Текст книги "Расправляя крылья: Шаг перед пропастью (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 35 страниц)

Конечно, он знал, как она выглядит. Офицер ГРУ не может не знать первых лиц мировых сверхдержав. Но вблизи, в реале она ему понравилась гораздо больше, чем в учебных материалах.

Судя по возрасту, ей было между тридцатью и сорока, и, зная, как трудно определить возраст латинос, точнее прогноз сделать было нельзя. Но она ухаживала за собой, причем не просто как любая уважающая себя женщина, а как правительница большого государства, лицо страны. Было в ее виде что-то величественное, что можно получить только по наследству, или впитать с молоком матери. Это проявлялось не только в монументальности "боевой" раскраски – сами черты лица говорили о том что перед ним наследница великого рода, аристократка в энном поколении. Та же Сирена, например, производила впечатление умной верткой деловитой стервы, но стервы знакомой, понятной, "с улицы", каких вокруг пруд пруди. Королева же внушала уважение одним только взглядом, брошенным на тебя вскользь, говорящем о многотонном грузе людей, за которых она отвечает, за плечами. Она пропускала этот груз через каждое свое движение, каждое подрагивание губ, каждое слово в разговоре, и подделать такое физически невозможно.

Как бы ни кривились скептики и "эксперты", все-таки есть что-то и в этой долбанной современной монархии, и в аристократии. Настоящей, потомственной, разумеется, а не привычных ему нуворишей, обеспеченного властного быдла, цель жизни которого хапать побольше и жить как можно дальше, где солнце, море, пляжи и красивые безделушки. Перед ним стояла ХОЗЯЙКА своей земли, которая не даст ее в обиду, чего бы ей это ни стоило, и будь у него такая хозяйка в прежней жизни, не задумываясь принес бы ей присягу.

Одета королева была в роскошное изумрудное платье, подчеркивающее величие. Фасон его отдавал концом века XIX – длинное, почти до пола (к вопросу о мини и коленках), с большим вырезом (радующим глаз), голыми руками и шикарными бантами на рукавах. В общем, Венера, как он окончательно понял, коренным образом отличается от всего остального мира, и не только в одежде и поведении простолюдинов, но и в отношении сильных мира сего.

– Приветствую! – Сирена поднялась, скупо кивнула, но этим приветствие и окончилось. Он, впечатленный видом ее величества, так же поднялся и склонил голову, когда локоть Сирены врезался ему в бок.

– Целуй кончики пальцев! Так принято!.. – раздался ее громкий шепот.

Делать было нечего, он выполнил требуемое, приняв протянутую королевой Леей руку, только потом сообразив, что он ПЛЕННИК, и как бы не обязан…

…Но это было потом. А сейчас он показал, что капитулировал, что принял игру по их правилам, и хорошо это, или плохо… Даст ли козыри в переговорах… Кто знает!

Поправив платье, королева присела еще более элегантно, чем ее Сирена. Было заметно, что та поведению за столом явно училась, тогда, как королева умела это с детства, так же, как ходить или дышать воздухом. Улыбнулась, она взяла в руки приборы и обратилась к нему спокойным ровным голосом, не соответствующим логической цепочке "ставящая условия-пленник".

– Наслышана о вас, господин Ноговицын, наслышана. Жаль, что вы служили не у нас – мы бы смогли по достоинству оценить ваш труд.

Она оглядела стол и принялась накладывать себе в тарелку из разных блюд.

– Заранее прошу прощения, но по соображениям секретности мы решили провести сегодняшнюю беседу без слуг. В конце концов, не малые же дети, справимся как-нибудь? – улыбнулась она, бросив беглый взгляд на Сирену, которая улыбнулась в ответ.

– Лея два года провела в корпусе телохранителей, – пояснила та, видимо, считая, что такие переглядывания невежливы. Руки ее, как и королевы, были заняты поиском и накладыванием еды в тарелку. – Она только кажется беспомощной. На самом деле она прошла такое, что не снилось многим представителям аристократии.

Александр хмыкнул.

– Я и не говорил ничего такого. Напротив, я как бы… Тоже не неженка!..

– Тогда не стесняйтесь, еда не отравлена, – продолжила королева, пряча в глазах насмешливого хулиганистого бесенка.

Он понял, что отсидеться не удастся и тоже начал присматриваться к блюдам, – как выбрать что попроще, чтобы не попасть впросак. Одних ножей и вилок перед ним лежало три пары.

– А стоять над душой обязательно? – придрался он к факту возвышающейся прямо за ним вошедшей черноволосой сеньоры-телохранителя, дабы не молчать и совсем не показаться валенком. – Или вы думаете, что я способен на такое безрассудство, как нападение на вас?

Королева пожала плечами и словно нехотя пояснила:

– Нет, разумеется. Если бы я предполагала, что такое возможно, наша беседа имела бы другой формат. Однако, правила есть правила, и Елена мне не простит, если останусь совсем без охраны. Даже несмотря на присутствие Сирены. Кстати, Сирена тоже мой телохранитель.

Венерианка в черной форме горделиво вытянулась.

– Да вы не волнуйтесь, она тоже один из моих самых доверенных людей, – вновь улыбнулась королева. – Она так же будет работать в нашей команде, но по другому профилю. Ее задача – устранение людей, которые будут мешать нашему проекту. Она в этом деле специалист.

Александр закашлялся, подавившись, хотя еще не донес еду до рта. Да и есть сразу расхотелось. Он представил себе эту милашку, спокойно, без эмоций, откручивающую ему голову.

– Да ты ешь, Алекс, ешь! – усмехнулась Сирена. – Сам же сказал, не неженка. Пока ты с нами, тебе это не грозит. А ты ведь с нами?

Минут пятнадцать говорили "о погоде" – о каких-то мелочах, которые не важны, хотя местами и интересны. Об искусстве, живописи, философии, кинематографе. Поскольку в данных предметах он разбирался слабо, но имел богатый жизненный опыт, то постоянно переводил стрелки на темы более понятные и смешные, в основном вспоминая жизнь в Африке. Обе сеньоры смеялись, как девчонки, совершенно не соответствуя его понятиям о чопорной аристократической беседе, и, был больше чем уверен, стоящая за спиной улыбалась так же.

Когда необходимая пауза была выдержана, королева, наконец, отложила приборы и улыбнулась, откидываясь на спинку.

– Спрашивайте.

Александр так же положил вилку и нож, вздохнул и тоже откинулся, одной рукой ослабляя удавку галстука. Не привык он к таким костюмам.

– Почему я?

Они переглянулись с Сиреной, королева ответила:

– Я дала установку найти честного патриота. Ну как, честного… Хм… Мелкие грешки есть у всех. Но по моим условиям, это должен быть человек опытный, знающий военное дело офицер. Харизматичный, за которым идут люди. И главное, который любит Родину. Это было определяющее условие, специалистов без него у нас хватает.

– Спасибо! – прокряхтел он. Польстило. – Под словом "Родина" вы понимаете Марс, не так ли?

Ответа не требовалось.

– Что от меня требуется?

– Захватить Красную планету.

Пауза.

– Ну, кроме имперского сектора – на такое даже мы не замахиваемся.

– И все? – опешил он. Кажется, даже челюсть отвисла.

– А этого мало? – сделала удивленные глаза королева.

Он вздохнул, пытаясь собраться с мыслями, как правильно сформулировать вопрос. Не найдясь с этим, коротко произнес:

– Расскажите лучше вы. С самого начала. Вдруг я что-то недопонял?

Королева Лея понимающе улыбнулась и начала.

– Да, мы ненавидим нашу собственную Метрополию. Есть за что. Но ненависть вторична, на самом деле Империя угрожает нам тем, что становится слишком сильна. Если так будет продолжаться, в будущем у нас возникнут проблемы. Это самозащита, сеньор Ноговицын, простая самозащита – у нас нет намерений поработить Марс. Мы должны уничтожить имперский марсианский проект, который станет форпостом для атаки на Венеру в будущем. Не обязательно военной атаки, экономическую войну мы тоже проиграем. Потому не обижайтесь, но Марс станет нашим. Должен стать. И ваша Метрополия здесь совершенно не при чем.

Она помолчала.

– Метрополия проспала планету, а позже сделала не ту ставку. Она и сейчас может отыграть позиции, если в Москве примут верное решение. Но таковое там не принимают, а это фатально. Мы дали Кремлю год на осознание опасности, год разрабатываем эту операцию, но не даем зеленый свет. Но больше тянуть нельзя – ситуация может выйти из под контроля. Что, как я объяснила, чревато смертью Венеры в стратегической перспективе.

– То есть, вас устраивает русский Марс, – сделал он вывод.

Королева пожала плечами.

– Он и был русским все эти годы. Это не несет нам угрозы. Наше единственное желание сделать так, чтобы он НЕ СТАЛ южноамериканским. Возможно, в Москве считают, что не все потеряно – ваша нация любит просирать, прошу прощение за сленг, земли и богатства, а после догонять и наверстывать, тратя для этого неимоверные усилия. Однако, сейчас не тот случай, мы не можем полагаться на мифические особенности вашего менталитета. Слишком много на кону. Поэтому да, мое предложение таково – или вы поддерживаете нас, с условием, что я не превращаю Марс в колонию Венеры по типу Южной Америки, или возвращаетесь на Землю… Или на Марс – куда захотите, и продолжаете свою борьбу, надеясь на пресловутый менталитет. Я прикажу доставить вас в любую точку Солнечной системы.

– А как же расстрел моими людьми двух ваших подданных? – поддел он. Королева Лея не моргнула и глазом.

– Мы уже слишком большие, чтоб играться в детские игры.

– Я остаюсь. – Он помолчал. – И вы знали, что я останусь.

По лицу королевы пробежала тень от улыбки.

– У человека всегда должен быть выбор. Вы сделали его, Алекс. Сами.

Пауза.

– И да, раз уж такое дело, предлагаю перейти на "ты". Ты не против?

В голосе королевы, как и в окружающей атмосфере, что-то неуловимо изменилось. Появилась какая-то легкость, облегчение.

– Разумеется, нет! – поднял он руки к небу, на минутку забыв, кто находится сзади и как она может отнестись к резким движениям.

– Тогда Лея. Просто Лея, – вновь протянула королева руку, и он вновь чмокнул кончики пальцев. Но теперь уже не как пленник, а полноценный участник проекта. "Предатель!" – пыталось что-то шептать ему изнутри, но он не слушал. На кону было нечто гораздо большее, чем его честь. На кону было выживание его планеты, его страны. Выживание в принципе.

– Итак, коротко о текущем положении дел, – начала вводную ко главной части беседы… Лея. – Россия скована возможными действиями Восточного Союза: там впервые достигли согласия и готовы выступить единым фронтом. Даже пытаются монархию создать по примеру латиноамериканской. Россия имеет флот более сильный, чем имперский, во всяком случае, пока, но рывок на два фронта не потянет.

Империя. – Она задумалась. – Тут сложно, внутри государства не все гладко, но у них впервые за сто лет сильное правительство. У них нет опыта ни ведения крупных войн – давно не воевали, ни авторитета победителей в них – все последние конфликты ЛАИ с завидной регулярностью проигрывала. Потому Себастьян давит экономически, сеет разруху, ослабляет противников для возможного в дальнейшем рывка. Причем делает это за чужой счет – за счет русских, "бывших" – марсианских олигархов, а так же представителей собственного заинтересованного бизнеса. Это одновременно и его сильное, и слабое место.

Марс… Марс устал от олигархов, устал от того, что о него вытирают ноги, народ Марса больше не хочет терпеть бесправие. Да, к оккупации все относятся отрицательно, однако, Метрополия поставила не на ту лошадку, поддержав старых ненавистных хозяев планеты. То есть, даже в случае их победы все лишь вернется в исходную точку – верхи не хотят, низы не могут. А значит, следом вновь последует финансируемый Себастьяном переворот.

Теперь главный вопрос – что делать?. Это сложный вопрос, так как первый же шаг станет определяющим, задающим вектор. Мы не должны ошибиться, Алекс. Потому давай определим цели, чтобы наши планы не мешали друг другу. В смысле, наши и твои.

Александр внутренне собрался – вот он, торг.

– Итак, ты хочешь сильное государство, – Лея уперла в него пронзающий взгляд, – политически независимое, которое никто "снаружи" не будет унижать. Правильно понимаю?

Александр кивнул.

– Уровень жизни, инвестиции в инфраструктуру… Это я могу тебе обещать. Уровень жизни взлетит – мы собираемся, если победа будет окончательной, конечно, разместить у вас кое-какие свои нестратегические производства. А может и стратегические – у вас с гравитацией и атмосферой попроще, – нахмурилась она.

– Социальные проекты, – покачал он головой. – Особенно первое время. Пока новые кластеры не развернутся, это нужно будет делать за счет Венеры.

Из груди Леи вырвался обреченный вздох.

– Само собой, Алекс. Мы сознаем ошибки предшественников. Но в перспективе не забывай, что это все-таки проблемы местной власти, – отрезала она. И он не мог с этим утверждением не согласиться.

– Все это должно быть оформлено как некий альянс, космический союз. Не можем же мы так нагло вмешиваться в дела другого государства, если оно – не колония? – развела она руками. – Потому союз с целым спектром общих прав для граждан, упрощенкой при передвижении и поиске работы… Думаю, этим займутся профессионалы на завершающем этапе проекта. Как бы двуединое государство с формально равными правами. И назовем весь этот кордебалет…

– Да так и назовем! "Космический альянс!" – подала голос Сирена, улыбаясь во весь рот.

Лея задумчиво пожала плечами.

– А почему бы и нет? – И лицо ее так же расплылось в улыбке.

– Есть какие-то особые требования? – повернулась она к нему. – Что-то кроме?

Он покачал головой.

– Если марсиан будут считать равными, если этот ваш… Альянс… Будет равноправным…

– Юридически! – отметила Сирена.

– Юридически, – согласился он. – Пока нет.

– Тогда ко внутреннему устройству. В нашей ситуации возможна только одна форма правления – социализм. Особенно первое время. То есть, полная национализация всех предприятий, госконтроль за распределением благ. Пока не начнете вставать на ноги. И только после этого заговорим о приватизации.

– Приватизация будет не полной! – повысил он голос. – Госсектор в экономике останется существенным! И плевать, что будут думать ваши сантаны и феррейры!

– Но ты согласен, что с ними все равно придется поделиться, – парировала королева, зло сверкнув глазами.

– Согласен, – не выдержал он ее взгляда и опустил свой в столешницу. – Но тем не менее…

– Хорошо, принципиально договорились, – кивнула она. – По каждому предприятию, каждой шахте будем решать отдельно. И не думай, Алекс, что я такая дура, ничего не понимаю. Все я понимаю. Но они ЗАСТАВЯТ делиться, что бы я тебе сейчас ни наобещала.

– Да все я понимаю! – зло выдохнул он.

– Потому делать это мы должны только на своих условиях, – продолжила она. – Это и будет краеугольной задачей операции.

Пауза.

– Это будет операция КЛАНА Веласкес, Алекс, – отчеканила Лея, сверкнув глазами. – Клана, а не государства Венера. Только добившись каких-то успехов самостоятельно, мы должны начинать привлекать соинвесторов. Когда они будут видеть, что риск не так велик, то и бонусы, которые запросят в финале, автоматически окажутся ниже.

А потому тебе придется трудно, Алекс. Очень трудно! – подвела она итог. – И опираться тебе придется в основном на местные силы. Во всяком случае, на начальном этапе.

– Вы сошли с ума, – покачал он головой, когда до него в полной мере дошел смысл сказанного. Теперь он понял, почему он пленник частного лица, а не клиент государственной спецслужбы. Операция клана… Да уж, такое могло прийти в голову только женщине! Однако, она не раскрыла всех карт, и он собирался ее внимательно выслушать.

– Итак, социализм и народовластие, – продолжила она. – Два кита, на которых будет строиться твоя власть. Ты даешь народу то, что он ждал, народ в ответ идет за тобой. Во главе государства – жесткий бескомпромиссный лидер, пресекающий любые попытки расшатывания страны, как внешние, так и внутренние. Никакой пятой колонны.

– В условиях авторитарного социализма это возможно, – кивнула Сирена.

– Никто не имеет власти больше, чем народ, и ты – страж его воли, – продолжила Лея. А феррейры с сантанами… Они будут, но в таких условиях их реально будет сдержать. Во всяком случае, пока народ будет верить в тебя и стоять за тобой, – улыбнулась она.

– С оружием в руках… – добавила Сирена.

Он вновь опустил голову. Ну вот, кровавый диктатор – и этот пункт тоже входит в сделку, причем как обязательный к исполнению. Причем, как бы даже с его стороны, хоть и озвучили его сеньорины венерианки…

Конечно, прижать господ капиталистов так, как хочется, не получится. Но кроме кланов латинос никуда не денутся "бывшие", а так же капиталисты из далекой Земной северной страны, с которыми так же придется делиться. И это – поле для маневра.

– Согласен, – кивнул он. – Ладно, хватит об экономике – я в ней не силен. Основные пункты разобрали, пока достаточно. Давайте о ресурсах. Что клан Веласкес может предложить в качестве ресурсов для боевой операции?

Женщины переглянулись и опустили головы. Видно, понимали, что понятие "стратег в юбке" скорее ироничное, и не совсем связанное с реальным миром.

– Бригада, – вновь подняла глаза Лея. – У тебя будет бригада. Прекрасно обученных обеспеченных всем солдат, прошедших контракт в королевских вооруженных силах. Танки, несколько истребителей, разнообразные дроны и боевые модули. Системы распознавания, прицеливания, наведения. В общем, все, что потребуется и в любом разумном количестве.

– Разумном? – усмехнулся он, раздумывая, понимают ли, какую глупость сказали? На войне нет понятия "разумный". На войне в ход идет все. Главное – правильно имеющимся распорядиться.

– Не больше, чем ее находится на законсервированных складах венерианской армии, – пояснила Лея.

– А там ее на пятисоттысячный корпус, – добавила Сирена. – Есть еще склады, но пока мы не оформили туда себе допуска, рассчитываем, что и это освоить нужно время.

– Пятисоттысячный… – Александр поправил челюсть и разразился громким смехом. Да уж, сразу видно… Бабы!!

Ну что ж, хотя бы здравомыслящие бабы! В смысле, мыслящие с запасом! И это здорово.

– Что за техника? – напрягся он. – Старинное барахло?

Лея пожала плечами.

– Двадцатилетней давности. Но в строю, не списана. На Марсе воюет гораздо более древняя, причем со всех сторон, даже с имперской. Исключение – спецподразделения, но спецподразделениями войны не выигрываются. В боях с ними у вас будут бОльшие потери, но не фатальные.

– Не фатальные! – Александр откинулся на спинку стула и замолчал. – А как вы собираетесь эту технику… Хмм… Легализовать? Она ведь венерианского производства?

– Частично. – Кивок. – Частично трофейная, российская, осталась с последней войны. Но электронная начинка современная. Частично еще имперская, но то действительно рухлядь. Дроны-камикадзе.

– То есть, у нас будут даже дроны-камикадзе… – вновь отвисла его челюсть. О таком богатстве он не смел и мечтать. – Но ты не ответила на вопрос о легализации.

– Это будет "гуманитарная помощь", – поерзала Лея. – А войско пойдет под знаменем первой антиимпериалистической интербригады. Кстати, популярный лозунг – привлечет к тебе множество настоящих добровольцев.

– Однако, если что-то пойдет не так, эти же "антиимпериалисты", которые настоящие, меня же в шлюз и выбросят, – подвел итог он.

– Я не говорила, что предприятие не рискованное! – завелась вдруг королева. – Мы рискуем все! И я в том числе!

Присела назад, начав успокаиваться. Продолжила уже спокойнее:

– Я вкладываю в проект все средства, все влияние клана Веласкес, Алекс. Если мы прогорим… Возможно, на Венере закончится монархия. Так что решайся. Да или нет?

– Я же сказал, да! Чего непонятного! – повысил он голос, только теперь понимая, что имеет на это право. Как равноправный партнер. Лея улыбнулась.

– Ну, и здорово!

– …Высадку начнешь с Иваново, – ткнула Лея указкой по завихренной тут же карте. – Надеюсь, у тебя осталось влияние на своих бывших бойцов?

– Бывших? – не понял он.

– Тебя нет больше месяца. А не будет еще два или три, – пояснила она. – Кто его знает, что там произойдет.

– Справлюсь, – кивнул он.

– Высадившись, тебе нужно будет одержать первую знаковую победу. Которая будет называться "Новоивановский космодром". Сейчас там окопался имперский спецназ… Да-да, допустили. Тебя вовремя рядом не оказалось. Но повторюсь, силы у тебя будут, бригады должно хватить.

– Бригады!.. – усмехнулся он про себя, покачав головой. Женщины! Будь у него хоть пара батальонов – он уже бы пошел в атаку. А тут и танки, и дроны… Но в целом пока план неплохой, и стратеги ему нравились.

– После победы ты "светишь" лица имперцев, захваченных в плен прессе, которую отправим с тобой, – продолжила главный стратег. – И через час все новостные агентства будут трубить об оккупации Империей территории Марса.

– А разве об этом никто не знает? – не понял он. Лея покровительственно улыбнулась.

– Главное не сама новость, главное ее подать. Плевать, что там на самом деле, но после этого я выступлю с осуждением имперской агрессии и "благословлю" вашу… Интербригаду. Легализую вас. То же самое, скорее всего, сделают русские.

– Мощно! – Александр покачал головой. – Дальше.

– Дальше ты объясняешься со своими и начинаешь формирование второй бригады, уже из местных. Причем везде, куда придешь, будешь проводить агитацию и набирать как можно больше народу – оружием я тебя обеспечу, но вот людьми… У меня нет столько денег на профессионалов, придется создавать подразделения из мяса.

– Понятно. Напрашивается.

– Дальше политика, – продолжила Лея. – Та самая, что задаст вектор. Обеспечив тылы, ты ликвидируешь Новоивановскую народную республику, при твоем же участии созданную, собирая вместо нее Новоивановское земство республики Марс. Земство, Алекс, это что-то вроде парламента-правительства субъекта федерации. То есть, ты объявляешь о создании Марсианской народной республики, единой, общей на все провинции, будущее которой решат представители вот этих самых региональных земств – Земский Собор. Учредительное собрание, которое создаст новую конституцию, когда наберется достаточно региональных представителей. Это круто, Алекс, поверь! Решение многих проблем! – воскликнула она. – Но главное, Марс юридически остается единым и неделимым, а всех противников этой идеи, даже среди друзей, ты будешь активно расстреливать.

– Да уж! – Александр почесал подбородок.

– И далее, освобождая каждый новый регион, ты поступаешь по аналогии – уничтожаешь местное самоуправление, создаешь новое, ориентированное на тебя и общемарсианский конгресс. И когда наберется достаточно представителей, на этот конгресс перекладываешь тяжесть организации жизни людей, включая такую сладкую штуку, как национализация.

– То есть, "отжимать" предприятия ты будешь и без них, – пояснила Сирена. – Но легализует тебя именно Земский собор, планетарный конгресс, пусть на нем и будет представлено всего пять-шесть провинций.

– А вообще, давай им как можно больше народовластия, – продолжила Лея. – На всех уровнях. Пускай сами решают свои вопросы. Мы будем только направлять помощь, а они все обустраивать. В конце концов, они именно этого и хотели – пускай варятся. С них же будет и спрос.

– Дальше начнется самый трудный этап, – вновь взяла слово Сирена. – Через два-три месяца на планету будут стянуты кадровые войска и Империи, и Евроазийского блока. Под каким видом – "добровольцы", или кто еще – не важно. И начнется ад. К этому моменту ты уже должен будешь захватить плацдарм из пяти-шести регионов и поставить под ружье… Как можно больше народа.

– Сколько сможешь, – покачала головой Лея. – Основная проблема будет в обучении – используй присланных с первой волной в качестве инструкторов. Они все будут из русского сектора, с языком разберетесь, хоть диалекты и немного отличаются.

– Разберусь, – кивнул Александр, понимая, какой царский только что был сделан подарок.

– Допустим, меня не сметут, – продолжил он, практически не сомневаясь, что этого не произойдет. – Что дальше? Окопаться, как хунта? Пять-шесть дивизий – не то войско, которым можно штурмовать укрепленные цитадели. А они будут укреплены. Всё, что мы не захватим во время блицкрига после высадки, превратится в такие камни, что…

– Только при условии бесперебойного снабжения, – покачала головой Сирена. Лея же пояснила:

– Дальше начнется вторая фаза, наша. Битва за коммуникации и космодромы.

Она помолчала, глядя на его удивленное лицо.

– Скажем так, кое-где на планете вспыхнет эпидемия некоего вируса… – сощурились ее глаза. – Вирус на самом деле не опасный, да и погибнет от него максимум человек десять. Но шумиха поднимется знатная.

– "Своя" пресса, – улыбнулся он.

– Именно. Но не только. Любая новая инфекция в колониях – универсальная страшилка. Даже не "своя" пресса по всему миру поднимет такой вой, что… В общем, информационная бомба сработает, у меня сомнений нет.

– А потом вы начнете блокаду планеты, – усмехнулся он. – Вполне официально.

Лея покачала головой.

– Вначале от вируса умнет еще несколько десятков человек по всему свету. И на Земле, и на Венере. Причем на Венере введут карантин, где-нибудь в маленьком городишке, не особо промышленно важном.

– Только тогда народ даст добро на блокаду чужой планеты, – продолжила Сирена. – Но это будет уже королевский флот, а не армия клана. В войну вступит государство Венера, и никто не осмелится сказать слово против.

Александр вновь покачал головой.

– Они этого так не оставят.

– Не оставят, – согласилась Лея. – Но наш флот на сегодняшний день превышает все остальные и по численности, и по мощи. Мы их телодвижения просто проигнорируем. А будут настаивать – показно кого-нибудь отправим к праотцам, для наглядности. После чего, прикрываясь санитарными командами, королевский десант начнет методичный захват всех космодромов на поверхности. Пользуясь тотальным доминированием, не думаю, что он встретит сильное сопротивление. Огневые линкоры на орбите – страшная штука, Алекс!

В последнее высказывание Александр верил, хотя никогда не доводилось испытывать этот страх на себе.

– То есть, мы максимально осложним задачу противникам, заодно прижимаем всех "махновцев", понасоздававших собственные мини-государства в ТВОЕЙ стране, – улыбнулась Лея. – Ты же, создав за это время полноценную армию, пользуясь теперь уже официальной поддержкой государства Венера, начнешь полномасштабное наступление на, как говоришь, цитадели – "камни". Это будет война, Алекс, полномасштабная, с использованием самой современной техники. И в ней ты должен победить.

– Сможешь? – вопросительно уставилась на него Сирена.

– Я диверсант… – выдохнул он, еще более расслабляя галстук. – Я не полководец…

– Должен смочь! – отрезала королева. – У нас нет выбора! От того, как ты будешь побеждать, будет зависеть, на каких условиях мы привлечем соинвесторов! Если победы будут вялые – они окажутся Пирровыми, мы не сможем потом задвинуть сеньоров капиталистов.

– Я попытаюсь. – Он, наконец, пришел в себя и почувствовал, как глаза сверкнули огнем решимости. – Отступать ведь мне некуда. А дорогу осилит идущий.

Обе сеньорины, сидящие перед ним, довольно переглянулись.

– Вы знаете, что вы безумны? – наконец, произнес он то, что давно хотел. – Этот план… Да, это безумие! Чистой воды самоубийство!

– Но ведь ты же не отказываешься спрыгнуть с лодки, не так ли? – парировала королева.

– Ни в коем случае, – покачал он головой. – Наверное, я такой же безумец. Потому, что мне это нравится!

– Добро пожаловать на Венеру, Алекс! – хрипло рассмеялась Сирена.

* * *

Его превосходительство подошел к окну, выходящему из кабинета. Естественно, оно было бронировано и поляризовано, и выходило во двор посольства. В взмахом руки он активировал на нем картинку долины Маринера, одной из главных туристических достопримечательностей Солнечной системы. Да, конечно же, далеко не все пошло по плану. И инвесторы понадобились гораздо раньше, и Метрополия на конечном этапе войны чуть все не испортила, создав свой Народный фронт, завезя уйму добровольцев и горы оружия – проснулись. А еще, как оказалось, экономика страны в таком плачевном состоянии, что никакие инвестиции не смогли бы ее реанимировать – и им в срочном порядке пришлось вывозить на Венеру «лишнее» население в виде беженцев, дабы хоть как-то сбить себестоимость продукции и свести бюджет. А еще была кровь, кровь, кровь – много крови. Но они выстояли, сделали это, сохранив Марс, в каком бы виде он не пребывал сейчас.

Сирена… Она курировала проект на начальной, самой важной стадии, организовывая ему подкрепления, создавая рекламную кампанию его движению в медиа. Социалисты, коммунисты, анархисты, антеимпериалисты всех мастей ломанулись в его армию со всего мира (не только с Венеры) в качестве добровольцев в огромном количестве только благодаря ей. Но окончательный выбор его кандидатуры сделала все же не она, а Лея Веласкес, разработчица и вдохновительница проекта. Слабая женщина с совершенно не женским мышлением.

Облегченно вздохнув, что пришел к определенному выводу, он вывел перед лицом вихрь визора и выбрал в "горячих клавишах" панельку "Корпус".

– Девочка, сообщение, – продиктовал он ответившей, судя по голосу, совсем молоденькой девчушке. – Абоненту "Красавица". Срочность – "молния". Текст: "Готовь мальчишку, буду у тебя через полчаса". Стрелок". Конец сообщения.

Отключившись, он еще несколько минут наблюдал марсианский пейзаж, после чего вызвал секретаря.

– Машину с охраной. Через пять минут.