Текст книги "Драконьи норы и другие ловушки (ЛП)"

Автор книги: Шеннон МакГи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Я выбросила руку вперед, инстинктивно пытаясь отдалить ее от собственного тела. Магия почти радостно устремилась вперед, из моей руки в атакующего дрейка. Прежде чем я успела хотя бы попытаться контролировать исходящую от меня энергию, она заполнила, а затем переполнила форму монстра. Дрейк разлетелся на куски, разбрызгиваясь по туннелю.

Я даже не почувствовала, как некоторые из этих кусочком попали в меня. Не слышала я и того, что кричала мне в ухо Элла. В моих глазах горел огонь. В нос ударил дым. Потом была только темнота.

Глава 17

Я был на костре. Мои ноги были привязаны к длинному, толстому куску дерева. Я лениво гадал, сколько их у нас под рукой и где охранники держат их. Было странно думать, что у нас есть запас кольев, накопленных на случай, если кого-то понадобится сжечь.

Справа от меня Уильям зажигал факелом мелкие щепки. Он поднял глаза и встретился со мной взглядом, полным сожаления. Дрова начали потрескивать, когда огонь прожег маленькие кусочки топлива, а затем начал пожирать большие поленья. Он вздрогнул и отвернулся от меня. Интересно, что он увидел? Не просто пастуха, это точно. Мага. Могущественного колдуна. Кого-то, кого нужно бояться и уважать.

Из уважения к этому страху мне заткнули рот кляпом. На моей шее тоже висел амулет. Наемник Калеб отдал его Уильяму. Я не знал точно, что это было, но знал, что это заставляло мою магию чувствоваться так, будто она покоилась вне моих пальцев. Странно, как я привык к ее присутствию за такое короткое время. Без нее я чувствовал себя наполовину пустым. Это не имело значения. Скоро она снова будет в моих руках.

Огонь приближался ко мне. Я чувствовал жар сквозь ботинки. И все же я не боялся. Я закрыл глаза от дыма, который начал сгущаться и жалить. Мой учитель не стал бы вкладывать столько денег в мое образование только для того, чтобы позволить этой невежественной орде убить меня. Он придет за мной.

Из-за шума огня я едва мог слышать собравшуюся толпу. Кто-то что-то пробормотал, пока те, кто думал, что знает меня, обсуждали мои мотивы. В основном царило тяжелое молчание.

Я знал, что Бет где-то там. Я видел ее, когда меня тащили на платформу. С обеих сторон ее поддерживали мать и отчим. Я не мог себе представить, сколько ей потребовалось сил, чтобы выбраться из постели. В каком-то смысле я был польщен. Ужас и ненависть, которые я видел на ее лице, когда она смотрела на меня, захватывали дух. Еще больше было жаль, что я не использовал ее так, как намеревался. Но я играл и проиграл. Такое иногда случается. Даже мастер Ноланд так сказал. Яйца и омлеты, в конце концов. Теперь я знал лучше. В следующий раз я не проиграю.

Огонь лизал мои лодыжки; он был более чем горячим через штаны. Я чувствовал запах горящих волос на ногах. Мое сердце слегка затрепетало. Я безжалостно отбросил страх в сторону. Он не позволит мне сгореть. Думай о чем-нибудь другом.

Мой близнец. Я надеялся, что она будет здесь, когда хозяин придет за мной. Это бы все упростило. Однако, ни она, ни мои родители, казалось, не присутствовали. Я сглотнул, и дым обжег мне горло. Где она сейчас? Я не слышал ни слова о том, что ее поймали. И все же, если бы ее не арестовали, когда я дал понять, что она замешана в моем плане, она была бы здесь, чтобы попрощаться.

Было трудно решить использовать ее в заклинании, но мастер Ноланд был прав. В конечном счете, использовать ее было бы гораздо лучше, чем какую-то случайную девушку. Это стоило попыток. Если бы она только могла понять все, что он знал, она, возможно, даже увидела бы, какая это честь. Служить великой цели… но времени не было. Наемники изменили все.

Раскаленная добела боль пронзила мои мысли, и паника поглотила мой разум. Я горел. Огонь прожег мои бриджи и обуглил ботинки. Глаза распахнулись, и я увидел стену белого дыма.

Потрясенный, я хрипло закричал, когда огонь побежал вверх по моей ноге. Мое тело билось в конвульсиях, пытаясь оттащить меня от боли, которая разъедала нижнюю половину тела. Идти было некуда. Веревки промокли в воде и были толщиной с мои руки. Боль пронзила раны на плече, когда движение потянуло их. Агония на вершине агонии.

Огонь полз вверх по моей груди. Скоро он будет над моей головой, окутывая меня полностью. Он не позволит мне сгореть. Он не позволит мне сгореть. Он не…

Веревка, на которой висел амулет, прожглась насквозь. Маленький амулет упал с моего тела; он отскочил от бревна, которое еще не сгорело, и откатился от костра в мокрую траву за ним. Я бы не заметил этого среди боли, но магия вернулась ко мне. На мгновение меня охватил восторг, но чувство быстро угасло. Было слишком больно. Я никогда не мог удержать магию достаточно крепко, чтобы владеть ею. Не сейчас.

Слезы катились по моим щекам, маленькие кусочки прохлады на коже, которая, казалось, покрылась волдырями. Это, вероятно, так было. Я был более чем уверен, что чувствую запах готовящейся еды. Я собирался умереть. Как он мог позволить мне умереть?

Затем, сразу же белый жар от огня сменился ощущением льда. Хотя пламя все еще ревело вокруг меня, оно больше не пожирало мою плоть. Я рыдал очень удивившись и с отчаянным облегчением.

Тяжело дыша, я огляделся. Для моих глаз туманная тьма теперь затеняла огонь. С внезапной силой пламя взметнулось вверх и окружило меня, и я больше не мог видеть толпу за стеной огня. Они были в замешательстве. Я слышал, как они ахнули и закричали от внезапной ярости пламени.

Я улыбнулся.

***

Постепенно я осознала, что мои глаза закрыты. Правая рука казалась слишком тяжелой и странно негнущейся. Со сдавленным вздохом я полностью проснулась. Пытаясь подталкивать себя вверх конечностями, которые были пугающе слабы, я схватилась за копье, паника заставила мое сердце биться быстрее.

– Полегче! Полегче, девочка! – говоривший крепко взял меня за плечо и прижал к мягкой подушке.

Я поняла, что лежу на кровати. Моя правая рука была туго перевязана, что объясняло ее жесткость. В гостинице мы с Эллой жили в ярко освещенной комнате. Человеком, который сказал мне «полегче», была Белинда.

– Что случилось? – спросила я, затаив дыхание. – Мы были в канализации. Там были дрейки…

– Позавчера.

– Два дня назад?

Белинда кивнула. Она схватила кружку с маленького столика, который стоял рядом с ней. Она провела по ней рукой, и от того, что находилось внутри, начал подниматься пар. Она вложила кружку мне в левую руку.

– Выпей это.

Я позволила теплу просочиться в пальцы, слишком ошеломленная, чтобы сделать то, что мне сказали.

– Элла… а Виктор и Лоуренс?

– С ними все в порядке. Пей то, что я тебе дала.

Я сделала, как мне было велено, только чтобы побледнеть от отвращения.

– Это ужасно! – Теперь, когда я обратила на это внимание, то поняла, что кружка испускала резкий запах, который соответствовал вкусу, покрывающему мой рот.

Белинда сухо улыбнулась.

– Это мое собственное производство. Восстановит силы. – Со стоном она поднялась на ноги. – Оставайся здесь и заканчивай. Ты проголодаешься, как только начнется, и я знаю нескольких людей, которые будут рады узнать, что ты проснулась.

Когда она ушла, я сделала еще один робкий глоток ее напитка. Он был горьким и оставлял едкий привкус на языке. Тем не менее, я обнаружила, что чем больше пила, тем больше хотела пить, и в скором времени кружка была осушена. Мой желудок громко заурчал, когда начались голодные боли. Они были такими интенсивными, как будто я не ела… несколько дней. Я печально покачала головой.

Поставив пустую кружку на кровать рядом с собой, я откинулась на подушку и попыталась привести в порядок свои воспоминания. Мы были в канализации и разделились. Дрейки набросились на нас. Я убила двоих. Мой желудок снова заурчал, и я прижала к нему руку.

Рука была сильно укушена. Я повела плечом вверх и вниз. Было не больно, но и нехорошо. Нервные бабочки танцевали в моем животе и горле. Что скрывалось под толстой хлопчатобумажной повязкой?

Элла первой вернулась в комнату. С удивлением обнаружив, что я не сплю, она нерешительно остановилась в дверях. Она выглядела усталой и изможденной, под глазами залегли темные круги. Ее густые волосы торчали в разные стороны. Я подумала, что мой вид будет не намного лучше, когда я посмотрю на него.

– Привет, – сказала я, осторожно улыбаясь ей. Она будет бояться меня после того, что я сделала?

Ее губы задрожали, и она оказалась рядом со мной. Опустившись на колени возле кровати, она обняла меня и уткнулась лицом мне в грудь.

– Глупая птица. Я думала, что потеряла тебя, – пробормотала она в одеяло.

Удивленная, услышав слезы в ее голосе, я погладила ее по макушке.

– То же самое могу сказать и о тебе. Когда ты ушла под воду, я подумала… Элла, с тобой все в порядке?

Она отстранилась от меня, вытирая слезы тыльной стороной ладони.

– Я в порядке. Меня ранили в несколько мест, когда мы пошли ко дну. Но ничего глубокого. Белинда залатала меня, и из всего этого, канализационная вода смыла кислоту, которая могла сделать раны слишком плохими. Она сама чуть не стала плеваться огнем из-за того, что я столько навоза набила себе в раны.

В дверь постучали, и мы обе посмотрели, кто пришел.

– Все в порядке? – спросил Лукас.

Мы с Эллой переглянулись и после минутного колебания кивнули. Есть вещи, о которых нам нужно поговорить, но мы разберемся с этим. Элла поднялась и села на край кровати рядом со мной. Я прислонилась к ней, и она обняла меня за плечи.

– Хорошо. Вы двое страшные, когда злитесь. – Он неторопливо вошел и сел на край кровати у моих ног. – Как ты себя чувствуешь, Тайрин?

– Я в порядке. На удивление хорошо, на самом деле, – сказала я ему. – Моя рука…

– Да, все было печально. – Лукас покачал головой. – Должно быть, эта штука тебя здорово достала. Кожа слезала, и…

– Лукас! – резко сказала Элла.

Лукас посмотрел на меня, и выражение его лица стало извиняющимся, когда он, казалось, заметил, как я позеленела. Ошеломленная, я попыталась повернуть голову, чтобы лучше видеть все плечо. Моя кожа отваливалась? Я протянула руку и задержала ее над бинтом. Я осторожно коснулась его и провела пальцами по повязке на бицепсе. Я чувствовала давление, но никакой боли.

– Что случилось?

– Когда ты… – Элла прикусила губу, словно решая, что сказать, – после того, как ты потеряла сознание, больше дрейков не было. Мы убили двух других, а потом нашли ближайший служебный вход. Лоуренс и Виктор вынесли тебя. Как только мы оказались наверху, Лоуренс вернулся вниз, чтобы найти остальных и продолжить охоту. Виктор доставил нас до гостиницы. Позвали целительницу, и она принялась за нас обеих. Многие здешние целители являются экспертами в лечении ран дрейков, и одна из них находится в гостинице по вызову. Не мастер, но сильная. Белинда не смогла бы сделать лучше сама. Она вытащила кислоту и выжгла любую инфекцию, которую ты могла получить. К тому времени, как Белинда выбралась из канализации, я была настолько хороша, насколько можно было ожидать, а тебе не становилось хуже.

– К тому времени местная целительница уже закончила, и я взялась за тебя. – Белинда вернулась. У нее был поднос с чем-то вроде супа, хлеба и еще чего-то. Мой рот наполнился слюной, и я жадно потянулась к нему. Когда поднос зазвенел в моей левой руке, Элла взяла его и осторожно поставила мне на колени. Я вцепилась в нее в тот момент, когда она убрала руки.

– Значит, с моей рукой все в порядке? – спросила я с набитым чечевицей и бобами ртом.

– У тебя будет шрам, и он будет болеть, но с некоторой работой он вернется в боевое состояние раньше, чем позже.

Мой суп был наполовину съеден. Я сделала глоток из кружки. Сок. Я замурлыкала от удовольствия и сделала еще более глубокий глоток. Я умирала с голоду.

– Все в порядке?

Эдит и Ито вошли в дверь. На мой вопрос ответил командир.

– Обычные шишки и синяки, как и следовало ожидать. Боюсь, тебе пришлось хуже всего. Рада видеть тебя проснувшейся, Тайрин.

– После той недели, что у нее была, ты действительно думала, что такая мелочь, как дрейк, удержит ее? – спросил Люк. Я ухмыльнулась сначала ему, потом командиру.

Ее губы дрогнули в подобии улыбки, но потом она снова стала деловой.

– Теперь, когда ты встала, у Ито есть кое-что для тебя.

Боевой маг вышел вперед. Он держал что-то в кулаке, шнур болтался между сжатыми пальцами. Когда он был достаточно близко, то предложил его мне. Это был маленький амулет, не больше ногтя моего большого пальца. Казалось, он сделан из железа с замысловатыми завитушками, инкрустированными в поверхность. На мой взгляд, он был тяжелым. Как будто имел больший вес, чем должен был иметь предмет такого размера.

Я прищурилась. Я видела это раньше. Я не могла вспомнить где. Я осторожно протянула руку, чтобы взять его у него… и дно выпало из моего живота. Очень маленькая сила, которую я потеряла, просто была вне моей досягаемости. Я отдернула руку и укоризненно посмотрела на Ито.

– Что это?

Ито почесал затылок свободной рукой, выглядя виноватым.

– Это амулет. Пока он на тебе, ты не сможешь направлять свою магию.

Я переводила взгляд с одного лица на другое, пытаясь понять, что происходит.

– Но ты сказал, что я должна научиться ей пользоваться.

– Так и будет, – поспешила успокоить меня Белинда. – Просто у тебя гораздо больше силы, чем у обычного новичка, и ты почти не контролируешь ее.

– Элла рассказала тебе, что случилось в канализации. С дрейком? – У меня по плечам поползли мурашки.

– Нет, – сказала Эдит. – Лоуренс, когда вернулся с охоты, сообщил нам, куда вы трое ушли.

Я кивнула.

– Я не хотела этого делать, – сказала я, не могла сдержать нытье в голосе. – Просто так получилось.

– Мы это знаем, и отчасти это наша вина, скорее всего. Мы те, кто научил ее новому пути, помимо того, что она проходила через твою кожу, – сказал Ито. – Помнишь, что я тебе говорил? О магии, следующей путями, которые она знает? Когда ты была ошеломлена, магия отреагировала. Этого нельзя было ожидать.

Он снова протянул амулет. На этот раз я забрала его у него, готовясь к тому, что магия покинет меня. Мне это не нравилось. Мне хотелось швырнуть эту штуку к ближайшей стене или в очаг, чтобы она растаяла. Вместо этого я накинула шнурок на шею, позволив амулету упасть под ночную рубашку. Он был прохладным и твердым на коже.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Элла.

Я не знала, как ей это описать. Будто я погрузила голову под воду. Не в смысле сырости или холода, но как будто одно из моих чувств было заметно притуплено, точно так же звук был приглушен под водой. Я чувствовала, что магия была вокруг меня, но она была удалена от меня. Еще меня нервировало то, как я привыкла к магии, гудящей внутри. Я все думала о том, как тихо было у меня в голове. Я и не подозревала, что раньше было так громко. Было также кое-что, что мне нужно было запомнить, но я не могла этого понять.

Я посмотрела на Эллу, потом на людей и пожала плечами.

– Все в порядке. Это странно. Мне всегда придется его носить?

– Обучение продолжится, – сказала Белинда, – как только ты достаточно поправишься, как только мы отправимся в путь. После того, как ты пройдешь обучение, амулет будет ненужным. Самое большее, нам нужно будет забрать его к тому времени, когда мы доберемся до нашей следующей работы.

– Почему это? – рассеянно спросила я. Мне снился сон. О чем шла речь? Он чувствовался важным.

– Амулеты используются в основном для удержания магов, которые оказались опасными для себя и других. Они дорогие, а у нас их всего три. Раньше у нас было четыре, но один был использована прошлой осенью.

Я напряглась, вспомнив сон, который заставил меня проснуться. Но ведь это был вовсе не сон, не так ли? Это было настоящее видение, как вспышка, которая поразила меня в пустыне, когда я пыталась поднести огонь к свече. Все эти месяцы я думала, что вижу огонь и чувствую запах дыма, а мой разум заполняет пробелы. Я думала, что чувство вины мучает меня снами о том, каково это – гореть, как Майкл.

– Ты использовал его на моем брате. – Мои губы онемели.

Не понимая моего смущения, Ито беспомощно пожал плечами.

– Да, мне очень жаль. Так как я знал, что нам придется уехать быстро, я дал Калебу одно из заклинаний, чтобы уберечь Майкла от новых неприятностей, как только мы уедем. Это было так же важно для его безопасности, как и для всей деревни. Я подумал, что если бы он был сдержан, остальная часть деревни могла бы достаточно успокоиться, чтобы рационально мыслить.

– Тайрин, с тобой все в порядке? – Элла сжала мое колено. – Ты опять побледнела. Это амулет?

– Да, я думаю, это просто странно. Но я в порядке. Устала, – сказала я, мой голос звучал отдаленно и напряженно. – Мне еще что-нибудь нужно знать? Что я пропустила с тех пор, как спала?

Эдит быстро кивнула.

– Все дрейки были уничтожены во время последней охоты. Ваша группа нашла большую часть кладки, а затем мы нашли две другие.

– Злобные маленькие твари, – произнесла Белинда, скривив нос.

Командир пожала плечами.

– Без родителей, которые могли бы достать им что-нибудь покрупнее крыс, они были голодны. При таких размерах у них было больше шансов поймать крупную добычу, если бы они работали вместе. В некотором смысле это облегчило их поиск.

– Наверное.

– Как бы то ни было, эта работа сделана. Нам заплатили. – Эдит сняла с пояса небольшую сумку и бросила ее мне. Она с радостным звоном приземлилась на кровать. – Это плата. Мы поедем на восток, как только ты поправишься. Но спешить некуда. Мы связывались с Седьмой Ротой, и они все еще примерно в неделе езды на Запад.

Я кивнула и широко зевнула. Мне даже не нужно было притворяться. Теперь, когда я была полна еды, усталость охватила меня.

– Извините, – сказала я, прикрывая рот, когда зевнула во второй раз.

– Не нужно извиняться. На тебя было наложено исцеление, и твоя магия, выходящая таким образом, была, вероятно, еще более истощающей. Мы оставим тебя одну, – сказала Белинда. Она начала собирать вещи, которые принесла, чтобы скоротать время, наблюдая за мной, а затем направилась к двери. Она даже выгнала Ито, забрав с собой.

Эдит тоже, казалось, была готова уйти, но прежде чем она это сделала, она обняла свою дочь и тепло обняла меня за плечи.

– Я рада, что с тобой все в порядке, бестолочь.

Я покраснела, когда, стоя в дверях, все остальные выразили свои собственные бурные чувства по этому поводу. Затем они вышли, закрыв за собой дверь.

Когда остались только мы с Эллой, я откинулась на подушки. Для моей тяжелой головы они казались самыми мягкими подушками, на которых я когда-либо лежала. Не в первый раз с тех пор, как мы приехали в Дабскин, я была благодарна, что мы решили остаться в гостинице, а не разбили лагерь.

Несколько мгновений мы молчали, наслаждаясь тишиной и тем фактом, что никто из нас не умер. В спальне было тепло, но не так уж неприятно, и запах того, чем они стирали мои одеяла, был нежным и свежим.

Тем не менее, были вещи, которые мы должны были обсудить, особенно если то, что я подозревала, было правдой. Мысль роилась в моей голове с того момента, как я поняла, что мои более яркие сны были связаны с братом – проблемой самой по себе. Но разговор с Эллой должен был быть на первом месте, даже если нарушить наше уютное молчание, чтобы обсудить такие трудные вещи, как секреты и ложь, казалось худшим решением в мире.

Сделав глубокий вдох, я заставила себя начать.

– Больше никаких секретов между нами, Элла, – сказала я. – Больше не оставляй меня в неведении о вещах, особенно о том, что имеет отношение к моей жизни. Мне нужно доверять тебе, иначе, – я указала на нас двоих, – все это развалится.

Брови Эллы сошлись на переносице, пока я говорила. Она прикусила нижнюю губу, не глядя на меня.

– Может быть, ты подумаешь, что это глупо с моей стороны, но я даже не думала, что ты разозлишься из-за того, что я выполняю приказы.

– Что? – спросила я, честно сбитая с толку. – Это было мое тело – моя магия.

– Да, я знаю, – быстро сказала она. – Просто, когда речь заходит о магии, Ито и Белинда знают, что лучше. Они обучены этому. Если они сказали, что тебе нужно время, значит, они были правы. Это были приказы, и, в конце концов, они собирались рассказать тебе.

Я разрывалась. Часть меня жалела, что не подумала об этом. Это казалось такой простой вещью. Другая часть меня понимала, что выполнение приказов – это вся жизнь Эллы.

Она сняла несколько кусочков ворса с покрывала, которым я была укрыта. Ее глаза были опущены и полны разочарования. Я почти хотела снять ее с крючка… но не могла.

– Это был плохой приказ, Элла, – сказала я. – Я доверяю Белинде и Ито, но ни один из нас не может позволить себе не думать о своих действиях, потому что кто-то другой сказал нам, что они правы. У меня была такая слепая вера в кого-то, кого я знала намного дольше, чем любого из них. Вот почему меня чуть не убили в прошлом году.

Она удивленно посмотрела на меня.

– Ито и Белинда никогда не причинят тебе вреда.

– Я верю в это, но ты понимаешь, о чем я говорю? Знаю, ты думала, что поступаешь правильно, и я понимаю это. Но я заслужила правды. Мое мнение тоже имеет значение.

– Я это знаю.

– И ты веришь, что я никогда сознательно не подвергну их опасности?

– Ты же знаешь.

– Ты не можешь так говорить. Ты должна вести себя так же. Если у тебя нет веры в меня, по крайней мере, достаточной, чтобы говорить со мной и говорить мне правду, что бы это ни было… тогда я не могу поверить, что ты доверяешь мне, и это означает, что мы неправы с самого начала, – я замолчала.

Я не знала, как объяснить это лучше. В прошлом году я не знала, что заслужила доверие, о котором просила сейчас. Я чувствовала себя так тесно связанной с Майклом, что думала, если он не заслуживает доверия, то и я тоже.

Все это время Элла говорила, что я ошибаюсь. Она говорила, что я не такая как он. Не в этом смысле. Мне хотелось верить ей. Неужели она просто подшучивала надо мной?

Она встретила мой взгляд своими карими глазами. Они были серьезны и задумчивы. Казалось, она что-то ищет. Она медленно кивнула.

– Все эти годы я считала само собой разумеющимся, что моя мать принимает мои интересы близко к сердцу. Мне и в голову не приходило, что ты можешь чувствовать то же самое. – Прежде чем я успела ответить, она поспешила заговорить. – Но это было неправильно. На этот раз маги ошиблись. Моя мать ошиблась.

Я посмотрела на нее, слегка приоткрыв рот. Это было больше, чем я ожидала. Элла думала, что ее мать ошиблась.

– Ты имела полное право знать, что с тобой происходит, независимо от моих приказов. Это… это были плохие приказы. Это были плохие приказы, потому что они причинили тебе боль, и хотя мы говорили, что доверяем тебе, мы не поступали так, как надо, и это снова причиняло тебе боль.

Несколько месяцев назад я так боялась с ней ссориться. Даже когда узнала, что она донесла мои подозрения о связи мастера Ноланда с зверинцем Калебу. Я была готова отпустить это, даже если это причинило мне боль. Я думала, что если мы будем драться из-за этого, я потеряю ее. Я поняла, что ошиблась. Элла заботилась обо мне так же, как и я о ней. Я не потеряю ее из-за разговоров о вещах, которые меня беспокоят.

Если бы у меня осталась хоть капля энергии, я бы, наверное, чувствовала себя немного глупо. Я всегда могла поговорить с Най обо всем, почему я думала, что с Эллой все должно быть по-другому? Только потому, что это романтика, а не дружба? Разговоры о таких вещах могут только улучшить наши отношения. Я не хотела быть частью каких-либо отношений, романтики или дружбы, где я не могла честно говорить о том, что чувствовала.

Я шмыгнула носом, отчасти потому, что почувствовала облегчение, отчасти потому, что была так измучена, но мой день еще не подошел к концу.

– Не могла бы ты… – я указала на ящик, где лежали мои носовые платки, и Элла выхватила один из них и протянула мне. Я неловко взяла его левой рукой.

– Прости. Спасибо, – сказала я, вытирая глаза. – Это исцеление. Оно делает человека слащавым. Я хочу поблагодарить тебя за понимание. Знаю, последние несколько месяцев с тех пор, как меня бросили в твою жизнь, были напряженными. Знаю, ты сделала все, что знала, как сделать. Я действительно ценю тебя.

Когда я положила кусок ткани на колено, она осторожно взяла мою правую руку в левую, стараясь не задеть саму руку.

– Теперь я знаю лучше и сделаю лучше. С этого момента, ты получишь правду от меня. Никаких секретов.

Я придержала один в своей голове.

– Я верю тебе и хочу дать тебе то же самое. Я предана тебе и Двенадцатой Роте. Я прикрою тебя, несмотря на драку.

Другая ее рука, все еще обнимавшая меня за плечи, напряглась.

– Я никогда не сомневалась в этом, Тайрин. Мне жаль, что мы заставили тебя сомневаться в нас.

Глава 18

Платок, который Элла дала мне, был тем самым, который дала мне Леди Фамай, когда я столкнулась с ней в сарае. Лежа рядом с Эллой, я вертела его в руках, размышляя.

Какая-то часть меня стыдилась, что я не поняла этого раньше, но быть в уме Майкла, когда он горел на погребальном костре, было не единственным видением, которое у меня было с тех пор, как я покинула Нофгрин. Было еще одно, сразу после нападения Бенджамина. В том сне, вернее, в видении, незнакомая женщина, которую я не могла видеть, предложила отдать меня под суд. В то время я не знала голос Леди Фамай. Не было никаких оснований подозревать, что это был не более чем сон.

Из-за того, что я не слишком задумывалась о сне, детали его давно стерлись или были отброшены. Однако то, что я чувствовала, было не так, и я со странной уверенностью знала, что чувствовала то же самое, когда смотрела глазами Майкла, когда он горел. На самом деле, я подозревала, что смотрела его глазами и на этот раз, слыша то, что слышал он.

Точные формулировки, которые использовала женщина из сна, были для меня потеряны, но если я правильно помнила, они были очень похожи на те, которые Леди Фамай сказала мне по дороге в конюшню. Они были настолько похожи, что чем больше я думала об этом, тем больше убеждалась, что это была она. Женщины говорили, что за ней стоят могущественные силы. Она выразила, казалось бы, совершенно альтруистическое желание помочь. Возможно, это был сценарий, по которому она часто призывала людей к себе на службу.

Мне хотелось закрыть глаза и вытащить эти воспоминания из сновидений на поверхность, как я могла бы сделать это со своими собственными воспоминаниями, но, как я ни старалась, они оставались за рябью, похожей на водную завесу, в моем сознании. Это заставило меня вспомнить то, что я уже знала: в конце концов, мне понадобится помощь магов, чтобы выяснить, как и почему возникают эти видения.

Однако, прежде чем говорить с магами, я хотела обсудить все с Эллой. Она была уравновешенной, и у нее было больше возможностей для странной магии, чем у меня, от работы вместе с Ито, Белиндой и другими магами во многих компаниях наемников. Мне также было удобнее разговаривать с ней в целом, тем более, что у нас состоялся разговор.

Руководители Двенадцатой Роты были хорошими людьми, и они мне нравились, но они пугали. Я внутренне содрогнулась при мысли о том, чтобы донести до них эту информацию, не приведя ее в надлежащий порядок. Мне просто повезет, если я не справлюсь с лечением, и меня сочтут сумасшедшей или бредящей.

То, что Майкл был жив, и что у меня были видения, было настолько важно, что я намеревалась поговорить с Эллой сразу же после того, как мы закончили обсуждать нас. К сожалению, когда она обняла меня, и я попыталась привести все свои мысли в порядок, я совершила ошибку, закрыв глаза.

Около часа я спала на сгибе ее руки, такая же мертвая для мира, как впавший в спячку медведь. Вероятно, она тоже спала, потому что, когда я проснулась от легкого стука в дверь, ее дыхание сбилось, будто она проснулась от неожиданности.

Несмотря на тяжесть мыслей, я приняла двух следующих посетителей с улыбкой. Было приятно видеть Калеба и Дея, и особенно приятно видеть, что после охоты они ничуть не устали. Они поздравили меня с тем, что я выжила в первом бою, и удивили, похвалив мой «боевой шрам».

– Что вы имеете в виду? – спросила я, глядя на свою руку. – Ты еще даже не видишь. Это может выглядеть ужасно.

Калеб взял маленькое ручное зеркальце с комода у двери и протянул мне.

– Посмотрись.

Розовая и блестящая от недавно зажившей кожи, на моей левой щеке была маленькая круглая отметина от капли слюны дрейка, которая попала в меня. Я никогда не гордилась своей внешностью, но не могла не поморщиться. Я не была достаточно корыстной, чтобы по-настоящему оценить шрамы. Тем не менее, он был маленьким, в отличие от шрама Эдит, и был хороший шанс, что со временем он станет менее заметным. Даже на прошлой неделе рубец на лице Эллы стал слабее, вероятно, подхлестнутый исцелением, которое коснулось его, когда Белинда выжгла инфекцию.

– Мне сказали, что кожа на моей руке была… ну, мне сказали, что это было хуже. В чем разница? Не то чтобы я не была благодарна, что моя щека не сгнила.

– Думаю, этот первый плевок был в самом начале, – сказала Элла, нежно касаясь моей щеки пальцами. – Они недостаточно накачали железы, чтобы нанести реальный ущерб. Молодым требуется минута. Когда другой вцепился в тебя, у него был шанс по-настоящему разъяриться, и его слюна наполнилась кислотой.

Я издала звук понимания, пытаясь пригладить волосы одной рукой. Мне нужно было принять ванну. От меня не воняло, так что, должно быть, кто-то стер с меня большую часть грязи, когда меня вытащили из канализации… я пожелала благословения тому, кто это сделал. Однако это не означало, что я была чистой. У меня также была мысль, что я могу попытаться доковылять до столовой, чтобы съесть еще немного. Еды, которую я съела всего час назад, было недостаточно. Я просто не была уверена, что смогу выбраться из кровати. По крайней мере, без посторонней помощи.

– Вы все уже поели? Вообще, который час? – спросила я, пытаясь повернуться и посмотреть в окно.

– Уже далеко за полдень. – Люк вернулся. Он стоял в дверях с новым подносом.

У меня потекли слюнки.

– Это для меня?

Люк ухмыльнулся.

– Если ты говоришь «пожалуйста»… о да! Да, это для тебя. – Он торопливо произнес последнюю фразу, когда Элла встала и взяла у него поднос. Он поднял руки. – Я просто пошутил.

– Ей нужно поесть. Ты уже был так же тяжело ранен. Ты знаешь, каким голодным тебя делает такое исцеление, как у нее. Осторожность, с которой она ставила поднос мне на колени, была интересным контрапунктом тому, как резко она говорила с нашим другом, и я протянула руку, чтобы нежно погладить ее запястье.

– Все в порядке, Элла. Люк был бы не в себе, если бы не приставал ко мне, – сказала я, хотя в глубине души была довольна ее защитным настроением.