Текст книги "Иллюзия убийства I-II. Хищник II"

Автор книги: Саймон Хоук

Соавторы: Ричард Франк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– Если ты еще раз повернешь ручку не в ту сторону, то приедут пожарные.

Тзйлор, конечно, не был удовлетворен тем, как отладил прибор Майкл. Дыма все равно было слишком много. Но теперь он уже не хотел рисковать, боялся, что Майкл все испортит. И поэтому оставил все, как есть.

Изображение Карли на матовом экране сладострастно изгибалось. Она растирала свое тело ярко-красной мочалкой, прикасаясь поочередно то к правой, то к левой груди. Она ласкала свои ягодицы, гладила ладонью бедра.

Маньяк исступленно облизывал пересохшие губы, он не мог оторвать свой взгляд от окна душевой. Он дрожал. На лбу выступил пот. Синяя рубашка прилипла к спине. Маньяк сильно, до боли в суставах, сжимал поручни. Казалось, что еще мгновение, еще несколько долей секунд и он бросится на девушку, которая продолжала сладострастно выгибаться под струями воды.

– Внимание, что-то произошло, – Сайлок вновь припал к биноклю.

Маньяк отошел от окна.

– Внимание, всем приготовиться.

– Внимание, – все слова капитана дублировал полицейский в рацию.

Послышался голос Майкла:

– Шеф, я вас слышу, продолжаю операцию.

– Кажется, сорвался, ничего не получится.

Маньяк отошел от окна и снова включил свет. На спине его рубашки было явно видно большое пятно пота. Мужчина открыл шкаф и вытащил на себя небольшую шуфлядку.

Сайлок, не отрываясь, следил в бинокль за малейшим движением маньяка.

Мужчина что-то перебирал в шуфлядке, что-то отодвигал, он явно искал какой-то предмет. Наконец в его руках появился остро отточенный, изогнутый, с кровожадным лезвием нож. На лезвии было два глубоких кровостока.

– Майкл, Майкл, – Сайлок снова взял рацию. – Приготовиться, он идет к тебе. Внимание, приготовиться. У него в руках нож. Не волнуйся.

Сайлок отошел от окна, следить уже за чем-нибудь было невозможно.

В это время в наблюдательный пункт полицейский в штатском ввел Карли. Она, хоть и была в накинутом на плечи, темном плаще, но все равно поеживалась от холода и дрожала от возбуждения, ведь ей впервые довелось участвовать в подобной операции. Это было не то, что останавливать машины на дороге и проверять документы, вести бесконечные разговоры с задержанными, заполнять формуляры, возиться с документацией.

– Ну как дела, Карли? – Сайлок подошел к сержанту.

– Ничего, ничего, шеф.

– Расслабтесь, расслабтесь. Не переживайте, а то вы вся дрожите. Все будет хорошо.

– Да, я пытаюсь, но пока это у меня не получается. Я, видимо, не привыкла к подобным вещам.

– Ничего, со временем опыт придет. Не волнуйтесь, сержант Карли. Ребята, за мной.

Сайлок распахнул дверь и трое полицейских двинулись за ним.

А маньяк в это время, пряча в кармане остро отточенный нож, уже спускался по лестнице.

– Ну, Ролли, теперь я специалист по спецэффектам! – закричал, поднося ко рту часы Майкл, когда матовый экран погас.

Он поднял с пола прибор, который пускал пар, и направил его струи в объектив камеры.

– Кончай, Майкл, прекрати, – попробовал урезонить развеселившегося Майкла Ролли. – Прекрати, это не шутки.

– Понял, понял, шеф! – прокричал в часы Майкл и поставил на пол прибор, из которого продолжал валить пар. – Ролли, через десять минут все будет закончено и я тебя угощаю. Помнишь наш уговор, только вначале ты поможешь мне снять эту чертову грудь. Она мне ужасно мешает, сковывает движения.

– Ладно, с удовольствием помогу. Все, конец связи.

– Понял, понял, Ролли, счастливо, до встречи, – проговорил Майкл и нажал на кнопку часов.

Майкл вытащил пистолет, спрятал его за спину и проговорил уже сам себе:

– Ну давай же, здоровяк, иди сюда. Сейчас ты получишь свое, – он посмотрел на двери парадного, туда, откуда должен был появиться маньяк-убийца.

На всякий случай он прислонился спиной к двери черного хода.

В дверях парадного заскрипел замок. Дверь медленно приоткрылась и в узкую щель заглянул убийца. В одной руке он держал тяжелые ножницы-кусачки, а в другой сверкнул остро отточенный нож.

– Я его вижу, он идет, – проговорил Майкл, нажав на правый сосок груди.

Следом за маньяком в подъезд поднимался Сайлок с тремя полицейскими. Они уже вытащили свои пистолеты и сняли с предохранителей.

Ролли неотрывно следил за экранами мониторов. Он видел и то, что происходит в коридоре, и то, что происходит в ванной комнате.

Майкл, боясь, что маньяк вблизи может не принять его за девушку, повернул рычаг парогенератора по часовой стрелке. Сильная струя серебристого дыма заполнила ванную комнату.

Убийца двигался неторопливо, осторожно прислушиваясь к малейшему шороху.

– Слишком много дыма, слишком много дыма, – шептал сам себе недовольный Ролли. – Зачем он напустил столько дыма? Я почти ничего не вижу.

Маньяк крепко сжимал рукоять ножа. Так же, а может еще крепче, сжимал пистолет Майкл.

– Ну давай, давай, тебя ждут, – следя за изображением убийцы, приговаривал Ролли и тяжело дышал, как будто дым заполнял не ванную комнату, а салон его микроавтобуса.

Майкл приподнял свой пистолет на уровень плеча и стал в боевую позу, готовясь выстрелить.

Маньяк остановился прямо перед душевой комнатой. Наконец он вступил в клубы пара и, поводя перед собой осторо отточенным ножом, двинулся в направлении девушки, которая, как ему казалось, моется в душе.

В это время за спиной Майкла бесшумно открылась дверь черного хода. Рука в перчатке схватила его за голову, запрокинула ее, и острый нож полоснул по горлу.

Майкл вскрикнул и рухнул на белый кафельный пол. Из перерезанных артерий хлынула густая кровь, быстро заливая белоснежный кафель.

Маньяк-убийца вздрогнул и посмотрел на тело девушки, облаченное в белый халат, которое лежало в огромной луже крови.

Ролли все это увидел, выскочил из автомобиля и бросился к подъезду. Но капитан Сайлох и полицейские уже открыли дверь и вошли в квартиру.

Маньяк-убийца, увидев, что ему здесь больше нечего делать, и, явно не поняв, что же произошло в душевой, выскочил в коридор.

В это время туда же ворвались Сайлок и трое полицейских с пистолетами на изготовку.

– Стоять! Ни с места! Не двигаться!

Маньяк-убийца было дернулся в сторону. Сайлок нажал на курок своего револьвера и три пули попали в грудь маньяка. Тот вскинул руки, выпустил нож, который сверкнул в воздухе и воткнулся в паркет, звонко зазвенев.

– Вызови «скорую помощь», – приказал Сайлок одному из своих помощников. – Скажи, что здесь убит полицейский.

Тот незамедлительно бросился выполнять приказание босса.

Ролли, тяжело дыша, поднимался по крутым лестницам черного хода.

– А ты, – обратился Сайлок к другому помощнику, – присмотри за сержантом Карли. Как бы чего не вышло и с ней.

Тот тоже бросился выполнять приказание босса.

На лестнице черного хода Ролли буквально сбил с ног высокого седеющего мужчину, который стаскивал с рук черные перчатки. Мужчина с изумлением посмотрел на спешащего наверх Ролли, отвернулся и вначале медленно, а потом все быстрее и быстрее бросился вниз.

– Эй! – спохватился Ролли. – Эй! Стой! Стой!

Но мужчина уже грохотал по ступенькам лестницы двумя этажами ниже. Ролли несколько секунд еще рассуждал, куда ему броситься – то ли гнаться за убегающим человеком, то ли броситься в квартиру, где лежит Майкл. Он выбрал первое.

– Эй! Стой! Остановитесь! Остановитесь! – закричал Ролли, бросившись бежать вниз по лестнице.

Выскочив на улицу, он увидел, как мужчина успел залезть в автомобиль и завести мотор. Ролли стучал по кабине.

– Ты, стой!

Но мужчина не реагировал. Машина, набирая скорость, рванула с места, Ролли упал и покатился по асфальту. Машина резко затормозила, развернулась и понеслась на Ролли. Ослепленный фарами, он на какую-то долю секунды растерялся. И если бы еще растерянность продлилась хотя бы мгновение, он бы оказался под колесами машины.

Но Ролли успел сгруппироваться и отскочить в сторону. Машина, сбив тяжелый мусорный бак, понеслась по темной улице с выключенными фарами. А Ролли бросился в квартиру.

Там стоял Сайлок, недоуменно разводя руками. Ролли ворвался в квартиру.

– Он сбежал! Он сбежал! – тяжело дыша, пытался объяснить капитану Сайлоку Ролли.

– Кто сбежал? Что ты несешь? Я его только что убил. Вот он лежит, сукин сын. Посмотри, – и Сайлок указал на труп маньяка с тремя дырками в спине.

В паркете торчал окровавленный нож.

– Нет! Нет! В комнате был кто-то еще!

Ролли нагнулся, рассматривая окровавленное лезвие ножа.

– Откуда тебе это знать? Ведь ты же ушел из здания, я сам это видел, своими глазами.

– Я поднимался по спасательной лестнице.

– Подожди, подожди, – попытался остановить Ролли капитан Сайлок. – Здесь было только два человека, только два, запомни это. Майкл и маньяк. Только два. А если ты и встретил кого-нибудь на лестнице, то это совсем не значит, что он вышел именно отсюда, именно из этой квартиры. Так что успокойся. Для всех нас это большая беда, большое горе. Я не знаю, как это сказать его сыну. Послушай, Ролли, может ты возьмешь на себя еще одну обязанность и расскажешь страшную новость маленькому Крису, кажется так зовут сынишку Майкла?

– Да, да, Крис. Крис, зовут мальчика, – беспомощно проговорил Тэйлор, опустив голову.

– Майкл мертв. Это, наверное, потому, что так много дыма, – отмахиваясь носовым платком, проговорил Сайлок, как бы перекладывая всю вину за убийство полицейского на плечи Ролли. – Этот мерзавец убил Майкла. Какой был хороший полицейский. Да выключи ты к черту эту свою сраную машину! От нее столько дыма, что я уже и тебя не вижу.

Ролли вошел в душевую, где в луже крови лежал Майкл с пистолетом в руке, и щелкнул тумблером. Машина перестала урчать. Дым медленно рассеивался.

– Господи, Майкл, но почему это должно было произойти? Зачем? Я не понимаю, – от откинулся к стене и крепко сжал виски руками. – Но почему? Почему? Боже, почему? – повторял Ролли, обращаясь неизвестно к кому.

В душевую вошел капитан Сайлок.

– Тэйлор, тебе лучше поехать домой. Ты будешь нужен сыну Майкла. Слышишь меня?

– Да, да, слышу.

Ролли неотрывно смотрел на часы, которые буквально полчаса назад помог застегнуть Майклу. Незаметным движением он снял одну из камер и сунул в карман. Ролли хотел забрать и вторую камеру, которая стояла за зеркальной полкой, но капитан Сайлок внимательно следил за ним, и Ролли опустил уже было занесенную руку. На всякий случай все же он задвинул зеркало и прикрыл маленькую, похожую на авторучку камеру.

Ролли сковывал этот пристальный взгляд капитана Сайлока. Он и в самом деле чувствовал себя виноватым. Дыма было действительно слишком много.

Капитан Сайлок еще несколько раз взмахнул руками, отгоняя назойливый дым, и тогда Ролли, увидев, что в ванную комнату зашли двое полицейских, сказал:

– Ладно, капитан, не буду вам мешать. Надеюсь, я не должен именно сейчас давать показания?

– Дз нет, мистер Тзйлор, работы пока и без вас хватит. Вы все же поспешите, сообщите Крису о смерти отца. Только постарайтесь сделать это как-нибудь более тактично, чтобы мальчику было не так тяжело. Вам это будет легче сделать, чем мне.

Ролли приподнял руку на прощание, так ничего конкретного и не пообещал.

Выйдя из подъезда он сел в свой микроавтобус, но не за руль, а сразу в салон, где все еще мерцали экраны мониторов. Он потер виски пальцами, как бы приходя в себя. Включил кнопки перемотки видеомагнитофонов и отогнал пленки на самое начало записи.

Вновь возникла ванная комната, заполненная дымом, в которой двигался еле видимый силуэт Майкла.

Ролли казалось невыносимо долгим ждать, когда вновь в этом тумане возникнет рука убийцы с ножом. Но и включить ускоренную проекцию ему не хватало сил. Тогда он поднял телефонную трубку и по памяти, не заглядывая в записную книжку, набрал номер.

Ответил автоответчик:

– Представьтесь и говорите.

– Лео, – заспешил Ролли. – Не знаю, работает ли твоя чертова машина, но ты знаешь, где меня найти. Сделай это обязательно. А если ты сейчас в квартире, то, пожалуйста, возьми трубку. Ты мне срочно нужен.

Тэйлор немного подождал, но трубку никто так и не поднял. Из этого Ролли заключил, что Лео Маккарти в самом деле нет дома. Он не так уж часто последнее время беспокоил его звонками. И после слов о том, что он очень нужен Ролли, Лео обязательно бы отозвался.

Когда в тумане, Ролли увидел на экране Майкла и руки в черных перчатках, схватившие полицейского за шею, Тэйлор нажал клавишу стоп-кадра. Он долго и беспомощно вглядывался в серый призрачный туман, неподвижно застывший на экране монитора.

Он пытался увидеть, кто же, кто же тот, убивший Майкла. Ролли был абсолютно уверен, что это не убийца-маньяк нанес смертельную рану Майклу, что это кто-то другой, третий, что это, возможно, тот, кого он встретил на лестнице черного хода. Но на экране ничего конкретного рассмотреть было невозможно.

Ролли щелкнул кнопками видеомагнитофона, экраны погасли. Он вытащил кассету, спрятал ее в сумку. Кассета, вот что было самым важным из всех вещественных доказательств. И о ее существовании не знал никто, кроме него. Ролли в этом был уверен.

Тэйлор понял, что здесь, в машине, он ничего не сможет уяснить, что только дома, в хорошо оснащенной мастерской, где есть специальные компьютеры, он сможет разобраться с видеозаписью.

Он вновь потер виски руками, тяжело вздохнув, встал, пробрался на сиденье за руль, завел мотор и поехал домой.

Через полчаса, оставив машину у подъезда, с кассетой в сумке Ролли поднялся в свою квартиру. Он чувствовал себя очень плохо, на душе творилось что-то неладное. Чувство вины не покидало его, когда он открыл дверь в гостиную.

– Ну как все прошло? Хорошо? – сразу же спросила Кин.

Ролли на секунду задумался, не зная что ответить.

Кин с Крисом сидели на мягком диване перед телевизором и щелкали пультом управления, просматривая последние новости, рекламу и комедию по разным программам одновременно..

Кин по лицу Ролли поняла, что произошло' что-то очень плохое. Но она при мальчике не захотела спрашивать.

– Произошло несчастье, – все же решился сказать

Ролли, он пересилил самого себя и произнес эти страшные слова. – Крис, Кин, Майкл погиб, его уже нет.

Мальчик крепко сжал кулаки, прикрыл глаза. Казалось, что еще мгновение и он громко, по-детски, заплачет. Но этого не произошло. Крис сдержался. Кин гладила сына по голове, как бы пытаясь этим нехитрым движением успокоить ребенка и отогнать тяжелые мысли.

Ролли попробовал взять Криса за руку, но тот зло вырвал ее и убежал в спальню.

* * *

На следующий день Ролли, Кин и Крис подъехали к дому Майкла. Они поднялись на лифте на шестой этаж и вышли на площадку. Раньше Ролли тут никогда не был, и Кин показала ему дверь.

Дверь была незакрыта, из-за нее слышались голоса.

– Крис, – обратился Ролли к мальчику, – если не хочешь, то не заходи.

Мальчик недоуменно посмотрел на Ролли.

– Я понимаю, тебе тяжело.

– Нет, – твердо сказал Крис. – Я хочу. Я должен зайти в квартиру отца и забрать свои вещи.

Ролли пожал плечами.

– Ну что ж, Крис, это твое право. Тогда пойдем, – и он легко толкнул дверь.

В квартире хозяйничали полицейские. Кин с удивлением смотрела на то, как в гостиной валяются выложенные из шкафа вещи, как толстый сержант снимает одну за другой книжки с полки,'перелистывает их и откладывает в сторону.

На письменном столе Майкла лежал большой целлофановый пакет, набитый записями, пометками, блокнотами.

Казалось, никто не обратил на вошедших внимания. Лишь только лейтенант полиции, которого Кин знала в лицо, молча кивнул им. Крис пошел в свою комнату. Кин и Ролли зашли следом за мальчиком.

Полицейский, сидевший за компьютером Криса, резко повернулся:

– Вы что, читать не умеете, на дверях же написано «Место преступления. Не входить!».

Кин зло посмотрела на него.

– Вы что, родственница? – спросил полицейский.

– Я его бывшая жена. Мы пришли забрать некоторые вещи. А это его сын, – Кин показала на мальчика. – Кстати, лейтенант, что здесь происходит? Ведь Майкл жертва, а не подозреваемый. Что это? Обыск?

– Мы должны разобраться во всех деталях. Вы же, наверное, сами заинтересованы в том, чтобы выяснить детали смерти своего мужа, – сказал полицейский и вновь защелкал клавишами компьютера.

Крис подбежал к нему, схватил стопку дискет и сунул себе запазуху. Полицейский хотел остановить его, но Крис крикнул:

– Это мое! Это мои игры!

– Миссис Брэндон, скажите сыну, если он уже не слушается меня, то, что здесь ничего нельзя брать, пока не разрешит вышестоящее начальство.

– В конце концов, что это за идиотский обыск? – возмутилась Кин.

– Извините, миссис, но мы просто выполняем свою работу. Если хотите, свяжитесь с начальством, выясните детали.

Полицейский вложил новую дискету в компьютер и вывел на дисплей информацию.

Ролли подошел к нему, облокотился на спинку кресла и сказал:

– Неужели вы не видите, это же игры мальчишки?

Полицейский водил карандашом по экрану монитора и остановился на одном из названий файлов.

– Это мое! – настаивал Крис. – Я в это еще играю.

– А что это за игра такая «Бейккер»?

Крис не успел ответить, как тут вмешался Ролли:

– Да послушайте, лейтенант, неужели вам не видно – это диск мальчика.

Кин быстро вытащила из дисковода дискету.

– Лейтенант, не нужно вам быть таким настойчивым, – продолжил Ролли, поймите, парнишка только вчера потерял отца, ему же здесь все очень дорого.

Полицейский помялся, но все-таки смирился.

– А, ладно, черт с вами. В конце концов, парнишка мог забрать эти дискеты и пару дней до смерти отца. Так что, ничего страшного не произойдет.

– Благодарю вас, – сказал сухо Ролли.

Они еще некоторое время походили по квартире, складывая книжки, которые им разрешили взять, некоторые вещи Криса в большую картонную коробку от телевизора. Вместе с ней в руках Ролли и вышел из квартиры, погрузил все в свой микроавтобус, но не успел захлопнуть заднюю дверь, как к ним подошел капитан Сайлок.

– Кин! – окрикнул он.

Женщина обернулась.

– А, Рэй.

– Мне очень жаль, – сказал капитан. – Я вам сочувствую.

Тут он увидел Криса. Присел перед ним на корточки, обнял за плечи и заглянул в глаза.

– Крис, твой отец был очень хорошим полицейским, – он потрепал мальчика по щеке. – Он был лучшим полицейским, – продолжал Сайлок, потому что Крис ему не отвечал. – Лучшим из тех, кого я когда-нибудь знал. Ему посмертно обязательно дадут золотой значок, и ты его получишь вместо отца, хорошо?

Крис молчал. Тогда за него ответила Кин:

– Спасибо, капитан.

Сайлок поднялся и Крис подошел к машине.

– Ролли, – окликнул капитан.

Тэйлор неохотно подошел к нему.

– Я звонил тебе сегодня утром.

– Да, наверное, меня не было дома.

– Ролли, послушай, тебе нужно подъехать на ту квартиру, где убили Майкла, забрать кое-какие свои вещи.

– Они мне так срочно не нужны. Мне тяжело туда возвращаться. Надеюсь, ничего не пропадет, – сказал Ролли и отвел взгляд. – Да и вообще, честно говоря, многое из них мне уже не нужно. Это осталось со времен моей работы в кино.

– Да нет, Ролли, мы тебе все отдадим в целости и сохранности. Может что-нибудь нам и потребуется на время расследования, но я думаю, дело закроют быстро. Ведь в нем все ясно.

– Ну тогда я пошел.

– Погоди немного, – остановил его Сайлок. – Одну из твоих вещей я принес. Может она и не твоя, а, Ролли?

Сайлок вынул из кармана плаща миниатюрную видеокамеру, похожую на толстую авторучку.

– Да, это я там оставил. Это транзисторный передатчик для радиосвязи, – соврал Ролли.

Сайлок сразу же насторожился.

– Ладно, будет тебе рассказывать, Ролли. Это же миниатюрная видеокамера. Почему ты не сказал мне о ней?

– Майкл сам попросил меня ее поставить в последний момент. Уже не было времени говорить об этом.

– Да нет, с Майклом у нас был договор, он не мог ни о чем тебя просить, не проинформировав меня.

– Думайте, капитан, что хотите. Это не мои проблемы.

– Нет, мистер Тэйлор, это ваша проблема и моя, кстати, тоже.

– А в чем, собственно, дело? – спросил Ролли.

– Ты говорил, что столкнулся с каким-то типом на черной лестнице, – сказал Сайлок. – Так вот, вполне возможно, этот тип бывший полицейский.

Ролли пристально посмотрел в невозмутимое лицо капитана.

– Так и вы, капитан, наконец-то поверили мне, что не маньяк убил Майкла, а именно тот тип, с которым я столкнулся на лестнице?

– Может быть, может быть, но это еще нужно проверить. Во всяком случае, мне будет интересно, если ты расскажешь о тех делах, которые с тобой обсуждал Майкл.

– Капитан, вы же понимаете, какие у меня могли быть отношения с Майклом. Я собираюсь жениться на его бывшей жене. Никаких дел мы с ним раньше не обсуждали. Впервые он серьезно поговорил со мной, только взявшись за дело этого маньяка.

– Но, может быть, – перебил его Сайлок, – Майкл обсуждал какие-нибудь дела с Кин?

– Не думаю, – сказал Ролли. – Кин вся его работа ужасно надоела, и именно из-за службы в полиции они разошлись.

– Ну ладно, мистер Тэйлор, – наконец сказал Сайлок. – Если что, я позвоню вам домой. Вы же не собираетесь уезжать из города? – прищурил глаза капитан.

– Нет, – немного поспешно ответил Ролли. – Я и моя семья будут в городе.

– Ну что ж, тогда желаю вам счастья, – махнул на прощание рукой капитан Сайлок.

Тэйлора уже ждали в машине Кин и Крис. Он сел за руль и выехал на главную улицу.

– Послушай, Ролли, куда мы едем?

– За город, – коротко бросил Тэйлор.

– А что, мы даже не заедем домой?

– Нет, этого нельзя делать. Мы едем в Нью-Джерси, к твоей сестре. Побудете там несколько дней. Так будет безопасней.

– Да, но я не хочу ехать к тете, – сказал с заднего сиденья Крис и зло посмотрел на Ролли.

– Если не хочешь ехать к тете, то, может быть, ты все-таки хочешь увидеться со своей кузиной Бетти?

Крис сказал:

– Я никого не хочу видеть.

– Ну ладно, тогда я приказываю, – сказал Ролли. – Вы едете в Нью-Джерси, потому что домой возвращаться сейчас небезопасно.

– О какой опасности ты говоришь? – удивилась Кин.

Но Ролли промолчал.

Тогда Кин, поняв, что спросила что-то не то, сказала:

– А ты где будешь все это время?

– Мне нужно во всем разобраться, подумать, побыть одному.

Дальше они ехали молча. Уже на подъезде к Нью-Джерси Ролли вдруг сказал Кин:

– Это мой долг – разобраться, что на самом деле произошло с Майклом. Кто его подставил и по какой причине.

Сестра Рита несказанно обрадовалась, увидев Кин и Криса. Она никогда раньше не видела Ролли Тэйлора, но много слышала о нем. И он ей тоже сразу же понравился.

Особенный восторг вызвало появление Тэйлора у кузины Криса Бетти. Правда восторг тут же утих, когда они узнали о гибели Майкла. Бетти взяла за руку Криса и повела его показывать ему свои новые рисунки. А Ролли отвел в сторону Кин и начал давать ей наставления:

– Послушай, ты никогда не должна выходить из дома.

– А как же продукты? И должна же я водить гулять Криса?

– Ничего этого нельзя делать несколько дней. Вы не должны показываться. Вас никто не должен видеть. И никуда не отпускай мальчишку одного, слышишь? – он взял Кин за плечи.

Та все еще не могла поверить, что ей и ее сыну угрожает опасность.

– Ролли, ну в конце концов, у меня же есть работа. Ученики, как же они?

– Я, Кин, постараюсь подойти в школу и попросить директора, чтобы он нашел замену тебе на несколько дней. Ваша безопасность куда важнее, чем несколько пропущенных учениками уроков.

– Хотя бы мне ты можешь что-нибудь сказать?

– Я сам еще очень мало знаю, но капитан Сайлок считает, что Майкла подставили, его мог подставить кто-то из управления полиции, кто-то из бывших полицейских. Может Майкл кому-нибудь насолил за время службы, ведь невозможно работать в полиции и оставаться ангелом.

– Но пусть полиция сама и разбирается, – сказала Кин.

– Нет, я должен помочь, помочь в этом деле. Я сам.

– Но почему именно ты? – изумилась Кин. – Хватит уже смерти Майкла. Мне было бы тяжело… – Она хотела сказать, потерять тебя, но все-таки не решилась произнести эти слова.

– Нет, Кин, я согласился на предложение Майкла и теперь просто обязан довести все до конца.

Ролли, понимая, что дальше оставаться он не может, что Кин будет все уговаривать и уговаривать его не ввязываться в дела полиции, вышел из дома. И не дожидаясь, пока Кин его догонит и попробует остановить, поехал домой.

* * *

В огромной квартире Тэйлора было непривычно тихо. Не жужжали электронные игрушки, не шумел Крис, не слышно было шагов Кин, не звенела на кухне посуда, телевизор был выключен. Квартира казалась опустевшей и очень печальной.

Ролли сидел за своим рабочим столом, заставленным мониторами, всевозможными пультами управления. Он щелкал клавишами, уже в который раз прокручивая видеозапись гибели Майкла. Наконец он остановил картинку на стоп-кадре и принялся пристально вглядываться в большой голубой экран монитора.

Увидев, как в тумане появились руки в черных перчатках и неясные очертания головы того, кто предположительно являлся убийцей Майкла, Ролли вздохнул:

– Хорошо, хорошо, – прошептал он. – А давай-ка мы тебя посмотрим поближе.

Он принялся вращать ручку настройки, пытаясь увеличить один из фрагментов видеозаписи. Разделив изображение на квадраты, он ввел его в компьютер и принялся производить сложные операции. Тысячи разноцветных квадратов быстро собирались во все более и более отчетливое изображение.

Вновь, остановив кадр и произведя запись, Ролли разделил экран на несколько квадратов и принялся увеличивать каждый сектор по отдельности, складывая их на экране другого монитора.

Занятый своей работой, Ролли не услышал, как внизу в гостиной, скрипнула оконная рама.

Наконец увеличив изображение до возможного предела, Ролли вновь нажал кнопку стоп-кадра и ввел это изображение в память компьютера. С экрана на него смотрел тот самый мужчина, с которым Ролли столкнулся на лестнице черного хода. Мужчина имел решительное лицо, не очень приятный рот со странной змеящейся улыбкой и запоминающиеся седые пышные волосы.

– Значит, я не ошибся, – проговорил Ролли.

Но тут его взгляд упал на экран второго монитора, на котором крутилась видеозапись: там, на экране, Ролли увидел капитана Сайлока, который входил в туман ванной комнаты.

– А ты что тут делаешь? – с интересом Ролли вгляделся в экран монитора.

Он увидел, как капитан Сайлок нагнулся к убитому Майклу и испачкал нож убийцы-маньяка в кровь убитого.

– Боже мой, Сайлок!

Увеличив до возможного изображение, Ролли с изумлением посмотрел на то, как Сайлок, зажав рукоятку ножа носовым платком, аккуратно выносит нож из ванной комнаты в коридор, туда, где лежал застрелянный убийца-маньяк.

Раньше он не видел эту видеозапись, потому что его не интересовало все то, что произошло после убийства Майкла. Ведь он сразу, как только увидел, что полицейский убит, бросился из своего микроавтобуса к дому, забыв выключить видеомагнитофоны.

Ролли несколько минут вглядывался в экраны мониторов: на одном из них было лицо убийцы, на втором – нож в руках капитана Сайлока.

– Боже, Боже! Что они сделали? За что они с тобой faK, Майкл? – шептал сам себе Ролли, крепко сжимая виски ладонями. – Ничего не понимаю, ничего, но ясно одно – тебя, Майкл, убили специально, тебя специально подставили.

Мягко поднялся подъемник лифта с первого этажа, и прямо за монитором, напротив Ролли, появилось лицо убийцы Майкла.

Он выглянул точно так, как на одном из экранов. Только сейчас в его руках был тяжелый пистолет. Убийца навел пистолет прямо на голову Ролли.

Тэйлор инстинктивно оттолкнулся от пола и откатился на своем кресле к стеллажу с видеокассетами.

– Ну-ка, дай мне пленку, – веско сказал убийца.

– Бери, конечно, ведь она твоя, – Ролли поднялся с кресла.

– Нет, ты сам дай мне ее, – убийца держал пистолет, целясь прямо в лоб Ролли.

Тому ничего не оставалось, как вздохнуть, подойти к видеомагнитофону, выключить, вытащить кассету. Он передал ее убийце. Тот спрятал кассету в карман.

– А почему ты думаешь, что я не сделал копию? – поинтересовался Ролли, пытаясь выиграть время.

– А ты что, сделал копию? – спросил убийца, все так же держа тяжелый пистолет наведенным на Ролли.

– Нет, к сожалению, – ответил тот, косо взглянув на стол, где лежала чистая видеокассета.

Убийца перехватил его взгляд и медленно, не отводя пистолет от Тэйлора, двинулся ко второму столу, на котором лежала не представляющая никакого интереса пустая кассета.

Убийца пригладил седую копну волос – было видно, что он очень горд своей прической, которая придавала его злому и неприятному лицу некий оттенок благообразия. Потом он, все так же не отводя пистолета от Ролли, взял видеокассету и вставил ее в магнитофон.

Улучив момент, пока убийца щелкал кнопками, Ролли сумел дотянуться до комбинезона, управляющего куклой-клоуном, щелкнул кнопкой, загорелись лампочки. Теперь каждое движение комбинезона могла повторить кукла. Клоун ожил, его глаза, голубые и яркие, открылись. Голова медленно поднялась.

Убийца в изумлении уставился на вдруг ожившую куклу.

Не дав ему опомниться, Ролли схватил руками колы-шины комбинезона и взмахнул ими. Робот, повторил движение, вскинул ноги и ударил убийцу в подбородок. Тот все-таки удержался на ногах, хоть и пошатнулся.

Тогда Ролли вновь взмахнул колышинами, и ноги клоуна вновь ударили по убийце. Тот выпустил пистолет из руки, и оружие, описав дугу, плюхнулось прямо в большой, подсвеченный яркими лампами, аквариум. Рыбки испуганно бросились в разные стороны, и пистолет мягко опустился на засыпанное галькой дно.

Убийца растерялся от неожиданности, и, использовав это замешательство, Ролли успел натянуть на себя верхнюю часть комбинезона. Он всунул руки в перчатки, сжал кулаки. Кукла-клоун повторила это его движение. Тогда Ролли взмахнул руками и скрестил их у себя на груди. Клоун, повторив это движение, схватил убийцу за ноги. Тот рухнул на пол.

Затем Ролли начал взмахивать руками – клоун наносил удары в голову убийцы один за одним. Тот отмахивался, пытаясь схватить куклу за руки и все еще не понимая, что происходит.

Ролли согнулся и резко перевернулся, все так же не расцепляя рук. Клоун повторил это движение и оказался верхом на убийце, колотя того, повторяя каждое движение Тэйлора.

Если бы кукла-робот еще могла говорить, то она повторяла бы все проклятия Ролли, которые он посылал убийце.

– Так его, так его, Голубоватенький, бей, бей! В голову! Еще удар! Еще! – Ролли махал руками.

Конечно, робот был приспособлен совершенно для другого, он был расчитан для танцев, незатейливых игр, драться Ролли его не учил, но робот, как всякая совершенная игрушка, четко повторял все команды своего изобретателя.

Убийца, в конце концов, вырвался из объятий куклы. А Ролли в это время уже успел натянуть на ноги коло-шины комбинезона. Теперь и ноги, и руки куклы-робота повторяли все движения Ролли очень четко и очень синхронно.

Робот закрыл собой своего изобретателя. Убийца поднялся и двинулся на Ролли. Тэйлор прикрывался руками – робот повторял его движения. Ролли взмахивал ногой и робот наносил удар своим ярко-красным башмаком в бедро, в грудь, в пах убийце. Тот едва успевал уворачиваться и отмахиваться.