Текст книги "Тень Города"

Автор книги: Синеусов Владимир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

– Здесь лестница. Каменные ступени.

– Знаю. Если бы не знал, сказал бы тебе прихватить альпинистское снаряжение. Как насчёт цианидов и ботулина?

– Ничего. И простейших устройств тоже нет. Каменный коридор.

– Тогда – вперёд! – Владимир взял в руку длинную лампу и хлопнул себя по синей пластиковой каске.

Анна и Нилсон спустились за роботом, Владимир пошёл за ними, полностью доверять американцу он, конечно, не мог. Они нажали кнопки на рукоятях, лампы загорелись ровным, но мёртвым светам. Их взглядам открылся каменный проход, он терялся в темноте.

– Стоп, стоп… Таня, ты ждёшь нас наверху!

– Почему? – все трое почти хором переспросили Владимира.

– «И войдут живые в Храм Вечности!» – извини, Тань, но ты, как бы сказать, не совсем подходишь под данное определение!

– А как яды и механика, товарищ майор!?

– Яды – никак. А механика – её здесь попросту нет, как и золота и мумий. Потому что не должно быть!

– Вы рискуете, Владимир!

– Нилсон, вы не понимаете? Нельзя нарушать предписание ни в чём! Вы боитесь спрятанного арбалета или обрушающегося потолка, а я опасаюсь небольшого взрыва темпоральной бомбы в центре Кубани! Времени в четырёхмерном, темпоральном мире не существует. И, теоретически, энергии огня спички, выделившейся за «ноль-время», хватит для повторения Большого Взрыва. Практически это не так, ибо принцип предельности нарушается, мощность бесконечно меньше. Примерно как…. Не известно доподлинно, что вызвало Тунгусский взрыв. Зато группа русских археологов там в девятьсот восьмом пропала. Может, нашли один из девяти Храмов, попробовали включить без разрешения, и бум! Рванёт так, что сметёт пол-Европы! Доходит!

– После того…

– Володя прав… Лучше не…

– Ладно, пропустите тогда, а то ноги поотдавливаю ненароком! Надеюсь, зная, что ему всё равно придется выходить, а выход здесь один, ваш американский друг будет вести себя прилично! – Владимиру показалось или модель обиделась… Тем не менее, она обошла их и поднялась по лестнице наверх.

Они поднимались по коридору, пока не достигли небольшого зала. Но Зеркала Врат не было и там, и они продолжили путь.

– Господи, неужели это правда, Володя! – Анна ткнула его лампой и побежала к черневшему проёму, ведущему в ещё не исследованное помещение.

– Правда, милая, правда.

– Мисс Анна, но вдруг там…

– Да нет там ничего опасного, Нилсон! – сказал Владимир, но всё равно побежал, догнал и обнял её, – давай подождём нашего нового знакомого, а то заблудится, чего доброго.

– Ну что вы стоите и смотрите, Нилсон? – спросила Анна, подзывая его жестом, и вошла в проём.

Владимир решил подождать американца, но вдруг услышал крик. Он сразу же бросился за ней, зацепив лампой за стену, она на мгновенье погасла, но пластиковый корпус выдержал. Американец поспешил за ними.

– Господи, слава Богу, ничего страшного, а я подумал… И вообще, не надо так меня пугать.

– Да, это тебе ничего, а ещё кто-то говорил, что мумий здесь не будет! – испуганным голосом сказала Анна, повиснув на Владимире, то и дело косясь на своё новое «археологическое открытие».

– Кстати, наш новый знакомый совсем не похож на древнего египтянина. Что-то говорит мне, что не очень эта мумия древняя, интуиция, вероятно! – пошутил подоспевший Нилсон.

– Да – толи интуиция, толи шмайстер на сушёном трупе, толи фуражка СС и форма штандартенфюрера – Владимир ответил шуткой на шутку.

– А разве это не автомат Фолмера?

– Именно, фолмеровский МП – сороковой. Шмайссеровский сорок четвёртый, он на калаш похож. Промежуточник, первый в мире, а не пистолет-пулемёт как этот, впрочем, когда погиб наш новый друг, сорок четвёртый только разрабатывался. Но в России именно этот МП-40 был и будет «шмайстером». И один чёрт знает почему.

– Но как он здесь?… – спросил Нилсон, но Владимир перебил его.

– Как? Голубая линия. Мощнейший оборонительный рубеж с ДОС, минными полями и артиллерией на высотах. В сорок третьем тут каждый метр был изрыт снарядами и пропитан русской кровью. Это вам не младшего и дальнего родственника приснопамятной Матери Кузьмы на Хиросиму бросать. Зараза! Вашего брата я больше всего и боялся! – сказал Владимир, с некоторым ребячеством надвинув на глазницы иссушенного немца, полусидящего у стены, форменную фуражку.

– Что-то не похоже, чтобы вы боялись мертвецов. Не только потому, что вы, как это правильно сказать по-русски, мистик, но и по вашему обращению с ними!

– Причём тут покойники, Нилсон. Я о гостях вообще. Ещё я боялся скифов, и тех, кто грабил курганы их владык. Чуть меньше – археологов. Понимаете – мы здесь не первые, а это значит, Врата могли быть разобраны, и после войны, фрагменты осели по коллекциям богатых идиотов или пылятся в хранилищах Пентагона. Я думал, что остатки искусственного сооружения рядом с монолитом – древнее вспомогательное строение, а оказалось…

– Скифов, Владимир? Но откуда здесь скифы?

– Нилсон, а я считал вас человеком образованным, хотя, допускаю, что в Вест-Пойнте история Древнего Мира не входит в число обязательных предметов, – Владимир улыбнулся – но, как вы думаете, почему городок, километров в сотне отсюда, ближе к Майкопу, называется Курганинск?

– А вот и пролом, похоже, ведущий в твоё «вспомогательное строение»! – сказала Анна, пытаясь высветить лампой тьму рваного пролома в известняке.

– Не заходи! – выкрикнул Владимир.

– Очень надо! Мне и одного вполне хватило, а там, скорее всего, его друзья, хватит, насмотрелась!

– Причём тут они. Там наверняка снаряды, Аня, а взрыватели, пролежавшие шестьдесят лет… Скорее всего, немцы построили ДОТ за монолитом, для надёжности. Во время наступления его обработал Ил, да плохо обработал, ДОТ уцелел. Зато бомба, попавшая между бетоном и монолитом, сработала почти направлено, пробив эту брешь, вероятно, вырвав и кусок бетона. Получился коридорчик из огневой точки в Храм Врат.

– Если вы правы, то, что вы ищете, в целости и сохранности! – Анна и Владимир удивлённо посмотрели на Нилсона – конечно, – скорее всего, между обнаружением храма и уничтожением ДОТа прошло не больше недели, раз высокопоставленный чиновник успел приехать, но остался здесь навсегда.

– Очень на это надеюсь!

– Тогда, идём дальше. И я тоже очень надеюсь, что вы правы! – Анна положила руку на плечо Владимира.

Коридор оборвался почти сразу же, в свете ламп они увидели небольшое квадратное помещение, ниши в стенах, явно предназначенные для культовых предметов, были пусты, но прямо напротив входа, внезапно что-то вспыхнуло, залив главный зал Храма Врат тёплым блеском полированной золотой поверхности.

– Господи, это…

– Да, Аня, Зеркало Атума… – выдохнул Владимир.

Американец не смог сказать ни слова, только открыл рот и отступил на два шага, чуть не споткнувшись о ноги покойника.

«Как же ты включаешься, Господи, как?» – Владимир подошёл к Зеркалу и, с трепетом, коснулся его рукой – «Ведь здесь нет никаких надписей! Вот! Изображение Атума. Под ним – Маат! – Владимир увидел маленькое углубление под правым крылом Богини, по форме повторяющее кристалл Печати – «Помоги мне, Господи! Помоги, ибо я верю в Тебя! Сейчас – как никогда раньше!» – сказал Владимир и погрузил кристалл в углубление. Кристалл вспыхнул сине-белым светом, все замерли в предчувствии того, что должно случиться, но… Ничего не произошло.

– Что случилось, Володя?!

– Не знаю, не знаю, милая. Чёрт подери этих фрицев, может они разобрали что-то или вывезли необходимый сакральный предмет, статуэтку Маат с ещё одним интегратором, например?! – Владимир со злостью пнул один из ящиков со свастиками, так, что он расшился и из него вывалилось несколько мелких золотых изделий.

– Не надо так! Не переживай, милый, только верь, я прошу тебя, не надо! Мы найдём способ открыть Врата, я знаю! Потому что верю тебе. И в тебя, – Анна крепко обняла Владимира.

– Спасибо тебе, спасибо, только… Подожди! – вдруг вскрикнул Владимир, освободился от объятий Анны и снова подошёл к Зеркалу Врат. Он близко поднёс лампу к зеркалу, отчего весь зал залил тёплый, почти солнечный свет – ты видишь?

– Что?

– Что, мистер Синеусов? – американец подошёл к ним, а Владимир снова прикоснулся всей ладонью к Зеркалу и провёл лампой рядом с поверхностью, внимательно всматриваясь.

– Я ничего не вижу!

– Так ведь и я не вижу, а должен! Вот! – Владимир прикоснулся ладонью к щеке Анны, затем, к руке Нилсона.

– Володя, ты волновался, и твои ладони вспотели, а…

– Он ищет отпечатки, которые должны быть, но их нет, что это…

– Феномен воздействия Аня! Нилсон, сейчас вы! Аня, я люблю тебя! Я знаю!

– Вы поняли, как открыть Врата? – спросил дипломат, Анна стояла в недоумении.

– Почти. Я понял одно – никто, никаким физическим воздействием, никаким оружием, возможно, кроме ядерного, не мог нарушить систему Врат! Это, как назвала группа «Хранители» – феномен воздействия. Когда мы исследовали артефакты, обладающие свойствами темпорального интегратора, то… Они запросто исследовались лазером, ультразвуком, спектрометром, мы знаем их преломление и химический состав, но, как только излучение или физическое воздействие достигало уровня, достаточного для разрушения Предметов, луч исчезал в Ничто, а воздействие двухтонным прессом (когда мы поняли, что ТЭИ неуничтожимы в принципе), сокрушившее бы и алмаз такого размера, как и кума с пробиваемостью за пятьсот, ничего не дали!

– Я всё равно не понимаю, о чём ты, если Зеркало невозможно разрушить, это не значит, что оно будет работать, например, если необходимый артефакт вывезен. – Анна не совсем поняла смысл слов Владимира, но и у неё появилась смутная догадка.

– Я тоже не понимаю, и как эта неуничтожимость достигнута? – сказал Нилсон, прокашлявшись.

– Как? Египетские и индийские кристаллы когда-то были обычными корундовыми камнями. Со слабыми примесями – рубин или сапфир – тот же корунд, но он мог привлечь грабителей. Поэтому отбирались малоценные кристаллы, обрабатывались, и впоследствии, вероятно, облучались во Вратах. Почти так же это сделали мы в Иллюзии, получив на основе Печати темпоральный луч, облучили им сапфир, и создали первый в мире техногенный ТЭИ. Облучённые, они стали частично состоять из темпоральной энергии, неуничтожимой по своей природе.

– Но как связать неуничтожимость…

– Вот именно – неуничтожимость! Но то, что на Зеркале не остаётся следов, без грубого воздействия, не угрожающего целостности с неуничтожимостью не связано! Значит, для Открытия Врат, его отражающая способность не должна быть изменена. На Печати следы остаются. Значит, древние защитили Врата и от случайных гостей, и, если для активации нужен ещё какой-либо предмет, его не могли отсюда вынести. То, что упаковано в ящиках, золотые побрякушки, которые вполне удовлетворят рядовых грабителей. Но не их! – Владимир кивнул в сторону мертвеца, – парни из Аненербе искали не золото, а тайны Древних. Посмотри на следы на камне, вокруг Зеркала – в ход шли ломики, даже небольшие заряды тротила. А когда немцы поняли неуничтожимость предмета, вызвали шишку из Берлина, не смотря на то, что здесь уже всё горело и грохотало. Вундерваффочку искал наш дружок… Да вот не так искал. И доискался.

– Но как это нам поможет?

– Неужели вы до сих пор не поняли! Просто где-то есть, если так можно выразиться – вторая кнопка или ключ, которые нужно повернуть синхронно, как в командных пунктах пусковых шахт! И найти второй пульт труда не составит. Милая, согласна стать моей Верховной жрицей Врат Нетеру? – улыбнулся Владимир.

– Владимир, не нравится мне ваша аналогия… Два ключа, не хватает только кнопки… И повторения Тунгусского взрыва…

– Не бойтесь, Нилсон! Просто алгоритм защиты «от дурака» не изменился с древних времён. Если вам так будет спокойнее, вспомните про банковские сейфы или суперкомпьютеры, для включения которых всегда нужны коды двух пользователей, введённые с разных терминалов! – успокоила американца Анна, – потом, наши помыслы чисты, и мы не хотим использовать знание во зло, так что – самоликвидация Врат неуместна.

– Не знаю – вдруг им (разведчик с опаской кивнул на зеркало) не понравятся мои помыслы? А потом, если вы найдёте второй пульт или терминал, выражаясь вашими же аналогиями – ключ, то есть кристалл, у вас всего один!

– Ну… Вы просто свидетель, Нилсон… А вот насчёт ключей… Он должен быть здесь, да только такой, что человек не сведущий, не догадается, как именно его использовать! Им может быть что угодно…

– Нет, Володя, нет! Им может быть только это! Только свет! – Анна извлекла из фашистского ящика массивный предмет и развернула обёртку. Это было золотое немного вогнутое зеркало на подставке, с отражающей поверхностью подвижной в двух плоскостях на шарнире…

– Свет, Боже, «упал луч Ра на печать»! Я же идиот, Господи!

– Но… Владимир, ведь гости вполне могли унести зеркала! И у них – американец кивнул головой, указав на ящик – у них это почти получилось. Как же теория неразъёмности системы?

– Всё так же, Джерри! Вопрос не в зеркалах, а в солнечном свете. Думаю, для инициации достаточно и современных стеклянных зеркал с амальгамой. Коэффициент отражения у них много выше, чем у золота. Именно поэтому, для концентрации фокуса и доведения до точки мощного светового потока египтяне сделали свои зеркала вогнутыми. Вот и ответ жёлтым журналистам, как освещались работы в гробнице через сложную систему галерей, они рассчитывали потерю света для плоских зеркал, а столь простое оптическое устройство…

Даже не дослушав, Нилсон бросился к ящику и принялся молотить по нему ногами.

– Да, в роль первооткрывателя вы вжились настолько, что не заметили, что Владимир прихватил монтировку, – Анна хихикнула.

– Поверьте, этой штукой удобнее! – Владимир усмехнулся вслед за Анной и вонзил ломик под крышку одного из ящиков.

Через несколько минут ящики были вскрыты, и, в свете ламп засверкали древние зеркала, осветив потолок причудливым рисунком бликов.

– Володя, но зеркал – девять. И, главное, они разные. Как мы узнаем… Или – начинать с самого большого…

– Правильно, Аня, выстраивать систему с конца. Каждое следующее зеркало располагать в фокусе и ориентировать по коридору в направлении Врат. Нилсон, помогите мне, или по-вашему девушка сама должна таскать зеркала весом с банковский слиток?

Владимир и Нилсон потащили по зеркалу в начало коридора, Анна последовала за ними – женщине как-то не хотелось оставаться наедине с «товарищем Штирлицем», как окрестил Владимир их нового приятеля. Она сделали несколько рейсов и принялись ориентировать расставленные зеркала, Анна помогала мужчинам поймать фокус, освещая зеркало «дневной» лампой.

– Ну вот, похоже, всё, Джерри. Мы пойдем к Зеркалу, а вы, по моему сигналу поймаете солнечный свет и направите в систему! – Владимир указал Нилсону на проём у лестницы, через который они вошли и пошел вперёд по коридору.

– Но я…

– Направите и подойдёте к нам! – добавила Анна, и отправилась за ним.

– Давай! – через пару минут американец услышал крик Владимира, поймал солнечный зайчик и направил точно во второе зеркало.

Луч золотистого света упал точно в углубление для кристалла Печати. Рука Владимира немного тряслась от волнения, когда он аккуратно, чтобы не затенить луч, опустил Печать на Зеркало Атума.

«Неужели не работает? Или мы плохо сориентировали зеркала?» – только и успел подумать Нилсон, как весь Храм до самого входа залил ярчайший, но не ослепляющий сине-белый свет…

ХХ

Меч Нетеру

Владимир и Анна стояли приобнявшись и смотрели на неземной свет.

– У тебя получилось, Господи, я знала!

– Да Аня – мы открыли Врата Нетеру… Господи, древние знали! Они знали способ открыть портал высшей энергии. Врата в высший мир.

Нилсон, спотыкаясь, бежал по коридору Храма Врат залитому ярким светом. Он не видел, что творится в главном зале – только светлый проём: «Как будто этот древний тоннель ведёт прямо на тот свет! – некстати мелькнула нехорошая мысль. Совсем некстати, учитывая, что вот-вот Нилсон должен был напороться на мертвого немца – а если – если эта энергия оживит его! Господи, и придет же в голову такая чушь, меня точно упрячут в престижную психушку для ветеранов в Вирджинии, если я расскажу что-то подобное!»

Тем не менее, американец прошел на почтительном расстоянии от мумии, вжимаясь в стену и косясь на тело. Нилсон никак не мог определиться, что это за свет, он не очень любил физику и дребедень Владимира про темпоральную энергию его не убеждала – Владимир-мистик, разведчик, вооруженец, да кто угодно, был ему симпатичен, но Владимир-исследователь интуитивно отталкивал. В ином свете мертвец казался фантастическим существом, глазницы иссушенного черепа давали темные тени, живым казался «Весёлый Роджер» на прекрасно сохранившейся фуражке высокопоставленного офицера СС, отливавший бело-голубым сиянием. И Джерри постарался быстрее пройти мимо, чтобы наконец-то увидеть живых людей.

Он увидел Владимира и Анну со спины, только тёмные силуэты, они стояли на фоне Вечного Света, обняв друг друга за плечи. «Господи, я схожу с ума! Что это?»

– Что это? – Неожиданно для себя американец произнёс вслух.

– Это Врата, Джерри! – Владимир ответил не оборачиваясь – у нас получилось. Мы нашли Четвёртый Храм Врат и открыли путь в Вечность.

– Милый, а что же делать теперь? – Анна задала обезоруживающе-наивный вопрос, но сразу добавила, – а если мы не сможем пользоваться этими Вратами!

– Что делать, Аня? – Позвать – и он должен откликнуться! Назначенное должно свершиться, здесь и сейчас! – Владимир не сводил глаз с Портала, он нашёл то, что искал так долго.

– Кто, он, мистер Синеусов? Бог??? – Нилсон всё же верил не до конца, хотя уже был готов абсолютно ко всему.

– И да и нет, Джерри. Как вам сказать, но вы и сами скоро всё поймёте. Надеюсь, – на тон тише добавил Владимир. А пока – я должен облучить сапфиры темпоральной энергией. На всякий случай, если Они не отзовутся…

Владимир вынул из кармана мешочек с сотней синтетических сапфиров, выдохнул и подошёл вплотную к Вратам, став почти невидимым в сине-белом свете.

Нилсон смахнул со лба капли холодного пота, ему не хотелось даже думать о том, что будет сейчас, возможно через мгновенье, но Владимир внезапно сделал шаг назад, не решившись погрузить руку в свет Врат. Он поднял монтировку с пола и надёжно прикрепил к ней тонким шнуром мешочек с кристаллами, через секунду окунув его в Вечность. Анна невольно прикрыла рукой рот, будто бы хотела закричать, но боялась, американец инстинктивно попятился назад. Владимир извлёк мешок и схватил его. Ломик со звоном покатился по полу Храма.

– Они уже… у нас получилось? – Анна не сводила глаз с мешочка с кристаллами, Нилсон тоже переборол страх и подошёл поближе.

– Проверим! – недолго думая, Владимир вынул один бледный сапфир и бросил на пол.

– Только не стреляйте в угол! – дипломат, осознав, что Владимир собирается сделать, отступил в коридор и потянул за собой Анну.

Владимир вставил в обойму ПММа бронебойный патрон с вольфрамовым «гвоздём», передёрнул раму, прицелился и выстрелил. Эхо вернулось растянутым во времени треском, под вольфрамовой пулей брызнули раскалённые осколки известняка. Пороховой дым и мелкая каменная пыль клубились в ярком свете Врат, а под старым немецким ящиком сверкал маленькой звёздочкой кристалл сапфира… Владимир поднял его во мгновение, спрятав пистолет в карман, и поднёс кристалл к лицу, внимательно рассматривая.

– Володя, он?…

– Да! Он даже не поцарапан, Господи, хотя сердечник должен был расколоть такой корунд!

– Значит, – хотел было спросить американец, но Владимир уже не слышал его, он снова подошёл к Вратам и протянул руку, почти коснувшись переливающегося света.

«Кто бы ты ни был, откликнись! Приди на зов Хранителя Врат, тот, кто даровал их древним мудрецам!» – Владимир не говорил вслух, понимая, что для них не нужны не только сакральные формулировки – слова вообще – «приди, ибо я жду тебя!» Но Врата молчали. Анна и американец замерли в ожидании того, что должно произойти, только ничего не происходило. И Владимир решился, – медленно коснулся открытой ладонью грани портала, промедлил секунду, и погрузил руку в свет: «Приди на зов Хранителя, Учитель древних!» – он прикрыл глаза, в ожидании ответа. И голос Хранителя был услышан… Владимир просто почувствовал это. Ответ. Даже не на уровне мыслеголоса, а на уровне констатации факта его сознанием: зов услышан. Он едва успел отпрянуть на пару шагов от разверстых Врат.

Ровный сине-белый свет Врат сменился золотистым сиянием – в центре Зеркала стала проявляться фигура. Казалось, оттуда подул ветер, ветер имеющий цвет и свет, они стояли пред Дыханием Вечности, ожидая, что будет дальше, Владимир прикрыл глаза, тщетно, для света не существовало преград. Казалось, Некто постепенно приближался, его фигура занимала уже всё пространство Портала. Свечение Врат изменялось, казалось, Вечность стала теплее, человечнее. Наконец, Некто материализовался уже по эту сторону, он походил на красивого молодого человека с непокрытой головой в сине-золотом плаще, полностью скрывавшем его тело. Но он был кем-то неизмеримо большим, чем человек, в голубых глазах незнакомца была мудрость безвременья.

– Oh, my God! – вполголоса выдавил Нилсон, не в силах сдвинуться с места.

– Я не ваш Бог! – уста Незнакомца не дрогнули, но Владимир отчётливо слышал его. Сколько времени он ждал этого? До конца ли верил сам в возможность такого? Верил, ибо всем воздаётся по вере! – и Владимир решился спросить:

– Но кто ты? Откуда?

– Ты знаешь это, Хранитель Врат! И Предшественник это знал. Разные народы разных миров называли нас по-разному. Мы сами когда-то были подобны смертным. Не ищи наше светило среди звёзд, оно погасло, когда ваша Земля ещё была пылающим шаром. Но мы не погибли. Потому, что обрели Знание. Мы искали и мы нашли, мы обрели Свет Вечности и ушли в Вечность. Ушли, чтобы возвращаться! Тысячи земных лет назад, ваши народы стали искать, и мы пришли на их зов, чтобы даровать Знание Истины, ибо ты правильно назвал нас Учителями. Каждый из Нас способен создавать и разрушать миры, но ни созидание, ни разрушение нам не нужно, пусть возникают и гибнут, как велит Извечный Замысел и воля разумных. Мы приходим в миры к тем, кто ищет Вечную правду. Легенды народов искажают нашу суть, ибо смертные творят богов по подобию своему, но у каждого народа, владеющего Тайным Знанием, сохранилась память о бессмертных Учителях, детях Богини Вечности, пришедших, чтобы дать Знание. И, если миры не разрушают себя, если народы, воспользовавшись Знанием, обретают Истину, они уходят в Вечность и становятся одними из нас.

– Но, Учитель Древних, если воля разумных неразумна?

– Каждый волен выбирать путь, Хранитель Врат. Мы подсказываем им Путь Вечности, но если они не желают идти по нему, у них есть выбор. Идти по Пути Вечности, по Пути Познания, по Пути Правды, или по Пути Разрушения. У человечества достаточно преданий, говорящих о нерушимости Древнего Закона. И суть его – выбор. Если мы изменим своему принципу, мы отнимем у разумных то, что делает их разумными. И перестанем быть теми, кто мы есть.

– Значит, Учитель?

– Да, Хранитель врат. Всё зависит от вас. И только от вас. Мы можем только подсказать, помочь… Но вашу судьбу решит только ваш выбор.

– Учитель, ты ведь знаешь, зачем я пришёл сюда? – Владимир спросил Сверхсущество – настало время получить ответы, получить то, к чему он столь долго стремился.

– Знаю, Хранитель Врат. Ты пришёл получить дозволение. И Ключ, способный открыть рукотворные Врата в Городе Тайны. И ты получишь то, зачем пришёл. Каждый из вас получит то, что он ищет, то, во что он верит, – Пришелец из Вечности по человечески тепло улыбнулся, посмотрев Владимиру в глаза, – протяни свою руку, Хранитель! – в руке Незнакомца материализовался – именно материализовался из луча сине-белого света Врат – длинный меч, похожий, скорее на средневековое, чем на древнее оружие – возьми – этим ты сокрушишь Врата и откроешь Врата! Ты не забыл, что эти Врата должен быть разрушены?

– Не, забыл, Учитель древних! – Владимир положил руку на рукоять, коснувшись ладони незнакомца. Мгновение они и стояли так – лицом к лицу, соприкоснувшись руками, смертный и богоравный, пока незнакомец не отпустил предмет – но почему, меч? – спросил Владимир искренне удивлённо.

– Это всего лишь образ из твоего сознания. Предмет может быть чем угодно, хотя эта форма и оптимальна, для четырехмерного вещества критична форма кристалла, но не для овеществлённой энергии.

– Спасибо тебе! Но, всё же, я хочу задать вопрос, только один!

– Так задай его, Хранитель!

– Я хочу знать твоё имя!

– Моё имя затеряно во тьме времени, Хранитель. Но Предшественник и его народ называли меня Хору.

– И я хочу задать вопрос! – Анна смело подошла к Вратам, что удивило даже Нилсона, – Незнакомец опустил глаза и кивнул головой – я хочу спросить – удастся ли нам добраться до Города, удастся ли нам выжить.

– Да, ибо с вами – Истина! А теперь – прощайте! – в последний раз само Бессмертие посмотрело в глаза людям, фигура превратилась в золотистое свечение, наполнившее портал, и вскоре растворившееся в сине-белом свете.

Они смотрели в Вечность, получив от Неё ответы, и неземной свет освещал их лица. Владимир перехватил Меч поудобней и замахнулся, чтобы ударить по контуру Зеркала, но так и не решился с первого раза сокрушить священные Врата. Ему хотелось стоять здесь целую вечность и любоваться этим светом. Но надо было решаться…

Нилсон видел как Незнакомец ушёл в вечность, и реальность вернулась к ним. Внезапно ужас – безотчётный и древний – охватил его душу. Он пытался объяснить это тем, что теперь Император Города обладает и кристаллами и артефактом – активатором, который позволит производить их в неограниченном количестве, что оружие»? – ?» оказалось не просто у противника, а у загнанного одиночки, но это было не так. Нилсон увидел то, во что верил, но не до конца – человеку свойственно пытаться пощупать Вечность, сегодня ему удалось это сделать, и психика не выдержала. Древнее божество наделило полупсиха, такого же как Васильев и его дочь Оружием Богов, но Нилсона не столь интересовало то, кем и как оно будет использовало, как приводил в суеверный трепет сам факт. Он отступил на шаг, на два и хотел бежать, сломя голову, но на первом же шаге споткнулся о мертвеца и растянулся на полу Храма, разбив ладони. Он приподнялся, стараясь не смотреть на мертвеца, чтобы встать и бежать, просто бежать, куда – уже не имело значение, как и то, что наверху ждёт боевая машина, которая попросту может свернуть ему шею, предположив, что он что-то сделал с Анной и Владимиром. Ему как можно скорее хотелось покинуть это место, хотелось, чтобы кошмар поскорее закончился. Но вдруг взгляд американца остановился на немецком автомате…

Владимир замахнулся и закрыл глаза – Врата Нетеру должны быть сокрушены – но вдруг услышал нетвёрдый голос дипломата: «Стойте, Владимир!» Они с Анной обернулись и увидели, что Нилсон сжимает в руках шмайстер, переводя ствол с одного на другого, а в его глазах играет огонь безумия. Демонстративно американец передёрнул затвор автомата, – тот подался – в низкой влажности хорошо смазанное оружие может сохранять относительную боеспособность очень долго.

– Кристаллы, Владимир! – Нилсон опасливо протянул левую руку, красноречиво оперев правую с автоматом на пояс так, чтобы ствол МP-40 смотрел прямо в живот Анне.

– Джерри, и что вы буде с ними делать? Куда идти? Как вы пройдёте мимо «модели». Я понимаю, что оттого, что мы увидели сегодня, можно и двинуться, но ведь вы человек неглупый. Так и не делайте глупостей! Мало того, что шмайстер разорвёт при первом же выстреле, оторвав вам руки по самые уши, но и…

– Разорвёт или не разорвёт, вы этого уже не узнаете! – Нилсон перевёл ствол на Владимира, – или мисс Васильева не узнает! – трясущейся рукой американец пытался держать на прицеле обоих, – у вас есть Активатор портала, а у нас будут хотя бы кристаллы. Это необходимо для паритета!

– Нилсон, если в Храме Врат прольётся кровь… – Владимир быстро разжал пальцы и чпокнул – мегатонн триста, по моим подсчётам…

– Интеграторы! Это моё последнее слово!

Владимир понял, что Нилсон не блефует, – в таком состоянии он не мог не то, что блефовать, а вовсе разумно мыслить. Что сами кристаллы нужны ему в последнюю очередь, просто не выдержали нервы. Что, даже получив интеграторы, он запросто может выстрелить в кого-то из них, убьёт и погибнет сам, поскольку канал ствола наверняка заржавел, но, впрочем, одного из них это тоже не спасёт, с метра и кувыркающаяся пуля из разорванного антиквариата не промахнётся. И хорошо, если Врата не отреагируют на это. У него оставалась единственная возможность. Единственная – и Владимир не преминул ей воспользоваться. Он аккуратно достал из кармана брюк мешочек с сапфирами и медленно, чтобы не спровоцировать случайный выстрел, бросил Нилсону. Подкинув вверх, чтобы мешочек летел на американца сверху. И в лицо. Он любил бадминтон и теннис и знал, насколько трудно отразить направленный в лицо удар, особенно, если мяч летит сверху. Нилсон сосредоточит на кристаллах всё внимание, при этом, рефлекторно попытается ловить обеими руками, и не сможет целиться в них. И у него будет время. Полсекунды, а то и меньше, если учесть, что противник у него не простой – бывший коммандос, да ещё с натянутыми как струна нервами. Едва ствол автомата пошёл вверх вместе с левой рукой, которой дипломат ловил мешок, едва Владимир увидел, что находится вне поля зрения, он нанёс удар наискосок по основанию ствола автомата. Абсолютная энергия срезала как тростинку прочнейшую оружейную сталь, даже не выбив искры, под самый затвор. Нилсон опомнился мгновенно и выстрелил. Звонкий хлопок со вспышкой выбросил пулю, летевшую медленно, как насекомое, так медленно, что Владимир поймал её на лету, даже не обжегшись. Он повертел пулю в пальцах и показал резиденту. Нилсон с испугом посмотрел на оружие и увидел несуразный обрубок в своих руках.

– Отдайте интеграторы, Джерри. И не пытайтесь выйти из Храма, пока я не уничтожу Портал, то, что вы увидите там, может вам совсем не понравиться! – американец в испуге сделал шаг назад, – посмотрите, я без оружия!

Владимир вонзил меч в стену из известняка едва ли не на половину длины и приблизился ещё на шаг.

Нилсон посмотрел на торчащее из стены оружие не из нашего мира, покосился на висящий на спине Владимира 9А91, отступил, и вдруг… Владимир ожидал чего угодно, но только не внезапного нападения, но, тем не менее, сумел уклониться от просвистевших прямо перед лицом тяжёлых кулаков. Американец ударил ногой, хотя Владимир заблокировал рукой удар, его отбросило к стене. Ко второй вертушке американца он был уже готов, перехватил ладонями его ногу, с одновременной подсечкой под колено, пока тот находился в неустойчивом положении. Нилсон упал, но тут же попытался ударить Владимира под ноги, вскочил и сделал выпад, но Владимир отвёл его кулак и провёл удар, правда, пришедшийся в голову по касательной – форма у Нилсона для его возраста была превосходной. Дипломат прижал руку Владимира к стене, пригнулся и выбросил левую руку, ударив двумя пальцами в раненое плечо Владимира – всё-таки разведчик и эта деталь не могла от него ускользнуть. Владимир не удержался на ногах и упал на пол Храма. Нилсон было, бросился к нему, чтобы завладеть штурмовым автоматом, но пуля, просвистевшая перед лицом и ударившая в стену отрезвила его.