Текст книги "Искусственная ночь (ЛП)"
Автор книги: Шеннон Макгвайр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)
«Для чая всегда есть время,» упрекнула Лили поставив чашку рядом со мной. Я «бросила тебя», как ты мило выразилась, потому что тебе было необходимо излечиться. Урон был нанесен тебе при помощи магии, что делает закрепляющий эффект, но я не намерена уступать ему. Что касается того, почему я тебя не предупредила, я знаю о твоей неприязни к воде. Мне казалось что ты будешь сопротивляться, если бы знала что я задумала.» Небольшая улыбка смягчила ее губы. «Определенная неприязнь к промоканию – черта, которую вы делите с нашим королевским другом.»
Тибальт поморщился. «Я не считаю что избегать пневмонии плохо.»
«Если сможете подхватить пневмонию в водах моей земли, то испытаете больше затруднений, чем легкая влажность», сказала Лили. Успокоившись, она посмотрела на меня. «Я сожалею, октябрь, но я не могу разбудить ребенка. Я попробовала. Я могу держать вместе тело и дух до поры до времени, но я боюсь, что это может быть на грани моих возможностей».
«Но то, что с ней случилось?»
Лили подняла чашку, используя привычный жест, чтобы попытаться скрыть беспокойство мерцание в глазах. «Я не знаю.»
«Могу я взять ее к Джин?» Джин была целителем в Затененных Холмах. Она не была в лиге Лили – практически никто кроме Ундин к ним не приближался – но она хорошо знала свое дело, ее навыки сильно отличались. Эллиллоны не экологические целители, как Ундины; они работают с заклинаниями и микстурами, может она что-то сможет сделать если постарается. Они не ограничены действиями воды.
«Я так не думаю,» сказала Лили. «Пока не узнаем условие ее волшебного сна, перемещать ее не стоит, мы можем навредить ей еще больше. Ты правильно поступила, что принесла ее сюда. Я могу присмотреть за ней, пока не станут известны подробности.»
«Таким образом мы не знаем почему Карен не просыпается, что стало с пропавшими детьми – я даже не знаю с чего начать.»
«Спроси Луну,» сказала Лили.
«Ты повторяешься,» сказал Тибальт хмурясь. «Возможно ты расскажешь нам как до нее добраться.»
«Я не могу» ответила Лили спокойно выдержав его взгляд. «Если вы хотите найти ответы на интересующие вас вопросы, вы должны начать думать.»
«Думать,» сказала я и повернулась к нему. «Тибальт когда вы обнаружили, что дети пропали, вы ничего странного не заметили в местах где они спали?»
«После пропажи?» он нахмурился еще больше. «Воздух был кислым. Вещи которые были там пахли неправильно, а еще были вещи которых быть не должно.»
«Какие вещи?» спросила я во мне возрастала мрачная уверенность.
«Кровь и пепел. И еще воск свечи.»
С другой стороны стола раздался звук бьющегося стекла. Мы повернулись чтобы посмотреть на Лили, она собирала осколки чашки. Я смотрела. Никогда не видела чтобы у Лили прежде что-то падало.
«Мне очень жаль,» сказала она запинаясь. «Пожалуйста отойдите от стола….. мне нужно убраться….. мне так жаль…..».
Я начала отступать назад, но остановилась когда увидела на противоположной стороне стола чаинки. Они были разбросаны в беспорядке но достаточно ясным чтобы понять. Три петли как арочные ворота, увядающие розы; высокие тонкие колонны с треугольным мазком. Свечи….?
Лили потянулась рукой через стол и схватила меня за подбородок, развернув к себе чтобы я смотрела ей в лицо. Ее глаза были темнее чем обычно и они напоминали две бездонные лужи. «Пора уходить», сказала она. «Мне очень жаль но так сказали листья. Он слишком близко для моей безопасности.»
«Лилия, что – " начал Тибальт. Лили бросила на него сердитый взгляд и он замолчал.
«У вас у обоих есть дела, речь идет о безопасности дочери Амандины,» сказала она. «Ты должна поговорить с Луной, Октобер. Оставьте девочку у меня. Возможно я смогу ее разбудить, а возможно и нет, но она будет в большей безопасности со мной чем с вами в пути.»
«Но-"
На сей раз грозный взгляд был направлен на меня. «Ты знаешь, что есть вещи о которых я не могу говорить. Я сожалею, что они касаються ваших дел. Все что я могу сказать: «Ты должна спросить Луну, поскольку ответов здесь ты не найдешь и ты должна оставить девочку.»
«Я просто не могу оставить ее здесь!» вскрикнула я. «Ее родители доверили ее мне.»
«У тебя был неожиданный посетитель?» спросила она. Я замерла. И она продолжила, «Тот кто принадлежит твоей линии, точно как омела относиться к дубу? Ты не можешь солгать мне. Я знаю»
«Как….?» прошептала я. Тибальт нахмурился, но меня это не волновало. Если Лили знает о Фетчи, что еще она может знать?
Она грустно улыбнулась. «На воде всегда есть рябь. Некоторые из нас просто наблюдают за ней с более близкого расстояния. оставьте ребенка и уходите. Вам еще идти и идти по этой дороге путешествий.»
«Лили, я – "
«Мне больше не чего сказать. Ты будешь выполнять поручения, и Тибальта, и всех остальных кто тебя знает. Ты будешь делать это потому что должна. Теперь уходи, Октобер. Она посмотрела на беспорядок на столе. «У тебя очень мало времени чтобы найти свой путь. Иди.»
Я стояла. «Ты больше ни чего мне не скажешь, не так ли?»
«Больше не чего сказать.» Она посмотрела на Карен, взяла одежду и подала мне. «Можешь оставить платье себе. Оно тебе идет.»
«Думаю у меня не хватит времени чтобы измениться.» Я взяла сверток. «Как мы можем выйти отсюда?»
«Выйдите из павильона и повернете налево.»
«Пойдем.» Я развернулась чтобы уйти. Спайк спрыгнул с Карен и последовал за моей спиной. Тибальт шел немного позади мы молча вышли из павильона. Это странно успокаивало и не давало покоя.
Был момент когда мы были дезориентированы, когда отошли от павильона до мшистой земли. Пейзаж встал во круг нас на свои места и мы оказались в Ти-Грандез стоя перед дверью с надписью Вход только для сотрудников. В воздухе ощущалось странное покалывание и запах жасминового чая. Я протянула руку и дотронулась до уха и обнаружила иллюзию-закругленный угол.
«Это не смешно,» мрачно сказала я. Понимаю, что большинство чистокровных имеют абсолютный контроль в пределах своих владений, но это не означает, что мне необходимы наглядные примеры. Мне не нравятся когда на меня набрасывают иллюзии. Иллюзии которые делает Тибальт – были достаточно раздражающими, и они фактически не касались моей кожи.
«Ты очень хорошо выглядишь,» сказал Тибальт.
Я смотрела на него, пока он снимал свою куртку – потом закутал меня в нее – оглядел их со всех сторон и пожал плечами. Поношенная кожаная куртка смотрелась необычно с классическим шелковым платьем. Мне было все равно. «Я выгляжу как гейша.»
Мимолетная улыбка каснулась его губ. «Как я уже сказал ты выглядишь прекрасно.»
«Угу.» Фыркнула я и развернувшись направилась к выходу. Под насмешливым взглядом Тибальта. Когда я споткнулась второй раз о подол своего платья, он подошел и забрал у меня из рук ворох одежды. Я моргнула, но ни чего не сказала.
Он тоже молчал, пока мы шли к моей машине. Когда он заговорил его голос был нехарактерно ласковым. «Я не хотел тебя обидеть.»
«Что?» Я мельком взглянула на него.
«Я сказал, что не хотел тебя расстраивать. Понимаю, мое отсутствие будет проблемой.» Его улыбка стала чуть шире. «Кажется ты вечно пытаешься избавиться от меня.»
«Да, хорошо.» Я остановилась рядом с машиной, забирая свою одежду из его рук. «Наверное, я не ожидала, что это будет так резко. Я тебя разозлила?»
«Разозлить меня? Нет. Это не так. Я был…» – он замолчал вздохнув. «Я кое-кого разыскиваю. Есть вопросы, которые беспокоят меня, и я хотел бы найти ответы.»
«Я могу чем-то помочь?»
Вопрос был задан случайно; его ответ может быть каким угодно. Идя все еще, как кошка, преследующая мышь, он изучал мое лицо, глаза бросались назад и вперед, когда он рассматривал меня. Наконец, почти с удивлением, он сказал: «Нет. Нет, я так не думаю."Странно, но он почувствовал облегчение. «Мои извинения за мое отсутствие. Очевидно, ты потерялась без меня.»
Я моргнула, доставая ключи из кармана джинсов и проверяя заднее сиденье на наличие злоумышленников, прежде чем отпирать дверь автомобиля. – Ты очень странный, Тибальт, – сказала я. «Но думаю, что я знаю об этом. Тебя подвезти куда-нибудь?»
Он остановился, задумчиво глядя. «Что Лили имела в виду? Омела и дуб?»
Отдал пенни, придётся отдать и фунт. Если бы он доверил поиск своих пропавших детей, я бы могла рассказать реальность событий. Расправив плечи, и встретившись с его взглядом сказала: «Моя добыча появилась сегодня утром.»
– Ах, – мягко сказал он. «Я должен был догадаться, что это будет что-то в этом роде.» Прежде чем я успела среагировать, он шагнул вперед и поцеловал меня в лоб."Я должен вернуться в свой королевский двор и сообщить родителям пропавших без вести, что ты согласились. Я приду к тебе попозже.»
Я ошеломленно уставилась на него. «Что…?»
«Открытые дороги, Тоби. Найди наших детей."Он колебался, как будто собирался сказать что-то еще, но не сделал этого; он просто повернулся и пошел к краю парковки.
«Что…?» – снова повторила я, стоя с ключами в руках.
Оглянувшись через плечо, он застенчиво улыбнулся, вышел в тени и ушел.
«Это официально становится странным», – сказала я, как и все остальное, чтобы услышать МОЙ собственный голос. Пропавшие дети, жертва на моем пороге, Лили чокнутая, и теперь Тибальд решил пересмотреть «странное поведение»? День не становился лучше. Я села в машину и завела двигатель.
Мне нужен был кофе, и нужен был прямо сейчас.
Глава 6
Я приехала домой через пол-часа и заехав в МакДональдс заказала экстра-большую порцию кофе, который должен был сделать все возможное чтобы успокоить мой желудок. Не удалось. Не удача стала более существенной, когда я подошла к квартире и посмотрела на крыльцо. Квентин сидел там, обхватив руками ноги и упершись подбородком в колени, выглядел он, как огромный щенок, которого пинали ногами.
По крайней мере, у него был смысл надеть человеческую маскировку, притупив уши и придав чертам чуть большую привлекательность. Даоин Сидхи великолепны, но это не человеческая красота. С маскировкой он мог стать кумиром подростков; без него он бы начал творить беспорядки. Он был одет в синие джинсы и черную майку, которая провозгласила, ТЫ ПРОСТО РЕВНУЕШЬ ЧТО ГОЛОСА ГОВОРЯТ СО МНОЙ. Похоже, его кукурузные шелковисто-светлые волосы не расчесывались несколько дней, и один из его кроссовок был развязан.
Единственный раз, когда я видела его неопрятным, был сразу после того, как в него стреляли. Что-то было не так.
Он поднялся на ноги, когда увидел меня, почти спотыкаясь о шнурки. – Тоби» – сказал он, с надрывом в голосе. «Я—"
Длинный язык корабли топит и запаниковавшие дети говорят, что нельзя. Я живу в приличном районе, но у меня соседи и соседи все слышат. «Подождите, пока мы зайдем внутрь. Нужно открыть дверь?» Я бросила ему ключи от дома, чтобы было удобно забрать оба свертка с одеждой, и с моей юбкой в этом процессе. «Мне не нравится ходить в этой штуке.».
«Так зачем ты это носишь?» Поймав ключи, он вопросительно нахмурился.
«Это длинная история.» Я щелкнула пальцами, бормоча что-то типа: «У Мэри был маленький ягненок». Выступы вокруг дверной коробки вспыхнули красным и отпустили. «Просто открой дверь, пожалуйста.»
К счастью для меня, этот мальчик обучен послушанию с самого рождения. Он пожал плечами и повернулся, открывая дверь. Благодаря его вежливым манерам он даже продолжил держать дверь открытую для меня, прежде чем последовать за мной внутрь, где он рухнул на диван и опустил голову в руки. Я должна была восхищаться этим – как и большинство подростков, независимо от породы, у него было почти инстинктивное понимание игры на публику.
– Завязывай шнурки, – сказала я, бросив сверток с одеждой на Книжную Полку, прежде чем запереть дверь и повернуться к кухне. Мне нужно было приготовить кофе. Он скажет, когда будет готов, большая часть моего дешевого кофе из фаст-фуда давно выпита.
Я наполняла фильтр, когда он сказал, нерешительно «Тоби?»
Джекпот. «Да?» Я обернулась. Он стоял в кухонном проеме. «Ты собираешься рассказать мне, почему ты сидел на моем крыльце?»
«Кетти ушла.»
Я поставила фильтр на место. «Попробуешь еще раз?»
«Кетти ушла. Она исчезла сегодня утром.»
Имя было знакомым, просто потребовалось время, чтобы понять, кого он имел в виду. О, нет. «Твоя человеческая подружка». Он кивнул головой. У меня внезапно перехватило дыхание. Пожалуйста, пусть он скажет что они расстались… «когда ты говоришь «ушел», что ты имеешь в виду?»
«Я не знаю. Хотя бы в гостях.» Он посмотрел вниз на пол, продолжая монотонно: «Сегодня утром она не пришла в школу».
Чистокровным становится все труднее притворяться, что мир смертных не имеет значения, поэтому они начали отправлять своих детей в школу – человеческую школу. Назовем это горячим новым способом играть в невесту фейри. Я не уверена, что кучка чистокровных детей получит человеческое детство, которого у меня никогда не было, но мое мнение не изменит тенденцию. Квентин учился на втором курсе человеческой средней школы недалеко от Пасо Ногала, и у него все было на удивление хорошо, учитывая все обстоятельства.
Я прислонилась к стойке. «Она могла заболеть. Люди болеют».
– Я это знаю, – оборонительно сказал Квентин. «Я пошел к ней домой во время обеда, чтобы проверить ее.»
«А ее там не было?»
«Нет. Ее мама сказала, что Кетти не было, когда она встала. Она не взяла ни туфли, ни сумку, ничего."Он сглотнул, прежде чем продолжить», – я спросил, можно ли осмотреть ее комнату, чтобы узнать, оставила ли она записку или что-то еще. Ты знаешь. Расследование, как в ALH.»
– Это было очень умно с твоей стороны.» Щемящее чувство в моем животе становилось все хуже. «Что вы обнаружили?»
– Никакой записки, – сказал Квентин. – Но… – он замолчал. «Не смейся, хорошо?»
– Я не буду смеяться» – тихо сказал я. Почему-то смех был последним, о чем я думала.
«Воздух в ее комнате был странным. Как… ну, как кровь.»
– И воск свечи – , пробормотал я.
«Что?»
«Ничего. Ты касался окон?»
Он нахмурился. «Конечно нет. Зачем мне прикасаться к окнам?»
Я поднял свои руки вверх. Лили проделала хорошую работу, но я все еще чувствовала жжение, если слишком много думала об этом. «Я не знаю. Но если бы ты это сделал, ты бы, наверное, был в мире боли.»
«О чем ты вообще говоришь?»
«Закончи свою историю, и я расскажу тебе свою."Он посмотрел на меня, и я добавила: «обещаю.»
«Хорошо». Он вздохнул. «Ее мама пришла и сказала, что мне нужно уйти. Она очень волновалась."Он прикусил свою губу…» «Как и я.»
«Понятно."Я взяла фильтр и вставила его на место, затем включила кофеварку. Мне нужно было больше кофеина, прежде чем я попытаюсь справиться с этим.
«Ты собираешься сказать мне, что происходит?»
– Наверное, стоит» – сказала я и вздохнула. «Пойдем.» Подталкнув его в гостиную, не ожидая, что он последует; это не такая уж большая квартира. Я сидела на краю дивана, дергая подол юбки, пока она не стала ровной.
Квентин последовал за мной, садясь на другой конц дивана. Спайк прыгнул ему на колени, и он начал чесать розового гоблина за ушами. «Почему окна причиняют боль?»
«Потому, что Кетти не единственная, которая ушла», – сказал я. «Стейси Браун позвонила сегодня утром, потому что ее два младших ребенка пропали без вести. Когда я обыскивала их комнаты, я нашела те же ароматы, что и ты у Кетти. Я также разговаривала с Тибальтом, и он говорит, что пятеро детей исчезли из своего двора вчера вечером.
«Тот же запах?»
«Тот же запах», – сказала я. «Я коснулась окна, когда шла по следу запаха. Оно обожгло мне руки.»
«Но они не смотрят—"
«Лили исцелила их. Кетти… " – вздохнула я. «Она чистокровный человек, верно? Не полукровка или Мерлин?» Люди с очень небольшим количеством крови фейри иногда все еще способны творить магию и воспринимать мир фейри; это редкость, но это случается. Мы называем их «Мерлины», и избегаем их, когда можем. Они опасны, на своем пути.
– Она человек, – сказал Квентин впиваясь взглядом.
Я вздрогнула. «Не хочу ни на что намекать. Но Квентин – что бы это ни было, он схватил чистокровных, подменышей, а теперь и человеческую девочку. Что это значит?»
" Это означает, что мы должны вернуть ее», – сказал он, сжав челюсть так что заходили желваки.
– Верно, – сказала я, сморщивая переносицу. «Кто-нибудь знает, что ты здесь?»
«Не совсем. Я пришел прямо из школы.»
– Значит, дети исчезают, а ты просто сбежал? Ты хотя бы предупредил Сильвестору и Луну, что будешь дома поздно? Родители Квентина воспитывали его в Тенистых Холмах, чтобы обучить придворным искусствам. Я никогда их не встречала, но они должно быть небольшого дворянского титула, раз могли отправить в родовое поместье. Судя по небольшому акценту Квентина который появляется во время стресса, оно было где-то рядом с Канадой. «Торкильз» – это как его лорды-повелители, так и его родители, по крайней мере, до тех пор, пока не закончится воспитание.
– Нет…
«Мейв будет плакать Квентин» Встала я. «Ни куда не уходи. Понятно?»
Он кивнул, после этого я вернулась на кухню, где я схватила телефон и набрала номер для «Тени холмов». Телефон зазвонил дважды, прежде чем на линии появился мужской голос, сказав: «Тени холмов. Чем могу помочь?»
Я сделала заминку, изумление пересилило мое раздражение. «Этьен, это ты? "
«О, черт. Привет, Тоби, – устало сказал он. «Пожалуйста, не начинай.»
«Телефон в опасности? Им нужен был большой храбрый рыцарь, чтобы охранять его?» Этьен – один из самых надежных рыцарей Сильвестра. Чистокровный Туата Де Даннан и настолько благородный, что скрипит – короче, скучный как ад. Я уважаю этого человека и даже люблю его абстрактно, но когда дело доходит до того, чтобы проводить с ним время, скажем так, мы посвятили много времени тому, чтобы сводить друг друга с ума.
«Мелли нет, так что кто-то должен был следить за телефоном. Что здесь происходит?» Нельзя было пропустить неодобрение в его тоне. У меня гораздо больше шансов, что появятся неприятности, преследующие меня по пятам, если позвонить заранее.
«Правильно. Извини.» Удивившись, я сказала: «Квентин у меня. Он в порядке и ставлю тебя в известность, что собираюсь его вернуть.»
«Квентин там? Зачем ему быть-"
«Он сам пришел, Этьен, я не украла его или что-то еще.» – его ответная тишина показала, насколько я была близко со своей догадкой, о чем он думает. Вздохнула. «Пожалуйста, сообщите людям, что Квентин в безопасности, и скоро будете кричать на него лично».
– Конечно, – сухо ответил он. «Открывай путь.»
– Доброго огня, Этьен, – сказал я и повесил трубку.
Я ритмично билась головой об стену, когда услышала, как Квентин прочистил горло позади меня, спрашивая: «Тоби? Что случилось? Кто говорил по телефону?»
Перестав биться головой и выпрямилась, повернувшись к нему лицом. «Подходи. Мы уезжаем.»
Он последовал за мной к входной двери и спросил: «Куда мы идем?»
«Я отвезу тебя обратно в Тени холмов».
«Что?» Он остановился, глядя на меня. «Зачем?»
«Эта ситуация слишком опасна. Я не собираюсь снова рисковать твоей жизнью."В последний раз, когда Сильвестр отправил меня на работу, Квентин пришел посмотреть и поучиться. Он научился, все в порядке. Он узнал, каково это-получить пулю и чуть не умереть, и каково это-похоронить единственную племянницу своего сеньора. Есть некоторые уроки, которые я не хочу повторять.
«Но-Кетти!» – запротестовал Квентин.
«Я займусь этим. Мне не нужна твоя помощь. «Я рискну собственной жизнью, чтобы доставить детей домой, но никогда не рискну твоей. Никто не должен пострадать; особенно не Квентин. Я уже причинила ему достаточно боли.
Он смотрел на меня, как будто я только что дала ему пощечину. «Но она моя девушка. Ты должна …»
«Зачем? Позволять тебе помогать?» Я покачала головой, изо всех сил усмехаясь. Было больно, но не так сильно, как при мысли о его переломанном теле. «Разве ты не обращал внимания? Когда люди связываются со мной, они умирают. Я не возьму тебя на это дело.»
«Мне нужно найти ее. Пожалуйста, Тоби, она просто человек, она не знает—"
«Ты не обучен, и ты не пойдешь». Я была жестокой, но другого выхода не было. Нет, если я не хочу, чтобы мой Двойник стоял за его смертью, а также моей.
Квентин отшатнулся, широко распахнув глаза, и ему на мгновение стало больно. Он коротко кивнул. «Прекрасно. Я найду ее самостоятельно.»
– Нет, ты не будешь этого делать. – Идем.»
– Что?
«Как я уже говорила, я отвезу тебя обратно в Тени Холмов». Он свирепо смотрел на меня. Я оглянулась назад. У меня было больше практики, и он первый отвернулся, сгорбившись. Ненадолго задумавшись я решила переодеться, но передумала. Квентин может сбежать, если я оставлю его без присмотра. Мне не хотелось упускать его из поля зрения, чтобы он не сбежал, пока я не верну его к знающему.
– Тоби…
«Подойди. Схватив его за руку и вывела наружу. Спайк последовал за мной, бросаясь между моими ногами и почти спотыкаясь. Отпустив Квентина, я нагнулась и подхватила розового гоблина, бросив его в его объятия с бесцеремонным: «Держи.»
Квентин нахмурился, автоматически прижимая розового гоблина к груди. Спайк щебетал, уплотняясь и начиная издавать странный звук скрежетания, который служил ему мурлыканьем.
Я провела пальцами по сторонам двери, бормоча под нос фрагменты детских стишков. Запах меди и срезанной травы поднялся вокруг меня, когда контуры вспыхнули красным, оживляясь, и шквал боли ударил меня по вискам. Заклинание сработало, как бы хорошо это ни было. Митч и Стейси тоже охраняли свой дом.
Опустив руки, я повернулся к Квентину. «Пойдем.»
Он протянул мне Спайка, не сказав ни слова, и побежал к моей машине. Вздохнула, но возражать не стала. Если хочет играть в молчанку, я тоже могу играть. Так даже лучше..
Поездка в Плезант Хилл, казалось, заняла целую вечность. Квентин сидел на пассажирском сиденье, и не смотрел на меня, в то время как Спайк решил прокатиться на моих коленях, а не на своем обычном месте – на приборной панели. Я не знаю, пытался ли он утешить меня или успокоится, но между рулем и моей юбкой было довольно трудно двигаться. Мои мысли возвращались к Карен. Мне хотелось верить, что она очнется сама по себе. Почему – то иначе я просто не могла.
Тем более, сказал ворчащий голос в глубине моего сознания, если бы подруга Квентина и дети Кейт Сидэ исчезли так же, как пропали Энди и Джессика. Вздрогнула. Начиналось что-то, что мне совсем не нравилось, корни и ветки, я не видела никакого способа держаться подальше от этого.
Солнце опускалось во второй половине дня, когда мы вышли на автостоянку в Пасо Ногале. «Выходи. Приехали.»
Квентин торжественно посмотрел на меня. «Пожалуйста, передумай. Я хочу помочь.»
«Я не хочу снова причинять тебе боль. А теперь выходи из машины»
Квентин вздрогнул, но открыл дверь, явно намереваясь уйти. Одна проблема: я не верила ему, что он действительно вернется в дом. Выйдя из машины я обошла ее, чтобы встретиться с ним, и улыбнувшись, взяла его под локоть..
«Позволь проводить тебя домой.»
«Это не…» Он попытался вырваться и нахмурился. «Это не обязательно».
«Забавно, я так не думаю. А теперь пошли.»
Хорошо, что парк был практически пуст, потому что любой, кто видел наше продвижение вверх по холму, имел бы веские основания позвонить в полицию и сообщить мне о похищении. Квентин не сопротивлялся, но и не помогал; он просто позволил себя тащить, необходимо было сделать сложную серию шагов, чтобы открыть дверь в Тени Холмов. Выполнение комбинации с ним на буксире заняло большую часть моего внимания. Не было никакой возможности придержать юбку, чтобы она не порвалась. Я бросила попытки после того, как в третий раз он зацепился за кусты боярышника. Не заплатила бы ни цента за эту проклятую вещь..
Квентин снова попытался вырваться на свободу, когда дверь в Плазант-Хил, наконец, открылась. На этот раз я его отпустила. Не хотела, чтобы он свернул себе шею, если конечно мое мнение учитывается в этом вопросе, не стоит смущать его в добавок ко всему остальному.
Спайк пронесся мимо нас, когда мы вошли в вестибюль, почти сбивая меня с ног. Уши были прижаты к голове, и бежал он очень быстро, так что оказался вне поля зрения скрывшись за углом до того, как я поняла, что он уже так двигался. Так же странно он себя вел у Митча и Стейси мелькнула мысль в моей голове. «Квентин, оставайся здесь!» сорвавшись с места выкрикнула я.
Сложно совершать покупку кроссовок передвигаясь по мраморному полу. Завернув за угол, в том направлении в котором рванул Спайк, спотыкаясь, преследуя его я бежала в следующий зал.
Зал был уже занят. Луна сидела на низкой бархатной кушетке, в двадцати футах от нее находился стол из вишневого дерева на котором она укладывала засушенные розы в вазу. Спайк бежал впереди меня и запрыгнул к ней на колени. Она посмотрела на него мгновение, прежде чем поднять голову, обращая внимание на мое появление. Подергивая одно серебряное ухо, она приподняла лапы с колен, опуская вазу.
– Здравствуй, Октобер, – мягко сказала она.
«Э-э…» я одновременно попыталась поклониться и перестать бежать. Юбка запуталась на моих ногах, подвернулась стопа, и я приземлилась плашмя на спину.
Луна наблюдала за моим падением с невозмутимым видом. Луну трудно вывести из равновесия. Она треххвостая Кицунэ, которая добровольно вышла замуж и вошла в одну из самых разочаровывающих благородных семей, с которыми я когда-либо имела дело. Она должна быть либо сумасшедшей, либо терпеливой как скала. Иногда я подозреваю, что Луна может быть и тем, и другим.
Она подождала, пока я упаду, и спокойно поинтересовалась: «Новое платье?»
– Лили, – сказала я желая объяснится. Сидя, и потерая затылок одной рукой. «Ну, это было немного драматично.»
«Впрочем смешно, что прощает много грехов». Она встала, прижимая Спайка к ее груди. «Возвращение Квентина приветствуется. Конечно, с ним нужно поговорить. Уверена, Этьен оценит эту возможность.»
«Лучше уж он, чем я.»
Луна засмеялась, предлагая руку. «Пошли. Сильвестр захочет поговорить с тобой.»
«Мне так нравится встречаться со своим сеньором, когда я одета как идиотка и просто катаюсь со смеху по полу», – проворчала я, позволяя ей поднять меня. «Тем не менее, это хорошо, потому что я тоже хочу поговорить с ним.»
Ее смех угас, забрав с собой свет в ее глазах. – Я думала, что ты сможешь» – тихо сказала она. «Я надеялась, что кто-то другой… но это не важно. Пойдем.»
Все еще держа Спайка у груди, она повернулась и пошла по коридору, не сомневаясь что я последую за ней. Удивляясь резкой сменой ее настроения я шла следом. Сильвестру нужно было знать, что происходит.
Глава 7
Плазант Хилл-это самое большое именее, которое я когда-либо видела, и там легко заблудиться. Не уверена, действительно ли он перестраивается, когда никто не смотрит, но не удивлюсь если это так. В конце концов, мы говорим о обширной территории Саммерлендс, достаточно большой, чтобы в нем жили Сильвестр, Луна, их дочь и ее муж, их опекуны, персонал, весь двор и находились все сады Луны. Удивительно, что это место не больше, чем могло бы быть.
Луна вела меня по коридору в комнату со стенами из падающей воды. Она не сказала ни слова, прижимая Спайка к груди и устремив взгляд вперед, словно боялась, что ее голова отвалится, если она повернет ее. Даже Спайк казался подавленным, пассивно лежал на руках с опущенной головой и шипами, прижатыми к спине. Мне показалось это плохим знаком.
– Луна…?
«Пожалуйста, Октобер."Она оглянулась через плечо, выражение ее лица было болезненным. «Просто дай мне минуту. Пожалуйста. Все будет объяснено».
Этот ответ забеспокоил меня еще больше. И все же я постаралась успокоится, последовав за ней из комнаты с водопадом в огромный зал, наполненный тьмой. Пола не было видно. Двери висели, подвешенные в воздухе, рассеянные без учета того, где находятся стены комнаты и логически должны упасть. Луна подошла к ближайшей двери, открыла ее и вошла, исчезая в небытие на другой стороне. Замечательно. Клянусь, что в конечном итоге Фейри приговорят стать ничем иным, кроме как миром фантазий и китча, чистокровные слишком одержимы спецэффектами. Задрав юбку до колен, я последовала за ней.
Темнота разбилась на осколки желтого и бирюзового, а затем растворилась в пышной зелени английского загородного сада. Мы с Луной стояли на узкой булыжной тропе, которая разветвлялась на множество направлений, ветвясь вокруг по деревьев и скульптур. Папоротники изогнулись над головой, отбрасывая кружевные тени на камни под ногами. Подобно правильному английскому саду, уход за ним был настолько хорош, что казалось, будто за ним вообще ни когда не ухаживали. Упитанные гортензии и гладиолусы кивали головками в тени плюща и жимолости в то время как вьюнок обвивает словно руками подвесной диванчик. Мраморные статуи выглядывали из углов, почти утопая в густой зелени.
– Это что-то новенькое» – сказала я, озираясь вокруг.
«Это очень, очень старое», – поправила она. «Я запечатала его на некоторое время, чтобы деревья росли. Это кажется уместным на сегодня.»
Покосившись на нее.
– Луна, что происходит?
– Просто подойди, – сказала она и пошла к ближайшей тропинке.
Спайк посмотрел на меня через плечо Луны, явно выжидая. Со вздохом я последовала за ними.
Перевес не в мою сторону, никто никогда не интересуется мнением подменышей, обычно мы не получаем недвижимость такого рода, но если когда-нибудь у меня будет поместье, я оставлю везде карты со стрелками, информируя, о том, что ВЫ ЗДЕСЬ на каждом углу. Я была бы полностью потеряна, если бы выпустила Луну из поля зрения, и похоже, не помогли бы даже карты.
Далеко мы не ушли. После того, как обошли декоративную птичью ванну, окруженную розовыми кустами, мы оказались перед элегантным пикником, находящимся под плачущей ивой. Все блюда приходили из сада: салаты, тарелки из свежих овощей и нарезанных фруктов, банки с вареньем и медом. Собирайте урожай. Сильвестр сидел на одеяле, нарезая ежевичный пирог. Подняв глаза, он улыбнулся.
«Вот ты где! Этьен сказал, что ты придешь, чтобы вернуть Квентина. Давай, садись. Ты выглядишь так, как будто можешь остаться пообедать. Его улыбка дрогнула, растворяясь в замешательстве. «Луна? Что случилось?»
«Все. Ничего. Луна засмеялась – тонкий, хрупкий звук, как ногти по стеклу, – и двинулась, почти грациозно упала на одеяло рядом с ним. Ее хвосты безумно хлестали, завязывая себя в сложные узлы, которые развязались так же быстро. Спайк спрыгнул с ее рук, когда она сидела, и побежал ко мне, утыкаясь в мои лодыжки. Луна, кажется, не заметила. «Холмы в огне, Сильвестр. Свечи гаснут.»
Его руки медленно успокоились, и пирог, очевидно, забылся, когда он уставился на свою жену. Наконец, он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и сказал голосом, который почти застыл: «Почему бы тебе не сесть, Октобер и рассказать нам, что происходит?»
