Текст книги "Лето с капитаном Грантом"

Автор книги: Сергей Иванов

Соавторы: Наталья Хмелик,Сергей Александрович
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

И действительно. На аккуратно отведенном месте лежал небольшой муравьиный холмик – тот самый, бывший лесной. И даже очень ровненький. Как видно, браконьеры хотели, чтоб муравьи скорее прижились. А те бегали по хвоистой куче, пытаясь сообразить, что же произошло. Многие из них тащили в «зубах» продолговатые белые яички.

– Ну вот, видишь? – сказал браконьер даже как бы с некоторой гордостью.

– А зачем вы это сделали?

– Хм…

Тут браконьер тоже допустил ошибку. Ему показалось, что Ветка полностью покорена. И ему самым житейским образом захотелось похвалиться своей сметливостью.

– О переселении-то муравейников я еще по телевизору видел. В другие районы переселяют, даже в другие страны… Птицы, они тоже поедают насекомых – дай-дай! Я наблюдал. Но птицы только по сезону. Весной они птенцов кормят – стараются, это правильно. Но потом-то они уже нерадивые, а то и совсем в лес усвистели… сад без охраны… Другое дело эти. Всегда здесь. Всегда работают. Смотри, а? Двигаются! – Это он выговорил с каким-то особым восхищением и в то же время ненавистью. – Жрать охота. Им без конца жрать охота!

Была у него такая манера. Он уже не Ветке говорил, а словно самому себе. И жутковато ей сделалось. Нет, не по-настоящему, конечно, а все-таки жутковато.

И в то же время она смотрела на него с огромным изумлением, на этого действительно не браконьера?.. А кого же тогда? Ветка и слова такого не знала. Она хотела ему объяснить, что это же нехорошо. Ведь в лесу они для всех, для целого леса, а здесь, на участке, только для него одного, словно рабы в Риме. Неужели он этого не понимает – этой простой вещи?!

Но чуяла Ветка, что он не такой наивненький, что он всё понимает, только прикидывается. Но и она теперь не была такой наивненькой. И очень смутно подумалось ей, что, возможно, кое-кого надо лупить не до первой крови, а гораздо больше!

– Как же вам не стыдно наш лес грабить?

– «Наш, ваш»… – Голос его и лицо приобрели совсем иные оттенки. – Видишь, как ты ничего не понимаешь-то… Наш-ваш… Он такой же и мой! А если я в лесу ежонка, не дай бог, поймаю, ты что, тоже за мной с ружьем погонишься? Или я воздуха лесного захотел дыхнуть – тоже наш-ваш?.. Вон же, – он указал на муравейник, – живут, бегают. Я их не убиваю. Чего тебе надо?

– Был бы такой насос, вы бы и воздух из леса к себе перекачали!

– Ну, знаешь что, милая девочка! Не забывайся. Я тебя постарше и по возрасту, и по… – Он постучал себе пальцем по виску. – Не забывайся!

– Старше! – сказала Ветка презрительно. – Да хоть вы мамонтом будьте, я вас уважать не собираюсь!

Она, конечно, слегка пользовалась тем, что она девчонка и ее нельзя тряхануть как следует.

– Уважа-ать? – он засмеялся. – А я тебя и видеть-то не хочу. Приперлась, понимаешь, на чужой участок…

– Калитку бы вашу забить покрепче и забор раза в три-четыре повыше, чтобы вы сидели на своем капиталистическом участке и в нашу жизнь бы вообще не выходили!

Ветка увидела, как он весь аж побледнел, а мальчишка все слушал, стоя у окна.

– Ничего-ничего! Вы еще не такое от меня услышите!

То она все говорила, глядя куда-то немного вбок. А теперь прямо навела свои глаза на него.

– Вы же боитесь! Я сразу увидала… Вот я, например, могу все про себя сказать. Пионерлагерь «Маяк», второй отряд, Иветта Снегирева. А вы? Ну скажите!.. Вы потому и трус, что вы нечестный.

Он молчал, он даже как следует не мог притвориться, что ему будто неохота ей отвечать.

Но и Ветка была на пределе человеческих возможностей. Ни слова больше не говоря, она пошла назад по аккуратной дорожке меж гряд. Честные муравьи продолжали бегать, помаленьку разбираясь в кошмаре, который с ними произошел. Ветка чувствовала, что если она так уйдет, это будет предательство по отношению к ним.

Перед домом она остановилась, сказала мальчишке, который приклеенно стоял у окна. Мальчишке-то она была теперь в состоянии сказать что угодно.

– Имейте в виду, – сказала она, – если ещё хоть один муравейник пропадет, отвечать будете вы. И если вы этот муравейник погубите для заметания следов… мы проверим! И вы отвечаете за этот муравейник!

Чтоб муравьи были тут не рабами, а как бы посольством «Маяка» на этой вражеской территории.

Она прошла мимо цветущих овощей и деревьев, открыла калитку и с удовольствием закрыла её. Оказалась на воле, где трава росла по-нормальному и все росло по-нормальному, а не по-сумасшедшему на благо эксплуататоров.

В душе у Ветки были одновременно победа и грусть…

Она гордилась собой – это бесспорно. И она была поражена, что есть такие люди… Она как бы знала об этом и в то же время не знала. Что они так просты и так близко от ее жизни.

И еще она понимала, но не словами, а душой, что эта ее победа не окончательная, а лишь маленькое сражение, где ей удалось потеснить врага. И если б Ветка только знала, что в таких сражениях и пройдет вся ее жизнь!

Браконьерский мальчишка догнал ее у самого моста. Сейчас он выглядел широкоплечим и высоким – пожалуй, таким же, как Лебедев. В плечах даже и покрепче. Это рядом со своим отцом он казался таким забитым.

У мальчишки были серые, широко посаженные глаза, что является будто бы признаком добродушия. Но ведь это всего лишь внешность! Хотя у него была действительно положительная черта – ему с первого взгляда понравилась Ветка. Да и то надо еще проверить!

К счастью, она не успела испугаться – оглянулась, когда мальчишка уже подбегал, и он сразу произнес:

– Просто мне велели тебя проводить, – и протянул по-рыночному свернутый фунтик с очень крупной малиной, которая была удивительно… малинового цвета.

Ветка хотела сразу выбросить этот кулек в Переплюйку. Но не бросила, посмотрев на мальчишку. Заменила на более мягкое наказание. Спросила:

– Взятка?

– Да, взятка, – сказал мальчишка. Он вытряхнул на ладонь хорошую горку ягод и не спеша кинул их в воду… Тут надо заметить, это был для него не простой и далеко не обычный шаг. Но в некоторые моменты люди бывают удивительно чутки… Так странно получилось, словно он подслушал ее мысли.

Хотя сказала Ветка, естественно, совсем другое:

– Знаешь что, ты чужим-то не распоряжайся! – и улыбнулась.

Потом взяла в рот ягоду – ведь ягоды были ни в чем не виноваты…

Городской девочке Ветке такой малины не доставалось, наверное, никогда! Ее бессмысленно здесь описывать. Ее надо попробовать, спелую, прямо с куста, малину сорта «новость Кузьмина». Она была сладкая и острая. Она было полна аромата и словно радовалась тому, что вы ее съели…

Лагерь заждался Ветку. Однако и не хотелось есть это чудо на ходу. Прислонившись спиной к перилам, Ветка роняла малинины в рот. Она не видела здесь никакого предательства. Такая малина предательством быть не могла.

– Иветта…

Ветка невольно рассмеялась – настолько она не привыкла к своему полному имени.

– Да нет, меня так не зовут. Это у меня так будет в паспорте написано. А меня зовут Вета или Ветка.

– А меня – Володя…

Он совершенно не знал, чем бы ее прельстить. Он даже хотел было сказать, что отнесет муравейник назад. Но это было выше его сил, как выше Веткиных сил было войти на участок, который охраняло объявление про злую собаку.

Ягоды были еще не съедены. Но их оставалось уже меньше одной трети. Мальчишка следил за Веткиной рукой и за Веткиными губами и проклинал себя, что выкинул такую большую горсть. Сейчас вот она съест последнюю малинину и скажет, чтобы он катился отсюда на свой капиталистический участок.

А Ветка и сама не знала, что ей делать с этим мальчишкой. Но пока еще в фунтике оставалась малина, можно было не заглядывать в будущее, а просто надеяться, что оно светло и прекрасно…

ОДНАЖДЫ

(Заключение)

Осенью в «Маяке» наступает удивительная тишина. Деревянные легкие домики не годятся для жилья. Не устроишь тут ни зимнего санатория, ни лыжной турбазы.

Лес словно бы еще приближается к «Маяку». Летят со звоном березовые желтые листья. Тишина, никого. Первыми это понимают осенние и зимние птицы – синички, снегири. Да они и не знают никакого «Маяка», кроме тишайшего, кроме уснувшего. За ними и вороны, и трусливые красавицы сороки.

А воробьи, наоборот, снимаются и пропадают разом, крылатые собачонки. Им без людей тут делать нечего – и неинтересно, и голодно. Разлетаются по окрестным поселкам, по железнодорожным станциям. Иные счастливцы ухитряются проникнуть под крышу «Птички».

Летят листья, качаются ветки, плывут темные облака, идет дождик. И никто не видит этой красоты.

Сейчас вторник. А может, среда. Для покинутого «Маяка» это все мертвые звуки. А для деревьев, для птиц, для облаков и тем более.

Или нет? Или они все же чего-то ждут?

Да, действительно ждут, это становится ясно, едва приходит воскресенье. Но неужели деревья и покинутый лагерь различают дни недели?

Нет, конечно.

И в то же время – да!

Просто удивительно, до чего бывшее пустынное место становится живым, когда сюда приходит человек… Это случается не каждое воскресенье. Но все же случается, и далеко не всякий лагерь может похвастаться таким.

Ранним утром из разных концов Москвы, разными маршрутами и разным транспортом, но все в одно место отправляются несколько человек. Обычно без всяких предварительных сговоров.

И вот часиков в двенадцать (на поезде все-таки дорога не близкая) здесь появляются некоторые хорошо известные дружине «Маяка» – а нам по этой книжке, – появляются некоторые личности. То вдруг Алька Лимонов и Маша Богоявленская. То Ветка и Жека Таран с Захаром. То Яна Алова и Савелов с Осиповым.

Такие вот сочетания для летнего «Маяка» вроде бы совсем не подходящие. Все же разные отряды, правда?

Сперва ребята еще как-то дичатся, друг друга стесняются. Например, Ветка и Вадим Купцов… А потом, когда время приближается к бутербродам и тонизирующему напитку «Байкал» – чего ж одному сидеть? Тут и кусок-то в горло не полезет…

И все они – одна компания: и Таран с Машей Богоявленской, и Ветка с Яной.

И еще. Летом редкому человеку, хоть раз в три месяца, не приходила в голову такая мысль: «Эх! Смотаться бы, рвануть сейчас отсюда куда-нибудь в лес, в дебри, по переплюйскому оврагу…» Наверное, даже самым опытным ветеранам она приходила.

И вот теперь ты здесь. Вольнее вольного. Ну, беги! А собственно, даже не беги – бреди куда душе угодно… Не бредется, не бежится. Охота побыть именно среди этих синих домиков. Они тебе зимой, когда уж никак сюда не выберешься, они тебе еще не раз привидятся или приснятся.

Часов около двух по шоссе за синим забором спешит знакомый «пожарный» «Запорожец». Он довольно-таки осторожно спешит, потому что Олег Семенович вовсе не такой уж классный водитель.

Он открывает ворота. Все лагерные ключи хранятся у него на службе в сейфе бряцающей килограммовой связкой с осени до весны… А ребята, которые приехали сегодня в «Маяк», стоят, улыбаясь, на конце асфальтовой дорожки у Замка покаяния.

Он вылезает из своего «пожарного», их начальник… Хотя сейчас никакой он им не начальник. И он это понимает в первую очередь. Спрашивает:

– Ну, как у вас тут дела?

Словно они-то и есть хозяева, а он просто приезжий.

Олег Семенович обходит территорию. Но не как мороз-воевода – тот важно «дозором обходит владенья свои». А начальник, вернее всего, обходит дозором свои воспоминания.

Идет и о чем-то вроде бы разговаривает с Захаром. А сам вспоминает. У него за десять здешних лет накопилось что вспомнить: десять июней, десять июлей, десять августов…

Они приходят в самый дальний угол «Маяка». Здесь стоит большой сарай. Единственный, кажется, в «Маяке» не синего цвета. Олег Семенович отмыкает висячий замок. В полумраке виднеются лопаты, метлы, грабли. Начальник берет метлу, за ним – и его малочисленный отряд. Они снова идут по лагерю, обметают лавочки, крылечки отрядных домов.

Есть в этой добровольной и приятной работе что-то от бассейна Михаила Сергеевича…

А лавочки и крылечки так заметно и красиво синеют под бледным осенним небом.

Потом они садятся где-нибудь на крыльце, обычно у Замка покаяния. Дни еще долги, еще длиннее ночи.

– Расскажите, Олег Семенович…

Он умеет рассказывать. Да и много всего было. Когда тебе под пятьдесят… Это только мальчишкам кажется, что ты стар. Нет, ты не стар, но, как говорится, жизнь уже сделана. Вот осталось только докторскую… начать да кончить.

Он знает: сегодня вечером ему хорошо будет работаться – в тишине, при лампе. Зажжет сигарету, откроет свои странички. Он смотрит на Янку, на Жеку Тарана, на сутуловатого и серьезного Грошева. Люди все непростые. А в «Маяке» и не бывает «простых людей». Тем более среди ветеранов.

Кто-то изрек однажды: «С каждым говорю на его языке». Начальник не любил этого мудрого совета и с каждым говорил на своем собственном языке. Так он поступил и сейчас.

Наверное, он говорил взрословато. Жека, например, понял далеко не все. Но его незаметно и глубоко трогал тон Олега Семеновича – спокойный, грустный. Хотя говорил он, то и дело улыбаясь.

Какой-то уважительный тон…

И хотелось самому быть таким…

На этом и кончается книга. На том, как Жека Таран слушает Олега Семеновича.

А в «Маяке» все заметнее вечереет…

Лето с капитаном Грантом

1.

ВСЕ НАЧАЛОСЬ ТАК…

– Это кошмар, – сказала мама, положив трубку. – В понедельник у них начинают капитальный ремонт.

– Предупреждение, – сказал Николай Озеров. – Судья показывает Хидиятуллину желтую карточку.

– Черт знает что! – сказал папа и стукнул кулаком по ручке кресла.

В принципе папино «черт знает что» могло с равным успехом относиться и к ремонту, и к судье, но мама иллюзий на этот счет не питала.

– Ты хоть слышишь, что я тебе говорю? – ядовито поинтересовалась она.

– Конечно, слышу, – с готовностью отозвался папа, не отрывая взгляда от экрана. – У твоих родителей начинается капитальный ремонт.

– Гол! – сказал Озеров.

– Ну вот, – сказал папа, – упустили Беланова. – И посмотрел на маму так, как будто это она упустила Беланова.

– А по-моему, не слышишь, – сказала мама и решительно выключила телевизор.

– Хорошо, – обреченно согласился папа, – давай поговорим. Только я не понимаю, почему ремонт – это кошмар, если они последние два года ни о чем так не мечтали, как об этом ремонте, и почему об этом нельзя поговорить через пятнадцать минут.

– А потому, – не очень логично объяснила мама, – что капитальный ремонт – это замена всей сантехники и отопления. И мама говорит, что отопление и Борьку одновременно она не выдержит. Его даже положить будет некуда.

Борькины бабушка с дедушкой живут в Одессе, на море. То есть на самом деле от их дома до пляжа надо целых восемь остановок на трамвае ехать, но это все равно считается, что на море. В каждые каникулы – и прошлые, и позапрошлые – Борька хотя бы на месяц летал в Одессу. Раньше он тоже летал, но только вместе с мамой, а последние два года – сам по себе. И сейчас тоже должен был, если бы не этот проклятый ремонт.

– Да-а, дела, – вздохнул папа. – Ну что ж, посидит в Москве.

– Исключено, – сказала мама. – Ребенок не должен проводить лето в городе.

Нельзя сказать, чтобы Борьке улыбалась перспектива торчать летом в Москве. Ребята все разъезжаются, даже мяч погонять не с кем. Только и остается, что в кино ходить, а одному и в кино скучно.

Но все-таки непонятно, почему это в конце мая ребенку в Москве нормально, а в июне уже – никак? Тем более что ребенок уже в восьмой класс перешел и в длину вымахал до метра семидесяти пяти. Папе это тоже не было понятно. Но мама сказала, что рост здесь ни при чем. Каменная душегубка, бешеное движение (как будто автомобилей летом становится в сто раз больше, а температура поднимается, как в Сахаре). И вообще это – аксиома. Прямо как две параллельные прямые, которые никогда не пересекаются.

– Ну, тогда бери отпуск и поезжай с ним куда-нибудь, – предложил папа.

– Ты же знаешь, что я сейчас не могу, – сказала мама.

– И я не могу, – сказал папа. – У меня эксперимент. Да и куда, собственно, ехать?

– Поговори завтра в профкоме, – сказала мама. – Может, еще можно приткнуть его в лагерь…

Так вот родители обсуждали Борькины каникулы – без Борьки. Как будто его тут и не было. Со взрослыми вообще такое случается. Только и слышишь: «ты уже взрослый парень», «да я в твои годы», «не маленький – сам должен решать», а доходит до серьезного дела, так и спросить забудут, словно ты не человек, а пустое место.

«Ну и пожалуйста», – обиделся Борька и сидел – рта не раскрывал. До тех пор, пока речь не зашла о лагере. Но тут уже не выдержал и твердо сказал:

– Не поеду.

Что он там, спрашивается, забыл, в лагере этом? В прошлом году он туда уже ездил – на третью смену, сразу после Одессы. У бабушки с дедушкой раздолье: сел на трамвай, уехал на море – и делай целый день что хочешь. Хочешь – купайся. Надоело (оказывается, когда полная свобода, то даже плавать в море может надоесть) – там можно тут же вылезти на здоровенный камень и ловить с него бычков. Или пойти и съесть мороженое. Или кино посмотреть, а потом опять вернуться на море. А в лагере бесконечные линейки, построения, в столовую – шагом марш, после обеда – тихий час, отбой. Нет, все это не для него. За территорию – ни-ни. Раз вылезли с ребятами через дырку в заборе, так потом на линейке объявляли, вожатый Игорь два дня лекции читал. А когда они с Сережкой Анчутиным в тихий час спустились по веревке из окна, то начальник лагеря позвонил папе в институт и вызвал его. «В такой ситуации я не могу брать на себя ответственность за вашего ребенка!» То есть спустился-то один Борька, Сережка собирался, но не успел, потому что

Борьку сразу поймали. И вызвали соответственно одного Борькиного папу.

– Взрослый парень, а ведешь себя как дошкольник! – кричал тогда папа. – У меня срочная работа, а я ее должен бросать и ехать с тобой разбираться! Ни ответственности, ни дисциплины…

А чего разбираться? Спальня-то была на втором этаже, оттуда не то что на веревке – просто так спрыгнуть можно. Борька уж не стал говорить, что они как раз и собирались спрыгнуть, а спуск на веревке был началом подготовки к прыжку… А насчет дисциплины… Им бы на работе такую дисциплину установить, как в этом лагере, тогда папа бы, наверное, по-другому заговорил. Сам он, между прочим, все время жалуется на пожарника, который не дает им в лаборатории чай кипятить. Отбирает электрочайники и даже грозится оштрафовать. А они новый купят – и опять за свое. И еще ругаются, что формализм. А тут сразу – «ответственность», «дисциплина»…

В общем, Борька все родителям выложил – и про то, почему он в лагерь не хочет и что он – человек, а не пустое место и имеет полное право голоса, тем более что речь идет о его собственных каникулах.

Совершенно неожиданно мама спорить не стала.

– Согласна, – сказала она, – имеешь. Давай свой голос.

И тут выяснилось, что право голоса – это еще не все. Нужно еще иметь, что сказать. Чего Борька не хотел – это он знал хорошо. А вот чего хотел…

Вот такой это получился неудачный день.

Одесса накрылась.

«Спартак» проиграл.

Что делать с каникулами – неизвестно.

В конце концов на семейном совете решили, что будут думать дальше – все вместе и каждый порознь.

Первой придумала мама.

– Хочешь поехать в туристический лагерь? – спросила она на следующий же вечер. – Палатки, походы, комары – романтика!

Борька всегда немного завидовал парням с рюкзаками и гитарами, бодро шагающим к вокзалу. Идут куда хотят, останавливаются где понравится. Дикая природа, рыбалка, грибы. А вечером звенит гитара, звучат песни, в горячей золе доходит печеная картошка… Идея была отличная. Но, чтобы не ронять марку, Борька не стал кричать «ура», а как можно небрежнее пожал плечами:

– Можно, конечно, и в турлагерь.

– «Можно, конечно», – передразнила мама. – Знаешь, как он называется? «Лагерь капитана Гранта»! Здорово, правда? Так я договариваюсь? – И не дожидаясь Борькиного ответа, мама схватилась за телефон.

– Здравствуйте, моя фамилия Лисовская. Это насчет моего сына вам вчера… Что? Ну конечно, мальчик спортивный… Обожает! Да он просто помешан на туризме!

– Послезавтра, – сказала мама, закончив разговор. – Лагерь уже выехал, но послезавтра инструктор оттуда будет в Москве. С ним и поедешь.

Инструктор – это Борьке понравилось. Как-то серьезнее звучит, чем пионервожатый. Но времени до послезавтра оставалось в обрез. А столько всего еще нужно было купить! Не теряя даром времени, он сел к столу и составил список самого необходимого:

1. Рюкзак.

2. Спальный мешок.

3. Палатка.

4. Гитара.

На этом фантазия у Борьки временно иссякла. Но он напряг память и вспомнил, что у виденных в электричках туристов к рюкзаку обязательно приторочен…

5. Котелок.

У мамы Борькин список должного восторга не вызвал.

– Палатки и спальные мешки там, к счастью, дают, – сказала она. – Твой папа еще не лауреат Нобелевской премии. Что дальше? Гитара?

Мама оторвала взгляд от бумажки и посмотрела на сына с нескрываемым интересом.

– Ты играешь на гитаре? Вот новость!

Еще во втором классе Борьку начали было учить музыке. Занятие это особого вдохновения у него не вызвало. Месяца три или четыре мама мучила Борьку, а Борька – преподавательницу, в конце концов было решено, что музыкального слуха у ребенка нет, и Борьку оставили в покое. Сам он так, правда, и не решил, есть у него слух или нет. Может, для пианино не было, а для гитары появится. Гитара – это ведь совсем другое дело!

– Научусь, – твердо сказал Борька. – Там наверняка кто-нибудь играет.

– Когда научишься, тогда и поговорим. – Мама была непреклонна, и гитара вылетела из списка вслед за спальником и палаткой. Вместо Борькиного мама составила в результате свой список, куда менее романтический. В него вошли: носки простые, носки шерстяные, майки, рубашки, свитер, куртка и многое, многое другое, о чем даже писать неинтересно. И еще туристские ботинки.

– А это еще зачем? – удивился Борька. – В кедах куда удобнее.

– Не знаю. Сказали, обязательно. И еще «Дету» от комаров и штормовку.

И как это Борька сам забыл про штормовку?! Без зеленой брезентовой куртки с капюшоном и турист не турист.

Ботинки заняли одну половину новенького рюкзака. Штаны, свитер, штормовка, майки, носки и прочее – другую. В последний момент мама вспомнила про миску, кружку и ложку. Их удалось запихнуть в карман рюкзака. Больше в него не мог бы влезть даже носовой платок. Так что в походе палатки, спальники и продукты придется, видимо, нести кому-то другому.

Ну все. Присели на дорожку. Сейчас мама скажет: «Смотри не простудись!» – и в путь. Это она говорит всегда, даже если Борька собирается в кино через дорогу.

– Смотри не простудись! – сказала мама.

В результате первого же шага, сделанного Борькой от дверей собственной квартиры, он шарахнул рюкзаком по лестничным перилам. Новенький котелок, притороченный к заднему клапану, непонятным образом отцепился от собственной дужки и поскакал вниз по лестнице.

Борька хотел было его догнать, но с рюкзаком не очень-то разгонишься. Так они и прыгали со ступеньки на ступеньку: впереди с ужасным грохотом котелок без дужки, а за ним Борька с рюкзаком.

Анна Михайловна из восьмой квартиры выглянула на шум и, увидев Борьку, возмущенно сказала:

– Не стыдно тебе? Ведь взрослый уже парень!

Борька хотел было ответить, что стыдно должно быть не ему, а тем, кто делает такие хлипкие дужки, но Анна Михайловна уже закрыла дверь. Борька сильным пинком отправил остановившийся наконец, но совершенно бесполезный теперь котелок в угол под лестницей, а сам отправился навстречу неведомой судьбе.

– Это даже хорошо, что так получилось, – сказал инструктор Коля, когда услышал про неприятность с котелком. И в самом деле хорошо. Автобус, в котором они с Борькой ехали, был забит до отказа. Борька сумел оседлать рюкзак, и можно было даже считать, что у него сидячее место. Колю зажали в тиски две женщины, на которых в сумме приходилось, по Борькиным подсчетам, семь сумок. Две с разных сторон упирались в Колю, одна, по виду самая тяжелая, стояла у него на ногах. Котелок в это пространство уже явно не вписался бы. Но, оказывается, Коля, сказав «это даже хорошо», имел в виду вовсе не дорогу в автобусе.

– Понимаешь, у нас в отряде двадцать человек. И у всех двадцати в походе отличный аппетит. Так что котлы берем соответствующих размеров. Ты ведь не собирался себе отдельные обеды варить, правда?

На лице у Коли было самое серьезное выражение. Но Борька сразу представил себе, как ржали бы ребята в лагере, увидев его с персональным котелком. До конца смены был бы посмешищем! Так что спасибо бракованной дужке.

А народу в автобусе все прибывало. Совершенно непонятно, как в него еще можно было войти, но еще непонятнее, как выходить. Тем более с таким рюкзачиной. Тем не менее выйти удалось. Правда, Борька чуть не вынес на рюкзаке чей-то пластиковый пакет, зацепившийся за карман, но владелица пакета в последний момент успела вернуть свое имущество.

– Может, давай я, – предложил Коля, показывая на рюкзак. Выражение лица у него было по-прежнему предельно серьезным, но Борька сразу догадался, что это проверка, и только улыбнулся в ответ: мы, мол, и сами с усами.

Узкая асфальтовая дорожка – двум автобусам на ней точно не разъехаться – вывела к пионерскому лагерю. Под здоровым щитом с надписью «Маяк» скучали два парня в галстуках и с красными повязками – дежурные. Интересно, почему пионерские лагеря всегда называются или «Маяк», или «Салют»? Два года назад, когда Борька после каникул первого сентября пришел в школу, Колька Агапов с Аликом Подошьяном из параллельного даже поспорили. Один говорит: «Я в «Маяке» отдыхал», и другой в ответ – я тоже в «Маяке». «Ты в каком отряде был?» – «В седьмом». – «Врешь ты все, это я был в седьмом, а тебя там не было».

Чуть до драки дело не дошло. А потом выяснилось, что от одного «Маяка» до другого – километров двести. Начали дальше считать, так оказалось, человек десять в «Маяках» были, и все – в разных. И еще шестеро – Борька в том числе – в «Салютах». От одного этого такая скучища, что ни в какой лагерь ехать не хочется. То ли дело название – «Лагерь капитана Гранта»…

Минут через десять дорога уперлась еще в один пионерский лагерь. Опять забор, ворота, парни с повязками. Ну так и есть – «Салют»! Цирк!

За «Салютом» дороги уже не было. Узкая тропа вела в поле, за которым расстилался густой ельник. Борька вопросительно посмотрел на Колю. А тот гостеприимным жестом показал на ворота «Салюта».

– Прошу. Приехали.

Вот уж действительно – приехали! А как же капитан Грант?

2. БУДЕМ ЗНАКОМЫ

На дощатых помостах выстроились в ряд брезентовые палатки. Армейские – Борька часто видел такие в передаче «Служу Советскому Союзу». Приземистое бревенчатое здание в стороне – столовая. Мачта с флагом. Яма для прыжков, турник. Рядом – стол для настольного тенниса и еще какое-то непонятное бревно на вкопанных в землю столбах. То есть оно вначале бревно, а другой, незакрепленный конец – тонюсенький.

Так выглядел лагерь капитана Гранта, в котором Борьке предстояло жить. Оказалось, что капитан Грант все-таки есть. Это бессменный, со дня основания лагеря, его начальник Грант Александрович Саркисян. На самом деле он, конечно, никакой не капитан, а просто Грант – это довольно популярное армянское имя. Но, услышав про Гранта, все сразу вспоминают знаменитый роман Жюля Верна. Поэтому так и стали называть – лагерь капитана Гранта. Все это Борьке рассказал инструктор Коля.

В принципе капитан Грант есть, но в данный исторический момент его не оказалось: уехал на базу «выбивать» недостающее снаряжение. Вместо него появился коротко стриженный коренастый парень в выцветшей штормовке.

– Познакомься, – представил его Коля, – твой командир. – А парню объяснил: – Решили новенького к тебе в отряд.

– Есть! – по-военному ответил коренастый, а Борьке протянул руку и буркнул: – Нестеров.

– Ну, устраивайтесь, а я пойду посмотрю, как на кухне дела, – сказал Коля.

– Есть! – опять рявкнул коренастый. А Борьке приказал: – Со мной.

Штормовка на командире Борьке понравилась. Борьке сразу захотелось, чтобы и его штормовка поскорей превратилась из темно-зеленой в такую же, как эта – выцветшую, порыжевшую на солнце. Посмотришь – и сразу понятно, что она вместе со своим владельцем повидала мир. А вот сам командир не очень понравился. Туристы – птицы вольные, а этот заладил, как в казарме, «есть», «со мной»… Командир словно прочитал его мысли и сказал, не оборачиваясь:

– Учти, у нас дисциплина.

Палатка, в которой Борьке предстояло жить, мало чем отличалась от комнаты в пионерском лагере. Только что стены брезентовые, а не кирпичные. А так все то же самое. Вешалка, тумбочки, аккуратно застеленные кровати, – правда, не железные с сеткой, как там, а раскладушки, но это ведь не имеет значения. Главное, стоит только посмотреть, как заправлена за матрац простыня, как идеально ровно уложено одеяло (а никакой не спальный мешок!), чтобы понять, что и в лагере капитана Гранта есть ежедневный утренний обход. «И оценки за уборку помещения наверняка ставят», – с грустью подумал Борька. В пионерском лагере больше тройки он никогда не получал. Но там поставили тройку – и ладно. А здесь?

Командир опять угадал:

– Учти, порядок у нас в палатке – образцовый.

С момента, как Борька приехал в лагерь, наверное, еще и полчаса не прошло. И вот за это время погода успела полностью поменяться. Пока они с Колей дошли до лагеря, Борька аж взмок – такая жарища была. А сейчас солнце скрылось за огромной черно-серой тучей, затянувшей все небо, поднявшийся ветер швырнул на стенку палатки горсть песка. А еще через минуту по брезенту глухо ударили первые капли дождя. Вслед за ними появились и Борькины соседи.

В пионерском лагере, где Борька отдыхал в прошлом году, было четырнадцать отрядов. А в лагере капитана Гранта – только два. Причем там было все понятно: в первом отряде – самые старшие – девятиклассники, в четырнадцатом – первоклашки. А какая система у капитана Гранта, Борька разобраться не мог. Взять хотя бы его соседей. Два Саши и Борис (командир оказался тезкой; вроде бы редкое имя, а сколько Борька на своем веку уже Борисов повстречал!) перешли, как и он, в восьмой, Витька – в седьмой, Денис – в девятый. И все – в одном отряде!

Саши были внешне очень похожи друг на друга. Борька в первый момент даже подумал, что они братья, но ведь не могут же обоих братьев звать Сашами. Одного из Саш Борька стал потом про себя называть «молчаливый» – он, даже знакомясь, не произнес ни слова, протянул руку и все, а второго – «Таганский», потому что о чем бы тот ни говорил, все равно обязательно начинал со слов: «А вот у нас на Таганке…»

– Ты как сюда попал? – спросил Борьку Саша Таганский.