Текст книги "Властелины стихий"

Автор книги: Shadow Mysterioux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

Глава 30

– Эй, котёнок, пора вставать! – это заявление сопровождалось нежными поцелуями.

– Уже? – разочарованно прошептала Валькери, открывая глаза.

Драко улыбнулся, и она улыбнулась в ответ, а затем спросила:

– А почему ты боялся, что я откажу тебе?

Он замер, удивлённый неожиданностью этого вопроса.

– Я подумал, что в вашем роду могут быть какие-нибудь запреты – ну, вроде как связать жизнь с человеком…

Валькери весело рассмеялась, прервав его.

– Драко, ты сошёл с ума! Моя мать – маггла! Какие могут быть правила?

Он поражённо уставился на неё.

– Представляешь, я совершенно забыл, кем была твоя мать! – признался он.

Пэнтекуин ухмыльнулась и, встав с кровати, быстро оделась.

– Надеюсь, в гриффиндорском душе никого не будет, – мечтательно вздохнула она.

– Надежда умирает последней, – Драко тоже успел одеться и теперь ждал, пока она оденет мантию-невидимку.

Выскользнув из гостиной Слизерина, Валькери быстро побежала в башню Гриффиндора – до начала урока оставалось меньше часа, а она должна успеть принять душ, позавтракать, заглянуть к Северусу и подготовиться к уроку.

Она влетела в спальню, чтобы взять что-нибудь – переодеться. Лаванда и Парватти вздрогнули, когда она ворвалась в комнату, а затем стали как-то пристально смотреть на неё.

– На мне узоров нету, – раздражённо буркнула Валькери, роясь в шкафу, выбирая, что надеть, а затем ринулась в душ.

И там, взглянув на себя в зеркало, она поняла, почему на неё так таращились. Под глазами – тени, губы – припухшие, кое-где – синяки.

– Чёрт! – выругалась она, заклинанием приводя себя в порядок. Ну ведь знала же, как должна выглядеть после такой ночи! И вернулась под утро! Теперь весь Хогвартс узнает, что она провела ночь с Драко. – Чёрт!

Решив, что ничего уже не исправить, она быстро спустилась в Большой зал к завтраку. Гарри подвинулся, давая ей место, и она накинулась на еду, время от времени поглядывая на часы.

«…Вольда не видел?» – спросила она.

«…У него появилась какая-то задумка насчёт заклинания, способного уничтожить Джелара, которое не исчезнет при его появлении. Так что он решил подумать в тишине, и после обеда собирался пойти к озеру», – ответил Гарри.

– Сомневаюсь, что такое возможно, – покачала головой Пэнтекуин, – но чем Хаос не шутит!

Гарри кивнул, соглашаясь, и вдруг его взгляд упал на руку Валькери, где сверкало кольцо, подаренное Драко. Он усмехнулся.

– Я должен тебя поздравить – или посочувствовать?

– И то, и другое, – улыбнулась Валькери.

Гарри рассмеялся и порывисто обнял её, а затем отстранился.

«…Главное, что ты – счастлива!»

– Спасибо, – прошептала она.

Кольцо заметил не только Гарри – почти вся женская половина Хогвартса уставилась на Валькери, и многие – с завистью.

– Так, я убегаю, – поднялась она из-за стола. – Кстати, сейчас вроде бы вы у меня? Чёрт, опаздываю, а надо ещё успеть посмотреть, как там Северус!

И она умчалась. А через полминуты раздался сдавленный вопль со стороны слизеринского стола. От взгляда Пэнси не ускользнуло новое украшение на руке Малфоя.

Пэнтекуин быстрым шагом вошла в комнату Снейпа.

– Ну, как жизнь?

– Отвратительно, – усмехнулся тот.

– То есть как всегда, – парировала девушка.

Она осмотрела его повязки, изредка осторожно прикасаясь к ним.

– Сегодня вечером придётся делать перевязку, – задумчиво произнесла Валькери. – Северус… у тебя в роду вампиров не было?

– Были, – отозвался Снейп немного удивлённо. – А что?

– Ты регенерируешь невероятно быстро – для человека, разумеется, – пояснила Пэнтекуин. – Я так и думала, что ты частично вампир… Ладно, я пойду. Да, кстати, как ты думаешь, что мне сегодня им объяснить?

Снейп на секунду задумался.

– Может, Омолаживающее зелье? – предложил он.

– Неплохая мысль, – согласилась Валькери.

Она вышла из комнаты, и Северус чуть вздохнул – то ли от разочарования, то ли от облегчения. Он и сам не мог до конца понять себя, но осознавал одно: его неудержимо тянет к этой девушке, так что он с трудом мог сдерживать себя. Это его немного пугало: раньше он всегда мог владеть своими чувствами и мыслями, но теперь, когда он видел Валькери, её поистине инфернальную красоту, красоту смертельно опасного хищника, в его голове мелькали такие дикие мысли, что он сам поражался.

«Северус, ты просто маньяк и извращенец. Она в три раза моложе тебя!» – подумал он. – «Ну, допустим, не в три, а в два с половиной…» – тут же поправился он. – «Но всё равно!»

Снейп ещё не знал, что Валькери старше его как минимум на десяток лет.

Глава 31

– Ты скучал? – весело спросила Валькери, входя к Снейпу уже вечером, где-то в семь часов.

– Безмерно, – Северус постарался вложить в свои слова как можно больше иронии, хотя он и правда скучал.

Валькери усмехнулась и, сдёрнув с него одеяло, принялась разматывать бинты. Мадам Помфри больше не помогала ей (разве что раза три в день заходила к Снейпу – проверить, как он) – Пэнтекуин сказала, что теперь сможет справляться и сама, однако в те четыре дня, когда Снейп лежал в бреду, медсестра часто сменяла Валькери, которая не могла дежурить возле его кровати целыми сутками напролёт.

– Может, будет больно, – предупредила она.

Снейп кивнул, и Пэнтекуин начала осторожно снимать последний слой бинта. В нескольких местах он присох к ране, и его пришлось отдирать, но Снейп не проронил ни звука и даже не поморщился.

Наконец, бинт был снят, и Валькери наклонилась, изучая рану. Действительно, она заживала невероятно быстро, хотя Снейпу всё равно оставалось лежать ещё около недели, даже если бы выздоровление продолжилось такими же темпами.

Аккуратно промыв рану, девушка смазала её края зельем, а затем наложила новую повязку.

– Зато теперь у тебя будет просто роскошный шрам на груди, Северус, – усмехнулась она. – Шрамы можно убрать магией лишь в первые две недели после их появления, а тебе придётся обходиться без магии ещё как минимум три недели, а иначе я не ручаюсь за последствия.

Пэнтекуин придвинулась ближе и наклонилась, чтобы проверить, хорошо ли она закрепила концы бинта. Она теперь оказалась невероятно близко от лица Снейпа, её дыхание слегка покалывало кожу на его груди, волосы были собраны в хвост, обнажая красивую шею с еле заметной голубоватой жилкой…

И Северус не выдержал. Схватив девушку за плечи, он прильнул к ней в жадном поцелуе, не обращая внимание на резкую боль в ране, отозвавшуюся во всём теле. Мгновение помедлив, Валькери ответила на его поцелуй. Две дикие страсти, до того с трудом сдерживаемые, схлестнулись в поединке; каждый хотел взять верх над другим, подчинить, поработить, выпить до конца. Языки, губы, зубы – всё стало оружием в этой борьбе, не прекращающейся ни на мгновение, несмотря на нехватку воздуха.

Наконец Валькери, задыхаясь, как и Северус, оторвалась от его губ и, встав с кровати, отступила на шаг. Её грудь тяжело вздымалась, на вишнёво-алой нижней губе выступила крошечная капелька крови – в порыве страсти Северус слишком сильно прикусил её – глаза сияли лихорадочным блеском. Её и без того нечеловеческая красота стала теперь поистине демонической.

– Не надо, Северус, – хрипло прошептала она и выскользнула из комнаты.

Снейп глухо застонал и, откинувшись на подушки, закрыл глаза. Его рана жутко болела, но он не замечал этой боли.

«Ну что, доволен, старый кретин? Казанова х…в!» – ругал он себя последними словами, уверенный, что поступил как последняя свинья.

Но голосок в глубине его души тихо шептал: «А ведь ей это тоже понравилось, скажешь нет?» и был абсолютно прав.

Пэнтекуин быстро шла по коридору подземелий, однако ноги её чуть дрожали. Да, такой бешеной страсти она никогда не встречала. Точно бы её окатила волна желания!..

Девушка прислонилась к колонне и судорожно сглотнула. Всё у неё внутри сжималось, и она чувствовала, что если бы не ушла, то могло бы произойти всё что угодно. В Ашкелоне и Лоно Хара к изменам относились совершенно иначе, нежели здесь – там это было в порядке вещей и никогда не скрывалось. Это скорее даже можно было назвать необходимостью – после двух-трёх сотен лет совместной жизни даже самые любящие супруги бы охладели друг к другу, а такой флирт на стороне был разрядкой в отношениях. Но тут всё было по-другому, и Валькери понимала, что может разбить сердце Драко, а меньше всего на свете она хотела причинить ему боль.

«Я буду сильнее» – подумала она. – «Я смогу сдержать себя».

Валькери вышла на улицу и направилась к озеру, чтобы немного подумать. Там она встретила и Вольдеморта. Разумеется, никто не стал выставлять его из Хогвартса – Дамблдор был не против, а больше никто не посмел перечить Тёмному Лорду. К тому же, Реддль сразу сказал, что они могут вызвать авроров и попытаться захватить его – но во-первых, это будет очень непросто и приведёт к жертвам, а во-вторых, он тогда попросту уйдёт на Тропы, куда никто не сможет за ним последовать. Приняв во внимание это и то, что Вольдеморт никому не причинял вреда и даже старался избегать учеников, было решено пока не сообщать в Министерство, тем более что Гарри, Валькери и Дамблдор выступили в защиту Лорда и поручились за него. Это особенно сбило всех с толку – ведь Гарри Поттер и Альбус Дамблдор являлись заклятыми врагами Вольдеморта, а теперь их троих можно было встретить вместе, спокойно разговаривающими о чём-нибудь.

Хотя, если честно, самую главную роль сыграли незаметные заклятья Пэнтекуин, ненавязчиво подталкивавшие учителей и учеников к тому решению, которое она ожидала услышать.

Так что Вольдеморт остался в Хогвартсе, и теперь сидел у озера прямо на снегу и чертил какие-то схемы на листе пергамента. Возле него лежала куча уже исписанных листов, грубо перечёркнутых и даже порванных. Неподалёку сидел Эсси, зачарованно наблюдая за быстрыми движениями пера, летающего по свитку. Валькери подошла к Вольдеморту, и он поднял голову и улыбнулся.

– Привет.

– Не боишься простудиться? – спросила девушка вместо приветствия.

– Я утеплил мантию несколькими заклятьями, – усмехнулся Лорд. – Что-что, а уж простую магию я знаю неплохо.

Пэнтекуин села рядом и взяла у него из рук листок, исписанный мелким, бисерным, аккуратным почерком и какими-то совершенно невообразимыми схемами.

– Что-то придумал?

Вольдеморт покачал головой.

– Пока нет. Но у меня промелькнула мысль: ведь когда Джелар тогда пришёл, я был в аниформе, и не изменился обратно. – Он оживился. – И свет не потух, хотя он был зажжён магией. А вот магический замок на двери кабинета исчез – я слышал, как Джелар и скрийлы ворвались внутрь, а значит, замок не сработал.

– Значит, уже наложенное заклятье иногда не исчезает, – задумчиво пробормотала Валькери.

– Да, но я пока не могу понять, в каком случае, – отозвался Реддль. – Вот сравниваю заклятья и не могу понять, что общего в анимагии и Люмосе и чего нет в Коллопортусе…

Он огорчённо умолк, уставившись в снег и обхватив голову руками. Валькери посмотрела уже внимательнее на листок со схемами.

– Вольд, погоди… А вот эта закорючка? – неуверенно спросила она. – Я совершенно не разбираюсь в арифмантике, но…

Реддль встрепенулся и посмотрел туда, куда она показывала. Действительно, одно сочетание знаков повторялось в записи схемы анимагического заклятья и Люмоса, но вот в Коллопортусе его не было.

Радостная улыбка появилась на его лице.

– Вал, ты просто гений, – воскликнул он и, обняв Пэнтекуин, быстро чмокнул её в губы. – И как я сам не заметил?

– Просто ты тупой, – ухмыльнулась Валькери. «Сегодня что, день поцелуев?» – про себя подумала она.

– Кто тупой?! Я? Не оскорбляй меня, трусливая женщина, ибо я страшен в гневе! – в праведном негодовании вскинулся Лорд.

– Ах так?! Трусливая?! Ну всё, тебе конец! – весело завопила Валькери и, накинувшись, повалила Вольдеморта в снег.

Тот не ожидал нападения, но быстро сориентировался и потянул Пэнтекуин за собой. Она не удержалась и тоже упала, и Реддль прижал её к земле.

– Проси пощады, презренная!

– Никогда! – пафосно воскликнула Валькери и, схватив горсть снега, кинула ему в лицо.

Он невольно отодвинулся, отфыркиваясь, и девушка, воспользовавшись свободой, засунула вторую горсть снега ему уже за шиворот.

– Гнусный приёмчик! – выдавил Реддль и опять повалил Пэнтекуин в снег.

Они дурачились так ещё несколько минут, и в конце-концов Вольдеморт лежал в сугробе лицом вниз, а Валькери восседала на его спине и распевала нечто вроде «нам не страшен Вольдеморт» на мотив песенки трёх поросят.

– Сдаёшься? – весело спросила она.

Реддль пробурчал из сугроба что-то неразборчивое, но что Валькери приняла за положительный ответ. Она слезла с его спины и помогла ему подняться. Оба были все в снегу, мокрые, раскрасневшиеся, запыхавшиеся. Взглянув друг на друга, они весело расхохотались. Эсси прыгал вокруг них и тоже смеялся – во всяком случае, тот странный звук, который он издавал, считался смехом.

– Если бы ты себя видела! – выдавил Вольдеморт.

– Если бы тебя видели Упивающиеся! – парировала Пэнтекуин.

Всё ещё всхлипывая от смеха, они побрели в сторону Хогвартса. Возле замка они наткнулись на группу старшекурсников Гриффиндора и Слизерина, забрасывающих друг друга снежками, и присоединились к ним – каждый к своему факультету. Кидали они в основном друг в друга, но досталось и остальным ученикам – особенно, если учесть меткость Валькери и Вольдеморта. В пылу схватки поначалу никто не обратил на них внимания, но потом их всё-таки узнали и удивлённо замерли. Не желая портить веселье, они ушли, провожаемые недоумённо-испуганными взглядами учеников. Отойдя чуть подальше, они услышали, что снежная война возобновилась, и усмехнулись.

– Теперь я попробую создать заклятье, способное уничтожить Джелара, – задумчиво проговорил Лорд, когда они вошли в замок. – Но это будет очень непросто…

– У тебя получится, – заверила его Пэнтекуин. – В конце-концов, кто лучший ученик за всю историю Хогвартса? Ну ладно, мне пора.

Она ушла, а Реддль решительным шагом направился в подземелья. Там была одна комната-тайник, о которой практически никто не знал, где он и поселился на время, пока минует угроза со стороны Джелара. Конечно, он мог и уйти из Хогвартса, тем более что здесь практически никто не был рад ему, но оставить Валькери в беде Лорд не мог.

Войдя в комнату, он подошёл к столу и, усевшись, достал чистые листы, перо и чернила.

– Итак, приступим. Rira bien qui rira le dernier, как говорят французы. Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. Ты посмеялся надо мной, Джелар – теперь моя очередь, – зловеще улыбнулся он.

Глава 32

Прошло больше недели с момента появления Вольдеморта в Хогвартсе, а Джелар всё ещё не давал о себе знать. С каждым днём Пэнтекуин всё больше мрачнела – ведь эта задержка означала, что Джелар копит силы, чтобы напасть на Хогвартс. Она даже хотела уйти оттуда, чтобы не подвергать учеников опасности, но Вольдеморт сказал, что Джелар в любом случае появится в Хогвартсе чтобы проверить, действительно ли она ушла, и если это окажется так, он в своей злобе вырежет всех без исключения. Немного подумав, Валькери согласилась – действительно, так Джелар и поступит, если она его не остановит.

Она на время забросила уроки магии с Алас’сарами, и теперь занималась практически лишь навыками боя, причём тренировки стали гораздо жёстче. Почти у каждого Алас’сара теперь был меч – у Малфоя – Энаисша; у Гарри – меч Годрика Гриффиндора, который Дамблдор отдал ему по просьбе Валькери; у Вольдеморта – длинный прямой клинок с зеленоватым отблеском – без имени, но Вольд называл его просто – Смерть; а у Пэнтекуин – её неизменный Блак’шаард – Клинок Тьмы и парный ему Блак’дерн’шаард – Близнец Клинка Тьмы. У Дамблдора меча не было – он сам отказался, сказав, что слишком стар для таких драк. Однако у него, так же, как и у остальных, было три кинжала – Валькери считала, что лишняя осторожность никогда не повредит. Плюс к тому у Вольдеморта и Драко в рукаве всегда были спрятаны метательные звёздочки-сюрикены – им нравился такой вид вооружения, который был очень удобным – по Хогвартсу меч особо и не потаскаешь. Пэнтекуин тоже не брезговала таким оружием, а кроме того, всегда носила на поясе Волос Убийцы – рукоять с тонкой как волос нитью из невероятно прочного сплава, пяти метров длиной. Сама по себе она особой опасности не представляла – правда, об неё можно было порезаться, потому что она была довольно острой из-за своей маленькой толщины – но в руках умелого бойца превращалась в опаснейшее оружие, способное рассечь надвое столетний дуб, своеобразный пятиметровый меч, несущий смерть из ниоткуда – заметить такую нить в воздухе было почти невозможно.

– Зачем нам столько оружия, если мы можем пользоваться магией? – недоумённо спросил как-то Гарри.

Валькери невесело усмехнулась.

– Во-первых, ни ты, ни Вольд до сих пор не овладели Силой. Во-вторых, сколько заклятий в секунду ты можешь наложить? С трудом – одно, да и то через минуту выдохнешься. А Уничтожители нападают даже не толпами… Ты видел хоть раз нашествие саранчи?

– Нет, – сказал Гарри.

– Когда саранча летит, она закрывает собой всё небо, а если она сядет на поле, то когда взлетит, на нём остаются лишь кое-где торчащие стебли, – тихо сказала Валькери. – Так же и Уничтожители… Но после них даже стеблей не остаётся – только земля, утоптанная настолько, что стала крепче камня…

Она вскинула голову.

– А потому, мальчики, работаем, – уже другим, будничным тоном произнесла она.

И оказалось, не зря они недосыпали ночей, не зря до седьмого пота сражались друг с другом на учебных мечах, получая синяки и ссадины, не зря тренировались на выносливость, продираясь сквозь лесные заросли и бегая наперегонки вокруг озера – по три круга за ночь, а потом падали на землю, не в силах даже вздохнуть из-за жуткой боли в боку. Не зря учили мощнейшие древние заклинания из Некрономикона, Книги Элементов и других легендарных свитков, по большей части даже обладание которыми каралось пожизненным заключением в Азкабане. Всё это было не напрасно.

Джелар пришёл не первым. Вначале он выслал вперёд себя Упивающихся, которые не осмелились перечить ему и покорно пошли в Хогвартс, тем более что Джелар обещал гигантскую награду тому, кто принесёт ему голову Пэнтекуин или хотя бы Вольдеморта – он не мог простить Лорду смерти десятка своих лучших воинов, а ещё того, что Реддль провёл его как мальчишку, просто спрятавшись в тайнике (он потом нашёл его).

Валькери моментально поняла, что Упивающиеся идут к Хогвартсу – она выставила тонкую сеть заклятий-сторожей, охватывающих территорию вокруг Хогвартса на три десятка миль кругом, чтобы быть готовой к нападению Джелара, и эта сеть сообщила ей о внезапном перемещении двух с половиной сотен магов в район Хогсмида. Не теряя ни секунды, она предупредила Дамблдора, и тот велел ученикам вернуться в свои гостиные и не выходить оттуда, что бы ни случилось. Учителям он велел оставаться с учениками, чтобы в случае необходимости защитить их.

– Приготовим нашим дорогим гостям хороший приём, – зловеще оскалилась Валькери. – Чтобы он запомнился им до конца их дней.

Глава 33

Упивающиеся во главе с Люциусом Малфоем шли к Хогвартсу, держа волшебные палочки наготове. Снег жалобно хрустел под тяжёлыми шагами тёмных магов. Они шли выполнить приказ Джелара. Они шли убивать.

Маги не таясь подошли к Хогвартсу – и остановились в изумлении. Двери были широко раскрыты, словно бы приглашая войти внутрь; везде ярко горели свечи. И вокруг – ни души, ни звука. Замок словно бы вымер… или замер, поджидая жертву, внезапно пришло на ум Люциусу сравнение, от которого он непроизвольно поёжился. Но отступать было некуда – Джелар запытал бы их до смерти, как он сделал с Крэббом, Эйвери, Забини и некоторыми другими.

– За мной, – внезапно севшим голосом сказал Малфой и первым шагнул в коридор.

Ничего не произошло. Остальные Упивающиеся Смертью последовали за ним. Они шли вперёд по коридору, когда внезапно заметили высокую фигуру в длинном чёрном плаще, мелькнувшую впереди. С внутренним облегчением они заорали: «Стой!», выпуская вдогонку Ошеломители, но человек не остановился, а наоборот, бросился бежать. Маги последовали за ним, продолжая выпускать заклятья, но они почему-то не попадали в бегущего.

В пылу погони Упивающиеся влетели вслед за ним в Большой зал – и остановились в недоумении.

Зал был роскошно украшен, но мрачными тёмными тонами. Столов не было, и гигантский центр, где сейчас стояли Упивающиеся, оставался свободным. Там, где раньше стоял учительский стол, теперь возвышался серебряный трон, сделанный в виде расправившего крылья дракона, чьи огромные глаза-рубины горели яростным кровавым огнём. На троне восседала фигура, облачённая в длинный чёрный плащ, скрывающий человека с ног до головы; лицо было тоже скрыто капюшоном плаща.

Рядом с троном стояли ещё три фигуры – две высокие и одна пониже, тоже полностью скрытые плащами. Всё это напоминало кадры из маггловского фильма ужасов, так что мурашки шли по коже.

За спиной Упивающихся раздался громкий резкий звук захлопнувшихся дверей. Все затравленно обернулись – там был ещё один человек в чёрном, тот, кого они преследовали. Он закрыл двери и медленно проплыл мимо оцепеневших от страха Упивающихся. Он двигался настолько плавно, что ни одна складка его одежды не шелохнулась, и до ужаса напоминал призрака. Подойдя к трону, он встал рядом с фигурой пониже слева от трона и замер в неподвижности. Никто не произносил ни звука, и эта тишина пугала гораздо больше, чем мрачная обстановка.

Затем тишину прервал мелодичный низковатый женский голос.

– Добро пожаловать.

Фигура на троне поднялась – она была небольшого роста – и, подняв руки, сняла капюшон. Это оказалась невероятной красоты девушка с холодным властным выражением хищного лица.

– Я Леди Пэнтекуин Валькери де Сильвия Фиона Серена Октавия дель Чарна Аэнаин Шива Аделаида фон Циэль Адриэн эль Игнисса Драако-Морте Дракула-Цепеш, – произнесла девушка. – Вы пришли убить меня по приказу Джелара.

Она чуть улыбнулась.

– К сожалению, вам это не удастся.

– Что вы слушаете?! Убейте её! – взвизгнул Червехвост, вытаскивая палочку. Его примеру последовали почти все остальные.

Валькери запрокинула голову и расхохоталась ледяным, безжалостным, издевательским смехом. Упивающиеся замерли в ужасе, а одна из фигур в чёрном вскинула руки – и волшебные палочки вылетели из рук магов и, пролетев по воздуху несколько десятков метров, грудой упали у ног девушки. Она сделала шаг вперёд – и дерево жалобно захрустело, крошась в щепки. Посыпались магические искры; касаясь пола, они быстро гасли.

Тёмные маги не в силах были пошевелиться или произнести хоть слово – страх сковал их, не давая двигаться.

– Ну зачем так грубо, Питер? – протянула Пэнтекуин. – Вольд так и не научил тебя хорошим манерам!

– Увы! – Вольдеморт снял капюшон. Он сейчас принял аниформу, и теперь на Упивающихся смотрели два горящих красных глаза. – Мне кажется, плохие манеры – черта истинно гриффиндорская.

– Я не уверен, – Гарри, стоящий рядом, тоже снял капюшон. – Это врождённое, а такие пороки исправляет лишь могила.

– Могила? – раздался задумчивый голос Дамблдора. – Да, это неплохой выход. Не так ли, Леди?

– Вероятнее всего, так и произойдёт, – кивнула Валькери. – Но перед их смертью я, пожалуй, немного развлекусь.

Маги задрожали от ужаса – такой холодно-безразличный тон пугал гораздо больше, чем если бы Пэнтекуин кричала или угрожала им. Ещё больший страх наводило то, что Тёмный Лорд стоял рядом с Поттером и Дамблдором и не пытался уничтожить их. А кто же четвёртый, до сих пор скрытый плащом? Ведь остальные – мощнейшие маги этого времени!

Внезапно один из Упивающихся издал сдавленный вопль и ринулся к дверям, пытаясь открыть их. Но это ему, разумеется, не удалось – Валькери позаботилась об этом. Маг достал палочку (у него она пока осталась – он не пытался напасть на девушку) и стал лихорадочно накладывать заклятья Алохомора и тому подобные, но всё было без толку.

Глядя на его усилия, Валькери и Вольдеморт захохотали безжалостным ледяным смехом, от которого маги оцепенели.

– И с этими ты собирался завоевать мир? – голос Гарри был полон холодно-презрительного недоумения. Теперь в его речи появлялись и такие интонации.

– Я был чересчур самонадеян, признаю, – склонил на секунду голову Лорд. – Но кажется, нам пора вмешаться.

И вместе они шагнули вперёд, плавно скользя по полу, словно бы и не касаясь его. Насмешливо-высокомерное выражение застыло на их лицах; особенно пугающим было видеть его на лице Гарри.

Упивающиеся Смертью молча попятились, расступаясь перед ними, и Вольдеморт с Гарри приблизились к двери, на которую маг по-прежнему накладывал заклятья, почти плача от бессилия и страха.

– Куда же вы собрались, мой друг? – вкрадчиво спросил Гарри. – Веселье только начинается!

Маг резко развернулся, выкрикнув: «Авада Кедавра!» Зелёный луч ударил Вольдеморта в грудь, и тот пошатнулся, отступив на шаг.

– И что ты этим доказал? – издевательски спросил Тёмный Лорд.

Палочка выпала из рук мага и откатилась в сторону. Теперь безоружный, он даже не дрожал, а с тупой безысходностью смотрел на Гарри и Вольдеморта.

Слегка пожав плечами, Гарри поднял его палочку, сломал и, бросив обломки на пол, вернулся к Валькери. Вольдеморт потрепал мага по голове, словно собаку, произнеся: «Так-то лучше» и тоже возвратился на место.

– Как вы уже поняли, выйти нельзя, – заметила Пэнтекуин. – Заклятье на двери снять невозможно. Оно исчезнет лишь когда я его отменю – или же если вы меня убьёте. – Девушка хмыкнула. – А это ещё труднее, чем снять заклятье.

Люциус лихорадочно соображал – и не находил выхода, впервые в жизни. Чтобы уйти, нужно убить девчонку, но её охраняют Лорд, Дамблдор и Поттер, да плюс кто-то ещё… Но стоит попытаться…

Он крепче сжал трость, внутри которой была спрятана его волшебная палочка, и внимательно осмотрелся. Так, девчонка смотрит в другую сторону… Лорд тоже… Дамблдор отвернулся… Поттер сверлит взглядом Червехвоста…

Переведя взгляд на последнего стоящего возле трона, он замер, похолодев. Его лица Люциус не видел, но ясно было, что тот смотрит прямо в упор на главу Упивающихся. Фигура медленно покачала головой, и Малфой разжал пальцы. Капюшон чуть дрогнул – неизвестный довольно кивнул, и Люциус перевёл дух, но теперь полностью отказался от своей идеи.

– Милорд, – раздался чей-то униженно-подобострастный голос, вроде бы Флинта, – мы и не думали причинить вам вред.

– Да ну? – саркастично спросил Вольдеморт. – Тогда вы, по всей видимости, пришли, чтобы поздравить всех учеников Хогвартса с наступающим днём святого Валентина?

Валькери весело фыркнула.

– Но господа, вы задали мне серьёзную задачу, – задумчиво протянула она. – Отпустить вас я не могу – вы попытаетесь убить меня. Оставить здесь в плену – тоже, вы мне даром не нужны. Пытать? – при этом слове все вздрогнули, вспомнив ужасные зверства Джелара. – Нет, я не любитель пыток. А значит, остаётся лишь одно.

Она огорчённо развела руками.

– Убить вас, – с наигранным сожалением сказала Валькери.

Поняв, что она не шутит, и что терять больше нечего, Червехвост взвыл и кинулся на девушку. Палочки у него не было, но оставалась ещё серебряная рука, обладающая огромной силой – с её помощью можно было раскрошить даже гранит. Её-то он и протянул в сторону Валькери, выскочив вперёд.

Однако дорогу ему преградил тот, чьего лица до сих пор не было видно, и схватил Червехвоста за серебряное запястье. Петтигрю рванулся, но тот держал крепко, более того, перехватил кисть чуть выше и начал сжимать. Червехвост в свою очередь сжал его руку, ожидая услышать хруст ломающихся костей, однако этого не произошло. Фигура в чёрном плаще сжимала его руку всё сильнее, и в тишине, нарушаемой лишь пыхтением вырывающегося Петтигрю, раздался противный скрежет корёжащегося металла. Затравленно взвизгнув, Червехвост дёрнулся, пытаясь свободной рукой оттолкнуть противника, и случайно задел его капюшон. Тот соскользнул, открыв лицо человека; длинные платиновые волосы рассыпались по плечам.

– Драко?! – ошеломлённо выдохнул Люциус.

Драко отпустил Червехвоста, и тот отбежал в сторону Упивающихся, тихо воя от страха. Его серебряная рука была просто смята в бесформенный комок мощной хваткой Драко.

– Здравствуй, отец, – тихо сказал Малфой-младший.

– Так вы Люциус Малфой? – заинтересованно произнесла Валькери. – Всегда хотела познакомиться с вами. Покажитесь, будьте любезны.

Уже совершенно равнодушно, окончательно потеряв надежду осознать, что происходит, Люциус снял серебряную маску и, подняв голову, посмотрел в лицо Пэнтекуин.

– Вы с Драко очень похожи, – улыбнулась девушка. – Особенно глаза. – Она печально усмехнулась. – Жаль, что скоро они закроются навсегда…

Внезапно Драко скользнул к ней и что-то жарко зашептал на ухо. Она сначала нахмурилась и покачала головой, но тот продолжал, и в глазах Пэнтекуин появился интерес.

– А почему бы и нет? – пробормотала она.

– И ещё, Вал… – Драко снова что-то шепнул, и, склонив голову, просительно посмотрел на девушку.

– Хорошо, – Валькери на секунду сжала его руку. – Но только ради тебя…

– Спасибо, – тихо произнёс Драко и отошёл в сторону.

Пэнтекуин усмехнулась, глядя на Упивающихся Смертью.

– Тут поступило другое предложение. Вольдеморт сдаст вас всех аврорам, это поможет ему получить амнистию, которой я буду добиваться для него. Так что…

Она сделала в воздухе плавный жест рукой, и Упивающиеся тут же рухнули на пол, захрапев.

– Сонное заклятье? – улыбнулся Дамблдор.

– Именно, – кивнула Валькери. – Котик… я тебе обещала…

Драко спустился вниз и, подойдя к Люциусу (который даже упасть на пол умудрился элегантно), снял с него заклятье.

– Нет времени, отец. Идём, – тихо, но непреклонно сказал Драко.

Оба Малфоя быстро вышли из зала, а затем и из Хогвартса. Подойдя к дороге, ведущей в Хогсмид, Драко остановился.

– Скоро здесь будут авроры. Валькери согласилась отпустить тебя, но если они тебя поймают, она не станет тебя выручать. Пока затаись где-нибудь, а когда станет спокойней, ты сможешь вернуться в Малфой-Манор, – тихо сказал Драко.

– Что происходит, Драко? – спросил Люциус. – Кто эта девушка? Почему Лорд и Поттер заодно? Почему меня отпустили?

– Происходит что-то очень странное; эта девушка – императрица Лоно Хара и моя невеста; Лорд и Поттер заодно, потому что она сумела их помирить; тебя отпустили, потому что я попросил, – улыбнувшись, ответил Драко. – Уходи, пока не поздно. Я найду тебя.

И, не оборачиваясь, Малфой-младший развернулся и направился к Хогвартсу.

– Спасибо, что вытащил меня, – еле слышно пробормотал Люциус, глядя ему вслед.