Текст книги "Драконьи норы и другие ловушки (ЛП)"

Автор книги: Шеннон МакГи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

– Ладно. Отлично. Мне нужно, чтобы ты подержала их еще немного. Пока я не смогу приехать и забрать их. Там должно быть что-то о том, как обратить вспять то, что он сделал. Майкл был очень дотошен.

– А до тех пор ты посмотришь, смогут ли наемники помочь тебе? – сурово спросила она.

Зевок заставил мою челюсть широко раскрыться.

– Да. Но если дела пойдут плохо, тебе лучше быть готовой к тому, что я буду жить под твоей кроватью.

Она улыбнулась мне.

– Обещания, обещания, но куда ты положишь свое копье? Я скоро поговорю с тобой, Тайрин. Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Нужно было позвать Ито, чтобы он знал, что нужно прекратить заклинание. Были слова, которые я могла сказать, чтобы покончить с этим сама, но я не знала их. Тот момент, когда ее фигура исчезла, и комната, в которой я была, заменила ее в зеркале, был горько-сладким. Было приятно видеть ее, но моя жизнь здесь и сейчас нуждалась в заботе, как она сказала. К тому времени, как Ито вытер зеркало каким-то эликсиром, к нам снова присоединились остальные.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я их. – Это было больше, чем я могла надеяться. Знаю, нам нужно кое-что обсудить. Сейчас или после ужина?

Если бы я не знала лучше, то сказала бы, что Эдит выглядит впечатленной.

– Сейчас так же хорошо, как и всегда. – Она перешла, села на кровать и жестом указала нам, найти себе место. Было два кресла и кровать. Ито взял стул, Белинда села на кровать. Я решила остаться стоять, по крайней мере, пока.

Разговор с Най все сделал легче. Сейчас, в этот момент, мой пульс участился. Что будет из этого обсуждения. Больше потерь? Но я напомнила себе слова Най «Ты купила оружие, доспехи и лошадь для того, кто боится?

– Во-первых, мне нужно спросить: вы помните людей, которые напали на нас с Эллой, когда мы покинули Нофгрин?

Все трое обменялись удивленными взглядами. Это была не та дискуссия, которую они ожидали.

– Да, – сказала Эдит. – Какое они имеют ко всему этому отношение?

– Один из них, отец Бет, так и не вернулся в деревню. Он сказал Кори и Мартину, что собирается сделать еще одну попытку добраться до меня, но я его не видела. Есть ли шанс, что кто-то поймал его снова и расправился с ним немного более… жестоко, чем в первый раз?

Эдит покачала головой.

– Нет, насколько мне известно, нет, и я должна верить, что любой из роты сообщил бы мне, если бы им пришлось иметь дело с ним снова.

Я немного расслабилась. Это не объясняло, что с ним случилось, но, тем не менее, это было облегчение. Я не была уверена, как бы я сказала Най, если бы мы были ответственны за исчезновение Бенджамина.

– Ладно. – Раз это решено, я могла перейти к сути дела. – Я уверена, что Ито и Белинда уже рассказали о нашей встрече с Леди Фамай у реки сегодня днем? – Эдит кивнула, и я продолжила. – Вы трое знали, что у меня есть магия. Вы знали, что я не могу этого вспомнить? – Я выдавила слова из невероятно сдавленного горла.

Мне ответила Белинда.

– Сначала мы подумали, что ты не хочешь говорить о том, что произошло. Вполне естественно, что тебе понадобится время, прежде чем ты придешь к нам.

– Но когда я этого не сделала?

– Да, время шло, мы наблюдали за тобой, задавали вопросы, говорили о магии… и поняли, что это не так. Что ты не знала. Заглянув внутрь тебя… осторожно, только чтобы определить состояние твоих сил, – поспешно добавила она, глядя на мои широко раскрытые глаза, – мы обнаружили, что твой разум заблокировал тебя от травмы того, что произошло.

– Я помню, как Ито наблюдал за мной, – медленно произнесла я. Я думала, это связано с мастером Ноландом. Что ж, по крайней мере, отчасти я была права, с сожалением подумал я. – Значит… это были не вы? Не вы заблокировали мои воспоминания?

Глаза Белинды округлились от ужаса.

– Нет!

– Ни в коем случае, Тайрин, – твердо сказал Ито.

– Но тогда почему вы не сказали мне, как только узнали, что я не знаю? Кто-нибудь из вас? – я понизила голос, но в нем нарастал жар, когда страх превратился в гнев. – Вы все знали. Это были мои воспоминания. Почему вы не разблокировали их или не сделали то, что нужно было?

Ито потер лоб. Внезапно он стал выглядеть намного старше… и усталым.

– Мы не хотели, чтобы ты отвергла то, что мы тебе сказали. Или еще хуже. Мы не хотели, чтобы твой отказ вызвал вспышку магии, что могло случиться. Белинда подумала, и я согласился, что если бы ты постепенно пришла к осознанию, то это имело бы менее катастрофические последствия для тебя. Можешь ли ты честно сказать, что не подозревала, что что-то было не так в последние несколько месяцев?

– Ты уже через многое прошла, – прошептала Белинда, когда я отказалась отвечать ее партнеру. Ее темно-карие глаза были слишком добрыми, и я сосредоточилась на деревянном столбике кровати. – Ты потеряла брата, дом. Вошла в ту жизнь, для которой никогда не была предназначена… для тебя было слишком много, чтобы нести все и сразу.

– Что это значит? – в замешательстве спросила я. – Жизнь, для которой я не была предназначена? Это не навсегда? Мы же можем все исправить, верно?

Белинда прикусила губу.

– Маловероятно. Во-первых, мы точно не знаем, как твой брат это сделал. Он перенял магию у мастера Ноланда и укоренил ее в себе. Кто бы ни руководил этим заклинанием, он сделал его таким, чтобы магия могла усиливаться сама по себе, в основном отключенная от источника, за исключением мельчайшего намека на… инаковость, которая цеплялась за это.

«Магия крови», подумала я, хотя ничего и не сказала. Я вспомнила наброски и диаграммы в дневнике Майкла. В то время я не очень хорошо их понимала, но теперь информация обрела смысл, в сочетании с тем, что только что сказала Белинда.

Белинда продолжила, не замечая, как мой желудок скрутило от этих воспоминаний.

– Когда он попытался наладить магическую связь между вами, чтобы его ритуал с фамильяром распознал его сущность в твоей, магия должна была остаться в нем.

– Но он был недостаточно опытен для сложной работы, – вставил Ито. – У магии есть свои правила, и она склонна следовать путям, которые ей знакомы, особенно когда ею занимается новичок. Когда его магия оказывалась в новом носителе, она делала то, что умела делать в человеке, лишенном магии.

– Она укоренилась, – пробормотала я, обращаясь больше к себе, чем к кому-либо из них.

Белинда кивнула.

– Если бы он не сделал то, что сделал, ты бы никогда не обрела никаких сил. Тот факт, что магия смогла укорениться, указывает на то, что у тебя, вероятно, есть какая-то магия в родословной…

– По материнской линии, – ответила я. – Но ни у кого из моих родителей не было никаких признаков, и у нас тоже.

Белинда кивнула.

– Иногда магия пропускает несколько поколений. Только боги знают почему. Несмотря на это, к тому времени, когда битва закончилась, магия уже была внутри тебя и начала становиться частью тебя. Мы надеялись, что то, что было дано тебе через твою связь с Майклом… со временем исчезнет.

– Но это не так.

Ито покачал головой.

– Нет. Это все еще в тебе. На самом деле, магя укоренилась и стала сильнее, как это было с Майклом. Жаль, что мы не взяли его дневники, когда выезжали, – добавил он с испытующим взглядом, от которого я отвернулась. – Возможно, они смогут рассказать нам больше.

– Да, – вежливо согласилась я. Не знаю почему, но мне не хотелось, чтобы кто-нибудь еще знал, где спрятаны записи Майкла. – Значит, того, что у меня есть, достаточно, чтобы научиться?

– Маловероятно, что ты когда-нибудь станешь великим магом, – уклонилась Белинда, – но…

– Если достаточно того, что Леди Фамай может чувствовать это, достаточно того, что ты должна научиться управлять этим, – строго сказала Эдит. – Будь то здесь, с нами, или если ты решишь поехать в столицу на обучение. Учитывая, что в этом году нас ждет работа, ты можешь позволить это себе, если решишь не продлевать контракт с гильдией.

Страх и возбуждение скрутили мой желудок. Я никогда не жаждала магии так, как Майкл. Это всегда казалось большой работой. Целителям вроде Белинды потребовались годы, чтобы изучить человеческое тело. Эндрю и Дэвид из моего родного города были новичками по сравнению с ними, и они провели большую часть своей взрослой жизни, изучая все, что могли, не путешествуя в столицу. Я также знала, что те, кто работал с боевой магией, как Ито, могли обнаружить, что их магия кипит, если ее не использовать и не тренировать. Если у меня было достаточно магии, чтобы нуждаться в обучении, я не могла не задаться вопросом, почему я не испытывала ничего подобного. Я спросила об этом местных магов.

– Элла оказала тебе услугу, познакомив с боевой подготовкой. Твоя физическая подготовка дала нам время. Сжигая свои запасы силы, ты сохранила магию на управляемом уровне, – объяснил Ито.

В моей голове возникла связь, и я уставилась на них.

– Погодите. Когда ты не используешь магию, на что это похоже?

Ито вздрогнул.

– Если я позволю этому продолжаться слишком долго, я чувствую, что взорвусь.

– У меня кружится голова, – согласилась Белинда. – Я как будто разваливаюсь на части.

– Боги. Я думала, что схожу с ума. – Я прижал руку ко лбу, совершенно ошеломленная.

– Итак, даже при регулярной боевой подготовке переизбыток – это то, что ты испытываешь, – сказал Ито. Не как вопрос, а скорее как мысленную заметку.

– Я упоминала, что переполненный магический запас может быть неудобным, – сказала Белинда с ноткой упрека в голосе. – Это не редкость. На самом деле, до того, как самые последние монархи пришли к власти и начали проводить испытания в рамках военного набора, некоторые воины, прибывшие в столицу, только после завершения обучения узнали, что у них есть скрытые магические способности.

– Значит, как только их обнаружат, одаренных магами жителей столицы отправят к мастеру Ноланду на обучение? – Мысль о стольких молодых мужчинах и женщинах, отданных на его попечение, вызывала у меня брезгливость. Я определенно не хотела идти в школу магов, если он там главный.

Ито решительно покачал головой, но снова заговорила Белинда.

– Когда я училась в столице, и даже по сей день, мастер Флетчер отвечал за обучение молодых магов. Мастеру Ноланду запрещено посещать школу во всем, кроме писем. Это считалось довольно пренебрежительным…

– Мастер Флетчер – брат мастера Ноланда, – перебил Ито, заметив мое потерянное выражение лица.

– Значит, они оба маги и братья. – Мои брови сошлись на переносице. – Почему они оба не преподают? – Не то, чтобы я жаловалась.

– Эти двое никогда не ладили. Когда старый король умер, мастер Ноланд должен был быть назначен советником короля Лайонела, но вместо него эту роль получил мастер Флетчер. Поскольку мастер Флетчер уже был директором школы магов, он должен был отказаться от той или иной роли, но…

– Хватит истории. – Эдит повысила голос, чтобы перекричать Белинду. – Тайрин, у тебя есть вопросы о том, что с тобой сегодня происходит?

Я потянула за косу, покусывая нижнюю губу. Я не могла не быть немного разочарована тем, что она остановила объяснение Белинды, но сейчас, казалось, не было времени настаивать на уроке истории.

– Да, – протянула я, пытаясь придумать, как сформулировать свои вопросы. – Думаю, я знаю ответ на этот вопрос, но не могли бы вы еще раз попытаться вытащить из меня магию? Как пытались сделать в Нофгрине?

Ито и Белинда переглянулись и покачали головами.

– Когда я пытался в прошлый раз, магия была текучей и неустойчивой. Это был наш лучший шанс. Тем не менее, она сильно притянулась к тебе, что в итоге ты взяла то, что Майкл вложил в Зехию. Я уверен, ты помнишь, что опыт был более чем неприятным. Теперь, когда у нее было время обвиться вокруг самого твоего существа… попытаться вытащить ее из тебя, особенно не читая заметок Майкла… ну, ты можешь не выжить.

Я кивнула, подавленная, но не удивленная. Они бы не говорили о моем обучении, если бы думали, что могут полностью лишить меня магии.

– Хорошо, следующий вопрос.

– Задавай.

– Кто знал? – Трое старших наемников переглянулись, словно решая, стоит ли посвящать меня в эту информацию. Я недовольно поджала губы. – Я имею право знать. Даже если вы все думали, что у вас есть веские причины не впутывать меня, я имею право знать, все ли в компании скрывали это от меня.

– Те, кто знал о твоей магии, были моими помощниками, Ито, Белинда и Элла. – Эдит встретила мой упрямый взгляд своим собственным. – Я доверяла суждениям магов, а моя рота, в свою очередь, следовала моим приказам не говорить тебе.

Я отвернулась и поджала губы. Это были не все, и это объясняло больше, чем не объясняло. Это не означало, что я все еще не обижалась. Особенно зная то, что знала Элла. Как она могла не сказать мне?

– Все в порядке?

Я кивнула.

– Ладно. Последний вопрос.

– Давай, – сказал Ито.

– Когда мы начнем тренироваться?

Глава 14

Даже если мастер Ноланд не руководил школой магов в столице, я не была уверена, что мне нравится идея снова выкорчевать свою жизнь, чтобы пойти туда. Это потребует гораздо больше размышлений и планирования, и в любом случае, у меня не будет денег, чтобы сделать это, даже если я решу, что хочу, до конца лета. Однако, моя магия не могла продержаться так долго без обучения. С разрешения командира Ито и Белинде разрешили немедленно приступить к занятиям.

– Ничего особенного, – предупредила Эдит, – и не слишком долго. Просто некоторые основы, так что мы можем получить контроль над тем, что необходимо.

Маги и я согласились. Солнце все еще было высоко, и у нас оставалось еще несколько часов дневного света, даже если нам всем придется лечь пораньше, готовясь к завтрашней охоте.

Я заметила Эллу во дворе, когда Ито и Белинда направились к конюшням. Она встала, словно собираясь последовать за нами, но я дернула плечом и краем глаза увидела, как она медленно опустилась на свое место. Лукас потянулся через стол, чтобы привлечь ее внимание, с насмешливым выражением на лице, а затем они исчезли из виду. Это было прекрасно. Пусть поговорят. Мне было все равно.

Когда мы тронулись в путь, я заметила, что Белинда смотрит на меня, слегка нахмурившись. Прежде чем она успела высказать то, что было у нее на уме, я начала задавать свои собственные вопросы.

– Куда мы идем? И каким будет этот первый урок?

Белинда откашлялась и посмотрела на Ито, который пожал плечами.

– Мы никогда никого раньше не учили, но обычно первый урок заключается в том, чтобы увидеть, на что ты способна. Итак, мы направляемся в несколько миль от города.

– Таким образом, если что-то пойдет не так, никто не пострадает, – предупредила Белинда, когда я открыла рот. – Возможно, мы пробудем там недолго, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

– Сумерки наступят не скоро. Почему мы не задержимся надолго? – спросила я.

Белинда бросила на меня страдальческий взгляд.

– Точно так же, как физическая активность может истощить ваши магические запасы, чрезмерная магическая тренировка, особенно когда ты новичок, будет утомлять физически. Поскольку завтра мы охотимся, первый урок лучше сделать кратким.

Я покраснела от слишком терпеливого тона, которым она объясняла доводы. Покачав головой, я отвернулась от нее и потянула за тонкую косу. По крайней мере, это имело смысл. Они не нянчились со мной и не мешали тренировкам.

Когда мы добрались до места назначения, огромное зеленое пространство Дабскина представляло собой небольшую линию вдалеке. Это был оазис, и отряд магов подъехал к водопою и спешился. Я последовала их примеру, похлопывая Корицу и бормоча извинения за то, что привела ее в пустыню.

– Помнишь, что мы говорили Леди Фамай, – сказала Белинда, привлекая мое внимание, – о том, как обучали тебя последние несколько месяцев?

– Как? – спросила я, все еще держа руку на шее кобылы.

– Это было правдой, в некотором смысле. Это были мелочи… что делают травы; разные факты о камнях, объясняющие, что мы делаем, когда произносим заклинания, и тому подобное. Из-за этого мы думаем, что у тебя достаточно базовых знаний, чтобы хотя бы попробовать немного настоящей магии с помощью простых инструментов.

– Итак, мы принесли несколько вещей. – Ито сбросил сумку с плеча на землю. Присев рядом с ней, он начал вытаскивать вещи, называя их. – Зеркало, свеча, кристалл, металлический шар.

Опустившись рядом с ним, я осмотрела каждый из предметов, когда он положил их на носовой платок, который разложил на песке. Зеркало было явно старым, с замысловатой серебряной оправой, но потускневшим. Свеча была простой и белой, размером с мой большой палец. Металлический шар выглядел так, словно мог удобно поместиться в моей ладони, и веселого оранжевого цвета меди. Кристалл, чуть поменьше, был прозрачным; я предположила, что это кварц, хотя и не была экспертом.

– Кто первый?

Белинда устроилась рядом с нами, и, похоже, ей было удобно сидеть на песке, скрестив ноги.

– Сначала дыхание.

Я нахмурилась, готовая возразить, но Ито остановил меня.

– Ты должна быть в спокойном состоянии, чтобы использовать магию, особенно когда ты не обучена. В противном случае она будет работать нестабильно.

– Не останавливайся и не дыши, пока не сотворишь магию, – проворчала я. Мои пальцы перемешивали песок сбоку, складывая гранулы в кучки, а затем снова разглаживая их.

– Для кого-то вроде Ито или меня, кто изучал нашу магию более десяти лет, использование ее становится второй натурой. Так же, как когда Эдит или любой другой опытный воин использует свое оружие. Для новичка в любом исследовании, просто подышать – позволяет человеку более глубоко осознать, где магия находится внутри и лучше контролировать ее.

– Ладно. – Я плюхнулась на спину и повторила ее позу. – Так как ты хочешь, чтобы я дышала?

К моему удивлению, их инструкции были похожи на «осознанное дыхание», которое Най практиковала дома. После того как каждый из нас лег так, как ему было удобнее, мне велели попытаться расслабить мышцы. Затем, закрыв глаза, я должна была сделать глубокий ровный вдох и отпустить внешний мир.

К сожалению, это оказалось труднее, чем несколько раз, когда я пыталась сделать это с Най. Во-первых, солнце беспощадно палило. Я чувствовала, как по спине катится пот, и мне пришлось пошевелиться, чтобы прекратить щекотку. Люк дал мне свой бальзам от солнца за день до нашей поездки, но я боялась, что все равно сгорю. Кроме того, все мое тело было напряжено. Мне приходилось напоминать себе, что надо разжать кулаки, а шея была так напряжена, что я вертела головой из стороны в сторону. Я хотела побегать или попрактиковаться. Что помогли заставить прекратиться шипение. Лежание и дыхания не помогало.

Потому что помимо обычных физических раздражителей был еще один. Я переживала это уже несколько месяцев, и у меня, наконец, появилось название. Моя магия жужжала в точках пульса, ясно и безошибочно. Она была навязчива и более чем неудобна. Это заставило мои кишки скручиваться в животе. Каждый раз, когда мои мысли возвращались к тому, откуда взялась эта магия, я теряла остатки спокойствия, которые мне удавалось собрать.

Ито многозначительно откашлялся, и я заставила себя остановиться. Физическая активность не поможет мне контролировать это. Раньше я игнорировала магию. Эти дыхательные упражнения были не об игнорировании магии, а о тренировке. Это другое дело. Это будет сложнее. Сделав еще один глубокий вдох, я сделала настоящее усилие, чтобы погрузиться в дыхание и свести свои движения к минимуму.

Белинда и Ито были терпеливы. Минуты ползли, полсвета прошло, а они сидели молча. Когда я приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть на них, они были похожи на статуи. И только когда мне, наконец, удалось погрузиться в бессвязный штиль, который не нарушался, даже когда муха садилась мне на щеку, они дали мне еще какие-то указания.

– Магия течет по венам, – прошептала Белинда, и ее голос, казалось, исходил из моей головы, – но она исходит из глубин тебя. Следуй за магией к своему центру.

За веком у меня появился тусклый желтый цвет. Он разветвлялся в темноте, как корневая система, вниз по моим рукам и ногам. Края сужались в тоненькие веточки там, где должны были быть мои пальцы рук и ног. Магия текла и извивалась, и глядя на любую часть слишком долго, меня тошнило. По настоянию Белинды я пошла против течения, к сердцу. Там, как мед на солнце, блестела лужа размером с кулак. На мой взгляд, это было похоже на пастбища и горы. Это было свежесрезанное сено и липкий сосновый сок. Это было похоже на теплое пятно солнечного света в холодный весенний день. Я хотела завернуться в него.

Когда Белинда заговорила снова, в ее голосе звучала улыбка.

– Хорошо. Ты нашла ее.

– Первая задача, которую мы попытаемся решить, объективно самая простая, – сказал Ито. Он тоже говорил так, словно не губами, а у меня в голове. – Открой глаза, слегка, чтобы видеть, на чем ты фокусируешься.

Я повиновалась, слегка приоткрыв веки, так что резкий солнечный свет был едва заметен. Ито держал свечу передо мной. Он выпрямил фитиль, чтобы тот стоял вертикально.

– Огонь может быть создан с помощью магии, потому что бесформенная магия – это энергия, а энергия горяча от природы. – Голос Белинды был мягким и нежным, губы едва шевелились. – Когда ты заключаешь часть своей магии в место, которое не может естественно содержать столько энергии, она переполняется, как огонь. Осторожно, вытащи часть своей магии из себя. Пусть она течет только в видимый фитиль.

Закусив нижнюю губу, я обхватила фитиль ладонями.

– Ладно.

Я могу это сделать. Я уже чувствовала магию внутри себя, гудящую более интенсивно вдоль кожи. Она хотела двигаться. Я осторожно коснулась золотого пруда.

Как будто мне дали пощечину, я была поражена вспышкой образа. Я почувствовала грубое трение веревки о предплечья. Я почувствовала запах дыма. Я почувствовала жар вокруг лодыжек. Все мое тело, крепко привязанное к деревянному столбу, содрогалось в первобытном страхе. Я горела! Это не было похоже на кошмары. Я не спала, и мои ботинки были горячими там, где пламя собиралось прорваться через небольшую защиту, которую они обеспечивали.

Фитиль зажегся. Я не видела этого, только почувствовала, как взорвалась свеча, отбросив меня обратно в пустыню. Я бросилась назад, закрыв лицо руками, чтобы защититься от тающего воска. Панические рыдания пузырились на моих губах, когда я съежилась. Я поперхнулась, когда кто-то осторожно коснулся моей спины.

– Все в порядке, – сказала Белинда, явно пытаясь успокоить его, хотя ее голос дрожал. – Эй-эй! Тайрин, ты в порядке.

Осторожно, я подняла голову от сгиба руки, чтобы посмотреть на нее. Она кричала одновременно со мной. Я слышала ее, хотя она не отскочила в сторону, как я. Ито поднял щит между нами и снарядами, и только несколько осколков пролетели мимо. Оставшийся воск странным образом скользнул вниз по почти невидимой красной дымке. Когда он увидел, что проблема была только в уничтоженной свече, он немного расслабился. Его сила растаяла и погрузилась в землю.

– Первые попытки никогда не проходят гладко. У тебя просто больше силы, чем у ребенка при первых попытках магии, поэтому это выглядит более грязно.

Мне удалось слабо улыбнуться.

– Ты это так называешь? Грязно?

Она улыбнулась.

– Ничего страшного. Вот почему мы все равно начинаем со свечей. Знаешь, что пошло не так?

Моя улыбка исчезла.

– Да.

– Что это было? – подсказал Ито. Белинда бросила на него взгляд.

– Мы можем помочь тебе исправить то, что случилось, – напомнила она мне. – Это наша работа.

– Это было… – Это было видение. Я быстро помолилась Слэрроу, когда до меня дошло. В конце концов, он был богом не только снов, но и пророков. Я не пророк, но я только что видела глазами моего брата, как он сгорел. Все эти месяцы я думала, что мне просто снятся кошмары, но это было слишком реально, чтобы ошибиться. Я покачала головой. – Ничего особенного. Я слишком много тянула.

– Хочешь попробовать еще раз? – спросила Белинда. Я колебалась. – У нас есть еще, но это не обязательно должна быть еще одна свеча.

– Я немного устала, – уклончиво ответила я. – Что еще я могу попробовать?

– Кристалл. Ты достаточно часто видела, как Ито это делает. Мы хотим посмотреть, сможешь ли ты вызвать свет.

– Как мне это сделать?

Ито взял кристалл и провел по нему рукой. Как только он это сделал, свет расцвел под его поверхностью.

– Это все равно, что подбрасывать огонь в фитиль, только ты убираешь тепло.

– Как я могу убрать тепло? – нервно спросила я.

– На самом деле все очень просто, – с готовностью сказала Белинда. – Когда практикуешься, это так же легко, как дышать. Ты берешь свет и помещаешь его в кристалл, но в том же самом движении ты отслаиваешь тепло и позволяешь ему рассеяться в воздухе. Или можешь поместить его в какое-то конкретное место, но пока кристалл, который ты освещаешь, мал, тогда воздух обычно прекрасен.

– Рассеять?

– Как… расплавить.

Я думала об этом, потом покачала головой отрицательно.

– Простите, Ито, Белинда. Я очень хотела начать наши уроки, но мы можем просто… оставить это сейчас?

Ито и Белинда переглянулись.

– Уверена? – спросил Ито. – Свет может быть даже легче, чем огонь.

Я потерла руки, было холодно, несмотря на отсутствие тени.

– Да, хм, поскольку я, очевидно, не сильна и выдаю только немного, это кажется лучшим планом. Я не хочу вытаскивать слишком много и быть слишком истощенной для завтрашнего боя. Думаю, я была слишком настойчива, чтобы требовать начать сегодня.

– В этом есть смысл, Ито. Возможно, мы переусердствовали, начав с самого начала. Особенно после того дня, который у нас был. Мы с тобой можем обсудить, как помочь ей ухватить только маленькие кусочки. Прошли века с тех пор, как мне приходилось рассматривать нюансы основ.

Ито легонько положил руку мне на плечо.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Я потерла щеку. Я не была уверена, было ли оно мокрым от слез страха или от пота.

– Да, я в порядке.

Глава 15

Мы пробыли в пустыне еще час, обсуждая магию. Я рассказала им все, что могла придумать, что могло быть симптомами подавленной магии… все, кроме моих снов. Они, в свою очередь, объясняли, как успокоить магию внутри меня, не тратя ее. Они настаивали, что дыхание, в конце концов, поможет, и что я смогу запереть магию в более плотный шар с некоторой тренировкой, и мы немного практиковались в этом. Мы договорились, когда в следующий раз встретимся и поработаем вместе, а затем отправились обратно в гостиницу.

Мне удалось пережить весь ужин, не оставаясь наедине с Эллой. Я не знала, что ей сказать. Я не хотела злиться на нее… я не хотела злиться ни на кого из Двенадцатой Роты, но когда дело касалось Эллы, я ничего не могла с собой поделать.

Элла не была случайным человеком под командованием Эдит. Она была моей… возлюбленной? Если подумать, я не знала, как ее называть. Об этом мы не говорили. Как бы то ни было, мы были достаточно близки, чтобы она была честна со мной. Тот факт, что она не говорила со мной, означал нечто такое, чего не мог сказать ни один другой член Двенадцатой Роты. Как это может быть?

К счастью, она была не из тех, кто начинает личную дискуссию на публике, и один раз, когда она попыталась сделать мне знак выйти из-за стола, я проигнорировала ее.

Когда пришло время ложиться спать, избегать ее было уже невозможно. Я поспешила покончить с едой, чтобы добраться до комнаты раньше нее и переодеться в свои спальные принадлежности. Я уже лежала в постели, натянув простыню на уши, когда она вернулась в комнату.

Войдя в темную комнату, где не горела даже свеча, она громко вздохнула. Она совершала свой вечерний ритуал в темноте. Только после того, как я услышала скрип на краю кровати, она заговорила со мной.

– Тайрин, пожалуйста, поговори со мной.

Я не ответила. Возможно, если бы она поверила, что я сплю, то отпустила бы меня. Я должна была знать лучше.

– Тайрин, я знаю, что ты проснулась. Ты не храпишь.

Я напряглась и выдохнула небольшой вздох негодования. Она фыркнула: уловка была раскрыта, и я отвернулась от нее.

– Я устала. Мне не хочется разговаривать.

– Ну же! – Она изо всех сил старалась говорить тихо, но не могла сдержать гнев. – Чего ты вообще злишься?

Я сбросила простыню и повернулась к ней, прежде чем смогла остановиться.

– Ты не думала, что я захочу знать? Что, может быть, я заслуживаю знать, что со мной происходит?

– Я пыталась помочь! Я тренировала тебя! Разве это не помогло успокоиться?

Я говорила сквозь сжатые челюсти.

– Помогло бы, так это знать, почему по ощущениям по моим венам что-то движется. Это бы помогло.

Она смотрела на свои руки, которые были сжаты в кулаки на коленях.

– Я должна была выполнить приказ.

– Приказ?

Она вскинула голову и уставилась на меня.

– Да. Приказ, Тайрин. Я верила, что Ито, Белинда и моя мать знают, что лучше, когда дело доходит до странной магии. Прости, если это задело твои чувства.

– Думаешь, ты задела мои чувства? – Я почувствовала уколы в глазах, но изо всех сил отогнала это чувство. Как я могла даже начать объяснять чувство, которое росло с тех пор, как я поняла, что она знала о магии? Предательство, гнев. Страх. – Может, ты и доверяла им, но я доверяла тебе, и мне так надоело, что мне лгут! После всего, через что я прошла в этом году, я думала, что могу доверять тебе! Но я ошибалась. Ты такая же, как все.

Ошеломленная, она отстранилась.

– Тайрин…

– Нет. Я же говорила. Я не хочу об этом говорить. – Я встретилась с ней взглядом, позволяя каждому слову занять свое место. – У каждого свои приказы. Все просто делают то, что лучше для них, а я никто, кроме себя, поэтому, конечно, я буду тем, кто получит короткую палку. Ты мне не доверяешь? Все в порядке. Я буду сражаться за вашу роту. Я научусь творить эту магию, пока не избавлюсь от нее. Но я не хочу говорить об этом с тобой.

Я откинулась на подушку и приготовилась к новому ответу, но его не последовало. Я слышала, как она с болезненной смесью негодования и облегчения забирается под собственные простыни.

Ее приказы. Смогу ли я когда-нибудь быть более важной, чем они? Смогу ли я когда-нибудь нарушить ее долг перед обществом матери? Пока я лежала, кипя от злости, я не могла не видеть, что даже в Нофгрине то, что я думала, что она сделала для меня, было все это время ради роты. Дерзкая прогулка с другими ребятами? Способ сбора информации от глупых пьяных горцев. Она помогла мне сбежать, чтобы найти моего брата? Просто чтобы убедиться, что его заберет остальная рота, которая с готовностью передаст его городу на сожжение. А теперь еще и это. Она привела меня к физической подготовке, зная, что у меня будет лишняя энергия, которую нужно сжечь. Чтобы я могла больше тренироваться и стать лучшим бойцом для роты? Она заставила меня думать, что я могу доверять ей. Все это время скрывала от меня что-то огромное.