Текст книги "Не стояли звери около двери..."

Автор книги: Сергей Чебаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

11

Я уже делаю шаг к входной двери, но Лизи сжимает пальцами мой локоть:

– Анри, что это?

Я прослеживаю за ее взглядом и вздрагиваю. В дальнем углу процедурной комнаты совершенно бесшумно разворачивается странная пространственная конструкция. Сияющая светло-салатная плоскость проходит параллельно полу, еще две точно таких же возникают из ниоткуда перпендикулярно первой. Что-то похожее на светящийся угол повисает прямо в воздухе.

– Антей Стрельников, Лизелотта Мюллер, – приятный баритон, кажется, звучит сразу со всех сторон, – прошу вас стать на основание переходника.

– Кто вы? – я вовсе не намерен очертя голову бросаться в очередной омут. На сегодня мой лимит приключений исчерпан.

– Все объяснения вы получите потом, – ответ звучит резко и не слишком вежливо, и, наверное, говорящий это тоже понимает. Поэтому тут же добавляет:

– Вам не угрожает опасность. Просто нужно поспешить.

– Кажется, нас где-то очень ждут, мой штандартендракон, – мадемуазель Мюллер посылает мне ободряющую улыбку и первой шагает в «зеленый угол».

12

Огромный оранжевый шар висит над горизонтом. Во все стороны от хрустально-прозрачного купола, внутри которого оказались я и Лизелотта, протянулась бесконечная степь, среди которой там и сям возвышаются сиреневатые растения, по форме напоминающие гигантские кактусы.

– Вы находитесь в нашей центральной диспетчерской, – говорит плотный коренастый человек среднего возраста, одетый в синий комбинезон и мягкие коричневые полуботинки.

Он сидит в широком кресле, вокруг которого прямо в воздухе водят хороводы мириады разноцветных огоньков, шустрых огненных змеек и вертящихся сияющих волчков. Незнакомец назвался Петром Волей, «дежурным администратором системы миров». Мы с Лизхен удобно разместились на «рожках» подковообразного мягкого дивана напротив нашего собеседника.

– Диспетчерская расположена на второй планете звезды Барнарда…

– Как мы здесь оказались? – озираясь по сторонам, интересуется Лиза. – Это же сотни миллиардов километров от Земли…

Все-таки хорошо готовят женщин-агентов в далекой Бразилии – в рыжеволосой головке моей спутницы нашлось место даже для курса астрономии.

– Туннельный переход, – охотно и совершенно непонятно поясняет Воля. – Мы уже более полутора веков используем эту технологию перемещения в пространстве. Именно с ее помощью в центральную диспетчерскую доставляются контейнеры с людьми, которые считаются исчезнувшими в вашем мире. А это, – он повел рукой в сторону выходившей из купола длинной широкой галереи, уставленной предметами, похожими на чуть вытянутые вверх гигантские белоснежные яйца, – зона порталов. Она соединяет те сто двадцать семь Земель, которыми мы управляем.

– Фантастика… – недоверчиво качая головой, говорю я. – Трудно поверить, что у человечества уже есть доступ в десятки миров…

– У человечества? – Петр иронически изгибает черную бровь. – У человечества в целом такого доступа пока нет. Зато он давно уже есть у некоторой части людей, которые, по большому счету, и управляют мирами. В том числе и вашим.

Я подмечаю, что он уже дважды произнес слова «Земля» и «мир» во множественном числе. Значит, это, скорее всего, не оговорка. Тогда о каких «мирах» идет речь? Судя по морщинке озабоченности на лбу Лизи, она тоже не понимает, о чем говорит «дежурный администратор». И это несмотря на глубокие познания в астрономии.

– Вам никогда не казался странным мир, в котором вы живете? – Воля смотрит на нас, чуть прищурив глаза. – Слишком уж стабильный и предсказуемый, удобный и сытый. Чистые вода и воздух, возродившаяся природа. Нет богатых и бедных. Бесплатные медицина и образование. Социальная защита для всех нуждающихся. И одновременно полное торжество либеральной идеологии и принципов глобализма. Всеобщая толерантность и всепроникающая политкорректность. Нивелирование всех национальных и культурных различий. Да, еще остались интриги и противостояние разведок, но давно исчезли войны и сглажены острые социально-экономические конфликты. Из года в год снижается преступность. И уже почти сотню лет топчется практически на одном месте технический прогресс. Нет, все, что связано непосредственно с благосостоянием человека вполне динамично развивается. Генетика, биология, сельское хозяйство… А вот промышленные и информационные технологии остались на уровне середины прошлого века. Люди так и не побывали на Марсе, не вернулись даже на Луну… Вы никогда не задавали себе вопроса, почему человечество вдруг так резко притормозило в своем развитии?

– Может быть, люди просто устали от многолетней военной и промышленной гонки? – Пожимаю плечами – горячего интереса к истории человечества я никогда не испытывал. – Захотели стабильности и покоя.

– Вот так все сразу и устали? – Воля скептически фыркает. – Вот так все сразу, все десять миллиардов человек, буквально за одно-два десятилетия вдруг возжелали благополучия и умиротворенности?

Дорогая Лизхен тоже молчит, буравя нашего визави жаждущим новых знаний взглядом.

13

… Проект радикального преобразования мира появился в самом начале двадцать первого века. Международное движение миросоздателей выросло из ежегодной конференции «Альтернативы реального будущего и трансформация», которая проводилась Организацией Объединенных наций. Из аббревиатуры названия конференции на русском языке родилось полуофициальное наименование участников проекта – «арбитры». «Счастье для всех», «светлое будущее для всего человечества» на принципах всеобщей свободы и демократии – вот ради чего они встречались, горячо спорили и работали.

Даже в годы становления своего движения, арбитры были уже достаточно влиятельной группой политиков, ученых, предпринимателей и писателей из самых развитых держав мира. Абстрактные цели арбитров пока еще лежали вне сферы насущных интересов подавляющего большинства земных политиков. Поэтому деятельность миросоздателей никогда не была объектом пристального внимания государственных структур: кому интересна группа чудаков-пустозвонов, занимающаяся далекими от реалий земной жизни вопросами? Тем не менее, арбитры держали втайне свои разработки – дабы все-таки не искушать понапрасну власть предержащих.

Арбитры пришли к выводу о принципиальной невозможности совместить две категории – «счастье для всех» и «светлое будущее для всего человечества». Во-первых, при любом варианте мироустройства не может быть одинаково счастливых людей: у одного более удачная судьба, а другому фортуна отнюдь не улыбается. Во-вторых, у разных групп людей представления о счастливом будущем разнятся настолько, что объединить их даже концептуально в рамках единого человечества просто невозможно.

– Что общего у радикального исламиста – ваххабита и демократа – космополита? – Петр Воля саркастически ухмыляется. – Нет ни единой точки соприкосновения в их представлениях о счастливом будущем для всей Земли. Из «нестыковки» человеческих цивилизаций всегда проистекали острые социальные конфликты и войны.

А поэтому, решили арбитры, чтобы человечество стало счастливым, оно должно перестать быть единым человечеством. Но как это сделать? «Запереть» разные цивилизации на разных территориях земного шара не получалось: любой вариант счастливого мирообустройства требовал глобальных решений. Счастливое будущее в кордонах «одной, отдельно взятой страны» не вырисовывалось.

– Какие вообще существуют варианты развития мира? – Воля задумчиво потирает ладонью подбородок. – Сколько этих вариантов? Эти вопросы заинтересовали арбитров…

Проанализировав культурное наследие народов Земли, публикации в интернете, содержание социальных сетей и опросы общественного мнения, миросоздатели определили вероятные сценарии развития человечества. Оказалось, что существует девяносто три независимых друг от друга варианта развития земной цивилизации, обеспечивающих «счастливое будущее» для определенных больших групп людей. И, как следовало из расчетов, любой из этих сценариев «прекрасного далека» мог быть реализован.

Но Земля-то – одна! Арбитры зашли в тупик: казалось, что человечеству придется выбрать только один «путь к счастью», а все остальные варианты – вышвырнуть на помойку истории.

Наработки миросоздателей оставались всего лишь теорией, пока в начале второго десятилетия двадцать первого века они не открыли возможность копирования крупных объемов пространства – диаметром от четырех и до десяти световых лет, – используя возмущения «темной материи». При этом миры-копии оставались связанными туннельными внепространственными переходами. Энергетически весь процесс копирования оказался малозатратным.

А вскоре арбитры Боул, Тюлин и Макли предложили систему глобального пси-воздействия на человечество с помощью совокупности мобильной связи, интернет-коммуникаций и прямого облучения с околоземных искусственных спутников. Появилась технология, которая позволяла управлять всеми людьми на Земле, подчиняя их единой воле.

Эти два открытия и позволили арбитрам реализовать планы переустройства мира. К тому времени человеческая цивилизация уже трещала по швам: одна за другой накатывали волны экономического кризиса, природу душило глобальное потепление, отношения между ведущими мировыми державами балансировали на гране глобальной войны – третьей мировой, последней, убийственной…

И вот в ночь на 21 декабря 2012 года в разных, выбранных заранее районах Галактики появились девяносто две копии Солнечной системы.

– Именно на эту дату по древнему пророчеству индейцев майя был намечен «конец света», – в глазах Воли блестят озорные огоньки. – И в этот день мы стартовали. Апокалипсис, которого человечество ждало со дня на день, все-таки состоялся, но прошел совершенно незамеченным. Символично: старый мир, – мир войн и неблагополучия, – действительно умер в предсказанный древними жрецами день… А новые Земли – родились. Четыре года спустя на девяноста двух мирах постепенно начал меняться вид звездного неба. С нашей подачи местные ученые объяснили этот факт неким «перерождением космоса»…

14

– Погодите, Петр, – я прерываю рассказ Воли едва ли не на середине слова. – Я что-то не совсем понял… Вы сделали копии нашей Земли – это понятно. Но как практически реализовать на этих копиях разные варианты счастья для человечества?

– Под воздействием гипноизлучателей в каждом из новых миров начал развиваться свой сценарий «светлого будущего»…

– Вот это как раз и непонятно, – вступает в нашу беседу непривычно молчаливая сегодня Лизелотта. Пожалуй, события последних часов серьезно выбили мою спутницу из колеи. – Петр, допустим для простоты, что шестьдесят процентов населения мира – сторонники модели неограниченного технического развития человечества, сорок процентов – хотели бы вернуться к природе, создать экологически защищенную цивилизацию. Вы сделали две копии с нашей Земли, но на обеих копиях есть и «технари», и «зеленые»! Конфликт интересов не разрешен!

– В одном мире пси-излучением подавляются тенденции технологического развития, в другом – экологического, – немедленно поясняет Петр. – И мы получаем две различные модели существования человеческого общества… Правда, базисные общественные принципы – ставка на индивидуальность человека, на общественные и экономические идеалы свободы и демократии, – остаются константой во всех наших мирах.

– Но ведь и в первом случае, и во втором ущемляются интересы миллиардов людей! – Лиза возмущенно округляет глаза. – И это вы называете счастливым будущим?!

– Что поделаешь… – Воля разводит руками. – Есть такая русская пословица: «лес рубят – щепки летят». Ради торжества идей гуманизма и свободы нам временно пришлось подавлять стремления большинства, чтобы реализовать вариант счастья, который бы устроил меньшинство человечества. Но это было мягкое подавление: мы просто несколько десятилетий приучали большинство к жизни в новом мире. Конечно, по большому счету это все же насилие над свободой и волей миллиардов людей. Однако приемлемые для них варианты общественного развития реализованы на других мирах…

– Но ведь там живут другие люди! – Лизи нервно обхватывает руками плечи. – Разве вы не понимаете? Другие!

– Полторы сотни лет назад арбитры закрыли на это глаза, чтобы создать десятки счастливых Земель, – Воля чуть склоняет голову, но в голосе его звучат стальные нотки. – И нам удалось это сделать!

– Пусть вы действительно построили разные модели счастливого будущего в каждом из миров, – взгляд Лизаветы устремлен куда-то в пространство над головой администратора, – но в целом ваша система оказалась ужасной… Безумный социальный механизм, перемалывающий судьбы сотен миллиардов людей на десятках Земель… Вы же убили, разорвали на куски единую человеческую цивилизацию, разве вы этого не понимаете?!

Куда только девалась разбитная рыжеволосая дамочка-болтушка и любительница сексуальных утех?! Маска простецкой и бесцеремонной «девахи из Бразилии» окончательно сброшена. Собранная, целеустремленная, умная женщина терзает «дежурного администратора» своими вопросами. Ай да госпожа ротмистр!

Некоторое время мы молчим. Петр скользит ладонями по кругосплетениям огней на пульте управления вокруг кресла. Хмурая Лизелотта задумчиво накручивает огненно-рыжий локон волос на палец. Я рассматриваю унылый пейзаж за стеклянным куполом.

– Вы не представляете, насколько разнообразны созданные нами миры! – наконец, нарушает молчание Воля. – Есть мир, в котором свободные и счастливые обитатели создали летающих драконов, вампиров и оборотней, живут в старинных замках и сражаются на мечах. Правда, даже в этом почти средневековом мире наличествуют вполне современные медицина и социальная защита. Существует Земля, на которой идут постоянные войны всех со всеми. Но и ее обитатели счастливы, хотя с нашей точки зрения живут в ужасных условиях – среди городских развалин, соединенных друг с другом только линиями метро. Есть мир фанатичного освоения космоса, мир летающих островов, водный мир и многие другие. Все фантазии человечества, все человеческие утопии мы успешно воплотили в реальность…

– Так уж и все, – недоверчиво фыркает Лизхен. Кажется, она чуть поостыла. – Если человечество действительно еще развивается, то все время будут появляться новые варианты «светлого будущего».

– Так и происходит, – кивает Воля, соглашаясь. – За полтора века развития нашей системы миров возникло еще тридцать два варианта «счастливого будущего», непохожих на первоначальные модели. И мы создали их в реальности! Более того, из этих тридцати двух вариантов выросли еще два новых «отростка». Сегодня уже существует сто двадцать семь миров, в которых люди живут вполне счастливо и благополучно.

– Может быть, и благополучно, но вот насчет счастья… – я качаю головой. – Ваш мир слишком похож на казарму, Петр. Сто двадцать семь бараков, живущих каждый собственной жизнью… Счастье, обеспеченное глобальным гипновоздействием, – разве это счастье?

– В семидесяти одном мире излучатели давно отключены, – Воля словно ждал моего вопроса. – Там социальные структуры, обеспечивающие счастливое будущее на принципах свободы и демократии, уже стали регулироваться самостоятельно. Остальные Земли – на завершающей стадии строительства. Кстати, ваш родной мир – уже почти три десятилетия вне зоны гипновоспитания.

Петр на секунду замолкает, собираясь с мыслями, а потом продолжает:

– В перспективе мы откроем туннельные переходы между Землями для массовых перемещений людей, и в Галактике родится Великое Кольцо человеческих цивилизаций! Наши принципы – всеобщая свобода, гуманизм, мировоззренческая толерантность восторжествуют в галактических масштабах! Но, конечно, поддержание порядка в этом сообществе миров по-прежнему останется за нами, арбитрами. Кто-то же должен делать и грязную работу, не так ли?

– Петр, как я понимаю, вы сами постоянно не живете в этой диспетчерской? – с лукавой улыбкой на устах спрашивает Лизи. – Скажите, в каком из миров предпочитают жить большинство арбитров-диспетчеров?

– Каждый из нас живет там, где захочет. Я, например, живу на старой Земле. На той самой первоначальной планете, на которой родилось движение арбитров и с которой были созданы копии счастливых Земель.

– Эта «старая Земля» тоже подверглась преобразованиям? – интересуюсь я. – Или там остался заповедник еще не осчастливленной человеческой цивилизации?

– А какой смысл был оставлять тот мир несчастным? – Петр пожимает плечами. – На «старушке Земле» мы реализовали мир, который считают своим большинство арбитров. Это тот мир, в котором нам всем хотелось бы жить и работать. Мир неограниченной человеческой свободы и демократии, политической корректности и национально-культурной толерантности. Мир, в котором есть счастье для всех.

– И вас не смущает искусственность этого мира? – удивляюсь я. – Мира, созданного благодаря глобальному гипнотическому воздействию…

– А вас не смущает то, что вы живете в построенном из кирпичей добротном доме, а не в холодной пещере? – его глаза брызжут веселыми искрами. – Да, мы построили этот мир по нашим лекалам. Как у нас принято говорить, совершили его. И, можете не сомневаться, хорошо совершили.

– Мир совершённый, – почти шепотом говорит Лизавета. – Совершённый, но не совершенный…

– Окончательное совершенство в принципе недостижимо, – легко парирует Воля. – Всегда хочется что-то изменить или что-то добавить. Знаете, это как в квартире: есть хороший мягкий диван, а иногда все равно покупаешь какой-нибудь пуфик…

15

– А как вписываются в вашу систему счастливых миров «исчезнувшие»? – задает новый вопрос Лизелотта.

Я мысленно аплодирую коллеге из бразильской спецслужбы: давно пора расставить все точки над «и» в нашем расследовании.

– Увы, в любой развивающейся системе всегда появляются сбои, – на лице Воли обозначается тень озабоченности. – Задача арбитров в том и состоит, чтобы вовремя их выявлять… Любой сбой – это конкретный человек, который своими действиями может, так или иначе, нарушить стабильность счастливого мира. Большую часть смутьянов мы просто наставляем на путь истинный беседами и легким гипнотическим воздействием. Ну, а очень небольшой процент изымаем для более серьезного изменения личности. Примерно половине корректируем мыслительные процессы и возвращаем в исходный мир. А исчезнувших бесследно в вашем мире – тщательно тестируем и в итоге переводим в миры, которые им более подходят. С соответствующей психической корректировкой сознания, конечно. На ранней стадии проекта корректировок было очень много. А сейчас процесс идет по убывающей. Наши миры самостоятельно начали исправлять все потенциально опасные сбои.

– И здесь тоже насилие, – тихо шепчет Лизи.

– Корректировка, – поправляет Воля. – Маленькое изменение отдельной личности, чтобы избежать громадных проблем для всего человечества.

– Значит, исчезнувший Йохан Стеен, которого обнаружил Хорхе Анита во время погрузки на стратоплан, – я снова возвращаюсь к теме расследования, – был вывезен в другой мир?

– Да, – подтверждает Воля. – А «сумасшедшие», которых перевозил Клаус Зейц, были доставлены в ваш мир для адаптации к местным условиям.

Все становится на свои места. Логические цепочки замкнулись, и наше с Эбером расследование можно считать завершенным. Правда, на смену старой загадке приходят новые.

– Петр, а зачем вы вытащили меня и Лизи из ловушки в цюрихской клинике? – спрашиваю я. – Умыкнули из-под самого носа у коллеги Майера… Обидели американскую разведку…

– Майер получил приказ немедленно снять осаду с процедурной комнаты еще до появления в ней нашего межпространственного переходника, – Воля сплел руки на животе. – Приказ исходил лично от президента США…

– Ну, и зачем вам мы? Я и Лизелотта?

– Антей, как вы думаете, каким образом пополняется сообщество арбитров? – Петр лукаво щурится. – Путем естественного размножения или клонирования?

Собственная шутка кажется ему смешной, и он хохочет. Веселый человек, однако.

– Вашу последнюю реплику нужно понимать как сделанное нам предложение? – Я впериваю вопросительный взгляд в круглое лицо Воли.

– Именно как предложение…

16

– Мы вели вас с самого начала: и вас, Антей, и Лизелотту, и Эбера, – сообщает Петр. – С того самого момента, как позволили вам заняться «делом об исчезнувших».

– А потом стали вставлять нам палки в колеса? По крайней мере, мне и Эберхарду.

– У меня тоже были проблемы на службе, – уголком рта ухмыляется Лизхен. – Очень большие проблемы…

– Все эти препоны понадобились только, чтобы раззадорить вас и вывести за рамки служебной деятельности, – довольно скалится Воля. – Придать азарт работе. Ну, и устроить последнее испытание перед нынешней встречей.

– Значит, Майер и американское ЦРУ…

– Влезли в нашу операцию случайно, – подтверждает мою догадку Петр. – Они засекли чужую активность, когда вы потрошили полицейскую базу данных в Валенсии. Случайно, кстати, засекли: одновременно с вами в информатории рылась и штатовская программа-«крот». Вы, Антей, образно говоря, наступили этому «кроту» на лапу. Ну, а Майер, – нужно отдать должное его проницательности, – сразу заинтересовался вашей высокой хакерской подготовкой. И в конечном итоге оказался прав: дыма без огня не бывает. К радости американцев под маской космонавта Анри Лерона обнаружился матерый разведчик Антей Стрельников. Ну, и дело завертелось… Как вы уже, наверное, догадались, американцы собирались устроить полномасштабную политическую провокацию и повесить на вас с Лизелоттой сначала убийство Зейца, а потом и трансконтинентальную торговлю не легализованными видами наркотиков. Что поделаешь, игры разведок – это одно из вечных занятий человечества!

Воля делает секундную паузу и возвращается из мира глобального противостояния спецслужб к судьбам конкретных людей:

– Что касается моего предложения… У вас и Лизелотты есть выбор. Вы можете вернуться в свой мир. Тогда мы чуть-чуть подкорректируем вашу память: сотрем воспоминания об исчезнувших и о посещении этой диспетчерской. Но вы можете примкнуть и к нам, арбитрам, заняться практической работой на наших Землях. Конечно, после необходимой подготовки и специального обучения. Поверьте, по своей сути работа арбитра мало чем отличается от той аналитической и разведывательной деятельности, которой вы и Лизелотта занимались соответственно в ГУРОНе и в «Луминоссе». Кстати, ваш коллега Эберхард Эбер уже принял наше предложение.

– Значит, Петр, вы хотите, чтобы мы стали сантехниками в вашем счастливом будущем? – ухмыляюсь я. – Здесь подкрутить гайку, здесь заменить прокладку, а здесь устранить течь…

– Не сантехниками, – Воля чутко улавливает иронию в моих словах и качает головой. – Я хочу, чтобы вы присоединились к садовникам. К тем, кто терпеливо изо дня в день выращивает счастливые человеческие миры. Вкладывает в них душу, лелеет и любит их. Да, мы, арбитры, сделали счастье конкретным, осязаемым, доступным. Может быть, романтический ореол где-то и оказался утрачен, но, согласитесь, от этого ведь счастье не перестало быть счастьем…

– Ваша система чудовищна… И одновременно соблазнительна… – едва слышно произносит Лизелотта. Она бледна и задумчива. Взгляд зеленых глаз потускнел, на лбу обозначились глубокие морщинки. – Мне не нравится ваше мироустройство, но я, пожалуй, останусь. Хочу посмотреть поближе на эту вселенскую карусель и подумать…

– Вот и замечательно. Посмотрите, поразмышляете, примите окончательное решение, – Петр удовлетворенно кивает. – А вы, Антей? Что выбираете вы: возвращение в свой мир или работу здесь?

Петр Воля улыбается и проникновенно смотрит мне в глаза, ожидая ответа.

Мой выбор…

Или-или…

Остаться или вернуться…

Быть куклой или сделаться кукловодом…

Интересный выбор для того, кто в некоторой степени и сам является куклой. Потому что под светлым ликом местного суперразведчика Антея Стрельникова скрываюсь я – матерый миростроитель и изрядный пройдоха Чеслав Сэмюэль Волянецкий.

Около пяти лет назад измерительная аппаратура Штабного Коллегиума миростроителей зафиксировала в глобальном пространстве около одного из созданных нами миров странное самозамкнутое образование. Судя по показаниям приборов, внутри этого образования могло обнаружиться какое-то количество запараллеленных миров.

Можете представить себе степень удивления наших штабников: вы кропотливо выращиваете на космической грядке миры-«арбузы» и вдруг в один прекрасный день обнаруживаете рядом с ними гигантских размеров «тыкву», внутри которой, по всей видимости, растут еще и другие «тыковки».

Все наши попытки найти межпространственные туннели внутрь «тыквенного пространства» потерпели полное фиаско. Лишь год назад мы смогли добиться некоторых успехов – построить межпространственный туннель внутрь одного из тех миров-«тыковок», которые произрастали внутри многомерной «тыквы». Это оказался мир Антея Стрельникова, Эберхарда Эбера и Лизелотты Мюллер.

Но в этом мире мы не обнаружили никаких технологий межпространственного перемещения и конструирования искусственных миров. Однако такие технологии где-то здесь обязательно должны быть! Иначе просто необъяснимы были факты существования и самой пространственной «тыквы», и миров-«тыковок» внутри нее.

Тогда Штабной Коллегиум сформировал целевую изыскательскую группу во главе с достаточно опытным – давайте без ложной скромности! – резидентом-миростроителем – неким Чеславом Сэмюэлем Волянецким, вашим покорным слугой.

Резидента решили ввести сразу на довольно высокий уровень информированности в одно из местных крупных государств. Пост государственного деятеля не годился – невыгодно, чтобы наш резидент был под постоянным контролем средств массовой информации, политических оппонентов и любящих избирателей. Нужен широкий доступ ко всей информации, но без паблисити. А кто имеет широкий доступ к любого рода информационным источникам, но при этом почти всегда сам находится в тени? Конечно, высокопоставленный разведчик!

Мы изучили несколько персоналий из местного разведывательного сообщества и, в конечном итоге, предложили одному из руководителей ГУРОНа Антею Стрельникову перейти к нам на работу – стать профессиональным миростроителем. Антей ознакомился со всей широтой перспектив, которая столь неожиданно открылась перед ним, и согласился. А я, после нанобиологической коррекции внешности и модернизации моей памяти, занял его место в рядах доблестного ГУРОНа. Теперь у меня был доступ почти ко всем темным уголкам информационного поля этого мира и широкие возможности использовать нашу миростроительскую технику для анализа здешней ситуации и поиска того, что мы хотели найти.

Но, увы, ничего не находилось. Полтора года я рыл информационные земли во всех направлениях, расставлял поисковые сети, высвечивал любые факты прожектором дознания, но ничего, ровным счетом ничего не находил. Мир-«тыковка» был девственно чист от любых признаков применения миростроительных технологий. И так продолжалось до того дня, пока мне на глаза не попало «дело об исчезнувших и появившихся»…

И вот я здесь, в самом центре происходящих событий. В аппаратном центре, построенном по технологиям миросоздателя Петра Воли и его коллег. По технологиям, которые кардинальным образом отличаются от наших миростроительских технологий – поэтому мы их и не находили, не видели прямо под своим носом. Впрочем, миросоздатели по той же причине тоже не видели ни нас, ни наши технологии. Поэтому в матче «миростроители везус миросоздатели» счет пока равный – 1:1.

И теперь мне нужно сделать выбор из двух вариантов – остаться куклой в неведении или стать всеведущим кукловодом – с почти стопроцентной перспективой быть когда-нибудь разоблаченным в качестве «засланного казачка» со всеми вытекающими из этого факта малоприятными последствиями. Как всегда, главная проблема в жизни – это проблема выбора. «Быть или не быть – вот в чем вопрос».

Правда, у меня в заначке есть еще и третий вариант решения проблемы. О существовании которого неизвестно ни любезному диспетчеру Петру Воле, ни милой Лизи Мюллер.

Я просто могу взорвать этот «тыквенный» театр тайных режиссеров и их счастливых марионеток.

В левом рукаве моей куртки надежно спрятана и экранирована от любых внешних воздействий та самая микробомбочка, которую я вытащил из сумочки Лизаветы. Достать ее и активировать – дело всего лишь пары секунд. Взрывное устройство очень мощное. Можно не сомневаться: диспетчерскую и все сто двадцать семь порталов разнесет вдребезги. Легкое нажатие пальцем на кнопку включения детонатора – и свершится маленький апокалипсис галактического масштаба. Десятки населенных людьми Земель лишатся искусственно обретенного счастья и опеки арбитров, станут жить совершенно свободно и развиваться непредсказуемо.

Итого у меня есть три варианта решения, чтобы выбрать из них один единственный вариант и для всего «тыквенного пространства», и для моей личной судьбы…

Может быть, именно в возможности свободно выбирать собственное «прекрасное далеко» и состоит наше маленькое человеческое счастье? И никто не вправе лишать нас этого счастья. Даже ради светлого будущего всего человечества.

Наверное, так. Но это вовсе не значит, что я немедленно начну жать на кнопочку моей миниатюрной супербомбы.

Потому что есть еще простое человеческое любопытство – заглядывать за кулисы миров: а вдруг там обнаружится что-нибудь новенькое и совершенно еще неизвестное?

2017 год