколение выращиваем.

Артур попробовал. Качество было отменным – чистый, с лёгким карамельным оттенком.

– Франц! – позвал он алхимика. – Можешь сделать анализ?

Франц изучил образец:

– Превосходное сырьё! Если смешать с нашим в пропорции один к трём, получится продукт премиум-класса!

– Хорошо, дон Карлос. Давайте обсудим условия.

Переговоры шли три часа. Южанин оказался жёстким переговорщиком, но Артур тоже знал своё дело.

– Итак, – подвёл итог Артур. – Сто фунтов в неделю для начала. Цена – три с половиной серебряных за фунт. Доставка за ваш счёт.

– Четыре серебряных, и доставку делим пополам.

– Три серебряных восемь медяков, доставка за ваш счёт до границы, дальше – наша.

– По рукам!

Они пожали руки. Но как только дон Карлос ушёл, Лиза забеспокоилась:

– Это ловушка. Южная компания не простит предательства.

– Знаю. Но риск оправдан. Если мы создадим купажированный сахар, займём премиальный сегмент полностью.

События развивались стремительно. Первая партия южного сырца прибыла через неделю. Франц колдовал над смесями, создавая идеальные пропорции.

– Попробуйте это! – он протянул Артуру ложку белоснежных кристаллов.

– Восхитительно! Сладость свёклы, но с карамельными нотками тростника!

– Я назвал его "Имперский купаж". Как вам?

– Отлично! Запускаем в производство!

Но проблемы не заставили себя ждать. На третий день после запуска нового продукта на мануфактуру напали.

– Пожар! – закричал ночной сторож. – Горит склад сырца!

Артур примчался в ночной рубашке. Пламя охватило склад с южным сахаром.

– Тушите! Всем тушить! – командовала Лиза.

– Бесполезно, – мрачно сказал начальник охраны. – Подожгли со всех сторон. И ворота заперли снаружи.

К утру от склада остались головешки. Потери – пятьсот золотых.

– Это предупреждение, – сказал появившийся Диего де Альварес. – Вы играете с огнём, молодой человек.

– Вы признаётесь в поджоге?

– Я? Что вы! Просто констатирую факт – работать с предателями опасно.

– Уходите. И передайте своим хозяевам – я не отступлю.

Де Альварес ушёл, но Артур знал – это только начало.

– Усиливаем охрану, – приказал он. – И строим подземные склады. Лиза, твои люди могут организовать контрразведку?

– Уже работают. К вечеру будем знать, где остановились южные агенты.

– Густав, страховка покроет убытки?

– Частично. Но главное – производство не пострадало.

– Франц, сколько купажа успели сделать?

– Двести фунтов. Хватит на первую партию.

Артур кивнул. Нужно было действовать быстро. Он сел писать письма.

Первое – дону Карлосу с заказом новой партии и предупреждением об атаке.

Второе – советнику Штайну с просьбой усилить городской патруль в промышленном квартале.

Третье – анонимное, в газету "Северный вестник" о том, как южане пытаются задушить северное производство.

К вечеру ситуация начала меняться. Дон Карлос прислал гонца:

"Высылаю двойную партию с усиленной охраной. Южная компания объявила меня вне закона. Теперь мы в одной лодке. К."

Городская стража начала патрулировать район мануфактуры.

А утром вышла газета с разгромной статьёй о "южном экономическом терроризме".

– Общественное мнение на нашей стороне, – отметил Томас. – Люди возмущены!

– Хорошо. Но нужно больше. Организуй митинг поддержки северных производителей.

– Митинг?

– Мирное собрание. Пусть люди выскажутся против южного давления.

Митинг прошёл через три дня. Две тысячи человек – рабочие, торговцы, просто горожане – собрались на площади.

– Северный сахар – северные рабочие места! – скандировали они.

– Долой южную монополию!

Артур выступил с короткой речью:

– Друзья! Мы доказали, что Север может производить не хуже Юга! Но они хотят нас задушить! Не позволим!

Толпа взревела одобрением.

Эффект превзошёл ожидания. Губернатор, почувствовав настроения, издал указ об особой защите местных производств.

Южная компания отступила. Временно.

Вечером Артур собрал узкий совет:

– Мы выиграли битву, но не войну. Южане вернутся.

– Что делать? – спросил Густав.

– Расширяться. Быстро. Пока они зализывают раны. Лиза, что с поставками в столицу?

– Первая партия распродана за два дня! Заказывают ещё!

– Отлично. Удваиваем поставки. Франц, новые сорта готовы?

– Имперский купаж, северная классика, три вида ароматизированного. Могу ещё пять создать!

– Создавай. Густав, финансы?

– Несмотря на потери, в плюсе. Прибыль за месяц – восемьсот золотых!

– Вкладываем всё в расширение. Строим шестую мануфактуру. И седьмую. И склады. Подземные, каменные, с одним входом.

– Это же огромные расходы!

– Это инвестиции в будущее. Мы должны стать слишком большими, чтобы нас можно было просто уничтожить.

Команда разошлась выполнять поручения. Артур остался один, глядя на карту Севера.

Сахарная война показала главное – он на правильном пути. Да, враги сильны. Да, будут потери. Но у него есть команда, есть поддержка людей, есть идеи.

А главное – есть воля побеждать.

Южные проблемы только закалили его решимость. Торговая империя Голдхэнда будет построена. Любой ценой.