Текст книги "Властелины стихий"

Автор книги: Shadow Mysterioux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 32 страниц)

Глава 3

Наконец, поезд остановился. За окном стояла непроглядная темнота и, как и всегда, шёл дождь. Пэнтекуин наконец проснулась – не без помощи Асмодея – и вместе с остальными вышла на платформу. Змей пополз за ними. От них все шарахались, и немудрено – более чем десятиметровое тело Асмодея невольно внушало уважение.

Неподалёку от станции, как и всегда, стояли экипажи с запряжёнными в них фестралами. Их тощие тела с огромными кожистыми крыльями были такими же костлявыми, как и в прошлом году. Когда они подошли к свободному экипажу, один из фестралов повернул к ним свою драконью морду и уставился на них своими белыми огромными глазами – без зрачков, как у слепца.

– Какой красивый, – восхищённо произнесла Пэнтекуин. – Асмодей, ты только взгляни!

– Лош-ш-шадь как лош-ш-шадь. Ничего ос-собенного не вижу, немного ревниво пробормотал змей, впрочем, не отрывая взгляда от фестрала и заинтересованно его рассматривая.

– Ты тоже их видишь? – спросил Гарри, в то время как остальные с опаской посматривали на них.

– Конечно! – немного удивлённо воскликнула она. – А что, кто-то не может?

– Их может видеть только тот, кто видел смерть. Но таких в Хогвартсе, к счастью, немного, – вставила Гермиона. – Из нас всех их видит только Гарри.

– Вы многое потеряли, – сочувственно произнесла Пэнтекуин. – Они такие лапочки!

Она протянула руку, осторожно дотронулась до морды фестрала и погладила её. Тот довольно вздохнул, высунул длинный раздвоенный язык и лизнул девушке руку.

– Да он совсем ручной! Класс! – восторженно взвизгнула она.

Она могла бы ещё долго восхищаться фестралом, но уже пора было отправляться, и они вчетвером сели в экипаж. Асмодей тоже хотел было влезть за ними, но заметив испуганные глаза Джинни, предпочёл залезть на крышу кареты – «обозревать бескрайние просторы», как шутливо высокопарно выразился он. Сестра Рона посмотрела на него с признательностью.

Экипажи быстро ехали по дороге под шум дождя. Сидевший у окна Гарри слышал негромкое ворчание Асмодея о «вреде хорошего воспитания», временами перемежавшееся проклятиями по поводу прохудившегося неба.

Наконец карета остановилась у каменной лестницы, ведущей к громадным дубовым парадным дверям. Выпрыгнув из кареты, друзья, Пэнтекуин и Асмодей быстро поднялись по ступенькам, спасаясь от проливного дождя.

Они успели сделать лишь несколько шагов, когда на Гарри упал воздушный шар, наполненный водой.

– Пивз!!! – злобно завопил Рон. – Ты опять? Так же уже было в четвёртом классе!

– Повторение – мать учения, – противно захихикал Пивз, кружа под потолком. Он был одет в жёлтый с зелёными пятнами костюм, делающий его ещё более безобразным, чем можно было даже представить. В руке он держал ещё один шар, явно нацеливаясь в Гермиону.

– Не стоит этого делать, мистер Пивз, – раздался холодный голос Пэнтекуин.

– А то что? – хитро прищурившись, хрюкнул Пивз и кинул шар в неё.

Гарри инстинктивно зажмурился. Но звука «плюх!» он не услышал. Вместо этого воцарилась гробовая тишина.

Мальчик открыл глаза. Пэнтекуин стояла неподвижно, направив вверх левую руку. Шар парил в воздухе в нескольких сантиметрах от неё.

– А вот что, – хитро прищурившись, весело сказала она и прищёлкнула пальцами.

Шар резко взмыл вверх и врезался прямо в удивлённое лицо Пивза, окатив его всего с ног до головы. Последовал поток жутких ругательств, и полтергейст исчез.

Все смотрели на Пэнтекуин. Она же довольно улыбнулась и сказала:

– Прямо красавец. Ладно, идём, Асмодей, нам надо ещё найти директора Дамблдора.

– Не нужно утруждать себя, – раздался очень знакомый Гарри голос.

Дамблдор стоял позади них и с весёлым интересом смотрел на ту, кто являлась причиной переполоха.

– Скоро начнётся сортировка, мисс Цепеш. Вам нужно спешить.

Пэнтекуин слегка улыбнулась.

– Конечно, профессор. Я уже иду.

Они вдвоём пошли вверх по лестнице. Асмодей не отставал от них ни на шаг, но Дамблдор словно не замечал его, вполголоса беседуя с девушкой.

Когда они скрылись из виду, Гермиона потрясённо прошептала:

– Не может этого быть…

– Ты о чём? – спросил Гарри, не отрывая взгляда от лестницы.

– А ты не знаешь? Пэнтекуин – магесса! – неверяще выдохнула Гермиона.

– Ма… что?

– Магесса! Она может колдовать, не используя палочку!

Гарри пожал плечами и направился в Большой Зал. Остальные поспешили за ним.

– Согласен, это довольно необычно, но и я сам иногда колдовал без палочки, например, когда выпустил змею из зоопарка – ну, тогда, давно, я рассказывал, – Гарри недоумевал.

– Но это же совершенно другое! – гневно воскликнула Гермиона. – Ты смог это сделать потому, что был рассержен! Если маг испытывает очень сильные эмоции, с ним часто происходит что-то необычное. А Пэнтекуин направляла шар, хотя и не была так уж разъярена.

– А что, такие, как она встречаются редко? – вставил Рон. Он был очень заинтересован.

– Раз в сто лет, – отрезала Гермиона и ускорила шаг, обогнав Гарри и Рона.

Мальчишки заинтересованно переглянулись.

– Герцогиня, говорящий змей, а теперь ещё и магесса! Не кажется ли тебе, мой юный друг, что для одного дня это малость чересчур? – Рон явно был ошарашен.

– Н-да, в этом году нам скучать явно не придётся. – Гарри не знал, что его слова окажутся пророческими.

Они догнали Гермиону и вместе вошли в Большой Зал.

Глава 4

В парадном убранстве зал выглядел грандиозно, как и всегда. Тысячи свечей плавали в воздухе, и их свет бликами отражался на золотой посуде. За четырьмя (по числу колледжей) столами уже сидели ученики, всё ещё немного мокрые, но счастливые и невероятно довольные. Гарри, Рон и Гермиона прошли за дальний, гриффиндорский стол, и уселись рядом с Невиллом и Джинни.

Гарри взглянул на учительский стол. Внезапно его сердце совершило сальто-мортале, а затем учащённо забилось.

– Гермиона, смотри!.. – не веря своим глазам, прошептал он.

За столом, между профессором Флитвиком и Хагридом сидел Рем Люпин, выглядевший как всегда измождённым, но счастливая улыбка светилась на его лице.

– Неужели… – голос Гермионы сорвался.

В эту минуту Люпин взглянул в их сторону и, заметив Гарри, слегка ухмыльнулся и поднял вверх большой палец.

– Он будет снова учить нас! Рон, Люпин вернулся!

Рон посмотрел в сторону учительского стола и радостная улыбка поползла по его лицу.

Другие гриффиндорцы тоже услышали это, и повеселели ещё больше.

Внезапно двери в зал отворились. Воцарилась гробовая тишина, и профессор МакГонагалл повела к учительскому столу первокурсников. Они выстроились в шеренгу, и МакГонагалл поставила перед ними табурет со старой, ужасно грязной и потрёпанной колдовской шляпой. Все уставились на неё. На секунду в зале стало тихо. Затем у края шляпы образовалась дыра, похожая на рот, и шляпа запела:

 
Вас в Хогвартс привела судьба,
И долог будет путь.
Трудна за знания борьба,
Ты это не забудь!
 
 
Семьёю будет факультет
Тебе семь долгих лет,
Разделит горечь от утрат
И радость от побед.
 
 
Куда пойдёшь ты, мой дружок,
Решить могу лишь я.
Надень меня скорей – и вот
Нашла тебя семья!
 
 
Быть может, в Хаффлпафф тебя
Дорога приведёт.
Вода не может без труда,
Источит камень в год.
 
 
А в Равенкло пытливый ум
Тебя зачислит вдруг.
Легка для Воздуха она —
Учёба, юный друг!
 
 
Поможет Гриффиндор тебе
Отвагу показать,
Огонь не может без борьбы,
Героем нужно стать!
 
 
А в Слизерине хитрый ум
Давно снискал почёт.
Земля не любит светлых дум,
Их смерть и тьма влечёт!
 
 
Какой же факультет избрать?
Скажу бесстрастно я:
Прошу без страха надевать
Скорей меня, друзья!
 

Шляпа закончила песню и умолкла. Началась церемония сортировки. В общей сложности, больше всего новых учеников получил Слизерин, а меньше всех – Гриффиндор. Слизеринцы ликовали, остальные же колледжи приуныли. Но самое интересное ждало их впереди.

Дамблдор поднялся.

– Учитывая опасность, нависшую над нами со стороны сил зла (по залу пронёсся тихий шёпот), я очень рад тому, что маги всех стран решили сплотиться, чтобы противостоять Вольдеморту (многие, и даже некоторые учителя, вздрогнули). А поэтому я счастлив приветствовать нашу новую ученицу, прибывшую из далёкой Румынии и раньше учившуюся в школе магии имени Хаосса Тёмного – мисс Пэнтекуин Драако-Морте Цепеш!

Друзья повернулись и навострили уши. В двери вошла Пэнтекуин и, на миг остановившись, оглядела всех в зале. Затем она слегка улыбнулась и решительно прошла сквозь весь зал к МакГонагалл. За столами раздался приглушённый ропот, многие были поражены её красотой и хищной грацией. Девочки немедленно принялись шёпотом обсуждать её платье, переливающееся в свете свечей, как груда драгоценных камней. Взглянув на слизеринцев, Гарри заметил, что Малфой облокотился на стол и с жадным блеском в глазах смотрит на Пэнтекуин, не замечая ревнивых взглядов Пэнси Паркинсон.

Та же, кто дала столь питательную почву для пересудов, прошествовала через зал и остановилась возле табурета. МакГонагалл жестом пригласила её присесть и надела шляпу. Почти все ожидали, что сейчас она громко выкрикнет «Слизерин!»

Но этого не произошло. На минуту воцарилась тишина – шляпа размышляла.

– Ну что ж… Это довольно спорное решение, но пусть будет так. Гриффиндор!

В зале раздался приглушённый ропот удивления. Пэнтекуин же, не обращая на это ни малейшего внимания, гордо поднялась и прошла к гриффиндорскому столу. Гарри с Роном переглянулись и немного потеснились, давая ей место. Она села, обернулась к ним и слегка улыбаясь своей обычной – одними губами – улыбкой, сказала:

– Ну прошу, не смотрите на меня как на врага народа! Я же не виновата, что попала именно сюда!

– Мы ни в чём тебя не виним, – немного поспешно сказал Рон.

Гермиона, сидящая рядом с Гарри, хмыкнула.

Дамблдор снова встал.

– Итак, сортировка окончена. Я хотел бы сказать ещё пару слов. Во первых, к нам вернулся наш прежний учитель по защите от сил зла – профессор Люпин.

Гром аплодисментов заглушил его слова. Все были в восторге, исключая, может, только слизеринцев. Несмотря на то, что Люпин был оборотнем, он был лучшим учителем по ЗОТИ за все пять лет, и ученики любили его. Люпин выглядел очень довольным, но немного смущённым от такого внимания.

Когда шквал наконец стих, Дамблдор продолжил:

– И ещё одно. – Он улыбнулся. – Налетайте.

Все снова зааплодировали. Эта речь была образцом ораторского искусства, особенно если учесть, что все в зале были смертельно голодны.

Набивая рот вкуснейшей снедью, Гарри, однако, не мог не заметить, что Пэнтекуин не взяла ни кусочка.

– А ты почему не ешь? – проглотив очередной кусок, спросил он.

– Я не голодна, – задумчиво ответила девушка, поигрывая вилкой.

Гарри пожал про себя плечами и вновь накинулся на еду. Наконец, до отказа набив живот, он отставил тарелку и снова взглянул на Пэнтекуин. Она незаметно оглядывала зал и учеников, но, почувствовав взгляд Гарри, оторвалась от этого занятия и вопросительно посмотрела на него. Тот почувствовал, что краснеет.

– Э-э… Я хотел спросить…

– Да? – Она вопросительно приподняла брови.

– А в каком ты будешь курсе? – Кажется, вопрос был не совсем тупой, и Гарри облегчённо перевёл дух.

Пэнтекуин на секунду задумалась, а затем сказала:

– Видишь ли, я занималась по несколько иной программе, нежели вы. Так что первые пару месяцев я буду отдельно от вас быстро изучать то, что вы прошли за прошлые годы, а потом перейду к вам в шестой курс… если, конечно, возьмут.

Тут вмешалась Гермиона.

– А какие предметы ты изучала? Мне казалось, что во всех магических школах они одинаковы.

– В общем, это действительно так, – мягко сказала Пэнтекуин, – но в разных школах и уклон разный. В моей, например, большое внимание уделяли боевой магии и заклятивным зельям.

– А что значит боевая магия? – со всё ещё набитым ртом спросил Рон.

– Это магия, используемая в бою, Рон, – с упрёком произнесла Гермиона. – Мог бы и догадаться. Меня больше интересует, что такое заклятивное зелье?

– Это сложно объяснить. – Пэнтекуин задумалась. – Ну, это зелье, которое срабатывает как то или иное заклятье. Например, есть заклинание Файербол, и существует зелье Адский огонь. Если разбить склянку с ним, возникнет вспышка огня, как если бы вы произнесли заклятье Файербола. Вот такая загогулина.

Гермиона выглядела заинтересованной.

– А если… – начала она, но тут её прервал голос Дамблдора:

– Ужин окончен. Старосты, проводите первокурсников в помещения колледжей. Всем доброй ночи.

Гермиона взглянула на Пэнтекуин, и та извиняюще развела руками. Гермиона вздохнула и громко сказала:

– Первокурсники, все за мной! Не отставать!

Рон, ворча, встал и присоединился к ней. Они пошли вперёд, окружённые толпой испуганных, притихших малышей.

Гарри и Пэнтекуин продвигались следом. После бесконечных переходов по лестницам, тоннелям и потайным ходам, они наконец очутились у портрета Толстой Тёти.

– Пароль – «победа света», – громко сообщила Гермиона.

– Как пафосно, – пробормотал Гарри. Пэнтекуин тихо хихикнула, а затем согласно кивнула головой.

Гриффиндорцы шумной толпой повалили в открывшееся отверстие, и вдруг замерли. В наступившей тишине послышался вскрик.

Гарри и Пэнтекуин протолкались поближе. На полу гостиной, растянувшись во весь свой тринадцатиметровый рост, лежал Асмодей. При виде Пэнтекуин он поднял голову и недовольно заявил:

– Ну сколько можно ждать? Я думал, что от скуки с ума сойду.

Тишина прервалась сдавленным стоном и звуком падающего тела. Лаванда Браун упала в обморок.

Глава 5

Прошло несколько дней. Все привыкли к тому, что в Гриффиндоре появился новый старшекурсник. Даже к Асмодею все более-менее притерпелись, и больше уже никто не лишался чувств, видя идущую по коридору прекрасную девушку, задумчиво беседующую с сопровождающим её змеем. Гарри даже немного привязался к ядозубу, который был довольно умён и обладал особым чувством юмора.

Вообще они с Пэнтекуин стали хорошими друзьями. Это было немного странно, и Гарри сам не знал, как они могли сдружиться, но это было так. В основном, конечно, главную роль сыграл характер девушки – ни капли не заносчивая, смелая и остроумная, а порой очень загадочная, она быстро завоевала местечко в сердце Гарри между Роном и Гермионой.

У Пэнтекуин не было ни одной свободной минутки. Все дни у неё уходили на занятия. Выяснилось, что она сильно опережает учеников Хогвартса в защите от тёмных сил и зельеделии, но безнадёжно отстаёт в превращениях и прорицании, да и в наложении обычных чар она была не сильна – даже Гарри мог переплюнуть её в этом. Поэтому все вечера она сидела у камина с Асмодеем, обвившимся вокруг её ног, и читала учебники за прошедшие курсы. Навёрстывала упущенное она невероятно быстро, и Рон часто жаловался, что в Гриффиндоре появилась вторая Гермиона, на что Пэнтекуин со смехом отвечала, что превзойти Гермиону в рвении к учёбе не сможет даже самый падший ботаник.

Раз в день она спускалась в Большой Зал на обед. Ела она редко, но зато помногу. Гарри не раз поражался, как обычный человек может съесть четыре жареных цыплёнка, да ещё и с гарниром. Но под конец он перестал удивляться чему бы то ни было.

В расписании уроков у всех шестикурсников произошли некоторые изменения. Количество уроков по предметам, необходимым для будущей специальности, сильно возросло, а вот остальным предметам уделялось не так много времени. К огорчению Гарри и Рона, прорицания не убрали из их расписания вообще, но сделали лишь один урок в неделю, что хоть немного радовало. Уход за магическими существами, астрономия и некоторые другие предметы теперь тоже были только раз в неделю.

Жизнь в Хогвартсе текла своим чередом, когда внезапно её взбудоражило одно событие.

Это произошло спустя две недели после сортировки. Гарри в этом году стал капитаном гриффиндорской квиддичной команды (приказ Уимбридж о его отчислении был отменён ещё в прошлом году), и он поневоле задумался о формировании новой команды. После ухода Фреда и Джорджа их место некоторое время занимали братья Криви, но они в этом году стали охотниками вместо закончивших школу Кэтти и Алисии (третьим охотником стала Джинни), и команде требовались новые игроки на роль отбивал. Гарри решил устроить конкурс. Желающих набралось так много, что было решено отвести три часа в воскресенье для того, чтобы выбрать двух лучших.

Гарри предложил вступить в команду и Пэнтекуин, на что она сказала, что не очень хорошо играет, но всё же придёт на просмотр.

В это странное воскресенье уже с утра в гостиной Гриффиндора разгорались жаркие споры. В основном разговор касался того, какая модель метлы лучше. Главными соперниками были новый Нимбус 2003 и Молния. Гарри был уверен, что с его Молнией не сравнится никакая метла, и поэтому в спор особенно не вслушивался. Тем большим было его удивление, когда он услышал негромкий голос Пэнтекуин.

– Вы все неправы, друзья мои.

Спорщики удивлённо притихли. До этого она не выказывала никакого интереса к спору, и тем неожиданней было её вмешательство.

– Самая лучшая метла отнюдь не Нимбус, – как ни в чём не бывало продолжала она, – и даже не Молния.

– А какая же? – нетерпеливо выкрикнул Симус.

Она прикрыла глаза и отчётливо произнесла:

– Тень.

Все недоумённо переглянулись.

– Я не знаю такой метлы, – нарушил молчание Дин Томас.

Пэнтекуин посмотрела на него, хитро прищурившись.

– Конечно. Эта модель пока ещё в разработке. Но то, что уже есть, просто поражает. Разгон до ста миль в час за три секунды. Максимальная скорость свыше пятисот миль в час. На ней можно даже превысить скорость звука. Человеческий глаз не может различить того, кто летит на ней – только размытую тень. Десятки защитных заклинаний, включая мощный Антисглаз и аварийное тормозное заклятье.

По мере перечисления достоинств метлы, челюсти у ребят отвисали всё больше и больше. Да и сам Гарри был впечатлён: его Молния могла разогнаться лишь до двухсот пятидесяти миль в час.

– А почему её тогда не выпускают? – это уже был голос Джинни.

– Очень просто. – Пэнтекуин грациозно потянулась и хищно ухмыльнулась. – На скорости четыреста миль в час человека размазывает в лепёшку. Сопротивление воздуха – страшная сила! Сейчас разрабатывают защитные заклинания и воздушные щиты.

– А откуда ты это знаешь? – Симус явно ей не верил.

– Да потому что я – одна из её разработчиков, – как-то по-будничному сказала Пэнтекуин. – Ну, мне пора. Увидимся! – и она вышла из гостиной.

После её ухода воцарилась тишина. Гарри немного позавидовал её умению: ошарашить всех, не меняя при этом тона. Воспитание герцогини явно сыграло в этом немаловажную роль (кроме них четверых, никто не знал о благородном происхождении Пэнтекуин. Она сама попросила их не говорить об этом. Видно было, что сама мысль о титулах ей противна).

– Но если это правда… – голос Рона прервался. – Если это так, то эта метла – непобедима!

Ответом ему служило дружное молчание.

Пэнтекуин вновь появилась уже на отборе, сильно опоздав к началу.

– Была у МакГонагалл, – запыхавшись, пояснила она. – Она мне объясняла про анимагов. Кстати, это интересно. Может, и мне попробовать?

– Это очень сложно, – возразил Гарри. – Могут уйти годы на то, чтобы научиться этому.

– О, мне кажется, что мне не потребуется столько времени, – несколько загадочно произнесла та.

Гарри посмотрел на поле. Там уже ожидал Дин Томас.

– В общем, смысл такой. Вы с Дином подниметесь в воздух и попытаетесь сбить друг друга бладжерами. Кто дольше удержится на метле, тот и станет отбивалой. Остались только вы с Дином, все остальные уже прошли отбор.

– Хорошо, я врубилась, – сказала девушка, глядя на поле и крепко сжимая в руке метлу. – Ну, я пошла.

– Удачи! – прошептал Гарри и сжал ей руку. Пэнтекуин быстро взглянула на него и кивнула, а затем пошла на поле.

Дин уже ждал её. Они пожали друг другу руки, а затем поднялись в воздух. В руке каждый сжимал биту. Гарри внимательно посмотрел на них. Пэнтекуин явно преуменьшила свои достоинства – в воздухе она держалась ничуть не хуже самого Гарри. Они с метлой составляли словно единое целое, девушка не сделала ни единого лишнего движения пока поднималась вверх, что доказывало высокий класс её полёта. Гарри недоумённо пожал плечами и выпустил бладжеры.

С противным свистом мячи вырвались из плена и устремились к двум фигурам, парящим в небе, постепенно увеличивая скорость. Дин вильнул в сторону, чтобы не столкнуться с мячом, и сильным ударом послал его в сторону Пэнтекуин, которая неподвижно зависла в воздухе и выжидала.

Первый мяч уже почти настиг её.

– Что она делает? – в недоумении прошептал Гарри. – Её же попросту размажет по полю, если она не увернётся!

Но не тут-то было! За долю секунды до столкновения Пэнтекуин резко развернула метлу, одновременно занося руку для удара, и с удивительной для её небольшого роста силой саданула по бладжеру, затем вильнула в сторону и нанесла второй удар – уже по мячу, пущенному в неё Дином. С ужасающим воем оба бладжера понеслись как пушечное ядро – теперь уже в сторону Дина. Тот мгновенно сообразил, что столкновение расплющит его в лепёшку, и сделал единственно правильный в этом случае ход – набрал высоту, затем, дождавшись когда мячи пронесутся под ним, догнал их и чёткими ударами послал в сторону Пэнтекуин. Теперь высоту пришлось набирать уже ей.

Они стремительно кружили по полю, поднимаясь всё выше и выше, и у Гарри странно защемило сердце в предчувствии беды. Бладжеры носились в воздухе с невероятной скоростью, и казалось, что между игроками протянуты чёрные нити.

– Всё, хватит, я увидел уже достаточно! – громко прокричал Гарри.

Но те поднялись уже слишком высоко, чтобы услышать его, к тому же в пылу борьбы они не замечали ничего вокруг.

– Не к добру это, – обеспокоенно промолвил Асмодей, тоже внимательно следивший за игроками.

Его слова оказались пророческими. Дин зазевался, и бладжер сшиб его с метлы, когда тот был на высоте почти сорока метров. Мальчик стал падать, и тут второй мяч нагнал его и ударил по голове. Тот потерял сознание, и закувыркался в воздухе.

– О боже!.. – потрясённо прошептал Гарри, понимая, что не успеет ничего сделать. Все остальные, наблюдавшие эту картину, замерли в ужасе.

Пэнтекуин направила метлу почти в отвесное пике, но Гарри с отчаянием увидел, что она не успевает – её от Дина отделяло почти двадцать метров, а до земли оставалось не больше десяти. И тут произошло нечто невероятное.

Внезапно девушка вытянула вперёд левую руку и выкрикнула что-то – ветер унёс слова, и Гарри не услышал их. Вслед за этим её окружило серебристое мерцающее сияние, а потом – Гарри не заметил, что произошло – она исчезла. По стадиону к Дину проскользнула неясная тень, а затем Пэнтекуин вновь появилась – уже рядом с мальчишкой – и схватила его за мантию, остановив тем самым падение.

Всё произошло за какие-то доли секунды. В воздухе раздался странный громкий хлопок, а затем по полю пронёсся порыв холодного воздуха. Пэнтекуин снизила скорость и мягко опустилась. Дин всё ещё был без сознания, и она осторожно положила его на траву.

Со всех сторон к ним уже бежали гриффиндорцы. Гарри с Асмодеем опередили всех на добрый десяток метров.

– Как он? – выдохнул Гарри, резко затормозив возле них.

– Жить будет, – хмуро сказала Пэнтекуин.

Услышав её тон, Гарри в недоумении посмотрел на неё, но она тут же рассеяла его сомнения.

– Это я виновата. Не надо было бить так сильно – может, всё бы и обошлось… – Она виновато понурила голову.

– Ты не виновата, – несколько резко прервал её Асмодей, и Гарри согласно кивнул. – Ему просто не повезло.

Тут подоспели остальные, подняли Дина на сооружённые с помощью магии носилки и отправились в больничное крыло, предварительно бросив Пэнтекуин «ты не виновата», «с каждым бывает» и нечто в этом роде. Гарри и Асмодей остались с ней. Она задумчиво крутила в руках метлу.

– А что это было? – нарушил молчание Гарри.

– Ты о чём? – думая о другом, спросила Пэнтекуин.

– Ну… Как ты смогла догнать Дина? Ты вдруг исчезла…

Пэнтекуин резко развернулась к нему.

– Ты видел?!?

Гарри почувствовал некоторое замешательство.

– Ну да. Тебя окружило какое-то сияние, а потом ты исчезла и появилась уже в совершенно другом месте. А что?

– Нет, ничего… – как-то странно произнесла девушка и переглянулась с Асмодеем. Змей слегка кивнул – в знак того, что понял.

– Да что тут происходит?? – разозлился Гарри.

– Да ничего особенного, – как-то слишком поспешно сказала Пэнтекуин. – Просто я думала, что никто не заметит. Дело в том, что я сегодня летала на Тени – просто попробовать, как она действует. Мерцание – это мой собственный воздушный щит. Я не хотела использовать предельное ускорение, ведь по идее этой метлы ещё не существует, я летала на опытном образце. Но я кое-что выяснила.

Гарри слушал затаив дыхание.

– И что ты выяснила?

Пэнтекуин как-то криво улыбнулась – как будто превозмогая сильную боль.

– Я узнала, что одного щита недостаточно. У меня сломано три ребра и почки превратились в какое-то месиво.

И с этими словами она покачнулась, смертельно побледнела и упала без чувств на услужливо подставленное свёрнутое клубком тело Асмодея. Гарри было испугался, но реплика Асмодея его почему-то успокоила, возможно, из-за тона, которым была произнесена.

– Как ты думаеш-шь, Гарри, мадам Помфри уже ос-с-свободилас-сь? – легкомысленно спросил змей.

Гарри только глубоко вздохнул.