Текст книги "Искусственная ночь (ЛП)"
Автор книги: Шеннон Макгвайр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)
Хелен подняла взгляд, широко распахнув глаза.
«Но все устали! – запротестовала она. – Мы пока не можем двигаться».
«Если мы не будем двигаться, мы рискуем быть пойманными. Если кто-то хочет остаться, они могут, но мы переезжаем,» – так не хорошо говорить, но мне было все равно. Нельзя рисковать всеми, потому что некоторые из них не хотели идти дальше. Это убьет меня если я оставлю их, но я сделаю это. Я знала это точно так же, как знала то, что умру, прежде чем позволю Всадникам забрать Джессику и Эндрю. Возможно это сделает меня плохим человеком. Возможно нет. В любом случае нужно уходить.
Мои слова произвели желаемый эффект. Дети, которые проснулись, двинулись будить других со скоростью, которая граничила с паникой, часовые слезли с деревьев, присоединяясь к группе. Несколько больших детей подсадили Хелен на носилки. Система дружеских отношений, казалось, стала религией – у каждого была чья-то рука. Никто не хотел смотреть на равнины в одиночку. Их глаза были пустыми-пустыми, как глаза беженцев, бежавших от войны, которую они не понимали и не могли избежать. Не было никаких слез. Время слез прошло. Пришло время уходить, и никто из нас не знал, что произойдет.
Я отправилась на равнину держась с Джесси за руки, а Эндрю цеплялся за мой свитер цепочки из детей держащих друг друга за руки сформировалась позади них. Квентин шел рядом со мной поддерживая большую часть веса Кети. Я больше всех беспокоилась о Хелен, но недооценила то как Радж смог найти сильнейших среди детей: шестеро из них менялись, перетаскивая носилки по очереди, чтобы ни кто из них слишком не устал, в то время пока самые младшие по очереди катались с Хелен. Это хорошая тактика, она давала нам двигаться намного быстрее чем я могла предположить.
Спайк оставался в задней части процессии, скуля и грохоча шипами когда призывал нас двигаться дальше. Слепой Майкл не будет скучать по нам вечно. Хуже всего то, что моя свеча продолжала таять, она была едва ли в половину размера от того, что дала мне Луидэд и я не знала на сколько ее еще хватит.
Радж вышел вперед после смены носильщиков, оглядываясь через плечо назад.
«Куда мы идем? – спросил он низким голосом. – Все начинают уставать. Нам скоро придется отпустить Хелен».
Иногда приходится восхищаться кровавым эгоизмом котов. Было очевидно, что он не заботился о большинстве детей, но Хелена его. Он хотел, чтобы она была в безопасности.
Я слишком устала чтобы лгать: «Не знаю».
«Что?» – требовательно переспросил он, навострив ушки. Даже Квентин развернулся чтобы посмотреть на меня его рука еще крепче ухватилась за Кети.
«Мы можем добраться туда и обратно светом свечи, – я пожала плечами. – Свеча у нас есть. Теперь нам просто нужно найти выход».
«Разве ты не получила… заклинание слежения, или карту, или что-то еще?»
«У меня есть свеча. В инструкции сказано «добираться туда и обратно», – это означает, что мне нужно выйти туда, где я начинала, если я вообще собираюсь выходить, а это означало равнины.
«Что, если этого недостаточно?» – спросил он. Джессика подняла голову, широко распахнув глаза. Я огляделась. Несколько других детей смотрели на нас, с беспокойством. Он пугал их.
Правильно. Пристально посмотрев на него произнесла: «Хватит. Радж пожалуйста не нагнетай. Я вытащу нас отсюда. Обещаю».
Я и мой большой рот. Обещания обязывают; нужно учиться переставать их давать. Кейт Ши долго смотрел на меня, потом развернулся и обратно пошел к носилкам Хелен, выражая свое недовольство. Я не могла винить его – я на его месте тоже не была бы счастливой – но нужно продолжать двигаться.
Кажется мы шли несколько часов прежде чем пейзаж стал более знакомым. Скалы перестали быть случайными и стали служить ориентиром. Я остановилась когда увидела первые следы. Помахав группе рукой, встала на колени, изучая землю: «Квентин, Радж идите сюда».
Квентин неохотно передал Кэти одному из носильщиков и подошел, ко мне одновременно с Раджем.
«В чем дело?» – спросил он.
Показала на следы: «Это мои?»
«Они пахнут тобой», – ответил Радж.
Чтобы ответить Квентину потребовалось больше времени, он несколько раз перевел взгляд со следов на мои ноги, наконец кивнув: «Да».
«Хорошо, – я поднялась. Это то место где я вошла в земли Слепого Майкла. Если есть выход мы найдем его здесь. – Отдыхаем здесь».
Дети упали там, где они были, образуя свободные круги, плюхнувшись на каменистую землю. Квентин привел Кети к одному из больших камней, помогая ей устроиться. Хвост был проблемой; она не знала о его существовании, но не могла сидеть на нем, не навредив себе. Квентин, наконец, потянулся и отодвинул его, отдернув руки от шелковистых волос, как будто обжегся.
Кети улыбнулась: «Мы скоро будем дома?».
Изменения продолжались тонкие линии белых волос теперь опускались вниз по ее щекам, как пародия на бакенбарды.
«Конечно, Кейтс, конечно,» – он умоляюще посмотрел на меня. Конечно. Оставь это Тоби – ей нужна еще одна головная боль.
Моя угасающая свеча, все еще горела ровным синим светом. Мы были в безопасности, но надолго ли? Я боялась рисковать и использовать еще одно заклинание. Те два, что я уже использовала израсходовали большую часть воска и мы не могли позволить себе ошибиться.
Ох, прекрасно. В третий раз заклинания, особенно в Фейри. «Луидэд? – сказала я. – Луидэд, если ты меня слышишь, мы напуганы, и я не знаю, что нам делать дальше. Мы должны вернуться домой. У меня есть свеча, Луидэд, ты сказала, что я могу добраться туда и обратно… " пламя затрещало и стало багровым, поднимаясь вверх. Я отдернула его от себя, чуть не уронив, и вдалеке зазвучал охотничий рог.
За ним последовал еще один, и еще, и еще, пока воздух не зазвенел вместе с ними, и звук копыт начал грохотать сквозь землю. Приближались охотники Слепого Майкла, и моя свеча не могла дать достаточно света, чтобы спрятать нас всех.
И все сразу пришло в движение.
Дети вскочили на ноги, сгруппировавшись вокруг меня в идеальной тишине. Они знали, что крики уничтожат любой шанс на побег. Не то чтобы тишина нас спасала: звук копыт приближался, прятаться было негде. Все кончено. Так как и должно быть.
Я посмотрела на свечу в руке и нож на поясе и задалась вопросом скольких из них я смогу убить прежде чем всадники настигнут нас.
«Тетя Берди! Сюда!»
Я развернулась на звук голоса. Карен стояла позади меня, указывая на ближайший куст ежевики. Ее халат был грязным от пыли.
«Карен?» – ни кто из других не обернулись к ней. Как-будто не слышали, как она зовет нас.
«Вы должны поторопиться! Пройдите через тернии-вам понадобится кровь! Поспешите!» – Она отчаянно жестикулировала, и я с неясным ужасом поняла, что могу видеть ее насквозь. По моему опыту, прозрачные люди обычно мертвы.
Я была воспитана дочерью Даоин Сидх; мы слушаем мертвых, и еще будет время по скорбеть, после того как я вытащу отсюда всех живыми. Я схватила Джессику за руку, засунула Эндрю под руку и побежала в кусты ежевики, зовя: «Сюда!»
Наступила пауза, и затем контуженные дети последовали за нами, подтягивая друг друга, спеша нас догнать.
Звуки рога приближались. Охотники Слепого Майкла, были быстрее, вооружены и шли по нашему следу в то же время у нас была только свеча и слово призрачной девушки, которую я не видела умирающей. Шансы маленькие.
Я остановилась с краю от куста в поисках входа. Казалась что его нет. Карен сказала, что нужна кровь. С кровью я могу справиться. Я засунула руку в куст нанося сразу с дюжину царапин. Внезапно наступило мгновение абсолютной тишины, как будто мир остановился. Возможно так оно и было.
И в воздухе открылась дверь.
Луидэд была по другую сторону, белоглазая и обезумевшая, с пеплом в волосах. Ее паника едва отразилась на моем лице. «Быстрее! – она кричала с жуткой имитацией интонации Карен. – Ты позволила ей гореть слишком долго!»
Не было время на раздумья. Вытащила руку из шипов, схватила Эндрю толкая его на себя, после Джессику отправила следом. Радж и Квентин, вроде поняли эту идеи и начали загонять детей к двери. Кети и Хелен были одними из первых. Затем всадники перешли через холм, дальше был безумный рывок, когда дети мчались на свободу. В мгновение око остались только Радж, я и Спайк стоящие по ту сторону двери между мирами.
«Тоби, давай!» – крикнул Квентин, обращаясь к нам. Я оглянулась через плечо толкая Раджа в объятья Квентина, вес Кейт Ши сбил его с ног оставляя мне четкий путь к отступлению. Спайк, кинулся следом за ним шипя.
Вот и все.
«Тоби!» – закричала Луидэд. Я подпрыгнула потянувшись к ней…
… и чья-то рука схватила меня за лодыжку оттаскивая назад. Я закричала, цепляясь за куст.
«Свеча! – закричала Луидэд. – Тебе больше не нужна!»
Свеча? Я развернулась и отбросила ее так сильно, как могла, увидев темноту и рога, когда она ударила Охотника, держащего меня. Он отпустил мою лодыжку, дернувшись от крика. Тогда Луидэд потянула меня в дыру между мирами. Все потемнело. Раздался взрыв, как будто что-то запечатывалось, и свет мгновенно вернулся.
Я была сверху Луидэд посреди ее кухонного стола, окруженная испуганными, плачущими детьми. Моргнула, пытаясь понять что произошло.
«Ты закончила, или может хочешь вздремнуть? – требовательно спросила она. – Ты тяжелая. Слезай.»
«Извини, – я оттолкнулась от нее, сморщившись, когда опиралась на порезанные руки. Кухня казалась слишком большой, и дети были еще слишком близко с моим ростом; покинув земли Слепого Майкла, заклинание все еще работало. Замечательно. – Все здесь?»
«Все здесь, – отозвался Радж придерживая одного из них. – Мы все здесь.»
«Живые,» – добавила Хелен. Я все равно огляделась успокаивая себя. Дети были напуганы и плакали, но никто из них не выглядел хуже, чем на равнинах. Кети сидела в одном из немногих целых кресел, а Квентин стоял за ней. Он гладил ее волосы, сморщившись, когда его пальцы коснулись белого пятна. Мое заклинание держалось; она улыбалась, не обращая внимания на все это.
«О, благодарю Мейв, – выдохнула я, оглядываясь на Луидэд. – Твои дары работали». Благодарность ее матери была настолько близка, насколько я могла ее поблагодарить.
Она улыбнулась, коричневое кровотечение появилось у нее в глазах: " Я знала что они сделают это. У тебя получилось.»
«Да мы сделали это, – я остановилась. – Луидэд… я все еще ребенок».
«И милашка при этом – она усмехнулась. – Успокойся, спорим твоя мама могла бы просто съесть тебя. Ты немного лучше, чем когда-то, но это то, что ты получаешь от борьбы с кустами.»
«Как долго это будет продолжаться?»
«Не долго, – отрезала она, качая головой. Было что-то, что я не распознала за темнотой в ее глазах. Мне это не понравилось. – Совсем недолго осталось.»
«Луидэд?»
«Что? – нахмурилась она, странность исчезла. – Тебе нужно увести отсюда этих сопляков. Терпеть не могу детей.»
«Конечно, – я взяла за правило не давить на Луидэд, когда она не хочет чтобы ее подталкивали. Не хочу быть закуской. – Можно воспользоваться твоим телефоном?»
«Зачем?» – спросила она.
«Я не могу вести машину в таком состоянии, – хотя идея автомобиля, полного детей, мчащихся по шоссе, была забавной, но не практичной. Во-первых, я бы не смогла дотянуться до педалей. – Нам нужен кто-то, чтобы забрать нас, ты же не захочешь отвезти нас.»
Она поморщила нос: «Играть в такси? Нет.»
«Так и думала».
Эндрю и Джессика все еще цеплялись друг за друга, когда я выскользнула из кухни, направляясь в гостиную. Телефон лежал на столике рядом с диваном. Подошла к нему, не обращая внимания на хрустящие звуки под ногами, и остановилась.
Кому можно было позвонить. Тибальт не водил машину, Коннору мне не хотелось объяснять текущую ситуацию. Митч и Стейси не нуждались в дополнительном стрессе, особенно учитывая то, что я думаю что Карен мертва. Мне нужно время чтобы сказать им, что их дочь вероятнее всего умерла, желательно после того, как мне удастся вернуть детей домой.
В телефонной трубке Луидэд раздались гудки, что меня удивило. Это ведь подразумевает более прочную связь с реальным миром, чем я ожидала. Набрала номер Дэнни по памяти. Шесть гудков спустя, голос Дэнни весело сообщил: «Вы позвонили Дэниэлю Мак-Риди…»
«Дэнни, замечательно! Это, Тоби. Я…»
«… и я не могу ответить на ваш звонок, потому что работаю. Если вы звоните по вопросу спасения породы пожалуйста, оставьте подробное сообщение, включая ваше имя, адрес и сколько вы хотите, – что-то рявкнуло на заднем плане. Приглушенно он крикнул: «Тили! Перестань кусать свою сестру!» – затем вернулся чтобы продолжить – все остальные, вы тоже можете оставить сообщение, и я позвоню вам, как только смогу. Мне нужно прекратить драку в питомнике. Потом.»
На этом связь прервалась, я застонала.
Дэнни был недоступен. И кому я должна была позвонить? Санта Клаусу? Он может летать по городу, сбрасывая нас в трубы… нет. Не Санта, но кто-то почти такой же хороший. Я снова быстро набрала номер, ожидая.
Телефон немедленно оповестил: «Вы позвонили Октобер Дэй, это Тоби.»
«Нет, не так», – сказала я. – Если бы ты была мной, то знала, что я никогда не бываю так рада, когда отвечаю на звонок».
«Тоби! – сказала Мэй с восторгом. – Где ты?»
«Я у Луидэд; меня нужно подвести. Можешь взять такси? Моя машина здесь, но сейчас я не могу ей управлять.»
«Наверное. Где ты была? Разве ты не знаешь, что не должна уходить, не сказав мне? Я не могу делать свою работу, если не знаю, как тебя найти!»
Мой Фетч кричал на меня за то, что я бросила его. Сюрреализм жив.
«Я буду иметь это в виду, хорошо? Просто приезжай сюда, пожалуйста.»
«Конечно, Босс», – сказала она и повесила трубку. Я покачала головой, положив трубку, поднимаясь. Разве никто не верит в необходимость попрощаться?
Конечно, тот факт, что Мэй существовала, означал, что я скажу последние прощание в ближайшем будущем. Вернувшись на кухню, я была почти благодарна за усталость. Настолько уставшая, что сил не было даже на расстраивание.
Луидэд облокотившись на холодильник, не спускала опасливого взгляда с детей. Большинство из них спали в кучах на полу; те, кто еще не спал, сидели с Хелен. Радж, в кошачьей форме, дремал у нее на коленях. Квентин все еще стоял за Кейти, не шелохнувшись.
«Ну? – сказала Луидэд. – Кому звонила?»
«Никому, – сказала я, опустившись на колени, чтобы поднять Спайка и прижать лицо к его шипастому боку. – Просто смерти».
Глава 17
Мэй приехала примерно через пол часа. Большинство таксистов Сан-Франциско едва ли включают здравый смысл при вождении, ожидая разведчиков для Indy 500, которые могут скрываться на каждом углу. Если к этому всему ваше воображение еще сможет добавить сломанный английский, то примерно так выглядит опыт проезда в такси, который каждый должен испытать один раз. Только раз. Единожды. Если вы не сильно торопитесь и рассматриваете возможность поймать Твилта Тега, попробуйте прокатиться на связке тысячелистника или подождите автобуса. Если это слишком медленно для вас, вы конечно можете посмотреть на доступность веток тысячелистника, потому что занозы в бедрах менее расстраивают чем таксисты в Сан-Франциско.
Луидэд открыла дверь в своей обычной манере: резко распахнув и рыча: «Чего надо? – застыла уставившись. Приятно видеть, что я не единственная кто так отреагировал. – Что за фу…»
Мэй махнула рукой, улыбка мелькнула на ее лице: «Привет, Меня зовут Мэй. Тоби здесь?»
За этот момент почти стоило пережить всю эту ситуацию. Я никогда раньше не видела Луидэд такой взволнованной. Впрочем, это продолжалось всего несколько секунд, прежче чем она сузив глаза произнесла: «Кем бы ты ни была, ты не Тоби, – ее голос внезапно стал низким и очень опасным. – Ты неправильно пахнешь. Кто ты такая?»
«Я должна неправильно пахнуть – просто облила себя клубнично-эвкалиптовым маслом для ванн. Отвратительно! – улыбка стала еще шире. – Тоби здесь? Она сказала мне встретиться с ней здесь. Это же то место? Вы Луидэд, не так ли? Вы похожи на Луидэд…»
«Да, – сказала напряженная Луидэд. – Я. Кто ты черт возьми?»
«Я уже говорила тебе, – Мэй моргнула улыбка сменилась замешательством. – Меня зовут Мэй Дэй».
Луидэд напряглась. Я шагнула вперед положив руку на ее руку: «Луидэд, подожди, – почему то я думала, что если разрешить ей выпотрошить моего Фетча это не предотвратит мою смерть. Печально. – Она мой Фетч».
«Что?» – Луидэд уставилась на меня выгибая брови, пока они почти не скрылись в волосах. В ее глазах было что-то похожее на страх. Почему Луидэд боится моего Фетча? Мэй была ради меня, а не для нее.
«Фетч, – сказала Мэй веселая как всегда. Ее не беспокоило мое внезапное второе детство. Это ее даже не удивило. Нужно было уделять больше внимания когда моя мама рассказывала мне о Фетчах. Я знала что, Мэй была создана из моих воспоминаний, но как много она знает из того что произошло после ее «рождения». – Я здесь чтобы сопроводить ее в долину проклятых. Только сначала я собираюсь отвезти ее домой. И может заедем за индийской едой.»
Устало улыбнулась. Трудно было не восхищаться ее энтузиазмом, даже если она существует, а это значит что я собираюсь умереть. Она уйдет когда я умру и я бы не была такой жизнерадостной зная, что мне осталось так мало времени. О, подождите. Мне и так осталось жить мало времени и я вовсе не жизнерадостная: «Привет, Мэй».
«Привет! – сказала она, снова помахав. – Не могла бы ты сделать для меня одно небольшое одолжение?»
«Что это такое?» – осторожно спросила я. Назовите меня сумасшедшей, но я не очень хочу представлять какие либо услуги моему личному воплощению смерти, независимо от того, насколько мне нравится ее мироощущение.
«В следующий раз предупреди меня, прежде чем убегать, для того чтобы убить себя, хорошо? Это бы мне очень помогло выполнять мою работу» – она умоляюще посмотрела на меня.
Как мне нужно на это отреагировать? Замешкалась на мгновение прежде чем с сарказмом ответить: «Далеко не в моих интересах, препятствовать твоим усилиям отвести меня в великое запределье».
«Отлично! – сказала она, снова улыбаясь. Она была неуязвима для сарказма. Ее улыбка исчезла, когда она поняла, что Луидэд все еще преграждает ей путь. – ЭМ, можно мне войти?»
«Луидэд? – морская ведьма смотрела между нами, ее глаза постепенно сужались. Я почти чувствовала, как она выходит из себя. – Она может войти?»
«Конечно, – сказала она, приглушенным голосом и отступила в сторону. – Всегда рада видеть смерть в своем доме.»
«Я не смерть, – сказала Мэй, входя в зал. – Я всего лишь часть дополнительного плана.»
Очевидно, у нее не было моего инстинкта самосохранения, она просто унаследовала мои воспоминания. Я бы никогда не отмахнулась так от Луидэд, по крайней мере, у меня есть очень серьезное желание, чтобы моя голова была прикреплена к остальной части моего тела.
«Мэй…» – начала я.
«О, не волнуйся, – сказала Мэй. – Она не причинит мне вреда.»
«Она права, – прорычала Луидэд. В ее взгляде было нечто большее чем злость – это была ярость, и я подумала не убьет ли она меня. – Ты являешься ее целью. Если обижу ее, то причиню боль тебе.»
Я нахмурилась пытаясь скрыть свое беспокойство: «Так, что ей все будет сходить с рук?»
«Пока ты не умрешь,» – сказала Мэй обнадеживающим тоном.
Закатив глаза, я развернулась и отправилась на кухню. Мэй снова помахала Луидэд и последовала за мной по пятам.
Нужно было подумать о том, что произойдет когда я войду в кухню со своим взрослым двойником, но я была уставшая, измотанная и напуганная, что даже не задумалась об этом. Большинство детей остались там же где и были прижавшиеся друг к другу и еще более сонные. Они ни когда не видели как я выгляжу на самом деле, и моя взрослая жизнь для них не больше чем история.
Нужно отдать Квентину должное – его руки сжались на спинке кресла Кети, но он не двигался. Просто ждал от меня сигнала готовый атаковать или бежать по моей команде. Мальчик учится. Джессика была менее сдержана она подняла голову и закричала, защищая голову руками, пытаясь спрятаться за Эндрю. Кети дернулась, заклинание которое сохраняло ее спокойствие, заметно ослабевало. Другие дети проснулись и мгновенно повскакивали на ноги, в их взглядах сквозила паника. Я побежала через всю комнату к Джессике убирая ее руки от головы успокаивая шепотом. Слишком много криков.
Эндрю нахмурившись смотрел на сестру затем перевел восторженный взгляд на Мэй доставая большой палец из рта. Джессика продолжала кричать закрыв глаза, я с раздражением закрыла ей рот рукой. Это привело ее в чувство. Она уставилась на меня.
«Джессика, пожалуйста успокойся, – проговорила, я. – Все хорошо. Она не причинит нам вреда.»
Кричать перестала, но дыхание не замедлилось. Я убрала руку от ее рта и крепко обняла.
Эндрю изучающе осмотрел меня, затем посмотрел на Мэй: «Ты не моя тетя,» – серьезно сказал он.
Мэй кивнула: «Ты прав».
«Это она,» – проговорил он указывая на меня.
«Опять верно».
«Окей», – сказал он положил обратно большой палец в рот. На этом дискуссия была закончена; пока Мэй знала, что она не его тетя, ему было все равно чье лицо она носила. Иногда я завидую детям за то, как они отметают то, что не имеет значения. Они все еще увязают в деталях, но по крайне мере это разные детали.
Не повышая голоса, я сказала: «Джессика, это моя кузина Мэй. Она здесь для того чтобы отвезти нас домой, – обычно я не лгу детям, но почему-то мне кажется что их не приведет в восторг известие о скорой смерти спасителя. – Ты хочешь вернуться домой, не так ли?»
Джессика шмыгнула носом и кивнула еще ближе прижимаясь ко мне: «Хорошая, моя.»
Луидэд прислонилась к косяку кухонной двери, скрестив руки на груди. Она явно постепенно всех сжигала, почти излучая гнев.
Отпустила Джессику, распрямилась и сказала: «Луидэд?»
«Да?»
«Мне нужно отвезти детей домой. Но моя машина …»
«Ты хочешь, чтобы я наложила заклинание расширения на ту кучу мусора, которую ты настойчиво зовешь автомобилем? Кровь и колючки, Тоби, когда ты решаешь залезть в долги то действуешь с размахом. – она щелкнула пальцами. – Сделано. И да постарайся не смотреть-злобно-здесь, чтобы уберечь свою идиотскую задницу. А теперь выметайтесь.»
«Луидэд…», – я хотела поблагодарить ее, но это запрещено. Почему всегда все не просто?
Она горько улыбнулась: «Просто убирайся. Ты ведь этого хочешь, не так ли?»
«Я заберу всех отсюда, – сказала Мэй с внезапной, агрессивной бодростью. Возможно, она была умнее, чем я думала. Она начала собирать детей из углов, подгоняя их к двери.
«Радж, Квентин, возьмите Кети и Хелен и идите с Мэй», – сказала я, не сводя глаз с Луидэд. Они не спорили. Радж сменил облик становясь человеком, кухня заполнилась шипением, возней и нытьем на несколько минут, после того как они вывели всех детей из дома Кейт Ши снова перешел в кошачью форму. Спайк с разбегу сначала запрыгнул на столешницу, а потом и в мои объятия. Я обняла его радуясь прикосновениям. Спайк не изменился. Мне это было нужно.
Когда кухня опустела я спросила: «Луидэд, что случилось?»
«Ошибка? – кровавый цвет глаз исчез когда она посмотрела на меня, оставив их белыми и сердитыми. Линии ее лица заострились, став чужеродными. Она теряла контроль над своим человеческим обликом, и от этого было немного страшно. Что я такого сказала, что ее так сильно расстроило? – Почему ты думаешь, что что-то не так, Октобер Дэй, дочь Амандины? Я поклялась, что увижу тебя мертвой. Кажется, я была права.»
О дуб и ясень, я не предупредила ее о Мэй: «Луидэд я…»
«Вот почему ты была готова прийти ко мне? Потому, что уже ждала смерти? – голос становился все громче. – Ни когда бы не подумала, что ты трусиха. Теперь убирайся из моего дома.»
«Луидэд…»
«Убирайся отсюда! – на ее руках отрасли когти. Я не настолько глупа. Мне не хотелось уходить, пока Луидэд злилась на меня – хотя она может быть и опасна, но я считаю ее другом, – однако мне не хотелось, чтобы она убила меня за то, что я положилась на удачу. Прижимая Спайка к груди, развернулась и побежала в зал, а затем за дверь.
Солнечный свет был почти физическим ударом. Я споткнулась, и дверная ручка ударила меня в бок, когда дверь захлопнулась за моей спиной. Спайк выскочил у меня из рук и отбежал туда, куда, бы я не попала если вдруг упаду. Затем рука Раджа скользнула под меня, придерживая.
«Неуклюжая полукровка,» – презрительно проговорил Радж.
Улыбнулась, надеясь что это скроит мою панику: «Просто бесит Луидэд. Не больше.»
«Неуклюжая и глупая», – сказал он с уважением в голосе. Отпустил меня, и пошел к моей машине. Мэй прислонилась к капоту, дети уже были внутри. Все дети. Когда Луидэд сгибает пространство, оно не вибрирует.
Можно уместить четырех человек в Фольцваген, если они дружелюбно настроены; можно справиться и пятерым если не нужен кислород в машине и шесть человек если ни кто не против чувствовать чужие конечности. Вот и все это предел. Я не знала точного количества детей которых спасла от Слепого Майкла, но их было больше двадцати и все они, кроме Квентина и Раджа, уместились на заднем сиденье. Я знала, что моя машина не достаточно большая, но мои глаза говорили мне об обратном.
Никогда не спорь с реальностью если она работает на тебя. Я подошла открыла пассажирскую дверь и сказала: «Хорошо, все на месте».
Радж и Квентин забрались на зад, Квентин остановился чтобы сжать мое плечо. Я устроилась впереди, едва вздрогнула, когда Спайк запрыгнул ко мне на колени с вытянутыми когтями.
«Сзади все в порядке?»
В ответ раздался не стройный хор голосов выражающий согласие. Мэй обошла автомобиль и села на водительское сидение, пристегнувшись ремнем безопасности: «Все пристегнулись? – хор голосов ответил согласием. – Хорошо».
Я посмотрела на нее, пристегнув свой ремень: «Обеспокоена безопасностью?»
«Ага. Не бессмертные ведь, – подмигнула она. Я подавила дрожь. – Куда ехать?»
«Тени Холмов».
«Как скажешь, босс!» – она выжала сцепление и машина резко сорвалась с места, мы мчались по улице со скоростью, достаточной для того чтобы схватиться за приборную панель, разглядывая ее. Не смотреть через лобовое стекло не помогло. Я забыла как страшно детям в машине. Не знаешь куда едешь, как доберешься, не зная вообще переживешь ли эту поездку.
Вождение Мэй оставляло желать лучшего. Она не поворачивала руль; она нападала на него, как будто она боролась со змеями вместо того, чтобы управлять машиной. Некоторые из детей перевозбудились, относясь к этому как к поездке на американских горках, аплодируя, когда нас заносило на поворотах и когда тормозили на светофорах. Я просто закрыла глаза и ждала неизбежной аварии.
Затененные Холмы обычно находятся в полу часе езды от жилища Луидэд. Я не открывала глаза до тех пор пока машина, на удивление мягко, припарковалась, и даже тогда я с осторожностью открыла глаза, ожидая увидеть нас болтающимися над каким-нибудь оврагом или что-нибудь еще в таком духе. Вместо этого мы находились на парковке Пасо Ногал, вдалеке от остальных машин.
Мэй усмехнулась, довольная собой: «Как заказывали, Затененные Холмы.»
«Замечательно», – сухо сказала я, вылезая из машины и потянув сиденье вперед, чтобы выпустить остальных. Квентин и Кэти вышли первыми, молодой Даоин Сидх направлял свою наполовину искалеченную подругу с почти болезненной заботой. Она споткнулась, когда шла; ее колени пытались согнуться не в ту сторону. Изменения все еще происходили. Это напугало меня. Это сильно меня напугало.
Я подошла и подсела под руку Кети, помогая придерживать ее.
«Присмотри за детьми, – сказала я Мэй, более резче чем хотела. Было несправедливо обвинять ее. Раньше меня это никогда не останавливало. – Хочу помочь Квентину отвести Кэти внутрь».
«В этом нет необходимости», – сказал Квентин. Он казался измученным. Хуже, он как будто был сломлен. Мне не хотелось в это верить. Больше ни каких потерь, черт возьми. Больше ни кому не позволю.
«Мне нужно», – ответила я. Кэти оперлась на мою руку, все еще не обращая внимания на окружение. Квентин, наконец, кивнул, и мы начали подниматься на холм, направляя ее. Спайк последовал за нами, шествуя у моих ног, пока мы медленно шли к деревьям.
Глава 18
Дверь в дубе распахнулась у меня под рукой. Мы вошли в приемный зал, все еще поддерживая Кети между нами, как сломанную куклу. Луна и Сильвестр стояли прямо за дверью, явно ожидая нас; кто-то, должно быть, заметил нас, поднимающихся на холм. Челюсть Сильвестра упала, когда мы попали в его поле зрение, и он уставился на меня с открытым ртом. Луна не соответствовала ему; она не выглядела удивленной.
«Тоби», – сказала она, грустно улыбаясь.
«Ваша Светлось, – я помогла Квентину отвести Кети на место где можно присесть, а затем повернулась и подошла к ним сложа руки за спиной. Спайк устроился у моих ног, дрожал. – Я вернула их».
«Вижу, – сказала она. – Сколько тебе это стоило?»
«Достаточно.»
Сильвестр, наконец, закрыл рот, сглатывая, прежде чем сказать: «Октобер? Что случилось?»
Заставив себя посмотреть ему в глаза, я сказала: «Луидэд сделала это, чтобы я могла попасть в земли Слепого Майкла по детской дороге.»
«Луидэд, – в его глазах вспыхнул гнев. Я подтянулась, ожидая когда он закричит. Вместо этого он повернулся к Луне, произнося слова, пронизанные холодной яростью. – Ты отправила ее к Луидэд».
«Да, – она посмотрела на него с хрупким, решительным спокойствием. – Знаешь, я сделала это. Ты ведь тоже знал, что это единственный способ».
«Ты могла…»
«Нет, – сказала она спокойным ровным голосом, вынося окончательное решение. – Не могла».
«Мы обсудим это позже», – сказал он и снова посмотрел на меня, спрашивая: «Ты ходила одна?»
Мне потребовалось мгновение, чтобы мой голос вернулся. Я была слишком ошеломлена гневом Сильвестра на Луну. Наконец, произнесла: «Да.»
«Я последовал за ней», – сказал Квентин, все еще держа руки на плечах Кети.
Похоже Сильвестор не слышал слов Квентина, он качал головой, гнев его успокаивался: «О Тоби, Тоби, Тоби. Зачем ты пошла в одиночку сначала к Луидэд, а затем и в земли Слепого Майкла, – его голос звучал подавлено. Почему-то от этого стало хуже чем от злости. – Зачем ты сделала это?»
«Потому, что я должна была, – потому, что этот сумасшедший забрал моих детей, и мой Фетч уже был здесь, так что не было никакого смысла в том, чтобы не ходить. Потому, что у меня есть долги, по которым нужно платить, и никто другой не сделает это за меня. – Ты знал, что я пойду за ними. Что ты ожидал от меня?»
«Я надеялся, что ты найдешь более безопасный путь, – он бросил взгляд на Луну, которая отвернулась, выглядя пристыженной. – Если это было невозможно, я надеялся, что ты возьмешь кого-то с собой».
«Есть какие-то предложения? – вздохнула. – Квентин последовал за мной сам, я бы его с собой не взяла. Я стараюсь не рисковать чьей-то шеей, кроме своей».
