Текст книги "Одиссея адмирала Кортеса. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Лысак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 92 страниц)

   После возвращения к месту встречи вышли на связь с "Беркутом" и доложили результаты выхода. Честно говоря, все рассчитывали на большее, поэтому Тунгус решил посоветоваться с Янычаром по поводу дальнейших действий на суше, поскольку действия на море пока откладывались.

   – Давай мы тут до утра подождем? Думаю, к утру губернатор вернется на берег. По крайней мере, отправит кого-то из своих с информацией о встрече, а максимум через пару часов это будет самая обсуждаемая тема во всех кабаках.

   – Ладно, давай подождем. Немцы все равно пока стоят и не рыпаются. Но если только снимутся с якоря – сразу бегом назад.

   – Понял, следим за клиентом...

   Ночь прошла спокойно. "Карлсруэ" стоял на якоре, залитый огнями, а "Беркут" наоборот прятался в темноте в прибрежных зарослях, укрытый маскировочной сетью. Место для стоянки выбрали дикое и безлюдное, так что опасность случайной встречи была минимальной. На рейде тоже было тихо, но утром голландцы зашевелились. Между "Карлсруэ" и берегом начали сновать шлюпки. Видя, что немцы уходить пока не собираются, разведчики вышли на связь, предложив снова наведаться в гости к голландцам. Получив разрешение, трое "местных обывателей" вскоре снова оказались на улицах города.

   Сказать, что вокруг был ажиотаж, это не сказать ничего. Повсюду кипели страсти и обсуждались различные новости, одна сногсшибательнее другой. Чингачгук, неторопливо прогуливающийся по улицам в сопровождении своих бойцов, только диву давался. Действительно, Шехерезада отдыхает! Уж какие только бредовые слухи не обсуждались. На "Карлсруэ" постарались пустить пыль в глаза и похоже, весьма успешно. Но в этом невообразимом ворохе слухов и сплетен удалось выяснить главное – немцы вообще не собираются сходить здесь на берег и скоро уйдут. Вели они себя при встрече независимо, даже слишком, ясно дав понять, что плясать ни под чью дудку не намерены. Сейчас на "Карлсруэ" доставляют провизию. И там очень заинтересовались, когда узнали о железном корабле "Тезей", появившемся на Тринидаде около двух лет назад. Постарались выяснить максимум информации о нем и заверили губернатора, что на Тринидаде очень обрадуются, когда узнают о появлении соотечественников. В принципе, можно было возвращаться на "Беркут", так как узнать еще что-либо существенное вряд ли удастся. Но Чингачгук хотел получше рассмотреть крейсер, а это было возможно только из района порта, куда и направилась разведгруппа.

   По пути никто внимания на них не обратил, и вскоре все трое оказались на причале, где в шлюпки грузились какие-то бочки, тюки, корзины с фруктами и всякая всячина. Как оказалось, все это доставлялось на корабль пришельцев, стоящий неподалеку на якоре и резко выделяющийся своим внешним видом на фоне парусников XVII века. Расстояние до него было меньше мили, и многие зеваки, столпившиеся на причале, с огромным интересом рассматривали корабль пришельцев из другого мира. В основном невооуженным глазом, но у состоятельных горожан были подзорные трубы, и они не отрывались от них, стараясь получше рассмотреть невиданную доселе диковинку. Чингачгук, одетый как купец среднего пошиба, тоже достал свою оптику. К сожалению, в этот выход нельзя было взять с собой нормальный бинокль из XXI века, он бы сразу бросился в глаза. Вот и приходилось выкручиваться, взяв с собой изделие местной "промышленности". Но расстояние небольшое, сейчас уже светлый день, а не ночь, поэтому и такая оптика сойдет.

   Повезло, что "Карлсруэ" был развернут к берегу правым бортом. Сразу же удалось обнаружить две пробоины в надводной части корпуса, заделанные деревянными щитами. Значит, артиллеристам "Тезея" не показалось, два снаряда в крейсер они все же всадили. Одно орудие разрушено полностью, это было ясно с первого взгляда, а вот в броневых щитах трех других зияли многочисленные дыры, что с большой долей вероятности говорило о небоеспособности этих пушек. Два орудия на правом борту – баковое и первое на шкафуте – выглядели целыми. Мостик тоже не имел явных повреждений. В целом, "Карлсруэ" отделался более-менее благополучно и мог продолжать бой с "Тезеем", даже несмотря на возможную потерю двух оставшихся орудий правого борта. Крейсер вполне мог выйти из зоны поражения пушек БМП и задействовать артиллерию левого борта, которая в бою не пострадала. А обладая более чем двукратным превосходством в скорости, легко выдерживать выгодную для себя дистанцию. И если бы бой продлился еще минут десять, то не было бы сейчас ни Форта Росс, ни Якобштадта, ничего. "Тезей" отправился бы на дно Карибского моря в 1914 году, а они, в самом лучшем случае, ушли бы на "Беркуте" сюда – в Парамарибо, в голландский Суринам. Не к англичанам же на Тринидад, в Порт-оф-Спейн идти. А в худшем... Никуда бы не ушли...

   Внимательно осмотрев еще раз "Карлсруэ", на корме которого развевался флаг кайзеровского флота, Чингачгук дал команду уходить. Здесь больше делать нечего. Все, что можно, узнали, а голландцы пусть и дальше друг другу сказки рассказывают. Трое разведчиков, выглядевшие как обычные городские обыватели, покинули порт и снова растворились в толпе на улицах Парамарибо.

   – В общем, навешали немцы лапши на уши голландосам. А те либо поверили, либо сделали вид, что поверили и не захотели ссориться. И весьма вероятно, что скоро крейсер пойдет на Тринидад. Так как идти ему больше просто некуда. Нет смысла жечь уголь...

   Когда разведка вернулась на "Беркут", Янычар вышел на связь с Фортом Росс и доложил обстановку. В общем-то, никаких неожиданных сюрпризов немцы не преподнесли и действовали в пределах ожидаемого. Теперь остается подготовить встречу незваных гостей. "Беркуту" передали приказ – продолжать наблюдение за крейсером, стараясь избежать обнаружения. Если это не удастся, то следовать за пределами дальности стрельбы немецких орудий и не оставлять цель без присмотра. Если немцы захотят установить связь, не препятствовать и действовать по обстановке, но близко не приближаться ни в коем случае. Закончив сеанс связи, Янычар глянул на свой смешанный экипаж.

   – Вот так, мужики. Пасем супостатов дальше. Если пойдут к нам в гости, висеть на хвосте и не терять.

   – Думаешь, по нашу душу пойдут?

   – Скорее всего. Уж очень они обрадовались, когда о нас узнали. Не верю я в добрые намерения колбасников.

   – Так может, все же сейчас им буль-буль сделать?

   – И подарить голландосам? Перебьются. Как говорил Шерхан в "Маугли"? Это м о я добыча! И нечего всяким голландосам на нее рот разевать. Поэтому, если немцу суждено утопнуть, то пусть утопнет там, где нам надо. На мягком грунте, на ровном киле, и чтобы палуба над водой осталась. Только при соблюдении таких условий мы сможем заполучить эту немецкую цацку в наименее попорченном виде.

   – А если так не получится?

   – А если не получится, то будем топить так, как получится. По принципу "Не доставайся же ты никому"!

   Как бы то ни было, но "Карлсруэ" простоял на рейде почти до вечера. С места стоянки "Беркута" крейсер было видно плохо, поэтому выслали вперед наблюдателей – следить за всеми движениями немцев, и они внимательно наблюдали за противником из прибрежных зарослей. Наконец из труб крейсера повалил дым, и он начал выборку якоря. Развернувшись, дал ход, проследовав на выход в море. Разведка вернулась, но Янычар не торопился покидать свое укрытие. Пусть немцы уйдут подальше. А пойдут они, скорее всего, экономическим ходом, поэтому догнать их будет нетрудно. За все время выборки якоря, маневров на рейде и выхода "Карлсруэ" в море, "Беркут" продолжал оставаться в своем схроне, укрытый маскировочной сетью. День уже клонился к вечеру, и если была возможность уйти скрытно, то зачем от нее отказываться? Вскоре солнце скрылось за горизонтом. Небо по прежнему было затянуто облаками, поэтому "Беркут" никем незамеченный выскользнул в море, быстро исчезнув в ночной темноте. "Карлсруэ" не стал зажигать ходовых огней и ушел за это время уже почти на двадцать миль, но радар "Беркута" без проблем обнаружил и удерживал цель, идущую со скоростью хода, недоступной паруснику XVII века, курсом на норд-вест. В сторону Тринидада.

   Сообщение, что "Карлсруэ" вышел из Парамарибо и следует в западном направлении, Леонид получил незамедлительно, и тут же вызвал Карпова. Следовало выработать план действий на случай, если немцы захотят решить вопрос силой. "Морские дьяволы" – Князь и Флинт присутствовали на совете заочно, поддерживая связь по радио с "Авроры", которая сразу же развернулась и пошла обратно к Тринидаду едва получила сообщение о предполагаемом визите "Карлсруэ". "Песец" и сам управится. Но рассчитывать на быстрое прибытие яхты не стоило, корабли ушли довольно далеко. Заочно присутствовал также Янычар, поддерживая связь с "Беркута". Кратко обрисовав ситуацию и получив последние новости, Леонид озвучил главную задачу.

   – Морского боя с крейсером мы не выдержим ни при каких обстоятельствах. Он разнесет своей артиллерией весь наш флот, какой у нас есть, и во второй раз так глупо не подставится под огонь БМП. Поэтому прямо сейчас надо увести "Тезей", весь "звериинец" и недостроенный "Аскольд" в безопасное место. Они – мишени для крейсера, а не не противники. На берегу же немцы нам ничего не сделают. Как твое мнение, Михалыч?

   – Согласен. Свои пушки они на берег не потянут, и смогут прицельно обстреливать только узкую прибрежную полосу. Дальше будет стрельба по площадям, а не по цели. Не думаю, что немцы станут впустую разбрасывать невосполнимые боеприпасы. Если высадят десант, то для нас это даже лучше. Заманим подальше от берега, где крейсер не сможет поддержать их своей артиллерией и прикопаем. На суше у нас большое преимущество как в вооружении, так в численности и в подготовке. Ведь десант – не подраздедение морской пехоты, а обычные моряки. И война на суше – не их дело. Прикопаем высадившихся бошей, и на крейсере останется всего ничего народу. Долго он не провоюет.

   – Допустим. А как с самим крейсером разбираться будем? Господа "морские дьяволы", вам слово.

   – Если он станет на якорь, то никаких проблем нет, а вот дальше... Смотря, что нам надо. Если угробить быстро, надежно и без затей – устанавливаем мины в район погребов. Рванет так, что перья полетят. Из экипажа мало кто уцелеет. Если же хотим кораблик прихватизировать, причем желательно в целом виде, то вот тут придется работать очень аккуратно. Закладываем мины в районе угольных ям. Течь будет сильная, и заделать ее колбасники не смогут. Но не настолько сильная, чтобы корабль камнем пошел ко дну, и не попытался выброситься на мелководье. Думаю, немцы так и сделают, если только не захотят целенаправленно утопить крейсер, чтобы он нам не достался. Но в этом случае может много народу погибнуть, вряд ли они на такое пойдут. Скорее всего, после взрывов расклепают якорь-цепь и выбросятся на мель, если смогут немедленно дать ход. Ну, а если нет... На нет – и суда нет. Утопнет там, где будет стоять. Но станет на якорь он не далее одной мили от берега, дальше просто смысла нет. А там везде глубины небольшие, глубоко не утонет. Мины будем устанавливать не под днищем, а на бортах, поближе к днищу. Давление воды в пробоину практически то же, течь будет сильная, но доступ к пробоинам снаружи облегчается, если крейсер ляжет на ровный киль. Подгоним "Тезей", заварим пробоины подводной сваркой, откачаем воду, крейсер сам и всплывет. Лишь бы только палуба над водой оставалась. Можно вообще ювелирную операцию проделать – наложить небольшие заряды на лопасти винтов, чтобы их повредить. Валы останутся целы, а вот винты согнет в дулю. И работать они уже не смогут, будет жуткая вибрация. И кораблик в этом случае топить не придется. Лишим его хода, ночью подгоним "бэ-эм-пэшки" на берег как можно ближе, и "отперфорируем" бронебойными снарядами все пушки с одного борта. А потом сразу же при поддержке "зверинца", "Беркута" и беспилотников возьмем колбасников тепленькими. Если полностью подавим артиллерию, то сделать они ничего не смогут. Высадим морпехов со "скифов" и со шлюпок, возьмем под контроль палубу, а затем снимем замки и прицелы с орудий и уйдем. А если удастся, так вообще орудия снимем, нам они нужнее. И пусть немцы сидят там хоть до посинения. Либо сдадутся по-хорошему и преподнесут нам "Карлсруэ" на блюдечке, когда жрать станет нечего, либо высадятся на берег и сдадутся, предварительно взорвав корабль, чтобы нам ничего не досталось. Но тут уже, как повезет. Штурмовать внутренние помещения крейсера не стоит – много народу положим, не стоит он того. Тем более, не исключена возможность, что кто-то из немцев взорвет погреба во время штурма. Когда поймет, что ситуация – полный капут. Среди офицеров вполне может фанатик найтись.

   – С этим понятно. А если не станет на якорь?

   – А вот тогда – жопа. Заминировать его на ходу не получится. Придется что-то мудрить. Либо делать мины с небольшой положительной плавучестью и соединять их тросом, чтобы он на него ночью наткнулся и мины прижало к борту, либо еще что.

   – Как пираты в Юго-Восточной Азии?

   – Да. Только они соединяют лодки тросом, а мы соединим мины. Но это возможно лишь ночью, да и то, если удастся предугадать маршрут его движения, чтобы перехватить. Днем ничего не получится, придется ждать, когда остановится. Но когда-то он все равно либо на якорь станет, либо в дрейф ляжет. Не будут немцы долго впустую уголь жечь.

   – А если сделать так, чтобы он что-то на винты намотал? Старые пеньковые троса, или сети? Причем хорошо намотал, чтобы без водолазов не смог снять?

   – Хм-м, надо подумать... Теоретически возможно. Практически никто этим не занимался, так как просто не надо. Есть более надежные и эффективные средства. Но в нашем положении...

   – Вот и подумайте. Ведь жалко такой кораблик уродовать! А если мы его хода лишим, какую-нибудь хрень на винты намотав, и пушки с берега из БМП ночью разобьем, то можем вообще целым заполучить. Если конечно немцы его сами не взорвут. Но если не получится, и он нам тут козью морду делать начнет, то топить его нахрен! Вплоть до взрыва погребов. Жили мы без него почти два года, и дальше проживем.

   – Ладно, будем думать...

   – С морской частью операции решили. Что по береговой обороне?

   – Установим на фортах пушки, которые собирались устанавливать на "Синопе". Правда, готовы пока только две. За сутки управимся. Хоть точность стрельбы на дистанции свыше трех миль и не очень, но отпугнуть немцев сможем. А если они ход потеряют, то по неподвижной мишени быстро пристреляемся. Во всяком случае, безнаказанно обстреливать город не позволим. Нарезные стодвадцатимиллиметровки, что готовили для крейсеров, тоже можно установить, но у них снаряд для "Карлсруэ" слабоват. Хотя, против орудийных расчетов на палубе сойдет. БМП, морпехи, кавалерия и полевая артиллерия готовы. Авиация в виде двух беспилотников тоже. Встретим гостей, как подобает.

   – Понятно... Ну что же, за работу! Будем встречу на высшем уровне готовить!

   И работа закипела. Никто не делал скидки на ночь – надо было успеть до прихода "Карлсруэ". Пока еще никто не знает, что взбрело немцам в голову, но что идут они именно на Тринидад, весьма вероятно. После совета, когда Карпов ушел, Леонид переговорил с Матильдой.

   – Ситуация серьезная, поэтому завтра же утром вместе с детьми и слугами перебирайтесь в старый дом. Он стоит достаточно далеко от берега и недоступен для обстрела с моря. Вас будут охранять, но на всякий случай возьми автомат. Вдруг немцы высадят несколько десантных групп и мы не сможем быстро перехватить всех.

   – Так это тот самый корабль, из-за которого вы оказались здесь?

   – Да. И поверь мне, эти люди не будут церемониться. Мы все для них – дикие необразованные варвары, назначение которых – работать на своих немецких господ. Такое уже было в нашей истории. И я не допущу, чтобы она повторилась.

   – Я тебе верю, Леонардо. Но без своего корабля они в военном отношении стоят немного. Не удивляйся, я ведь хорошо знаю в а ш у историю. И знаю, что корабли начала двадцатого века используют уголь в качестве топлива, который сейчас еще нигде не добывают. Знаю также, что на "Карлсруэ" есть котлы, способные работать на жидком топливе. И мы можем на этом сыграть.

   – Каким образом?!

   – Я уверена, что голландцы в Парамарибо в разговоре упомянули о том, что мы добываем "земляное масло", как тут называют нефть, и перегоняем ее в топливо для наших кораблей. Немцы сразу же ухватятся за эту информацию, так как нефтяные промыслы Тринидада – реальный шанс решить топливную проблему и надолго продлить активную жизнь "Карлсруэ", который может стать неубиваемым аргументом при проведении собственной политики. Пусть он не разовьет на двух нефтяных котлах полный ход, но узлов десять – двенадцать держать сможет, а по нынешним временам и это много. И если немцам удастся захватить нефтепромыслы, то они смогут рассчитывать на практически неограниченные действия "Карлсруэ" в регионе Карибского моря очень долгое время.

   – Я уже думал об этом. Но мало добыть нефть, надо ее еще доставить на борт крейсера, хотя бы в сыром виде. В любом случае, в районе нефтепромыслов немцев будут ждать. К сожалению, там мы сможем рассчитывать только на части морской пехоты и полевой артиллерии. БМП туда не пройдут. Да и нельзя их уводить далеко от города. С другой стороны, немцы тоже не смогут при атаке на нефтепромыслы поддержать десант корабельной артиллерией и будут рассчитывать лишь на стрелковое оружие. А на суше у нас подавляющее преимущество как в численности, так и в вооружении. Карабины "Маузер", которыми вооружены немцы, в джунглях никакого преимущества перед нашим "Меркелем" не имеют. А если добавить наши снайперки СВД, АКМС, "Винторезы" и прочее, то немцам вообще кисло станет. Так что встретим, если сунутся.

   – А тебе очень нужен этот крейсер?

   – Хотелось бы... Хороший кораблик. Тем более, ты сама сказала, что топливную проблему для него мы можем решить с помощью нефти Питч-Лэйк. А если постараться, то можно и остальные его котлы на жидкое топливо передалать.

   – Я могу помочь тебе захватить крейсер.

   – Ты?! Как?!

   – Под любым предлогом попаду на борт и возьму под контроль командира, а он нейтрализует действия экипажа. Пока немцы разберутся, что в их хозяйстве не все ладно, наши солдаты успеют захватить верхнюю палубу и рубку.

   – Нет, я никогда не пойду на такой риск. Черт с ним, с этим крейсером. Не удастся захватить – взорвем. Наши люди гораздо дороже, чем это железо.

   – В этом я тоже могу помочь.

   – Матильда, ты не перестаешь меня удивлять! Как?

   – Думаю, что сразу немцы воевать не начнут. Они пока считают вас своими современниками и уверены в превосходстве в силах. Поэтому сначала пришлют парламентеров, чтобы разведать обстановку и выставить свои требования. Ведь зачем разрушать то, что можно захватить в целости и сохранности, если противник капитулирует? Во главе этих парламентеров обязательно будет офицер, который может беспрепятственно перемещаться по всем помещениям корабля, и который имеет право отдавать команды матросам. Вот я с этим офицером и поработаю. Загляну в душу, узнаю все, что творится на "Карлсруэ" и сделаю его нашим послушным орудием. В нужный момент времени он проникнет в помещение с боеприпасами и взорвет их. Через час, день, неделю, месяц, через сколько скажешь. Либо он будет ждать условной фразы, и только тогда начнет действовать. Причем ждать может неограниченно долго, хоть всю жизнь. Сказать эту фразу может любой человек в его присутствии, даже не понимая ее смысла. И после этого офицер сразу же постарается взорвать корабль.

   – Ты страшный человек, Матильда... Ты и такое можешь?

   – Могу. Я же тебе говорила, что могу заставить человека выполнить мою волю. Любую, вплоть до самоубийства. И за это нас люто ненавидит инквизиция, срывая зло на ни в чем неповинных людях, ложно обвиненных в колдовстве. Но подобных мне очень мало в мире. Мы разобщены и вынуждены бороться в одиночку за право жить так, как мы хотим. Теперь понимаешь, что я испытала, когда встретилась с вами, пришельцами из будущего? Там, где инквизиция и власть церкви стали историей?

   – Да, понимаю.

   – В монастыре из меня всеми силами старались сделать примерную католичку, выбивая розгами мои "дикарские" привычки и вбивая христианскую покорность и религиозный фанатизм, но добились прямо противоположного результата. "Не убий" и "Возлюби врага своего" – это не про меня. Но не волнуйся, Леонардо, за свою жизнь я никого не убила просто так.

   – А не просто так?

   – Лучше тебе этого не знать. Могу сказать лишь одно – все они заслужили то, что получили.

   – Ладно, давай не будем ворошить прошлое. Оставим вариант с офицером-парламентером на крайний случай. И будем готовиться к визиту незваных гостей...

   Дым на горизонте был обнаружен, едва рассвело. Вскоре стали заметны очертания крупного корабля, быстро идущего по заливу Париа. Леонид наблюдал за гостем в бинокль, стоя на набережной. Здесь же находились Карпов и Матильда. Неподалеку расположилась охрана в штатском. Чуть в стороне – взвод морских пехотинцев в форме, напоминающей форму русской армии 1914 года, спешно пошитую именно для этой цели и вооруженный вразнобой оружием, захваченным у нигерийских пиратов на "Салеме". Маскарад был, что надо. Леонид и Карпов вырядились в "буржуйские" костюмы, оставшиеся еще с визита "Феникса", а Матильда щеголяла в роскошном длинном платье по последней моде XVII века, не забыв об украшениях из золота и драгоценных камней. Остальные "обыватели", которые находились поблизости, выглядели соответсвенно эпохе. Не надо давать немцам пищу для размышлений.

   "Карлсруэ" шел довольно быстро и менее, чем за час должен был подойти к рейду Форта Росс. Разумеется, немцы сейчас смотрят, "разув глаза". И им невдомек, что крейсер уже давно в е д у т. "Беркут" следовал позади неотрывно, контролируя движение цели радаром. Днем уходил за горизонт, с наступлением ночи снова приближался, но соблюдал дистанцию и за все время перехода от Суринама до Тринидада так и не был обнаружен. А на подходе к Тринидаду немецкий крейсер дополнительно попал еще и под опеку авиации. "Альбатрос" и "Крокодил", сменяя друг друга, вели непрерывное наблюдение за "Карлсруэ", но только в темное время суток. Перед рассветом беспилотники увели, чтобы не раскрывать перед немцами наличие летательных аппаратов, и наблюдение велось только радаром "Беркута", по-прежнему следующего по пятам на дистанции, исключающей визуальное обнаружение. По крайней мере, после подхода к Тринидаду окончательно выяснили маршрут крейсера – он следовал к проливу Бока-дель-Драгон. Сразу же после этого "Тезей", "Ягуар", "Кугуар" и "Волк" с "Аскольдом" на буксире вышли из Форта Росс и ушли в южную часть залива Париа. Если "Карлсруэ" начнет искать "Тезей", мотаясь по заливу, корабли успеют уйти в море через пролив Бока-дель-Серпиенте в южной части залива и искать их придется вдоль всего американского материка. Немцы на такой расход угля не пойдут. Все грузовые парусные корабли испанцев, португальцев и французов еще вчера покинули Форт Росс. На рейде остались лишь грузовые корабли Тринидада, поднявшие испанские флаги. Их команды большей частью сошли на берег, остались лишь добровольцы для "массовки". Покинуло город также и гражданское население. Остались воинские части, полиция и отряд милиции. Среди жителей Форта Росс нашлось много тех, кто хотел с оружием в руках защитить свою свободу. И сейчас они изображали толпу местных обывателей на берегу, с огромным интересом рассматривающую очередное чудо – огромный дымящий корабль, приближающийся к рейду на большой скорости. Орудия фортов были готовы к стрельбе, но Леонид дал команду сохранять тишину до последнего. Все равно, небольшие 105-миллиметровые снаряды крейсера никакого вреда мощным каменным сооружениям не нанесут, даже если немцы откроют огонь первыми. Но быть может, им хватит здравого смысла не устраивать продолжение войны 1914 года в 1669?

   – Спешат, колбасники... Даже уголь не экономят.

   – А они недавно разогнались, раньше все время экономическим ходом шли. "Беркут" постоянно радаром их скорость контролировал.

   – Как думаете, мой каудильо, что они предпримут?

   – Если явились средь бела дня, как порядочные люди, то значит хотят сначала поговорить, не накаляя обстановку. Иначе бы подошли ночью и высадили разведгруппу на берег, а после ее возвращения могли и стрельбу начать. Но видно жаба задушила. "Тезей" – уж очень ценный приз и колбасники боятся его потерять. И скорее всего уверены в том, что удастся решить дело миром. Разумеется так, как они это понимают. В самом лучшем случае предложат нам пахать на них, а они будут всем командовать и установят свой "орднунг". Это мы уже проходили.

   – Я тоже так думаю. Ну что же, обломаем сверхчеловеков.

   – Только очень вежливо и аккуратно, герр Мюллер. Чтобы они раньше времени ничего не заподозрили.

   – Не волнуйтесь, мой команданте, все будет проведено в лучшем виде. Ни одна арийская бл... хм... "редиска" ничего не заподозрит. Мы для них – их современники из Российской империи. "Тезей" построен по заказу России в САСШ как раз перед войной, и просто не успел покинуть американские воды. Другого они и не подумают... пока.

   Между тем, "Карлсруэ" уже подошел довольно близко. Заходить на акваторию рейда, полную небольших парусников, он не стал, а лег в дрейф на расстоянии около трех миль от берега и спустил на воду катер, который вскоре отошел от борта и направился в сторону городской набережной, подняв большой белый флаг. Все говорило о том, что воевать немцы не хотят. Но вот какие цели преследуют – еще не известно. Когда катер приблизился и можно было рассмотреть находящихся в нем людей, Леонид удивленно воскликнул.

   – О-о-о, старый знакомый! Обер-лейтенант фон Альтхаус!

   – Ну?! Жив, курилка?! Значит, не зацепили его наши пушкари.

   – Похоже на то. Вроде бы жив, здоров и в меру упитан. И похоже, меня он тоже узнал. Ишь, как что-то своим объясняет.

   – Вот и послушаем, что он нам споет...

   Катер уменьшил ход и подошел к причалу, развернувшись бортом. Двигатель глушить не стал. Пятеро немецких моряков – один офицер и четверо матросов с огромным интересом рассматривали тех, кто стоял на берегу. Выделить двух пришельцев из другого мира было несложно благодаря их одежде, резко контрастирующей с той, что принята в XVII веке. Офицер и двое матросов выбрались на причал и остановились, с удивлением рассматривая выстроившийся почетный караул из аборигенов, одетых в полевую форму противника и вооруженный самым различным оружием. Правда, в этом постарались соблюсти историческую достоверность – ни одной единицы автоматического оружия не было, только винтовки с болтовым затвором. Немецкие "Маузеры", английские "Энфилды", русские мосинки-трехлинейки и бог знает что еще. Пауза затягивалась. Леонид сделал шаг вперед и улыбнулся, обратившись к гостям на английском.

   – Доброе утро, герр обер-лейтенант! Не ожидал, что мы снова встретимся. В любом случае, я рад, что Вы живы и приветсвую Вас и ваших товарищей на земле Русской Америки.

   – Доброе утро, мистер... коммандер. Честно говоря, я тоже удивлен нашей встрече и рад, что Вы живы. Не могли бы Вы объяснить, что тут произошло? И каким образом мы провалились в семнадцатый век, причем с интервалом почти в два года?

   – Увы, мы сами бы хотели это узнать. Какое-то неизвестное явление, причины возникновения которого и механизм действия непонятны. Во всяком случае, местные жители с этим не сталкивались и наше появление было для всех совершенно неожиданным. Может быть продолжим общение в приватной обстановке? Мы – я и моя жена Матильда приглашаем Вас и Ваших товарищей к себе в гости и даю честное слово, что вам ничего не грозит.

   – Я прибыл предложить Вам то же самое. Командир крейсера германского флота "Карлсруэ" фрегаттен-капитан Келлер приглашает Вас, мистер коммандер, и ваших офицеров к нам на борт. От лица командира я гарантирую Вам и вашим людям полную безопасность. Надеюсь, что недоразумение, возникшее между нами, не помешает Вам принять разумное решение. Ведь Вы согласны, что нам надо очень многое обсудить?

   – Конечно, согласен. И даже более того, делаю Вам встречное предложение. Приглашаю вашего командира и всех офицеров "Карлсруэ" ко мне во дворец на торжественный прием. Поверьте, на берегу это сделать гораздо удобнее, чем в кают-компании крейсера. Точно также я предлагаю всему экипажу "Карлсруэ" сойти на берег и отдохнуть. Все заведения будут к вашим услугам и с ваших моряков не возьмут денег. Недоразумение, о котором Вы говорите, осталось т а м. А сейчас мы з д е с ь. И судя по всему, з д е с ь навсегда и останемся. Во всяком случае, за те почти два года, что мы тут провели, не было никаких предпосылок, чтобы заподозрить обратное. Что нам сейчас делить? Наших держав еще нет. Мы оказались выброшены в другой мир. Так ради чего нам воевать друг с другом? Вот я и приглашаю вас воспользоваться нашим гостеприимством, чтобы вы убедились – мы не хотим войны.

   Обер-лейтенант колебался. Повидимому, происходящее не укладывалось для него ни в какие предварительные заготовки, а посоветоваться с начальством возможности не было. Пауза затягивалась, и тут слово взяла Матильда, обратившись к нему с обворожительной улыбкой на хорошем английском.

   – Господин офицер, вам действительно нечего бояться. Поверьте, мы не хотим воевать...

   Обер-лейтенант фон Альтхаус растерянно уставился на красивую женщину и не мог вымолвить ни слова. Какое-то время они молча смотрели в глаза друг другу, но в конце концов офицер очнулся.

   – Простите... Но у меня приказ...

   – Так вернитесь обратно на корабль и передайте наше приглашение командиру. Вы – наши гости. И мы рады видеть близких нам по духу людей. Думаю Вы поняли, о чем я говорю.

   – Хорошо.... Я так и сделаю...

   Немцы спустились на катер, и через несколько секунд он отвалил от причала, устремившись обратно. Леонид и Карпов удивленно переглянулись.

   – Куда это он так рванул?

   – Вы же сами слышали – передать наше приглашение. Сейчас он доложит командиру о том, как его встретили, а там уже командир будет решать – наносить нам визит, или нет. В любом случае, дело это небыстрое. Леонардо, Андрэ, поехали домой.

   Леонид глянул в лицо жене и она еле заметно кивнула, улыбнувшись. Дело сделано...