Текст книги "Паладин (СИ)"

Автор книги: Сергей Малышонок

Соавторы: Андрей Малышев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 44 страниц)

Перечитав описание способности ещё раз, я вновь перевёл взгляд на Статус и принялся его изучать. Так, допустим, мне обещали за разрушение местного Сердца Подземелья двадцать пять очков характеристик, а с таким числом дотащить любой из параметров до пятидесяти одного будет несложно. Ловкость дотащить дешевле, но Магию, пожалуй, полезнее. Взрыв Энергии Света очень неплохо себя показал, как и Ожог Света ранее, так что делать их сильнее – естественный ход, да и маны чем дальше, тем больше уходит на приключения. В общем, скорее всего, Магию я бы стал качать и так, и так. Но вот всё остальное… очков мне откровенно не хватит. При этом все характеристики полезны, но, как говорится, «все животные равны, но есть равнее». Восприятие – шикарная штука для оценки противника и повышения общей внимательности и зрения. Но я и так уже вижу в темноте при минимуме источников света, а ещё вижу и осязаю магическую энергию, на данный момент этого более чем достаточно, тем более что оно и с уровнем капает. Живучесть – аналогично. Удар держу, хитов хватает. Хотелось бы больше, но лучше вообще не допускать попаданий по себе, это всяко предпочтительнее, чем их переживать. Ловкость? Уже полезнее – я даже за этот короткий бой очень чётко отметил, что легко повторяю некоторые финты, что подсмотрел у близняшек, насколько финты из дуального стиля боя невысоких девушек, заточенных под скорость, можно переложить на двуручный меч. Но я именно что мог – те сила и скорость, что у меня были, в сочетании с даруемой тридцаткой Ловкости способностью учиться действительно позволяли мне успешно использовать в реальном бою элементы лишь раз увиденных чужих приёмов. Это круто. Без всяких скидок круто! Вот только если я так могу уже сейчас, что мне даст увеличение стата? Тут ведь всё завязано на возможность полезные приёмы увидеть, а я пока ни про какие турниры мастеров меча в окрестностях не слышал. В общем, если рассуждать логически, даже если мне и дадут новый уровень «Духовного Тела» на 51 единице Магии, остальные очки надо всё равно вкладывать или в неё, или в Силу – это даст больше пользы, чем поднятие иных параметров. А там уже пусть оно как-то само или с очередного квеста сразу поднимать до нужной планки.

К счастью, девочки на мою задумчивость особого внимания не обратили, слишком занятые спиливанием рогов тварей и шепотками на тему того, как просто те стало отпиливать. И, кстати, да, судя по тому, как они сияют в плане магической силы, они все тоже взяли пару уровней. Вернее, Нэроко поднялась лишь на один или два, а вот эльфийки прыгнули никак не меньше чем на четыре каждая. Да и сама мана у них стала очень похожа по оттенку на тот голубой свет, которым меня окутало во время получения способности. Она и раньше у них была голубоватой, но заметно светлее и разреженней, а сейчас тенденция стала особенно заметна. Голубая дымка силы Нэроко, уже и так бывшая достаточно яркой после того боя на поверхности, стала ещё насыщенней, отливая этакой лазурью, а изначально светлые и бледные огоньки Эдель и Адель разгорелись и потемнели от синевы, отчётливо двигаясь в том же направлении, что и у моей котодевочки. Очень любопытный момент, как ни посмотри. Их сила же явно подстраивается под некий эталон, но если я весь такой из себя светлый паладин, то почему эталон этот голубой, а не золотистый, как у меня? И почему изменения, вносимые Системой уже в меня, с дарованием системной способности, тоже носят спецэффекты, нетипичные для светлой магии? Ответов нет, а они, чувствую, таят в себе нечто очень важное…

Впрочем, конкретно сейчас это ничего не меняло, а потому стоило вернуться к действительности и помочь девушкам с трофеями, а заодно и ману пополнить, благо с таким количеством рогов можно себе позволить некоторые траты на покупку зелий.

– Кажется, нам не описывали этих тварей, – теперь, в относительных тишине и покое установившейся передышки, я мог более подробно рассмотреть убитых демонов, что являлись теми ещё красавцами. Рожи перекошенные, шерстяные, вот только, несмотря на наличие меха буквально по всему телу, места, где вроде как проглядывала кожа, типа лица и груди, в действительности оказались покрыты совсем не кожей, а чем-то вроде хитина, только без сочленений. Да и клинки, при более детальном рассмотрении, оказались не чисто костяными, а имели поблёскивающие металлом вставки.

– Я о таких даже в сказках не слышала, – поделилась Нэроко.

– Саблекогти, – пояснила Эдель, как раз закончившая спиливать рог у очередной твари, – это что-то вроде тяжёлой пехоты демонов.

– Не слишком ли это для всего второго уровня Подземелья? – буквально сняла у меня с языка вопрос котя.

– Ну, сейчас Тёмные Времена, – пожала плечами эльфийка. – Как мы слышали, раньше они тут только на пятом ярусе встречались – в охране комнаты с Сердцем Подземелья, но теперь всё иначе.

– Хм… – задумалась кшарианка.

– Даже становится интересно, что там будет дальше и какой ещё плод больного воображения нас встретит, – испытывая непривычный набор эмоций из этакой опаски и вместе с тем любопытствующего куража, признал я.

– А мне вот не очень интересно, – не согласилась Адель, – лично я не против, если там будут просто милые белые кролики…

– Ага, мечтай, – хмыкнула её сестрёнка. А вот мне перспектива встретить кроликов не особо понравилась. Кролики, что могут выжить в Подземелье, полном вот таких демонов, явно будут тварями, с которыми лучше не пересекаться.

– Ладно, здесь всё собрали? – уточнил я, не найдя больше у лестницы наверх неоприходованных трупов. На что получил подтверждающие кивки, а также демонстрацию мешка с трофеями. – Тогда пойдём дальше, – и, перехватив меч поудобнее, я двинулся вперёд.

Через несколько минут, повторив уже однажды пройденный путь по кишке пещеры, мы отпилили рога ещё полутора десяткам саблекогтей, после чего трофеи кончились и мешок отправился ко мне в Инвентарь. Собирать туда сами трупы я, по здравом размышлении, не стал – во-первых, Инвентарь не резиновый, а во-вторых, каждый перенос стоит маны. Но если вопрос маны можно было решить, банально продав пару рогов в системном магазине и тут же там же купив зелье, то вопрос объёма самого Инвентаря так не решался. Сейчас он у меня имел 151 ячейку, только заняты из них уже были добрых 97. Ну просто потому, что сгружать вещи туда было удобнее, чем таскать на себе и тем более сгружать в телегу. В Инвентаре оно всё всегда под рукой, а ещё продукты не портятся, вот оно само собой и получилось. Системе же было наплевать, что я убираю – и гребешок для расчёсывания волос, и сумка с припасами стоили на вынуть/положить одну единицу маны и занимали одну ячейку. Хочешь, чтобы занимало меньше? Упакуй несколько вещей в одну тару и вкладывай одним комплектом. Вроде бы несложно, но в повседневной жизни всё равно будешь то одно, то другое убирать отдельно. Сейчас же садиться и перекладывать, сливая на это кучу маны, было явно не место и не время, да и не факт, что получится добиться большой экономии вместимости. В общем, со всех сторон было проще бросить трупы демонов, чем выпендриваться, когда впереди у тебя ещё три с половиной яруса данжа.

И вот мы дошли до места, где нас караулил этот засадный полк. Тоннель пещеры тут и впрямь заметно расширялся, со временем переходя в нечто вроде зала, только не ровного, а то тут, то там перегороженного не то чтобы сталагмитами и сталактитами, но этакими участками горной породы от пола до потолка, иногда похожими на подобия колонн, но куда чаще представляющими собой натуральные стены. И при этом данная пещера была действительно большой и не лишена ловушек, почти сразу обнаруженных близняшками. Но хуже того – какого-то конкретного пути тут не было: из-за обилия «природных колонн» пространство разделялось на множество направлений, по которым было сложно понять, соединены ли все они между собой или где-то переходят в другие тоннели и отдельные карманы.

– Есть идеи? – обратился я к спутницам.

– Хм-м-м, – задумчиво протянула Нэроко, – только выбрать одну какую-то сторону и постоянно придерживаться её. Я читала, что так можно выйти из любого лабиринта.

– Не любого, – поправила её Адель, – а только средней сложности, без двигающихся стен и тому подобного.

– Но мы об этом месте слышали, – заметила Эдель. – Точных карт Подземелья нет – оно постоянно немного перестраивается, да и зачищали его в Дитоуре только раз в месяц, но про огромную пещеру на втором ярусе местные рассказывали. Вроде бы проход вниз надо искать по правой стороне.

– А в остальном пространстве?

– Раньше тут крутились кролобы. Сейчас не знаю, но ни о чём интересном на этом этаже мы не слышали. Здесь только заблудиться легко, потому что пещера по размерам как главная площадь Дитоура, а эти скалы постоянно закрывают обзор, – кивнула на ближайшую стенку-колонну девушка. – Даже люди с факелами, говорят, могут совсем пропасть из виду уже через пару десятков шагов.

– Понятно. Кстати, что становится с этими огромными пространствами внутри Подземелий после уничтожения Сердца?

– Вайтлиан не из этого мира, – с предупредительно-разъясняющей интонацией тут же напомнила сёстрам Нэроко.

– Разваливаются, – ответила младшая из эльфиек. – Не сразу, но без поддерживающей их магии демонов своды ветшают, а потом начинают осыпаться. Ещё без портала наверху сюда начинает заливаться вода с каждым дождём, и подземные источники стены тоже подтачивают. Месяц-два – и любое Подземелье обрушится внутрь себя.

– Когда Подземелье растёт, оно как бы раздвигает окружающую землю, – дополнила Эдель. – Но это делается за счёт магии, а сдвинутая земля постоянно пытается вернуться обратно и сдавливает стены Подземелья, стремясь их сломать. Когда магия заканчивается, у неё это получается.

– Ясно. Что ж, пойдём направо, – благодарно кивнув красавицам, принял я решение о дальнейшем маршруте.

Возражений не последовало, и вскоре мы уже двигались по краю гигантской пещеры. Близняшки разведывали маршрут на тему ловушек, я вглядывался в потоки маны, Нэроко напряжённо водила ушками, и в принципе всё с нашим продвижением было хорошо. В том смысле, что, несмотря на не самые ровные стены и зловещие отсветы на камнях параллельного маршрута со всеми его гнетущими тенями, что буквально всеми силами стремились нагнать жути и заставить чувствовать себя не в своей тарелке, ловушки, встречающиеся на пути, вовремя обнаруживались и обезвреживались, а приближение демонов я за счёт восприятия маны замечал задолго до того, как те оказывались в поле зрения.

Да, демоны тут встречались. Не слишком часто, и по большей части это были уже практически «безобидные» для меня бесы и кролобы-наблюдатели, что «набегали» на нас почти случайно из внутренней части пещеры, однако нашёлся и новый тип врагов. Выглядели они почти как обычные бесы, только имели красные и зелёные узоры на чёрной коже, а также мелкие перепончатые крылышки за спиной, и были определены моими спутницами как «черти» и «импы» соответственно. Из предоставленных эльфийками объяснений выходило, что это совершенно разные виды демонов. Собственно, цветные узоры на их телах действительно очень отличались, прорастая на разных участках тел и имея разную природу: у чертей красный цвет был именно цветом кожи, а у импов зелёные узоры образовывались мелкой, по фактуре похожей на рыбью, чешуёй. Также, при внимательном рассмотрении, хватало отличий и в строении черепа и зубов, но чтобы это разглядеть, тварей сперва требовалось убить, а в этом деле они были несколько проблематичнее обычных демонических «чёрных гоблинов». А всё дело в том, что они не спешили прыгать на нас весёлой толпой, а начинали кидаться огненными (черти) и кислотными (импы) сгустками, стараясь при этом держать дистанцию и отбегать, если к ним приближаешься. Впрочем, на деле, с моей скоростью, не так оказался страшен чёрт… кхм, буквально. Огненные и кислотные шарики были мелкими, не особо быстрыми и не так чтобы сильно опасными. Лично я мог спокойно принимать их на призванный щит без какого-либо напряжения, а сестрёнки-близнецы – ловко уворачиваться, и даже Нэроко оказалась способна сбивать эти штуки потоком воздуха, создаваемым заклинанием «Воздушной преграды». Хуже было с тем, что эти монстрики не выходили на нас «случайно» из центральной части пещеры (насколько термин «случайно» применим к подтягиванию демонов на звуки боя, свет или запах), а сидели за натуральными укрытиями по пути нашего движения. Не рукотворными, но однозначно данную роль выполняющими.

Мол, вот идёт пещера, вся такая зловещая, недружелюбная, с зевами чёрных проходов по левую руку каждые несколько шагов, ведущими куда-то в мрачную темноту, откуда то и дело приходят демоны, и тут на очередном участке пещеры, где-нибудь в конце этакого кармана, на которые разбит маршрут из-за скальных стен-колонн, появляется почти незаметная на общем фоне каменная кочка, оказывающаяся стенкой чего-то вроде скальной ванны, в которой сидят несколько чертей или импов, что радостно начинают кидаться в тебя магией, предварительно выждав, чтобы ты точно попал в зону поражения. А ещё все подходы к таким укреплениям изобиловали ловушками по типу волчьих ям и выступающих из пола шипов.

Повторюсь, проблемой для нас эти мелкие уродцы не стали. Я их, во-первых, чувствовал ещё на подходе, а во-вторых, легко мог накрыть «Взрывом Светлой Энергии», от которого они, в отличие от саблекогтей, помирали сразу, да и девочки беззащитными в таких столкновениях отнюдь не были. Эдель и Адель, получив предупреждение о засаде, легко могли укутаться тенями, прокрасться вперёд и натурально вырезать монстриков, не дав им даже пикнуть, да и Нэроко разок, типа «для проверки», выкосила один такой «дот» в суровое соло артиллерийской дуэли магией. Однако это мы, а вот стоило представить, сколько проблем такие огневые позиции могли доставить обычной группе авантюристов из ребят вроде Лобарта и Рёко, как мне становилось натурально страшно за то, что сейчас происходит по всему миру, где нету паладина с Системой, зато есть вот такие же данжи, которые кто-то держал ради ресурсов.

Но как бы то ни было, двигались мы хорошо, без надрывов, превозмоганий и прочего, не забывая отпиливать рога и собирать ценные жидкости с некоторых ловушек, что пусть и замедляло темп, но ресурсов много не бывает, и терять их на ровном месте, если этого можно избежать без потерь с нашей стороны, не хотелось. В процессе близняшки, как я мог судить по одновременному скачку насыщенности их аур, взяли ещё по одному уровню, а мы с Нэроко не взяли ни одного. Увы, долго такая благолепная ситуация не продлилась, и после уничтожения очередного патруля, возглавляемого летающим мясным шариком, я ощутил, что на вопли демонов (а каждый летающий мясной шарик очень старательно орал о том, как он счастлив нас видеть) откуда-то из глубины зала выдвинулась крупная группа насыщенных источников маны. И двигалась эта группа весьма шустро, да ещё и с цокотом копыт, отчётливо различимым в тишине пещеры. А тут ещё и, как назло, в какой-то момент стены-перегородки стали незаметно уменьшаться и встречаться всё реже, в результате чего к настоящему моменту мы оказались перед открытым пространством всего с парочкой колонн в сторонке.

И вот картина маслом: мы почти прижаты к стене, слева нарастает грохот копыт, спрятаться негде, да и бессмысленно, потому как убитые только что бесы с кролобом-созерцателем – вот они, под ногами, и запах крови даже я чувствую, не то что местные страхолюдины.

– Защищайте Нэроко, – коротко скомандовал я эльфийкам и, максимально быстро наложив на всех трёх Барьер Света, устремился навстречу гулу. Потому что это был единственный выход.

Кованые сапоги выбивали из пола каменную крошку, структура «Взрыва Светлой Энергии» уже привычно начала формироваться перед ладонью левой руки, пока по правой текла мана, окутывающая клинок силой Света, и вот я уже вижу противника. Им выступали какие-то кентавры-мутанты вперемешку с уже знакомыми мне розовыми быками. Всего десятка два, но это была грёбанная кавалерия, что уже взяла разгон.

– За Повелителя! – рявкнул на демоническом самый здоровый из «кентавров» – на этой твари росли жуткого вида шипы во всех направлениях, а в руках расположилось что-то вроде китайского копья с этаким колюще-рубящим лезвием на конце, что в данном случае нехорошо светилось красноватым светом.

Стоило с губ главного сорваться кличу, как его поддержал дружный рёв сородичей и иных демонов, а копья всех кентавров наклонились в мою сторону.

Сближение… Копьё в руках врага отходит назад, чтобы устремиться мне в грудь, – и я спускаю с руки уже готовое заклинание, резко отшатываясь в сторону. Вспышка! И новый диск света ошпаривает тела всех в зоне поражения. Воздух прорезают первые вскрики боли, и одновременно с ними одна из граней круглого узора достигает и меня, однако, столкнувшись с окружающей тело золотистой плёнкой «Усиления», спокойно проходит дальше, не вызывая никаких побочных эффектов. Сжатые перед ожидаемым ударом зубы вместе с внутренним напряжением оказываются излишни. Пусть в меня и вбило всю моторику и знания о том, как и где в структуре чар внести поправки, отвечающие за обозначение дружественных целей, которые заклинание не должно поражать, но без личного опыта принять, что эти поправки работают, всё же сложно. Особенно когда уже много раз видел, с какой лёгкостью этот диск убивает целые пачки низших и младших демонов. Однако времени на размышления нет – лидер демонических кентавров проносится справа, и мой меч перерубает его круп. Шаг в сторону заваливающейся на пол задницы и разворот, совмещённый с ударом – клинок врубается в морду розового быка, разваливая ему голову, но застревает в прочных костях. Вытаскивать его, равно как и убирать в Инвентарь, чтобы достать обратно, уже нет времени, и из вороха искр в мою руку ложится полутораручный меч, тут же проходящийся по передней ноге ещё одной парнокопытной твари, прямо в процессе наливаясь светом от уже совершенно рефлекторно выстраиваемой моим сознанием рунной вязи вокруг лезвия. Миг – и к куда более удобному в такой свалке полуторному мечу присоединяется щит, чтобы своей «духовной» и псевдоматериальной поверхностью встретить укол летящего мне в лицо копья очередного кентавра, пусть и не такого здорового, как «говорливый». В следующую секунду я уже наслаждаюсь зрелищем, как явно магическое остриё оружия демона оставляет на щите длинную и глубокую царапину, а само копьё уходит вбок, в то время как кентавр пытается, встав на дыбы, отоварить меня копытами по голове, но неудачно – и я просто срубаю эти самые копыта, а вторым ударом – дурную голову «кавалериста». Времени на сплетение ещё одного площадного заклинания нет, но боль от первого в строю нападающих ещё не утихла, а их порыв сбит. И, пользуясь их замешательством, я дроблю колено очередного четвероногого урода щитом, чтобы тут же вогнать клинок ему в подмышку.

В такой толчее наша «связь группы» была как нельзя кстати – я ощущал, где находятся девочки, а также их примерное состояние, и потому старался вовремя пресекать попытки прорыва в их сторону, но получалось не всегда. Пусть демоны и увидели меня первым, пусть ломанулись на меня, пусть даже получили болезненный и ярящий удар от магии с моей стороны, но для двадцати здоровенных туш пятачок вокруг меня был слишком мал, а разгон, взятый изначально, слишком велик, потому прорвавшиеся были. Но если мгновенно сотворить Взрыв Светлой Энергии я не мог, тем более такой, в который были бы внесены поправки на спектр магической энергии моих спутниц, делающие заклинание для них безопасным, то вот Ожог Света я мог сотворить уже очень близко к понятию «мгновенно».

В итоге одному из помчавшихся к Нэроко кентавров золотистая молния пережгла позвоночник, заставив огромную тушу безвольно дёрнуться на половине шага и рухнуть как подкошенную, а второму Ожог Света натурально оторвал заднюю ногу, после чего уже сама девушка добила монстра Кислотной Стрелой в морду. А вот у близняшек, несмотря на то, что я успел прибить одного из бросившихся к ним демонов Ожогом Света в затылок, дела шли куда как напряжённее.

– А-а-а!

– У-у-у-у! – девочек загнали к стене, и я никак не успевал к ним прорваться из кольца своих противников, даже срубая в среднем одного в секунду, но… те просто побежали по указанной стене, оттолкнулись от неё, прыгнули на крупы ещё паре кентавров, синхронно всадили клинки в основание их шей, тем самым восстанавливая равновесие, и прыгнули дальше, в четыре клинка располосовав ещё одного «быка» ещё до того, как тот что-то понял. И всё это продолжая заполошно вопить, не иначе как с испугу.

– Фух… – схватка не заняла и минуты. Даже половины от неё, если по существу. Однако по ощущениям мы тут рубились с полчаса, не меньше – настолько много ярких моментов запечатлелось в памяти перед тем, как парочка последних демонов упала под моим клинком и одновременным градом из шести магических снарядов от Нэроко. – Все целы?

– Да… – подтвердила чародейка, которая чуть-чуть подрагивала всем телом, хотя и сохраняла на лице привычно-спокойное выражение, только посох тискала несколько нервно.

– (О_О)… (О_О)… – кажется, не услышали мой вопрос эльфийки, просто таращась на зарубленных их усилиями монстров.

– Эдель? Адель? – с долей беспокойства подошёл я ближе. Что они физически целы, я прекрасно видел и чувствовал, но за психологический комфорт немного испугался. Тут мне и Нэроко стоило обнять и погладить, давая девушке выдохнуть.

– В п-порядке… – продолжая разглядывать свои руки, словно видела их впервые, отозвалась старшая близняшка.

– Немного потянула запястье, – призналась младшая, – но мелочь… Что… Что это было? Это… вот правда мы всё?!.. – перевела она растерянный взгляд с меня на реально гигантские по сравнению с миниатюрными эльфийками туши демонов.

– Да, – подтвердил я, накладывая на обеих сестёр по Исцеляющему прикосновению, да и себя на всякий случай пролечил совместно с котей.

– Ух…

– Сила дракона… это что-то… мы уже на Серебряном ранге, причём ближе к Золотому, чем к Стали…

– Так и должно быть. Поначалу рост очень быстрый, но чем дальше, тем медленнее он будет идти и тем более сложные схватки потребуются для продвижения. Процесс там очень сложный, и, к сожалению, без этого никак.

– Всё равно… ух! – констатировали сёстры.

Следующие две минуты мы потратили на передышку, во время которой я всё-таки обнял и немного погладил Нэроко по голове, давая выпустить напряжение. Потом, правда, пришлось обнимать сестрёнок, но уже так – для порядку. Стрессоустойчивость у них была куда больше, чем у вчерашней начинающей сборщицы трав, и в себя они прекрасно пришли без внешней поддержки, просто кому-то захотелось, чтобы их тоже чуток приласкали и взъерошили волосы. Между тем, данный отряд кавалерии всё-таки принёс мне новый левел-ап, сделав меня аж целым паладином 22 уровня, что не могло не радовать. Девочки тоже явно поднялись, ну а дальше мы принялись деловито срезать рога у демонов. Хотя в этот раз полезное было не только в рогах:

__________________________________________________

[Копьё Бездны]

Класс: D

Тип: Оружие

__________________________________________________

Выкованное в пламени Бездны и закалённое в

крови низших демонов копьё.

Весьма распространённый вид оружия демонов.

Можно хранить в инвентаре или продать.

__________________________________________________

Эффект: Атака +25 (урон негативной энергией)

При поражении противников в тяжёлой броне

атаки обретают дополнительный проникающий

эффект.

__________________________________________________

Цена в системном магазине: 300 ОВ

__________________________________________________

– Хм-м-м, – я разглядывал копьё, точнее, их тут было несколько – по одному с каждого кентавра. При этом на копьях тех уродцев, что больше напоминали гнилые брёвна, таких табличек не было.

– Ценная штука, – заметила мою задумчивость младшая эльфийка. – Обычный воин таким драться не сможет – слишком тяжёлое, но рыцари, владеющие магическим усилением, с удовольствием покупают. Хотя чаще их очищают в храме и сталь используют для изготовления высококачественного оружия и брони. И за эту сталь дают серебра по весу.

Я окинул взглядом двухметровый цельнолитой лом, что навскидку весил килограммов восемь. То есть по самым скромным подсчётам, с учётом того, что местная серебрушка весит граммов пять, получается…

– От шестнадцати до двадцати пяти золотых за копьё?! – воскликнула котя.

– Да, – подтвердила Эдель, – только «Всадники Бездны» встречаются… встречались очень нечасто. Как мы узнавали, в этом Подземелье пара таких охраняла комнату с Сердцем, и… всё.

– Занимательно, – я поднял одно копьё и прижал его к своему полуторнику, чётко концентрируясь на намерении «поглотить» данный артефакт.

Система, к счастью, не стала делать вид, что ничего не понимает, и даже не закосплеила винду с её вопросами, вроде «вы уверены, что хотите захавать эту вещь?», копьё просто рассыпалось чёрным, пронизанным алой дымкой прахом, после чего и дымка, и прах втянулись в полотно клинка, порождая по всей его поверхности волну золотисто-алых разрядов и изменение текста в окошке описания:

________________________________________________________________________

[Кровавый клинок покорителя Света]

Класс: D

Тип: Оружие

________________________________________________________________________

Псевдоматериальный артефакт, являющийся продолжением души.

По прочности соответствует мечу из зачарованной на устойчивость

к негативным магическим эффектам демонической стали.

Особенно эффективен против целей в тяжёлой броне, наносит

дополнительный урон негативной энергией.

________________________________________________________________________

Эффекты: Атака +25 (урон негативной энергией)

При поражении противников в тяжёлой броне

атаки обретают дополнительный проникающий

эффект.

Устойчив к повреждениям наносимым любыми средне-слабыми

вредоносными эффектами от негативной энергии, огня, холода,

кислоты, молнии и нейтральной маны.

________________________________________________________________________

Может быть улучшен путём поглощения магической эссенции

из материального артефакта более высокого качества.

Используемый в качестве донора артефакт в процессе

разрушается. Одинаковые эффекты при улучшении

не суммируются – выбирается лучший.

Может восстанавливаться при повреждении за счёт маны.

________________________________________________________________________

Когда разряды магической «статики» схлынули, клинок стал выглядеть заметно массивнее, чем раньше. Его длина и общая геометрия изменились мало, но вот толщина полотна и «усов» гарды явно прибавили несколько миллиметров, хотя заточка везде, где должна быть, оставалась идеальной. Помимо этого, над клинком возникло алое свечение, аналогичное тому, что было у копья. Вот только… как бы это сказать?.. Это алое сияние просто до безумия сочеталось с воронёным полотном прямого клинка и алой каймой лезвия в месте «заточки», я уже молчу про общий тон моих доспехов. То есть… Как бы… Смотришь на это дело и понимаешь, что золотистое сияние от чар усиления с общим видом оружия не сочетается, а вот это красное – одним видом прям в горло орёт, что оно так и должно быть! Что меч прям под него ковался…

И это… немного странно, нет? В том смысле, что… я же вроде бы паладин? То есть, типа, хороший парень, на защите мира, все дела…

Это нормально, что демонические атрибуты мне идут больше, чем наоборот? То есть нет, не так! Это нормально, что весь обвес, который предоставляет мне Система, настолько хорошо сочетается с демоническими атрибутами?..

– (О_О), (О_О), (О_О)??? – отвлекли меня от загадок бытия три пристальных и немигающих взгляда, что с выражением, близким к шоковому, сверлили меч в моих руках. И я вот так не мог точно сказать, что больше повергает в трепет девушек – странное колдунство или вид того, как четверть сотни золотых, что для наёмников их уровня является суммой фантастической, натурально пошла прахом.

– Что? – я повернулся к девушкам. – Я просто использовал эту штуку для улучшения своего снаряжения.

– Нет… ничего… в самом деле, подумаешь, просто обращённое в прах сокровище за два с половиной десятка золотых… – пребывая почти что в трансе, поделилась своей Болью нэка.

– Просто ваши артефакторы зажрались, – принялся я успокаивать свою котю. – Твой посох – артефакт примерно такого же уровня, как и клинки Эдель и Адель.

– А… какие ингредиенты ты использовал для его создания? – робко (!!!) спросила котя.

– То, что было под рукой, – попытался я уйти в несознанку, но куда там!

– А под рукой было? – и взгляд инквизитора.

– Рога демонов, ядра кислотных слизней и осколки Сердца одноуровневого Подземелья, – признался я, – как и в саблях Эдель и Адель.

– (О_О), (О_О), (О_О), – сцена повторилась.

– Что?

– Легенды о жадных драконах – брехня! – авторитетно заявила старшая из сестёр.

– Вайтлиан – Золотой Дракон, – напомнила кшарианка, – и у него свои понятия о сокровищах… – хвостик Нэроко сделал несколько довольных махов.

– Угу!

– Ага… – за этими простыми восклицаниями явно стоял какой-то очень насыщенный разговор на уровне женской телепатии и логики, но прочитать его я был не в состоянии, а потому просто предпочёл сделать вид, что ничего не случилось. И скормил своему второму мечу ещё одно копьё, да. На этом передышка закончилась, и мы, собрав оставшиеся трофеи, двинулись дальше.

Глава 18

После устранения кентавров, улучшения снаряжения (которое вызвало приступы амфибиотропной асфиксии у моих спутниц) и краткого отдыха мы возобновили наше продвижение и без каких-либо дальнейших приключений достигли перехода на Третий Уровень, куда и спустились по широкой лестнице, вполне пригодной для комфортного подъёма тех же демонических кентавров. Спустились, ориентировочно, метров так на сто – путь был довольно долгим, к тому же спускались мы не просто расслабленно и без оглядки, но и соблюдая орднунг и проверяя округу на предмет ловушек, последних, впрочем, не выявилось – тут ничего не изменилось. В том смысле, что в обычном случае на переходах между Уровнями Подземелья никогда никаких подвохов не имелось, да и сама атмосфера, уже по моим личным наблюдениям, была несколько приятнее и слабее, чем в основном данже, уж не знаю, почему, возможно, какие-то архитектурно-магические заморочки. А ещё я в очередной раз осознал, какой я нуб и ламер. В том смысле, что, при всей подготовке, информации по самому Подземелью у Дитоура я толком не собрал, да и вообще о Подземельях в целом тоже было бы неплохо иметь представление. Привык рассчитывать на Нэроко, как на всеведущую и всезнающую нэку. И пусть на моём фоне она таковой действительно казалась, но по факту являлась просто ученицей знахаря из глубокой провинции. Самые общие познания о мире, немного сказок, легенд и тяга к чтению – вот и весь её реальный багаж знаний. Да, для чужака и гостя в этом мире – очень много, но были личности и куда как лучше информированные о местных реалиях. К счастью, близняшки были куда более предусмотрительны и подготовлены и как раз относились к этим самым «знающим лицам», тоже далеко не во всём, но за свою карьеру они успели и по миру побродить, и поднахвататься всякого, и кругозор изрядно расширить. В общем, говоря начистоту, мне с ними повезло едва ли не больше, чем с моей котей. Но довольно лирики, вернёмся к Третьему Уровню.