Текст книги "Когти Тьмы (СИ)"

Автор книги: Семен Нестеров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 24 страниц)

Эпилог 1

Ксардас стоял перед алтарём в своей башне. Незримое, но от того не менее пронизывающее внимание Белиара, было направлено на него, а образы сплетались в сознании, будто бы пытаясь заместить его собственные мысли. Но темные щупальца Белиара, углубляясь внутрь сознания чародея, который посмел сам назначить себя избранником, проводником силы бога, натыкались на непреодолимую стену. Стену, от которой отдавало до боли знакомой силой, столь же интенсивной и чистой, как его собственная, хоть и иного спектра. Белиар, впервые за долгое время своего пребывания в Моргарде был удивлён.

– Брат? – послал он мысль, на которую в ответ получил лишь усмешку, – Как тебе это удалось? Один человек не может быть одновременно носителем энергии сразу двух частот с такой интенсивностью, он просто не выдержит.

– Ты забываешь о том, что не только сердце аватара может фокусировать силу, но и сделанные из него кристаллы, Брат, – раздался после небольшой паузы ответ Аданоса, продирающийся через непреодолимую для Белиара завесу.

– Хочешь сказать, что добыл сердце моего Зверя? Но ты не мог успеть так быстро! И оно было еще не сбалансировано, он даже не мог покинуть Ирдорат, будучи вынужден стоять у самых ворот в мои владения. Иначе бы не потребовался весь этот спектакль с ослабленным гарнизоном.

– Не его, Брат, а первой версии, хоть и слегка перекованной.

– Мечи! Значит, ты всё же соединил их?

– Хватило бы и одного Когтя, но второй стал приятным подарком. К счастью, мой человек из числа магов воды доставил его почти без задержки.

– Похоже, у меня не остаётся выбора, кроме как последовательность твоему плану, так Аданос?

– Да, ты как всегда проницателен.

– А что насчёт Инноса, он в деле? Почему ты не убил его аватара?

– Он ещё может пригодится, а всё, что нужно, я забрал у него после, прямо с корабля. Теперь он снова ослаблен.

– Кристаллизованное сердце первого аватара Инноса, или, как его теперь называют глаз Инноса, – догадался Белиар.

– Браво, брат, ты делаешь успехи. Не ожидал от тебя такой догадливости.

Если бы у Белиара было тело, он бы наверняка стиснул зубы, но вместо этого Ксардаса пробила мелкая дрожь, вызванная интенсивным выбросом магической силы, идущим сквозь него и берущим начало в кристалле на его поясе. Но дрожь тут же ушла. Сила Белиара в этом мире могла с достаточной мощью просачиваться только через резонаторы, главный из которых подчинил себе Ксардас, и потому, эта злость бога лишь сделала его лишь ещё чуточку сильнее. Белиар быстро понял свою ошибку, и сбавил напор.

– Хорошо, Брат. Ты, и твой чудом выживший аватар переиграли меня. Я умею признавать поражение. Посмотрим же, что за игру ты затеял, и к чему это приведёт.

– Как бы то ни было, это теперь моя забота. Ты нужен мне лишь как дополнительная батарейка. Справишься?

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Белиар, после чего связь ослабла, а истощённый таким способом общения двух богов Ксардас припал на одно колено.

Голос Аданаса в его голове завершил этот мучительный сеанс связи:

– Привыкнешь. Чтобы получить от него силы, достаточно хорошенько разозлить. А теперь, пора двигаться на континент. Ты и так слишком задержался на этом израненном островке. Больше тебе не придётся притворяться и бередить прошлые раны. Пришло время избавить Моргард от остатков влияния богов. Скоро ты будешь свободен даже от меня. Приступай к финальной части плана. И будь осторожен с Инносом, он будет пытаться создавать проблемы даже больше, чем Белиар. Как бы ни хотелось, но жертвы неизбежны – придётся разбить его силы, Миртана должна пасть под натиском орков. Так у тебя будет гораздо меньше проблем. Альтернатива – это судьба Яркендара.

– Я помню план, повелитель, и его причины, – проскрипел Ксардас, сжимая кулаки, – всё выполню в точности.

* * *

В долине рудников царило зыбкое затишье. Замок, некогда цитадель рудных баронов, теперь был островком отчаяния, со всех сторон окружённым брутальными укреплениями орков. На его стенах, за грубыми каменными, а местами деревянными зубцами, теснились уставшие защитники. Солдат в потёртой кольчуге, едва удерживая тяжёлый арбалет, высунулся из-за укрытия, поймал в цель матёрого орка-дозорного и спустил тетиву. Стальная болванка с противным свистом пролетела в сантиметре от орочьей башки, с глухим стуком вонзившись в брёвна частокола.

Орк, больше удивлённый, чем испуганный, грозно потряс своим топором и издал хриплый боевой клич. Рядом со стрелком стоявший рыцарь, не говоря ни слова, плавно поднял свой арбалет. Его выстрел был точен – орк рухнул за частокол, сражённый в глаз.

– Не переводи даром боеприпасы, – спокойно, без упрёка, сказал рыцарь, перезаряжая оружие, надеясь подстрелить орка, который придёт оттащить в лагерь тело товарища. – Смерть одного орка ничего не решит. А при следующем штурме нам пригодится каждая стрела. И когда они будут ближе, все они полетят в цель. Пока же должны стрелять лишь самые опытные.

– Да я чего… просто он… – солдат виновато потупился, но его оправдания утонули в оглушительном взрыве. Огненный шар, запущенный орочьим шаманом, врезался в парапет чуть поодаль, осыпав их градом камней и щепок. Они едва успели пригнуться.

– Чёртовы отродья, – прошипел солдат, отряхивая пыль с плеча. – Хоть бы они все подохли или вернулись в ту щель, откуда вылезли.

Но в орочьем стане творилось нечто странное. Вместо того чтобы готовиться к новому штурму, воины вразнобой собирались вокруг своих вожаков. Один из элитных бойцов, украшенный ожерельями со зловещими тотемами, созывал отряды, яростно указывая рукой в сторону побережья. Орки, ворча и споря, начинали лениво сниматься с мест, сворачивать палатки и грузить ящики на повозки.

– Что с ними? – удивлённо пробормотал старший, всматриваясь в суматоху внизу. – Неужели, наконец, поняли, что осада бесполезна?

– Похоже, Иннос всё же услышал нас! – радостно воскликнул оруженосец.

* * *

В огромной походной палатке вождя орков, больше похожей на звериный шатёр, уставленный трофейным оружием и грубыми идолами, была непривычная для этого места суета и толчея. Внутри, в дымном мареве от жаровен, собралась вся орочья верхушка: могучие вожди в пропитанных кровью доспехах, вновь прибывшие со свежими подкреплениями шаманы в перьях и костяных украшениях. В центре этого круга, окружённый недоверчивыми и злыми взглядами, стоял «ищущий» – темный маг-одержимый. Его фигура мерцала знакомым фиолетовым сиянием, а голос звучал отрешённо и утробно.

– Морра! Зачем ты звать нас все? – прогремел один из вождей, сжимая рукоять своего топора.

– Мне поручено поторопить вас, – безразлично ответил ищущий.

– Мы не подчинять себя морра! – рявкнул другой, самый крупный из них, подходя вплотную. – Войско уже выдвинуть!

– Я эмиссар Владыки. Слышу его голос и довожу его волю.

Вожак уже собрался было обрушить топор на наглого посланца, как у входа в палатку внезапно вспыхнуло холодное голубое пламя. В его центре, словно из ниоткуда, возникла высокая худая фигура в чёрной мантии с оттопыренными вверх, словно уши лисицы, наплечниками. Все замерли.

– Ещё один морра! – проревел вожак, но в его голосе уже слышалась неуверенность.

– Планы изменились, – спокойно произнёс маг. Его белые, когда-то выжженные глаза будто смотрели сквозь собравшихся.

Не дав никому опомниться, он резким жестом выбросил вперёд руку. Ищущий, словно кукла, взмыл в воздух и застыл там, беспомощно дёргаясь в немом крике. Ксардас опустил руку и обратился к ошеломлённым оркам на их собственном языке, его голос прозвучал как скрежет камня:

– Алгх Беджар каллах. Морра дистар Ирдорат. Беджар дистракт алгх. Мучач апехар нах заданг.(«Я несу волю Владыки. Люди плывут к Ирдорату. Владыка сам их прикончит. Для вас же новая миссия»).

Орки в замешательстве переглянулись. Старый шаман, косясь на висящего в воздухе Ищущего, пробормотал:

– Морра апехар. Нехар труредж («Ещё человек! Нет вам доверия»).

На губах Ксардаса дрогнула едва заметная улыбка.

– Я не говорю о доверии. Вы просто подчинитесь.

Вожак, не в силах снести такого унижения, с рёвом выхватил топор и бросился на мага. Шаман в тот же миг сгустил в руке огненный шар. Но сфера пламени взорвалась, не успев покинуть его ладонь, опалив его самого и стоявших рядом воинов. Ксардас не пошевелился.

Вожак уже занёс топор для удара, как вдруг другой орк, помоложе и до сих пор стоявший в тени, резким движением вонзил свой клинок ему в спину. Вожак рухнул замертво. Убийца, не глядя на тело бывшего командира, опустился на колени перед Ксардасом.

– Теперь ты по праву главнокомандующий. Встань, – произнёс маг. – Остальные, склонитесь.

Некоторые орки, после недолгого колебания, опустились на колени. Несколько самых ярых приверженцев старого вожака с рёвом выхватили оружие. Ксардас даже не взглянул на них – лишь слегка повёл пальцем. Один из самых прытких мятежников вспыхнул ярким факелом, испустив короткий вопль, и рухнул, превратившись в груду обугленного мяса и металла. После этого сомнений не осталось ни у кого. Оружие с грохотом полетело на землю, а за ним на колени пали и сами орки, склонив головы до самой земли.

– Сегодня ночью замок будет в ваших руках, – безразлично констатировал Ксардас. – А завтра – и весь Хоринис. А затем, вся Миртана. Другие вожди тоже присоединятся к походу.

– Как, повелитель? – спросил новый вожак, всё ещё стоя на коленях.

Ксардас лишь улыбнулся. В этот момент Ищущий бесшумно рухнул на ковёр, лежа без сознания, но живой. Маг подошёл к нему, сорвал с лица маску, после чего приложил руку. Татуировки, испещрявшие лицо бывшего сектанта заполыхали, краска в них будто бы испарилась. Вместо этого на лице остались шрамы, как ожогов или оспы. Ксардас удовлетворённо улыбнулся.

– Этот человек поможет вам в этом. Переоденьте его во что-нибудь из трофейных обносков. Когда он очнётся, то проникнет в замок и откроет ворота изнутри. Они примут его за одного из выживших рудокопов. А я покину вас через час. Мне нужна самая быстрая галера и три смены гребцов, чтобы добраться до континента без остановок. Вы, – он обвёл взглядом остальных орков, – готовьте всё к предстоящему штурму и походу к перевалу – там будет генеральное сражение. А ты, – его слепой взор упёрся в нового командующего, – слушай меня внимательно и запоминай свою роль.

– Как прикажете, господин. Беджар каллах – алгх каллах.

Орки бросились выполнять приказы, а тьма снаружи шатра сгущалась, предвещая долгую и кровавую ночь.

Эпилог 2

Остров Аргаан, пятьдесят лет спустя, учебный класс.

Магистр Сальварес, но что было дальше? – спросил один из послушников, – почему вы никогда не рассказываете о битве Робара Третьего с воплощением Белиара, драконом нежитью? Вы не были рядом в тот момент?

– Я был, меня там не было. Разве это что-то меняет? Тот бой был не для простых смертных, и не нам судить о нём. В тот момент решалась судьба даже не Миртаны, а всего мира, а мы были как слепые котята. Даже воплощённый Иннос, а в тот момент Робар временно был именно им, при всей его силе и интуиции, оказался в неведении. Тогда это нас всех сильно поразило. Но спустя годы я осознал, что это был единственный выход. И даже последующие жертвы и катастрофы были неизбежны. То, что кажется небывалым провалом, на самом деле было лишь меньшим злом. Альтернтивой был конец. Полный и окончательный, с уходом мира Моргарда в абсолютное ничто, – уже поседевший, но всё ещё полный энергии магистр Мильтен задумался, будто погрузившись в события тех дней и, спустя минуту раздумий добавил, будто бы уговаривая сам себя, – да, иначе было никак. Без этого мы бы не познали единство магии. Другой возможности не было.

– Верховный магистр, так вы не расскажете, как всё было? Правда ли, что в конце боя кто-то поглотил силу Белиара?

– Мне нечего добавить, всё описано в Хрониках. Вершитель сразил Зверя одним точным ударом, как и в древности. История замкнулась.

– Некоторые говорят, что ваша роль там была куда больше, чем записано.

– Да? Интересно, и кто же эти некоторые?

Послушник замялся, явно не ожидавший контр-вопроса, но всё же решился ответить:

– Верховный магистр Мердарион намекал на это на одном из семинаров.

– Вот как? Значит, намекал? Вы же знаете, что его даже не было на Ирдорате? Нужно верить не намёкам, а фактам. Вот и прочтёте факты в списках рукописи почтенного магистра Ватраса, он, в отличие от меня, вёл подробные записи всех событий! И на следующей лекции расскажите мне, что выяснили! А с Мердарионом я поговорю сам о его домыслах. Вы свободны. Эта глава окончена, я рассказал вам всё, что мог, пора сделать перерыв. Остальное уже совсем другая история.