Текст книги "Властелины стихий"

Автор книги: Shadow Mysterioux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Глава 16

Чувство опасности резануло по нервам, и Пэнтекуин моментально проснулась, резко сев на кровати.

– Что случилось? – сонно пробормотал Северус, но сон тут же слетел с него. – Началось, да?

– Они прорвали заклинание, – кивнула Валькери, поспешно одеваясь. – Собери учителей и оставшихся учеников – они тоже могут помочь – и ждите меня в зале. Я скоро, – она исчезла.

Снейп встал и, одевшись, отправился исполнять её поручение. Да, она единственная, кто всегда мог приказать ему и чьи приказы он исполнял с удовольствием… может, поэтому он никак не мог порвать эти странные отношения?

Спустя пятнадцать минут все уже ждали в Большом зале. Валькери появилась почти сразу же.

– Готовы? Идём, – коротко и скупо бросила она.

Вместе они все поднялись на стены, где уже стояли монстры Запретного леса, напряжённо вглядываясь вдаль. Было около трёх ночи, и вокруг ещё царила тьма, хотя кое-что уже можно было разглядеть, но очень немногое – лишь смутные очертания относительно близких предметов. Лава, бурлящая во рву, освещала подножие стены мрачным кроваво-алым светом, усиливая и без того угнетённое настроение.

– За мной, – не оглядываясь, приказала Пэнтекуин и быстро зашагала по верху стены. Пройдя несколько десятков футов, она остановилась:

– Финч-Флетчли, сюда.

С лицом бледным как смерть, но решительным, хаффлпаффец занял место между недовольно покосившимся на него кентавром и жутковатого вида серокожим человеком-полуящером, который, однако, в отличие от кентавра, дружелюбно кивнул Джастину и шагнул в сторону, освобождая место для юного мага.

– Да, кстати, – заметила Валькери с невозмутимым выражением лица, – если кто-то знает Аваду или Крусио, прошу не скромничать и использовать их. Будьте уверены, аврорам никто ничего не скажет.

Пятеро слизеринцев, что вызвались помочь, переглянулись и хищно ухмыльнулись. Пэнтекуин продолжила путь.

– Бут, сюда… Чэнг, здесь… Финниган, прошу… Уизли, который Рон… Гермиона… Уизли, которая Джинни… Забини, ты здесь… Патил, надеюсь в отличие от Парватти ты знаешь не только прорицание… Криви, тебе не надоел этот фотоаппарат? А, это твоё alter ego! Ну тогда сделай парочку снимков отсюда, да-да, между вампиром и оборотнем – тебя что-то смущает? Нет? Вот и хорошо… Так, здесь будет посложнее… профессор МакГонагалл… профессор Люпин… Хагрид, постой-ка тут. Север… хотя нет, ты мне потребуешься не здесь, лучше давайте вы, профессор Флитвик. Достаёте? Хорошо… так, кто у нас остался?…

В конце-концов она обошла всю стену, и маги оказались распределены приблизительно поровну среди монстров Запретного леса. Остался лишь Снейп, который с некоторым недоумением смотрел на Валькери, ожидая указаний.

– А тебе – самое интересное, – ухмыльнулась Пэнтекуин. – Держи.

Она осторожно положила ему в ладони те самые флакончики с взрывающимся зельем.

– В каждом – по пять капель, если ты помнишь. На склянках – особое заклятье; после произнесения Фините оно сохраняется ещё тринадцать секунд, после чего флакончик разлетается на куски и зелье взрывается. За тринадцать секунд нужно бросить его в Уничтожителей с тем расчётом, чтобы оно успело перелететь через стену и упасть на землю.

– Своего рода маггловская граната, – понимающе кивнул Снейп.

– Расходуй экономно, бросай лишь в самые большие скопления, – предупредила Валькери. – Это всё, что у нас есть: двадцать два, не больше и не меньше.

– Хорошо, Кери, – сухо и бесстрастно ответил он.

– Будь осторожен, – негромко сказала Пэнтекуин.

– Хоть кто-то обо мне заботится, – усмехнулся Снейп, но усмешка вышла натянутой.

– Просто без тебя в Хогвартсе станет слишком хорошо, – улыбнулась она, – а я терпеть не могу, когда всё хорошо и приятно. Я плохая девочка, – она скорчила зверскую рожу.

– Я заметил, – невозмутимо ответил он.

Валькери весело фыркнула и, развернувшись, быстро зашагала прочь, не оглядываясь, и вскоре скрылась во мраке. Снейп подошёл к краю стены, встав между вампиром и пауком – одним из сыновей Арагога – и, облокотившись на парапет, стал пристально вглядываться в темноту, как и все остальные, не обращая внимания на своих соседей, в которых раньше бы не задумываясь выпустил пару Авад Кедавр.

Алас’сары собрались вместе вокруг Валькери. Поблизости никого не было – стихийные маги справились бы сами, а толпящиеся вокруг монстры лишь помешали бы. Им досталась часть стены, выходящая прямо на Запретный лес; именно сюда должен был прийтись первый удар.

– Ребята, наша основная задача – прорваться к дыре между мирами и залатать её, – негромко говорила Валькери. – Но сейчас мы этого сделать не сможем – там слишком много Уничтожителей, а если хотя бы одного из вас убьют, то у остальных ничего не получится. В отличие от меня, вы незаменимы, так что будьте осторожны.

– Но тогда как… – начал Гарри, но Пэнтекуин прервала его, сразу поняв, что он хочет спросить.

– Единственный шанс – выйти всем из ворот Хогвартса, и покуда нас будут прикрывать, добраться до границы и укрепить её. Но сейчас это совершенно невозможно – слишком мало воинов в нашем распоряжении, даже вместе с людьми нас всего чуть больше тысячи против десятков тысяч Уничтожителей. Пока мы в Хогвартсе, под защитой стен, сопротивление ещё возможно, но на равнине нас просто сомнут.

– Но Уничтожителей всего около двух тысяч, Вал! – возразил Вольдеморт.

Девушка отвела взгляд.

– С того момента, как сеть заклятий была прорвана, они начали прибывать гораздо быстрее, – тихо сказала она. – Я поставила несколько заклинаний-сторожей, и знаю, что говорю.

Пэнтекуин умолкла и прислушалась. Странная улыбка появилась на её губах.

– Они идут… – прошептала она. – ГОТОВЬСЬ!!! – раздался её сильный голос над Хогвартсом.

Все, стоящие на стенах, вздрогнули, но не растерялись. Кентавры и люди-ящеры быстро, но без поспешности натянули тетивы луков и наложили на них стрелы; кое-кто вытащил мечи или кинжалы, остальным же приходилось полагаться только на собственные зубы и когти. Маги были бледны, но храбро стояли перед лицом неизвестной опасности, крепко сжимая в руках волшебные палочки, и только бескровные губы их шевелились в беззвучных молитвах.

И в наступившей тишине, которую нарушало лишь мерное бульканье кипящей лавы во рву, люди и нелюди услышали отвратительное шуршание тысяч лап по земле. Оно становилось всё громче и громче, заполоняя всё вокруг, эхом отдаваясь в воздухе, и казалось, будто этот шорох скребёт прямо по сердцу, заползает в уши, одурманивая, подавляя волю, заставляя опустить оружие, сжаться, забиться в угол и безысходно ждать гибели. Защитники замка пытались бороться с наваждением, но это удавалось лишь немногим; большинство же начало мелко дрожать, холодея от ужаса, и медленно отступать от края стены, зажимая уши и глядя в сторону приближающихся врагов с выражением животного страха в глазах.

– Психическая атака, – сквозь зубы процедила Валькери, которая, как и Алас’сары, легко справилась с насылаемым ужасом. – Вольд, ты смог разобраться в их магии?

– Нет, – обречённо ответил он. – Прости, Вал.

– Ну что ж… сыграем по их правилам… – зловеще ухмыльнулась она и, вытянув руки по направлению к невидимому пока ещё врагу, что-то тихо зашептала. Её лицо исказилось ненавистью, глаза горели адским пламенем, черты лица хищно заострились, клыки словно стали ещё крупнее, и что-то дьявольское теперь чудилось в её фигуре, посылающей проклятье во врагов. Шёпот становился всё громче, и вскоре Алас’сары смогли различить слова – и тут же пожалели об этом:

– Бойся меня… приди… дай разорвать тебя… дай убить тебя… вонзить клыки в твою плоть… я чую горячую кровь… убить… дай выпить твою кровь… дай мне упиться твоей смертью… беги от меня… прячься… я люблю играть в прятки… найду тебя повсюду… я – это ты… ты боишься меня… я – твой кошмар… твои глаза… дай мне вырвать твои глаза… убить… разорвать твоё тело на куски… кровь так горяча… я чую её запах… дай мне утолить мою жажду… убить…

От её слов дрожь прошла по всему телу, ноги перестали слушаться и ужас сковал души Алас’саров, ибо сейчас устами Валькери говорила сама Тьма; чистым страхом и ненавистью обжигала она Уничтожителей, и не было силы, способной сопротивляться этому размеренному шипящему голосу, затягивающему, словно в водоворот, в какое-то ужасное место, имя которому – Безумие…

Странный жалобный вой раздался из леса, и внезапно страх, сковавший души защитников Хогвартса, отступил, исчез в неизвестном направлении, так же быстро, как и появился.

Пэнтекуин умолкла, тряхнула головой, словно сгоняя наваждение, и слабо улыбнулась.

– Ветер Безумия, – благоговейно прошептал Вольдеморт, смотря на сестру с восхищением, смешанным с ужасом. – Четвёртый уровень некромантии…

– По крайней мере теперь они все магические силы бросили на блокирование моих чар, – удовлетворённо произнесла Валькери. – Так что их психическая атака пока нам не грозит.

И действительно, убедившись, что магией они не сломят сопротивление Хогвартса, Уничтожители бросились в атаку – и тут же напоролись на воздушный щит Дамблдора. Но это была не простая преграда: между двумя его слоями был вакуум, и тех, кто сумел прорваться внутрь, мгновенно разорвало на отвратительные окровавленные ошмётки из-за разницы давлений. Колдунам Уничтожителей вновь пришлось пустить в ход своё умение. Не выдержав мощного напора чужеродной магии, щит треснул и моментально наполнился воздухом – но, хоть он больше и не мог помочь, всё же свою задачу он выполнил: больше полутысячи врагов так и не дошли до Хогвартса. Однако Уничтожители даже не заметили потери: они всегда полагались на свою численность, и смерть сотен, даже тысяч, не имела для них большого значения; они могли себе позволить потерять и больше – и, стремясь к победе, в буквальном смысле шли по головам павших, топча их и обращая на них внимания не больше, чем на землю под ногами. И в бою твари бились до последнего издыхания, нечувствительные к боли и не рассуждающие, словно зомби. Маги были умнее, но всё равно казались марионетками, подчиняющимися одному главному разуму – королю, который никогда не принимал участие в битвах, но руководил всем войском – хотя скорее эту нерассуждающую толпу можно было назвать роем…

Стоящим на стенах показалось, что земля взбугрилась и, ожив, волной покатилась на стену замка – так велико было число Уничтожителей. Твари неслись вперёд, шипя и визжа, словно подстёгивая себя своим мерзким кличем; на их мордах застыло выражение ненависти и жажды убийства. Валькери наблюдала за ними, и когда они оказались на расстоянии выстрела, скомандовала:

–  HASS!!!

Свист двух сотен стрел раздался в воздухе, и почти каждая из них нашла свою жертву среди Уничтожителей – но те словно бы даже не заметили потери, и продолжали, шипя, мчаться вперёд. Кентавры и люди-ящеры выпускали стрелу за стрелой, но лучников было слишком мало, и они не могли причинить ощутимого урона такой огромной массе врагов. Уничтожители уже были у крепостной стены, когда внезапно столкнулись с новым препятствием: лавой. Первые бежавшие успели остановиться почти у самого края, но тут же были сброшены вниз напирающими сзади тварями. Раздалась отвратительная вонь горящей плоти, и казалось, от истошного визга сжигаемых заживо монстров лопнут барабанные перепонки. Самые слабонервные из учеников отвернулись, с трудом сдерживая позывы к рвоте. Однако звук быстро прекратился – слишком высока была температура лавы, чтобы позволить тварям прожить больше пары секунд. Кое-кому удалось выбраться, но они были так обожжены, что было ясно: они не выживут.

Уничтожители отпрянули, но тут вперёд вышли их крылатые маги и снова начали своё монотонное гудение, не обращая внимания на летящие сверху стрелы, которые не попадали в цель, отражаясь от невидимого щита. Заметив это, лучники прекратили стрелять, не желая попусту тратить стрелы, которых и так было не очень много. Под воздействием заклятий лава начала медленно остывать; уже не жёлто-оранжевой, а тёмно-красной казалась она сверху защитникам Хогвартса.

– Блокировка, говоришь? – хищно ухмыльнулась Валькери и вытянула руку в сторону врагов. – Авада Кедавра Эксплозио!

Зелёный луч с шелестом помчался по направлению к магам, постепенно исчезая, и тем, видимо, показалось, что заклятье не смогло пробить их щиты, потому что один из Уничтожителей задрал голову вверх и обнажил клыки в отвратительной усмешке… Спустя секунду эту самую голову оторвало от туловища мощным взрывом и отшвырнуло на несколько десятков футов в гущу войска. Из почти сотни магов выжили от силы десятеро, да и те были серьёзно ранены. Досталось и стоящим рядом простым бойцам – проклятье девушки обладало большим радиусом поражения.

– Hasta la vista, baby! – злобно ощерившись, расхохоталась Валькери.

Сейчас уже не оставалось ни малейшего сомнения, что она тёмный маг: Пэнтекуин откровенно наслаждалась происходящим и даже не пыталась этого скрыть. Её глаза горели диким восторгом, жаждой крови, битвы, смерти; ноздри хищно раздувались, верхняя губа приподнялась, обнажая клыки в демонической усмешке, и во всём её облике чудилось что-то звериное, дьявольское. Теперь никто не усомнился бы, что она потомок великого Влада Дракулы – сына Сатаны, чьё имя уже многие века произносилось с трепетом, проклятого церковью, сажавшего на кол своих врагов, отчего и получил прозвище Цепеш – от румынского Tкapa – кол…

Но на смену мёртвым магам пришли новые – Уничтожителей было несчётное количество, и магов среди них – тысячи. Растянувшись цепью, так, чтобы заклинание не смогло поразить сразу всех, они продолжили своё гудение, и постепенно лава остыла, покрывшись коркой, сначала тонкой и непрочной, а под конец – достаточной, чтобы выдержать вес Уничтожителей-воинов.

Валькери, Алас’сары и люди-маги пытались помешать им; лучи проклятий, срываясь со стен, яркими вспышками прорезали воздух в поисках жертвы, но силы были слишком неравны. Однако почти тысяча крылатых Уничтожителей полегла на поле боя за эти полчаса. Среди же защитников Хогвартса не пострадал никто – но люди были уже истощены и всё сложнее для них становилось накладывать чары. И поняв это, существа Запретного леса мягко оттеснили их от парапета, заставив отойти назад.

– Лучше помогайте тем, кто будет ранен, – твёрдо сказал Лаэд в ответ на их слабые возражения.

Уничтожители полезли вверх по стене, цепляясь когтями за мельчайшие трещины в камнях, и жутко было видеть эту неумолимую волну убийц, неуклонно поднимающихся всё выше и выше. Лучники стреляли в них, пока не кончились стрелы, после чего вынули оружие и стали ждать, пока враги подползут ближе. В стороне от Алас’саров раздались взрывы – это Снейп начал применять зелье, и, судя по шипению и визгу Уничтожителей, довольно успешно.

Головы первых Уничтожителей показались над краем парапета – и тут же были снесены чёткими ударами клинков и когтей. Следующих за ними постигла та же участь, но долго так продолжаться не могло – и вскоре схватка кипела уже на самой стене. Когти и клыки Уничтожителей против длинных острых рогов серебристых единорогов, природной силы и ловкости вампиров и оборотней, копий кентавров и длинных кинжалов людей-ящеров, ядовитых хелицер акромантулов и тяжёлых копыт фестралов; магия стихий против магии Уничтожителей – всё смешалось в этой битве, где ставкой был целый мир. Страшны были мощные удары Лаэда, сминавшего черепа врагов, точно бумагу; сотни монстров поразил он за время битвы, и слепота не мешала ему – острый слух уже много лет заменял Лаэду глаза. Кентавры вставали на дыбы, круша кости Уничтожителей чёткими ударами тяжёлых копыт и одновременно поражая близлежащих врагов острыми копьями, которыми полулюди-полукони владели мастерски. Люди-ящеры из глубин болот Запретного Леса, гибкие и ловкие, мелькали среди Уничтожителей, быстрыми ударами кинжалов отправляя их туда, откуда они уже не смогут вернуться. Дети Арагога оплетали паутиной поднимающихся по стене тварей, и те срывались вниз, увлекая за собой тех, кто взбирался ниже, и, падая с огромной высоты, разбивались о застывшую поверхность лавы, ставшей твёрже камня…

Вокруг Алас’саров столпилось самое большое количество Уничтожителей, которые быстро поняли, кто самый опасный враг, и попытались устранить помеху. Однако помеха не собиралась устраняться – стихийных не так-то легко было достать. Воздушный щит, созданный Дамблдором, не подпускал врагов близко, но при этом пропускал магию – и тут уже Пиро’сару и Аква’сару пришлось проявить себя; месяцы тренировок не прошли даром, и у юношей было, чем достойно встретить неприятеля. Гарри щедро расточал направо и налево огромные огненные шары и длинные всполохи, извивающиеся, точно плети, оставляющие глубокие отвратительные раны на телах врагов – а тех, кто сумел избежать губительного пламени, настигало возмездие воды. Кровь – это тоже в некотором роде вода… и ей можно управлять… Вряд ли Уничтожители понимали, отчего они погибали, когда кровь внезапно останавливалась в их жилах, а сердце продолжало работать, бесполезно сокращаясь, не в состоянии протолкнуть больше ни капли густой ржаво-бурой жидкости. А некоторые, уже предвкушая треск рвущейся под ударами когтей плоти магов, внезапно падали, хрипя, и кровь начинала хлестать у них из пасти – и лилась до тех пор, пока последнее судорожное движение тела не свидетельствовало о том, что этот враг больше не опасен… Внимание Вольдеморта же было приковано к тому, что происходило внизу, под стеной – и порой из земли, взрывая почву, взметался мощный побег, протыкая зазевавшегося Уничтожителя, – и, пронзённый насквозь, тот мог лишь извиваться и беспомощно дёргать лапами, напоминая при этом жука на булавочке из коллекции какого-нибудь энтомолога.

Но силы были слишком неравны – и спустя час отчаянной борьбы защитники Хогвартса дрогнули. Пока они ещё не отступали, но такой исход был недалёк. Горы трупов Уничтожителей валялись на стене и под ней – но среди них попадались и трупы оборотней, и акромантулов, и кентавров; одиноким серебряным пятном горело на тёмной земле тело единорога, сброшенное вниз во время схватки. Вот в горло человеку-ящеру впились острые клыки Уничтожителя – и тот издал полузадушенный хрип, перешедший в бульканье, когда кровь хлынула из раны, обагряя морду его противника. Но тот недолго радовался победе: копьё кентавра пронзило его насквозь, выйдя из груди на целый наконечник – и, всё ещё скалясь, он рухнул на труп полуящера, дёрнулся – и затих навсегда. Ронан, уже тяжелораненый, но не уходящий с поля битвы, вырвал копьё из тела и прорычал:

– Это тебе за наш мир, тварь! – и тут же его оружие нашло себе другую жертву. Но кентавр не дожил до конца боя – вместе с облепившими его Уничтожителями, рвущими его тело на куски, он спрыгнул со стены, даже своей смертью принеся гибель ещё десятку врагов. Отчаянно бился на земле акромантул – ему отгрызли все ноги, кроме одной, и сбросили со стены – но вскоре клыки Уничтожителя положили конец его агонии. И такие маленькие трагедии разыгрывались повсюду; чудеса героизма совершались на стене в гуще схватки – но их никто не замечал, потому что это было естественно в те минуты, и каждый сражался не ради славы и почестей, но ради самой жизни в этом мире…

Из Алас’саров никто ещё не был ранен, но стихийные выдыхались; особенно трудно приходилось Дамблдору и Гарри. Вольдеморт вскоре после начала битвы превратился в шаргха, а демоны практически не устают; Драко помогала Длань – но всё равно им обоим было нелегко; а вот Пэнтекуин, казалось, становилась сильнее с каждой минутой – такое удовольствие приносила ей битва. Свист Волоса Убийцы стал уже непрерывным, и встречая на своём пути живое препятствие, тонкая металлическая нить разрывала вражескую плоть, забрызгивая кровью всё вокруг. Каждый пятый мёртвый Уничтожитель приходился на счёт Валькери; неожиданно появляясь там, где её никто не ждал, она сеяла вокруг себя смерть, и даже никогда ничего не боящиеся Уничтожители невольно отступали, когда она появлялась рядом, избегая её пламенеющего взгляда. А глядя на неё, защитники Хогвартса вновь загорались жаждой боя и бросались в атаку с удвоенной яростью, точно берсерки, однако порыва хватало ненадолго – слишком они были измотаны, а врагов, казалось, меньше не становилось, и всё новые и новые твари появлялись из леса, бросаясь на штурм замка, защищаемого лишь горсткой отчаянных храбрецов.