Текст книги "Властелины стихий"

Автор книги: Shadow Mysterioux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

Глава 22

Но Уничтожитель не стал давить её. Словно забыв о Пэнтекуин, он развернулся и сделал несколько шагов, направляясь в сторону Алас’саров – но внезапно пошатнулся и тяжело рухнул вниз, беспорядочно дёргая многочисленными конечностями, словно огромный кузнечик, которому оторвали голову. Когти короля прочертили длинные борозды на земле – и гигант замер навсегда. Не в силах поверить этому, Валькери прислушалась – огромное сердце не билось больше! Повреждение мозга оказалось слишком сильным, и смерть взяла своё, хоть и не сразу.

Пэнтекуин удовлетворённо улыбнулась и закрыла глаза. Она выполнила свой долг, и теперь может отдохнуть… да… уснуть… Тяжёлое забытье овладело ею; Валькери умирала, и у неё больше не осталось магических сил на регенерацию. «Досадно», – как-то отстранённо подумала она. – «Всё так же, как и в прошлый раз; и я погибну, как прадедушка Влад… зато я отомстила за него и помогла Алас’сарам… Теперь они должны справиться. Баалтазар их защитит».

И вдруг она поняла, что стоит в длинном-длинном коридоре, составленном из тысяч высоких мраморных колонн, таких огромных, что даже зрения Валькери не хватало на то, чтобы разглядеть их вершину. Далеко впереди сиял яркий свет – такой манящий, такой тёплый, такой уютный и спокойный… Там так хорошо…

Пэнтекуин неуверенно шагнула вперёд, туда, к свету – и внезапно услышала до боли знакомый негромкий серьёзный голос:

– Маленькая леди, куда это ты собралась?

– Отец?! – поразилась Пэнтекуин. – Где ты? – Она стала озираться кругом, но кроме неё, в коридоре никого не было.

– Не там, куда идёшь ты, – был ответ. – Твоё время пришло, маленькая леди, но лишь от тебя зависит, уйдёшь ты тудаили вернёшься к жизни. Что ты об этом думаешь?

– Я знаю, что мне нужно идти, – тихо произнесла Валькери. – Там хорошо… Меня ждут там…

– И тебе не жаль бросить этот мир – мир живых? – просто вопрос, никаких эмоций. Люцифер Дракула всегда был сдержан.

– Жаль, – кивнула Пэнтекуин. – В нём остался ты… Лоно Хара… Ашкелон… – Она чуть помолчала и тихо добавила: – Драко…

– Кто это? – показалось ей, или в голосе отца проскользнуло любопытство?

– Я люблю его, – просто ответила Валькери.

Наступила тишина, которую вскоре нарушил голос Люцифера:

– Твоё решение?

Девушка подняла голову и улыбнулась:

– Я возвращаюсь.

– Тогда иди…

– Отец, когда я увижу тебя? – быстро спросила Валькери, заметив, что видение коридора начало блекнуть и расплываться.

– Когда откроешь глаза…

– Что это значит? – воскликнула она – и очнулась.

– А то и значит, маленькая леди, – ласково улыбнулся Люцифер Цепеш, который склонился над ней, залечивая её жуткие раны своей магией. – Здравствуй, дочка.

Пэнтекуин неверяще смотрела на него расширившимися от удивления глазами. Время не оставило на нём свой след: за эти сорок лет он ничуть не изменился и остался таким же, каким она его помнила: высокий и стройный, худощавый, широкоплечий – точно хищный зверь, готовый к прыжку – и в каждом движении чудится власть, сила и опасная грация. Даже небольшая бородка – словно бы он не брился несколько дней – и усики остались прежними. Изменились только глаза: как и у Валькери, чёрные и бездонные, теперь они были полны мудрости и спокойствия сознания своей силы. Такой взгляд Пэнтекуин раньше видела только у существ, проживших больше тысячи лет – но её отцу ещё нет и сотни!

– Отец?!? – потрясённо прошептала она. – Это и в самом деле ты?

– Забавный вопрос: я это или не я? – голос Люцифера остался серьёзным, но в глазах заискрились весёлые смешинки, которые так хорошо знала и любила Валькери.

Пэнтекуин не улыбнулась в ответ, а продолжала серьёзно смотреть на него:

– Почему ты ушёл? – тихо спросила она. – Ты был мне так нужен…

– Я расскажу тебе всё, маленькая леди, – мягко произнёс он. – Но не сейчас. Надо узнать, чем же закончится эта битва.

Он помог Валькери подняться, протянул ей Блак’шаард, который призвал из лесной чащи – и, приняв меч, она сразу повернулась в сторону Алас’саров. Отец сказал: после, значит – после. Она подождёт. Она ждала сорок лет – подождёт и ещё немного…

Уничтожителей осталось уже совсем мало: тени, вызванные Баалтазаром, всё ещё охраняли Алас’саров; среди деревьев порой мелькали лонохарсские воины, которые смогли взять верх над Уничтожителями, обратив их в бегство, и теперь рыскали по лесу, ища оставшихся в живых и добивая их. Стихийные маги уже почти закончили свою работу; оставалось лишь чуть-чуть… последнее усилие…

Гарри вплёл завершающий поток – и, заискрившись, граница бесследно растаяла в воздухе, снова став невидимой в этом мире. У них получилось.

И только тогда Алас’сары потеряли сознание и рухнули на землю, полностью истощённые заклинаниями; лишь сила воли позволила им продержаться на ногах так долго. На них было страшно смотреть: за эти часы Алас’сары словно состарились на пару десятков лет, так измождены они были. Единственное, что им было нужно, так это отдых. Часиков этак сто хорошего, крепкого сна.

Валькери приблизилась и опустилась возле них на колени.

– У нас получилось, ребята, – удивлённо прошептала она. – У нас получилось! С ума сойти! Всё кончилось!

А рядом тени говорили с Баалтазаром:

– Мы больше не нужны и уходим. Пришло время платить…

– Я готов, – решительно кивнул Баалтазар.

– Стойте! – воскликнула Валькери. – Подождите! Баалтазар, зачем ты это сделал? Я просила тебя спасти Алас’саров – но не такой ценой! Ты ведь знаешь, что теперь должен стать одним из них! А это значит – умереть!

– Это был мой долг, Леди, – печально, но твёрдо сказал демон. – Я продумал много возможностей, и это был единственный выход. А смерть… я некромант, и не боюсь смерти, потому что слишком часто имел с ней дело. Я устал, Леди, ибо я слишком стар, и рад, что своей жизнью спас жизни многих – и вашу, и Алас’саров, и этого мира. Это самый лучший конец, о котором только может мечтать истинный лонохарец.

– Орден Хаоса без тебя опустеет, – глаза Валькери увлажнились, но она сдерживала слёзы. – Мы будем помнить тебя, Баалтазар.

– Я знаю, – кивнул демон. – А Орден… меня заменит Ровена. Она настоящий самородок. Я хотел сам ввести её в Орден, как свою ученицу, – но теперь это сделаешь ты.

– Хорошо, – всё-таки Пэнтекуин плакала.

– Прощай, Леди, и не плачь, – сказал Баалтазар. – Всё в мире имеет начало и конец, и смерть одного лишь означает жизнь для другого. Thaai’shaar Lono Khaauura.

–  Thaai’shaar Lono Khaauura, – тихо ответила Валькери. – Прощай, учитель… Спасибо тебе…

Тени обступили Баалтазара, одновременно коснулись его – и демон упал бездыханным, но в отличие от других жертв не обратился в прах. Было впечатление, что он не умер, а уснул, и лицо его было спокойным и светлым от сознания хорошо выполненного долга.

Земля вновь разверзлась со стоном, и тени опустились туда, откуда пришли; и среди них теперь оказалась ещё одна – такова была плата за их помощь. И Баалтазар выполнил свою часть сделки – честно, как и подобает истинному лонохарцу.

– Великий Баалтазар, – печально произнёс Люцифер, склоняя голову в знак уважения к своему учителю.

Больше он не произнёс ни слова, как и Валькери, – да слова были и не нужны для выражения тихой скорби.

На востоке заалела заря. Начинался новый день.

Глава 23

– Это и есть тот самый Драко? – в глазах Люцифера плясали смешинки.

– Тот самый, – гордо ответила Валькери, ласково поглаживая спящего Аква’сара по щеке.

– И насколько всё серьёзно? – поинтересовался Дракула вроде бы сдержанно, как и всегда, но Пэнтекуин почувствовала в его голосе хорошо скрытое напряжение – она всегда умела угадывать настроение отца по самым мельчайшим деталям.

– Мы хотим пожениться, – её улыбка лучилась счастьем.

Это простое заявление выбило Люцифера из колеи – так что он сдавленно выдохнул.

– Когда? – спросил он, придя в себя.

– Ещё не решили, – пожала плечами Валькери. – Проблема в том, что он пока несовершеннолетний – по законам Англии – и мы должны ждать ещё очень долго. Хотя мы можем пожениться и по лонохарсскому обряду – тогда возраст не будет помехой…

– Пригласишь отца на свадьбу?

Пэнтекуин хитро прищурилась.

– Может быть. Посмотрю на твоё поведение, – лукаво ответила она.

Люцифер не улыбнулся. Он внимательно смотрел на Валькери, очень серьёзно, словно пытаясь изучить её.

– Что не так? – поинтересовалась девушка.

– С ума сойти, – прошептал Дракула. – Моя дочь собралась замуж. Даже не верится…

Он взял её руку, разглядывая кольцо-дракона и задумчиво улыбаясь, а затем поднял взгляд:

– Ты так изменилась, маленькая леди. Я всегда знал, что ты будешь, как и мать, красавицей – но даже не надеялся, что станешь такой прекрасной, как сейчас…

Валькери смутилась от такой похвалы – отец всегда был скуп на ласку. И тем более поразилась, когда Люцифер ласково обнял её.

– Ты даже не представляешь, как я скучал по тебе, – шепнул он, поглаживая её по волосам. – Столько лет прошло…

– Да… сорок лет… – тихо отозвалась Валькери.

– Для тебя – сорок. А для меня – вечность… – не совсем понятно сказал Дракула, но ничего не объяснил, а Пэнтекуин и не спрашивала, зная, что когда придёт время, он сам всё расскажет.

– Кери, ты не видела… ох, прости, я думал, ты одна, – Снейп немного смутился, увидев Валькери в объятьях незнакомого мужчины. – Извините, что помешал…

– Ничего страшного, Северус, – отозвалась она, а Люцифер тем временем выпустил её из объятий. – Вот, как раз, познакомься: мой отец, Люцифер Дракула. А это Северус Снейп, будущий алхимик Ордена и мой любовник.

Снейп, сделавший уже шаг вперёд, чтобы протянуть руку для пожатия, поперхнулся и широко раскрытыми глазами потрясённо уставился на Валькери.

– Та-ак, девочка в отца пошла, – весело хмыкнул Дракула, – Казанова в юбке. Ты же замуж собралась, маленькая леди!

– Одно другому не мешает, – невинно произнесла Пэнтекуин.

– Скорее, дополняет, – усмехнулся Люцифер, заметивший явную несхожесть Снейпа и Малфоя. – Что ж, рад знакомству, – пожал он запястье Северуса. – Алхимик? Это хорошо – в Ордене всегда было мало хороших зельеваров: мало кто осмеливается изучать столь сложное искусство.

– Я постараюсь оправдать ожидания архимагистра Сехишшиасса, – ответил Северус. – Вы тоже алхимик?

– Отчасти, – кивнул Люцифер. – Моя специальность – некромантия, но я изучал разные искусства.

– Северус, ты что-то хотел спросить, – напомнила Валькери.

– Я искал Сехишшиасса, – пояснил Снейп. – Ты не знаешь, где он?

– Знаю. Он где-то в Запретном лесу, нашёл там какое-то о-очень редкое растение и теперь занимается огородничеством, – фыркнула она. – Поищи его там.

– Очень точные координаты, – хмыкнул Северус. – Где-то в Запретном лесу… А ты можешь сказать чуть-чуть конкретнее?

– На две мили к северо-востоку от поляны Уничтожителей, – уточнила девушка, передав мысленный вопрос Сехишшиассу. – Топай-топай. Бьенто эн попа.

– Эта фраза более целесообразна на море, – уголки губ Снейпа чуть дрогнули.

– Ты знаешь испанский? – изумилась Валькери.

– Немного.

– Да ты ходячий сюрприз! – восхитилась девушка. – Не устаю тебе удивляться.

– По-моему, ты вообще никогда не устаёшь, – хмыкнул Снейп. – Две мили, говоришь? Хорошо, я пойду.

– Мне бы тоже не помешало поговорить со стариком Сехи, – задумчиво сказал Люцифер. – Давно мы с ним не виделись.

Мужчины вышли из комнаты и направились в Запретный Лес; Дракула легко успевал за стремительной походкой Северуса, хотя это удавалось очень немногим. Когда они уже вышли из замка, Люцифер обратился к Снейпу:

– Вы с моей дочерью давно знакомы?

– Нет, всего около года, – отозвался тот.

– Просто мне нужно поговорить с кем-то, кто хорошо знает Валькери, – пояснил Дракула.

– Ну, думаю, за это время мы сумели хорошо изучить друг друга, – чуть усмехнулся Снейп. – Всё зависит от того, что вы хотите услышать.

– Всё, – коротко ответил Люцифер. – Она росла без меня сорок лет, и я хочу узнать о ней как можно больше – её привычки, привязанности, её жизнь…

– Кое в чём я смогу помочь, – сухо произнёс Северус, однако в глазах его промелькнуло весёлое выражение. – Привычки: всё время носит с собой оружие, не задумываясь пуская его в ход; ест редко, но помногу; пользуется одними и теми же духами. Привязанности: обожает своего жениха, и ещё брата.

– Какого брата? – не понял Дракула, ничего не знающий о Тёмном Лорде – Валькери встретилась со своим кузеном уже после исчезновения отца.

– Вольдеморта. Они стали кровными около тридцати лет назад, может, больше – не знаю. Также, пожалуй, могу причислить к её привязанностям и себя – конечно, я не настолько важен для неё, как Вольдеморт или Драко, но, тем не менее, не являюсь пустым местом. А жизнь… Кери не любит распространяться об этом, но около двадцати пяти лет назад она попала в плен к Джелару…

– Этот мерзавец посмел поднять руку на мою девочку?! – прорычал Дракула, потеряв самообладание, что случалось очень редко. – Да я его в порошок сотру!

– Уже, – усмехнулся Снейп. – Валькери убила его в феврале этого года во время поединка – правда, не без помощи Вольдеморта, но точной истории я не знаю, поэтому продолжу рассказывать то, в чём уверен. Сейчас Пэнтекуин – владелица крупнейшей в мире сети фирм, Верховный Заседатель Ордена Хаоса и гроза всех тех, кто посягает на величие Лоно Хара или честь её рода. Вот и всё, что она соблаговолила мне сообщить.

– Это не совсем то, что я хотел услышать… – задумчиво произнёс Люцифер. – Я хочу знать не биографию, а нечто иное – мысли, чувства, стремления… Чем она живёт? Что может повлиять на её решения? Какая она?

– Если честно, я сразу понял, что вы хотите узнать, но это сложно сказать… – негромко ответил Северус. – Она… разная. Непредсказуемая. Страстная. Импульсивная. Дикая. Сильная, – каждое слово характеристики Снейп произносил отдельно, словно ставя точку и предупреждая все могущие возникнуть возражения. – Гордая. Смелая. Свободолюбивая. Независимая. Её можно любить, бояться или же ненавидеть – но одно могу сказать с уверенностью: к ней нельзя оставаться равнодушным; жизнь можно разделить на две части: до встречи с ней и после. Это, пожалуй, всё, что я могу сказать определённого о её характере. Немного, правда?

– Да нет, – отозвался Люцифер, погружённый в свои мысли, обдумывая то, что услышал, – это очень много. Гораздо больше, чем я даже мечтал узнать. Теперь я понимаю, кто она.

– «Я – Пэнтекуин Драако-Морте Лоно Хара. Не больше и не меньше». Это её собственные слова, – пояснил Снейп. – И они очень точно её характеризуют. Валькери никогда не станет подражать кому-то, пытаться казаться лучше, чем есть. Она – Личность сама по себе.

– Понятно, почему именно ей выпала честь стать Хара’саром. Им становится лишь лучший, – заключил Дракула, прекращая разговор, потому что они уже добрались до места. – Сехишшиасс, рад тебя видеть! Ты ничуть не изменился!

– Ты тоже, – кивнул наг, однако в его голосе звучало недовольство – и он не преминул тут же высказать его. – Наконец-то соблаговолил появиться. Дочь без тебя места не находила, а он где-то шлялся.

– Я могу всё объяснить, – Люцифер почувствовал себя виноватым.

– Угу, рассказывай, – фыркнул Сехишшиасс. – А, Северус, ты тоже здесь! Только взгляни, какой прекрасный экземпляр!

Он протянул Снейпу невзрачное на вид тёмно-зелёное растеньице с резными листиками – любой прошёл бы мимо него и даже не обратил внимания, но Северус взял его так осторожно, словно это была величайшая святыня.

– Черноцвет резнолистный, – благоговейно прошептал он. – Я думал, его уже не осталось в природе!

– Этот лес просто уникален, – возбуждённо начал Сехишшиасс. – Я уверен, здесь можно встретить десятки, нет, сотни видов редчайших растений! – во время своей речи он размахивал всеми тремя парами рук, в которых сжимал маленькие свёрточки с уже выкопанными растениями. – Чтобы его изучить, потребуется целая жизнь! Невероятная экосистема!

– Сехи, ты только взгляни! – раздался восхищённый голос Люцифера, обнаружившего ещё одну диковинку. – Или я ничего не смыслю в алхимии, или это серебристый моховидный лишайник!

– Где?! – резко развернулся к нему наг. – Великий Хаос, Люци, ты прав! Я сплю и вижу сон!

…Вернулись в замок они только под утро, бережно неся с собой десятки свёрточков с редчайшими растениями, оживлённо переговариваясь, не веря собственной удаче. Сехишшиасс радовался, точно ребёнок, то и дело нежно взглядывая на находки, предвкушая, как он вырастит их в Ашкелоне и Лоно Хара, и какие зелья он сможет приготовить с их помощью.

Глава 24

– Котёнок… – ласково позвала Валькери. – Пора вставать…

Драко улыбнулся и, не открывая глаз, притянул её к себе, чтобы поцеловать.

– Сколько я спал? – спросил он, когда их поцелуй окончился.

– Пять суток, – раздался чей-то незнакомый голос.

Девушка вздрогнула и обернулась – в дверях стоял Люцифер Дракула.

– Котик, это мой отец, – представила Пэнтекуин.

Драко немного смутился: хорошее знакомство с родителями невесты – лежит в кровати и целуется с их дочерью… Он хотел сказать что-нибудь в ответ, но Дракула сам заговорил, и Малфой пока промолчал.

– Пэнтекуин всё это время себе места не находит, – в глазах Люцифера заиграли смешинки, – всё ждала пробуждения своего Спящего Красавца.

– Отец! – потупившись, смущённо произнесла Валькери.

– Ладно, ладно, – успокоительно сказал тот. – Я просто пришёл сказать, чтобы ты особо не задерживалась – скоро состоится церемония прощания, закат через полтора часа. Погребальный костёр уже почти готов, остальным я распоряжусь. А знакомство отложим на потом, – кивнул он Драко.

– Хорошо, отец, – отозвалась Пэнтекуин. – Мы скоро будем.

Люцифер ушёл, а девушка обратилась к Драко:

– Котёнок, хватит разлёживаться, вставай. Ты самый большой соня среди Алас’саров: все остальные давно проснулись. Иди в душ, а я пока позабочусь о твоём костюме.

– Куини, а откуда здесь твой отец? – задал Драко давно мучивший его вопрос.

– Он мне не сказал, – пожала плечами Валькери. – Он такой же, как и я: расскажет всё, но – потом. Давай-давай, вставай, – улыбнулась она.

Жалобно вздохнув, Драко подчинился. Через полчаса они оба были полностью готовы. Одеяние Пэнтекуин выглядело немного странно, потому что это был древний лонохарсский ритуальный костюм: поверх длинного белоснежного (цвет, ассоциирующийся в Лоно Хара со смертью) платья – иссиня-чёрная мантия с очень высоким воротником, настолько высоким, что два его острых края поднимались позади головы девушки, напоминая рога. Костюм Драко напоминал тот, который был на нём в новогоднюю ночь, но был скроен чуть по-иному, и вместо змей повсюду были вышиты серебряные драконы. Одежда была чёрной, а вот плащ – белым, как и платье Валькери. На поясе у Малфоя находился Энаисша; немного поколебавшись, Пэнтекуин надела Драко на шею серебряный медальон на серебряной же витой цепочке. На нём был изображён герб: дракон с распростёртыми крыльями на фоне щита и двух скрещённых мечей (точных до мельчайших деталей копий Энаисши); вокруг вилась прихотливая вязь из рун Хаоса – “Vuolderiekhaauur da’eth vuoless thaai’shaar Lono Khaauura”.

– Это девиз Серебряного Лорда. Вспоминаешь?

– Как же я могу вспомнить, если раньше ни разу… – Драко осёкся и уставился на медальон. – «Лорд Серебряный Дракон – рождённый повелевать во имя величия Лоно Хара», – чужим, незнакомым голосом произнёс он. – Валькери, во имя Хаоса, почему эта фраза мне знакома?!

– Потому что ты – Вольдерихар. Истинный Лорд. Пришло время тебе узнать о Лордах. Они правили лонохарцами много тысяч лет назад – каждый своим народом; Вольдерихар повелевал драконами, сильнейшими существами Лоно Хара, – Пэнтекуин решила рассказать всё, не откладывая больше. – Однако много правителей не могут сосуществовать одновременно – и в жестоких битвах друг с другом они погибли, а выживших свергли сами лонохарцы, уставшие от вечных войн. И предание гласит, что умирая, свергнутые Лорды поклялись вернуться – не для того, чтобы отомстить – они понимали, что у лонохарцев не было иного выхода – но чтобы вернуть то, что им принадлежит по праву, и сделать Лоно Хара величайшей державой во всей вселенной. И сейчас предание сбывается, – медленно закончила Валькери. – Vuolderiekhaauurвозродился. В тебе.

– Чушь! – категорично воскликнул Драко. – Как я могу быть Лордом, если даже не являюсь лонохарцем? – Внезапно он вспомнил древность рода Малфоев – кто знает, что случилось тысячи лет назад? И ведь его род пересекается с родом Валькери, иначе он не оказался бы на генеалогическом древе в Ашкелоне! – Чушь! – уже не так уверенно повторил он.

– Ты уверен? А как объяснить то, что Энаисша говорил с тобой – а это клинок Вольдерихара, и он признал в тебе хозяина? – Валькери говорила всё быстрее и быстрее, но тем не менее каждое её слово Малфой понимал невероятно чётко. – А помнишь, как испугались тебя скрийлы? А твоё имя – Драко? И высшую магию ты схватываешь просто на лету – у многих уходят десятилетия на то, что ты смог изучить за несколько месяцев! Ты ведь искуснее всех остальных Алас’саров! И не забудь про свой талант тропохождения: все Лорды были искуснейшими тропоходцами, точнее, вообще первыми, кто открыл этот способ перемещения. Ты превосходно вписался в круг лонохарцев, когда был в Ашкелоне – а ведь даже Вольдеморт привык далеко не сразу. Одежда Вольдерихара, сохранившаяся совершенно нетронутой с тех времён благодаря магии, идеально подходит тебе по размеру – и костюм, который был на тебе в Ашкелоне, и этот! А если ты ещё не убедился, то как тебе вот это?

Валькери щёлкнула пальцами и выхватила из воздуха что-то блестящее… старинную серебряную монету, с трудом понял Драко, оглушённый обрушившимися на него доказательствами, которые Пэнтекуин щедро высыпала на него, словно из рога изобилия. Машинально он взял монету и посмотрел на неё.

Серебряный кружок выпал у него из пальцев и, слабо звякнув, покатился по полу, а Драко поражённо уставился на Валькери.

– Значит, это правда?! – потрясённо прошептал он. – Хаос, я и в самом деле Вольдерихар!

– Ну наконец-то! – облегчённо выдохнула девушка.

– И что теперь? – натянуто спросил Драко.

– А вот не знаю, – печально усмехнулась Пэнтекуин. – Если рассуждать теоретически, то ты теперь станешь обладателем богатств и титулов Лорда – но я сомневаюсь, что все захотят признать факт твоего возвращения. Однако скрыть это невозможно: не только я уже заметила все эти странности, связанные с тобой, – слишком их много. Я уверена, что Ксирон послал тебе Длань не просто так – ведь другим Алас’сарам не досталось ничего подобного, лишь незначительные концентрирующие магию амулеты! Так что поставим всех перед фактом – а там будь что будет.

– Ох, не люблю я неопределённости, – поёжился Драко.

– А что делать? Скрывать дальше не имеет смысла – так пусть теперь они решают, что дальше. Я сообщу это на ближайшем совете Ордена, – твёрдо произнесла девушка. – А сейчас идём – скоро начнётся прощальная церемония.

– И почему это происходит именно со мной? – вздохнул Драко с видом мученика.

– Это был риторический вопрос? – изогнула бровь Валькери.

– Как всегда, – печально кивнул он.

…Когда комната слизеринского старосты опустела, в ней материализовался домовой эльф, ожидавший ухода хозяев, чтобы приняться за работу. Убирая, он заметил на полу монету, поднял её – и изумился. На ней был изображён в профиль мужчина, лет тридцати пяти, и хоть он был старше, нетрудно было угадать в нём черты Драко – только повзрослевшего и возмужавшего.

– Как на мастера Малфоя-то похож, – удивлённо покачал головой эльф. – Что только не творится в мире!

И, положив монету на стол, он снова приступил к работе.