Текст книги "Расправляя крылья: Шаг перед пропастью (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 35 страниц)

Бегло взглянув в высвеченные данные, я снова откозырнул:

– Спасибо! Приятного отдыха! – и тут же направился дальше, не меняя шага, раздумывая, что делать. По пути проверил документы еще у троих человек, удаляясь от искомой цели. Наконец, опустил забрало и включил взводную линию.

– Кассандра, зомби!

Та помолчала, выдавила:

– Понятно. Будем брать?

– Погоди, не стоит спешить. – Задумался. – Тут что-то не то. – Оглядел клиента, не оборачиваясь через интерфейс, максимально приблизив камеру. – Паула, просветила его?

Откозырнув, я поставил на зомби маркер, специально для нее.

– Древко плаката, – произнесла красноволосая. – Тонкое, максимум, что возможно – одноразовая рельсовка. Либо мини-ядерная бомба, но это вряд ли. Слишком сложно. Во всех остальных диапазонах он чист.

– Понятно. – Я задумался, отодвинув карту назад и вверх, изучая позицию нашего клиента с точки зрения тактики. Получалась удручающая картина – акция бессмыслена. Так операцию по покушению не планируют.

Но мы – "двадцать шестой отдел". Наша задача не думать, а чувствовать. И мы почувствовали.

– "Центральный" – "тринадцать-шесть", – активировал я пятую линию диспетчера. – Обнаружил на вверенном участке зомби. Характеристики зомби… Жду дальнейших указаний.

– "Тринадцать-шесть" – "центральному", – тут же донеслась ответка. – Уточните параметры зомби.

Я подключился к сети паранормального отдела, сбросил интерфейс с маркерами и результатами сканирования.

– …Предполагаю, взрывчатых веществ на теле нет. Если же бомба ядерная…

– Не ядерная! – отрезали на том конце, и из моей груди раздался облегченный вздох. Как и из груди напарниц. – И не бомба.

– "Тринадцать-шесть" – слушай указания, – продолжил диспетчер. – Зомби не работает в одиночку, его должны "пасти". И в случае неудачной атаки, "зачистить". Приказываю оставить зомби как есть, его "снимут" снайперы, ваша же задача – найти его кукловода и взять живым. Как понял, "тринадцать шесть"?

– Повторите. Зомби "снимут" снайперы в момент проезда кортежа?

– Так точно, "тринадцать-шесть". И это не ваша забота. Как понял собственную задачу?

– Понял отлично! Выявить и взять живьем кукловода! – бодро отрапортовал я. – До связи!

Рассоединился, оглядел иконки напарниц.

– Хуан, у нас не получится, – ответила Кассандра, опередив мой вопрос, словно, читая мысли. – Я выжала из себя все, что могла.

– Кукловод должен быть вооружен, – не сдавался я.

– Его оружие будет направлено только на зомби, – парировала она. – И только если снайперы не "снимут" его с первого выстрела. Мне он не угрожает. Я пас, Чико.

М-да! Захотелось выматериться.

Но нельзя, я на службе. А приказ есть приказ. И что хреново, кроме нас его выполнить некому.

Вновь оглядел толпу, кстати, медленно, но увеличивающуюся, напарниц, карту местности, обернулся к противоположной стороне от дороги. За площадью улица, за поворотом которой – торговый центр. За которым… Жилой комплекс новостроек, которыми постепенно меняют старые дома под центральными куполами. С очень нехорошими крышами, с которых при желании можно достать из снайперки до самого торгового центра.

Развернулся назад, к оцеплению. И вдруг то, что не давало покоя с момента обнаружения зомби встало на свои места. Журналисты. Я непроизвольно насчитал ТРИ бригады журналистов на таком малозначимом отрезке пути кортежа, как наш. Вот так, нет ничего необычного в ситуации! Просто смотреть надо немного под другим углом.

Время, глобальная карта. До проезда кортежа – минут пять. Мало, очень мало. Моментально приняв решение, я продавил палец сквозь иконку экстренной связи с группой поддержки.

– Подполковник Гарсия – "тринадцать-шесть", пятое управление, двадцать шестой отдел, – представился я.

– Слушаю, "тринадцать-шесть"! – буркнул на том конце недовольный голос. Однако, недовольство носило характер намека, подполковник был все-таки прои.

– Нами в толпе обнаружен зомби…

– Да, нам уже сообщили, – хмыкнул он. – Он под прицелом, я отдал ребятам указание "валить" его в момент выхода на линию с кортежем.

– Отставить, сеньор подполковник! Его нельзя "валить"! Ваши бойцы должны ранить, но не убивать его.

Пауза.

– Не понял, "тринадцать-шесть", поясни?

– В толпе находится куратор этого зомби, кукловод, – с жаром воскликнул я. Время, время… – Когда ваши парни ранят контролируемый им объект, его обязанностью будет добить его, чтоб не оставить следов. В этот момент кукловод раскроет себя, и мы попытаемся осуществить его захват.

– Слишком сложно, "тринадцать-шесть" – не согласились на том конце. – Безопасность кортежа в первую очередь.

– Сеньор, – выложил я последние карты, идя ва-банк. – Вам не кажется странным, что для покушения выбрали такое неудачное место? Что есть масса иных, лучших для этого? И приглядитесь, сколько вокруг журналистов? В этой глуши?

– Кортеж в безопасности, сеньор! – продолжил я. – Зомби должен не покушаться на жизнь русского президента, а лишь показно ПОПЫТАТЬСЯ осуществить покушение.

Пауза.

– Я не знаю, кто он, сеньор, – закончил я мысль. – Не знаю, по какому принципу его выбрал тот, кто это устроил. Но, видно, за личностью зомби что-то есть. Работа по какому-то проекту, работа на определенную спецслужбу…

И этой акцией одна спецслужба подставит другую. А кортеж и русский президент – статисты, информационный фон.

– Не круто берешь, "тринадцать-шесть"? – задумчиво воскликнули на том конце, и я увидел, как на общей карте подсвечиваются нейтральным желтым увиденные мною ранее журналисты. Сеньор Гарсия воспринял мои слова серьезно, и это вселяло надежду.

– Нет, – я мысленно покачал головой. – К тому же, это могут оказаться и не наши спецслужбы – слишком топорная акция. Это могут быть и сами русские. Башен-то у Кремля несколько! А мы так, место проведения разборок…

Пауза.

– Уверен, что выявите этого… Куратора? – хмыкнул мой собеседник.

– Никак нет, сеньор! – честно ответил я. – Но другого шанса не просто предотвратить, а раскрыть эту попытку покушения, не получится. Все ниточки, кроме нужных, оборвутся вместе с жизнью зомби.

И снова пауза. Подполковник думал, мучительно думал, что лучше. Безопасность кортежа, которую он обязан обеспечить… Или Звезда на погоны за помощь в раскрытии несомненно важного политического дела, которое не может быть неважным, учитывая место и время действия. До появления машин оставалось минуты полторы-две, когда он все-таки решился:

– Действуйте, "тринадцать шесть"! "Восьмой" и "двенадцатый", слушай мою команду… – обратился он к своим людям.

– Паула, пятьдесят шагов на северо-запад! – начал я отдавать распоряжения своим. – Если он побежит в твою сторону – перехватишь. Кассандра, давай сюда, только без суеты. Крутись около нашего зомбяка, возможно, почувствуешь оружие, когда кукловод будет его мочить.

– Так точно, – ответила итальянка, и я почувствовал в ее голосе неподдельный интерес, кайф от происходящего. Ее точка к тому моменту уже двигалась по мини-карте в мою сторону.

Я так же сменил позицию, встав сзади толпы, держа "клиента" под обзором под насколько возможно большим углом.

Время. Почувствовал, как кровь стучит в виски. Плохо. Но ничего, терпимо. Я сделаю это! Я найду его!

До проезда кортежа меньше минуты. «Смотри, Хуанито! Смотри вокруг» – твердил про себя мой бестелесный собеседник. – «Не глазами, нет! И не с помощью психологических штучек! ЧУВСТВУЙ, Чико! Чувствуй! Тебя учили этому! Этот гаденыш где-то здесь, рядом!»…

Мозг работал лихорадочно. Я перестал понимать, что происходит вокруг, отдавшись процессу его работы. Взгляд шарил по толпе, пытался уцепиться хоть за кого-нибудь, хоть за какую-нибудь нестыковку, но раз за разом отскакивал, словно горох от стены.

Тридцать секунд.

Кассандра составила мне компанию, вертясь почти возле самого зомбяка. Мне пришлось отойти еще дальше, чтобы держать под обзором сектор еще большего размера. Время привычно замедлилось.

Пятнадцать секунд.

Стук. Стук. Стук. Сердце. Кровь в висках. Стук. Стук. Стук…

…Десять секунд. Девять…

…Пять…

Появились машины, где-то там, в отдалении. Толпа загомонила, заревела. Закричали студенты, размахивая матерным баннером. Замахали плакатами и транспарантами нацики-латинос. Замахали флагами и представители Обратной стороны, тоже что-то крича. Розово-белые сеньорины с рожками завизжали, как и еще несколько сеньор группы их поддержки, отпуская шарики в небо. Зомби…

Зомби же, как и положено послушному живому орудию, сделал шаг вперед, к черте оцепления. Наклонил транспарант назад, что-то делая с рукояткой, видно, снимая маскировку и переводя оружие в боевой режим…

…И откинулся назад, упав на спину. Плечо его было залито кровью, брызнувшей в разные стороны. "десять процентов" – определил я мощность рельсовой снайперки стрелявшего бойца. Пуля должна застрять в теле, чтоб не задеть стоящих сзади. На все это я смотрел боковым зрением, отчаянно пытаясь поймать в толпе хоть одно движение, выбивающееся из общей закономерности! Нет, пока нет.

Зомби еще был жив, и попытался подняться. Программа не предусматривала отказ от атаки, задание должно быть выполнено во что бы то ни стало. Но новая пуля подкосила его, раздробив коленную чашечку, после чего следующая гарантировано обездвижила, пройдя через локтевой сустав. После такого попадания рука, как правило, отделяется от тела от слова "насовсем", плакат, так и не превращенный в оружие, перестал быть опасным кортежу даже в глубокой теории. Люди, стоявшие вокруг, наконец, среагировали, начав разбегаться с криком ужаса. На самом деле прошли доли секунды, просто мое время восприятие значительно отличается от их.

…Есть! Чуть не проворонил этот момент, но все же успел, механически ставя маркер! Глаза зомби остекленели, во лбу появилась маленькая едва заметная дырочка.

– У него "Кортик" – закричал я на общей волне, начиная двигаться вперед, в сторону человека, отскочившего от вида крови вместе со всеми, но в котором мне что-то не понравилось. И действительно, пройдя метров пять, тот вдруг выделился из толпы и двинулся позади нее, параллельно дороге, в сторону сектора, не простреливаемого снайперами. – "Тринадцать-семь", как поняла?!

– Поняла! – ответила Паула, тут же двинувшаяся на перехват.

– Подполковник, можете подрезать ему крылья? – включил я общую волну.

– Нет, слишком людно, – донесся ответ сеньора Гарсия, что-то так же командовавшего своим.

Да, людно. Поганец знал, где идти и как от кого закрываться – с этой стороны нареканий к плану покушения у меня не было. Я собрался перейти на бег, чтобы поддержать Паулу, когда, словно прочитав мои мысли, наш искомый объект обернулся.

…И я понял, почему не смог обнаружить его в толпе, хотя дважды проходил мимо. И не смог бы никогда в жизни. Это был не просто кукловод. Это был оперативник класса сеньоры Лопес. Возможно, слабее нее, возможно, сильнее, но однозначно намного сильнее меня. И согласно лекциям, попробуй я атаковать ментально подконтрольного ему зомби, он бы вынес мне мозг. Так что просто великолепно, что я слабый и оперировал одной психологией. Дольше проживу. И просто-таки великолепно, что удалось поставить на него маркер цели. Теперь все средства электронного контроля под этим куполом (и на нем) будут вести этого человека в меру своих электронных возможностей. Электроника она ведь бесстрастна, в отличие от слабой человеческой плоти, которую легко обмануть с помощью различных шаманских штучек. Без маркера мы потеряем его в два счета, моргнуть не успеем, а так…

…А так погоня за ним будет чрезвычайно веселой штукой!

– Паула, приказ! Не смотри ему в глаза! Ни в коем случае! И вообще старайся на него не смотреть, ориентируйся по приборам!

– Так точно! Поняла! – крикнула напарница, быстро сближающаяся с объектом перехвата, активируя оружие. Что этот гад проскочит у меня больше не было сомнений – не тот Паула человек, чтобы его остановить. И действительно, сближение… И электроника показала его точку за спиной огненного демона.

– "Центральный" – "тринадцать шесть"! Кукловода вычислил! Начинаю преследование! – крикнул я в пятую линию, переходя на бег. – Прошу подкрепления, это ваш клиент, причем очень высокого класса!

– Продолжай преследование, "тринадцать шесть", – ответили на том конце. – Как будет возможность – поддержим. В тесный контакт с объектом не вступать, держите дистанцию! Просто не дайте ему возможность сбить маркер!

– Так точно!

Я помчался что есть духу, вовсю используя возможности скафандра. Интерфейс показал точку кукловода, входящую в здание торгового центра. Какой шустряк!

* * *

Нет ничего хуже, чем ловить кого-то в людном месте. Выбор сделан не случайно, не имей беглец в интерфейсе на себе маркер, он бы уже давно потерялся. Во-первых, шаманские штучки: Паула просто обалдела, когда объект преследования вроде был перед нею… Р-раз, и его уже нет.

– "Тринадцать шесть", я его потеряла! – раздался по общей линии ее испуганный визг.

– Не обращай внимания, "тринадцать-семь", – попытался я успокоить ее. – Это нормально. Ты его не остановишь, разве, только пулей. Слушай команду. Я за ним, а ты беги вдоль улицы к новостройкам и займи там какую-нибудь удобную позицию.

– Зачем? – не поняла она. – Может, перехватить по ту сторону торгового центра?

– Ты его не перехватишь! – мысленно покачал я головой, залетая в торговый комплекс, расталкивая людей. В доспехе я был просто огромный по сравнению с ними. – Твоя задача другая. Нам нужно взять того, кто попытается его убить.

Пауза.

– Откуда ты знаешь, что его должны убить? И что именно там? – Паула еще выясняла детали, но ее точка на карте сместилась и помчалась по улице. Видно школу.

– Потому, что я сам на месте организаторов попытался бы сделать именно так и именно там. Все, выполняй! Действуй по обстановке!

– "Тринадцать-один!" – продолжил я, не дослушав ее "так точно".

– Слушаю! – в ответ сосредоточенный голос Кассандры. Сама она, судя по карте, как раз подбегала к автоматическим дверям следом за мной.

– Займи позицию с той стороны здания, пройди по улице.

– Поняла! – ответила итальянка, и ее точка начала огибать торговый центр по периметру.

Ну, вот и хорошо. На место преступления беглец не вернется, если не дурак. Что маловероятно, учитывая класс подготовки. Да и там есть кому встретить. Мои же девочки понадобятся на непосредственной арене дальнейших действий. Мы прошли слишком многое, сотни часов сработки на полигонах, чтобы в ответственный момент довериться сеньорам из департамента.

Почему я был уверен, что нужно поступить именно так, а не иначе? Потому, что пытался поставить себя на место заказчика и думать, как он, только и всего. И если окажусь не прав, ошибусь в каком-либо моменте… Операция сорвется. Но иного плана действий предложить не мог, а предлагать нужно было прямо сейчас, любое промедление, даже в несколько секунд, похоронило бы операцию.

Итак, девчонки пошли занимать места согласно купленным билетам, теперь самое сложное, не потерять этого камаррадо здесь, внутри здания. А вот и он, голубчик.

Интерфейс показал его, поднимающегося на второй этаж. Я перевел взгляд на общую карту – нет, за ним бежать не стоит, слишком много потеряю времени. У меня сейчас два минуса, и оба из-за громоздкости доспеха – необходимость постоянно расталкивать людей, чтоб пройти, и потеря скорости в сужениях конструкций. А эскалаторы – ни что иное, как сужения конструкции, забитые людьми.

Однако, у скафандра и свои преимущества, возможности физически сделать то, что без него сделать не получится. Пользуясь ими, я согнулся и резко подпрыгнул, по максимуму используя гидравлические приводы и компенсаторы. Есть, второй этаж, тут не так и высоко, достал. Уцепившись за край плиты (за перила не стоит, не выдержат веса), подтянулся, рывком перекинул тело на ту сторону. Объект был уже тут, мчал по галерее в противоположную сторону за поворотом (здание внутри напоминало русскую букву "Г").

На втором этаже оказалось не так людно, и я смог использовать второй плюс скафандра – скорость. Все-таки бежать на своих двоих, и скакать вперед прыжками по несколько метров каждый – разные вещи. Я почти догнал беглеца, когда он юркнул в отнорок – служебные помещения.

Похоже, гад понял, что его пометили, потому и ломанулся в узкое место, где можно не только убраться с глаз, смешавшись с толпой, но и уйти от слежки вездесущими камерами. Его проблема заключалась в том, что сеньор подполковник хоть и не мог помочь людьми (не так оперативно, как мне хотелось), но "зацепил" за беглеца несколько автоматических микродронов, прочно севших на хвост жертвы. Сбросить дронов не сложно, но только не решая всех трех задач одновременно – и люди, и приборы, и летающая электроника.

Вообще, это чудо, что удалось его "подсветить". Вычислить человека с такой подготовкой крайне, крайне сложно! Доля секунды раньше, доля позже, и я бы не успел – он банально исчез бы из поля зрения.

Но я сделал это, а значит, экстрасенсы – тоже люди, какими бы всемогущими не казались. И с ними так же можно успешно бороться, как и с остальными.

– "Тринадцать-шесть" – "сто двадцать первому", – раздался голос подполковника Гарсия. – Парень, он отделался от трех зондов, осталось два. Новые выслали, но пока они долетят… Поспеши!

– Так точно, понял, "сто двадцать первый"! – буркнул я, перелетая в прыжке со второго этажа на третий – беглец, пролетев по коридору, параллельному основной галерее, выскочил к эскалатору на третий этаж. Нет, прыгать было не страшно: во-первых, благодаря тренировкам на полосах смерти, такие препятствия для меня давно детский сад, а во-вторых, не разобьюсь, даже если упаду. Доспех защитит. Зашибу кого – другое дело, но я ж оптимист…

– Департамент безопасности! – закричал я по внешней связи, врываясь в один из расположенных на этом уровне магазинов, имеющих почти прямой коридор с внутренними помещениями, в которые ринулся мой преследуемый. – С дороги! Разойдись!

Несколько хорошеньких опрятненьких девочек-продавщиц и две стильно одетые клиентки в испуге завопили, заголосили, но шарахнулись в стороны. Я немного им помог, опрокинув на них вешалку с модной одеждой, но совсем чуть-чуть. Ворвался в узкий коридор подсобки.

Опа, стена! А на карте ее нет. Следуя генеральному плану (на который ориентируются в работе спецслужбы) тут должен быть проход. Можно в обход, но там сильно узко, да и если проломлюсь напрямик, срежу. В конце концов, стена – это проблема менеджеров торгового центра, а не моя, еще и штраф заплатят за самоуправство!

Перегородка оказалась непрочной, понадобилось сделать лишь несколько мощных ударов. Протиснувшись в проломленную щель, я бросился следом за удаляющейся фигурой, понимая, что почти настиг беглеца. Так, поворот, за которым выйду на открытое пространство… Сорвать из-за плеча винтовку…

– Стоять! Департамент безопасности, приказываю остановиться! – закричал я, увидев перед собой спину кукловода.

Ага, так он меня и послушался! Исчез, юркнув за очередную дверь.

Я выскочил в нее следом, сбивая по пути какую-то зазевавшуюся сеньору. Что у нас тут? Главная галерея, люди ходят? Есть, размытый силуэт заскочил в торговую точку напротив справа. Так, подвисной мостик. Теперь за ним!

Это был спортивный магазин. Народу тут обиталось не много, я сразу рванул к подсобке, расшвыривая по ходу движения лишь вешалки да стеллажи. Бум – а чего дверь открывать, если можно и так вынести? Некогда, некогда…

– Стоять! – успел крикнуть я и инстинктивно упал влево, насколько позволял коридор. Поздно. Ай да я! Такое промухать?..

В тот момент я был в горячке боя, потому липкий страх не накрыл меня с головой. Было более важное дело, чем подробный анализ произошедшего. Но выстрел преследуемого отрезвил меня, напомнив, что я – всего лишь сопливый юнец на первом задании, а не матерый оперативник, каковым себя мну. В отличие от преследуемого "кукловода". Который, к слову, почти не торопясь убрал "Кортик" под одежду и показно неспешно потрусил дальше. Из всей спецтехники, летящей за ним изначально, остался всего один дрон.

Я осмотрел повреждения. Плечевые пластины. Прошил насквозь, не задев руки. Хотя явно мог – в сложившейся ситуации проще было не попасть в меня, чем попасть. Мысленно я поблагодарил его, пожелав вывернуться из свалившегося дерьма сухим, по-человечески. Однако, мою работу никто не отменял: вскочив, я снова побежал за ним, но более не рискуя приближаться на дистанцию выстрела.

Из-за этого гонка по торговому центру вскоре завершилась – исчез один из базовых усложнителей задачи отрыва. Мы плавно сместились на второй этаж, затем на первый. Он еще пару раз стрелял в мою сторону, но словно остерегая, намекая. После же оказались на парковке.

Парковка – пространство открытое, потому я отстал особенно сильно, давая ему, по сути, карт-бланш на любые действия. И потому не удивился, когда увидел, как после того, как он забежал в предпоследней секции в тупичок за колонну, что свет вокруг мигнул и погас, а иконки связи, равно как и интерфейс вместе с маркером, исчезли с забрала.

– Автономный режим, – уведомил меня искин доспеха о том, о чем я уже знал и без него. – Контакты с внешним миром отсутствуют.

Классная это штука, электромагнитная пушка, должен вам сказать! Всё, и дроны, и камеры, и любые следящие устройства вокруг были уничтожены (либо ослеплены) ее активацией. Причем не только и не столько военного назначения, да кому нужны простые обыватели! Доспех же сделан с расчетом на противостояние и таким штуковинам в том числе, потому в его пределах для меня ничего не изменилось. Но задание я провалил. Теперь он "отведет мне глаза" (как я это называю), и я промчусь мимо, не заметив, как несколько минут назад Паула. Торопиться больше не было смысла, и я побрел к выходу.

Только возле самого подъема возник контакт с внешним миром и иконки заработали вновь. В ушах раздался дублирующий голос:

– Система подключена ко всем сетям связи. Настройки не изменились.

– Спасибо, – пробормотал я искину, хотя тот не обладал разумом и вряд ли мог оценить.

…Гаденыш! Какой же гаденыш этот типчик! Первое задание!.. И вот так!..

Но оказалось, высшие силы на моей стороне. Через секунду в ушах раздался голосок напарницы:

– О, ты в сети? "Тринадцать-шесть" – "тринадцать-один"! Объект обнаружен! – перешла она на деловой тон.

– Где? – я ускорил шаг и в несколько прыжков выскочил наружу. Этот выезд располагался со стороны новостроек, примерно тут Кассандра и должна была находиться.

– Вот, лови! Тебе это понравится!

На стене здания, почти прямо напротив меня, появился новый маркер. Я приблизил камеру…

…Мой беглец ехал на крышу новостройки, схватившись обеими руками за рукоятку мини-лебедки. Где он ее достал вопрос глупый, учитывая наличие запрятанной на парковке торгового комплекса электромагнитной бомбы.

– Вот …!!! – высказал я вслух в сердцах, ни к кому конкретно не обращаясь, и ломанулся в сторону бетонного ограждения стройки. – Спасибо!

И тут же:

– "Тринадцать-один", прикрой меня с этой стороны, будь внизу! Что-то мне подсказывает, это не конец.

– Поняла! – ответила итальянка, и ее точка на карте начала двигаться параллельно мне.

Лебедки у меня не было, само собой. Но тридцать этажей (там до купола с крыши не так далеко) можно проделать не только на ней. Дом построили совсем недавно, даже не весь строительный мусор с площадки вывезли, и краны не все убрали – так что никого не зашибу и не испугаю.

Разогнавшись, я как можно сильнее оттолкнулся, хватаясь за металлоконструкцию карниза второго этажа. Так, замечательно. Подтянуться, рывок. Есть, теперь третий этаж. Прыжок. Подтянуться, рывок… Четвертый…

…Да, на лебедке быстрее. Но у меня не было лебедки. Да и что-то подсказывало, если все пойдет так, как думаю, спешить не стоит – лучше явиться к финалу.

– "Тринадцать-шесть", вижу их! – раздался голос Паулы, когда я был этаже на десятом.

– Их? Кого "их", "тринадцать-семь"? – улыбнулся я, поняв, что оказался прав.

– Их!.. – не стала уточнять напарница. – Потеряла. Ой! Спрятались!

В этот момент мигнул и погас интерфейс. Связь осталась, в автономный режим скафандр не перешел, но все приборы в радиусе… Сколько там надо для создания трехмерного поля вокруг этого дома, вырубило.

Послышался поток отборных имперских фразеологизмов красноволосой, и я был с нею солидарен. Хорошо, гаденыши, подготовились! Интересно, на крыше активировали? И докуда была волна?

– "Тринадцать шесть", меняю позицию! – закончила сквернословить Паула и ее точка на карте начала смещаться. Нет, карта не погасла, антенны, на которые она ориентировалась, под куполом остались. Правда, видеть я мог только ее и Кассандру.

Надо сказать, Паулита забралась на соседнюю крышу. Даже не соседнюю, а через дом – здание с башенкой и шпилем, идеально подходящее под обзорный пункт. Но что немаловажно, дом был жилой, то есть в нем работал лифт. Аристократические замашки… – хмыкнул я про себя, иронией сгоняя напряжение.

– Держись к северо-востоку от меня, – произнес я, отметив для себя положение итальянки, не слушая ответное: "Так точно!".

Ну вот, дело все ближе к финалу. Работаем девочки! Работаем!

Прыжок. Подтянуться, рывок… Вздох. Прыжок. Подтянуться, рывок…М-да, а это, пожалуй, не так и просто, как показалось снизу! Всего тридцать этажей, гидроприводы… А устал, как черт! И руки болят.

Есть, последний этаж. Прыжок. Теперь аккуратно выглянуть. Чисто.

Подтянуться, залезть. На краю крыши никого, но это и понятно – с края превосходный вид на башенку Паулы, а мой беглец все-таки биоэнергетик, и определить там пост наблюдения мог. Оглядеться вокруг…

То, что я ожидал увидеть, находилось в стороне, за пока еще не демонтированным корпусом строительного крана, закрывающего происходящее от линии обзора с башни. "Кукловод" лежал на спине, глядя в действительно не такую и далекую отсюда крышу купола неподвижным стеклянным взглядом. Рядом стояло что-то вроде чемоданчика – вторая электромагнитная бомба.

Ноги понесли меня к краю с северо-восточной стороны. Успел – "кошка" еще торчала, трос был натянут; убийца убийцы еще не спустился. То ли оперативник рангом пониже, то ли еще что, но подготовка у него явно хуже.

Я вернулся к "кукловоду", отстегнул от его запястья страховочное крепление лебедки, взял в руки ее саму, лежащую рядом. Активировал лучи "кошки". Работает! Вновь подошел к краю крыши. Трос расслабился, после чего "кошка" схлопнулась, и быстро-быстро умчалась за край.

Выждав несколько секунд, осторожно выглянул. Нет, не заметил – спина находящегося внизу человека удалялась в сторону следующей стройплощадки. Он точно не биоэнергетик, что сильно упрощало дело. Активировал "кошку", закрепил и сиганул за край. Страха не было – такая лебедка выдержит несколько скафандров вроде моего. Разработана специально для спецуры, все учтено.

Спуск занял несколько долгих-долгих секунд – скорость размотки под нагрузкой имела предел. После чего, отбросив агрегат в сторону, двинулся за новым преследуемым, вновь вытаскивая из-за плеча "Жало", одновременно вызывая подполковника и сообщая о местонахождении новой цели.

– Так точно! Держись, малыш!

Вот так, фамильярно. Но в голосе сеньора Гарсия сквозило неподдельное уважение, крайне разнящееся с ленивым презрением, с которым он смотрел на нас утром, во время сверки планов.

Беглец почувствовал меня, оглянулся. Вскинул игольник. Не какой-то там маломощный русский табельный "Кортик", наш усиленный бронебойный сто семнадцатый "AEG", с удлиненным из-за дополнительного соленоида стволом!

Я прыгнул в сторону, закатываясь за естественную преграду – стопку бетонопластиковых блоков. Блоки прочные, удар выдержат. Выглянув с другой стороны, дал очередь, но противника уже не было на месте. Поднялся, водя стволом, соображая, куда он делся? Варианта было два, и оба почти на одной линии прицеливания. Начал медленно приближаться, понимая, что начались кошки-мышки, сбежать у подонка не получится, площадка вокруг открыта. Отдал приказ Кассандре обходить с юго-запада. Паула приближалась, с запада, захлопывая мышеловку. Это не считая людей подполковника Гарсия, которых тот все-таки соизволил выделить.

– Как вы там, ребятки? Держитесь? – произнес его голос по общей волне. – Будем через пару минут! А пока к вам летят два модуля поддержки!

– "Сто двадцать первый", стрелять только по конечностям! – на всякий случай предупредил я. Зомби мертв, кукловод – тоже, не хватало потерять и этого.

С позицией противника почти угадал. Следующий выстрел раздался из-за кучи вентиляционных труб. Я был готов к этому, отпрыгнул, уйдя на сверхскорость. Мог достать прячущегося противника очередью и через преграду, материал труб не эталон прочности, но не стоит стрелять, не зная, куда палишь. Потому выстрелил рядом, обозначая, что ему не стоит высовываться.

Затянулась пауза. Противник залег, понимая, что попал. Но сдаваться явно не собирался.

В этот момент над нами пронесся треугольник модуля поддержки – автоматический боевой дрон с тяжелым разнокалиберным вооружением.

– Сдавайся! Бросай оружие! – крикнул я. – Ты окружен!

Кассандра и Паула показались на горизонте событий, каждая со своей стороны; обе были далеко, но противник уже точно никуда не денется. Тем временем дрон начал делать заход, намереваясь выкурить его под огонь наших винтовок. По площадке прошла очередь фонтанчиков земляного крошева, лишь немного не дошедшая до его позиции. Крупнокалиберная гауссовка, страшное оружие!

Стрелял оператор мимо, само собой, но нервы подонка не выдержали. Он высунулся и открыл по модулю огонь из своего "сто семнадцатого", одновременно пытаясь отпрыгнуть в сторону, чтоб я в него не попал. Ага, щас! Не попадешь тут, расстояние слишком маленькое! Модуль вильнул и врезался в землю в полусотне метрах сзади меня, но это уже ничего не меняло – противник упал, пораженный в плечо. Упал между кучей мусора и припаркованным укладчиком дорожного покрытия, но ведь раненый же!

– Хуан, осторожнее! – крикнула Кассандра, забыв о позывных и шифровании данных. Сеньор Гарсия тоже что-то загомонил по общей связи, отдавая команды своим. Я же боком обходил разделявший нас завал стройматериалов. Вот сейчас дам очередь, высунусь и обездвижу его…

Дурень! Теперь я понимаю, какой я дурень! В моих представлениях поверженный враг отчего-то должен был лежать ровно там, где я его ранил и ждать, когда приду его добивать. Ну, или предлагать сдаться. Хотя сам на его месте дрался бы как лев, несмотря на обездвиженную руку.

Вот и он дрался. И когда я выглянул из-за труб на место падения, готовый полить очередями все вокруг, его там не было. Показался он совершенно из другого места, в десяти метрах справа, из-за рамы бункера укладчика, держа оружие в левой руке. Я успевал развернуться, заглянуть в дуло его игольника, но ни отпрыгнуть, ни выстрелить на упреждение не мог.